“以后多多关照。”刘乔慧笑道。
沈柯点头致意，随后看着柳述，低声问：“她的妹妹们，是怎么回事？”
“就跟铺子里那群专门为看你而来的顾客们一样呗。”柳述撇撇嘴。
刘乔慧炒着菜，莫名就感觉有股醋味冒了出来。
这时，院子里的柳富贵突然慌张地叫了一声，像是受到了惊吓之后的怒吼。
柳述马上跑出去，看见那两孩子拿着棍子打柳富贵。
“干什么呢！你们是不是讨打！？”柳述三两步上前夺走他们的棍子，凶巴巴地瞪了他们一眼，心疼地摸了摸柳富贵的脑袋。
篾匠赶紧给他赔罪，说自己一时没注意到。
沈柯站前来，沉声道：“这不关你的事，让他们自己来道歉。”
那两孩子嬉皮笑脸的，转身想要跑，却被沈柯一手提溜一个，拎了回来。
“没跟你们说笑，给他和富贵道歉，不要以为你们是孩子，就可以无条件纵容你们。”沈柯教训道。
“我偏不道！”大一点的孩子嘴硬道。
听到动静的刘乔慧跑出来，见到这情况，拿起棍子就往他们身上招呼：“说了多少遍了，不要给别人添麻烦，你们怎么就是不听话呢！”
两个孩子哇哇哭了起来，嚎得那叫个响亮。
刘乔慧一边打一边流泪，过后给他们道歉：“实在不好意思，他们从小没爹，我平日里忙，也顾不上他们，就把他们养成这个样子了，实在对不住。”
“你这样揍他们一顿是没用的，好了伤疤忘了疼，下次只会变本加厉。”沈柯说道，“把他们送进学堂去，好好学习一下什么叫礼义廉耻。”
“我也想送，可是学堂太贵了。我就想着，他们长大可能就懂事了。”刘乔慧垂泪道。
“我......我送他们去，这钱我出。”篾匠小声说道。
“那像什么话，咱俩都还没成亲呢，怎么能用你的钱。”刘乔慧直接拒绝，“你放心，我会好好想办法的，可不是故意拖着俩孩子来拖累你的。”
柳述留他们自己商量家里的事，抱着柳富贵就离开了，沈柯紧随其后，与他一道回家，伸手摸了摸柳富贵的脑袋，道：“我看看有没有受伤......幸好没有肿起来。”
“你看吧，孩子哪有个个都招人喜欢的！我一点也不喜欢孩子！还不如我富贵懂事！”柳述气道。
“是，富贵最懂事了。”
一回到院子，柳述把狗放下，它撒开脚丫子就在院子乱窜，把母鸡们都吓到了，瞬间鸡飞狗跳。
“哎呀，柳富贵你别踩着它们的蛋了！！！”柳述吼道。
鸡窝里的两个蛋被踩的稀碎，给他气得够呛，转头就拉着柳富贵去角落里，骂的它狗血淋头。
沈柯忍不住想笑。
吃饭的时候，柳述发现锅里的粥有点多，道：“完了，好像煮多了，这天气怕是放不到明天。”
“不多，家里不是多了一张嘴了嘛。”
沈柯单独盛了一碗给柳富贵，吃过饭后，又找出几件破衣裳，叠放在堂屋的角落里，给柳富贵做窝。
翌日清晨，柳述被外面的鸡叫和狗吠声吵醒，走到院子里一看，柳富贵正和几只母鸡对叫。
就一晚上而已，柳富贵就入乡随俗了，也不知道去哪滚哪翻了几遭，白滚滚的身体变得脏兮兮的，给他快气得冒烟了。
“救命，富贵，谁让你搞这么脏的！”他站在门口喊道。
“醒了就去洗把脸吧。”沈柯提着一桶水，从厨房出来，在院子里放下，冲柳富贵招了招手，“来，富贵，过来。”
柳富贵似乎对这个给它置办狗窝的人很有好感，乖乖过去了，然后就被按着洗澡了。然而它不太习惯陌生人给它洗，没两下就要跑，沈柯一直很有耐心地跟它对话或是安抚。
“富贵，伸手。”柳述走上前，伸出自己的手，柳富贵习惯性地把右爪搭了上去。
“放下，不许再动了。”
柳富贵就乖乖站着，任由沈柯给它搓搓洗洗。
“它好听你的话，看起来不像是刚捡回来的，倒像是养了好几年的。”沈柯笑道。
“我以前家里也养过狗嘛，知道一些训狗方法。”柳述讪讪一笑，跟着他一起搓狗，忍不住说道，“你对狗都这么好，要是有孩子了还得了啊？还是说你也很喜欢狗？”
沈柯笑了笑：“爱屋及乌罢了。”
柳述立马抬眼看着他。
“难得见你有这么喜欢的东西，这村里没什么乐子，有只狗狗陪你也很好。”沈柯细致温柔地给柳富贵擦干身体，就放它去玩了，一转头，就看见柳述正含情脉脉地看着他，眼眸里布满了迷恋的情绪。
“我们成亲吧，阿柯。”柳述突然说，“我受不了了，啊啊啊啊啊好想成亲啊！”
沈柯愣了一下，旋即笑道：“好啊。”
“什么时候？！”
“等我们都退完婚后，我就上你家去提亲。”沈柯说道。
“行！一言为定！！！”柳述琢磨着得快点让娘答应，顺便把聘礼准备好！
赶到镇上后，两人一进铺子，就听到张家兄妹俩在讨论昨晚的客人。
“没想到柳夫人竟然这么年轻漂亮，人又爽快大方，还掌管着柳家一大半生意，真是叫人钦佩，我若是能成为她那样厉害的人就好了。”张默笙不无羡慕地说。
“妹妹你也可以的......不过我怎么总觉得柳夫人给我一种很强烈的熟悉感。”张默阳嘀咕道。
“你小时候不是见过她嘛，对她有熟悉感也是正常的。”
“有可能......算了，不想了。”
“什么柳夫人？”沈柯走进去，顺口问了一嘴。
柳述心里一个咯噔。
“哦，就是金陵柳家的夫人嘛，虽然她是四房，可这些年一直抛头露面做生意，导致大家都习惯了喊她柳夫人。昨日她路过镇上，我们就请她去家里吃了顿便饭，她这人爽快得很，一听咱们几个年轻人开了个胭脂铺，不嘲笑不贬低，居然还愿意出资给我们扩大店面！比咱爹好多了！爹从来就没看好过这事！”张默阳说。
“看来这柳夫人是个好相与的。”沈柯说。
“是啊。”
柳述保持沉默，但是心里在暗爽，默默给张默阳竖了个大拇指，会说你就多说点！
“就是不知道她这么厉害的人，怎么把儿子教成了纨绔。”张默阳很是不解。
柳述：*&%￥#@......
沈柯还欲再问，就被柳述打断了：“来客人了，快别闲聊了，赶紧干正事吧。”
几人各归各位，等没那么忙的时候，柳述找了个借口，说是要去看看匠人们赶工赶得如何了。
过了一会，店里忽然来了一个官兵，有些眼熟，沈柯立马想到这是知府衙门的人。
“柯公子，这是大人送的信。”官兵将怀中书信呈给他。
沈柯接过一看，上书“柯深亲启”四个大字，他谢过官兵后，就在张氏兄妹的注视下，走进了暗房，撕开信封，里面还有另一个信封，这才是真正的书信——
沈柯亲启。
这字迹一看就是出自翰林院沈大人的。
寄信时他是从兄长那里寄走的，因此父亲也只能寄回到兄长这里，而兄长以防他的假身份被无意揭发，又特地在外面加了个假信封。
他展开信看了起来，开篇就是沈大人给他一通非常文明的辱骂，直到快结尾时才提起正事，称婚约是两家人多年的承诺，若是执意要退婚，得要他先回去，一家人亲自去金陵柳家负荆请罪，当面谈妥，方可作罢。
他眼神一动——金陵柳家？
原来婚约竟然是和张默阳提起的那个柳家定下的？
“柳夫人现在在哪里？”他立即去找张默阳询问。
“云来客栈吧，怎么了？”张默阳刚说完，人就已经跑出去了。
他一路跑向云来客栈，找小二打听：“请问柳夫人住在哪间房？”
“柳夫人是谁？”小二一脸茫然。
“就是很年轻漂亮，很贵气的一位夫人。”沈柯根据张氏兄妹的对话里摘了几个要点。
“啊，那位居然是夫人了吗？我还以为是哪家小姐呢，她已经离开这里了。”
沈柯扑了个空，不由得想起信中的叮嘱，要他速速回京。
与此同时，城外的马车里，卢月如很是不满：“一大早就跑来催我走，你心里到底还有没有我这个娘？”
“怎么没有！”柳述给她捏肩捶腰，“但是娘你也得为儿子的终身幸福考虑一下嘛，我真的好想跟阿柯成亲啊，一刻都等不了了！”
“我原本还打算去正式见见他的。”
“等咱把他娶进柳家，你想怎么见就怎么见！”
卢月如笑了一声，道：“行吧，我回去先跟老柳头说说。你在这里也千万要保重自己，别让我担忧知道没？”
“知道了知道了。”柳述忽然好奇，“不对啊，娘你怎么一晚上就想通了？”
“我昨儿辗转反侧，一大早在客栈里碰见一位大师，就把你的生辰八字给了他，让他给你算算姻缘。”卢月如说。
“大师怎么说？”
“说你和你的正缘是双向逃离的过程，我就琢磨着可能不止你不喜欢沈家那小子，说不定人家也嫌你登不了台面呢。咱们商人出身，的确是高攀了，就算成亲了，估计也玩不到一块，话不投机半句多。”
“娘你琢磨得对，不过这大师的话，我怎么这么耳熟呢？这位大师是......”
“大师法号慧伤。”
果然是他！
送出一段路后，卢月如就把他赶下去了，他目送马车消失在视线范围里后，才独自回城，好巧不巧，在城门口碰到了买馒头的慧伤。
“哟，这么巧。”柳述顺手抢了他手里的一个馒头。
“你怎么能抢我馒头呢。”慧伤嘴里嚼着馒头，含糊地说。
“一个馒头都舍不得啊。”柳述张开嘴，狠狠咬下一大口，“今天没有去化缘？”
“赚了点钱，犒劳犒劳自己。”
柳述笑了起来：“看来大师还是有几分赚钱的本事。”
“勉强勉强，说来奇怪，我今日遇到的这位女施主，给了我一个生辰八字，你猜怎么着？”
柳述咽了咽口水，忐忑地问：“怎么着？”
“跟你上次给我的八字一模一样。”
“......这么巧啊，呵呵呵。”
“你知道更巧的是什么吗？”慧伤意味深长地着问。
“是什么？”
“她和你长得也非常像。”
“是吗呵呵呵呵，那还真是巧啊！”
“你知道更更巧的是什么吗，听说柳少爷你——唔唔唔！”
柳述将馒头塞进他嘴里，堵住他的嘴，拖着他到了无人角落，阴恻恻地笑了两声：“不好意思了，兄弟，你知道得太多了！”
慧伤看着他逐渐凶狠起来的眼神，怀疑他下一刻就要毁尸灭迹，问道：“你想做什么？”
“我！求求你！不要揭发我！”柳述哀嚎道。
“兄弟，你是我唯一的亲兄弟！”柳述飞快挤出两滴眼泪，看起来十分可怜，“我是有苦衷的呀！”
“什么苦衷？”慧伤问。
“你知道的，阿柯不喜欢纨绔子弟，我不想让他这么快就讨厌我！”
“可你在骗他。”
“我知道，等时机成熟了，我自然会跟他坦白的嘛！”
“什么时机？什么时候成熟？”
“......”柳述一下被问住了，想了想，道，“等他把原来那桩婚事退掉之后，我就告诉他！”
“我是出家人，出家人不打诳语。”
“你不说出来，憋在心里不就好了？”柳述哀求道，“你就帮帮我，假装不知道这事，行不行？而且你想啊，这事让他从你嘴里知道的话，肯定会特别生气，到时候我俩可能就真完了。但等我之后亲自告诉他，他可能就没那么生气了。”
慧伤抿嘴，沉默许久。
“慧伤~我的好兄弟慧伤大师~”
慧伤打了个寒噤：“闭嘴。”
柳述偏不闭：“老话不是说的好嘛，宁拆十座庙，不毁一桩姻。您出家人慈悲为怀，肯定是舍不得拆散我们的是不是？”
“说到庙......”慧伤突然看向他，“我们寺庙破旧多年，因香客少，许久都没能修缮。”
“我给你修庙！”
“通往寺庙的山路也颇为泥泞。”
“我给你铺路！”
“斋饭日日都是老几样。”
“我给你买菜！”
“床铺也非常硬。”
“我给你睡！啊呸，我给你换成雕花大软床！”
“阿弥陀佛，施主一心向善，我就替佛祖谢谢施主了。”慧伤微笑道。
“那我的事......”
“你什么事？”慧伤一脸茫然地从怀里掏出个馒头，继续吃了起来。
“很好，馒头给我分点。”柳述满意地点点头，从怀里掏出几张银票，“这是刚刚我娘塞给我的零用，你拿去修葺寺庙吧。”
慧伤接过来一看，倒吸一口凉气，这才对柳少爷的家底有进一步的认识，他双手呈上半截馒头：“柳少爷请慢用。”
“别再喊柳少爷了，小心露馅！”
“好的柳少爷。”
“我揍你哦！”
两人吃完馒头就分道扬镳，慧伤揣着银票去着手寺庙修缮的事，柳述则回到胭脂铺，一进去就被张默笙拉到了后院。
“你回来的正好，那位姑娘来了，你来试试看吧。”张默笙说。
柳述抬眼望去，见那位脸上带胎记的姑娘拘谨地坐在石桌旁，一接收到他的视线，就局促地低下头去。
“别怕，我喜欢的是男人。”柳述笑着走上前，端详着她的面孔，“默笙也会在旁边陪着你，可以吗？”
女人抿了下嘴，点点头，轻声解释道：“我不是怕你......我是怕别人的眼光，尤其是男人的......”
“嗯，我明白。你可以闭上眼睛。”
女人闭上眼睛，清晰地感受到对方用脂粉在自己脸上涂涂抹抹，动作很轻柔，随后又在胎记的方向轻轻扫过，不停地用笔勾勒，她很是好奇对方到底做了些什么。
张默笙站在一旁，盯师学艺，一不小心抬起头，就看见门口还扒了两个脑袋，沈柯和张默阳正安静地偷看，被柳述这专注认真的样子给吸引了，一不注意就盯得久了点。
柳述也察觉到了他们，回头望过来，视线直接跳过张默阳，和沈柯四目相对，两人相视一笑，他又转回头来继续做自己的事。
“别看了。”沈柯把张默阳揪回来，“好好看店。”
也不知过了多久，女子听到柳述将画笔搁在桌上的声音。
“睁开眼看看吧。”
女子睫毛微微一颤，忐忑地睁开眼睛，下意识看向张默笙，张默笙望着她出神，半晌才将铜镜举在她面前，笑道：“变化有点大，你看看喜不喜欢？”
铜镜里，女子的脸型修饰的小巧精致，眉眼的韵味都放大了，而她最在意的胎记......变成了一枝小小的玫瑰。
青色胎记被延展成花枝，上面绽开一朵嫣红的花，很是大胆，但又有种异样的吸引力，令人称奇。
她不可思议地对着镜子凑近，直到确认这真的是她的脸后，眼眶里顿时盈满了泪水。
“不要哭，小心妆花了。”柳述忙给她递帕子。
女子破涕为笑：“谢谢。”
当张默阳和沈柯看见女子出来结账时，两个人的表情都如出一辙的呆滞。
女子仍是有些羞于面对别人的目光，只是当意识到这是惊艳的目光时，那羞怯就被削去了一层，她多想走路时永远抬起头。
“姑娘，你付多了，只需三百文。”沈柯说道。
几人一看，这姑娘竟然直接掏了十两银子。
“不”多，谢谢你们，这些年光是找大夫就花了不少银子了。”女子转头看向柳述，微微一笑，“谢谢你，下次我还会来找你的。”
“乐意之至。”柳述毕恭毕敬地对大客户说道。
她走出大门，很快便吸引了路人的目光，全都盯着她脸上的妆容赞叹不已，常年低下的头颅终于缓缓抬了起来。
不出两天，店里的客人就翻了一倍，全都要画玫瑰，给柳述忙得脚不沾地，一直恳求张默笙快点学会，好分担压力。
张默笙回去就连夜练习，终于掌握了要领，柳述就跟着沈柯一起回村，一连几天都没来镇上。
倒不是故意偷懒，而是店里终于找到了账房先生，沈柯不用再去帮忙了。
而柳述，他打算回来钻研一下新的脂粉，那个带胎记的女人给他提了个醒，目前市面上的胭脂水粉都只能锦上添花，却没法遮盖住很明显的疤痕或者瑕疵。如果每个人都要花这么多功夫来描妆，那可真是太费时间了，所以他想试试能不能做出一款可以遮盖住这些明显瑕疵的水粉。
他提出这个想法后，其他几个人都很赞同，便让他回来了。
忙这些的时候，沈柯也没闲着，一回村就开始忙收割的事了。
尽管父亲的信中提到让他回京去商议退婚一事，可几天后就是中秋节，他打算陪小五在这里过完中秋后再启程。
现在又是收割水稻的时候，村民们都已经开始收了不少了，他才有空去田里看情况。
柳述也抽空跟着来了，毕竟是他亲手插的秧，想看看它们是如何壮烈牺牲的。
结果真是一点不令人意外，不能说是颗粒无收，起码还是能保证母鸡们的温饱。
“这谷子也太小粒了。”柳述捏了几颗，手指一碾就碎了，稻壳裂开后，里面的米粒小的可怜，“哎，等明年吧，明年咱们一定不会种成这样了！”
“嗯。”沈柯点点头，“明年好好努力。”
他们家虽然没有什么收获，可别人家有，正缺人手帮忙呢，于是沈柯就让柳述好好在家琢磨脂粉，他就去帮村民们的忙。
村里的人习惯于团队合作，几家关系不错的约着一起互相收割，今天去你家，明日去我家，而伙食就由当天的主人家负责。
田里大家一边割稻，一边有说有笑，都找沈柯打听起小五店铺的事，言语间有些羡慕。
“虽说商人地位比咱们低多了，但其实咱们日子过的还不如做生意的呢，我看啊，小五这小子脑筋赚的快，很快就要发大财了。”朱大娘说。
“可不是嘛，哎，我们家这人是实在没做生意的脑子。”向姐说完，扬声喊道，“柯兄弟，等小五日后发达了，他是不是就不住这里了？”
闻言，一直沉默干活的篾匠突然抬起头来，紧张地看着沈柯，好像生怕他说小五马上就要走了。
“这个......还真不准。”沈柯笑了笑，“但无论到了哪里，他都不会忘记你们的。”
“那就好。”向姐乐呵呵地说，“离开咱们这个地方也好，穷乡僻壤的，实在没什么好待的。”
沈柯慢慢敛起笑容，环视一圈，望着这一片又一片的稻田，又看向辛勤劳作的村民们，心里涌起一股难以言喻的感受，若是能让大家都过上富足的日子就好了。
晚饭时，朱大娘做了一大桌子菜招呼客人，还特地杀了只鸡。
沈柯没吃几口就要告辞，却被朱大娘偷偷拉到了厨房去，给他装了几个红鸡蛋、两个大鸡腿，和一壶酒，小声说：“我猜你就是回去找小五，这些你拿回去一起吃吧。”
“谢谢。”沈柯带着朱大娘的好意，匆匆回到院里，一进门就喊小五。
“在这呢。”柳述打开窗，冲他挥了下手，嘴里还叼着个馒头。
他走到窗边一看，见对方正就着烛光，在手背上涂抹试验新做的脂粉。
“饿了没？”
“还行，幸好从镇上多买了些馒头回来，还没馊。”
“别吃馒头了。”沈柯取下他嘴边的馒头，“富贵，来。”
柳富贵一口接住馒头，乖巧地吃了起来。
柳述看着自己的食物突然变成了狗粮，哀怨地看向沈柯。
沈柯笑了笑，往他嘴里塞了个鸡腿：“吃这个。”
“鸡腿！”柳述眼睛一亮，握着鸡腿就吃了起来，“你们这么快就吃完了？”
“我吃的比较快，就先回来了。”
“真的？”柳述意味深长地笑了起来，“既然吃得快，为什么你也在吃鸡腿？是不是压根没吃饱，想着家里还有个人呢？”
“知道就好。”沈柯将几个红鸡蛋也拿出来，放在窗台上。
“还有酒，别藏了，我都看见了。”
沈柯认栽，只能将酒也摆了上来。
柳述吃完鸡腿，就一手拿起酒壶喝了几口，爽快地发出一声喟叹，递到他面前：“来一口吗？”
沈柯就着他的手，低头小品了一口，很快脸就红了起来。柳述直乐，不过也确实不敢再给他喝了。
“要是早两年认识，就你这酒量，我准瞧不起你。”柳述挑挑眉，得意道，“我可是能跟别人拼一晚上酒的人！”
“嗯，那我们可能压根就不可能认识，我可不去酒楼赌坊青楼这些地方结交朋友。”沈柯道。
两人看向对方，同时一笑，都不禁感叹这命运的巧妙。
“对了，中秋后我得回趟京城。”沈柯提起正事。
柳述一愣，好奇道：“回去做什么？”
“退婚。”
“真的吗！？”柳述狂喜。
“嗯，我得回去亲自处理这事。”
“那也是应该的，但你可不要一回京城，就被花花世界迷了眼！”柳述凶巴巴地下达指示。
沈柯好笑道：“我既见了你这样的美色，还有什么人能迷我的眼呢？”
“那倒也是，小爷我可是天下第一潇洒呢！”柳述得意地抬起下巴，一口吞掉个鸡蛋，差点噎住，“咳、咳！水、水，不对，酒，给我酒！”
第49章
中秋佳节，收割进入了尾声，村民们也难得让自己休息一下，有的出门去探亲，有的杀鸡款待宾客。
沈柯和柳述舍不得杀自家的鸡，就托篾匠从镇上给他们买了只鸡，还有一些瓜果点心，谁知与随篾匠一道回来的，还有慧伤。
“你怎么来了？”柳述问道。
“团圆的日子，自然是要聚在一起了，我怕你俩孤苦伶仃的难受，特地来陪陪你们。”慧伤大度地说。
“谁要你陪啊。”柳述难得想跟柳述甜甜蜜蜜地过个二人世界呢。
“怎么，不欢迎我？”慧伤意味深长道，“哎呀，这不知道村外那根柳树什么时候——”
“欢迎，当然欢迎了！！！”柳述忙道。
“真的吗？”
“真真的！外头晒，大师快请进屋坐坐。”柳述搀扶着他进去，暗中掐得他五官都开始扭曲了。
慧伤坐下没一会，外面来了个官兵，说是奉沈大人的命，给他们送点东西。
沈柯接过来清点一遍，有月饼、蜜饯，以及他小时候最爱吃的枣泥酥。
他又装了一篮子鸡蛋，几包咸菜，托这位官兵转送回去。
