作为平头百姓，他本该一跪到底，却是刚跪到半截就被叫了免礼。
韦、陶二人老友相见，本该好好寒暄叙旧，可寿安县的疫病就像是一把铡刀，高悬头顶，令人不敢拖延分毫。
陶南吕将从牛二龙等人口中探听到的城中消息，一五一十地转告韦景林，韦景林很快意识到，寿安县的境况，定然已经比自己设想中的更加严重。
他当即做出决定。
“尤大人，你即刻拿着本官手令，与陶庶老一道前往寿安县，彻查寿安县县令彭浩瞒报疫情之事，不得有误！”
对于彭浩这种人，没有个顶头上司亲自前往压阵，他必定还是有恃无恐。
如今同知下狱，韦景林身为一府之首，断然是走不开的，通判前去便是最好的选择。
尤德明巴不得赶紧有个机会表现表现，毕竟他很明白，自己与卫均共事多年，若说自己对卫均的勾当一无所知，就算韦景林相信，他自己都不信！
韦景林之所以还在用自己，无非是已经调查清楚，他这些年在通判任上，虽无大功，也无大过罢了。
至于旁边这位陶庶老，别看现在致仕多年，当年可也是正五品的太医院第一人，不知见过多少次皇上太后的人物，更不是他能轻易得罪的。
“下官听命！”
尤德明迅速安排下去，命府中衙役准备车架，又点了好几队人马。
可叹韦景林和陶南吕一对老友，才刚重逢，又要分别。
须臾之间，温野菜便又随着府衙的人马，坐上了由府城往寿安县去的马车。
一路上，他都紧握那枚与喻商枝成双成对的荷包。
身处寿安县衙中的彭浩，尚不知自己即将大祸临头。
他听闻手下已将卢杜仲和喻商枝抓来，而这两人因为昨夜身处火场之中，都或多或少吸入了大量浓烟，故而至今还未苏醒。
那个叫玉竹的学徒，更是始终坚称自己与走水一事无关。
县丞在此时，又探出脑袋出馊主意。
“大人，这二人若醒不来，便是他们命该如此，倒是那个叫玉竹的小贼，应当率先严加惩办！”
彭浩捋了捋没几根的胡须，缓声道：“所言不错，那两个郎中就暂且关押，那个叫玉竹的，就以纵火之罪论处！”
说罢他又问县丞道：“那个药方，那些个郎中可琢磨出个名目来了？”
县丞堆笑道：“恭喜大人，城中这些个有资历的郎中已看过此方，均说此乃神方，定对城中疫病有奇效啊！大人，看来还是这仁生堂的郎中经验丰富，各个都有妙手回春之能。”
彭浩不咸不淡地抬了抬眼皮道：“先将此方施行下去，若真有用，届时再嘉奖葛良及仁生堂也不迟。”
彭浩自觉万事即将尘埃落定，心情大好，压根不在乎那些个卷入其中的倒霉鬼。
挥手令县丞等人退下后，他甚至悠哉悠哉的哼起了喜欢的折子戏小调。
孰料一句戏腔还没拉到尾，就见才刚出门的班头又慌里慌张地跑了回来。
“大人，大事不好！”
彭浩顿时沉下脸。
这一天到头，这帮子下属就没什么旁的话说了不成，动不动就是大事不好，他嫌晦气！
然而这一次，却是容不得他耍威风训斥回去。
只见前脚班头刚飞奔回来报信，后脚一名青袍官员就带着大批人马，浩浩荡荡地闯进了县衙！
彭浩上任两年，自然认识尤德明的。
不如说在看清楚那官服颜色后，他就已经小腿肚子转筋。
他强自镇定着，堆出一抹笑容，正要迎出去，就被尤德明兜头甩了一句。
“彭浩！寿安县疫情蔓延，你身为一县父母官，知情不报，该当何罪！”
作者有话说：
嘶，没想到还没写到夫夫见面（着急地走来走去）
1、“班头”，县衙一队衙役的领头
2、“庶老”，对致仕官员的尊称
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尤德明的到来, 打了彭浩一个措手不及。
他情急之下编出来的说辞，在尤德明的质问下通通不堪一击。
尤其是当他得知，同知卫均已经被新官上任三把火的韦景林奉皇命抄家下狱时, 深知自己大势已去，当场跌坐在地。
尤德明即刻命人上前将他拖回后衙寻个地方软禁, 到时待查明彭浩这两年来任上的所作所为后，再行惩处。
不过他这身官服，八成是穿不下去, 要被扒干净了。
彭浩如此, 尤德明很清楚下面的县丞、县尉等人也干净不到哪里去。
不过总不能无人可用, 故而还是暂且留着这两人在跟前。
然而对于县丞来说，好景亦不长。
他根本想不到陶南吕的真实身份, 以及其与喻商枝的关系。
在他张口一推三四五，妄图把所有的罪责都堆到喻商枝和卢杜仲，以及玉竹头上的时候, 他就也大难临头了。
“满嘴胡言！”尤德明斥道：“别以为你们先前滥捕流民一事本官不知，更有流民作证，你们所谓仁生堂郎中呈上的药方，乃是喻商枝和卢杜仲二人之成果！”
县丞傻了眼，在这件事上, 他压根也不清楚真相，全靠葛良一张嘴罢了, 哪知这竟然也是假的不成？
他当即告饶道：“大人冤枉，下官不过是转述葛良所言罢了, 谁知道他胆大包天, 竟敢在此事上作假！”
尤德明很快问明喻、卢二人及葛良所在, 迅速安排道：“即刻将喻商枝、卢杜仲、常凌三人寻地方好生安顿, 延请郎中诊治，至于玉竹、葛良，押至公堂，由本官亲自审理！”
说罢又看向陶南吕，恭敬道：“陶庶老，既然您在此处，喻商枝等人的诊治，少不得要劳驾您了。另外先前彭浩好召集了好些个城内郎中，在这县衙之内钻研药方，还望您稍后也能去指点一二。”
对此陶南吕自是应下，随后就带着早就心急如焚的温野菜一并前往。
县衙顷刻之间变了天，底下的人都还懵着。
只知道通判驾临，是个比他们县老爷还大一级的府城高官。
又听到“庶老”的叫法，见其对陶南吕如此客气，便也不敢怠慢，连带对一旁的温野菜也小心翼翼起来。
得知他们要医治喻商枝几人，更是赶紧把人运到了衙门内，寻了个干净的房间安顿好。
一边心里庆幸，幸而是他们手底下的人办事拖延了一些，若是再晚一会儿，这惹不得的人物见这两个郎中进了大牢，自己怕是更要遭殃。
温野菜进屋之后，很快见到了躺在榻上的喻商枝。
一别小半月，他竟不知喻商枝已经憔悴至此。
周身清减了一圈不说，因是从火场中死里逃生，浑身上下更是一片狼藉，露在外面的皮肤上还有未经处理过的烧伤。
他登时眼眶一酸，却也知道不能耽误陶南吕的诊治，便忍着退到一旁帮忙。
一番折腾后，三人总算都被擦洗干净，脱掉了脏污破损的外衣，而陶南吕的诊治也有了结果。
“此三人包含喻小友在内，皆是浓烟入体，伤及肺腑，上扰清窍，故而昏迷至今。且前些日子大约劳累过度，气血多有亏损，万幸的是，皆无性命之忧。只是少不得要好生将养些时日，不然怕是要落下病根。”
陶南吕的一番话总算令温野菜放下心来，很快药方开出，自有当归跟着县衙中人的指引，却寻小厨房煎药。
有尤德明从府城带来的随从跟着，县衙里这些人无一敢造次。
后来的事，温野菜便一概不关心了。
他专注守在喻商枝与常凌所在的屋内，一门心思照顾着这两人。
至于卢杜仲，自是也有闻讯而来的家人照料。
到了当日下午，常凌率先醒来。
大约是他年纪小，体质更好些。
“主夫？”
常凌睁开眼看到温野菜，一时间难以置信。
他嗓音被烟熏得沙哑，回过神来后第一反应便是问喻商枝如何。
温野菜指了指不远处的床榻，帐幔之后，隐隐可见喻商枝躺着的身形。
“他也没事，只是还未转醒，你们都已安全了。”
常凌眼里透着好些茫然，直到陶南吕到来，为他再度诊脉，又喝了一碗药后，他才清了清嗓子，努力说了些只有他们知道的事情。
得知玉竹竟然被当成是放火的犯人，押上公堂受审后，他激动道：“这不可能！”
温野菜连忙安抚他，“你且放心，县令彭浩已经因玩忽职守被府城来的通判大人制裁，现下这案子，交由通判尤大人审理，尤大人定会还他清白。”
常凌虽搞不清楚怎么连通判大人都来了，他甚至一时想不明白通判大人是个什么官。
喝了药后，倦意上涌，他再度躺下睡去。
温野菜替他整了整被角，这才挪回到喻商枝的床边。
算来从昨晚到现在，眼前人已经昏迷了一整日。
要不是医术有保证的陶南吕说他脉象平稳，温野菜绝对早已坐不住了。
他牵过喻商枝的手，学着把手指搭在对方的脉搏之上，一点点感受着其下细微的跳动。
他不懂什么浮沉迟数，只想通过这种方法，让自己的内心平静一二。
时间一丁一点的流逝，待到入了夜，常凌再度醒来稍好些后，就主动提出换了个房间去休息。
余下守着喻商枝的温野菜也支撑不住，眼皮子开始打架。
他靠着架子床的床边，即使如此却也不愿休息，而是盯着桌上的一盏油灯发愣。
他既担心就在身边，尚未苏醒的喻商枝，又不禁会分心去想，被留在村子里的年年怎么样了。
发现一整天见不到两个爹爹，会不会已经哭了好几场。
一颗心像是被泡在浆水里，酸到极致就成了苦。
意识到自己的情绪后，温野菜赶紧抬起手狠狠揉了一把脸。
他强迫自己转而去想，喻商枝没事，年年也没事，前者就在他身边安稳地躺着，后者在村子里，定也会被照顾得很好。
一口浊气徐徐吐出，温野菜打起精神，打算起身去看看桌上的水可还热着。
若是凉了，少不得唤人进来再添一壶，省的喻商枝醒来后没有热水喝。
就在这时，他余光突然瞥见喻商枝垂在一旁的手动了动。
温野菜登时呼吸一滞，仔细看去，才发现喻商枝的睫毛也在颤动，显然是真的快醒了。
他一时激动，又压抑着声调，俯下身唤道：“商枝？”
这两个字就像旷野上突如其来的一阵风，吹散了将喻商枝深裹其中的大雾。
他已经忘记上一回听见外界的声音是什么时候，只觉得自己在一片混沌中踽踽独行了很久。
且这次唤他的声音是……
他蓦地睁开眼，被虽昏暗却仍觉得很是尖锐的光线刺了一下。
随即一道阴影袭上，为他遮挡住了那一抹光。
喻商枝缓缓动了动眸子，看清了面前人的面容。
“……阿野？”
他和常凌一样，上一秒的记忆还停留在浓烟滚滚的火场之中，再睁眼时，看见的人却是温野菜。
着实让人好半天都缓不过神来。
尤其是他已经很努力在讲话了，但说出来的字句却是破碎又沙哑，几乎听不出本来的意思。
但不妨碍温野菜辨认出，这是喻商枝在叫自己的名字。
他快速抹了一把眼角，把白日里同常凌解释过的话，又同喻商枝讲了一遍。
喻商枝这才知道，原来走水已经是昨天晚上的事，而在自己昏迷的一日里，竟已发生了这么多。
他回握了一下温野菜的手，感受到了与自己截然不同的一股淡淡的温热。
想开口说点什么，可这下喉咙好像彻底发不出声音一般，彻底罢工了。
夜太深了，他们本无意去打扰陶南吕，不过没想到大约一刻钟后，当归过来瞧了一眼，得知喻商枝已醒来后，便匆匆去请了陶南吕来。
【陶前辈】
喻商枝发不出声音，只能比划口型，他就算看不见自己的神情，也知道必定是颇为懊恼的。
陶南吕替他把了脉后浅笑道：“醒来就好，你自己想必也清楚自己的状况，老夫也就不啰嗦了。这嗓子乃是被浓烟所伤，这几日就先莫要开口，将养一下，很快便能恢复了。”
喻商枝点了点头。
【有劳前辈】
陶南吕拍了拍他的肩膀。
“这些日子辛苦你了，你与小卢郎中合力钻研出的药方，老夫已经看过，实在是十分精妙。现下已交给城内各个医馆的郎中，让他们拿去对城中的病患施用。”
这句话必定是最可以令喻商枝安心的。
陶南吕说罢就起身离开，把时间留给分别多日彼此牵肠挂肚的小两口。
房门再次阖上，喻商枝咳了几声，只觉得浑身由内而外透着一股疲乏。
温野菜重新打了热水，替他擦了擦脸颊、脖颈和手心，这才醒了没多久，便出了一身的虚汗。
“陶老前辈说你连日过劳伤神，饮食无序，就算没有这回意外，你也逃不过大病一场。”
若是没有走水受的伤，温野菜见到喻商枝，少不得要埋怨他不珍惜自己的身体。
但现在看着苍白虚弱，还暂时失声的喻商枝，他还能有什么话可说。
喻商枝很想安慰温野菜几句，奈何现在着实没有这个能力。
只得讨好般地牵过温野菜的手，在对方掌心挠了几下，又指了指里侧的床榻。
温野菜看他一眼，半晌后总算露出一抹无奈的笑来。
“我去洗漱一番，便上来陪你睡。”
话虽如此，等温野菜换好衣裳回来时，喻商枝早就脑袋歪在枕头中睡熟了。
所幸这回看过去，眉目是舒展的，再无先前昏迷中的那股沉郁。
他抖开被子，躺在了喻商枝的身边，额头抵上喻商枝的肩头。
在这份久违的安心中，缓缓入眠。
这一夜几个受伤的人睡得尚可，其余人却是彻夜未眠。
尤德明好好一个通判，被派来接手彭浩留下的烂摊子，一夜过去便上火到起了一嘴燎泡。
他昔年也曾在县令任上干过多年，于刑案诉讼方面颇为见长。
为了尽快能同韦景林复命，直接下令连夜审理玉竹和葛良。
别看前者小小年纪，说话确实条分缕析，不卑不亢，后者却是没多久就吓得说话都颠三倒四起来。
尤德明察觉到此事背后必有蹊跷，便派人在城郊草棚附近搜查。
果然很快就被人寻到乱葬岗内匆匆埋下的潘成功尸体。
加上营地内做饭的粗使婆子曾目击到，潘成功和葛良一起离开营地的背影，更说明潘成功多半是死于葛良之手。
葛良终究不是什么天生就大奸大恶之徒，公堂之上，惊堂木拍了几下，他就在惊惧交加之下竹筒倒豆子，对自己与潘成功的谋划，以及杀害潘成功之事供认不讳。
尤德明一听，这二人背后竟还藏着一个仁生堂的二东家，当即喊人将任长海也缉拿到此。
寿安县谁不知道仁生堂最大的靠山就是县令彭浩，如今彭浩都倒了台，谁又管任家是哪根葱。
县尉为表忠心，当即亲自带了捕房的人马，浩浩荡荡杀去了任家。
任长海昨晚还在做梦凭借此次疫病，发一回药材的横财。
一夜过去，便稀里糊涂地被按在了公堂之上，端坐面前的还是位不认识的青袍官员！
有尤德明坐镇其上，葛良自知杀人重罪下难逃一死，将这些年来于仁生堂中见识过的，任长海的所作所为尽数说了个清楚明白。
这简直是按下葫芦浮起瓢，一桩案子连着一桩案子。
不审就罢了，一审就足足审了三天。
到了最后，尤德明见面前摆着的任家累累罪证，其中还牵扯到数桩人命案子。
兹事体大，恐不是自己能做决断的，遂在请示了韦景林后，决定届时将任长海等一干人等，由囚车押送回府城，于府衙受审。
但念及寿安县疫病正盛，暂且还是将这些人押在了县衙大牢之内。
任长海、任欲晓怎么也不会想到，他们过去不知害多少人下的牢狱，有朝一日自己也会蓬头垢面的落于其中。
在这些风波之下，喻商枝却是难得过了几天平淡的日子。
除却醒来的第二天，以手书答复的方式接受了尤德明的问话，又呈上一些关于遏制城中疫病的条陈建言后，接下来的时间，他都在自家宅子中安心养伤。
相比之下，卢杜仲的运气就更差些。
他刚回家没一日，就高热不退，现出疫病的症状。
好在现下已经有对症的药方可用，即使如此，他也算是在鬼门关上走了一遭。
再看四人中，唯有常凌恢复地最快，而今已经活蹦乱跳，带着小五和小六，在医馆中替人抓药。
之前由于常凌的医术着实还没到独当一面的程度，喻商枝斟酌再三，还是遣人送信，去村里把孔麦芽叫了过来。
有了这个得力的小徒弟替人把脉看诊，医馆好歹能正常开张。
“现今仁生堂已经是名存实亡，尤大人为了替你和卢郎中正名，遣人在衙门门口贴了告示，说如今各家医馆用的疫病药方，皆是出自你二人之手。这几日咱们医馆的病患简直是络绎不绝，麦芽一个人都快对付不过来。”
家中，温野菜替喻商枝吹凉药汤后，才将小碗搁到喻商枝的手里。
看对方皱着眉头一口气喝干净后，又赶紧递上另一盏温温的蜜水。
喻商枝喝罢咳了几声，清了清嗓子，才能勉强用沙哑的声音道：“若非先前彭县令昏招频出，城内病患又何至于如此之多。”
温野菜何尝不知，接过空的药碗后，他也道：“好在咱们知府大人是个好官，彭县令的乌纱帽是早晚要被撸下去了，我听陶老前辈说，八成要被处以流刑，倒是可怜了贺家娘子，和刚出生的孩子。”
但真论起来，贺云和孩子一道，也是享受过彭府的荣华富贵，翻过来看背后，还不尽是民脂民膏？
慨叹之余，也只能盼着彭浩的这名幼子，日后莫要成长为和他父亲一样的人罢了。
说起孩子，喻商枝注意到温野菜的神情显而易见的黯淡下来，便知他是思念自家的小哥儿了。
“用不了一个月，待县城内事态平定，就能把孩子接过来了。”
温野菜靠在他的身上，轻轻点了点头。
喻商枝在家休养了几日，待到嗓子恢复到哪怕多说些话也无碍了，便应了尤德明的召见，去了县衙一趟。
本以为卢杜仲也会来此，结果到了却未见到对方。
晚些时候才知，卢杜仲自认比起喻商枝，实在称不上有什么功劳，索性称病不出现，免得成了那等沽名钓誉之徒。
“草民喻商枝，拜见尤大人。”
喻商枝撩袍行礼，很快便被尤德明叫了免礼。
“陶庶老，不愧是连您都盛赞的青年才俊，今日一见，这气度果然不凡呐！”
陶南吕捋须笑道：“尤大人，不瞒您说，这位喻小友的医术，怕是连老夫都自愧不如啊。”
喻商枝闻言连忙起身道：“陶前辈此言着实折煞晚辈了。”
陶南吕笑着摆摆手，“莫要谦虚，先前你我初见的那个方子，你可还有印象？”
这些天来，喻商枝一直在家休养，而陶南吕则在为了城中疫病之事奔波，故而还没什么坐下来促膝长谈的机会。
现下陶南吕乍一提起此事，喻商枝才道：“自是有印象的。”
陶南吕深深一颔首，“那个方子甚好，老夫可是还借此，替你在京中讨了个人情啊。”
此话着实说得别有深意，不止喻商枝意外，尤德明更是不禁开始细品陶南吕这几句话中的意思。
要知道陶南吕曾经官居五品，乃是太医院的一把手。
自他致仕之后，据说现今的太医院院判之一，便是陶南吕的徒弟。
太医们是给谁看病的？那自然都是皇亲国戚。
寻常官员，哪怕是一品大员，非皇恩浩荡，都没这个权力。
陶南吕这等人物在京中的人脉，绝不可小觑，而喻商枝一个小小的县城郎中，如今都和京城里的大人物攀上关系了，试问以后在这寿安县，还有谁敢小瞧？
尤德明当即笑道：“喻小郎中，你来之前，本官还同陶庶老说起，此番回府城，定是要在知府大人面前替你和卢杜仲二人讨个赏的。”
喻商枝连忙起身道：“草民不过行分内之事，但求无愧于心罢了，除此之外，实在愧不敢当。”
尤德明摆摆手道：“话不是这样说的，有功之人，自要嘉奖，这般后来之人才知道什么样的言行该当效仿。若是人人都效仿那仁生堂的行事，岂非后果不堪设想！”
喻商枝这才得知，原来仁生堂趁着疫病，囤积了好大一批药材，现下都被逼吐了出来。
这批药材的出现，瞬间解了城内药材不足的燃眉之急。
过去仁生堂在整个寿安县都甚有口碑，如今却已是过街的耗子，人人喊打。
喻商枝来了县衙一趟，得了尤德明的一通勉励。
回来之后，倒也未将那所谓在路上的嘉奖放在心上。
他身体已好得差不多，次日起便重新在医馆中坐诊。
现今城中遵循着他当时呈上的建言，官差们依着尤德明的命令，着重清理了城中水源，勒令各家都妥善处理便溺之物，更有官差一天好几次的在大街小巷中点燃避瘟香。
在这等官民齐心的努力下，各家各户的病患逐渐痊愈，新增的病患的也越来越少。
眼看寿安县城已步入正轨，在此处逗留多日的尤德明，总算可以回府城复命。
他走的这一日，官轿居于最前，后面除了随行的府衙官差之外，最显眼的就是浩浩荡荡的好几辆囚车。
城中百姓纷纷不吝于表达自己的厌恶之情，将这些日子因为疫病的缘故，家里放坏了的各种菜蔬乃至臭鸡蛋，纷纷往囚车上扔去。
再看囚车中的任长海和任欲晓父子，还有被查明险些害了贺云母子性命的任芳晓，又哪里还有昔日的趾高气昂。
眨眼已是四月初。
春光渐褪，初夏将至。
对于寿安县的百姓们来说，疫病似乎已经是昨日之事。
街市上开门营业的铺子愈发多起来，放眼望去，行人熙攘，沉寂了许久的县城，又恢复了往日的繁华热闹。
喻商枝和温野菜也早已将家人从斜柳村接回，一家人总算团聚。
夫夫两个一个多月没见年年，最大的遗憾就是居然发现，年年已经会独自坐稳了。
