可神奇的是，喷出的血一点点地消失了，猩猩头落地后，也消失了。
国王痛彻心扉地惨叫了一声，却重新变回了正常人的形态。
他紧紧地捂着脖子，想要逃跑地向前一冲，却刚好冲到了赫菲斯面前。
赫菲斯骤然惊醒。
他条件反射地将手中剑向前一送，一如二王子最初所做得那样，像是用木棍穿起野兔一样地将国王捅了一个对穿。
失去猩猩头的国王，似乎也失去了那种超强的自愈能力。
他用沾满血的双手握着那把穿透了自己身体的长剑，双眼凸起，死死地盯着赫菲斯，咳着吐出了一大口血，嘶哑地说：“预言……预言没错，我，我果然死于……死于血亲之手……”
这时，大殿外传来了一阵欢呼声。
赫菲斯他们听到有人在大喊：“城防军来了！城防军来了！杀贼！杀了这群安东刺客！”
打斗的声音又一次响起。
但这一次，明显占上风的是啊瓦罗尼亚这边的人了。
安东国人哪怕悍勇能战。
可面对阿瓦罗尼亚到来的大队人马，依旧寡不敌众地节节败退。
带队的安东王子霍尔姆斯不甘心落入如此局面。
他四处寻找大王子的踪迹，不断高呼：“费特里！费特里！你在哪？费特里！”
大王子费特里只当没听到。
他对那位安东王子毫无好感。
事实上，打从一开始，他就打算坑这个傻瓜王子一回。
名义上是他和安东王合作。
可实际上，他只是借刀杀人，计划利用安东人杀完国王和赫菲斯后，就让弟弟阿克特带兵‘平乱’。
自己压根也没想活儿，可以干脆让弟弟把自己和安东人抓了杀了，然后借此功绩，登基为王。
可惜，弟弟不听话……
想到这里，大王子费特里不由看向二王子阿克特，迟疑地问道：“城防军是谁……？”
二王子阿克特露出忐忑的表情，解释说：“我后来把戒指给了管家，让他去调的兵。呃，应该来得也不算晚吧，大哥？”
大王子不由自主地看了一眼倒在地上死去的国王，又看了一眼（虽然在自己暗杀名单上，目前却还好好活着的）赫菲斯……
半响，他胖胖的脸上露出了一抹释然的微笑：“不晚，不晚，正合适，你做得很好，阿克特。”
二王子的脸上浮现出了快乐的表情。
他又一次情不自禁地伸出手，深情地说道：“这是人类的胜利！这是勇气的胜利！这是正义的胜利！”
大王子费特里：……
他眨了眨眼睛，努力张了张嘴，又懊恼地闭上了。
虽然他很爱这个弟弟，但他实在接不上这个，真的接不上啊！
另一边，赫菲斯将剑扔到地上，疲惫地坐了下来。
国王最后提起的‘预言’又一次勾起了他曾经不愉快的记忆。
继‘弑父’之后，如今又多了个‘弑亲’吗？
这种预言所带来的阴影，完全驱散了好不容易获胜的喜悦。
——难道我是命运的玩具吗？
他愤懑难言地祈祷着：“预言，预言，又是预言！尊敬的正义女神啊，难道我此生都要被预言所左右吗？”
伪-正义女神-乔恩成功接收到了信徒的祈祷。
他不知道怎么回答，随手又把《夜曲》放了一遍。
赫菲斯陷入了沉寂。
许久，他才回过神来，喃喃自语：“您是要我平常心对待吗？”
——不！
——我是想说，直接洗洗睡吧。
——虽然弑父、弑亲……
——好歹弑得都是人渣！
——总比两百个孩子和四个男人强吧？
乔恩悄悄在心里这么嘀咕着。
然后，他听见了一阵极为轻盈的脚步声，回身就看见斯蒂文朝着自己走来。
——啊，我的……
——像猫一样的男人。
他露出了微笑。
伊莲安娜深知命运的无常, 也知道人活在世上，总难免要遭遇苦难。
可尽管如此，当她好不容易从昏睡中醒来, 得知弟弟和大王子密谋，居然联合刺杀阿瓦罗尼亚国王，还导致了国王死亡的消息时，还是站不稳地跌坐回椅子上，陷入了一阵愕然和痛苦之中。
安东王和弟弟霍尔姆斯显然没将她视作亲人，全然没理会她的意愿, 直接安排了这样一场阴谋。
而未婚夫大王子费特里对她的感情尚不知到底有多少。
可在与她的订婚宴上, 竟然同意安排这样的一场刺杀，显然也只是将‘与她订婚’视为一个实施阴谋的幌子。
父亲、弟弟、未婚夫。
明明都该是她的至亲之人，结果却无一个人考虑过她的情感、立场, 乃至处境。
想到这里, 伊莲安娜的哀伤就加深为了悲痛。
而她这样的悲痛，却也让大王子费特里心如刀割。
在短暂结束了王宫中那一团乱局后, 大王子匆匆赶来，重新站在公主的面前。
他苍白着脸上前道歉：“对不起，伊莲安娜。”
“那么，如果有机会重回一天前, 你还会这么做吗？”伊莲安娜抬起头，冷静地轻声问道。
大王子费特里很想哄哄她, 说‘不会’。
可他没办法欺骗自己。
时至今日, 他对国王的恨意日渐加深, 已经到了‘你死我活’的地步。
如果不能杀掉国王, 那被逼死、逼疯的就只会是自己。
所以，面对着公主的问题……
费特里最终还是没办法给出一个欺骗的答案：“我会。”
“我知道。”伊莲安娜没有生气。
她悲伤却又包容地说：“看来, 我们都有自己的命运，殿下。”
大王子费特里情不自禁地半跪在了她的面前，拉过她的手，亲吻她的手指，再次道歉：“对不起……”
伊莲安娜抽回手，轻轻叹了一口气。
她努力遏制着种种负面情绪，理智地问道：“霍尔姆斯呢？他现在被你们抓起来了吗？”
大王子费特里的脸越发苍白。
他露出了些许为难的神色，可有些事是瞒不住的，只能再次歉意地说：“抱歉，伊莲安娜！霍尔姆斯……他……在最后的混战中，不知被谁刺伤倒地，重伤难愈而亡……”
伊莲安娜大为震惊。
那个神赐之子，安东王视作唯一继承人的神赐之子，居然会在此陨落，还是悄无声息，毫无价值地陨落？
大王子也没能预料到这一点儿。
哪怕在他原本的计划中，是打算坑这位木盆王子一把，但想象中，也是抓捕、扣押，然后让安东王来赎人。
谁能想到呢？
他居然死得如此突兀。
伊莲安娜的眼中盈满了泪水。
尽管她对这个讨厌弟弟的感情有限，可无论如何，得知自己兄弟的死亡，都是一件令人悲伤的事情。
大王子费特里也觉得难过，不是为了倒霉死去的霍尔姆斯，而是为了伊莲安娜。
他不停想象着，自己能够鼓起勇气，向对方再次表白，请求她从此留在阿瓦罗尼亚，为此，愿意付出所拥有的一切。
然而，现实像冷风一样刮过。
他还能给她什么呢？
在那么多人面前，公然刺杀国王的自己，已经失去了继承王位的资格。
——或许，她并不在乎当王后呢？
——或许，她还愿意和我一起过普通人的生活呢？
可下一刻，伊莲安娜的话打破了大王子的想象。
这位坚强的公主问：“阿瓦罗尼亚还会和安东国结盟吗？”
“我不知道。”
大王子费特里无力又艰难地回答：“但很难，因为他们确实和我一起，参与了刺杀……”
公主继续问道：“那你们会放我回安东国吗？”
费特里感觉到了痛苦，却还坚持地回答着：“我发誓，没人会阻拦您，殿下。”
伊莲安娜用手帕擦去了眼睛中的泪水。
她振作精神地站了起来：“感谢您的仁慈，殿下。那么，接下来，我会带着剩余的安东人回国。”
大王子忍不住开口：“伊莲安娜，安东王对你并不好。”
“是的，我知道。”公主平静地回答。
她已经不再是那个因为不被父亲善待就郁郁寡欢的小女孩了。
“我是说……我是说，你可以留下来……我知道订婚宴令你伤心……可是，我爱你。”
大王子终于还是冲动地将这句话说出口了：“诸神在上，我没有一字虚言，伊莲安娜，请再给我一次机会吧。”
“啊，我知道。”
她望向大王子的目光柔和了一瞬：“我一直都能感受到您对我的感情，否则，我不会轻易答应同您订婚，尽管刚刚有那么一瞬间，我对此产生了动摇。但感谢您的再次告白，让我知道，我在这场……这场事故中，并非一个纯粹被利用的工具。”
“伊莲安娜，你不是工具！”
费特里急促地说：“我只是……只是……”
“不用解释，殿下！我理解您。”
伊莲安娜温柔而坚定地说：“虽然不知道具体原因，但我知道，你想刺杀国王，绝不会是无缘无故。”
“我们其实很相似，都将责任视为做人的首要品质，绝不愿意抛下一切，远离危险、置身事外。”
“为此，你不惜刺杀国王；而我……我则会选择返回安东，和我的国家一起，面对即将到来的一切风暴。”
与此同时，赫菲斯被朝臣们簇拥、环绕，请求他登上王座。
他对此毫无兴趣，下意识地寻找自己的两个堂兄弟：“你们可以找费特里？”
“费特里联合异国人公然刺杀国王，岂能容他继承王位？”
这些大臣们都不知道国王后来的变异，记忆还停留在‘大王子刺杀国王，安东送嫁团队冲入王宫乱杀’这个阶段，因此并不知道国王其实算赫菲斯和斯蒂文联合杀死的。
赫菲斯也没办法解释这一点儿。
前一个天天念叨“双头怪物”的二王子不就被当成谎话精和疯子了吗？
所以，当赫菲斯提出“你们还可以找阿克特”的时候，这些朝臣们的脸色极为难看……
尤其是，一阵嘻嘻哈哈的声音，恰好响起。
牵着骡子、喝着美酒，化着浓妆，带着一众艺人在王宫里四处招摇的二王子出现在了众人的眼前。
——你让我们选这样的国王？
——认真的吗？
朝臣们全都痛苦面具。
他们不约而同地伸出胳膊，紧紧抓住了赫菲斯，用实际行动和沉重表情来表达对二王子阿克特的不满，以及对赫菲斯的祈求和渴望：
——别走！
——拜托！
——所有继承人里，只有你一个是靠谱的！
为了不让阿瓦罗尼亚国倒霉到连个国王都没有……
一位老臣这时候毅然决然地站了出来：“赫菲斯殿下，如果您能同意继位，我就支持您在国内各地，修建正义女神的神庙。”
——听起来不错。
赫菲斯终于有点儿动心了。
至于被所有朝臣一致嫌弃的二王子阿克特……
他正喜气洋洋地庆祝亲爹之死，对此压根不在乎。
——什么国王？
——国王有演戏好玩吗？
在经历了这样一场变故后……
大王子费特里惦记着自己的爱情，跑去找了公主；
赫菲斯什么都不惦记，心中尚存一些疑惑没有解答，但却被朝臣们绊住了想离开的脚步；
幸运逃过一劫的阿托斯和格雷夫斯正惦记着同阿瓦罗尼亚继续商谈盟约的事情；
而二王子惦记着什么呢？
这位疯疯癫癫了半辈子的王子殿下，并不打算改变自己的生活方式。
事实上，从另一个方面来说，那位无耻打压过他的国王，已经摧毁了他正常生活的能力。
这么多年过去了，二王子已经不知道该怎么做一个正常人了，也不习惯再去做一个正常人了。
于是，阿克特选择继续过自己习惯的生活，除了不再刻意去表现疯狂外，一切都不做改变。
他兴致勃勃地打算将府里的艺人们集合起来，组成一个剧团，再把“双头怪物”的故事扩充一番，就带着大家去全国各地表演。
“有怪物、有英雄、有阴谋诡计、有舍生忘死……多么精彩啊！”
二王子阿克特咧嘴大笑，高声下令让所有艺人们都过来‘共商大计’！
还没来得及离开的毛驴小队很不幸地参与了这场会议。
二王子高高兴兴地宣布：“我们要征服全国，走向世界。”
乔恩都有点儿不忍心说自己就要走了的话，可总不能一直不说。
“对不起，殿下，我恐怕不能……”
他歉疚地说：“我接下来要和斯蒂文回家乡了。”
这位聪明的王子殿下第一反应是看向斯蒂文。
他不知道乔恩在小队中的领导地位。
反而因为斯蒂文参加了那场对‘双头怪物’的战斗，所以将武力值更高的后者认成了团队的领导者。
虽然这么认，也不算错。
只是斯蒂文没明白，一脸莫名其妙地看着二王子。
二王子瞥过去一眼，然后，鬼鬼祟祟地扯着乔恩走到了一个远离斯蒂文的位置。
尽管那个距离对于斯蒂文来说，其实压根不算远，所有的对话都能听得清清楚楚。
但二王子不知道。
他开始公然挖墙脚，对着斯蒂文指指点点：“那家伙除了能打一点儿，还能给你什么呢，亲爱的？你跟着他风餐露宿，不如跟着我一直享福呀！想想吧，你的戏，我能接上；我的戏，你也能接上！我们配合默契，绝对是最佳的搭档。只要我们合作，早晚能一起扬名大陆，连诸神都会为我们动容。多么美好的前景啊，你为什么非要继续跟着一个无聊的家伙呢？他之前被教导了那么多回，在台上依旧僵硬的是一块木头啊！他根本不足以让你发挥出自己应有的才华和光彩啊！”
台上木头-斯蒂文：？？？
乔恩忍着笑，装出为难的样子：“谢谢殿下您的好意，我也想陪您建一番事业，但这事怎么说呢？唉，他没了我不行啊！您别看他武力值很高，表情也很冷漠的样子，实际上只要我离开他，他就会得一种叫‘分离焦虑症’的绝症，每天哭哭啼啼、寻死觅活，自杀三百次，夜夜喊我的名字，一刻都不能入眠……”
二王子惊讶万分：“什么，他居然是这么脆弱的人吗？”
斯蒂文：……是啊，我居然是这么脆弱的人吗？
二王子纠结又不舍，反复劝说几次，连‘你别管他死活’这样狠心的话都说出来了。
乔恩始终保持着一脸悲悯，茶里茶气地说：“不行啊，那也是一条生命啊，殿下！”
一条生命-斯蒂文只觉得牙疼。
最终，二王子遗憾又失落地放弃了。
可放弃后，他仍然不忘承诺：“如果你哪天后悔了，随时可以来找我！”
乔恩挺感动的。
为了感谢二王子的欣赏，他趁着没离开的这段时间，帮二王子改了改‘双头怪物’的剧本。
值得一提的是……
这位王子殿下并不打算避讳自己的父亲成了怪物。
他在剧本中写出了真相，还特意描写了‘赫菲斯、不知名的流浪艺人贝斯特（经乔恩请求，没提斯蒂文这个真名）大战阿瓦罗尼亚怪物国王’的故事，尽管这个真相，多半又会被民众当成虚构……
但怎么说呢？
依旧坑爹。
日后，伴随着故事的大规模传播，这位爹大抵要永远被焊死在反派怪物角色上了。
考虑到阿瓦罗尼亚国王并不值得尊敬，也不算什么。
而与此相对的是……
赫菲斯和流浪艺人贝斯特（斯蒂文的化名）也必将随之成为‘勇斗怪物、为民除害’的英雄。
但这些都是以后的事情了。
接下来就是……
在赫菲斯终于同意成为一国之君；
在大王子费特里依依惜别了公主伊莲安娜；
在二王子阿克特雄心壮志地排演着名为《双头怪物》的精彩剧目时……
乔恩、斯蒂文以及毛驴小队的成员们终于悄悄地离开了这个国家。
那一天，阳光灼热，天空升腾起了红色的火焰，灿烂而炽热。
人们都说这是日神显灵，特意为自己的子嗣——新国王赫菲斯加冕！
但只有日神大祭司阿黛尔知道……
神庙内，日神的神像极为罕见地出现了一道微小裂缝。
果然，连串坏事开始发生。
阿瓦罗尼亚王宫发生重大变故，信奉日神的国王居然遭遇亲生儿子的刺杀, 最终莫名其妙地死亡。
信奉正义女神的王子登上王位。
日神的神像出现裂缝。
——不祥之兆！
——绝对是不祥之兆。
大祭司阿黛尔试着在日神的神像前反复祈祷。
然而，日神自始至终没有给出过回应。
这让她更加惶惶不安，甚至忍不住想起很久以前就流传起来的那则可怕预言——诸神即将沉眠。
她戒备又警惕地望向王宫的方向，暗自在心中猜测着：“那位有着弑父预言的日神之子，将在这场巨变中扮演什么样的角色呢？”
“沉眠又是什么意思？睡去？还是一睡不醒？”
“如果一睡不醒，难道说, 难道说, 这是陨落的婉转说法吗？日神……日神会在这场巨变中……陨落吗？”
这个可怕至极的结论！
哪怕只想那么一秒，都觉得亵渎神明。
她不禁战栗地迅速转开了思绪。
可即使再也不想，这个可怕结论只要想过一次, 就根本没办法从脑海中抹除干净！
于是, 自此以后……
日神大祭司阿黛尔一反之前强势作风，关门闭户, 再也不管赫菲斯的事了。
这就导致，在新国王赫菲斯的推动下，整个阿瓦罗尼亚的国民们都开始信奉起了正义女神。
这些都是以后的事。
如今的赫菲斯都没想到那么多。
刚刚经历了王宫的那些变故……
他人有点儿晕乎乎的，好多事情都没想明白, 干脆甩开那些缠着自己絮絮叨叨的朝臣们，转身在王宫中转悠起来。
前往主殿的时候, 王宫侍卫长拦阻了他：“殿下……呃, 陛下, 那边塌陷的地方还没修好。”
——咦？
——我这么快就成‘陛下’了？
赫菲斯一边在心中这么想着, 一边朝侍卫长点点头，朝着另一个方向走去。
他沿着熟悉的路径, 穿过走廊，走下一层层的台阶，来到仆人们居住的小屋子前……
没人敢无视他。
那些奴隶和侍从们远远看到他，就立刻屈膝跪了下来。
赫菲斯皱了皱眉，不觉得多快乐，只是继续朝前走着。
一直走到靠近宫墙的地方，在那里，有一颗郁郁葱葱的大树，他不顾别人古怪的目光，无比熟练地爬了上去，然后，坐在繁茂树枝间，怔怔发呆。
这是他小时候的秘密基地。
他也曾居高临下地想象过，自己未来会成为国王，让所有人跪倒在脚下，再也不敢无视自己。
尽管后来，他的愿望已经改变。
但这确实算是他幼年时期的第一个愿望。
现在，愿望成真。
可他一点儿也没觉得高兴，只觉得空虚。
——我到底是怎么走到这一步的？
他不由自主地想起已经死去的怪物国王，也想起那个在关键时刻突然跳出来和自己并肩战斗的斯蒂文……
——用剑的高手！
他回忆着斯蒂文同怪物国王战斗时的敏捷身影，回忆着那简单又不失效率的招数。
——用剑的高手？
赫菲斯再次重复这个评价，却觉得有点儿熟悉。
——我似乎之前也曾这么评价过别人……
——等等！
赫菲斯猛然起身，突然想起被人一剑杀死的骑士威客。骑士身上的伤口，国王身上的伤口，全都浮现在了眼前……
他当即跳下大树，匆匆离开王宫，策马出城，追了一段距离后，成功追上了刚刚离开的毛驴小队。
斯蒂文从一头毛驴上跳下来。
他神色冷漠，戒备和警惕地望着这位追上来的王子。
赫菲斯的目光本应停在这个灰眸少年的身上……
但他控制不住地看向了另一边的金发少年，‘朱利安’的名字又一次浮上心头。
“你有什么事吗，殿下？”
那位很像朱利安的金发少年率先开口问道。
他的声音很好听，自带笑意和亲和，简直让人有如沐春风之感。
不像！不像！又不像了！
赫菲斯忍不住又想那个‘朱利安’，一路跑一路叫，又细又尖，极具穿透力又霸道，每每吵得整个王宫都不得安宁。
“殿下？”
乔恩耐着性子地又唤了一声。
“啊。”赫菲斯回过神。
他努力将注意力重新投到斯蒂文的身上，慢慢地说：“……王宫前面不远处的那座小广场，前不久有一名骑士被人杀死了。”
斯蒂文危险地眯起了眼睛。
乔恩假装惊讶：“什么？有这事儿？”
“我不喜欢威克，他不是一个好人。”
赫菲斯坦然地说：“可他是我的手下，我必须为他复仇。”
“哦，那您可真是个好人。”
乔恩一本正经地装傻：“如果我们知道谁是凶手的话，一定会通知你的。”
但赫菲斯这次没理会他。
他紧紧盯着斯蒂文，冷静地问道：“你也是这么想的吗？”
斯蒂文冷漠的目光凝视着他。
他知道，对方已经锁定了自己，这时候如果继续撒谎，只会徒增笑料，被人视为懦夫。
于是，他平静地承认了：“是我杀的。”
赫菲斯深吸了一口气。
他伸手拔剑，歉意地说：“对不起，我很荣幸之前能与你并肩作战，但这事儿，我必须……”
“我不同意。”
乔恩觉得那个人渣骑士根本不配让两人为之战斗，当即恼火开口：“是你那个下属先要杀我的！”
“他要杀你，为什么？”
赫菲斯一怔，下意识地追问了一句。
他又一次情不自禁地端详着乔恩的容颜，脑子又有点儿混乱了。
——生气的样子有点儿像……
——有点儿像朱利安。
——威克为什么要杀他呢？
——为什么要杀朱利安？或者，为什么要杀一个长得像朱利安的人？
——他不是说……
——是他从王宫中救走了朱利安吗？
乔恩犹豫了一下。
他权衡着利弊，还是不想让两个人为此而战斗，小心翼翼又试探地说：“他说我是死而复生的妖物。”
‘死而复生’？
‘死而复生’必然是要先‘死’的。
