“太尉……似受伤昏厥。”
“什么！”刘辩激动得起身。
文吏也未看得清楚，只是他被尚书令派来禀告，自然还有任务在身，“令君请陛下应允在未央宫内追索刺客，并告罪惊扰陛下，亦遣人告知光禄卿，使其带人前来护卫宣室殿。”
“依尚书令所言太尉如今在何处？”刘辩紧张地两手蜷在一起，快步就向前走，走到殿门，左右黄门、宫婢连忙前劝阻。
“令君道，他即刻送太尉出宫归府，此时大抵已在路上。”
“好……好罢。”刘辩也明白不能将荀柔留在宫中，“立即遣太医前往疹视。”
“唯。”文吏俯身领命，心知荀令君定早通知了太医院。
“要用心搜捕，刺客……宫中行凶，罪大恶极，若是捕得，刑以……五马分尸！遇赦不赦！”刘辩双拳渐渐握紧，眼见戾色。
这话也太暴君了。
文吏心中一颤，暗暗叫苦，然此际却无能劝阻天子之人，他也只与众侍从、婢俯首听命而已。
“拜见尚书令，”一队二十人羽林卫，装束严整的挡在车驾前，被虎贲阻拦亦不为怪，为首的羽林郎上前一步，拱手朗声道，“姜光禄不得脱身，命我代其前来探望，不知太尉如何？”
“拿下。”荀彧看也不看，对那嘈杂的叫屈之声置若罔闻，只低着头。
乘舆还是有些颠簸，执在手中的丝帕已落了斑斑血迹。
许多旧事，从眼前闪过，他的手从方才就难以遏制颤抖，然心中越焦灼，面上却越要平静无痕。
消息自掩盖不住的，如今只能期望着，不过虚惊一场。
干脆利落的处理，震慑了一些试探观望的宵小之辈，车驾顺利出了宫门，进了太尉府。
及至入夜掌灯，消息已传入大小府邸，该知道的都知道了。
清楚真相者不多，各种猜测却流传。
又有荀氏族中大小，俱赶会往太尉府邸，这倒是许多人看见的，于是猜测便往更坏，或者一些人以为的“更好”的方向去。
吕布这一日闲来无事，领了手下爱将往城外打猎，天幕四合方才回城中，一归家，也听得了消息。
“你怎未归？”
“我已嫁与将军，岂好夜中望那边去。”荀光白日听得消息时，原本立即要回去的，但想了一想，又留下来，她低着头娇声道，“况且，也不能不请示将军。”
向荀光问出这话的时候，吕布其实并没想什么，但听到这番回答，还是感到高兴。
这份高兴，一旁的夫人魏氏看得清清楚楚，不由得冷哼了一声。
然而毕竟消息太过惊人，吕布一时间也就不曾注意，由着侍卫卸了甲，抱着手在厅堂前转了两圈，也是想了一想，“你还是该回去看一看，至于天晚，也无妨，由家中车驾送你就是看看太尉究竟伤情如何，我亦想上门探望，不知可否方便。”
他搓着手，心里一句一句闪过在宴席间听到的话，表情变换轮回。
荀光依旧半垂着头，只用眼角偷觑了眼前着一对夫妻，眸光莹莹望向吕布，缓缓屈膝，轻应了一声，“喏。”
第234章 死丧之威
“……此一桩未伤及头部，身上擦撞外伤也不要紧，只久病虚劳，肺痈破溃，我已用针，暂时阻闭半侧肺窍，以免脓血蔓延，现下开两剂药先试试”
张机按着脉，慢慢思忖着道。
荀彧细听了，命人铺陈笔墨。
“哼。”
冷不防华佗一旁嗤笑一声，“且不说现在药石难进，针封不过权宜，拖延时日，一但流毒膏肓，即当喘嗽而绝，这话你还当先说为好，免得他家准备不及。”
“仲景兄，果如元华先生所言？”荀悦一边绕过屏风，一边脱去雪水沾湿的雪青外氅，快步进来。
他今日恰未去太学，在家中查问族中少年学业，陡然听得消息，便匆匆赶来，相随的自还有一群留守家宅的族人，都被拦在厅堂。
榻上青年面色苍白，眉心不时蹙动，呼吸声弱，坦露上半身扎着刺目的银针，苍白的皮肤衬着许多青紫伤痕。
“不用多礼。”荀悦向长揖的荀彧摆摆手，来到榻边，搓了搓手，到底还觉冰凉，便未伸过去，“怎忽至如此？宗实传信，道刺客并未得手啊！”
张机拱拱手，向他露出一个无奈苦笑，“非是刺客，是幼弟肺痈痼疾，素来劳伤，不得痊愈，渐沉疴至此。”他叹了一口气，“惭愧，也是在下术业不精。”
他心存怜悯，措辞委婉，这一句，便算认可了华佗所言。
荀悦闻言，露出悲戚之色，“竟全无办法？”
“老夫三年前就说过，这般肺痈之疾，需破开胸腹，割去腐肉，洗涤脓血方可痊愈，拖延至此，除此外君家决计再寻不着他法，就此施为，也当趁早，如今也只剩一二分生机，再耽搁两日，老夫也无法。”华佗抄着手道，“不过，设若照这温吞治法吊命嘛，倒有望备齐棺椁等物，与他享用。”
若说治病，他早知道华佗大名，却不知竟是这等办法。
开膛破腹，何如桀纣酷刑传下来？
“不知元华先生，可是曾治过与含光一般的病患？”荀悦犹犹豫豫问。
这一刀下去，还能有命在？
“倒也不曾，若他这般，大多都等不到老夫。”华佗道。
又道，“现下老夫也无把握，需剖开验看后才知。”
纵使荀悦涵养深厚，此时也只想暴起打人。
正这时，仆从传报，天子遣光禄大夫慰问，一道还来了两名巫医。
于是荀彧起身迎接天使，荀悦继续留寝室中看守，将那血淋淋的话题搁置下，且暂闭目塞听，自欺欺人一时。
然，事情哪如他愿，厅堂里听不清寝室内声音，久不得消息，纷纷扰扰起来。
族中但凡有些才干的子弟，年岁一到或入太学，或考为官吏，都有各自忙碌，留下在家不是老弱，就是有些不堪之辈，虽荀氏族规甚严，往日却也常受接济，同族情谊不多，各自心思却不少。
荀忱只将消息告诉荀悦，原也不清不楚，这些人得的更是几手消息，各个不同，在堂中议论起来。
一时，榻上的病人也似被惊动了，忽而皱皱眉头，仰首张口，颈背反折，双手紧握，颈侧青筋凸起，喘息抽搐。
“含光、含光、阿善……”荀悦一吓，连连颤着声，抓住堂弟的手呼唤。
张机拿起针，顿了一顿，也不敢用，转拿起砭石，只刮向膻中穴。
“我来！”华佗却挤过去，抓起空余的那只手，用力掰开，操起案上针刀，一刀切进那无名指尖，顿时飚出一道血线。
饶是昏迷之中，荀柔疼得仰首口申吟哀唤出声。
华佗却嫌不足，又是一刀切进食指。
荀悦站开一旁，不忍的别开眼。
那哀声不高，带着气声，却是喊都喊不出声，更让人听得心痛，他又焦急又担忧又恼恨又没办法，心中正焦灼，偏堂中碎杂声音，竟更喧嚣，甚有人高声打探。
“肃静！”
他在族中向来有些积威，这厉声一喝，暂时到将众人镇住。
又有荀缉几人赶来，族中长辈，荀氏八龙如今仅剩的幼慈公荀敷，也乘舆到了。
众人一聚即知了病情，或道再择名医，或称张榜求贤，只议论一会儿，都渐渐不说了。
榻上的病人，痉挛却渐止住，只口中胡乱低声唤人，一时“父亲”、“大人”，一时“阿姊”、“阿兄”，口唇间都是血沫。
雨雪不知何时已停，天色未见放晴，仍然阴沉，风更添了寒意，越发沁人。
外间，天子所赐的巫医摇着铃鼓做张做势，遣来问询的御史大夫，被敷衍了离去，一连太尉府中群吏，都请归家。
屋中人多气杂，小一辈被打发出去，这唯一好处，先前闹三闹四的人，都躲到角落，不敢再言语，屋内便更显寂静，连各人呼吸声都能得听见。
丝枕新换一方，荀柔奄奄的昏睡着，唇畔犹沾着血迹，额前头顶上，又添了几根银针，两边手臂软软耷下，指尖血染了褥席，斑斑点点如红梅花。
“文若。”荀悦却似忍不得这寂静，似自言般低语向身边人道，“刚才我忽然想，若含光、若一旦不测，我竟惶恐无措，不知所以……如此才查觉，含光数年来，躬行无私，栉风沐雨，夙兴夜寐，我竟不曾体谅，只求全责备……
“含光禁太学上书议政，是不愿太学生空言误国，我未尝不知，心中仍有怨言，只思忖自己才华不伸……他在太学开设杂学，想太学生专研工匠农耕之类务实之用，我虽请了杂科博士，为自己士林声誉，也并不用心经营……”
“从前颍川时，兄弟共坐议论，都道若得机遇，定要将胸中才华一尽施展，要安定天下，匡扶社稷，到今日方醒，这话何其自大，非只超拔之才，更要奋勇坚毅之志，其中惊险危急之处，更不使外人得知……”
“耽于名利，畏于艰难，甚至……甚或爱惜性命，都不可得，如此一看，这满长安城中，衮衮诸公，再有何人……”
他径自惭愧后悔，未注意荀彧比往日沉默。
数声脚步踏踏，不曾在门前停歇去履，竟自进来，转眼就穿过厅堂，绕过屏风，进了内室。
荀采衣裳带着泥水痕迹，身后跟着荀欷兄妹二人，荀忱只追在后面，竟追赶不上他们，落在后面，气喘吁吁的扶着门槛。
一入内，荀采眼神匆匆一扫，眉宇顿时低沉了半分，唇角一抿，只还稳得住，屈膝四方行了礼，这才拾了一方空席，在离榻一步外跪坐下来，询问情况。
刺客情状未明，也再说不了什么，荀悦只将两位医者所言复述一遍。
“如此更复何言？”却没想到，荀采听完竟神色平平，只起身来到华佗面前，深敛一揖，“但请先生勉力而为，若终不能治，家中绝无怨尤。”
“阿蕙！”“阿姑！”
众人一齐唤来。
“阿蕙，不如再寻几位名医来看看罢？”荀敷扶杖劝道。
两位医者之言，其实都听得明白，但人总怀侥幸，只想拖延着望见转机，况谁愿见他身躯被那样残害？
“既再无办法，又何必再等？”荀采沉声道，“我知道，叔伯兄弟们原同阿弟亲近，情谊难舍，然如今已与命数相关，迟早无甚差别便只当我这阿姊狠心。”
她话说到这般地步，众人也非不知情理，俱垂首默默无言。
如此无需再择吉日，华佗当即口述所需诸物、药材等，各样准备如此。
又请问荀彧，不知他是否还有当初在雒阳时，拿出来的那样人参。
“那人参出自辽东，如今中原所用人参多出上党，连宫中亦无此等灵药，若还能得一枝半枝不拘，老夫更有把握些。”
荀彧微微一愣，敛目摇头。
“也罢。”
华佗点点头，也不再提，却不知诸荀被他这二字，更说得心情忐忑，只想退步放弃。
“此术凶险难料，我且施为，令他清醒片时，诸位亲友若有什么话相嘱托，稍候便尽说罢。”终得了施术之机会，华佗这会儿倒体贴起来。
“好了！”
听到这一声，荀柔缓缓睁开眼睛。
何时恢复的知觉，他也说不出，只是在此之前，已并非全然昏懵，耳边也听得声响，身上也感觉疼痛，隐约也能感到光线，脑中一时沉一时浮，想了许多，只是想说话，说不出，想动，也使不动，飘荡轻灵的魂魄，被关在这重浊的躯壳之内，与世隔绝。
华佗那几针，微微刺痛，却果真见效，虽仍就操使得费力，竟真让他将眼睛撑开。
睁了眼，反不如先前心中观照得清晰，光线晦暗，重重的人影，看不分明。
只心中，却比从前任何时候都清明。
“公达。”
“公达还在宫中，”荀悦跪坐在榻边，连忙道，“马上就唤他回来。”
荀柔默了一默，缓缓伸手，抬眼往众人中分辨，“阿姊。”
“我在。”荀采上前握住他的手。
“我若去，家中不必守丧，阿姊，将阿音嫁了张绣，亦自嫁……与那贾文和吧。”
纵使心中不愿，他也明白，如若他死了，姐姐嫁给贾诩，才能安全。
“阿叔！”
“好，你放心。”
“家中钱帛，只留二万钱作你们嫁妆，笔砚赠给云娘，作为补偿，我为兄长，实不曾有教养之德，余者，俱奉献国库。”
钱不过身外之物，清空了才不招人惦记。
“好。”
“含光，你可要立一个嗣子？”荀敷问道。
荀柔摇摇头，又问，“公达，还未来吗？”
荀悦虽心中伤怀，却不由得回望身侧荀彧。
“已遣人催促。”荀彧温声道。
“也罢……文若，若公达来，让他即刻请……中山靖王之后，平原郡守刘备，刘玄德入京，主持朝政。”
“谁？”“这是何人啊？”
众人忍不住议论出声。
“唯。”荀彧点头。
“玄德，宽仁守义，知人善任，意志坚韧，英雄之辈，如今故在下也，我有心施恩，诸君用心辅佐，可保全我族，亦保全百姓。”
众人还在争辩，荀柔只觉渐渐口舌沉重，眼前昏暗，忙抓住身旁的姐姐，“阿姊”
“不可。”
荀攸大步走进屋来。
“……公达？”
“叔父此言，我以为不可。”荀攸单膝跪在床头，“纵使刘玄德天纵之才，忽而入京，莫不说朝上公卿，族中何人能服？无信、无威，凭何以号令？长安城中，公卿百官，名门望族，权势相交，各自结党，刘玄德一无家声，二无名望，三无功绩，四无兵马，纵使我与文若，俱俯首效力，难道王司徒、杨司空亦能任他侧席同列吗？”
“至于其外，就是凤卿与休若，听他调遣，段公明，贾文和，吕奉先、张公祺之辈，又如何？”
荀柔翕了翕唇，竟无以对。
“……可……”
若他应此劫，除了刘备，他家比史上荀氏更兴盛煊赫，如何能避免将来君主忌讳？而除了刘备，天下英雄，哪个眼中存有寻常百姓？
“何况，叔父果然甘心么？”
荀攸一双幽深黑瞳，深深的望向他。
第235章 兄弟既翕
“……还有一件要事，托付公达，若今日我一旦而去，书房之内，凡柜、屉、箱、箧，除陈书之外，无论草创策论、摘录书议、散篇短句，无论大小，你亲身搜寻集齐，一并焚毁，万勿留下片纸之言，切记切记。”
荀柔到底没有回答荀攸之问。
“其余……族中年轻一辈，并无高官显爵，不过循吏而已，到也无妨，你与文若……公达你向来有成算，我便不来卖弄，只文若……唉……文若求善求全，若遇强主，难免……玉碎成仁，若如此……你且照顾些阿薇并嫂夫人吧……”
“你方才怎么那样说话！”
荀攸刚转出内室，就被堂兄一把拉到角落，“你可未见，荀仲豫、荀文若两人方才的神色。”
荀攸展眼望向堂中，人已经少了一半，他也不理众人目光，捡了一席在角落坐下，“二人都是君子，哪有什么神色，兄长当看错了。”
“太尉刚才又嘱咐你什么话？”荀祈又问。
荀攸看了他一眼，垂眸淡淡道，“太尉之意，令我族退身一步，以为保全。”
“什么？要你辞官？”荀祈大吃一惊，惊动众人，他又连忙压低声音，“那阿平呢，阿仹呢？也辞官吗？还有凤卿、休若，族中岂会答应？”
荀攸不答。
“哪到这般地步？你不曾答应吧？”见他不答，荀祈却相信了，连忙低声追问，“你果然答应了？”
“兄长也要在此等候？元华先生之意，恐怕要等四五个时辰。”
荀祈连声惋惜，“太尉糊涂啊，哪就到这样地步……虎符不与你，也当传与阿稷，凤卿掌着五万兵马，陇右又有休若，有什么可担忧……竟连分产也不与阿稷一分，更勿论同族兄弟，一分布与，尽给他家养女，这可真是……”
他唤着荀襄凤卿，却叫荀欷乳名，自己却还未察觉问题。
荀攸抬头，“阿兄，今日刺客有虎贲节从，行刺所用，有玉具剑、**。”
“玉、玉具剑！”荀祈悚然变色，“那不是御用之物么？**亦是宫中禁物啊。难道天子天子不会如此吧，无论如何，天下未定，诸侯割据，谁能代荀含光，就算鸟尽弓藏，也不该此时……不是，你诈我！”一路分析到此，见荀攸仍然一副老神在在的模样，荀祈反应过来，扪胸喘了两口气，“必然不是天子。”
“不是天子，竟能在宫中如此布置，你都不曾一丝察觉？”有了最坏选项垫底，又吃了这一诈，他也算冷静下来。
“正是。”荀攸颔首。
“此人竟隐藏如此之深！”荀祈皱紧眉，“那这府中”
荀攸摇摇头。
于是，荀祈叹了口气。
一朝天子一朝臣，换到臣子，就是一根顶梁一族显贵。
虽刚才说不至于，但他毕竟读过史记，那些世家起落，也是知道。
方才见到荀柔那样，他也非毫无触动，现在察觉本族权势并非想象那样显赫，竟也危机四伏，先前仰羡名利富贵之心，也灰了一半。
平心而论，这几年日子，过得比在颍川顺心，纵无富贵，逢年过节，荀柔都给族中各家送去厚礼，但有贫弱，也都尽心救济。
荀祈静心琢磨了一会儿，又向荀攸道，“你看，我将阿丰唤回来，让他与杨氏尽快成亲，如何？也好过我族孤立无援……算了……也太远了，”他很快又推翻自己想法，“留在关外也好，说不定……我们都奔出关去……如此，益州也是不错去处……”
他自在一旁纠结，荀攸便总算得了安宁，自坐一旁，沉思静想。
外间不知何时又开始飘雪，病人抬去别室施治，虽隔不远也听不见动静，生死都不知，众人各自无言，唯静坐等待。
到申时，荀采起身，安排了府中饭食并灯火。
厨中今日不曾准备齐全，少不得尽力奉承，虽仍然简陋，但此时谁又有心饮食，不过食不知味，随意取用些而已。
少倾，食毕，复又各自安静一处。
又过了一会儿，侍从来报，长平侯夫人荀氏登门。
哭得眼睛红肿的荀光，很快便被引了进来。
她形容娇小，眉眼纤弱，一件素色蓝花的外氅下摆拖地，荀氏族中大多身形高挑颀长，如此一衬更显得楚楚可怜。
不过进了屋，她却不再哭了，先去了外氅，恭敬向四面一拜，再来荀采面前，跪坐下来，轻声道，“阿姊，小妹来迟。”
荀采摇摇头，“外面可还下雪？”
“一时下，一时止，并不要紧，今日吕将军还出城狩猎，过了申正方归。”她见一屋寂静，便凑近荀采低语，“兄长现下如何？我能去探望么？”
荀采便将华佗之术，大致说与她，又说了荀柔先前之语。
荀光捂住唇，轻轻抽了一口气，眼中泪水渐聚，却在眼眶中转了转，又渐渐收了。
“阿姊且放心，”她偎在荀采身上，轻声漫语，“我在城外，常听元华先生之名，先生专研医术，治愈许多复杂病症，我们家也无却医少药之弊，兄长定能平安。”
“好。”荀采点点头。
荀光仍不起身，就依在她身上，又招荀襄、荀欷近来，轻声软语的说些家常。
一时说过冬至节准备，一时又说恤孤寺孩童满了年岁正寻营生，一时又说她近来读蔡公文章，不明之处改日向阿姊请教，一时又问年下籴的新粮如何，听说汉中要贩来稻米，软糯绵细，最宜煮粥……
她声音悠扬婉转，娓娓而来，恰似一缕和风，舒缓了众人绷紧的情绪，将一室凛冽都吹走了。
见荀采秀眉渐渐展平，气息柔缓下来，荀光这才凑到她耳边，轻言几句。
荀采细眉蹙了蹙，开口却还是一样干脆利落，“这些事，现下当告诉公达如此，我来安排。”
侍从点起灯火，铺上席垫。
玄衣配绶，深沉稳练的中年官吏，被阿姊引进屋来。
荀光暗自深吸了一口气，这是她第一次与陌生男子交谈正事，心中难免有些紧张。
“在下荀攸，荀公达。”荀攸拱手一揖，“忝居御史中丞之位。”
“我知道。”荀光屈膝还礼，抬手示意，姿势稍有些僵硬，“请坐荀御史执掌长安及天下机要，兄长十分信重。”
“御史台监察百官，不过职责所在。”荀攸入席，从容跪坐下来。
“是，”荀光短促的应了一声，与他相向而坐，“有几件事，我要告诉兄长，阿姊道，如今告诉荀御史也是一样。”
荀采见二人坐定，自出门外看火。
荀光定了定心，开口便流畅了，“去岁，我偶见两个中年文士自王司徒府出来，当时略觉眼熟，便在心里记了一记。后来，我去太学后林书阁买书，恰又看见了其中一人，换了布衣短褐，正在那里执役。”
“这也不算什么，再后来，蔡公便自印刻了纸书贩售，开始我尚不察觉，但不过半年，书便出了五六卷，都印刻得极为精美，当时我觉得奇怪，便找阿姊问如今图书印刻之事，阿姊便去问了少府的工匠，照此印来颇费人工，
虽如今民间亦有书肆印书获利，但本业工匠并不多，这样字数多的新书，又刻得这样快，一般书肆都寻不了这么多工匠。
“族中有造纸工坊，我也遣人问了，去岁关中竹子自死，纸价亦贵，这样一册书卷，光本金也不下五千钱，况刻得如此精细，工费亦不少。如此，书价自然不菲，一卷要两万钱，我……寻常也需各方节俭，否则也买不起。”
她说得是寻常庶务，荀攸却足有耐心，并不催促。
“后来我便注意，这些书，果然都出自同一家工坊，而这家工坊大半年内，虽然也少许刻些别的文章，但主要还是蔡公的史论。此事便奇怪了。商人逐利，就想依蔡公门庭，也总是为获利，为蔡公出书，也不是不行，只是蔡公言深意邃，书价又高，我使人注意，发现竟也能卖出许多，只是买书之人，除了几家贵门，却都衣着朴素，并不起眼的寻常文士……”
“说句不客气的话，如今长安的民间书商若想获利，首推兄长的文章，就算史论，也是兄长那篇序，再有便是科考所用的各类律令或农时月令，迁来长安的文士，少不得要买一份回家研读，且这些书一册字数不多，少则几页多则几十页，印版也可以重复使用。”
“可这家书坊却一概不取，竟只以蔡公著史为主，稍有时下一些宴会风雅文章，也都刻印得极为精美，而这些文章，竟也同蔡公之文一般，卖出去了。”
“今岁这般，寻常布衣人家，竟花费数万，买去这样的书，不是书不好，只是，未免太不合时宜。”
