《诗经》不同于后世的律诗，句式有长短，佶屈聱牙，很多念着并不都顺口，意思也太深奥，但《伐檀》的起兴，音韵铿锵，他每念至此，就特别有精神。
于是，只要他背着背着无趣无聊了，没精打采的时候，堂兄就换成这首，给他提神。
但要说诗意，这首诗与《硕鼠》相似，的确颇含深意，只那时候的他却全然不顾，至于说仁爱就……那时候，无论族中叔伯，还是兄长们，真是太宠爱他了……
动之以理，晓之以情，堂兄这也太会劝了。
“公达，”荀柔抬头，“是我之错，我太急躁了。”
荀攸默默望来一眼，垂眸敛袖，“叔父不怪攸就好。”
“我岂不知公达心意。”荀柔起身，执壶为荀攸倒了一盏温水，“此处无酒，以此暂代，近来多劳公达费心。”
跳出迷障，许多事情也清晰了。
不止是为他本人担忧费心，忍他各种古怪情绪，他在馆陶这样搞，大户士族还没反，也是多亏荀攸一力压制。
“不敢。”荀攸欠身双手捧住。
“曹孟德攻取二郡，我虽口中说无碍，心里还是存忧。”荀柔将壶放回炉上。
那毕竟是曹操。
还占着邺县的袁熙并不重要，一旦下了袁熙，接下来就要面对曹孟德。
徐州、兖州地理位置太好了，无论朝廷向北，还是向南，都绕不开他。
而曹操占取徐州后，大家彼此心里都有一点默契，对方是不太顺服他荀柔的。
也就是类似一山不容二虎的意思，都想当老大，都有自己政治理想，都想施为，都要争，都不愿退。
好在，也都不想打，所以可以谈。
但谈，也有形势。
兵临城下和势均力敌，重庆谈判和南京谈判，各种条件当然不一样。
“眼下凤卿武运昌盛，我这做叔父的，却略显不足，当然不免焦急。”
荀襄北上巨鹿、河间，迅速将冀州西面四郡一揽而过，曹操没争，只拿清河、安平二郡。
只但凡荀襄步子慢一些，曹操是必会染指河间。
同时，攻下不意味着拿下。
虽然将这些地方划拉过来，他若不能治，冀州这样的民情，必然会反，而冀州一反，曹操又怎不会乘势而入。
所谓势之强弱变化，正在其中。
这是一场竞争，以袁熙所在的邺县城破为界限。
他能掌控冀州，则曹孟德再无机会，可若他不能，那大家就还有得较量。
且又不止曹操，不能安抚中原，幽州的刘备，南面的孙氏，难道会一力力挺他？
所以他着急了，急功近利，一叶障目，不见泰山。
幸好，还有公达与文若，再一次，帮他稳住了阵脚。
“爵制作得如何，这两日，我歇上一歇，正好一道参详，如何？”荀柔笑向他问道。
堂兄点醒了他，如今自然知道该怎么做。
只是要稍缓一缓，他也不能再这样四处乱逛，免得将本地大族刺激大发了，来个农民起义“赢粮而景从”。
“攸自然求之不得。”荀攸回笑。
“乐人？你是说，荀太尉遣你来此，向我家征求乐人？”
馆陶大户李氏祖宅内，族长李迁一身靛青丝绸广袖，双手扶案，臀离踵起坐，神情既惊且喜，却也有些怀疑不安。
惊，自是消息突然，喜，是太尉看得起他家，怀疑不安，则是太尉态度转变突然，未免让人胡思乱想。
“正是。”传令使窄袖赤裾，出自军旅，行礼说话都很利落，“太尉道，秋雨终歇，天清气爽，当兴秋社，恨军中乐工人少且鄙，不足以壮声势，欲借取于大家。”
“啊……”李迁缓缓坐回，“太尉有此雅兴，”他目向身旁的客卿，见对方也连连示意点头，心中更安定了些，抚起那一部精心养护的美髯长须，“我家久居乡野之地，只有乐工十二，鄙不堪听，然太尉既招，敢不应命不知太尉欲起社何处？”
“在县之西南二十里黄花台。”传令使道，“另外，太尉有意审理诸县刑狱，纠往袁氏错案，苦无人手，欲于社日，亲自考较各家弟子文法，择优者取用。”
“嘶”李迁手下一重，不小心将精心保养的胡须扯下了数茎。
他心中狂跳，已无意心疼美髯，正待开口，又想起不该显得过于急切，当即端正坐姿，故作深沉望向使者，“族中小子不敏，也都读过两篇汉律，只是怕不合太尉心意。”
“太尉道，君家无意也不妨，但请李公前往，共饮一盏。”
传令使端坐道。
谁说他家无意了！
李迁连抚了两把胡须，到底没把依附之辞出口。
使者于是只再次致谢，起身告辞。
迁亲将人送至门口，让家人奉上玉带一条，金饼二枚。
“主人客气，军中自有定律，某不敢收礼。”使者将手一推，牵辔上马，转身拱手，“李公记得社日之日前三日，辰时，某当前来接取乐工。”
“尊使放心。”李迁忙应。
听得回复，其人再一拱手，拨转马头，飞驰而去。
“军奴，无礼太甚！”眼见其人背影原去二三里，李迁摔袖发怒，“太尉怎能用这等人为使，羞辱贤士大夫！就是袁本初，对我等也是彬彬有礼，何曾如此？”
“军中人向来粗鄙无理，主公何与他计较。”客卿上前劝道，“太尉虽已做出退让，这两日还是让几位公子，读一读律令为好，听闻这位荀太尉，一向颇重文法。”
“本朝向以春秋决狱，教化为重，怎能以秦法治民？”李迁正不快，不想顺从。
“眼下袁氏气数已尽，荀氏正是煊赫，主公，权且忍他一时，以本族为重。”客卿受其供养，也颇守忠义之道，至此依旧耐耐心心劝导，“此次太尉亲选，乃极好的入仕机会，荀氏霸朝，若能得其青眼，于李氏，于公子，都大有好处。”
李迁心里何尝不明白。
袁绍一死，冀州迟早要归朝廷，荀太尉为政与袁氏不同，为保家族绵延，他家也是狠心献田献人，做出恭顺姿态。
只是他们姿态作出了，对方却不能以礼相待，反每日见那些愚夫愚妇，全不将他们看在眼里，这如何不让人气恼？
“以你见，荀含光如今果然心回意转了？”
他也不算傻，前后态度变化，如何能视而不见。
“这……”客卿也难肯定，然而想了想，却又道，“荀太尉此举，重要之处，必是为弱袁氏名望，而增己之威势”
“其次，便是为安抚冀州已降诸县之望族”
“复又观察诸姓之诚意。”说道这里，客卿思路算理顺了，“无论如何，此事于公家有益无害，便足矣，至于将来，观其行事，再做打算也不迟。”
李迁点点头。
他家不是那等袁氏忠臣，先前也没做什么过分之事，不过是不忿荀含光无礼，所以那些袁家死士也好，或是别的袁氏近亲的种种暗中操作，他知道或不知道，都只全当不知，袖手旁观。
就算荀氏他日秋后算账，也算不到他头上。
至于将来，将来当然继续如此，反正袁家不能再兴，他们也已降，自然要往前看，不过……若真能换一个宽厚的太尉，当然更好。
相似对话，在魏郡东面七县，数次重复。
谁都看得出，这所谓审理刑狱，不过是荀氏政治手段，什么冤狱，什么清白，不过是荀氏要转变冀州民间物议的手段。
不过，这一手也算高明，且又兼顾安抚了士族，故先前之喧嚷，至此忽而一清。
众士族中或也有人得意起来，以为荀含光虽为太尉，但到底还是服于河北豪族之威势。
不过，大家毕竟都自幼读书学礼，到得荀太尉当面，并无人得意忘形，皆礼数周全，谦退恭谨。
秋社之日，乃于立秋之后第五个戊日。
其时仲秋，天高云朗，鸿雁行空。
先汉馆陶公主所筑之黄花台外，黄花烂漫，河水清涟。
数百辆马车停于馆陶县城南墙之侧，俱是各县携领妻子，家族子弟前来参会的士族。
先祭秋神，祭罢宴饮。
笙歌鼓乐，觥筹频递。
一台之上，乃是一郡风流人物，又有歌舞作乐，又无帷幔遮拦，引得附近百姓俱来围观。
“这是如何？不施帷幔便罢，又不驱赶百姓。”这是小患社恐的某家子弟。
“有何不好，既是社日，当与民同乐么。”其友却得意洋洋挺身，享受成为瞩目焦点的感觉，“我欲去荀太尉面前献酒，兄可愿同往？”
某弟子稍稍犹豫，遥望主坐，想想来前长辈嘱托，到底一咬牙起身，“同去。”
“太尉久居长安，今见我河北风物，相较如何？”
主席之处，一胡姓老者须发皆白，峨冠博带，捧酒请问。
“关西砥砺，河北雍容，此地风情，一见之下，令人耳目俱新。”荀柔含笑举杯相对。
这话答得很让人满意，老者抚着飘飘长须，与众人相视，俱喜笑开颜。
荀柔向前来献酒的青年，举酒示意一回，又向身旁人道，“既至河北，如何不歌诗之唐风，而奏时乐？请更《蟋蟀》。”
所谓《周南》《召南》，自然是《诗经小雅》中，周朝中部地区的诗歌，而唐，则正是周朝时，冀州一带地区。
而《唐风。蟋蟀》则是唐风第一篇，其意是，一年将尽，当昔时行乐，又需注意克制，不可过分浪费。
周时以十月为月末，如今八月，奏此乐正合适。
此一言，魏郡众名士大儒，更加高兴。
一则，此举显然有示好之意，二则，这典雅古风，实在对大家胃口。
然而，坏就坏在，乐工竟对这本地古乐，很是生疏，莫说奏得好不好，实在零零落落，一旁的歌者跟着这样的音乐，也变得稀里糊涂。
周围百姓虽也不懂音律，但这演唱也未免太烂，一下就知道出了丑，都忍不住嘻嘻哈哈笑起来。
乐工来自本县三家著姓，三家家主，各自连忙回头去看，却是李迁举袖掩面回转，又离席请罪。
“李公不必，”荀柔待他离席到面前，抬手扶住其手肘不让下跪，“随意宴乐，不必如此。”
他再三劝说，不让对方请罪，李迁无法，却只能回席。
只是回席固然回席，面子却也失了。
荀柔却作体贴之状，称鼓乐罢了，不如换个别的，不如蹴鞠游戏。
蹴鞠自是盛行于本朝，虽说不如诗经高雅，却也甚得众人喜爱，况且兼有练兵之效。
这时，自不是台上风度翩翩的长者下场，各家子弟带着家丁，轮流在台前较量。
这场比赛足足进行了三天，李迁也算发了狠，又兼主场优势，他家一队，竟最后取了胜利。
荀柔大悦，重赏比赛的队员，并将李迁长子征为太尉府掾。
新官制行后，太尉府掾是正八品职，秩二百石，虽职位不高，但毕竟是太尉府吏，比地方官吏不同。
期间，文法通过考察的各家子弟，最高也不过从八品。
不过，就荀太尉能连续三天，兴致勃勃的看鞠赛，众人也早琢磨出他的喜好，各自琢磨。
县衙后堂，往喉咙里灌下两碗祛风散寒，益气固表中药汤剂的荀柔，正满脸通红，裹紧被子。
“叔父，何至于此？”荀攸忍不住叹了一声。
荀柔颇有兴致的抬头欣赏大侄子少见破功，“先前是我疏忽，以致风气过于严肃，人人自危，咳咳，”他紧咳了两声，又继续道，“如此，当然容易胡思乱想，不止是豪强大族，百姓更是如此，如今正要让人先松一口气。”
仗自然要打，他已催促荀襄，尽快拿下河间的高幹，可对于百姓，却要尽量营造出轻松的气氛，让他们的情绪松弛下来才好。
“叔父再不可以身犯险。”荀攸劝道。
“黄花台高一丈，咳咳，视野开阔，俯视周野，附近又无遮挡，可见数百步，纵有刺客，又如何下手，况且，也不全是做戏。”
他是的确很愿意看比赛。
荀柔在裹成一条的被子里扭了扭，呼出口气这被褥也太沉了。
荀攸站在床边不动，“之后，叔父作何打算？”
“放心，我有自知之明了，带着一群侍卫，如何作事？董公仁（董昭）不是喜欢揣测人心么？该如何做，我已想好，待其前来，都交给他。”
董昭虽是降臣，但也是太守，以此身份参加入仕考试，虽然略显得屈奉过分，也不能将他分到底层为吏。
只能先含糊着，给他机会作出几件功劳，才能定官职。
同时，也正好借此机会，也见识见识对方为人。
“采风？”
十五日后，快马赶至馆陶的董昭，在荀柔榻前诧异的抬头，接到了他重新就业后的第一个任务。
“是，至乡野间，采集民间农夫农妇故事，或征夫之家，或孤寡之家，若有乡里欺压之事，更必根其源以记，纂下文赋，令击鼓说唱俳优演戏备用。”
秋风萧瑟，洪波涌起，冀州河间国漳水南岸，汉军正紧锣密鼓的建造桥梁。
荀襄银甲白马，沿河巡视工事进度，忽而驻马向河对岸眺望。
远处，似乎隐隐能看到一座很小的城池。
袁绍外甥高幹，如今正带着除了袁熙之外，袁氏最后的军备力量，固守在河的对面，背靠滹沱河的乐成城中。
河间，河间，九河之间也，言九者，非指实数，极言其河流众多也。
如今的河间国，比之前汉，虽已数次分割，只余小半，但其境内自南向北，尤分布有漳河、滹沱河、泒水、易水四条大河，又有无数支流网络沟通其间。
其中，滹沱河与漳河，在河间与其左右相邻的安平郡以及渤海郡交界线上分别交叉，形成一小片自西南向东北，狭长的梯形小岛，乐成城正位于两河交叉形成的小岛之中。
两面还河，水网密布，可谓占尽地利。
当然，无论如何，她是要将这座城打下来的，荀襄握紧缰绳，控制住沸腾的情绪。
如今袁氏已亡，不过剩高幹这一只勉强抵抗，虽有些地利，但人心已散，她没有任何理由，不能打下这座城。
远处，一匹黑色快马疾驰而来，马上令使单手举着一面赤色小旗，在风中飞扬。
“魏郡太尉处有军令传来？”
荀襄不等令使开口，就率先发问。
“正是！”令使滚鞍下马，在荀襄驾前跪下，一边喘气一边道，“荀太守已接了军令，请将军即刻回营议事。”
“知道了。”荀襄一点头，拨马回营。
汉军主营内，披着一身玄色皮氅的荀棐，已在主帐内坐候了，他将主帅之留给荀襄，自己只侧坐西面客位，张绣侍立其侧，脸上写满了恭敬。
这次荀棐北上收回渤海郡的过程十分顺利，渤海郡本就远离袁氏核心，夹在幽州与青州之间，一共七县，虽说是富庶之地，但好几个都是刘氏宗亲的“侯国”。
先前袁氏明面上没和朝廷撕破脸，虽说既没朝觐，也没入贡，但对于刘氏这几位王侯，还是客客气气。
等到袁绍打起大旗，要讨伐的也是荀氏，更不能眼下就将刘家几位如何，而他先前甚至来找过几位宗亲，希望对方与他合作，他愿意将之奉上帝位，以对抗长安那个昏聩无能的小皇帝。
刘家这几位远房“侯爷”都赶忙拒绝，不是这个说自己老朽，就是那个说德薄。
就说，这几家刘氏宗亲，但凡有点本事心气，也不至于这些年老实窝着，既然一直老实窝着，等荀棐打着朝廷旗帜到来，当然也箪食壶浆，开城喜迎王师。
总之，突出一个，守住投胎优势。
如此，荀棐在渤海顺利完成政权交接，留下一部兵马，用主簿王脩留守，自己则带领另一队人马前来与女儿汇合。
比起渤海，河间当然就艰难得多。
“拜见大人！”
荀襄入帐，自先拜父亲。
荀棐坐在侧席客位，向她摆摆手，“此乃军营，你是主帅，不必行家礼。”
合军并非第一日，父女早已相见过，如今也不必述什么别情了。
“唯。”荀襄应声而起，又与上前一步的张绣，彼此行了军中抱拳礼。
彼此无声的眉目一望，也是一切尽在不言中。
“你叔父命令已至，催促你在霜降之前，务必攻取河间。”荀棐将一张帛书直接递过去。
“是！”荀襄毫不迟疑，双手接过。
军令如山，自是决无讨价还价的余地。
“如今只有半月，再像眼前一般先造桥渡河，再攻城，恐怕来不及。”荀棐皱起眉，觉得有些棘手。
荀襄默默点头，凝视着军令片刻，才抬头道，“可否请太史慈将军一道前来商议军事。”
军令时间紧，任务重，她自然不能耽搁，也必须动用全部力量，这位太史将军，为青州东莱人，名唤太史慈，是父亲这次带来的大将，属于青州人马，要用自然要先请得父亲允许。
“自然，”荀棐向后一招手，唤来兵卒传话。
虽说只是个程序，但出于军营自由制度，程序还是要走的。
片刻，荀棐唤来大将太史慈，荀襄这边则请来军师贾诩，又平难将军波连，众人聚齐，荀襄把军令一传，又将舆图展开。
原本的计划是大军压境，先造桥渡河，打下对方第一道防线，在于乐成城前排兵布阵，再从容攻城。
利用人数优势制造心理压力，同时从正面击破城池。
这样一来，只要破了这一城，河间整个军心就会完全溃散，就是高幹出逃，也再不可能聚齐第二次有效反抗。
就如同叔父先前败袁绍于中条山，纵使从整个兵力数量而言，当时一战，袁绍所损失的不过十分之一二，但那一场血战让袁军胆气尽丧，以致袁绍连雒阳都不能守，直接想回逃冀州，并直接造成了袁氏最终败落。
眼下也是出于谨慎，因为河间复杂的水利地形，一旦高幹手中还有兵马，层层沿河阻击，虽说她有信心一路碾压击溃，但毕竟耗费兵力粮草。
这计策稳当稳当固然稳当，也是先前大家商议而来，但战争毕竟并非为了厮杀，而是为了大局。
故而军命一下，纵使几个将领都觉得艰难，却也没人推诿。
“那就不能照先前计划一步一步打了。”波连对着舆图，挠了挠头。
“可否从乐成背后滹沱河偷袭？”太史慈更识河间地理，大胆道。
乐成更靠近北面滹沱河，若是能从这条河上岸，就不必面对驻扎在平原上的兵马，且如果能不让对方发觉，趁夜让勇士直接攀入城墙，那更容易了。
不过风险也是有的，一旦对方发现，偷渡不成，那就转送菜了，且乐成与滹沱河之间，并无多少空间，况且偷渡也偷不得多少人。
“倒也可以借助船只，从上游偷渡。”荀棐道。
这就要安全一些，但也是相对隐蔽，若说偷袭入城，难度却也是一样的。
张绣盯着舆图看了会儿，没想出什么新鲜办法。
河间这地势，本非他所长，更何况，攻城嘛，不外乎这两种方法，正面攻破和偷渡入城。
前者为正，后者为奇，目的都是一个，打开对方城门，破其城墙优势。
荀襄等了等，见没人发言，便看向贾诩，“不知军师，可有计策教我？”
共事已久，她也基本习惯贾诩不问不吭声了。
“在下，倒也有一计。”贾文和上前一步。
“快快说来！”
贾诩的计策，说来就是攻城与偷渡结合。
后方偷渡，同时正面也引军过河，以正面大军牵制敌军注意，让后方小队兵马在城下潜伏。
正面渡河攻城，以诱高幹开城出战，只要对方开城，就让潜伏的小队，赶紧抢入城门。
这计策，可以说与他一贯计策一样弄险。
首先，后方偷渡不必说，渡河危险，乘机抢入城门，虽比夜里攀爬稍容易一些，但偷渡注定这一支兵卒不会太多，且也不可能全副武装盔甲重器，到时候即使成功冲入城池，那就是立即要面对无数敌人。
至于正面战场，要引诱高幹开城出战，也不可能如先前设想，带上攻城器械，大量辎重粮草，稳扎稳打，需得让对方看到一点胜利的机会，尺度把握是一回事，真的先小队人马渡过河去，直接攻城，面对数量庞大的敌人，需要尽快稳住阵脚，不被对方消灭，还要在偷渡小队被消灭前接上线。
且，还有一个最重要的最关键的问题
“若高幹并不上钩，坚守城池，那当如何？”张绣皱眉问道。
要知道袁熙就是这样做的，到现在来往的消息看，邺县还在坚守呢。
“邺县不破，仅是太尉不欲此时城破，且即便如此，就凭俘获的两位袁氏公子，袁熙恐也坚持不久，”贾诩双手拢在袖子里，“至于高幹，眼下其人坚守此城，能有什么用处？”
张绣一恍然。
他当然知道，不破邺县并非不能攻破，只是荀太尉本人认为时机未到而已，甚至邺县都未必能捱到太尉想要的时机，一旦城中豪族名门心意通达，袁熙和田丰甚至未必保得住性命。
这也是当初袁熙眼看大军入境，不顾田丰的意见，不敢出兵偷袭的原因。
田丰从战术层面考虑，认为这是击败朝廷军队的唯一机会，可袁熙从政治考虑，他根本无法保证，派出去的军队，会不会像之前父亲逃回冀州途中，留下拦截的军队一般，打都不打，一照面，将领就直接带着全部兵马投降。
而邺县出去的兵马，要是投降，掉转头要打开城门，简直不要太容易。
说回眼下，冀州是袁氏的基业，不是高家的基业，一旦袁熙战败不过是迟早，到时候，高幹就是不降，最后也不过是乐成一座城，难道还能管住河间其他县不降么？
要论稳定，要论乡土意识，这些县令官吏，远不如他们治下的百姓。
高幹唯一的机会，就是击溃朝廷兵马，还能给他自己，以及袁熙挣得一丝机会。
虽然这一丝机会也极其渺茫。
可不这样做，他还能如何？
站在乐成城墙上，听到探哨回报的高幹，也正想这个问题。
汉朝的军队，忽而舍弃了原本建桥渡河的计划，选择了一种更迅速，却也更惊险的方式渡河。
选善泅的兵卒，两人一组执一根浮木下水，前部飘至袁军两处岗哨之间位置，待士兵未至，立即下钉，将浮木一端固定，同时后续兵卒，将自己所带的浮木与前一根以绳索连接，如此飞快就在两岸搭建起一根独木桥。
这也就能过人了，不过为了稳当，接着又并上一根木头，如此，能走桥上的走桥上过，就是站不稳掉落水里，扶着木桥也泅过河。
由于汉军搭桥正趁清早，速度又快，浮木也不算什么太瞩目的大东西，所以等岸边岗哨发觉之时，一道浮桥已建成了。
