说完后他似乎又回忆起什么，迅速道：“不过大概半月之前，曾有人来到店里，想以一百五十两的价格盘下食肆。可那食肆乃小的安身立命之本，如何能够变卖？况且就是能够变卖，一百五十两也是绝对不够的。小的当时觉得莫名，直接拒绝，那人走时似乎面有怨怼，不知是否与……与今日之事有关。”
朱家食肆所处的位置，称得上是凉溪镇最繁华的地段之一，且店内桌椅齐备，楼上还有雅间。
莫说一百五十两，翻个倍卖作三百两，怕是都有人愿意出。
何方园心里已和明镜一般，直截了当地指向金虎斥道：“金虎！你蓄意污蔑朱家食肆，勒索闹事，其中究竟有何阴谋，给我从实道来！”
金虎吓得膝盖一哆嗦，没等他想出什么申辩的话，又听何方园对自己的四个跟班说道：“尔等四人虽并非主犯，但也难逃从犯之责，若是知道些内情，也速速交代！”
这般威令之下，几个只敢赶着金虎后头作威作福的软脚虾哪来的骨气？
当即纷纷跪下，竹筒倒豆子，把金虎和相好的牵扯，对朱家食肆的觊觎，乃至勒索到钱财后如何分赃都说得明明白白。
何方园听罢，转头朝钱云礼这边走来。
因喻商枝看完诊后，就在钱云礼的要求下挨着他的椅子站，眼下得以听清了面前人说的话。
“钱少爷，此事毕竟涉及贵府家奴，在下不敢越俎代庖，敢问少爷打算如何处置金虎几人？”
听及此喻商枝不由心道，这镇长果然是个老油条。
。Y~L~W獨加。
转眼间就将问题，又抛回了钱云礼面前。
到时就算这钱少爷有心包庇家奴，也不碍他的“公正”。
毕竟人家都说了，这是钱府“家事”。
然而钱云礼虽是钱府少爷，在家又没有管家之责，素来只有他自己被爹娘和长姐管，以及四处霸道行事的份，何曾做过这等决定。
按理说，金虎等人是板上钉钉地污蔑了朱家食肆，可若他真的在此让镇署衙门处置了他们，会不会显得钱家太没面子？
“这个……”
他支支吾吾，拿着折扇不停地拍手心，一双眼珠子左右乱转。
先转到进宝身上，想了想问道：“进宝，依照咱们府上的规矩，犯下这类事的，该当如何处置？”
进宝是从底层洒扫的小厮干起的，是以对府中惩戒下人的规矩烂熟于心，加上他早就对金虎不满，就是这个人，害得他被连累受罚好几回。
“回少爷的话，依照府上规矩，下人在外坏府上名声，若是卖身为奴的，便就地发卖，若是契约入府的，则直接驱逐。”
而这回的五个人里，只有金虎因是金管家外甥的缘故，并非奴籍。
余下四人便没有这么好命，就地发卖的意思，便是叫来牙子直接带走，高门大户发卖的奴仆，多半是犯了事的，同样是富户的其他府上断不敢要，因此去处多半都很不如意。
甚或有触了主家的大霉头，直接被卖去矿井、盐场做苦力的。
他们都是穷人家出身，在钱府已过惯了吃喝不愁的日子，月月还有月钱可以领，简直无法想象被发卖后的日子。
顿时一个个没了先时的威风，跪下来冲钱云礼一边磕头一边哭诉道：“少爷，奴才们是猪油蒙了心，跟随金虎做出此等糊涂事。还望少爷高抬贵手，不要逐奴才们出府！求少爷开恩！”
“求少爷开恩！”
“求少爷开恩！”
这几人此起彼伏地给钱云礼磕头，搞得钱云礼颇为手足无措。
最终他左看右看，竟最终将求助的视线投向了喻商枝。
“恩公，此事您怎么看？”
喻商枝既非镇署吏员，又非钱府之人，哪有有他说话的份？
可钱小少爷的话在目下这间厅堂里就是金科玉律，喻商枝忖了忖道：“在下对此事倒真是有些看法，如有失礼之处，还望钱少爷勿怪。”
钱云礼现在就盼着有个人能帮他出主意，甭管自己听不听，先出了再说。
于是听了喻商枝的话，只是连连点头道：“恩公客气，但说无妨。”
喻商枝的语调不疾不徐。
“在下今日虽是初次与钱少爷交谈，却觉钱少爷为人洒脱真诚，急公好义。若是钱少爷能够依律处置了作乱的家奴，便是保住朱家食肆的铺面、朱家一家人的生计，无异于是救朱掌柜于水火之中，如此大恩大德，想必朱掌柜定会感念终生，而外面的百姓们，从此也会记得少爷今日的公义之举。”
他说话期间微微抬首，快速朝朱掌柜的方向送了个颜色，期盼对方能够明白。
朱掌柜好巧不巧察觉到了喻商枝的暗示，到底是开门做生意多年的，这点脑子还是有的，当即就长长一揖，作出泣声。
“钱少爷高义！恳请钱少爷做主，还小人一个公道，从此您就是小人全家的恩公！下辈子给您结草衔环，当牛做马！”
“恩公”这个词一出，喻商枝瞥见钱云礼的腰板都一下子挺直了。
一把折扇在手上翻来覆去，最后展开又合上，“啪”地一下被他拍上了座椅的扶手。
旋即在场众人就见钱云礼站起身来，大步走到金虎等人的面前。
金虎唯唯诺诺，已是不敢抬头，他心里想着自己的地位终究是不一样的，又一直颇得钱云礼的赏识，想必就算是其他人被处置，到了自己这里，也会网开一面的吧？
哪知这念头刚冒出来没多久，就见钱云礼已经高高抬起腿，金虎大惊失色之下，结结实实地挨了这一记窝心脚。
这一脚大约用了十成力气，金虎站不稳，当场就倒了地。
钱云礼听到镇署衙门外面响起的阵阵惊呼，顿觉自己做得实在是对。
“好你个金虎，枉我过去还想提拔你到我院子里来伺候，别以为我不知道，你往日也没少打着本少爷的名头在外面作威作福，我今日就要你尝尝本少爷的厉害！”
说罢他就挽起袖子，手拿折扇冲上前，用扇子骨扇了金虎几个巴掌，扇指着金虎险些断了的鼻梁道：“等我回府就禀告娘亲，把你罚去庄子里，挑粪种地！”
在钱云礼的眼中，和那些苦哈哈的佃户一样挑大粪浇田地，就是这个世上最可怖的惩罚了。
府上也没少罚像金虎这样没有卖身契的奴仆去田庄里种地，他往常偶尔听到娘亲这么处置下人，都要打一个哆嗦，仿佛已经闻到了那股冲天的臭气。
而这一回由他自己说出来，实在是格外的舒爽。
待他说完，围观的人群中居然出现了颇为突兀的一道掌声，很快拍巴掌的人越来越多，不少百姓们的交谈声也传入了钱云礼的耳朵。
“钱府的小少爷虽说年纪小，可倒是个明事理的。”
“钱府的恶奴在镇上仗势欺人许久，如今得了惩治，也算是杀鸡儆猴！”
“小少爷深明大义，日后必定前途无量啊！”
这些话里显然有镇上百姓的刻意应承，不过看钱云礼的表情，显然已经沉浸其中，乃至飘飘然了。
他临站起时又给了金虎一脚，站在原地对何方园道：“依照衙门的规矩，是不是还要打他们板子，或是赔些银两？板子你们赶紧打，银子本少爷出，过后我要赶着把他们押回府上发卖。”
何方园连连称是，迅速唤小吏把打板子的刑具抬上来。
眼见金虎几人大势已去，没了靠山，这板子都是往实里打的，几人嗷嗷直叫，颜面丢尽。
而另一边，进宝则在钱云礼的授意下掏出一张一百两的银票，给了朱童。
钱云礼看了一眼，不满道：“一百两够干什么的，也就够摆一顿席面，再拿一张出来。”
进宝眼前一黑。
这少爷当朱家食肆是什么高档酒楼呢，那地方一盘菜才几钱银子！
钱云礼自是对这些没有认知，何况莫说更多了，就这一百两，那朱掌柜的手都哆哆嗦嗦。
钱府的银子烫手，他着实不敢要。
可在钱云礼的眼里，一百两估计就和寻常城里人家眼里的一百文差不多，是钱，但不是太多钱。
得知进宝出门真就只带了一张银票，钱云礼眉头紧锁，最后想了想，把手里金灿灿的大扇子塞给了朱童。
“这把扇子少说也能典当个百八十两，算本少赏你的。”
这把扇子他前些日子喜欢，最近已经不太看上眼了，不然今日也不会去扇坊挑新扇子。
朱童左手一张轻飘飘的银票，右手一把沉甸甸的骨扇，只觉得今日的遭遇称得上传奇。
怕是回家讲给媳妇孩子听，他们都不乐意相信。
不多时，堂上的板子打完了。
五个人和个破麻袋似的被丢在地上，怕都爬不起来。
钱云礼嫌弃地看了一眼，冲进宝努嘴。
“你快回府上喊人，把他们几个绑回去发落。”
进宝虽不敢离开自家少爷，可看对方坚持的样子，只好听令行事。
朱童也没多留，晕晕乎乎地揣着银票和扇子离开了。
留下的几人中，钱云礼拒绝了何方园要他和喻商枝留下吃茶的邀请。
这破破烂烂的镇署衙门里，能有什么好吃的茶？
若要吃茶，就该去他们钱府后花园的亭子里，有湖有花，还有弹琴的美人。
他扯着喻商枝往外走，边走边热切道：“恩公，方才若不是您的指点，我还反应不过来呢。”
同时也没忘了自夸。
“现下好了，这么大个事成功被本少爷我摆平，看以后谁还敢小瞧我。”
钱云礼过去只会惹麻烦，所经之处鸡飞狗跳。
这还是头一次品尝到了被人叫“恩公”，被人夸明事理的滋味。
喻商枝看着钱云礼稚气未脱的模样，一时心情也有些复杂。
他只盼着今日自己的所作所为，能给这少年带来些正向的引导，好让这日后的凉溪镇中多一点公道。
不然若是等这混世魔王般的小少爷继承了钱府家业，怕是镇上的乌烟瘴气会更胜如今。
耳旁听着钱云礼说个没完，而喻商枝的心里却是从好半天前就开始着急。
他这边已经脱险，还不知温野菜那头怎么样了。
按理说去了钱府这么久，若是寻到人早该出现了，莫不是在那头遇见了什么刁难？
喻商枝一时眉头紧蹙，不料目光一转，竟在衙门外的人群里瞧见熟悉的人在朝自己招手，不是他家夫郎又是谁？
不仅如此，温野菜并非独自前来，站在其旁边的正是钱府大娘子钱云书，后面还跟着两个小丫鬟。
身畔，钱云礼正说到兴起之处。
“我那个长姐，总是偷偷摸摸给我娘告状，我娘生了气就罚我抄书，抄完功课抄经书。这回我也要回去想办法让她抄，狠狠地抄，抄它个八遍十遍，看她以后还敢不敢欺负我！”
喻商枝默默移开视线，就听不远处，一道女声幽幽飘来。
“钱小少爷，你打算让谁抄书？有胆子就再说一遍。”
作者有话说：
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十亩的肥田，在村子里有钱都难换来！
钱云礼见了钱云书就像是耗子见了猫, 当场挨了一记头槌。
但喻商枝的眼里已经没有他了，小两口明明只是一会儿工夫没见到，再见面却仿佛久别重逢。
“你没事吧？可有哪里受了伤, 那些捕快后来没对你动手吧？”
温野菜担忧地把喻商枝从头到脚都看了一遍，若不是旁边还有外人在, 他怕是要上手摸一摸检查。
“没走多远就遇见了钱少爷，两个捕快便不敢再造次。”
钱云礼还在，喻商枝自要给他戴高帽, 果然一句话又说的小少爷挺起胸脯。
“可不是？今日多亏了我, 不然恩公必定要受委屈。”说罢他看了钱云书一眼, 声音低下去道：“所以，长姐你看, 你和爹娘也不能总拘着我不让我出府。”
钱云书压根不给钱云礼留面子，从上回能直接上脚踹醉酒的小弟便可见一斑。
“笑话，要我说, 若不是你，喻郎中压根就不会遭这无妄之灾。那金虎还不是因为自诩得你赏识，才成日不仅在府里吆五喝六，还敢出来作威作福？”
眼看着姐弟俩就要打起嘴仗，喻商枝松开牵着温野菜的手, 拱手施礼道：“钱娘子，钱少爷, 既此事已了，我们夫夫二人也该启程回村了。”
“恩公你可不能走！”
“喻郎中与温哥儿还请留步。”
姐弟俩异口同声, 难得有了一回默契。
见钱云书也这么说, 钱云礼迅速闭了嘴。
钱云书见此便继续道：“家母上回得知喻郎中救了云礼性命, 便有意请喻郎中过府一叙, 当面道谢。奈何近日府里诸事庞杂，一时间也未曾得空遣人相邀。先前温哥儿去府上寻小女时，小女亦已禀告家母。家母千叮咛万嘱咐，定要将二位延请至府上。”
话都说到这份上了，再拒绝就是不识抬举。
况且钱云礼还在一旁殷殷切切，喻商枝看了温野菜一眼后，便颔首道：“承蒙钱夫人赏识，那在下与内子便上门叨扰了。”
温野菜早就发现喻商枝这人，见了同样是读书人的，就会换上一套文绉绉的说话方式，时常听得他脑仁疼。
不过这样的喻商枝对他而言，更吸引人一些，他忍不住又多看了两眼后，分心琢磨去学识字的事。
若是学会了识字读书，想必往后能与相公说的话题，就能更多一些罢？
按下温野菜的心思不表，钱云书早有准备，来时就是两辆马车。
如今正好她与钱云礼乘一辆，喻商枝夫夫两个乘一辆。
钱云礼一百个不情愿地被钱云书塞进了前面的马车，而这时正好看见街对面，进宝领着府里的几人，去将金虎等押了出来。
这场景自也落在了喻商枝的眼中，他挑起车帘，指给温野菜看。
温野菜探过脑袋，半个身子都进了喻商枝怀里，喻商枝嘴角含笑，只觉得看见了对方，心里总算才踏实下来。
“他们都走不动道了，可是挨了板子？”
看了两眼后，温野菜解了气，把脑袋收回来后，喻商枝放下车帘。
正巧这时马车也走动起来，吹得车帘随风轻荡。
“一人打了二十板，听钱少爷的意思，要将金虎发配去村子里种地，至于剩下四个因为卖身契在钱府，估计会直接发卖。”
温野菜听了小声道：“我倒觉得还是便宜了那金虎，不就是种地么，乡下人家家都种地，到了他这竟还是惩罚？”
喻商枝扬了扬唇角，其实他听到钱云礼说这句话时，心中的想法同温野菜是一样的。
现在只看回了府上，钱夫人会不会有更加厉害的手段。
凉溪镇不大，马车速度又快，眨眼工夫就停了下来。
温野菜虽感慨车内的华丽舒适，下来时却没有半分不舍，不是自家的东西，没什么可留恋的。
两人这回可以光明正大地走钱府正门，因阖府上下都知这遭请来的是小少爷的救命恩人，且还是夫人的座上宾，是以没有敢怠慢的。
从一进门，温野菜就被钱府的富贵给晃了眼。
绕过雕刻精美的照壁，去往接待外客的花厅，只见地上铺的都是长条的青石砖，道两旁的屋子一个连着一个不说，廊下挂的灯笼个个巧夺天工，还种了好些花草，在夏日里郁郁葱葱，闻之馨香浮动。
相比温野菜，喻商枝自然淡然许多。
上一世喻家老宅的规模更胜于钱府，真论起来，钱府是入不了喻商枝的眼的。
以至于他的姿态落落大方，惹得路过的钱府下人给钱家姐弟行完礼后，都纷纷忍不住往他们身后瞥一眼。
府中难得见客人穿的如此穷酸，可那副模样着实称得上芝兰玉树，这样的郎君穿麻布片子怕是都好看。
等到了钱夫人所在的花厅前，钱云礼第一个小跑着冲了进去。
待到门边的丫鬟左右打帘，将钱云书与喻商枝夫夫二人也迎进去时，钱云礼已经倒在钱夫人的怀里了。
喻商枝和温野菜各自见礼，问钱夫人好。
钱夫人笑着嗔了一句钱云礼，让他好端端地坐直，别没个正形，随后和蔼笑道：“可别那般客气，喻郎中，温哥儿，快请坐。今日老爷不在，我想着去正厅，咱们彼此都拘束，就将二位请到了这里，咱们吃吃茶，赏赏花，岂不自在？”
待两人刚沾上椅子，茶水与茶点便送了上来。
钱府的茶自是凉溪镇能喝到的最好的茶，还没打开茶盅，就可闻到清远的茶香。
茶点是六样攒了一盒，玲珑精巧。
钱夫人是名中年美妇人，面如银盘，眉如远黛，看起来就是极有福气的富贵相。
“说起来，这事属实是我们府上失礼，早该请二位过府一叙的。我这幼子顽劣，险些遭遇大祸，若不是喻郎中出手相助，怕是我们母子已是阴阳两隔。”
说到这里，钱夫人的眼眶又有些发酸，钱云礼赶紧安慰母亲道：“娘，你别说着说着又哭了，我现在不是好好的么！”
钱夫人气得拧了他胳膊一把，“你还有脸说！你这孽障，成日就是想气死我，什么时候能和你长姐一样让我省心，我这当娘的也能多添几年寿数！”
说罢，钱夫人抚了抚胸口，缓过气来后继续道：“说来那之后，云礼也算是长了记性，再不和那帮不入流的子弟们出去吃酒寻欢，我也不必成日提心吊胆，未尝不是因祸得福。而今日之事，你们回来之前，我也已听府上人禀报过了。”
钱云礼听到这里，连忙看向自己的娘亲，一脸求嘉奖的表情。
钱夫人无奈笑道：“你这回的行事倒是不荒唐，总算是有点长进。”
钱云礼不忘给喻商枝邀功。
“娘，这都亏了我恩公提点。”
钱夫人将握着帕子的手，盖到垂在膝上的另一只手上，颔首道：“这些我都听进宝说过了。”
紧接着喻商枝又迎上了钱夫人的视线，这回里头的感激之情又浓了几分。
“我瞧喻郎中和我这不省心的孽子倒是投缘，他素日连他老子的话都不听，没成想却是肯听你的劝。我一直盼着能有这么个人，替我们管教管教他，现在可算是被我盼来了。”
喻商枝不解钱夫人话中深意，闻言只是客气道：“晚辈也没做什么，小少爷是个热心肠，全赖夫人教导有方。”
钱夫人以帕掩唇，笑了几声才作罢。
“不枉云礼叫你恩公，你很会为他说话。”
要么说大户人家的主母行事周全，钱夫人与喻商枝交谈之余，也没忘了温野菜。
“听闻令夫郎温哥儿是个猎户，懂得打猎的哥儿可不多见，上回云书买的那头野羊，我也有幸尝了几块，滋味真是不同寻常。”
说话间她的眼神落在温野菜身上，后者接过话茬。
“我和我相公不一样，纯是个乡野粗人，只有这一手打猎的本事足以安身立命。既然夫人爱吃野味，下回再得了野羊，我直接送到贵府上来。”
钱夫人莞尔道：“那敢情好，等会儿也叫府上后厨的采办来与你们见上一面，混个脸熟，下回若是送来，就让他直接给你们支取银钱，也省了好些麻烦。”
温野菜的本意是送给钱府，哪能收人家的钱，听了他的话，钱夫人摆手道：“万万不可，去深山打猎危险重重，那都是拿命换的，焉能白吃白拿，若是传出去，我们钱家岂不是要让人笑掉大牙。”
钱夫人话说得滴水不漏，令温野菜也没了继续下去的办法，遂也就应下来。
坐着闲话片刻后，钱云礼第一个坐不住了。
他在一旁咽下一口点心，顶着嘴角的点心渣问钱夫人。
“娘，你不是有东西要送给恩公么？”
钱夫人看他一眼，重重叹气。
“喻郎中和夫郎难得来一趟，还不许我们好好说几句话？你放心，早就备下了。”
她转首示意贴身的婢女，很快就有一个木盘被呈了上来。
眼见钱家又要送谢礼，喻商枝的眼底也流露出几分无可奈何。
不过这回的谢礼，似乎不太寻常。
因为木盘之上，放的并非是金银等物，而是几张薄薄的纸张。
喻商枝似有所察，紧接着就听钱夫人温声道：“上回小女虽也代为送了些物什，可随后我细想来，还是不够妥当。加之这回喻郎中你对云礼有教导之恩，令他省去一桩祸事，也替我们府上清理了门户，合该一道感谢。此处不过薄礼二三，还望笑纳。”
钱夫人一挥手，婢女便将木盘呈送到喻商枝和温野菜面前。
而喻商枝凝神一看，这哪里是薄礼，分明是好几张田契。
温野菜虽不识字，可也见过田契长什么样子。
这类契书都有官府规定的样式，其上还要盖上红色的印鉴。
所以钱府给出的正式谢礼，竟是田地？
村户人汲汲营营一辈子都不一定能挣下几亩地，而钱府大手一挥就是数张契书。
温野菜忙看了一眼喻商枝，见自家相公果然也是全然意料之外的模样。
很快喻商枝镇定下来，果断起身道：“钱夫人，这礼太过贵重，晚辈断不敢收。”
钱云礼偏在此时插嘴，“恩公，给你你就收着，再说了，这有什么贵重了，不过是些种庄稼的地。我让我娘给点别的，她非说这份礼才最合适。”
这回不等钱夫人斥责，进了家中后就没怎么开口的钱云书已经忍无可忍。
“云礼，你若不懂就少说两句。”
“我不懂，难道你就懂？”
钱夫人直接给了钱云礼后背一巴掌，“给我到那边坐着去，看着你我就来气。”
钱云礼扁着嘴挪屁股，钱夫人瞥他一眼，旋即冲着喻商枝压了压手。
“喻郎中快坐下说话，依我看，虽说云礼方才说的话失礼，然而也道出了我的想法。我听说你们夫夫二人上面都没了长辈，下面还有一双年幼的弟妹，一家四口人，却只得三亩薄田，这哪里是能过日子的样子？我知你们的日子或许没那么拮据，置办得起田地，可我虽在后宅，也知良田难得的道理。故而命村子里的管事理了理斜柳村的田地，寻出的这些姑且还算是堪用。”
说到这里，她抿了口茶水，润了喉咙后又勾唇道：“此外，喻商枝你再好好瞧瞧那田契上的名字。”
喻商枝直觉不妙，待仔细一看，果不其然，田契上的名字都已换成了自己。
