牛二龙穿过人群，挤到草棚的缝隙前向外张望，很快就发现了不对。
“他们没有水，正在从远处的河里往这边挑水，可是这样根本就来不及！”
这些个差役都是些酒囊饭袋，按理说县衙的官兵都应受过救火的操练，可这帮人显然已经抓了瞎。
牛二龙以前当潜火兵时，不仅学过如何灭火，还学过如何辨别风向。
这会儿不看还好，仔细一瞧，他就变了脸色。
“不好，接下来风是往咱们这边吹的！”
有上了年纪，经验更多的人当即焦急道：“那些土房子可都是茅草顶，但凡有一点火星子吹到咱们这边，草棚子可烧得比土房子还快！”
“咱们怎么办才好！”
“要是火真的烧过来，他们会不会也不放咱们走？”
牛二龙越看越觉得这样下去不行，莫说他们了，还不知屋里的人如何了！
喻商枝和卢杜仲可是他们这些人的救命恩人，他牛二龙断断做不出眼睁睁看着救命恩人被烧死的事。
他当即冲到草棚前，朝看守他们的差役道：“我会救火！我可以帮忙！”
那差役看着远处的火势，也正愁得满嘴冒泡，突然见一个流民冒了出来，登时吓得退后数步。
这些流民身上可都沾着疫病！
那些个郎中说了，断断碰不得！
“谁许你出来的！快些滚回去！”
牛二龙见他这时候还要逞官威，握紧拳头道：“我告诉你们，风向马上就要变了，到时候大风一起，若是不灭火，咱们全都跑不掉！”
差役哪里听得下区区流民这般颐指气使地和自己讲话。
“滚滚滚，别以为不知道你们打的什么主意！我告诉你们，没有上头的命令，你们一个也不许离开！”
牛二龙咬着后槽牙，狠狠盯着对方。
“就算火烧过来？”
差役紧握着刀柄，恶狠狠道：“就算火烧过来一样！”
此话一出，流民们群情激奋，牛二龙指着差役的鼻子，转身同棚内的人们高声道：“大家伙可听见了？这帮人是打着要把咱们烧死在这里的主意！”
差役登时跳脚。
“我何时这么说了！”
牛二龙愤然道：“你们就是这个意思！”
这句话就像是泼进火里的油星，一下子让流民们的心中也烧起了火！
他们好不容易遇见了好郎中，得了有用的药方，眼看就要赚回一命，逃过此劫，可万万不能因为一场火，稀里糊涂地死在此处！
“咱们索性冲出去！反正留在这里也是没命！”
“没错！冲出去！”
“和他们拼了！”
很快，流民靠着人多势众，迅速冲破了区区几个差役的阻挡。
牛二龙跑在最前，不顾那些差役的惊愕，一把夺过他们手里的空桶，高声问道：“哪里有铁锹！没有水，就尽快用沙土灭火！”
总算还有一个看起来年纪不大的差役有些良心。
他见流民们势不可挡，出来以后第一件事居然不是逃跑，而是帮着灭火，便道：“那边的破茅屋里有好多！都是当初修房子和草棚剩下的！”
牛二龙辩清方向后便带着好些个青壮朝那边跑去，七手八脚地拿好铁锹后，大家纷纷在他的指挥下开始帮忙灭火。
到了后来，甚至有差役也加入了进来。
与此同时，将近一里地开外的地方，潘成功与葛良正借着夜色的掩映，远远地遥望草棚的方向。
后者一副焦急万分的模样。
“老潘，我怎么瞧着火势越来越大了！”
潘成功浑然不在意。
“大点不好么，要的就是他们出不来！”
“再这么下去，怕不只是他们几个丧命那么简单了，若是火势变大，把这一片都烧着……”
葛良话说一半，被潘成功打断。
“那你我也不必担心，你忘了么，这场火和咱们毫无关系，不过是那个叫玉竹的小学徒，夜半起夜，不小心打翻了火烛导致的罢了！”
诚然二人的计划如此，但这番话再由潘成功说出来时，葛良仍觉得背后一凉。
这几日的共事，他已发现了潘成功是何等的心狠手辣。
他毫不怀疑，自己若是没了利用价值，也会被对方毫不犹豫地除掉。
葛良默默把手伸进袖内，握紧了其中提前准备好的一物，暗暗下定了决心。
潘成功斜着看了一眼葛良。
“你当真搞到了他们的药方？”
葛良故作镇定地捋了两下胡子道：“这还能有假不成。”
潘成功扯了扯唇角，“很好，今夜意外走水，他们命丧此处，到时候，这方子便和他们再无关系，而是你我的功劳！”
“你我的功劳？”
就在潘成功沉浸在一切尽在自己掌握的满足中时，葛良的声音突然自背后幽幽响起。
一柄尖锐匕首，“噗呲”一声没入了潘成功的后心。
葛良身为郎中，很清楚刺入何处，可以令人一击毙命！
“葛良！你！”
潘成功朝前倒去，至死都是一脸难以置信地表情。
葛良深深吐出一口气，蹲下身，替他把死不瞑目的眼皮合拢。
“老潘，有道是天道好轮回，你若这般对别人，也就莫怪今日别人这般对你了！”
不知是不是这几日都和潘成功待在一起的缘故，葛良觉得自己的想法也慢慢被改变了。
就像潘成功说的，既然他们可以抢过喻商枝和卢杜仲的药方，顶替这份功劳，那他何不更进一步，独吞这份功劳！
一直以来，对方本就在仁生堂压他一头，此番回去，除了东家之外，这偌大的仁生堂，怕就是他一人的天下了。
葛良一不做二不休，按着事先想好的，把潘成功拖去了附近的乱葬岗埋葬，顺便把染血的匕首也扔了进去。
这里新坟旧坟多得很，混在其中，根本显不出任何特别。
做完这些后，他就装作惊慌失措的模样，跑回了营地附近，随手拦住一个提着水桶往回狂奔的差役道：“这是走水了不成！我们屋内可还有行李和财物啊！”
差役不耐烦道：“都什么时候了，你还惦记那点行李和财物！人都要没命了！若是不帮忙，就别在这里碍事！”
说罢就一把推开葛良，继续向前跑去。
葛良被推了个踉跄，却也丝毫不恼。
他在心里又盘算了一遍，玉竹早已被迷晕，现场伪造成了他发现自己闯祸之后，慌不择路想要逃走，却失足跌落山沟的模样。
到时那帮差役为了撇清责任，压根不会在意是否真的是玉竹干的，只需要一个人出来负责罢了。
在此之前，他可不会傻到去帮着救火，只需要装作被吓丢了魂，找个地方躲躲便是。
却也正是因为躲得够远，葛良一时间压根没有注意到，已经有无数流民加入了救火的行列。
他认为必死无疑的喻商枝和卢杜仲，已经在牛二龙的一马当先之下，被从屋中救了出来！
“喻郎中！喻郎中！”
喻商枝隐约听到了有谁在呼唤自己，但那声音太远、太轻。
不久之后，更是连这点声音也听不见了。
五感消遁，他彻底沉入黑暗。
作者有话说：
零点之前争取再掉落一章，看能不能写到夫夫重逢（搓手）
↑来自凌晨一点的补充：写的不满意，一章也写不到想要的剧情点，明天多写点，争取把这部分剧情写完
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非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
彭浩昨晚宿在五夫人贺云的房中，此刻仍高卧未起。
睡意正酣间，却被贺云的贴身丫鬟斗胆叫醒。
“大人, 县丞大人在外求见，说有要事相告。”
彭浩顶着一脑子的起床气, 简直想把扰他清梦的人当场拖出去砍了。
“大清早的，能有什么要事！”
丫鬟战战兢兢地回话。
“奴婢也不知，只知前头传话的说是十万火急之事。”
听到这里, 饶是彭浩也不敢继续贪睡了。
县丞再拎不清, 也不会一大早拿着鸡毛蒜皮的小事来触自己霉头。
他骂骂咧咧地起身, 快速洗漱后由着贺云帮他更衣。
贺云产子以后，不仅母凭子贵, 在彭浩看来，似还平添了几分为人母后才有的风韵。
是以在他将任芳晓赶出去后，基本三天里有两天宿在贺云的院子中。
被迫告别他的解语花云娘, 彭浩快步去往前堂，见到了等候多时的寿安县县丞。
“大人！不好了！大人！”
县丞一见到彭浩，就好像孩子见了亲娘一般，忙不迭地迎了上来。
“何事这般慌张！”
彭浩早食都没来得及吃，看到对方这副六神无主的模样, 更是烦躁。
县丞深知将昨晚的事和盘托出后，觉得会惹得彭浩雷霆大怒, 可不说，事情也已经发生了, 只好心一横, 将事情从头到尾讲了一遍。
“蠢货！”
彭浩听罢, 果然青筋直跳, 当场拍案而起，指着县丞的鼻子道：“不过一晚上，就闹出了这等大事！我看你们是嫌头上的官帽戴得太稳了，巴不得早点回老家种地去！”
他骂完一顿，犹觉得气不顺，直接一拂袖，把桌子上所有东西扫落在地。
茶盏杯碟碎了满眼，茶汤四溅，县丞险些当场下跪。
“大人息怒！”
彭浩重重捏着眉心，只把那处掐得泛红了仍不自知。
事情已经发生了，接下来就是该如何弥补。
县内的疫病之事他本就快压不住了，近来城里死的人愈发多起来，就连衙门里也有小半官差染了疫。
他如今是生怕从京城新调任来的新任知府发现端倪，前几日便差人送信给他贿赂过多回的詹平同知卫均。
只求卫均看在他两年陆陆续续送的无数金银与厚礼的份上，帮他再遮掩一二。
他本想着，城内城外这么些个郎中的脑袋捆在一起，总能琢磨出个像样的药方，到时候待疫病遏制地差不多，他再借卫均之口，把这事细细描画一番，往自己脸上贴点金，说不定还能在新知府那里落个好。
结果哪成想，现下竟出了这等祸事！
“你大小也是个八品命官，一大早过来，总不会就是当个传话筒的，若是那样，本官要你何用！且将到现在为止你查明之事，细细道来！”
县丞心里叫苦。
那帮差役救火救了一夜，各个灰头土脸，自己被吵醒时天还没亮，搞明白状况就赶着来禀告彭浩，哪有什么查明的时间？
他闻言，索性不装了，直接：“回禀大人，事出突然，下官亦是一头雾水啊！不如把那负责在城郊看守流民的差役班头叫过来，他想必是最清楚不过！”
彭浩也懒得继续和县丞计较。
“班头现在何处？城郊还是城内？”
“回禀大人，仍在城内！”
“那还愣着做什么，赶紧将他给我找来！”
一炷香的时间后，县丞总算领着班头匆匆回返。
片刻过后，在听到他们已经抓到畏罪潜逃的纵火小贼时，彭浩一下子从椅子上坐直。
“竟不是意外走水，而是有人纵火？”
那班头垂首回禀道：“回大人的话，此人乃是随郎中卢杜仲一道，前往城郊的医馆学徒，名唤玉竹。现今看来，似是他夜间执灯起夜，不慎将烛火脱手，点燃了堆放在外的柴火，火势迅速蔓延之下，此人担心东窗事发，慌乱之间逃离了营地，哪知却又失足跌落山沟之中。现下他推脱不记得昨夜之事，但证据确凿，卑职已命人将此人捉拿，等待大人发落！”
“此事办得还算有几分头脑！”
不管怎么说，在彭浩看来，走水这事并非是自己治下不严，有所疏忽所导致的，到时候就是怪罪，也怪罪不到他头上。
而在这时，班头复而拱手道：“大人，卑职另有一事禀告，仁生堂郎中葛良已呈上了一份药方，说是经过验证，可治疫病，三天之内，症状必缓！”
彭浩惊喜万分。
“此话当真，药方现在何处？”
班头从袖内掏出一张纸，双手奉上。
彭浩立刻打开，快速浏览一番。
不过他不通医理，也看不出个所以然，激动之余，又叫来守在门外的衙役，吩咐道：“将这药方送去给那群郎中瞧瞧，看是否是对症之药！”
待来人走后，他又问道：“那葛良人在何处？”
班头道：“葛良昨夜受了惊吓，又因数日以来接触流民过多，恐其身上不洁，不敢带来面见大人，故而安置在县衙一处空房之中。”
“好，很好！”
一早起来的烦恼因为药方的到来，瞬间一扫而空。
而后，班头又将其余事项一一禀报。
“大多数作乱的流民未曾跑远，现已尽数关回草棚之中。只是除了葛良之外的另外三名郎中，潘成功下落不明，喻商枝和卢杜仲都因昨夜的走水受了伤，而今仍旧昏迷不醒。”
彭浩不觉得这是什么大事，当即道：“既如此，就令寻个郎中去为他诊治一番就是。”
一旁的县城却趁机朝前走了一步，若有所指道：“大人，下官听闻，在城郊的这些日子，喻商枝和那卢杜仲二人走得很近，且常在草棚之中，与那些流民高谈阔论！卢杜仲的徒弟玉竹致使城郊失火，此事是否是他蓄意为之，尚无定论。若真是蓄意，不只是玉竹，其师卢杜仲，乃至这个喻商枝，恐怕都难逃干系啊！”
彭浩听出县丞的弦外之音，拧眉思忖片刻，问他班头道：“可是确有此事？”
班头为难地想了想，点头道：“这么说来，的确如此，而且卑职的手下还说，隐约听到那些流民昨夜冲破看守，逃离草棚，原因似与喻、卢二人有关。”
县丞快言快语道：“大人，您可听见了，这喻商枝和卢杜仲，怕是居心叵测！”
彭浩看了一眼县丞，袖手道：“你的意思是，这些流民很可能是受了喻商枝或是卢杜仲的挑唆？”
县丞坚定答道：“没错！虽不知喻、卢二人有何动机，但下官建议大人，也将此二人暂且押回县衙，以防再生枝节。”
彭浩在原地踱了两圈，眉头微微一挑。
若“事实”真是这般，无论是城郊失火，还是流民生乱，就都有了解释。
因此，这必须成为“事实”。
他果断下令道：“去将喻商枝、卢杜仲及相关人等，以及流民中领头之人，尽数索拿归案！”
县丞和班头顿时齐声应“是”。
两个时辰后，詹平府衙。
知府韦景林身穿四品绯袍官服，正负手立于桌案之后，看着面前的成堆书信，面色铁青。
“好一个卫均，在这同知的位子上着实是风生水起，我看这詹平府快成了他自家的天下了！”
韦景林今年将将过了知天命之年，对于一个官员来说，这个岁数坐到正四品知府的位子，基本已经算是光宗耀祖，风光无二。
而韦景林此人，当年是殿试三甲出身，从翰林做起，为人中正秉直，素来深得皇上信重，称得上一句简在帝心。
谁都知道，此番派韦景林调任詹平府知府，为的就是借他之手，整顿这詹平官场。
在此之前，詹平知府位子空悬一年有余，上一任知府就是因卷入贪墨之案，被弹劾贬谪的。
那时正值朝廷缺人之际，故而迟迟没能选派得力的官员补缺，直到一年之后，韦景林到任，才知这詹平的贪墨之风，已经如何深入骨髓。
譬如他自上任以来，就暗中开始调查同知卫均。
待证据确凿，昨日他就下令将其拿下，并将卫府查抄一空。
一夜过去，卫均府中所藏之物，简直是令人叹为观止。
其中一本账册，记载了卫均在任以来收受的种种贿赂。
而这样的账册，从卫均的书房暗格内，足足翻出来五本之多。
韦景林信手拿起最新的一册翻看，就见其中一个名字出现的频率格外之高。
“这个彭浩，我记得是寿安县的县令。”
立于一旁的詹平府通判尤德明向前一步道：“大人所言不错，此人正是寿安县县令。”
韦景林快速翻过几页后，一把合上账册，冷笑道：“区区一个县令，七品官而已，不足两年的时间内，光是贿赂上来的白银就足足有万两之数，此处还不算上其他金银珠宝！”
他一把将账册拍回桌上，复想起什么道：“彭浩这名字十分眼熟，来人，把自卫均家中找出来的那一箱子书信给本官搬来。”
很快就有两个府役合力搬上一口木箱，韦景林令他们从中找出署名彭浩的书信。
不多时，几封书信便到了韦景林的手中。
他拆开日期最近的一封，将信纸抖开后快速浏览，待看完之后，简直恨不得当面痛斥卫均一番！
“此人简直是胆大包天！”
韦景林把信纸交给通判尤德明，“你来瞧瞧，这就是你们詹平府的行事！我问你，这疫病之事，你可知晓！”
尤德明乍听到疫病二字，已经是肝胆齐颤，地方官员一怕天灾，二怕人祸！
他飞快看罢信中所言，险些吓得将信纸扔了。
这个卫均居然因为收受了彭浩的贿赂，对于这等大事都瞒而不报，依律当斩！
尤德明颤颤巍巍地答话，“回禀大人，下官着实不知这寿安县疫病之事，只在先前听闻，北地因蝗灾蔓延，起了疫病之祸，如今想来，这寿安县地处咱们詹平府最北，若北地流民南下，确实会先入寿安县……”
他一段话没说完，就已经被盛怒的韦景林打断。
“这封信已是五天之前寄到卫均处的，在此之前，更不知这彭浩已瞒报多久！若是因为这份疏忽，令疫病由寿安扩散至整个詹平府，尤大人，你应当知道后果！”
尤德明手捧轻飘飘的信纸，只觉得这张纸现下重若千钧。
正在此时，有人飞奔进来禀报道：“韦大人，府外有人求见，自称是您的京中旧友，姓陶，这是他的信物，说是给大人您看一眼，您便会知晓。他还说，此番求见，乃是为了告知您寿安县疫病之事！”
真可谓是说什么来什么，韦景林一把接过那枚信物，只见是一枚在烟青色络子里的小玉佩，上面雕刻着杏花的纹样。
他一下子认出，这就是当年陶景林离京，自己赠给对方的杏花玉佩，取的是杏林之意。
以他对陶南吕的信任，加之对方又提及了寿安县的疫病，韦景林迫不及待道：“快快将其请进来！”
府役得了命令，不敢怠慢，当即小跑回到原处，一改先前态度，对着陶南吕一行人恭敬道：“劳驾几位随小的进来，我们大人有请。”
温野菜直到迈进詹平府府衙的门槛，还觉得面前的一切都格外不真实。
他一个村野出身的农户，在此之前这辈子见过最大的官就是县老爷，没成想，自己有朝一日居然还有被知府请进府衙的一天。
当然，他更没想到，自己认为是江湖游医的陶南吕，昔日竟曾官至太医院院使，亦是堂堂朝廷命官！
来时的路上他更是才刚知晓，陶南吕之所以北上，有一层原因就是因为曾同朝为官的友人韦景林调任詹平府，故而邀请他来此一聚。
至于本该带着对方前往寿安县城寻找喻商枝的温野菜，为何也一道来了府城面见知府，事情还要从他们一大早自斜柳村出发，赶往县城的路上说起。
因为想尽快赶到县城，故而他们出发得极早。
走了半程，天还黑着。
只是万万没想到，这等黑灯瞎火的境地下，他们遇见撞见了一伙衣衫褴褛，正在玩命逃窜的北地流民。
甚至在看到马车上是一名老伯带着一名哥儿与一个半大少年时，上前拦车，要他们交出身上的钱财。
温野菜本以为这是一帮走投无路的灾民，再加上对方人多势众，便打了破财免灾的主意，把身上的荷包掏出扔了过去。
怎知为首的汉子拿起荷包，看到上面的纹样后却问了个奇怪的问题。
“喂，那边那个哥儿，喻商枝喻郎中是你什么人？”
温野菜心里咯噔一声响。
他这才想起，自己这荷包是不久前新绣的，与喻商枝的乃是一对。
而且为了以示特别，他还特地在自己这个荷包上绣了一个“喻”字，而在喻商枝的那个上绣了一个“温”字。
“喻商枝乃是我相公，我是他夫郎，你……莫非认得他不成？”
而这个捡到荷包的流民，正是从营地之中逃出来的牛二龙。
昨晚救火完毕，他眼睁睁看着昏迷不醒的喻商枝和卢杜仲等人被抬出。
随后那伙差役便翻了脸，压根不管若不是这些流民相助，不知多少人要被烧死的前情，喊着要把他们押入大牢，当做乱民论处。
牛二龙索性振臂一挥，带着一群同村的乡亲趁乱逃跑。
本想硬着头皮埋伏在此，抢些银钱傍身，哪知才刚出手，居然抢到了喻商枝夫郎的头上。
原是先前喻商枝在为他们看诊时，曾经说起过家事，还拿出了温野菜绣的荷包给这些个还没来得及成亲，就背井离乡的年轻汉子们看。
因为这一对图案太过明显，更有“喻”字的加持，所以记性不错，且还认字的牛二龙一眼就认了出来。
大水冲了龙王庙，牛二龙自是迅速归还了荷包，又向温野菜几人道歉。
温野菜和陶南吕也正是从他们的口中，才得知这些日子发生在寿安县的闹剧。
“我们逃到半路，曾经遇到了一伙官差，不过想办法把他们甩掉了。但是当初因我殿后，所以听到他们在议论，说是抓到了一个纵火的人，是这些日子与喻郎中同吃同住的卢郎中的徒弟，他们认为营地走水一事，也和喻郎中、卢郎中脱不开干系，听那意思，保不齐还要抓两位恩公去衙门问话！”
温野菜听到此言，恨不得手刃了彭浩。
“我呸，这个贪官！抓商枝一次还不够，难不成还要抓第二次？”
而陶南吕更是一眼就看透，彭浩定是蓄意瞒报了寿安县的疫病，不然何至于偷偷摸摸地将这些流民关在城郊。
也就是在此时，陶南吕意识到是时候搬出自己的身份，来府城求见韦景林，不然寿安县的疫病，早晚酿成大祸，到时倒霉的便不止是一人、一家乃至一城。
正是在这样的前提下，温野菜一路驱使着马车，狂奔至府城。
一路上，府城的种种繁华他丝毫未曾入眼，一门心思都是如何快点见到知府，想办法救出喻商枝。
他很快见到了知府韦景林。
