“你死哪去了？还知道回来？！”老柳头抄起鸡毛掸子就想揍他，被两个妹妹拦了下来。
哥哥们却在一旁起哄：“揍他揍他。”
“没事，让爹打。”柳述屁股一撅，“爹，来吧。”
“你真以为我不敢打你是吧？”老柳头一掸子抽他屁股上去，柳述眼睛一闭，晕过去了。
一阵慌乱，柳述被送回了屋，卢月如跟老柳头发了通脾气，怪他下手太重，不允许他探视，然后紧紧关上房门，经过桌边时，顺手抓起一把瓜子磕了起来：“行了，赶紧起来。”
柳述立马翻身下床，跟着她一起嗑瓜子：“娘，爹现在松动几分了？”
“要看你表现了。”卢月如问道，“那小子呢？怎么没跟你一起来？”
柳述想着反正阿柯是回去解决婚约的，多一事不如少一事，以免娘对他印象不好，便说：“他家中有急事，来不了。你快说，我要怎么表现呢？”
“你爹怕咱们失信于人家，沈家人不放过我们，干涉咱们的生意。所以如果你执意要退婚的话，我们就得亲自去一趟京城，备上厚礼，诚挚地向人家道歉，看看能否和和气气地退掉这门婚约。前提是你得表现乖一点，哪怕沈家人打我们骂我们，都得认了，你能做到吗？”
柳述想了想，忍辱负重道：“没问题，什么时候去京城？”
“今天刚回来，跟家人们聚聚，再休息一天，后日出发吧。”
“好。”
晚饭期间，柳述给他爹又是端茶递水，又是拍马屁的，总算修复好了他们碎裂了大半年的父子情。
吃过饭后，几个哥哥跟他撩闲，一会点评他身上的破烂衣服，一会指着他手掌里的茧子大笑，柳述听得烦了，突然站起身。
四人顿时警惕地看着他，做好了斗殴的准备，谁知这次柳述却并没有动手，而是直接无视他们，径自回了房间。
四人你看看我，我看看你，不由得纳闷——这还是他们那个不服就打的讨人嫌弟弟吗？
老柳头也一脸震惊地目送他离开，小声问卢月如：“他怎么了？还是咱们儿子吗？”
“长大了，心里想着别的事呢。”
“想什么？”
“想男人。”
柳述回到房中，惆怅得坐在窗边，望着月亮出神，也不知道京城的月亮是不是也这么圆。若是去了京城，说不定还可以顺便去阿柯家里拜访一下，就是不知道京城那么大，能不能遇见阿柯。走之前，也忘了问问他住哪里。
翌日清晨，当柳家人起来用饭时，看见本应在睡懒觉的柳述，正在院子里挖地，再次震惊地瞪大了双眼。
“你这是在做什么？”老柳头问。
“这里地挺宽的，我想种点葱，能给厨房省好多事。”柳述说。
其他人纷纷笑了起来，老柳头：“你要用我这么好的庭院，种葱？”
柳述眨了眨眼，收起锄头，头也不回地回房，心道有什么了不起，等回村里，他想种多少种多少！
“他怎么好像还生气了？”老柳头不解地问。
卢月如笑了一声，喊道：“小五，不吃早饭吗？”
“吃过了！”
“菜还没上桌呢，你吃的什么？”
“厨房里的馒头！”
“那不是下人们吃的吗？”老柳头问。
上午，柳述正和卢月如讨论胭脂生意，下人送了一封信进来，说是从京城送过来的信。
“京城？谁寄的？”柳述好奇道。
卢月如打开看了起来，眉头渐渐拧起来，一脸凝重地浏览完毕，叹了口气：“是沈家人。”
“他们说什么了？”柳述拿起信就看了起来。
“他们一家人正在赶往金陵的路上，要和我们当面谈谈婚约的事。”
柳述阅罢，不甚在意地耸耸肩：“谈呗，反正咱们也是要找他们的，正好省了跑一趟。”
“如果沈家人是来谈成亲的事怎么办？”卢月如问。
“那就让沈家人看不上我呗，我不信他们书香门第，会愿意让一个纨绔子弟进门。”柳述嘴角一咧，露出痞痞的笑。
卢月如忽感原的那个儿子又回来了，一脸鬼主意，好笑道：“你打算怎么做？”
“来人，去把霓裳她们姐妹全都请来，小爷我回来了，自然得跟她们风流一番了。”
“......”呵呵，风流了五六年，还是个童男子呢！
下人出去后，柳述想了想，大手一挥：“再把俊俏的小倌们都请来，有贵客要来，咱给他们整个满‘汉’全席！”
卢月如：“......”
作孽啊。
马车一路南下，接连赶了七/八日，才在夜幕降临之前，抵达金陵城。
外面热闹喧嚣，人声鼎沸，街道上明黄的光映照在马车内，可车里的氛围却不似那般热闹，反而有几分沉闷。
“阿柯，你真的要为了一个无名小子，不顾闲言碎语，执意跟柳家退婚？”沈夫人坐在里侧，直勾勾地盯着沈柯问道。
“娘，他不是无名小子，他叫小五，是个很善良又能吃苦的人，我与他心意相通，此生决不负他。”说罢，他又扫了沈岩清一眼，“至于闲言碎语，我就更不关心了。这婚约本就是在我不知情的情况下定的，我已经长大，有自己的人生，岂能因外人的三两句冷嘲热讽，就放弃自己的选择？”
闻言，沈岩清冷哼一声，道：“自古以来，父母之命媒妁之言，京中哪家不是由父母来定下婚约的？怎么到你嘴里，就成我们的不是了？”
“爹入仕多年，早已习惯这种情况了，可我还没有。我只知道我叫沈柯，我只是个普通人，我只想跟心仪的人过一辈子，不论身份地位与荣华富贵。”
“好了好了，这事是我的不对。”沈夫人眼见沈岩清要生气了，在一旁打圆场，“当年我去拜菩萨，谁知途中马车失事，我险些一尸两命，幸得月如相助，她挺着个大肚子还帮我接生，这才救下我们母子俩的命，而她自己也动了胎气，与我同一天生产。”
沈柯这才知晓前因后果，当初他只是在席间听到醉酒的娘突然提到自己有桩婚事，再等细问的时候，娘已经晕过去了，过后也没再提这些细节。
“经此一事，我与月如一见如故，又担心我们的儿子早产会出问题，就去找了个大师给算算。谁知那大师说她儿子有早夭的命格，需有与他同一天出生的人与他冲喜，分担这煞气，才能转祸为安。”沈夫人语气低缓，握住了沈柯的手，“我当时刚死里逃生，又深觉是我害她儿子命中带祸，便向她主动承诺了这门婚约，若是他儿子能活到十七岁，咱们两家人就结为亲家，渡他儿子熬过十八。如果熬不过去，也就罢了，反正你也是个男子，可以另娶。”
“哎。”沈岩清沉重地叹了口气，将妻子的手从沈柯手背上抓回来，握在自己手里，安抚地拍着她的手背，跟沈柯说道，“随着你渐渐长大，你娘有时候也担心是不是一时做错了糊涂决定。在你四岁那年，他们夫妻俩带着那小孩上京，来跟我们确认这个婚约还作不作数。你跟那小孩玩耍大半天，事后你娘偷偷问你，想不想以后天天跟他一起玩，你被人家揍得鼻青脸肿，还说想要天天见他。那家人离开后，你没事就念叨着想找那小孩玩，我们才没回绝人家。”
沈柯依稀有点印象，可印象里那小孩的样子已经非常模糊了，只隐约记得有那么同龄人来家里玩过，但因为常年不见的缘故，早已忘却此事。
“我幼时不怎么出门，也没什么朋友，难得来个同龄人一起玩，自然是高兴的。”沈柯缓缓道，“事已至此，我也只能去负荆请罪了。”
马车里装了不少厚礼，沈柯环视一圈，又从怀里摸出一块令牌，这是赵夜阑赵大人所赠，他现在是用不上了，倒是可以转赠给那个人，说不定有用得上的地方。
外面响起车夫的声音：“劳烦一下，请问柳家怎么走？”
“柳家嘛，直走就是了，最大的宅子就是他们的府邸了。”路人回道。
沈柯这才掀开帘子一角，好奇地打量着这座城，小五也是金陵的，就是不知道住在哪个巷子里。想起小五曾说过的在青楼里干过活，不由得有些心疼，待看到左前方的青楼时，脑海里又浮现起小五哼的调子，忍不住想笑。
“看个青楼，这么高兴？”沈岩清又哼一声。
沈柯没解释，正准备收回视线时，忽然被前面小桥上一个男人吸引住目光，距离有些远，加之光线昏黄，只能看见大概的轮廓，男人悠闲地骑着马穿过小桥，桥边的柳枝拂过他的发梢，青楼里的姑娘们旖旎地冲他叫喊，锦帕落在他的身边，他伸手接住，旋即骑着马来到青楼门口，潇洒地跃下马，大步流星地走了进去。
马车恰巧驶过青楼大门，他望着人影消失的方向，有些出神，莫名有种强烈的熟悉感。
“马上就要到了，阿柯，你真的要这副装扮去见柳家人？”沈夫人欲言又止地看着他，好好一张脸，居然故意往脸上抹黑，还贴了一串络腮胡，眉心贴颗大痣，她这个亲娘看着都嫌磕碜。
沈柯点点头：“嗯，这样更方便退婚。”小五是这么跟他嘱咐的。
“可是我怕丢人。”沈夫人道。
“忍一忍，很快就过去了。”沈柯安慰道。
沈夫人扶额，认栽似的倒在丈夫肩膀上闭目养神。
马车停下，一家三口陆续下车，下人们已经去通报了，不多时柳老爷就携着家眷出来迎接。
“沈大人，沈夫人，多年不见，别来无恙啊。”
“柳老爷依然风采卓然啊。”沈岩清笑道。
沈夫人环顾一圈，疑惑道：“月如呢？”
“哎，月如她前两天生了病，怕怠慢了几位贵客，正在房中休息呢。”
“怎么说这种话，我与她是过命的交情，还会怕这些，她在哪里，我亲自去看看她。”沈夫人说。
“阿七，你带沈夫人过去吧。”
“是。沈夫人，这边请。”一个乖巧的姑娘行了一礼，带着沈夫人往后院走去。
“舟车劳顿辛苦了，沈大人和公子快请进。”柳老爷说道。
沈柯跟随父亲一同进入柳家宅院，入目便是宽敞的庭院，种着一些奇花异草，四角各自放着一个青铜鼎，用于储雨水，管中窥豹，可见其奢靡程度，也难怪张默阳时不时就提起柳家的金夜壶。
不过环境是次要的，他暗中打量了柳家一行人，竟不知道到底谁才是他的婚约对象。
这时，路过的下人不小心打碎了瓷碗，一名年轻男子立马教训了起来，把下人吓得跪地求饶，泪眼涟涟。
沈柯微不可查地皱了下眉，又注意到旁边两名男子正偷偷谈论他，脸上的讥笑藏都藏不住，隐约听见“真丑啊”“嫁过去还不得笑死个人啊”之类的话。
他默默看向别处，又见另一名男子身边陪了三四个小妾，正低声咒骂自己的孩子：“这里有客人，赶紧滚回房间去。”
沈柯的眉心已经拧成了一个“川”字，听见父亲故作随意地询问柳述在哪里。
想来这柳述就是他的婚约对象了，他在心里暗松了口气，原来不在这里，幸好。尽管是来退婚的，但他也还是不希望对方太过混蛋。
谁知柳老爷叹了口气，半天没憋出一句话，倒是那个训斥下人的男子幸灾乐祸地说：“柳述？他这几日都夜宿青楼去了，白日里基本找不到人。”
沈柯再次对这家人的印象跌落谷底，沈岩清的脸色也不大好看，可旋即又暗自庆幸是来退婚的，这要真让儿子跟他成了亲，他沈家的脸恐怕是要丢尽了。沈夫人神色复杂地在心里叹了口气。
柳老爷尴尬捂了下脸，卢月如还能因为羞于面对，而装病不见客，他却不行，还得赔笑：“犬子顽劣，让沈大人见笑了。”
沈岩清也陪着他尬笑。
柳老爷的目光又落在沈柯的脸上，心道小时候还挺英俊的小孩，怎地长开后如此丑陋？
不过听说他儿子在外已经找了个貌比潘安的俊才，他又暗自庆幸，看来这婚还是退了好。
晚饭期间，卢月如也没出来出饭，沈夫人在房中陪着，两人在里面吃饭。
外面柳老爷只让几个儿子陪客人吃饭，结果沈家父子俩吃得很是头疼，简直如坐针毡，跟这几个年轻人真是没一句能聊到一起的。
饭后沈岩清偷偷跟沈柯嘀咕：“看来这婚是非退不可了，一群纨绔子弟，令人头疼。我瞧着柳家人似乎对你现在这副模样也不太满意，你娘去柳夫人那里试探口风了，顺利的话，兴许能直接谈妥”
“好。”沈柯点头答应，想着明日就要回京，不如抓紧时间去城中逛一逛，买点东西带给小五。
趁着其他人都在抓着爹喝酒闲聊的时候，他找了个借口离开柳家，自己一个人出去闲逛了。
街边小食，买！
柜中蜜饯，买！
上好弓箭，买！
玉石弹弓，买！
胭脂水粉，买买买！统统买下！
不到半个时辰，他就拎着大盒小盒，准备先回柳府放下。走到小桥上，他环顾一圈，寻找着回柳家的路，却听见一阵欢闹的声音。
他循声抬起头，对面正是那座青楼。
这时，窗外飘出一名女子宛转的歌声，嗓音似百灵，令人拍手叫绝。
他正欲离去，又忽闻一道玉笛声。
沈柯左右无事，便站在桥头，静静地听着这伴着曼妙嗓音的笛声，直到曲子渐渐停下，他还有些意犹未尽，心道这江南的确是比京中更柔情一些，连青楼都有如此多闲情雅致之士。
他等待片刻，期待着笛声再次响起来。
幸好，笛子再次响了起来，只是这次调子轻快许多，里面传出姑娘们不满的抱怨声，似乎在说不会唱这调子。
沈柯听着听着，竟然哼出了声。
蓦地，他想起这调子曾在某个时刻听过——
那是中秋节的晚上，小五和他坐在院中赏月，吃完月饼后，去摘了一片树叶，说是给他吹吹曲子。
沈柯猛地抬起头，眉心微微皱起，略感疑惑，大步流星地走进青楼。
里面宾客满座，酒水碰撞，嬉笑的声音不绝于耳，而他站在堂中，张望一圈，随后抬起头看往楼上。
“客官，你想找哪位姑娘？”老鸨走过来热切地问道。
“刚刚吹笛的是谁？”沈柯问道。
“笛子？那自然是柳少爷了。”
“柳少爷？”
“是啊，柳家五公子柳述，你不知道？”老鸨指向顶楼的某间房，“他呀，就爱听我们霓裳唱曲儿......诶，客官你要去哪？哎呀霓裳已经有客人了，你不能硬闯！来人，快把他抓起来！”
沈柯将手里的东西抛给追来的人，快步跑到房门口，抬手欲敲门，又担心是自己猜错了，于是驻足聆听，里面传来一群姑娘嘻嘻哈哈的笑声，其中一人娇笑道：“我的好少爷，你到底要在我这呆多久？我们都没法接客了。”
“那我走？”是懒洋洋的声音。
“哎呀别走啊，我们跟你开玩笑呢，你说你这——”
话未说完，房门被人突然推开，姑娘们吓了一跳，纷纷回头：“你是什么人？”
沈柯看向屋内唯一的男人，对方坐在窗边垂眸擦拭着玉笛，手指秀长，头上一顶玉簪，露出纤细白嫩的脖子。一身青翠，衣衫清透光滑，针线做工精致细腻，一看就价值不菲。即使听到有人闯进来，也没朝这边看过来，似乎是早已习惯，只是低着头吩咐道：“你们去解决。”
“来人。”霓裳立即喊道，“快把这人赶出去，别碍了柳少爷的眼。”
后面追来的人已经赶到，上前就钳制住沈柯，冲里面的人喊道：“我们马上就带走，柳少爷您继续。”
“抱歉，打扰到柳少爷的雅兴了。”一道清润的声音响起。
柳述突然停下擦拭的动作，猛地看向门口，冷淡的面孔上突然出现了惊喜的神色，难以置信地站起身。
“阿柯！？”
霓裳等人亲眼目睹她们潇洒自在的柳少爷，此时却跟个哈巴狗一样，冲向一个......丑八怪？还一把抱住丑八怪，重重地亲了一口。
众人：？？？
“阿柯，你怎么会在这里！？”柳述又惊又喜，怕那些下人推开，刚张开双手去拥抱他，额头却被他的手挡住了。
“？”柳述眨眨眼。
“你现在是小五，还是柳少爷？”沈柯注视着他的眼睛问道。
糟糕！！！
一时太高兴，忘记这茬了！
“你、你你你你你听我好好解释！”柳述转头看着一群目瞪口呆的人，立马赶人，“去去去，都出去，别让其他人来打扰我们。”
房门紧锁后，他才转头看向阴晴不定的沈柯，小步小步挪到他面前，对了对手指，紧张地咽了咽口水。
既然都被发现了，他也无法再伪装了，否则青楼这事不好解释！
于是，他小心翼翼地问：“我......可以都是吗？”
沈柯环视一圈，屋内暗香浮动，面沉如水：“如果是夜宿青楼的柳少爷的话，那就另当别论了。”
“不不不，你再听我解释！”柳述立马说道，“我只是做戏的，压根没有夜宿，我半夜都会偷偷溜去客栈睡的，不信你问霓裳她们！”
“你为什么要做戏？”
柳述抿了抿嘴，眼下这个情况，也实在没有隐瞒的必要了，何况阿柯早就知道他有婚约的事，只有坦白从宽。
“你坐下，我慢慢跟你讲。”柳述拽着他的袖子，发现没拽动，阿柯似乎不想跟他走了。
“阿柯......”他可怜巴巴地看着沈柯。
沈柯垂眸，望着他现在这副楚楚可怜的表情，心道最狡猾就是你，小狐狸。
每次生气时，都会跟他露出这样的表情，再软绵绵地喊一声阿柯，一声不行，就多喊几声，就能把他喊消气。
“阿柯......阿柯。”
沈柯被他拽到塌上坐着，对方自然而然地坐在他腿上，搂着他肩膀开始笑。
小狐狸又来了。
“我有个婚约，这事你知道的。”柳述说道，“但是我没跟你说，其实我爹是江南首富，而跟我定了婚约的那家人，家里是在京中做高官的，我这次回来，也是因为想把这婚事给退了。正好，那家人来信说要来金陵，我就想着做戏给他们看看，让他们讨厌我，这样退婚也更顺利嘛，你说是不是？”
沈柯沉默地看着他，忽然问道：“那你知道是跟谁有婚约吗？”
“我也是最近才知道的，沈家次子，跟我有婚约的就是沈槐的亲弟弟！你说巧不巧？！”柳述瞪圆了眼睛。
“嗯，是挺巧的。”沈柯说。
“难怪呢，我说沈槐怎么那么讨厌。”柳述捧住他的脸亲了一下，安抚道，“不过你放心，我肯定不会看上他弟弟的，我估计他弟弟学问都做傻了吧，迂腐古板的书呆子，肯定四肢不勤五谷不分，一点都比不上你呢，哪有你好。”
沈柯眨了下眼，静默地看着他，看得他心里都开始发毛了，又有点心惊胆战地问：“阿柯，你怎么不说话？不说话我可就亲你了。”
柳述说亲就亲，多日不见，思念早已注入了血液，不等他回答，就情不自禁地吻上对方的唇，呼吸交错，对方的手指嵌入他的发间，加深了这个吻，两人在软塌上亲吻良久，才面色绯红地问他：“对了，阿柯，你怎么突然来金陵了？”
“我来退婚。”沈柯把玩着他的发尾，缓缓说道。
“退什么婚？”柳述一愣，茫然又惊奇，“来金陵退婚？！”
沈柯诡异地沉默了一瞬：“嗯......我就是你口中所说的沈家次子，迂腐古板的书呆子，四肢不勤五谷不分的家伙。”
“你在开什么玩——啊！！！”
扑通一声，柳述惊吓地往后一撤，不小心直接摔下了塌。
“你没事吧。”
沈柯伸手去搀他，却发现他还维持着摔倒的姿势，一动不动地僵坐在地上，满脸不可思议地看着他。
“快起来，屁股不痛吗？”沈柯问道。
“......”柳述慢慢回过神，腾地一下站起来，揉了揉屁股，面露苦色，“痛死了！”
沈柯看着他这幅样子，熟悉的小五又回来了，忍不住想笑。
“你......真的是沈家次子？”柳述小心翼翼地问。
沈柯坐直，点点头：“嗯，沈岩清是我父亲，沈槐是我的兄长。而我，叫沈柯。”
柯深、柯深......沈柯？
柳述在心里一念，才发觉他就是把名字调换了一下，顿时倒吸一口凉气，上前揪住他的衣领，难以置信地问道：“为什么呀？你怎么就突然变成沈家的人呢？”
沈柯摸了摸他的脑袋，微笑：“我也想问，你为何摇身一变，就成了夜宿青楼的柳家小少爷呢？”
柳述表情一僵，缓缓松开手，给他把他皱起来的衣襟整理好，才双手垂下，交叠在一起，毕恭毕敬地说：“我不是有意骗你的，我是偷偷跑出去的，一开始我不敢声张，怕被爹娘抓回来成亲。跟你一起生活后，我觉得很快乐，也一直没有机会跟你说。我俩在一起后，我本来想告诉你的，可是我发现你讨厌纨绔子弟，我怕在咱们感情还不稳定的时候，告诉你这事，会影响咱们的感情，让你也讨厌我了。”
“我说过讨厌纨绔子弟吗？”沈柯问。
“说过啊，我试探过好几次了，你连张默阳都反感，更别说其他人了，别的纨绔子弟只会比他更厉害。”柳述说。
沈柯思索片刻，想到柳家其他几位公子，确实还是令他反感的，他点点头：“嗯，的确，我果然还是不喜欢纨绔。”
柳述呼吸一窒，咬着唇，差点哭给他看，幸好沈柯紧接着说了一句：“但我喜欢你。”
柳述用力抿了一下，还是没克制住，嘴角疯狂上扬，张开手扑倒在他身上，两人顺势在软塌上打了个滚。
“我也喜欢你！”柳述撑起脑袋，笑嘻嘻地问，“那你呢，为什么要隐瞒身份？”
沈柯缓缓道：“说起来你可能不信，我和你的想法是完全一样的，只是有一点不同——我以为你不喜欢世界家子弟。”
“确实不喜欢。”柳述低头亲了他一下，笑意盈盈地说，“但你跟他们不一样，你跟所有人都不一样。”
两人沉默对视，大眼瞪小眼，都在心里默默消化这个巨大的消息。
“没想到兜兜转转......居然是咱们两个订了婚约。”沈柯实在是感慨。
“可不嘛，我还在你面前说沈家小子坏话来着！”柳述羞愧难当，恨不得当场脱衣服明志，“刚刚说的话，你可千万别当真！”
“什么话？”
“就是说你迂腐啊、四肢不勤五谷不分啊、以前还骂你无聊、顺便还把你哥也骂了一通的。”
“......我不是在真的问你，只是佯装不知情而已，你倒也不用全部抖搂出来。”沈柯好笑道。
