[这算是怎么回事？]
斯蒂文一边摇了摇头, 示意毛驴小队的成员们不要多问, 一边疑惑地继续说：[除了博蒙特国的我们, 难道还有人想破坏安东国和阿瓦罗尼亚国的联姻吗？]
乔恩同样想不明白这事：[难道阿托斯将军和格雷夫斯大人那边干的？]
他叽叽咕咕地猜测着：[他们好像和那位断头公主住一个旅店, 但不应该啊！旅店里，安东国士兵那么多, 总不能眼睁睁地看着自家公主被替换？]
他努力回忆整件事，耐着性子地寻找有用线索，终于想起了点儿什么：[对了，大王子费特里的表现有点儿异常。]
[斯蒂文，你还记得，在宫门口，我们听到的那几句话吗？他问二王子为什么会来，还让二王子回去……]
[有意思！]斯蒂文的眼中闪过一抹兴趣：[这意味着，他知道点儿什么？或者说，他想做点儿什么？]
[我一开始悄悄猜测过，他想篡位。]
乔恩叹了一口气：[只是我后来否掉了这个看法，因为国王就两个儿子，二王子那个样子，显然没法儿和他争。他自己就是直系继承人，耐心等，总能当上国王的，根本想不出他这么做的原因。]
[但是……]
[怎么说呢？我们这么分析。]
[未婚妻被替换成男人，大王子一点儿都没发现吗？]
[我们在宫门口遇见的时候，他可是牵着公主的手。自己牵着的，是男人的手、还是女人的手，不至于连这个都分不清吧？]
[既然他对此没反应，那么，大王子肯定对此事知情，要不然是默许，要不然干脆就是他安排的。]
[将未婚妻安排成一个男人，这男人还能从身上掏出锋利短剑，拿着短剑，还招招都是杀招……]
[他想干嘛？或者说，他想杀谁？]
[谁又值得他这么大费周折的刺杀？]
[国王，只有国王。]
分析到这里，乔恩的神色不禁微变。
他抬起头，望向斯蒂文，突然提出了一个问题：[斯蒂文，你说，安东国的人知不知道他们的公主被换了。]
[你是说安东国的人和大王子勾结？]
斯蒂文顿时反应过来：[是了，安东国的人不可能不知道！在接亲前，公主身边的人全是安东国的人。]
[阿托斯和格雷夫斯大人危险了。]
乔恩的表情十分严肃：[安东国人只要得势，绝对会顺手干掉博蒙特的使节团。我们得通知他们，让他们警惕起来，一旦出乱子就赶紧躲开。]
[那个国王……]
斯蒂文思索着说：[小乔，我们要救那个国王吗？]
乔恩露出了迟疑的表情。
斯蒂文有点儿惊讶：[你居然有不想救人的时候？]
[唔，先不说我们能不能救，只说……]
乔恩慢吞吞递说：[你知道的，我刚刚为了帮你指路，用精神力查探了王宫……然后，我看到一点儿不太好的东西。]
斯蒂文没说话，而是用眼神示意他说下去。
[有几个小孩，约莫也就七八岁，在国王的后宫，没穿衣服……]
乔恩轻轻地说：[我知道，站在国家立场，如果确定大王子和安东国勾结在一起了，那我们就该帮国王逃过一劫，然后借此，促成博蒙特和阿瓦罗尼亚的盟约。可是，只要想到刚才看到的那些，我就觉得他死有余辜，一点儿都不想帮……]
[那就不帮。]
斯蒂文果断地说：[大王子勾结安东国，公然刺杀国王，事后不见得就能坐稳王位。安东国同样如此，帮着王子杀国王，哪个国王会愿意和这样的国家结成盟友？]
[你说得对。]
乔恩一下子想通了：[先让他们乱吧！如果大王子和安东国的那些人真赢了，咱们就去给他们好好宣传宣传，我不信他们这种一起搞阴谋的关系，事后还能亲密无间地继续结盟……]
他俩于是决定什么都不做，先旁观事态发展。
当然，为了避免阿托斯和格雷夫斯在毫无防备的状态下，真撞上安东国人的攻击，他们还是悄悄递过去一张写着[大王子和安东国勾结，可能会在订婚宴上刺杀国王]的纸条。
也在王宫参加订婚宴的阿托斯直接懵了：“真的假的。”
格雷夫斯大人脸色一白：“恐怕是真的。”
他略带懊恼地说：“我之前从那边经过时，刚好看到了安东国送嫁的队伍，足足好几百人，每一个人的体型都很高大、健壮。当时我就觉得，他们送嫁的人未免也太多了一些，可一时没想那么多，误以为是安东王想要借此炫耀国力……如今想来，那些人……”
阿托斯当即站起来，转身就想走。
格雷夫斯一把抓住他：“你上哪？”
“溜了啊，傻子！”
阿托斯理直气壮地说：“我们进宫连武器都没拿，身后士兵也就十来人，不走等着被杀吗？”
“来不及了。”格雷夫斯大人说。
他示意阿托斯看向宴会的上首……
只见，阿瓦罗尼亚国王已然盛装华服地出场了。
这时候出去，明显不给国王面子啊。
阿托斯只好皱眉苦脸地重新坐了回去。
大王子费特里抬头，看了一眼自己的父王。
然后，他的目光就略带嫉妒地转移到了站在国王身后不远处的赫菲斯身上。
曾经被忽视，被视作不存在的日神之子彻底地长大了，生得英俊优雅，令男人眼红，令女人脸红。
但这其实是费特里年幼时对自己形象的想象，可没想到成年后，他却吃成了一个大胖子，肚子凸起，像是怀孕八个月的妇人，每每骑在马上，马都要被压垮，夏天的时候，稍微动一动就是一身汗……
一想到自己变成了这么糟糕的样子！
大王子埋藏在心中的怒火就会又一次燃起，痛苦烧灼着五脏六腑。
——好在这一次不用忍下去了。
——再也不用忍下去了。
这时候，一个侍女慌慌张张地跑过来。
她看了看大殿里的人，很快就朝着大王子跑了过来，低声在他耳边含糊地说：“那个公主……那个人……被，被打晕了。”
大王子费特里的瞳孔剧烈收缩了一下。
他无意识地握紧了餐盘上的那柄叉子。
——事情出现了变故。
——原定计划还要继续马？
大王子有些犹豫不决。
恰在此时，阿瓦罗尼亚的国王举着酒杯说话了：“感谢各位能够到来，参加我儿费特里的订婚晚宴。”
“说真的，我真没想到费特里居然这么快就同人订婚。”
“毕竟，很少有女孩子能透过他庞大、笨重的身躯，看穿内里的灵魂。”
“费特里有点儿笨，但勉强算是个好脾气的孩子。”
“很多年前，我也曾给他说过亲，但得到的回复是，没人想嫁给一头大象。”
“所以，我必须感谢安东国的公主……”
“不知道是不是……头掉过一次的缘故，抱歉，我只是想说，她的眼光别具一格，不愧是神赐之女。”
国王这么说的时候，面带微笑，语带调侃，句句戳人痛点，却似乎仅仅是在开玩笑。
王宫大殿中的朝臣们纷纷习以为常地露出了微笑；
代表安东国的霍尔姆斯王子没什么顾忌地直接大笑出声；
反而是阿托斯和格雷夫斯由于惦记着那不知道会不会发生的‘刺杀’问题，愁眉苦脸地没怎么笑。
——这就是我的父亲啊！
——这就是喜欢拿人取乐的父亲啊！
大王子费特里在心中悲鸣着。
这一刹那，他再次下定了决心。
哪怕出现了变故；
哪怕没有了专业的刺客；
哪怕只剩下自己……
他也要将剑送入国王的身体里。
“我的儿子和儿媳在哪里？”
阿瓦罗尼亚的国王讲完‘笑话’后，还笑呵呵地这么呼唤着。
大王子费特里敛去脸上的痛苦和愤懑。
他胖胖的脸上习惯性地露出一个笑容，朝着国王走了过去：“父王，我在这儿。”
大王子费特里在武力方面没什么值得称道的地方。
毕竟, 以他目前的体重而言，哪怕什么都不做，多站一会儿, 膝盖骨都会生疼地发出抗议，表示脆弱的自己压根撑不起那么沉重的身体。
然而，与他相反……
阿瓦罗尼亚国王却是一个人到中年、仍然身强力壮、很能折腾的国王。
因此，当得知那位专业刺客被打晕后，大王子费特里才会有了‘要不要放弃’的念头。
虽然这么说不争气。
但他此时确实踟蹰，一方面固然是发愁计划外的变故, 有心想要戒备那位（将刺客打晕的）暗中敌人；另一方面未尝不是担心, 只凭自己，根本不能杀死国王，反而白送性命。
然而, 阿瓦罗尼亚国王开得一手好嘲讽。
本只是‘做了那么多准备, 放弃不甘心’的理智大王子，被他刺激得怒火上涌, 直接变成‘死就死了，这日子过不下去了’的癫狂大王子。
“你给我找的那个儿媳呢？”
阿瓦罗尼亚国王状似亲切地招呼着他问：“你同她一起来，让我好好看一看。我那儿有上好的珍珠和宝石，回头都赏给你们, 你找人多穿几条项链送她……”
底下的一些朝臣又忍不住笑了起来。
单看这话没问题，可想到那位公主是出了名的‘断头公主’, 这个多穿几条项链多少有点儿损了。
但因为他是国王……
大家就只会在下头闭眼夸‘陛下谈吐向来诙谐有趣’。
大王子费特里笑望着国王。
他的脑中又一次闪回了无数次类似的场景：
——我的儿子真是蠢笨如猪。
——不对, 错了, 错了, 又错了。
——看看他，看看他, 你们都过来看看他！
——又蠢又胖，我怎么会有这样的儿子？丢人现眼。
绝望和愤怒笼罩了他。
大殿上所有人的目光也都投向了他。
那位大名鼎鼎的木盆，不，神赐之子霍尔姆斯在紧盯着他，等待着……
大王子忍不住想，不管这场刺杀成不成功，今晚必定会有无辜之人枉死，必定会血流成河。
可他不仅没觉得难过、愧疚，反而发自内心地觉得畅快。
——我被毁了。
——我被毁得彻彻底底。
曾经那个善良、单纯、聪慧的孩子……
被一日日打压、嘲弄、嬉笑到现在，身体里只剩下仇恨、恶毒和冷漠。
大王子一步步走向国王：“很抱歉，父王，伊莲安娜那边出了点儿小问题。”
他依旧用着以往那种略带软弱的语气，笑着解释：“她可能有些不舒服，要稍稍休息一下再过来，但为了表示歉意，她特意让我，代她为您献上一件珍宝……”
阿瓦罗尼亚国王挑了挑眉。
他懒洋洋地朝着大王子招了招手：“那就过来，让我看看吧！”
大王子走到了国王面前。
国王后方的赫菲斯，还友好地朝着这位堂兄微笑。
然而，可能是到了关键时刻……
大王子费特里看似平静无波的情绪，终于有了那么一点儿失控。
他那张永远带着微笑的胖乎乎脸上，望向赫菲斯的时候，竟然情不自禁地流露出了一丝嫉妒——我多想，多想，像他一样英俊啊！
也许命运就是如此奇妙。
阿瓦罗尼亚国王不相信任何人。
因为他天性恶毒，最喜欢看别人在自己三言两语的打压下，流露出种种丑态：
用别人的痛苦来衬托自己的幸福；
用别人的自卑衬托自己的优秀；
用别人的恶毒来衬托自己的宽宏大量。
他要高高在上，如神一般，看着凡人拼命挣扎，却始终无法解脱。
基于这种恶习，他刚刚故意说了那么多的话，就是要看这儿子的乐子，看他难堪却不得不忍耐下来的表情……
可大王子始终保持微笑。
这让国王既觉得无趣，又忍不住多想：“这蠢货在琢磨什么呢？”
但刚刚提起的警惕心，却因大王子对赫菲斯的嫉妒而消散了。
国王在心中好笑，略带轻视地想：“什么啊！原来只是装模作样……”
大王子走到了近前。
他的手里似乎捧着什么东西……
“那个断头的儿媳妇会送我什么呢？”
国王这么想着，可就在他放松警惕的那一刻……
疼痛的感觉穿过了全身。
他懦弱、胆小、蠢笨、无用的废物肥猪大儿子，将一把刀捅进了他身体里。
国王怒吼一声，右手握住大王子还想继续往里捅的手，微迈步，肩一沉，左拳势如奔雷击向大王子的下巴。
他冷笑着：“废物，杀个人都不会杀！”
大王子实在缺乏战斗经验，被打得一个踉跄，竟然松开了那把刀。
国王悍勇拔刀，任由血液染红了大半个衣服，狞笑着朝着胖儿子的太阳穴狠狠刺去。
大王子下意识地举起双臂来阻挡。
幸好，他用来行刺的刀极小，砍在手臂这种不致命的地方，虽血流如注，却不致死。
“等等，陛下。”赫菲斯忍不住上前，挡在大王子的面前：“陛下，大王子没理由，还是问清楚再……”
可不等他把话说完，安东国的霍尔姆斯王子却突然站起来，大笑一声。
他振臂一挥：“来人，杀光他们，助我姐夫登位！”
以送嫁名义混入王宫的安东国士兵们如潮水一般涌入了大殿。
尽管他们打着‘杀国王’的名号，可实际上却是见人就砍。
早就得到提醒的阿托斯和格雷夫斯大人带着人且战且退。
他们寻了个高处躲藏，居高临下地不断击退试图攻击他们的安东国人。
二王子这边的艺人们尖叫着，正打算四下逃跑。
一名手持十字弓的安东人从后头跳了出来，肆无忌惮地朝着人群射出箭矢。
斯蒂文随手抽出旁边侍卫腰间长剑，向前一跃，就用剑刺穿了那个安东人的喉咙。
乔恩跟在他身后，招呼着那些艺人们，带着他们找屋子躲起来。
王宫前所未有地乱成了一团。
大王子踉跄着从地上站起，从一名被杀的侍卫身上捡起一把剑，转身要继续去追杀国王。
国王被几名侍卫搀扶着向后退去。
赫菲斯迎上大王子，拦住了人。
但他并不想伤害这个待自己一向友好的堂兄：“费特里，为什么？他已经老了，你很快就能顺理成章地成为国王……为什么？为什么要这么做？”
“滚开！”大王子怒骂着。
国王中刀后的那句‘废物’，以及轻视的眼神，又一次刺痛了他的心：“滚开！你什么都不懂！”
他举着剑，却向用刀一样，毫无章法地砍下来。
赫菲斯一把攥住他受伤的那只手臂，微微用力，就让剑‘当啷’一声掉在了地上：“够了！费特里，你不是我的对手！告诉我，这到底怎么回事？是不是安东王？是不是安东王蛊惑了你？”
“不是。是我要杀了他，是我要杀了他！”费特里怒吼着：“放开我，我不是废物！”
赫菲斯气恼地拽着大王子，将其向前拖行几步，指着大厅中的那些尸体：“看看！看看你都做了什么！”
大厅里，一些毫无防备的朝臣，根本来不及逃跑，就被突然暴起的安东人砍杀在了座位上。
他们的尸体以各种各样的姿势瘫倒着，头无力地耷拉着，一双双空洞的眼睛，望向未知的地方。
然而，大王子看到这一幕后，却大笑起来：“死的好！死的好！”
这时，一名安东人从赫菲斯的身后出现。
大王子的眼神不由一变……
但赫菲斯已经从大王子的眼神中意识到了什么，当即警惕地拖着大王子一个转身，顺势将大王子推向那个正想偷袭的安东人，捡起地上掉落的剑，由下向上一刺，鲜血喷涌而出。
然后，他倒退两步，冷静地又一剑割断了那名安东人的喉咙，这一回的鲜血喷了大王子满脸。
费特里干呕了一声。
他趴在地上，并不是恐惧，而是身体因这一系列的变故而不由自主地颤抖着。
“呸！真丢我的脸。”
被侍卫们保护着的国王却又一次跑过来，发出了嘲讽的话语。
他捂着腹部的伤口，细细打量着大王子那狼狈的样子，大呼小叫着：“天啊，你不会以为这样就能除掉我，登上王位了吧？和安东王合作？你太蠢了，儿子！”
“闭嘴！”
赫菲斯忍无可忍地厉声喝道：“有嘲讽自己儿子的时间，不如指挥侍卫去救人！！”
“你是第一个敢这么和我说话的人。”
阿瓦罗尼亚国王露出了冷酷的表情，居高临下地说：“但看在你没背叛我的份上，赫菲斯，我恕你无罪。而且，不用你说，侍卫已经去救……啊！”
他突然惨叫了一声！
赫菲斯一呆，反射性抬头望了过去，却只看到一个剑尖，再往后去看，才发现二王子阿克特不知道什么时候，出现在了国王身后，手握长剑，流着泪，用一柄剑将国王刺了个对穿。
“阿克特，不要。”
大王子哭着喊了起来：“应该让我来杀他，应该我来杀他！”
“阿，阿克特……为什么？”
赫菲斯看了看大王子，又看了看二王子，满脸茫然。
两个亲生儿子。
居然都做出了‘弑父’举动。
“我大哥不是废物，我也不是谎话精。”
阿克特颤抖着用力将剑全部刺进去，只剩下一个剑柄在外头。
被长剑贯穿，已然必死无疑的国王缓慢地转过身，目视着这个二儿子。
于是，赫菲斯看不到背对着自己的国王的表情了。
但在他叹息地想来，国王这样，大抵算是回光返照吧。
可面对着这样‘回光返照’的国王，阿克特的脸一瞬间惨白、惨白，一点儿血色都没有了。
他的眼睛还有些失神，充满了无焦距的慌乱和恐惧，仿佛一下子陷入了什么可怕的幻觉之中，突然抱着头尖叫起来：“双头怪物，双头怪物！双头怪物！”
“你在说什么啊？”
赫菲斯全程懵逼的表情。
这短短一上午发生的事情，实在让他应接不暇，也摸不着头脑。
可下一刻，浑身毛发竖起，一阵寒意涌上了心头。
只见……
国王脖子上的头稍稍向左一歪，然后，另一颗头就朝着右侧，慢慢地长了出来。
——幻觉吗？
赫菲斯死死盯着国王：“是幻觉吗？”
“双头怪物，真的是双头怪物！”
大王子费特里在旁边突然涕泪横流地大哭起来。
他激动地喊着：“太好了！太好了！我弟弟没疯！我弟弟没疯！你们快看！快看啊！我弟弟说得是真的！真的是双头怪物！”
赫菲斯：……
这特么是该欣慰的时候吗？
“天！”乔恩发出了一声惊呼。
正和毛驴小队的人一起抵抗安东人的斯蒂文急忙转过头：“怎么了？”
“我想到了一些事, 斯蒂文，你得跟我走一趟。”乔恩含糊地说。
“好。”斯蒂文飞起一脚，踢倒一名冲过来的安东人, 同时借力转身，将剑刺向另一名安东人的喉咙，然后，迅速朝着乔恩这边退了过来。
巨象大吼一声，默契地拿着大盾牌冲过来，接替了他的位置。
利爪和兔子站在他的两侧, 一边借着盾牌防御, 一边不断抵挡着冲上来的安东人。
渔雕、老龟在后头拉弓射箭。
树懒护持在阿托斯、格雷夫斯大人的身前。
当然，为了不做得太明显，以至于暴露身份。
这里被保护的, 除了博蒙特的使节团一行人外, 还有好几名艺人，比如, 通斯先生现在就瑟瑟发抖地缩在角落里，无助地看着眼前的战况。
阿托斯也握了一把剑，紧张地看着这一幕。
哪怕他也算是上过一段时间战场了，可仍然无法习惯这样血肉横飞的场面。
格雷夫斯大人的脸色煞白。
他这算是第一次上战场, 一时间也不知该怎么过去帮忙，四处乱看的时候, 刚好注意到乔恩和斯蒂文要离开。
尽管不是特别熟悉, 可也算是看着这两孩子长大的, 他犹豫了一下, 还是没忍住多嘱咐了一句：“你们……注意安全。”
这会儿不是说话的时候，乔恩只朝他略略点了点头, 就匆匆拉着斯蒂文，一起朝着阿瓦罗尼亚国王所在的方向跑了过去。
他边跑边解释：[双头怪物，记得吗？二王子疯疯癫癫经常讲的那个故事。]
斯蒂文回想了几秒，复述：[一颗人头，一颗猩猩头，长在同一个脖子上，像树杈，像弹弓？]
[对，就是这个，是真的。]
乔恩哪怕是这个时候说，语气仍然充满了不可置信。
[真的……是什么意思]
[意思是国王变成了双头怪物，脖子上一颗人头，一颗猩猩头……你别这么看着我，我知道，这听起来很荒谬。]
[我一直用精神力监控整场战局……但你知道，这里没什么正义女神的信徒，我没办法连接太多人，借助他们的力量将精神网铺得大点儿，只能靠自己。]
[所以，我没办法看太多，只能关注几个重要的人，国王、大王子、安东国的那个木盆王子……]
[可就在刚刚，阿瓦罗尼亚国王突然变身了！他居然会变身！]
斯蒂文有那么一瞬间险些被‘变身’给震聋。
但如果国王真的变成一个双头怪物，他倒是也能理解乔恩这种语无伦次和震惊了，只是……
斯蒂文跟着奔跑的脚步渐渐慢了下来。
他在精神连接中疑惑地问道：[国王变身成怪物，你这么着急带我过去做什么？]
——对啊！
——为什么呢？
——因为……
——那应该是你的功绩。
乔恩的脑海中浮现出了几个记忆的碎片。
无冕英雄斯蒂文贝斯特，协助日神之子，斩杀双头怪物。
时间提前了。
原本的时间线里，赫菲斯此时还在外头流浪，斯蒂文也不知道在哪里，阿瓦罗尼亚国王没有暴露出双头怪物的真身……
——等等！
——如果说双头怪物是阿瓦罗尼亚的国王。
——那么……
——原著中其他那些被‘英雄’斩杀的怪物，又会是谁？
越想越茫然！
乔恩脑子里现在一团乱麻。
这时候，斯蒂文反而拉着他加快了脚步。
他的语气一如既往地随意和纵容：[想不出来就别想，既然你想去，我们就去看看好了。]
与此同时，当国王暴露出了双头怪物的真身后……
大殿中所有人都惊呆了，有侍卫控制不住地喊了一声：“怪物！”
