有时候有些病患家属，也会动不动就跪下去，每回喻商枝都是满头大汗地把人拉起来。
喻商枝给了常凌一个赞许的眼神，转而对小五和小六道：“你们若想留下做事，就堂堂正正地答应一声，不必动辄就跪。我现在再问你们一遍，愿不愿意？”
“愿意！”
这次小五和小六争先恐后地回答，几乎破了音。
这一嗓子把屋里的三人都逗笑，徒留小五和小六在原地，颇有些不知所措。
喻商枝眼见时辰也不早，怕是一会儿就要有人上门看诊，正好医馆里一堆事没人做，便同常凌道：“你带着他俩回宅子那头打水洗洗，再寻寻家里有没有衣裳，能凑合穿的。拾掇干净了，就回这边干活。”
他正色同小五和小六道：“我知你俩现今改邪归正，不走歪路了，我也不怕你俩现今不识字，看不懂方子，只要你俩心眼实诚，手脚麻利便可，头着几天算作试用，要是你俩过关了，咱们便谈工钱，到时这几日的工钱，也会补给你们。”
说完他又问：“可要同客栈那边说一声？”
小五忙道：“那边今日本就没有活计，若是能跟着喻郎中您做事，我明日跑一趟，同那边的伙计打个招呼就好。”
“喻郎中，我们不能要你的工钱。”
喻商枝对此没有接茬，挥挥手示意常凌带他们去了。
等了快一个时辰，小五和小六总算是穿戴一新，跟着常凌回来了。
小六的身量和温三伢差不多，穿的是温三伢的旧衣，小五就麻烦些，他比常凌小一点，温家实在没有他这个尺寸的衣裳，常凌便翻出自己的一套给了他，穿上勉强合身，就是有些大。
仔细一看，头发也都是重新梳好的，还没彻底干，散着一股子水汽和皂角香。
常凌笑道：“章叔替他俩的洗的澡，就差油皮都搓掉一层。”
喻商枝上前打量一番，见收拾干净了也是两个精神的小少年，便一拍他俩肩膀道：“成了，你俩去跟着三伢干活去，今日要把那些个药材，全都搓成药丸，做成药囊。”
小五和小六虽然大字不识，可不得不说，脑子的确好使。
温三伢一教便上了手，就是这口总是改不过来，张口闭口，就管温三伢叫“秀才老爷”。
温三伢一个七岁的孩子，还没有小五大，生生被叫得好像长出了一把胡子。
有了他俩的帮忙，加上晚些时候喻商枝和常凌的加入，天擦黑时，总算把药丸搓地差不多。
剩下的药囊装进来就轻省多了，小五和小六已经学会看秤，自告奋勇，要晚上留在医馆装药囊。
晚上有常凌留在医馆看门，他带着小五和小六，也没什么不放心。
“明日我们一家要回村里头办事，医馆会暂且关张，要好几日后才回。这几天里，常凌，你就教他们认一认药柜上的字，把这些药材的名记住了，先从帮着抓药开始做起。”
得知真的可以学识字了，小五和小六忍不住你看我一眼，我看你一眼。
以前他们觉得，会认识的人都又厉害，又高贵，各个都是要叫一声老爷的。
可现在他们也可以学识字了！
常凌看着这两个新晋的小伙计，也没什么危机感。
因为他知道自己不会永远是药铺伙计，以后他可是要给掌柜当徒弟的。
于是面对喻商枝的叮嘱，他十分靠谱地应下来。
晚间喻商枝同温野菜说了小五和小六一事，后者也赞成道：“这两个孩子既然有心学好，咱们家铺子又缺人，教他们点吃饭的本事，也算是积攒福报了。”
说罢温野菜握住喻商枝的手，凑近了瞧。
“你看看你，上回的茧子又磨红了，怕不是今日配了一天的药。就算你不招小五和小六，我也要催着你赶紧给医馆添两个伙计，成日里，你和凌小子给人看诊都忙不过来，遑论这些杂事。”
说着就要去翻箱倒柜，给喻商枝找药膏涂抹，被喻商枝一把扯回来道：“我平日里都注意着，哪个郎中手上没有写字、捣药磨出来的茧子，没那么金贵。”
温野菜瞥他一眼。
“怎的，不抹药？”
喻商枝道：“用不着抹药，实在不行……你给我吹吹？”
温野菜忍不住捣了他一拳，当然，没使劲。
两人趁势闹起来，滚到了床上去，好歹是最后想起明日还是坐马车回村，方才刹住车，没真的做到底。
回村这日，是个大晴天。
一家人换上新衣，不忘带上大旺、二旺和大吉。
城里这头，留了章志东两口子看家，医馆那边，则是常凌带着小五和小六。
虽然这样他们几人吃不了席，但三伢高中之后，家里大菜都做了好几轮了，他们是温家买来的人，也不惦记再去蹭东家一顿流水宴。
小五和小六更是勤快得很，据常凌讲，这俩人天不亮就起了床。
若不是他拦着，恨不得踩着梯子，连带喻氏医馆的牌匾都擦上一遍。
见城内诸事妥当，喻商枝久违地亲自赶起马车，踏上回村的路。
走到城门时，依例有守城兵问两句话。
“干什么去？”
“带着家眷回村办事。”
出城比进城容易得多，例行完公事，便挥手放行。
只是出城门时，一家人看见城外的景象，不禁齐齐皱起了眉头。
“城外何时聚了这么多流民了？”
作者有话说：
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1、风为春令主气，风邪又为百病之始。——摘自网络
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（修）你当真要明日就回城？
他们都有些日子没出城, 着实没想到，除了城内随处可见的流民，城外的城墙下, 也已三两成堆地聚了不少。
城内好歹还有衙门和一些商户自发设的粥棚，亦有几处寺庙、道观愿意收容些流民, 至少给个片瓦遮头。
可城外的这些则全然是风餐露宿，路过时，还能听到孩童的啼哭。
还有一些流民, 会大着胆子在管路上拦住人乞讨。
但是若被守城的士兵看见了, 就会立刻上前驱逐。
喻商枝虽也心软, 可甚至这会儿若是停了马车，说不准会被流民围个结结实实, 若不给东西，说不准连车都能给你掀了。
于是只好冷下心肠，扬起马鞭, 令拉车的马儿加速掠过。
回到斜柳村后，就全然闲不下来了。
先是一家人上了山拜祭温永福和乔梅，算着日子也快到清明。
这会儿来了，清明正日子就不来了。
温三伢留在最后，端端正正磕了三个响头。
自从喻商枝进了门, 他们温家的喜事全然是多了起来，吃喝不愁, 添了孩子，搬去了城里, 现下三伢还一朝高中。
这几日他们听了不少闲话, 据说村里有人请了风水先生, 来看温家祖坟的方位, 也想照着改改自家祖宗的坟头。
对这些说法，他们一家子皆是笑笑就过了。
“祖坟冒青烟”不过是个说法，他们自家人可是知道温三伢在天赋异禀之外，还付出了多少辛劳。
念书还真不比下地种庄稼来的容易多少。
起码下地种庄稼，只要年景上好，来年总归有收成。
可多少人寒窗苦读十几载，依旧没有半点功名。
拜祭过爹娘，余下的时间就开始筹备酒席。
照例请来帮厨的婶子与哥儿们，又从各家借来桌椅板凳和碗筷，热热闹闹地摆了一顿酒。
那道豆腐箱子也由温野菜亲自掌勺，摆上了桌，吃得各家人都说，怪不得现今温野菜是在城里开食肆的人了，这手艺便是比镇上酒楼的大厨也不差什么。
更别提走的时候，还能一人领两块红纸包的状元糕了。
“听说是县城八珍轩的糕点嘞，百年老字号，这一块就要七八文钱！”
“七八文？岂不是这两块都能买好几个鸡蛋了。”
“我得拿回去给我家那小子吃，他现今也在村塾上学，保不齐以后也能考个秀才！”
买状元糕回村，看来着实是个顶好的主意。
不过村里人各自都只能拿两块，和温家走得近的几家人，则是专门包好的一盒。
给许家送去时，难免说起在府城考试的许狗蛋和福哥儿的婚事。
“那小子不去管他，左右考完也就回来了。”
不过算着时间，到今日武举也考过第四场可，既然还没回家，就说明前四场都过了。
温野菜道：“我看狗蛋高低也是个武童生。”
苏翠芬笑得眼眸弯起。
“这也算借了秀才公大哥的吉言。”
温野菜失笑。
“婶子就别拿我们家打趣了。”
苏翠芬看起来对许狗蛋并不多担心，但说起福哥儿的婚事，当即便滔滔不绝。
但说完后又忍不住叹气。
“家里就这么一个哥儿，一想到往后就是夫家的人了，这心里还怪不是滋味。”
温野菜安慰她道：“福哥儿又不是远嫁，夫家就是咱们村里的人，知根知底的，想回娘家，起步走一会儿便到了！说是嫁人，就当他换个地方住就是了，日后也还是要和姑爷一起，孝敬你和鹏叔的。”
苏翠芬被他说得展颜笑了笑，转而道：“说真的，初时我舍不得福哥儿，你鹏叔还想着，也给他招个上门儿婿！”
温野菜微微张大嘴。
他着实没想到许家这样的人家，还有过这样的想法。
不过想也知道后来为何没这么干了，就像他自己当初遇到的难处一样，又有那个好手好脚，且有本事的汉子，愿意上门入赘的。
就一个喻商枝，全然是被他捡着了。
带着这样的想法，温野菜回了自家，见到喻商枝正在屋内点算这些日子白屏和福哥儿做好的澡豆。
他见着那颀长背影，虽是日日看惯了的，可好似冷不丁地看一眼，还是会心动。
喻商枝正执笔在册子上计数，这上头写明了该给白屏和福哥儿结算多少工钱。
忽而觉得身后一暖，继而便察觉到有个人贴了上来。
想也知道是谁。
毛笔不小心在册子上多点了一个墨点，但喻商枝浑然不在意。
他把册子搁下，把笔放到一旁，转身把温野菜拥到怀里。
“这是怎的了？”
温野菜虽然不似大多数小哥儿那般扭捏，可他俩毕竟成亲两年多了，现今极少大白天的就抱在一起。
“抱一下不行？非得有个缘由不成。”
喻商枝莞尔。
“当然行，你想抱多久都行。”
温野菜轻轻“切”了一声，动作上倒是还乖乖地靠在喻商枝的胸前。
搞得孔麦芽一头扎进来，又慌忙退出去。
喻商枝这才想起自己刚刚叫了孔麦芽过来，哪成想温野菜提前来了。
几人闹了个大红脸，温野菜找了个借口赶紧跑了，孔麦芽低着头进来，觉得绝对是自己没有眼力见，搅和了师父和师母的好事。
唯有喻商枝很快恢复了平日的模样。
“麦芽，过来坐，有事要同你说。”
师徒两个一下子换到说正事的状态，而当孔麦芽听说县城或有疫病灾殃时，脸色顿时变了。
她第一反应便是，“师父，若真是那般，不如你和师母就莫要再回城了，咱们村里少和县城往来，当是最安全不过的。”
喻商枝道：“这诚然是最好的办法，可是麦芽，莫忘了，咱们是郎中。”
孔麦芽一下子愣住了，随即被一股子羞愧淹没。
“对不住，师父，是徒儿太自私了。”
明明先前拜入师门时，她也念过誓词。
自那日之后，那些字句每每在脑海中浮现，推着她坚定地走在这一条路上。
她本以为自己已经做得够好，可事到临头，自己下意识的想法，仍然是保全自身为上。
喻商枝摸了摸他的脑袋。
“为师不是这个意思，但是这两件事并不冲突。救治病患，要做，保全自身，也要做。”
孔麦芽听后，若有所思。
喻商枝没有打扰她，过了片刻后，才捡着城里医馆的事同她说。
“现今常凌那小子还差点火候，但估摸着今年上半年，总归要收他当你的小师弟。回村之前，医馆也又招了两个小伙计，以后先当药童用，若是有悟性，愿意学些医术也无妨。我想着等凌小子学有所成，到时就让他代你来到这村里头行医，也算是历练，届时换你去城中医馆，也该多见识一番。”
孔麦芽没想到喻商枝已经把事情筹划地这么远。
不过细想来，若是常凌能来村子里帮乡亲们看诊，她好似也能放心跟着师父去县城看看了。
“不知那两个小伙计，是从何处寻来的？”
喻商枝答道：“说来你也认识，就是小五和小六，那两个乞儿。”
孔麦芽恍然大悟。
当初她去萧家给这两个小乞儿看过诊，后来他们俩在公堂上挨了板子，再之后的事情自己回了村后便不知道了。
没想到兜兜转转，师父还是把他们安顿在了医馆。
“我带回来了不少避瘟疫的丸药和药囊，丸药日服一粒，药囊可以随身佩戴。明日我会让村长在村里广而告之此事，愿意领一份的，给个十五文钱就可。极其穷困的人家，给点东西就能换。”
对于后者，喻商枝的本意是直接给，许百富却劝他至少收点东西。
“哪怕只收几根柴火，这份东西你也要收。村人大多老实本分不假，可是日子愈清苦的，这遇见小便宜，总有人爱贪一些个。到时这些人若是把不要钱的药一抢而空，那些个还没领到的不就没了？你是个热心肠的，自己贴钱，配出这么多来也不容易，断不能让他们糟蹋了这份心血。”
喻商枝听罢之后，便说可以拿东西换，不拘给什么。
许百富次日在村里宣扬一番，与喻商枝料想地差不多，上门的人并不太多。
现在和村里人说疫病，就像说天方夜谭一样，少有人会相信。
为那不知道何时会发生的事，哪怕只花十几文钱，他们都觉得亏了。
一日过去，总共发出二十多份，余下还有几十份堆在筐子里。
他也不着急，许福成亲之前，一家人还要在村子里待几日。
若是到回城时还没发完，就留给孔麦芽，或是搁去村长家，慢慢地卖着，总之不会浪费。
在村里消磨地几天日子，虽然各自都没闲着，但比起在城里，还是闲散了不少。
这会儿地里不用自己照看，每日温野菜便抱着年年，和温二妞一起找白屏或是福哥儿串门聊天
温三伢手不释卷，已经开始抱着乡试的书册看个没完。
喻商枝一如既往，一日几个的为村里人看诊，时不时还去外村出诊一趟，凡是见了他亲自来的病患都喜不自胜，觉得自家运气实在太好，赶上了喻商枝难得回村的机会。
这般平静中，便到了福哥儿成亲当天。
温野菜和温二妞一早就去许家帮忙了，温三伢也得了在门口写礼单的活计，午后也比去吃席的喻商枝走得更早。
等喻商枝反应过来，家里已经只剩下自己和亲生小哥儿，以及两条猎狗和一只猫。
他拿着自己画了图纸，找木匠做的小摇铃给年年抓着玩。
这一套有单手握的，也有双手握的，那县城木匠见此物精巧，还花二百两银子买断了喻商枝的图纸。
喻商枝转手就把这二百两，搁进了他和温野菜给年年存嫁妆的钱匣子。
年年浑然不知自己年方不到伴随就身家数百两，还在哐哐晃着小摇铃，吸引着一旁的大吉脑袋跟着转。
好不容易见吉时快到，喻商枝才抱着自家宝贝小哥儿，去福哥儿的夫家曲家看接亲的热闹。
到了那里，就见温野菜三兄妹早就等着了。
“快来！”
等走近了，温野菜想死了孩子，一把接过来抱在怀里。
远处曲家汉子已经牵着马走来了，说来这还是温家的马，特地借给曲家今日接亲。
许福端坐马上，小心翼翼地牵着缰绳，盖着一块红盖头。
下马时，新相公要背着新夫郎进门，四下登时一片起哄之声。
喻商枝和温野菜不禁也笑开来，他们对视一眼，默契地牵起了彼此的手。
曲家和许家的这门亲事，因为有接亲的高头大马，和温三伢这个秀才公写礼单，而得了大大的面子，想必此后若干年，都会被村里人拿出来念叨。
温家人也因此坐在最靠前的一桌，成了座上宾。
不过用许鹏和苏翠芬的话说，他们本就算是福哥儿的娘家人。
因为带着孩子，喻商枝和温野菜吃得并不多。
又有不少人都因温三伢的缘故，上来找他们一家套近乎，为免抢了新人的风头，酒席一散，他们就匆匆离开了。
不得不说，福哥儿是有些福气在身上的。
因为他摆了喜酒的第二日，天上就下起雨来。
屋外雨雾蒙蒙，屋内，温野菜看向喻商枝的神情，也是少有的严肃。
“你当真要明日就回城？”
作者有话说：
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（修）想到明日即将到来的分别，还是心软了
一旁小床里的年年正在努力用两只小胳膊支起自己的上半身, 并不知道自己的两个爹爹正在争执什么。
喻商枝放软了声音。
“我怕城内生变，还是早些回去才心里踏实，况且铺子里还有常凌带着小五和小六。”
温野菜有些气鼓鼓地旋过身子, 不去看他。
“你知道我气得不是这件事。”
喻商枝摸了摸鼻子。
他自然知道温野菜气得是什么，毕竟回村之前, 他们就商量好了回城的时限。
但今日他却开口，让温野菜带着孩子，还有二妞和三伢留在村里, 暂时莫要回城。
“怎么, 没话说了？你若要抛夫弃子, 我可不拦着，左右你自己回城里过吧。”
温野菜明显在气头上, 说得话就这么直愣愣地出了嘴。
过后自己可能也觉得有些重，但仍绷着一张脸，决意要给喻商枝几分颜色看看。
喻商枝绕到温野菜的身边, 温野菜再次转身躲过。
喻商枝换到另一个方向，温野菜继续闪躲。
几次三番之后，一个不慎，温野菜避不及，直接撞进了喻商枝的怀里。
气得他耳朵都红了。
“你这人, 过去怎么没发现这般烦人的！”
他早就发现了，喻商枝这人, 乍看是一个白白净净书生模样的小郎中，其实有时候, 纯然是个切开黑的！
“阿野, 我知你不肯, 这不是……想和你商量商量。”
喻商枝拢着温野菜, 不让他继续往外躲。
“你这不是同我商量，你这是告知我。”
温野菜不吃他这套，肃着脸瞪着他。
久而久之，还是喻商枝败下阵来。
“我就知道依你的脾气，定然是不肯的。”
“你既知道，何苦非要说出来气我！”温野菜看向喻商枝，微微阖眸，长叹一口气，缓了缓那股子上头的怒火道：“我知道你的心思，你是觉得县城若是真的闹了疫病，年年尚且年幼，三伢多病，我和二妞一个哥儿，一个姐儿，能避则避。但是你有没有想过，一家人就该共进退。”
喻商枝何尝不纠结。
“我不想你们冒险，就算我有一肚子的疫病药方，就算我自诩面对疫病，定然比城里任何一个郎中经验丰富，我也怕……我也怕那个万一，落在咱们家里人的头上。”
温野菜攥紧了喻商枝的衣衫。
他放不下自己的夫君，也放不下他们的孩子。
这个决定，简直是要生生把他扯成两半。
最终他按了按酸胀的眼，对喻商枝说道：“年年就罢，他还太小，但二妞和三伢，你总要问过他们自己的意思。”
姐弟俩进屋时，便敏锐地发现屋里气氛不对。
两个小的对视一眼，各自寻了个地方坐好，不知大哥和哥夫此番要说些什么。
听闻喻商枝的提议后，两人当即都不干了。
温二妞道：“喻大哥，这样可不成，若是县城现在闹了疫病也就算了，不是还没闹么？那你回去，就一直等着？这般日子，何时是个头，你总不能一直不见我大哥，也不见年年吧。”
温野菜没想到他这平日看似没心没肺的小妹，能张口说出这么有道理的话来。
甚至刚刚自己都没想到！
他觑见喻商枝动摇的神色，又听温三伢接话道：“喻大哥，二姐说的道理确实不错，就像是俗话说的，没有千日防贼的道理。疫病一日不起，咱们便觉得它可能明日起、后日起，总不能在这段时日里，一家人总分隔两处。说回我自己，我也不愿留在村里，哪怕暂且不用回书院上学，去了城里，我也能帮医馆做事。”
温三伢自从去了青衿书院，这遭又一举高中，说得话是愈发成熟起来了。
若撇去那未曾变声的稚嫩嗓音，已经很难相信他还只是个孩子。
喻商枝的一个提议，遭到了全家的反对。
他思忖半晌，最终退了一步，提出一个权宜之计。
“咱们离开县城有些时日了，尚不知县城现下是什么情况，不如这样，我明日先回城，若是城内无事，便让章叔赶着马车回来接你们过去，若是城内有变……你们至少在村子里待上几日，避避风头，这样可好？”
温野菜并未一口答应。
“你先去城里，这个办法可行，但若城内生变，我们要不要留在村里，到时再议。”
温二妞和温三伢也都连连点头。
喻商枝无奈道：“好，那便暂定如此。”
因为这事上的争执，温野菜一整日都不太愿意搭理喻商枝。
便是喻商枝有意拿着年年说话，想要缓和关系，温野菜也不接茬。
不过到了夜里，想到明日即将到来的分别，还是心软了。
掀开分成两条的被子，把人放了进来。
清晨时分，喻商枝独自离村。
马车里装了好些澡豆，以及粮食和菜蔬，还有岳哥儿送来的野味、付家水塘里的小鱼小虾和螺蛳。
