他伸出手，小哥儿便捉住了他的手指，扯着要往嘴里送。
温野菜顺势握住他的小手，攥成拳头的时候，只觉得和个核桃差不多大。
“也不知道你爹在狱中如何了。”
温野菜喃喃道。
一旁的温二妞和温三伢听着不是滋味，温三伢安慰道：“喻大哥一定会没事的。”
温二妞也道：“是啊大哥，那程掌柜和周掌柜，不都托人往牢里传信了，不怕喻大哥在里头吃不饱穿不暖。只要喻大哥好好的，早晚都能出来。”
温野菜怕的就是这个。
这数九寒天，监牢里什么条件可想而知。
别看喻商枝自己是个郎中，实则身子骨一直不怎么结实。
哪怕孩子就在眼前，他也片刻都坐不住。
只觉得自己安坐片刻，就会错过什么一样。
过了许久，温野菜仍在心绪难平。
张苗苗从院子里匆匆跑来，夹杂着大旺和二旺的叫声。
这日食肆不开门，温野菜本来给苗哥儿放了假，但他还是一早就来了。
说是这头多个人也多个帮手，无论出什么事，好歹也人多力量大。
“掌柜的，外头来了一个汉子，抓了一个人来要见您，他说自己叫曹二，您认识。”
温野菜赶忙起身往外迎，只是不知道曹二为何会不打招呼地直接前来。
但他知道，先前那对倒打一耙的夫妻，是曹二介绍过来的同乡。
这厢才进堂屋，温野菜就见曹二和几个护院一道，押了一个汉子进来。
曹二是庄稼汉，力气大得很，朱家几个护院，更都是从武馆雇来的练家子。
他们一起摔进来个鼻青脸肿的农家汉子，常凌打眼一看，就叫出声来。
“是你！”
他指着地上，朝温野菜道：“主夫，这便是那个得了痫症的孩子他爹！”
院子里呼呼刮过一阵大风，吹得檐下没点着的灯笼乱晃。
大旺和二旺发出警惕的叫声，因为拖了长音，甚至有几分像狼嚎。
曹二见了温野菜，当即朗声道：“温哥儿，此人是我同乡，他看出这等恩将仇报的事情，我可瞧他不起！这几日我日日在城里转悠，想知道他躲去了哪里，今晚果然被我逮着了！您看怎么办，要不要天亮就送官，有他作证，喻郎中肯定能被放出来！”
温野菜听罢曹二的话，看向地上这汉子的眼神格外复杂。
他们之前也起过要寻找这家人的心思，可和几个掌柜坐一起分析的时候，大家都一致认为，任欲晓一定会把他们藏起来，不然岂不是上赶着给人送把柄。
当时温野菜别无他法，只好找到曹二，向他打听了一番这一家三口的事。
没想到曹二还真的上心，靠一己之力把人抓到了自己面前。
此事就像是柳暗花明，骤然迎来了转机。
曹二见地上的汉子支支吾吾不说话，当即弯腰把人拎起来道：“成大牛，你要是个汉子，就敢作敢当！为了一笔臭钱就害给你儿子治病的郎中，你他娘的也算是个人！”
叫做成大牛的汉子在地上跪下，当场往自己脸上来回甩了几巴掌。
“都是我的错！是我一时鬼迷心窍，害了我儿啊！”
温野菜见他打完巴掌，又趴在地上痛哭不止，当即上前两步道：“成大牛，你为何说你害了孩子？难不成，你们不是串通好了演戏？”
曹二也悚然一惊，惊讶地看向地上的人，只觉得自己仿佛是头一回认识他。
“成大牛，你别告诉我，你真的给你孩子喂了什么不该喝的药！栓儿本就病得严重，你……你这是要钱不要命啊！”
随后屋里众人在成大牛形容崩溃的讲述中，总算搞清楚了事情的来龙去脉。
“前日早晨，我和婆娘带着孩子，正往医馆去，路上突然蹦出来个人把我们拦下，我本以为是什么歹人，可瞧那人穿着打扮又极不错，便住下脚听他要说什么。这一听可不得了，他竟连我们几个姓甚名谁，家住何处，孩子得的什么病，都知道得清清楚楚！我骇了一跳，问那人究竟想干什么，他就掏出了一个十两的银锭子，说是……让我们帮忙办件事，若是事成，回头能给一百两！”
这个价格一出，温野菜叹了口气。
他能够理解一百两银子对于穷苦人家的吸引力，可是……
曹二给了成大牛后脑勺一巴掌。
“别说是一百两，就是一千两，一万两，你做人也不能丧良心！”
成大牛抹了把泪，一张脸饱经风霜，又黑又红，很快继续说了下去。
原是对方让他们什么都不用管，只按部就班地去喻氏医馆看病，只等孩子若有什么不对劲的症状，便抱着孩子闯出去报官。
“他们说，到时候只是给栓儿喂点催吐的汤药，一个孩子，就算是有毛病，吐两口也不会要命不是？还告诉了我们，官差会在哪条街上巡逻，说是只管报官，后头什么都不用管，等着拿钱就是。”
成大牛和他媳妇没抵得住一百两的诱惑，咬咬牙答应了下来。
他们想着，这可是一百两银子，原本栓儿就快好了，有了这一百两，一家人往后就能过上好日子。
后来事情也确实如对方所说，住在医馆的当夜，医馆的伙计送来晚上的药汤。
他们深知这碗药很可能已经被做了手脚，但还是咬咬牙，让孩子喝了。
“当初我媳妇其实劝过我，说要不还是算了，喻郎中是好人，咱们不能为了银子就这么害人，可是，那可是一百一十两啊！这些日子为了栓儿的病，家里的地也卖了，还欠了一屁股债，我们实在是……实在是……”
温野菜不想听他给自己百般找理由，只继续问道：“后来呢？”
到了这里，成大牛恨恨道：“我们报了官，就看那些官差奔着医馆去了，紧接着又来了一个人，说是给我们一家三口寻了个住的地方，还有郎中给栓儿看病嘞！结果我们一去，哪里是什么住的地方，就是个柴房，更没什么郎中！从昨夜到现在，栓儿已经吐了好多回，眼看快不行了，我和婆娘拼命喊人，后来来了个人看了一眼，却是压根不想管！我想着不能看着孩子就这么眼睁睁地没了，就趁着他们看门的人疏忽的时候，把人敲晕，跑了出来！”
曹二啐他一口道：“跑出来作甚？难不成跑出来寻别的郎中给栓儿看病么？栓儿也是倒了霉，遇见你们这对爹娘！”
虽早就料到成大牛一家肯定是收了钱，但如今听来，还是觉得甚为荒唐。
任欲晓为了不想和萧青棣结亲，又想给喻商枝一个教训，便可以枉顾人的清白与一个孩子的性命。
而成大牛夫妻为了看起来唾手可得的百两银子，亦是良心丧尽。
成大牛显然已经走投无路，堂堂汉子，边淌眼泪边道：“曹二哥，喻夫郎，都是我的不好，可栓儿没错啊！求你们想办法救救他！求求你们了！”
成大牛在地上拼了命的磕头，其余众人都冷眼垂眸望着他。
温野菜何尝不恨，他简直恨得咬牙切齿！
“你让我想办法救你孩子，你又何尝想过我已经被抓入狱的相公？他只是个郎中，也只想做一个好郎中！我们的孩子才几个月大，说不准就要因为你的贪财，而从此没有爹了！”
成大牛哪里还说得出话，曹二气愤至极，又给了他一拳头。
这个晚上，注定无人入眠。
成大牛自然要被扣下，而朱家派来的护院出去转了一圈，也发现任家已派了人在城中四下寻找。
幸而这个院子买来时，便有一个存菜的地窖。
曹二自告奋勇，拎着成大牛一同进去，保证道：“温哥儿你放心，有我在，这老小子跑不了！”
刚藏好成大牛没多久，温野菜正要去给朱家和周澜送信，章志东赶的马车正好将孔麦芽接了过来。
小丫头到了地方，迫不及待地跳下车，奔向温野菜。
温二妞也在旁边，两个姐儿紧紧拉住手。
“师母，我听了章叔说的，师父现今如何了？”
温野菜把她揽回屋内，将今晚发生的事细细同她讲过，末了道：“你且先去萧家看看那两个乞儿，若是没什么大碍，也先把他们唬住。”
孔麦芽冰雪聪明，一下子就听明白了个中意思。
她用力点点头，“师母放心，麦芽明白该怎么说。”
现下两方人证都捏在他们手里，就算任家有颠倒黑白的手腕，他们也不至于全然被动。
周澜也介绍了县城里有名的状师，他们干这行的，素来不怵什么任家王家的，毕竟对手越难缠，他们挣的讼金也会跟着水涨船高。
且周澜请的这位，还是个秀才，在县衙之上，也能见官不跪，很是有些本事。
现在只等彭县令从府城回来，升堂断案。
夜幕之上，星子辉辉。
温家彻夜燃灯，任家也已发现成大牛跑了路。
不少举着火把的家仆在城里四处找寻，任欲晓得知小乞丐没了影，这家人里也跑了一个后，总算意识到事情好像被自己搞砸了。
“爹，现在怎么办，那两个小乞丐就罢了，说不准已经冻死在哪里了，但成大牛会不会乱说？”
任长海恨铁不成钢地看他一眼。
“你该沉住气的时候，倒是头一个就自乱阵脚！他的妻儿尚在此地，他又敢去哪里胡说八道？”
想来也是如此，可任欲晓看了一眼柴房的方向，又道：“爹，我听说那孩子已经快不行了，我本想到时候也让他到堂上去指认那姓喻的郎中，这下怕是来不及了。”
任长海的目光里没有半点怜悯，听罢亲儿子说的话，转而不紧不慢地接
茬道“若是没死，那便最好，若是死了……”
“他没了嘴，不还有仵作么？”
作者有话说：
今晚还有一更，小喻马上出场！
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非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
大人可否将这名郎中请来，救奴家与孩儿一命！
就在任家和温家各自为次日做准备时, 谁也未曾料到彭县令正乘马车星夜奔驰，返回寿安县城。
原因只有一个，那就是他接到家仆来信, 说是家中五姨娘腹中胎儿未曾足月，却猝然发动, 且产妇心悸气短，恐有难产之忧！
府中人人皆知，五姨娘贺云近来甚得彭县令的宠爱。
其府中胎儿, 极有可能是府中第一个小少爷, 因而事情一出, 无人敢托大，第一反应就是遣人去府城禀告老爷。
彭县令姓彭名浩, 此刻正坐在马车之中，双手揣在袖中，一颗心七上八下, 惴惴不安。
从府城返回寿安县，白日里快马加鞭也要一个半时辰，而今夜路更加难行。
他时不时掀开车帘，朝外喝道：“快点，再快点！”
车夫哪敢二话, 只好打起十二分精神，在确保马车不出事的前提下, 挥着马鞭，让马儿一路狂奔。
彭浩坐回车内, 双唇紧闭, 半晌后他看向跪坐在车厢里大气不敢出的随从, 忍不住道：“五夫人为何会突然早产, 可是有人冲撞？”
那家仆俯身道：“回禀大人，五夫人因知自己有孕在身，向来是足不出院的，但出事之前，她刚进了午食，不知是否与饭食有关。”
彭浩面沉如水，脑海里飞快闪过数个念头。
自家后宅女人太多，彼此偶尔有个拈酸吃醋的行径，他都是睁一只眼闭一只眼，甚至乐见其成。
毕竟这帮女人天天囿于后宅，不争这些，又能干什么呢？
不妨任她们各自扯珠花，空出的闲暇，还能个顶个的想一想如何讨好自己，何乐不为。
但是唯独一点，若是谁敢动腹中的孩子，他绝不会纵容！
需知他都不惑之年了，膝下还无半个儿子，上头一个正妻三房美妾，各个都不顶用。
本来纳了任家的女儿任芳晓，年轻貌美，就像清晨还打着露珠的一朵娇花。
那段时间，他几乎夜夜专宠一房，觉得这样下来，总该有点动静，然而竟还是没怀上。
直到有一次，他在城中偶遇贺云，一下子就被这个与任芳晓风格截然不同的清丽美人所吸引。
她虽是商户之女，却颇有才情，还弹得一手好琴。
而最让彭浩惊喜的是，初时二人不过露水情缘，后来辟作外室没多久，贺云就怀了身孕！
彭浩认为是自己的子孙缘终于到了，为了防止后宅有人生事，他特地把贺云养在府外数月，最近才抬过了门。
除此之外，他还请了仁生堂的名医来为其诊脉，接连来了三个，都打包票说腹中一定是儿子。
彭浩想好了，等这一子诞生，他就把其挂在嫡妻名下抚养，同时也不会亏待了贺云。
有贺云作对比，那任芳晓都显得娇纵了一些，不够讨喜了。
若不是她背后有任长海这个爹，还有仁生堂偌大的生意，彭浩已经对她有些许厌倦。
谁知在这个关口，自己不过是依例去了一趟府城，家里就出了这么大的乱子！
车夫在彭县令催命一般的催促下，提前将将半个时辰，就把马车赶到了县令府邸门前。
彭县令甚至顾不上整理衣冠，下了车就朝后宅疾行而去。
到达贺云所居的宅院时，这里已经是挤挤挨挨，立了无数人头。
他一眼望去，先找到了自己的嫡妻。
“云娘怎么样了？”
彭夫人手上挂着佛珠，平日里向来是一副与世无争的样子，今日的脸色也是格外难看起来。
“羊水已破了几个时辰，仁生堂遣来了郎中，稳婆也在，可眼看着人越来越虚，怕是就算时辰到了，也生不下来！”
彭县令朝后一扫，见后宅三名妾侍也都在此处。
不知为何，他瞧见这几人摆出一副焦急的模样，只觉得烦闷，当即挥手道：“你们既不是稳婆，又不是郎中，更不是丫鬟，在这里围着做什么，都散了去！”
彭夫人到底是后宅之首，她见彭县令动了肝火，便赶紧给那几人使眼色。
二姨娘和三姨娘已经许久未得彭县令青眼，原本过来也是做做样子，免得回头落不是。
听了彭夫人的话，两人立刻借坡下驴，告辞离开。
可任芳晓却留下了。
只见她举着手帕浅浅拭泪，看起来我见犹怜。
“求老爷开恩，允奴家在此等候。奴家与云娘年纪相仿，这些日子在府中来多有来往，实为异性姐妹一般，奴家实在不忍离开。”
比起上面两个妾侍，彭浩到底对任芳晓的感情还多一点，遂道：“罢了，你愿意留就留下，去陪着夫人一道，替云娘念经祈福。”
任芳晓含泪答应。
又是将近一个时辰过去，自里屋传来的叫喊简直令人耳不忍听。
彭浩仿佛热锅上的蚂蚁，等到再一次见到仁生堂两个一把胡子的老郎中后，他不由质问道：“为何还是不成！你们不是都开过汤药了么？这就是你们仁生堂名医的看家本事不成？”
这两个郎中连连跪下告罪道：“望大人恕罪，实在是如夫人体质羸弱，气滞湿郁，以致壅塞胞宫！这接下来虽然也能开催产的汤药，促使胎儿尽快产下，却耐不住这产妇本人没有力气。”
彭浩用力抹了一把脸，片刻后沉声道：“那本官问你们，这胎儿未曾足月，生下来能不能活？”
两个郎中当中，相对年长的那名很快道：“虽未足月，但也八月有余，生下来后悉心调养，亦不会有差池。”
彭浩得了这个答案，看向他们道：“好，你们继续去想办法，记住一句话，必要的时候，保小，不必保大。”
两个郎中得了命令，快步退回屋内。
彭浩十指紧握在一处，祈求老天爷不要夺走他的儿子！
除此之外，彭浩也做了另一手准备。
眼看仁生堂这两个郎中半天都束手无策，他决心令府中家仆去城中广请郎中一道会诊。
他就不信了，这城中莫非没有一个郎中，能保住他的孩子？
家仆不敢怠慢，城中各处医馆一听是县老爷召见，更是各个从睡梦中爬起，忙不迭地背起药箱就跟来。
很快屋子里就聚集了七八号郎中，撇去仁生堂，也都是在城中颇有口碑的。
奈何天不遂人愿，他们一个个的进去，一个个摇着头出来。
“废物，一个个的都是废物！”
彭县令一时间犹如困兽，不知该如何是好。
本想差人去府城请郎中，可又被告知压根来不及。
“那你们说怎么办！”
正在这时，屋里头贺云的贴身丫鬟出来行礼道：“老爷，我们夫人想见您一面，还望老爷成全！”
彭浩悲从中来。
他揣测多半是贺云觉得自己凶多吉少，便是能保得住孩子，也保不住自己的命。
虽说嫡妻和任芳晓都上来劝阻，但此时此刻，彭浩的眼底还是浮出几丝不值钱的深情。
“我进去见云娘一面，你们继续想办法！无论如何，今天都要保她们母子平安，再不济，也要保住孩子！”
彭浩丢下这一句话就慌慌张张地进门了，浑然未见一群郎中里领头的，来自仁生堂的某一位，不动声色地和任芳晓对视一眼。
后者在心里冷笑。
贺云啊贺云，你就算怀上儿子又如何，落在仁生堂的手里，照旧让你母子俱丧！
彭浩进了屋，扑在贺云床前。
他心爱的美人这回已经是面色惨白，汗出如浆，但即使如此，也另有一番病若西子的风情，令他的心头一揪。
贺云冰凉的手一把握住彭浩的衣袖，泪水自眼角滑落。
“老爷，奴家不想死，奴家想为大人诞下麟儿，全了老爷的心愿呐！”
纵然方才在屋外说的话再冷血，当着贺云的面，彭浩依旧是五味杂陈。
他反握住贺云的手道：“云儿不怕，现今县城内所有名医尽数在府中，一定有办法救你！”
贺云浅浅摇头，含泪道：“老爷，方才那些个郎中尽数进来过，虽未明说，奴家也看得出他们已是束手无策。”
说到这里，她突然话锋一转道：“可是老爷，奴家先前听舍弟讲起，道是城中新来了一名郎中，虽出身乡野，年纪轻轻，却有神医之名！不知大人，可否将这名郎中请来，救奴家与孩儿一命！”
彭浩一时愣住，贺云的弟弟贺霄他是知道的。
小小年纪，颇有才名，若是明年下场考个秀才，是能为自己的政绩添一笔的好事。
因而听闻是贺霄提起的，彭浩颇为在意道：“城中还有新来的郎中，还是个神医？我怎么不知？”
贺云泪盈于睫，梨花带雨。
“奴家身居后宅，并不得知，老爷就当奴家是病急乱投医罢！”
彭浩握紧她的手，安慰道：“云儿莫怕，我这就差属下去把此人寻来！乡野之中，常多奇人异事，说不准他真有几分本事！”
彭浩很快离去，贺云浅浅闭眼，又很快睁开，一刹那间，目光里虚弱淡去，唯剩坚定。
此时彭府之中，正上演同行相轻，那些个郎中七嘴八舌，吵不出个头绪。
彭浩唤来心腹，去打听这个姓喻的郎中，对方去而复返，却是面露难色。
彭浩看在眼里，将人唤到书房问话。
“城中可确有这个郎中？”
对方答道：“回禀大人，的确是有，此人名叫喻商枝，出身凉溪镇，月初刚举家迁来城中定居，昔日他在凉溪镇与村落中行医，颇有盛名。您还记得凉溪镇有个富甲一方的钱员外吧？他当初得了中风之症，半身不遂，口歪眼斜，就是这名喻郎中诊治的，据说不出月余，便行动如常了！”
情况紧急，彭浩一时没顾上思索，为何这么短的时间内，能够打听到这么多，以为真的是喻商枝声名远播。
“既如此，还不赶紧把此人叫来府中，替如夫人看诊！”
随从苦笑道：“大人，您这几日都在府城，有所不知，这名喻郎中他……”
他下意识朝后看了一眼，旋即接着道：“您也知道，这开医馆的，初来乍到，难免触了任家老爷的霉头，这喻郎中好巧不巧的，昨个儿刚被押入大牢，说他草菅人命呢！”
彭浩差点一口气没喘上来。
任家在县城里的行径他自然是知道的，更是清楚，任家没少借他的手，教训城中那些不肯合作的医馆与郎中。
若非如此，偌大县城，何来它仁生堂一家独大的局面。
可他们动了谁不好，偏偏动了这么号人物！
彭浩深吸一口气，令人迅速召来负责此案的捕快。
小捕快不知为何被县令深夜召见，进来的时候一脸忐忑不安，直到被有关喻商枝一事兜头砸中，顿时摸不准彭县令的心思了。
他快速转动脑筋，战战兢兢道：“回大人，那姓喻的郎中，确实是犯了案子，开错了药，害了个孩子，小的这才去抓人的啊。”
彭浩还不知道任家那对父子的德性？
任长海抬抬腿，他都知道对方要往哪里撒尿！
怎么全天下的郎中都九成九的安分守己，到了他仁生堂的眼皮子底下，就今天这个庸医误诊，明天那个草菅人命？
在他的威压之下，捕快很快说了实话。
他们一票人都或多或少收了点任欲晓的好处，“就是打算搓一搓那小郎中的锐气。”
“您问那个孩子？哪能真的出事，听说还在任家，好端端的！”
既然已求证过喻商枝确实不是什么误诊的用意，彭浩哪里还顾得上此人是不是在大牢里。
反正是县衙大牢，把人提出来，不就是他一句话的事么？
“你亲自去，速速将此人带来！”
捕快得令，正要跑走，又听彭县令在后面补充道：“来之前记得给他换身衣服，莫要一身脏污，冲撞了夫人！”
此时尚在一墙之隔的地方，听一群郎中叽叽喳喳装模作样吵架的任芳晓，尚不知等待自己的是什么。
她满心以为贺云和肚里的孩子一尸两命已成定局，睁开眼睛，面前的小佛堂线香袅袅，彭浩的正头夫人看起来虔诚无比地敲着木鱼，口中念念有词。
任芳晓跟在后面装模作样，其实心里对这些神佛之事全然无所敬畏。
直到不久之后，有小丫鬟匆匆来报，说是彭县令从大牢里提出来一个刚押进去的年轻郎中，说是什么神医，这会儿已经进了五夫人的屋子里去了！
