[好像……没有父母。]
乔恩迟疑地说：[印象中，不存在父母的影子，但我待遇挺好。唔，我是说，物质上的待遇还行……我长得很好看，但我当时的年纪非常、非常得小，你能理解吗？有远见的人都知道，不能揠苗助长。]
[呃……意思是，在等你长大？]
[对，但很可惜，没等到。]
[为什么？]
[刚刚那个要杀我的人，用一个很便宜的布袋随随便便就把我给套走了！非常可恨，他用的布袋也很随意，那个破布袋子可能都不值三个铜币。]
斯蒂文一时不知该说点儿什么。
正常来说，这事儿听起来挺凄惨，幼年痴傻，又被拐卖。
可不知道为什么……
乔恩总能用一种奇妙，又令人哭笑不得的角度来进行讲述。
比如……
[为什么你要关注布袋的价值啊？难道用更贵的丝绸袋子把人抓走，就是什么好事吗？]
乔恩回答：[后者会让我觉得身价倍增。]
斯蒂文再次翻了个白眼，然后，伸出胳膊拥抱了他一下：[不管怎么说，真高兴你现在没事，小乔。]
[我过去也没事……]
乔恩推搡着他，果断拒绝成为苦情戏主角。
他用无所谓的语气说：[被拐走后，你知道的，正常人可以威胁，可以利诱。但傻子不能，傻子什么都不懂，傻子也什么都不怕，谁惹傻子，傻子就咬谁！]
[我虽然记不太清楚，但说真的，斯蒂文，我应该没让那个拐走我的家伙好过。]
[否则，那个要杀我的人，也不会那么恨我！]
[我那会儿太小，记忆又挺混乱，实在不认识他们谁是谁……]
[但那家伙，真是印象深刻。因为他总是杀气腾腾地瞪着我、监视我，天天向他的主人汇报我的一举一动，顺便打小报告说我又做了什么坏事……]
斯蒂文有些担心地问：[你没事吗？]
[什么？]
[被打小报告什么的……]
[被罚不许吃饭？大概，记不太清了。]
乔恩揉了揉太阳穴，艰难回忆着：[隐约记得，似乎有钻进水池抓鱼，直接生啃，吃了一嘴血后，把凸着鱼眼珠的死鱼头扔到床上，四处乱跑，随手抓了两把狗屎砸人，好多人尖叫……哇哦，我是傻子的时候，攻击力这么强吗？]
明明是那么乱七八糟的事情……
可他回忆着、回忆着，居然咯咯咯地笑了起来。
斯蒂文无奈地点了点头，也不再详细询问了。
无论乔恩讲述得多么云淡风轻，甚至妙趣横生，他仍然认为，那绝不是一段快乐的回忆。
他只是想了解乔恩的过去，想知道还有没有埋伏在暗处的人，试图再次伤害这个金发少年。
但并不想让乔恩一直回忆，或者说沉浸在一段不快乐的记忆中……
[需要调查一下那个人吗？]
[谁？]
[幕后指使，那个命令下属用布袋套走你的人。]
[有人死了，他应该会来看看吧，我们不用特意调查，守株待兔，等等就知道了。]
乔恩想了想：[如果那家伙还恶习不改，我们就直接把他也干掉好了。]
他对这件事不怎么上心，随意地挥了挥手说：[这事不配让我们费心，重点应该还是大王子和安东公主的订婚，我刚刚有了一个新创意，打算准备一个丝绸布袋去套公主……咦？这难道就是长大后终究会变成自己讨厌的人吗？]
[丝绸袋子并不好用……该死，别瞎扯了！]
斯蒂文服了他的思维跳跃，以及无时无刻都能把话题带歪的能力，忍不住扶额叹气：[根本不是一个性质的事。]
[订婚之日，绑架新娘！]
然而，乔恩还挺为这个计划激动的：[听起来就充满戏剧化，简直像一出大戏的开幕！]
与此同时，赫菲斯打算给日神找点儿麻烦。
临近新年，阿瓦罗尼亚国虽不像博蒙特国那样，喜欢一场接一场地举办隆重又盛大的祭神仪式，但小规模的祭神活动还是有的。
恰好，这天的日神就有一场简单的祭祀活动。
日神大祭司阿黛尔穿着一袭金色的盛装，带领着一群日神祭司和众多的日神信徒，在日神神庙前的一小片空地上，摆好祭坛，准备进行祭祀和祷告。
这次献祭的牲畜是一头温顺的母牛。
经验丰富的刀斧手站在一旁，已经磨刀霍霍，准备宰牛了。
大祭司阿黛尔念诵祷告词，带领祭司们和信徒们对着祭坛参拜。
一切步骤都顺顺利利。
整场仪式也都完美无瑕……
然而，变故出现在刀斧手砍下牛头的那一刻！
一条大狗不知从什么地方，猛地窜了出来，叼起牛头，转身就跑。
祭司们发出了惊恐的尖叫：“冒犯神明！冒犯神明！”
大祭司阿黛尔的脸刷白一片，努力维持着镇静，厉声喝道：“杀了那只狗！”
这场祭神仪式完蛋了。
事实上，所有参与了仪式的人都为此忐忑不安。
献给神明的祭牲，居然被狗叼走！
这是不敬！
这是冒犯！
这是会招来神明怒火的！
日神的神庙乱糟糟成了一团。
大祭司阿黛尔心烦意乱地同祭司们商量着如何挽回这件事——要不要举办一场更为盛大的仪式，谢罪的同时，重新献祭？
不管怎么说……
这位大祭司短时间内大概都顾不上别的事了，自然也没空找赫菲斯的麻烦了。
赫菲斯心满意足地炖了锅骨头，喂给了那条大狗。
他决定，择日不如撞日，今天就是个好日子，正适合开工，修建正义女神的神庙。
恰在这个时候……
城卫兵找上门，告知他：“殿下，您的骑士威克死了。”
赫菲斯不喜欢骑士威克。
留他在身边, 仅仅是因为每次看到这个人的时候，他就会不由自主地回想起很多年前的那个金发男孩——那个与众不同，宛如飓风一般刮过王宫, 无所畏惧，美丽又强悍的灵魂。
因此，当得知了骑士的死讯后，若说悲伤，自然是没有的，可若说是全然无动于衷, 倒也不至于。
毕竟, 手底下的人被杀了，外头的人可不会管他和这个被杀手下之间关系是远近亲疏，他们只会说‘XX连自己的手下都保不住’。
所以, 赫菲斯还是赶去现场查看了。
“当时广场上的人非常多, 您知道的，二王子阿克特经常在这边表演……”
城卫兵小心翼翼地解释：“等到了快散场的时候, 才有人发现他躺在这里，血流了一地……很抱歉，殿下。由于发现得太晚了，人又太多, 现场没能留下什么有用的线索……”
赫菲斯一时之间不知道该说什么。
他静默了一阵子，方才反问：“一剑？”
“没错。”
城卫兵点点头, 给出了肯定的回答。
“是个高手。”
赫菲斯的手下意识地摸了摸剑, 难得地升起了一丝想要和‘凶手’一较高下的想法。
但他很快又意识到, 在死去的骑士尸体面前, 想这些未免有些不太合适，当即努力压下争强好胜的心思, 转而吩咐身后侍从处理好骑士的后事，又让城卫兵有消息就及时通知，转身想大步离开……
然后，他一眼看到了那个眼熟的金发少年。
乔恩和斯蒂文凑在看热闹的人群中。
其真实目的自然是为了蹲等骑士那位“幕后主人”。
而赫菲斯的出现……
让两人都有点儿惊讶。
所以，在赫菲斯和城卫兵说话的时候，他俩也通过精神链接悄悄地讨论着。
[是他吗？小乔？]斯蒂文迟疑地问。
[怎么可能？]
乔恩回答说：[我的印象中，那可是个成年人。这家伙看着是挺壮，可你没听说吗？他是前国王之子赫菲斯，就是那个身上预言特别多的日神之子。今年也才二十来岁，十年前不比我大多少。]
[前国王之子，成年人……唔，我听说忠诚的骑士会一直效忠一个家族。]
斯蒂文突然语出惊人地猜测：[小乔，绑架你的，该不会是前国王吧？]
[不会吧？]
乔恩反驳着：[一国之君，真想要谁，直接召进宫不就好了？为什么要绑架？]
[等等，你别说，这个人，好像还真有点儿眼熟……我以前见过他吗？难道真是小时候见过？]
[见鬼，干这种下三滥事儿的人，难道真是国王？他图什么呀？]
[别想了，小乔，你哪怕花一辈子，想破了脑袋也想不出来。]
斯蒂文对此倒是颇有一番见解：[坏蛋们干坏事的思考方式通常不是我们正常人能理解的。比起顺理成章，他们更喜欢折磨人、欺负人，制造痛苦，左右别人命运，这往往会让他们觉得自己很强大，同时，也更有成就感。]
[也许吧，不过，有一个好消息，那位前国王已经死了，据说就是被咱们眼前这位王子杀掉的，他出生就有‘弑父’的预言……]
乔恩说到这里，突然想起了什么：[不对呀，他怎么会在这里？他现在不是应该还在自我流放吗？]
[什么自我流放？]
斯蒂文怔了一下，连忙问道：[你认识他吗？等等……他是不是正朝我们走过来？]
[我不认识，他过来干什么？]
乔恩惊讶地睁大了眼睛：[难道他发现，是我们杀的骑士？]
[不可能，又没人看到。]斯蒂文皱了皱眉。
这时候，赫菲斯已经走到了乔恩的面前。
斯蒂文眯起眼睛，表面上没做什么，但身体已如一张被拉开的强弓一样，蓄势待发。
然而，赫菲斯并没什么敌意。
他仅仅是走到乔恩面前，迟疑了几秒后，鼓起勇气问出了一句：“你，你知道朱利安吗？”
这一刻，乔恩脑海中的记忆碎片翻涌。
那个金发小傻子一边扯着嗓子尖叫，一边赤着脚，精力旺盛地四处乱窜，时不时还会回头朝着人丢石子，一堆笨蛋在后头拼命追赶，气急败坏地大喊：“朱利安，停下！朱利安，停下！我命令你停下！”
——哈哈，有点儿好笑。
乔恩一时没忍住，唇角弯弯地笑了出来：“不知道，朱利安是谁？”
赫菲斯很失望。
那种失望非常明显，明显得肉眼可见，像是整个人提着一口气等答案，却在得到否定答案后，那口气一下子泄了出去。
“没什么。”
这位王子殿下丧失了交谈的兴趣，不怎么高兴地转身离开了。
斯蒂文狐疑地看着这一幕。
这人性格有时候和猫一样敏感。
一个从没听过的名字，仅仅因为赫菲斯当时的语气和表情，蕴含的情感太过丰富了，就一下子触碰到他的敏感神经：[朱利安？]
[呃……傻子的名字，也许……]
乔恩也没瞒着地回答：[你知道的，傻子的记忆很乱。]
斯蒂文不可控制地联想：‘你们小时候是不是见过？几岁的时候？你和他之间也曾亲密无间过吗？也会像你和我那样……同吃同睡吗？’
但这样疑神疑鬼，似乎有点儿太神经了！
更何况，乔恩刚刚已经拒绝同对方相认。
——显然！
——我才是赢家。
——小乔自始至终最相信的人都是我。
斯蒂文理清思绪，笑意从灰色的眼睛中一闪即过。
他继续理智地分析：[他知道这个名字，是不是证明我们的推论没错？绑架你的人是前国王？]
乔恩长长叹了一口气。
他感叹地回复：[我简直不想知道，这世界还能糟到什么地步。]
联想到他只言片语描绘过的‘另一个和平幸福的世界’，斯蒂文莫名其妙地升出了一种愧疚，类似的情绪大概是‘很抱歉，我的世界这么糟糕’……
虽然这压根就不关他的事。
但这时候应该回复什么呢？
——我们一起让世界变好？
快算了吧！
猫可是很自我的动物。
只看灵魂就知道……
斯蒂文在这方面的责任心可能都不如外来户乔恩多。
总之……
最终，他回复了一句很有个人风格的话：[这世界的我，还是挺好的。]
乔恩乐得不行。
他觉得，是挺好的。
所以，在斯蒂文执着地追着他，逼问[我的机会有增多吗]的时候……
乔恩低着头，一根一根揪着小毛驴的毛毛，认真专注的样子，简直像某些女孩儿在数花瓣：[事实上……我不知道该怎么说，但不管机会多少，斯蒂文你都没打算放弃，不是吗？那机会增多减少又有什么意义呢？反正……你总是有的。]
斯蒂文发出了一声微不可查的笑。
他清楚地意识到，自己距离胜利，兴许只有那么一步之遥了。
这事本来就算是过去了。
那个试图杀他的骑士死在了斯蒂文的手里，那个曾经的幕后主使似乎也在很多年前就死了。
至于原本的身世，乔恩没什么探究的欲望。
他记忆里压根没什么亲近的亲朋好友，七岁之前又是傻子状态，灵魂有着现代人的痕迹，勉强算半个成年人，之后的海伦娜夫人也足以满足他对母亲的想象……
这些元素统统加起来后，导致他对所谓的亲生父母完全没什么执念。
[到此为止吧。]
乔恩准备将投注在这桩事上的精力收回，重新专注‘绑架公主’这事。
然而，第二天，第三天，第四天……
接下来的连续三天里，他开始频繁‘偶遇’赫菲斯。
乔恩起初还能客客气气地同对方交流一些废话。
但斯蒂文的目光和箭一样，只一会儿的功夫，后背就好像被戳了七、八个洞，凉飕飕的。
“呃，殿下。”乔恩终于受不了了。
他决定和赫菲斯说清楚：“那个，我真的不认识什么朱利安！也不是什么朱利安，请您不要再在我身上寻找什么了。”
赫菲斯相信他的话。
因为‘朱利安’性情暴烈地像一阵飓风，而眼前的乔恩，尽管样貌上似乎有些相似，性情却明显更偏向温和友善。
可哪怕知道这一点儿！
他依然忍不住地想看他，并且，内心深处涌现出了一股前所未有的渴望……
但乔恩的话，又令他有些尴尬。
于是，他歉疚地说：“我知道，我没想从你身上寻找什么……”
乔恩理智地考虑着，己方后续还有着一系列的隐秘行动，就下定决心要摆脱赫菲斯的关注。
他故意装出很不满的样子，咄咄逼人地质问：“哦，那您总来找我是为了什么呢？”
赫菲斯的脸上闪过一抹无措和慌乱，似乎一时间不知道该怎么回答……
但下一刻，他想到了什么地松了一口气：“呃……其实是这样的，你要不要考虑信奉正义女神？”
乔恩：……
尽管赫菲斯突然的传教行为, 十分令人无语。
但好在他本身的事情很多，调查骑士威克的死因（多半是查不出什么），督促造假大师费克尼斯尽快雕刻出神像, 抓紧时间建造正义女神庙（哪怕暂时建不出完整的，起码先设个豪华祭台，以供信徒能有一个参拜的地方），准备大王子费特里和公主伊莲安娜的订婚贺礼，准备进宫参加订婚宴和新年的庆典……
总之，杂七杂八的事情一大堆。
哪怕他很想再多看几眼乔恩, 却还是难免被杂事牵扯了心神。
更何况……
他对此事还有些克制。
这些天, 乔恩的脸庞时常浮现在他的脑海中，最后，竟然同记忆当中的金发男孩渐渐融合了。
赫菲斯无数次梦到孤孤单单的童年, 空空荡荡的王宫里, 然后，哒哒哒地跑动声响起, 梦中的自己毫不犹豫地追了上去，循着声音传来的方向，不断地寻找、寻找，终于, 眼前闪过一抹金色的光芒……
一个长着乔恩脸的金发男孩光着脚在走廊上奔跑。
他时不时地转身，确定身后没人追上来, 纵身一跃, 就消失在了一片阳光中！
赫菲斯从睡梦中惊醒, 木然很久：“这样是不对的。”
他羞愧地将这个梦理解为, 自己无意间拿乔恩当了代餐：“我不能仅仅因为长相有相似的地方，就将他看作朱利安……”
他于是减少了去找乔恩聊天的次数。
这天, 恰好大王子费特里约他见面，想询问一下安东国的一些风土人情。
“我希望在订婚典礼上，能让伊莲安娜看到些熟悉的家乡事物。”
大王子费特里笑呵呵地解释：“亲爱的堂弟，我记得，你出使过几次安东国，不知这方面有没有什么推荐？”
赫菲斯思考了一会儿，给出了几个能派上用场的建议。
大王子费特里认真地拿着纸笔一一记录了下来。
他一边记，还一边随口问了一句：“赫菲斯，你看起来有点儿憔悴啊？还在发愁正义女神庙的问题吗？”
“不是，神庙已经在建了，目前没什么问题，真正让我发愁的是……”
赫菲斯沉默了一会儿，不确定要不要把那些困扰着自己的问题，就这么说出来。
但目前为止，他身边认识的这些人……
似乎也只有眼前这位大王子最为靠谱，而且，还很会处理感情方面的问题。
后边得出这个结论，是因为他老婆都找到了。
伊莲安娜虽然出生坎坷，可确实是一个有主见、坚强、聪明又勇敢的好姑娘，能娶到她，绝对是大王子的福气。
毕竟，谁能想到她真的会选择大王子呢？
大王子那副身板，用阿瓦罗尼亚这边普通百姓的话来说：“如果大王子当上国王，我们这辈子大概都看不到国王亲征的那一天，因为压根没有战马能驮得动他！”
但不管怎么嘲笑，人家成功找到了美丽又聪明的老婆，称得上是真正的人生赢家了。
赫菲斯纠结了一会儿，终于下定决心：“费特里，我有一个朋友……”
大王子费特里抬起头，胖胖的脸上露出了倾听的表情。
赫菲斯犹豫了一下，方才说道：“我朋友小时候，身边有一个非常喜欢的同龄人。”
大王子饶有兴趣地望着他：“然后？”
赫菲斯想了想，觉得既然已经托词‘朋友’了，应该不会那么容易就联想到自己的身上。
他放松了精神地继续说：“然后他和这个同龄人因为一些变故分开了。又过了几年后，他突然碰到了一个和同龄人长得很像的年轻人。但这个年轻人并不是曾经的那个同龄人，唔，希望你没听乱了，我说得明白吗？”
“非常明白，三人关系。”
费特里微笑着总结，示意他继续。
赫菲斯觉得那个‘三人关系’的形容，听起来不太对，但又不知怎么反驳。
最后，他想了想，还是放弃计较，继续讲述下去了：“这个年轻人时常能让我的朋友想起……唔，想起自己非常喜欢的那个同龄人。”
“所以，我朋友就很想和这个新认识的年轻人说说话、聊聊天。”
“但后来，他又觉得，这样不对！”
“因为年轻人不是他喜欢的同龄人。如果自己这么做了，不管是对同龄人，还是对年轻人，都不尊重。”
大王子终于打断了他的讲述：“那你朋友喜欢的到底是那个同龄人，还是现在的年轻人？”
“啊？”赫菲斯费解地看着他。
大王子温和地问：“赫菲斯，你需要分清楚自己的感情。”
然后，不等对方回答，这位殿下就接着向他解释说：“如果只是友情，多交一个朋友，哪怕两个朋友有相似的地方，也谈不上有什么不对。”
“你的重点，也不在于什么尊重不尊重，更不在于两个人有什么相似不相似的地方。你的重点在于，你应该弄清楚，自己真正喜欢的是谁？是记忆中的同龄人影像，还是现实中勾起你诸般心绪的年轻人。”
赫菲斯陷入了沉思，许久，才重新抬起了头：“谢谢，费特里。”
谢完后，他不忘补充一句：“你说错了，不是我，是我的朋友。”
大王子费特里不动声色。
他微笑着道歉：“哦，我说错了，是你的朋友。”
但在赫菲斯告辞离开后……
这位大王子的脸上却浮现出了思索的神色。
那张胖胖的脸上没了惯常的笑容，显得有几分严肃。
他慢慢地梳理着赫菲斯近期的行踪，很快就锁定了故事中‘年轻人’的身份。
“咦？我弟弟手下的一名流浪艺人吗？”
这位殿下不禁一笑，用手拍了拍自己的胖肚子，站起来自言自语着：“对了，说起来，我也该去见见阿克特了。”
另一头的乔恩还不知道这些后续变化。
在赫菲斯终于不再频繁来找他聊天后，他悄悄松了一口气。
倒不是因为斯蒂文对此有点儿气恼和吃醋了……
如果仅仅这样，他其实坏心眼地挺想看猫的热闹。
只是那个离谱的预言！
除了斯蒂文，乔恩目前并不想和预言中的人再牵扯上了。
——不管预言说得是真是假。
——既然没那方面的意思，大家就还是保持一定的距离吧！
基于这样的想法……
乔恩对赫菲斯的态度一直很回避。
不过，斯蒂文对他的情绪很敏锐。
他对乔恩回避的态度既满意又有点儿好奇，为此还特地假装大方，口是心非地试探着：“倒也不必这么顾忌我，小乔。我虽然会吃醋，但我不会介意这些正常的社交，更不会像有些人那样，限制你的交友自由……”
——才怪！
——我介意死了！
——我当然可以不限制你……
——但前提是你心里最喜欢、最信任的人必须是我。
当然，这些心里话就没必要直白说出来了，大家心照不宣就好。
但乔恩对此的回答是：“你变虚伪了，斯蒂文。”
他拽着小伙伴去照镜子，苦口婆心地说：“看看你的脸，哪一个地方写着你不介意？哪怕是你的一根眼睫毛，都明明白白地上翘着，写着‘我介意’。”
“醒醒，自恋、小心眼才是你！什么包容大方、温柔体贴的路线根本不适合你！”
——我能不能揍他！
——能不能！
斯蒂文在内心中咆哮。
乔恩忍着笑，凑过去亲了亲他的脸。
——好吧！
——先不揍了。
——他都主动亲我了！
刚刚还波涛汹涌的内心又风平浪静了。
尽管斯蒂文总是忍不住地想：“我是不是又被耍了？”
大王子费特里跑来二王子府的时机就比较巧妙。
前脚听着自家堂弟讲述心路历程；
后脚就看到故事中的‘年轻人’和身边的另一个少年已经在卿卿我我、打情骂俏了……
