沈柯偏过头，不看他的眼睛，道：“你自己把握好分寸吧。”
柳述嘿嘿笑了起来，去将院子里的鸡赶进笼子，听见远处还有热闹的笑声，忍不住想去凑个热闹，拉着沈柯去向姐家，却发现并不是在闲聊，而是聚集了几家人，在一起剥苞米。
院子里堆满了从地上收回来的苞米，十来个人坐在屋檐下，横梁上吊着几根粗壮的绳子。他们熟练地剥开外壳，扯掉须子，将绕在绳索上。待缠满一整根绳后，苞谷也就挂了起来，场面有些壮观。
“这是在做什么？”柳述好奇地走上去。
“晒苞米啊。”向姐说道，“这样方便存放，晒干后可以用来做饲料，喂猪喂鸡都可以。”
“还可以喂鸡？”柳述突然馋起了她们手中的玉米。
“对，你们没种吧？要不你们来帮帮忙，等晒干了我给你们送几袋苞谷粒。”
“好！”
两人坐下来，跟他们学习了一下如何操作，就自己上手了，动作很是笨拙，大家都笑了起来。
待慢慢熟练后，柳述终于能一边进行手上的动作，一边加入她们的话题了。
向姐：“诶听说了吗？李家那小子想纳妾，被他妻子打了一顿，再也不敢提这事了。”
柳述：“没听过，您给详细讲讲？”
向姐：“那小子成亲的时候就承诺过一辈子不纳妾，结果这才两年，就动歪心思了，活该被打。”
柳述：“该。”
向姐：“况且他家也不是什么有钱人，再娶个女人回家，生一堆孩子，这日子还要不要过了？”
柳述：“可不咋地。”
向姐：“你说你们男人到底咋想的，吃着碗里的看着锅里的，一门心思就想纳妾？”
柳述：“大姐说这话理太偏，我这个男人就不想纳妾。”
向姐：“真的？”
“嗯嗯！”柳述眼尾扫了旁边的沈柯一眼，特意放高音量，“我，小五，堂堂正正大男人，这辈子只娶一个人！”
“哎哟，你可真是好男人。”向姐夸奖道。
“是啊是啊，我可太好了。”柳述都快凑到沈柯耳朵旁边去喊了。
沈柯：“......”
“那你想娶什么样的？”向姐动起了说媒的心思，之前瞧这小子长得漂亮，可是肩不能挑手不能扛，没什么人敢介绍身边人去跟他一起吃苦的。可现在大家都知道他射箭厉害，起码以后还能以打猎为生，那就可以考虑考虑了。
“我想娶心地善良、长得好看的。”柳述立马道。
向姐：“我表妹就是，你还有别的条件吗？”
柳述：“做饭不好吃的，长得高的。”
向姐和其他人都愣住了：“居然要做饭不好吃的？！”
“嗯。”柳述得意地瞅了一眼沈柯，发现他脸色突然绷得很紧，后知后觉地反应过来，连忙改口道，“不对，是做饭很好吃的！不管他做什么菜，我都爱吃！”
“这还差不多，我就说嘛，哪个男人还要专门娶一个不会做饭的人回家啊。那长得高的呢，是要多高？”向姐问。
“比我高的吧。”
众人：“？？？？！！”
“我这里是真的没有符合你条件的姑娘了。”向姐心痛道，“你们漂亮小伙子就是与众不同咧，择偶标准都这么奇特。”
“没事姐，我会自己找的。”柳述笑道。
“那你努力吧，但愿这天下能有人符合你的要求。”
“肯定有，绝对有！”
隔天，沈柯难得不用去镇子上，张默阳的教书先生家里有事，告了几天假，他也就闲下来了。
既然在家，就得自己准备午饭了。他提着篮子，准备出门，柳述立马跟了上来：“去哪里？”
“摘点番茄。”
“对哦，种了这么久，咱们还没去看过它长得怎么样了呢。”
走到菜园子里一看，两人都傻眼了，一半果实都干死了，剩下的都是个头很小的，和朱大娘家那种水红水红的大番茄完全不一样。
“这个还烂掉了。”柳述摘下一颗，心疼得很，这可是他亲手撒的种子啊，“为什么会这样？”
沈柯转头又去看南瓜，同样是惨痛的场面，南瓜苗都快干死了，挖出来的瓜更是完全没长大。另一边的胡萝卜也没好到哪里去，翻完一块地，才勉强找出几根能吃的。
黄瓜的情形稍微好一点，虽然有点干瘪，但是好歹还能吃。
中午，两人吃着萝卜丝，凉拌黄瓜，心情复杂，一方面为自己吃到了劳动果实而高兴，一方面又为惨烈的收成而感到伤心。
“是不是哪个步骤没做对？”柳述问。
“嗯，下午我去问问。”
吃过饭后，柳述犯困，先回房睡觉了。
沈柯就独自顶着烈阳去朱大娘的家，拿出那些失败的果实询问原因。
朱大娘问：“你们施肥、浇水、除草了吗？”
“种的时候浇了些水，就没再浇过了，肥料和除草更是没有。”
“那怎么能行，种庄稼可不是儿戏，就跟养孩子一样，生下来就要好好管。这可是咱的命，什么时候耕耘、施肥种植、浇水除草都是有讲究的，可不兴撒手不管。”朱大娘说。
沈柯连忙称是，问道：“您能给我详细说一下这个种植过程吗？”
朱大娘一边剥玉米一边给他说细节，除了先前这些，还有天气节气、土壤的温度湿度这些都提了一遍。
沈柯顿觉这是门大学问，用心记在脑子里，回家就提笔将其记录下来，又出发去向姐和其他人那里打探了一番，发现大致方法都一样，但有些细节却又不一样，比如肥料上的选择，有的是用鸡粪牛粪，有的是男人们图方便直接去地里撒泡尿，种出来的结果也是不一样的。
“阿柯，天都要黑了，你还在写什么呀？”柳述跑到他房间里来问道。
“记录一下，原来种庄稼要讲究这么多，我想归类整理好。”沈柯说道。
“那我去做饭吧。”柳述见他沉迷写字，就自己去做饭了。
吃过饭后，沈柯主动提出去帮村民们剥苞谷。
大家是互相帮忙的，昨天在向姐家，今天就去篾匠家了。篾匠种的庄稼不多，大家就不用急吼吼地赶活，慢悠悠地聊天。
昨晚是柳述跟她们闲扯个不停，今晚就换成沈柯了，他不停地问庄稼地里的事，大家回答得也很上头，这是他们拿手的事，自然是一呼百应。
如此忙碌了两天后，两人又动身去镇上，柳述钻进张默阳的外宅，出来时又摇身一变成了风华绝代的大美人。
沈柯远远望了一眼，美则美矣，但总有几分不习惯，尤其是对方故作冷漠的样子，与平日里的肆意乖张大相径庭。
柳述又去了方琼请他吃饭的那家酒楼，不一会下人就把方琼带过来了。
“姑娘，你可让我好找，我还以为你再也不会出现了！”方琼急急忙忙地冲进来，想要伸手抱他，又被他的眼神制止，只能按捺住心里的燥热，十分君子地在他旁边坐下，含情脉脉道，“这几日我都想死你了，日思夜想，茶饭不思，你呢？有没有想过我？哪怕只有一瞬间？”
“你能扛起米袋了吗？”柳述淡淡问道。
见他没有直面自己的情谊，就知道是害羞了，方琼笑了起来：“这几日我苦练体力，终于能扛米举鼎了！”
“真的？”
“千真万确！”方琼撸起袖子，指着胳膊上的淤青，“看，这都是我为你努力的证明。你要是还不信，就跟我去看看，我亲自扛给你看！”
“不用了，我相信你。”
方琼大喜，紧张又激动地看着他：“那我可以去你家提亲了吗？”
柳述含蓄地点点头：“你明日就来吧，我前几天逃出来，被爹发现了，今日是偷偷出来见你的，回去后我爹该罚我了。你尽早来提亲，不要说与我见过，不然他不会同意的。”
“好，我懂了。我直接跟你爹说是仰慕你许久了。”
“我爹重礼节，他已经先答应过员外那边，你亲自去提亲恐怕会被赶出去，最好是找个媒婆去提亲就好了，至于聘礼......”
“就依你说的办，聘礼肯定不会比那个员外少的！”
“有你这句话，我就放心了。”柳述依依不舍地戴上帏帽，“你莫辜负我，若是明日没来，我后日就得嫁给员外了。”
“一言为定，你等着我！”方琼被这一片真心所打动，一脸深情地问，“这下你该告诉我你的名字了吧？还有我该上哪提亲呢？”
“陈家庄，陈英莲。”柳述转身离去，“那我就先回去，静候佳音了。”
“英莲~~~~~”
二楼，张默阳兄妹俩和沈柯站在窗边，目睹柳述走到街上，方琼这小子又追了出来，死皮赖脸地跟着，眼瞅着要偷偷摸摸上手了，张默阳飞快掏出弹弓，射准了那只猪蹄子。
“是谁暗算我！？”方琼突然回头吼道。
窗边三人蹲下的蹲下，侧身的侧身。
“你哪来的弹弓？”沈柯低声问。
“小五送的。”张默阳说。
沈柯沉默地盯着那弹弓看了几眼，忽然道：“给我试试。”
“你会吗？”张默阳半信半疑地交给他。
沈柯一言不发，拉起弹弓，对准方琼。
“我去。”柳述一声低呼，险些当场骂娘，差点暴露身份，幸好方琼正四处巡视没注意到他，他摸了摸后背，娇声道，“是谁暗算我？”
“什么？连你都敢打？”方琼怒不可遏，转身就去吩咐下人巡查，自己也四处去找可疑分子。
沈柯：“......”
张默阳蹲在窗下，一脸嫌弃地看着他。
第31章
方琼四处找了一圈，也没找到罪魁祸首，再回去的时候发现美人已经不见了，想着可能是回家去了，于是也马上带着人回府：“走，准备聘礼去！”
沈柯三人回到外宅，柳述刚换好自己的衣服，乌发披在身后，还没来得及洗掉脸上的妆容，转头问道：“你们刚刚去哪了？”
张默阳脚步一顿，望着他这雌雄莫辨的样子，一脸沉痛：“我说你小子......还有没有妹妹？”
“有两个，怎么？”
张默阳眼睛一亮，正欲说话，却被沈柯挡住了视线。
“先去洗脸吧。”沈柯不动声色地站在张默阳前面，跟柳述低声说话。
“好。”柳述朝他笑了一下，转身就去洗脸了。
张默阳一会站着，一会蹲下，愁眉苦脸地问其他两个人：“不是，难道你们就不会被他混淆吗？”
“完全不会。”沈柯道。
张默阳不信邪：“妹妹，你呢？”
张默笙深思一阵，道：“哥，我想跟他学这个。”
“真的？你想好了？”
“嗯。连你都能被他混淆，说明他的手法是极为优秀的。”
“......”怎么这么不入耳呢。
“学什么？”沈柯问道。
张默笙将柳述的提议说了一遍，想了想，又忍不住问道：“你觉得可行吗？”
沈柯斟酌片刻，道：“可行，只是恐怕不会那么容易，且不说你一个闺阁大小姐抛头露面做小生意，会被外人如果评判，就是张老爷那里，你可能都难挺过去。”
张默笙自然也知道，如今她已经及笄，父亲自然开始紧张起她的婚事了。以前她还能用年龄推脱，现在却是很难了，尤其是这半年家里没有一个人敢来提亲，父亲显然有些着急了。
她原是想着趁父亲还没答应方家的提亲，赶紧寻觅一个中意的夫君，可这镇上的适龄男子并未有她喜欢的。好不容易遇见个柯深，对方却已有婚约。
不过......她望了沈柯一眼，见他的目光时不时往里面的那扇门飘过去，不由失落地垂下眼帘。
不论这婚约是真是假，都表明他对自己并无多余的情谊。
“挺不过去也要挺。”张默笙低声说，“往日我是想着嫁给一个有前途的男人，好摆脱方琼的纠缠，可是......很多事都是事与愿违，我不能一直将希望寄托在别人身上。”
“你能想明白就好，既然如此，那就去做吧。”沈柯嘴角微弯，看了张默阳一眼，“不要怕，你哥哥会保护你的。”
张默阳突然被点名，愣了一下，旋即拍拍胸脯：“对，你别怕，谁敢笑话你，那就是跟我张默阳作对！”
“谁跟你作对？”柳述从里屋走出来，就看见他义愤填膺，一副恨不得把人捶死的样子。
张默阳三两步走上前，气势汹汹：“我妹妹，就交给你了！”
柳述一惊：“干嘛？你知道的，我不喜欢女人了。”
“不是。”张默阳把妹妹拉过来，郑重道，“她要跟你学艺。”
“考虑好了吗？”柳述看向张默笙。
张默笙点点头。
“那好。”柳述在最近的椅子上坐了下来，神色得意，“先拜个师吧。”
“你别蹬鼻子上脸啊。”张默阳哼声道。
“去吧。”沈柯跟张默笙说道，“你还未出阁，跟关系不明的男子常呆在一起，传出去会影响你的清誉。”
张默阳这才想通这个关窍，也不吭声了，盯着柳述哼哼两声。
张默笙拿出十两拜师礼，又给柳述递了杯敬师茶，正要下跪磕头，被柳述拦了下来。
“磕头就不必了，我怕折寿。”柳述收下银子，笑着把茶喝了，“好了，以后我就是你师父了。这几日我就留在镇上，把我毕生所学全部传授给你。”
“我倒是好奇，你到底是从哪学的这些？”张默阳追问道。
柳述双手负在身后，好不神气，命令道：“徒儿，让这个男人闭嘴，此等机密岂是他一个外人能知道的。”
张默阳：“......你瞅你那损样！”
次日上午，几人都在沈柯常住的客栈里聚集。
张默阳兴致勃勃地汇报：“方琼真的派媒婆去陈家庄提亲了，我的人在后面跟着，确保事情进行得很顺利。”
“这小子真好骗。”柳述感慨道，这真是他碰到的最轻松搞定的男人了，可见是没见过大世面，一点定力都没有。
“好骗是一方面，你勾人的功夫也了得得很呢。”张默阳贱兮兮地说。
“得，又一个没见过世面的，你们是没见过十大名......”柳述触碰到沈柯的视线，又讪讪地收回了话头，扭头看着张默笙，“咱们开始吧。”
张默笙此行还带了两个贴身丫鬟，以免被外人撞见这一屋子除了她全是男人，而且在学艺过程中，说不定也能帮上忙。
沈柯坐在窗边写字，而屋内的另一张桌上，摆满了瓶瓶罐罐。
张默阳跟个傻狗一样，看得目瞪口呆，亲眼目睹柳述如何使用涂抹这些胭粉，每一步都会仔细讲解一下，再示范一遍，完成之后问她们：“会了吗？”
张默阳：“.......”
张默阳十分好奇：“每一步都好像看懂了，但你到底是在哪一步开始换脸的？”
柳述白了他一眼。
那两个丫鬟头一次看男人描妆，看到最后竟忘记身份，纷纷惊呼几声，捂着嘴一脸不可思议地看着他。
“我试试。”张默笙浅笑，按着其中一个丫鬟练手，一遍下来，总觉得不满意。
张默阳也说不上哪里不对劲：“明明都是照着他的步骤来的，为什么会区别这么大？”
“首先，你的技艺还不够熟练。其次，她是丹凤眼，和你的眼型不一致，不能照猫画虎。”柳述拿起画笔，问了丫鬟一句，“不介意我上手帮你改改吧？”
丫鬟看着近距离的脸庞，脸腾地一下烧了起来：“不、不介意。”
柳述稍微改动了几笔，感觉就不一样了。
张默阳啧啧称奇：“要是人人都会你这门手艺，这天下是不是就全是美人了？”
“看来这不是个简单的事。”张默笙已经预想到自己要下一番苦功夫了，但又隐隐有些期待，也不知道自己能做到什么样，但如果能达到这种程度，那她应该会很有成就感吧。
傍晚，张默阳收到消息，说道：“方家提亲成功了，择定五日后完婚。”
“这么快？”张默笙惊讶，“方县令允许他这么胡闹？”
“方县令去忙别的事，已经出门去了。何况他成亲是好事，就算不满意，以后还可以再给他纳几房妾室，所以应该方琼是擅作主张。”沈柯忽然说。
张默阳辱骂了一阵，柳述却好奇地问道：“方县令忙什么事去了？”
“新知府上任，他赶过去述职，这几天不在家，按照路程和一些规章程序，回来最快也得十日后了。”
“到时候方琼已经娶到陈英莲了。”张默阳幸灾乐祸道。
“那土匪的事怎么办？”柳述撑着桌子问。
沈柯扭头看了眼窗外的夕阳，道：“不出意外的话，慧伤这时候已经见到新知府了。”
三人都想起了那日慧伤说的“办大事”，柳述疑惑道：“你让他一个和尚去找知府报案？”
“佛门弟子，都被土匪闹得无法安宁，足见匪患多么严重。又因为他是和尚，即使途中碰上了方县令，也只会以为他是四处去化缘的。”沈柯说。
“他们在说什么？”张默阳悄悄问妹妹。
张默笙径自问道：“可是万一新来的知府大人不想管理这件事呢？”
“倘若他是个聪明人，就知道这事不仅要管，还要管得热闹，让管辖之地的人都知道。”
张默笙缓缓点头：“我明白了。”
“不是，你明白什么了？你们到底在聊什么啊？！”张默阳快要抓狂。
天黑的越来越晚，赶回村里时，还未彻底黑下来，经过篾匠家时，篾匠难得主动邀请他们一起吃晚饭。
席间又几次欲言又止，提起一口气，刚张开嘴巴，又马上闭上了。
如此几次，柳述都快被他的几口气给吊死了，主动问道：“大哥，你到底想说什么？”
“就、就是......有个姑娘......”篾匠羞怯地低下了头，闷声道，“上次在镇上躲雨，碰到了一个姑娘，买过我竹篮子的，求我帮个忙，修一下家里的屋顶。”
“然后呢？”柳述来了兴致，眼睛放光地看着他。
“然后她问我有没有成亲。”
“你怎么说？”
“我说成过亲了，娘子重新找新人家了。”
“那她......”
“她说她是个寡妇，问我介不介意帮寡妇修屋顶。”篾匠脑袋埋得更低了。
“你说的是不介意，对吧？”柳述追问道。
篾匠点了个头，又不吱声了。
柳述和沈柯对视一眼，两人同时笑了起来，他乐道：“行了，我明白了，大哥你放心，我帮你。”
篾匠抬起头，疑惑地看着他：......帮我什么？
柳述起身就去厨房，拎着菜刀出来，吓了他一跳：“你要做什么？”
“你不是想打扮好看点吗？先把你这络腮胡剃了再说。”柳述举起刀说。
篾匠：！！！
我就是想跟你们分享一下而已啊！
两人借着月色回家，柳述乐得腰都快直不起来了：“你看到刚才大哥那表情没有？捧着胡子毛，悲伤得快要给它们立个碑了。”
沈柯也绷不住笑意：“你确定刮胡子有用？”
“当然了，他就是怕羞罢了，恨不得胡子长满全脸，把五官全挡住。你看他剃了胡子，多精神，是不是好看多了？”
“若是......那姑娘就喜欢他带胡子的粗犷呢？”
柳述笑容一僵：“不能吧......”
“说笑的，就算喜欢胡子，以后大哥再蓄起来就是了，不费事。”沈柯笑道，“如果那姑娘恰好喜欢他没胡子的样子，那就再好不过了。”
“就是嘛。”柳述又快步跟上他的脚步，“这就是你们读书人口中常说的，屎为......”
“士为知己者死，女为悦己者容。”
“对！谁会不喜欢好看的容颜呢！”
沈柯走了几步，忽然停下来，转身，垂眸看着他：“那你呢？”
“什么？”柳述不明所以地仰起头。
“你喜欢我什么？”
“那你呢，你不喜欢我什么？”
四目相对，一层淡淡的月光笼在两人身侧，四周安静得只听得见蝉鸣声。
半晌，柳述嘴角一勾，眼角眉梢都挂上了浓浓的笑意。
“是不是挺难回答的？”
“嗯。”沈柯轻笑一声，“这还真是个难题。”
第32章
柳述最近这段时间起床的时间都早了些，以往都是太阳升起来，才心不甘情不愿地爬起来。而现在基本上都能在天色初亮的时候醒来，虽说是为了多看看晨练中的沈柯。
醒来第一件事就是推开窗，结果意料中的人并没有出现在院子里，他疑惑地跑出去，四处找了一圈，才在后院寻到了人。
“阿柯，你在做什么？”他远远就看见沈柯蹲在墙根处，不知在做什么。
沈柯回过头，神色间有些欣喜与激动：“鸡好像要下蛋了。”
“真的吗？！”柳述惊喜地跑过去，在他身边蹲下，一起观看。
鸡窝里，母鸡屁股一翘一翘的，看得柳述都紧张起来了，下意识按住沈柯的手，鼓励道：“快努力下蛋、下蛋......”
母鸡终于有动静了，在他们期待的视线中，下了点鸡屎。
两人：“............”
柳述脸色扭曲，捂住鼻子，飞快逃离此地。
沈柯叹了口气，回厨房铲出一点柴灰，将鸡屎遮盖住，又将其一起铲到菜地里去做肥料，这是朱大娘前几日说的法子。
柳述站在篱笆院里，看着他忙进忙出，一点没有恶心的样子，十分钦佩，转瞬又觉得自己有些过分矫情了。
自从家里养了鸡，他好像就从来没处理过粪便，因为阿柯会在他起床之前，就会把鸡喂一遍，再赶到院子外面的空地去放养，然后清扫好院子，几乎很难在家里闻到异味。
他又想起村子里有家人不爱收拾和管理，鸡鸭没事就往屋里窜，那味道可真是销魂，没什么人愿意去做客。
“早饭想吃粥还是面条？”沈柯回来，打了盆水仔细洗手。
“粥粥粥！”柳述将自己的手也伸进了盆里。
盆不大，两人的手很快就挤在了一起。
沈柯抬眸，看着他。
柳述一点不心虚：“节约用水嘛，一起洗。”
说得过于理直气壮，沈柯默默低下头，将自己的手从他乱摸的手指里抽出来，转身去准备早饭。
柳述盯着他泛红的耳朵，嘴角抿着笑意。
吃过两碗糊粥后，两人又搭着篾匠的驴车去了镇上。
“大哥，我今天还有点别的事要忙，就不能帮你卖货了。”柳述说。
篾匠有些惶恐：“那你不去......我怕我一个人应付不来。”
“你可以的，以前不也是一个人嘛。”柳述双手捏起他的脸颊，往两边一拉扯，乐道，“是不是刮了胡子，胆子变更小了？”
