打扫战场，收敛部队，统计战功与阵亡诸事，有荀攸等在，无需他再指手画脚，只是俘虏，却需要特意一提。
“小叔父仁心，攸岂不知，兵卒不过小民，不能自主，袁氏作乱，与之无干。”
荀攸的声音在耳边远远近近，荀柔缓缓点头，复又强撑精神，“今日夜间有雨，不必急追，待明日天晴，再让曹性领骑兵追击，赶袁军沿河道退出河东，勿使之往……井陉逃窜，之后”
“袁军此一程总需十余日，不如先传令井陉、函关，观望一两日，再定后计，可好？”
这能有什么不好。
荀柔缓缓点头。
远处吵嚷有声，似乎又有什么收获。
无论如何，此战终是胜了。
【初，袁绍引兵河东，声势浩大，兵寨连营十余里，汉军不能御，退至下阳。时，柔以疾寝，已有三月，闻此扶病起行，既至军中，抚众立威，军心大振，三日，破袁于中条山南。斩大将麹义等三人，俘其众万余。】
前些天才是炽阳烈日，酷暑蒸人，转眼却秋雨飘零，湿冷清寒。
袁军一场大败，死了三名大将，麹义、周昕周坚兄弟，上万兵卒或死或俘，丢盔弃甲东逃，可毕竟还是在逃，在东面雒阳、河内眼下大概能凑五万兵。
荀柔早打定的主意，要这一回彻底解决袁绍。
所以，仗还没有打完。
曹性带领的前锋一直坠在袁军身后，中军需要修整，但只能原地修整五天。
五天中，清扫战场，统计伤亡，编整俘虏，计算粮草……至于功劳，先把兵士的俸禄发了，朝廷讲求信用，每日粮食吃够，士兵的心也就随之安定。
荀柔不必亲自处理琐事，他每天就支着一节树枝，领着两个亲兵往各营转悠，走哪蹲哪，望泥地里一蹲，跟受伤的、轮换的、被俘虏的士兵叙叙话。
于是，因一场大胜而浮跃的军营，渐渐就同被浇了如今秋雨的沸水，沉静下来。
直到第五天，已定好明日启程，钟繇才赶紧插空来问，眼下营中俘虏改怎么处理。
他已经受命留在下阳这边坐镇，处理战后事宜，防御可能会北上的淳于琼，以及作为粮草军需的河东中转，安排俘虏的事归他处置，他却要先讨定说法，才好安排。
兵士不必说，早就下发了命令，按技能分组，以后就白天劳作，晚饭后受教，一场大战后，需要干得活多得是，没了军官，只要人群集中起来做事，总是会有人出头来。
稳定战后俘虏的这套办法，从荀柔当年杀董卓，处理凉州兵时候就这么干，后来又添了学吏的思想工作，一套程序已经完善得相当成熟，即使钟繇新近接手，营中自有循吏和章程，照搬就可以。
需要安排的是五个投降，四个俘虏的将校，一个袁绍的亲从笔杆子，辞赋名天下的陈琳，陈孔璋，一个荀家姻亲，颍川名门辛评，辛仲治，以及一个袁绍亲儿子，袁尚，袁显甫。
其中，陈琳与辛评，都是不善骑马，逃亡途中被落在后头，而袁尚则实属自投罗网，其人倒是发现不对想先跑，结果在拥挤的山道迷了方向，一头撞进朝廷军阵。
而陈琳则开始想扯谎装傻，可一看就细皮嫩肉，仪态、风度、衣甲俱与士卒不同，如何能伪装，被人一眼就识破身份非凡，被单独关押起来。
“啊……这几日三人各如何表现？”荀柔披着一件氅衣，盘腿榻上，一手托腮，有些恹恹。
近几日下雨气压低，他夜里不能平卧，身上哪哪都不舒服，又一直有点发热不退，所以对这些不重要的事，就不大理会。
当然，也不能说完全没用，如果接下来的军事行动全都不利，最后让袁绍安好无损退回冀州老家，拿袁尚跟他交换议和，还是有用的。
但至少要袁绍再打一场前几天那样的硬战，并且还要打赢大胜才有可能，发生的概率，比他荀含光眼下马上倒毙的可能还低。
“嗯，”钟繇一脸正直，“陈孔璋有些不安，曾求见太尉，太尉拒绝后，其人就在帐中长吁短叹。辛仲治只求一死，未果后三日不进饮食，袁三公子先求见太尉不行，又求丝褥不得，又求澄酒，我念其毕竟是袁氏子，便让人找了一坛粗酒送去给他。”
毕竟也不能放着不管。
荀柔闭起眼睛想了想，“袁家三郎自然要随军。”
还要追袁绍呢，说不定能有点用。
“陈孔璋，辛仲治押回长安交给文若。”
“啊？”钟繇一愣。
“陈孔璋若愿意，就让他做个文书他必定是愿意的，辛仲治嘛，廷尉议罪，若无大案在身，就分二十亩田给他落籍。”
他是不大相信辛评有绝食死的魄力，就是真的一时起了念，也忍不住饿，当年在颍川大家不是没有来往过，如何不知对方性情饥饿而死，几乎是世上最痛苦的死法，辛评并也没到山穷水尽的时候。
做出这等情状，也不知是仗着两家情谊装样子，还是真对袁绍忠心，但毕竟是姻亲，毕竟辛氏有一支随至长安，毕竟辛评的叔嫂是荀攸的姑母，已故衢兄的妹妹。
况且，又是第一批俘虏，还是要做出点优容的样子。
反正长安有荀彧坐镇嘛。
荀柔轻松的想，一个辛仲治，还能在他堂兄荀文若眼皮底下翻了天？
要真有这本事，他反倒还高看辛评一眼。
钟繇一时觉得这处置太随意了，一时又觉得似乎也应该，到如今这地步，作为太尉的荀含光还有什么顾忌，但那毕竟是
“太尉大度，繇甚钦佩。”
荀柔睁着一只眼，诧异向忽然向他拱手的钟繇。
“元常兄之意，是《代袁冀州讨荀柔檄文》是陈孔璋所作。”荀攸解释道。
“哦……”荀柔其实已经忘了，不过现在想起来也觉得无所谓，“一篇文赋而已，当年何大将军府上时，有次酒宴，陈君作赋，也夸过我呢色耀春华，玄丽轶灵，佩玉嘤嘤，君子攸宁是罢，公达？”他笑意盈盈道。
命题作文而已，当初在何进府里见面，陈孔璋也没多恨他。
荀攸默默的望来一眼，垂眸拱手，“小叔父所记一字不差。”
荀柔忍不住扶膝而笑。
“既已决断，小叔父不如服了药，早些休息，明日启程，一路恐怕辛苦。”荀公达一板一眼道。
荀柔笑容一滞，也知道荀攸说得是正理，只好点点头。
他倒不是怕吃药，只是这不是忽然起兴么，不过也没关系，所谓越挫越勇嘛。
这一日，在一片安静，只闻细雨沙沙声的军营，主帐的灯火照旧最后一个吹灭。
次日，细雨薄了一层，受命的几部汉军，在泥泞中拔寨起程，竟也士气昂扬。
七月流火，秋雨时至，一洗暑热。
淅淅沥沥的雨，飘落在兖州牧府小院，新砌的小池塘中，带起点点涟漪。
池中红鱼浮上水面，不时吐出一个圆亮得水泡。
扎着总角，穿着短衫小绔的曹植，专注地盯着红鲤，对着吐泡泡，鲤鱼吐一个，他也吐一个，吐的小半张脸亮津津。
从曹操手里收了肉干束脩的荀欷理也不理，召唤来一旁的曹操三儿子曹彰，让他取了檐下细竹竿，一头接池塘，一头对着吸气。
“唯！”胖墩墩的曹彰欢快的应一声，双手抱起竹竿，卖力猛吸，嘬得两腮都瘪变形。
曹丕站在檐下，望着两个傻弟弟，第一次对父亲的决定产生怀疑。
“这是作甚？”他平日自有先生教授经诗，倒不太来荀欷这边，竟不知道这位名门君子，这么教导他两个小弟。
“换水，小池没有活水，需常换新，方能保持不腐。”荀欷抄手与他同站在檐下。
“父亲请先生教导小弟学问，不是让先生拿小弟消遣！”
他身高还及荀欷肩膀，却颇有城府，在外也一向被称赞稳重，此时纵使发怒，也是正色质问，仪态一丝不乱。
“这就在教。”荀欷平静道，“叔父当年就如此教我。”
“哗啦啦”
曹彰嘴上印红的一圈，欢快地将竹竿一头放在檐下排水的暗渠石板边。
曹丕忍耐看了一会儿，看不出什么特别，水当然要往低流的。
“今日之事，我必告诉父亲。”他板起脸严肃道。
“请便。”荀欷看出曹丕不明白，却懒得解释。
难道是他想帮曹家带孩子的？
“二兄，先生这是虹吸之术，并不简单。”曹植跑过来，拉拉他哥的衣摆。
“荀先生教你们术法？”曹丕心中微动，又瞥荀欷毫无心虚的态度，心中顿起波澜，面上却露出嫌弃之色。
“物理之学，法天象地，精深处，穷究宇宙大道，岂是巫医术士之类可比。”荀欷冷哼一声。
曹彰也道，“先生果然照着荀太尉之书教我们。”
两个弟弟都来劝解，曹丕这才下了台阶，解开怒容，恭恭敬敬向荀欷行礼道歉。
心里却暗想，自己两个亲弟，性格并不温顺，荀伯昭能将这二小驯服，倒也不是无能之辈。
荀欷挥挥手，不同他计较。
他是不大喜欢这曹家老二，不过也无所谓。
在曹家关了许久，他得的最大好处就是被磨出了耐性。
在长安，在青州，由于叔父无子，他听得各种风言风语，原不以为意，其实还是受了影响，反倒是东出这一行，让他认清许多事。
曹孟德既不能杀他，也不会放他，叔父又将颍川时编写的格物书送进来，他也就沉下心，做起学问。
“丕公子是贵客，今日前来，有何指教？”
“父亲让我来告诉荀先生，太尉在中条山大破袁绍。”
荀欷神色一振。
“父亲欲会同常山、乐安两处荀家兵马，共击翼州，希望荀先生以大义为重，俱书二封，向两处陈说厉害，共攘天下。”
荀欷脸上立即浮起怒气。
厚颜无耻！
他抿紧唇克制住了。
曹丕还站在一旁等待他回答。
“可以，”荀欷冷静下来，“只是军国大事，我才微德薄，友若叔父或是我父，皆不会听我之言，况且叔父必有安排曹兖州已经迟了。”
信，写与不写，不会有一分影响，曹操都会出兵。
不过，这又如何。
他虽不通军政，但还是能看得着大局，且天下必有许多人看得出大局。
大局就是，袁绍这一败，天下定矣。
这次换曹丕脸色一沉。
曹操听过曹丕的回禀，只是点点头，然后将两封信浏览一遍。
“回去读书罢。”曹操将信递给郭嘉，程昱等不及，凑上去一同看。
“是。”曹丕恭敬的行了一礼。
曹操端坐着，望向次子，他与长子，一年也难通一回信，丁氏前几年不时有信来，说一些家事，这两年也少了，今年起一封也无。
老爹倒两三个月来封信抱怨他弟弟一直不得受官，家中田产少，只够吃碗干饭，日子过得艰难云云，都是些旧话胡话，对他无甚慈爱关怀，对长安局势变化，也一点不知。
“我儿近来治何经典？”曹操忽而起兴。
“方学《尚书。禹贡》。”曹丕更加恭敬端坐的回答。
“荀太尉文章，可曾读过？”
“荀太尉之作，言辞平朴，嗯……虽略失典雅气韵，然立论别具一格，与众家不同，”曹丕小心斟酌字句道，“《四民论》体查民情，议论清楚，《矛盾论》似近似阴阳家之说，至于《论史序》、《实践论》……未免有些悖于常理”
“小子无知！”曹操指之道，“太尉作文意邃深沉，穷究人事天理，你一介童子，岂敢随意褒贬？”
曹丕浑身一紧，低头颤声道，“是。”
“二公子毕竟年少，主公何必苛责。”郭嘉笑吟吟抬头劝解。
“荀太尉在此子年纪，已经造竹纸、辩六经、诛张角、为王师他哪算年少？”曹操摇头，语气缓和下来，“你去之时荀伯昭在做什么？”
曹丕赶忙将荀欷差使曹彰之事说来。
曹操不置可否的点点头，“你回去将荀太尉《四民论》诵读百遍。”
“唯。”曹丕长揖以应，躬身正待退下。
“主公，此次出征，不如让丕公子随军如何？”郭嘉忽而又道。
曹丕立即期待得抬头，只不敢开口。
“含光《实践论》的确有些道理，事不亲践，难知其要，赵括之纸上谈兵此之谓也，听闻公子亦尝习箭，能作左右射，主公不如亲教以兵法，以增之能。”
“也罢，”曹操凝视了片刻，看得曹丕差点再次埋下头去，这才一挥袖，“你还不去准备，出征时跟随而来。”
“是！”曹丕心情一振，当即大声一应。
见他比来时步伐轻快的离开，曹操却抬头倚案扶额。
“主公，可是头风犯了？”郭嘉与程昱连忙弃了信，围上去。
曹操浓眉紧锁，忍了半刻钟，这才一头冷汗的呼出一口气，将信递出，“此次出征后，仲德（程昱）留守兖州，与子孝（曹仁）一同、继续照长安之法推行新官制，此时还要多多费心。”
“主公放心。”程昱长揖，双手接信，见曹操不再说话，他连忙知机告退。
“奉孝以为，天下果然已定么？”
程昱离去后，曹操豁然而起，负手转身，望着身后兰锜架鲨皮所裹的重剑上。
郭嘉一摆袖，做出放松姿态，倚席一笑，“棋局未完，如何称定？况天下之事，非在一时，况含光才智超脱，行事切急，恐为庸人所挠。”
“不错，天下大局尚未有定。”曹操缓缓拔出剑，双手擎住剑柄，跨出厅堂，于细雨飘潇间，执剑而舞，且舞且歌。
“德行不亏缺，变故自难常。君子多苦心，所愁不但一。
我愿于天穷，天意以余菲薄。虽怀一介志，是时何能与！
不戚年岁往，但忧世不治。将何照光曜，释衔不如雨！”
秋雨初歇，天色未霁，庭树染黄，一片戚寥，郭嘉拍席而和，目光悠远。
“何以立功名？何以酬知己？何以助王业？何以慰平生……”
“你家将军邀我共击袁氏？”荀谌放下手中信，笑向使者道。
“正是。”使者连忙点头，“袁氏久有不臣之心，据冀州而欲天下，今绍新为太尉所败，正是冀州民心动荡之时，其子谭为庶孽，不得众心，必不能守，一战卒可定。”
“虽如此，曹兖州无王命，岂能越界干涉他州之事？”
“如今天下板荡，朝廷在西，消息缓慢，军情如火，我家主公只是担心一但失机，又使袁氏重整旗鼓。”使者立即道。
“这倒不必担忧。”荀谌笑着摆手，“曹兖州不知，太尉前些日便下令，命平难中郎将张燕南下，攻打邺城，如今已走在半路，若待曹兖州至，”他复又一笑，“倒可以在邺城，候太尉至，共把酒言欢。”
“……啊。”使者一时愣了。
“不过，若曹兖州果然要去，也未为不可，”荀谌依旧笑道，“闻孟德与我族弟含光乃是旧友，二人数年不见，今得相见，亦是美事。”
使者不过是寻常舌辩之士，听得此话，慌忙回去复命。
荀谌遥望其背影摇头。
曹孟德多狡诈一人，手下居然这么好忽悠。
邺城哪里好打，袁绍三子中，中子袁熙为庶出，最不得喜爱，却常于外领兵，而留下辅佐其人的，又是冀州名士田丰，田元皓，虽不得袁绍之心，却是其麾下少有真正知兵的谋士。
不过，这一来一去，本也不过是对方客气客气，说不定曹操此时兵马已出界了，多半夺清河郡去了。
曹操不比袁绍，他家族弟要天下归心，还要长久计较。
“阿父，何以摇头？”堂外哒哒跑进一个白皙圆润的三尺小童。
小孩穿着一身红绸衣裤，蹬着一双五彩绣花丝履，端是个五光十色的大红包。
“这莫不又是你外舅孙家送你的？”荀谌一揽抱住儿子。
他一向不从世俗作严父，小儿圆润可爱，该抱抱，该亲亲，顺意而为。
因和孙家结亲，早早取名荀闳的小朋友眨了眨圆溜溜的眼睛，“阿母说，这是好意，不能拒绝。”
“当然，你外姑真是疼爱你。”荀谌指着儿子领缘上细细的花纹，“就是宠坏了你，孙家女郎麻烦大了。”
荀闳还未到知男女之情的年纪，只不高兴的反驳，“不会麻烦，不会宠坏。”
荀谌一笑，“那你要好好习武，否则孙家那可是世代将才，女儿又得宠爱，打不过你几个舅兄，将来要吃苦头。”
孙家近来态度颇为殷切，恐怕是按捺不住，想要朝廷支持讨伐袁术，也就是期望朝廷能在西南稳固刘表。
但眼下看，他那族弟的心都在中原，恐怕是无意南方。
不过，如今南方混乱，袁术拉拢地方宗贼，扬州牧刘繇……未必能支持多久，说不得到时候一场混战。
“我才不惧，”荀闳将头一昂，“就算是舅兄，也需明理，我依礼相待，他们如何能动武？就是外姑也必不许。”
“好好，”童稚之语，单纯可爱，荀谌心中虽想着局势，却也忍不住一笑，“你到是找了个好依靠，为父不必替你担忧了自去玩耍。”
他往儿子臀部一拍，含笑挥手让堂中从侍磨墨。
曹操的消息，并他对东南的猜测，都要传信出去，至于如何调度安排，且让含光文若他们商议，他一个小小从五品郡主簿，又如何自寻烦恼。
“至今还无消息，按路程，今日张绣该到朝歌了。”荀柔望着地图，神色倦倦，叹了口气，将氅衣拢紧，“袁绍也太能逃了。”
他此时正在雒阳。
由于劳顿抱恙，实在不堪急行，未免耽误事，他留在雒阳，让已在此处的张绣领兵继续追击，贾诩随行为参谋。
这场仗最后的关键，最后竟是阻击袁绍归冀，也着实未曾料到。
袁绍不守雒阳，收拢雒阳兵马后，领着部众冲破阻拦，干脆向东北逃亡，逃亡速度之快，沿路抛洒兵将，甚至将未能及时赶回的淳于琼都不顾，俨然是要不惜一切代价回冀州。
从整个局势看，袁绍的选择当然是对的。
雒阳几番遭遇兵乱，就是钟繇坐镇于此，也由于民力不足，未曾修缮，况且此处虽为袁氏中转，囤粮也不过一月之数，不足为守。
若袁绍守在这里，可谓是瓮中捉鳖，然其干脆的逃向冀州，则未免节外生枝，给他增添许多麻烦。
“就以眼下看，袁本初比起当初项羽，气量大些。”荀柔转头向荀攸。
袁绍要是羞愤自杀多省事，竟如此百折不挠，也算是英雄气概。
不过，他已传信友若与兄长，常山的平难军出兵，以控制袁谭，避免冀州袁军南下接应。兄长所领青州兵，则北出汇同幽州刘备，攻打渤海、河间等郡，主打一个乘机打劫，就算一时不能收复，也可让这几个郡自顾不暇，不能支援袁绍。
“小叔父是决意铲除袁本初了。”
“中原一定，天下算则定了十之八九。”荀柔将自己团在榻上，闭上眼，“这次出征，大概是我最后一次出征了。”
荀攸微微一愣。
荀柔昏沉沉的摇头。
主帅岂能三病五灾，连行军都无法坚持？
太耽误事了。
所以，无论从天下，还是从自己，他都需毕功于此役。
只是将来，更有何人可以为帅？统领天下兵马？
他心底闪过一个名字，却又立即否认。
也罢，毕竟也不急一时。
荀柔打起精神，“先前来拜见的河内、河南那些名门，还有投降的文士，公达安排宴席，我明日一道见罢。见过以后，我们就启程北行。”
要收冀州，他自不能安然呆在雒阳。
“唯。”荀攸一揖领命。
不过第二日，战事微妙的发生了偏移。
正在荀柔宴会众士之时。
有捷报传来。
袁绍被阻于淇水，在众军包围，不得突围的情况下，其人拔剑自尽，虏其长子袁谭，其余部投降。
“是凤卿？”荀柔惊喜中略夹杂着迟疑。
“正是荀将军。”信使毫不动摇道。
荀柔执着盏，有些恍惚，然望着惊惧失色的众人，他忽而哈哈一笑，举起盏道，“小儿辈大破袁贼，愿与诸君同贺！”
“恭贺太尉！”
众人回神，俱急忙举酒祝贺。
作者有话要说：
德行不亏缺，变故自难常。《曹操。董逃歌》
君子多苦心，所愁不但一。《曹操。善哉行其三》
我愿于天穷，天意以余菲薄。《李清照。金石录续》
虽怀一介志，是时何能与！改自《曹操。善哉行其二》
不戚年岁往，但忧世不治。《曹操。秋胡行其二》
将何照光曜，释衔不如雨！《曹操。善哉行》
一不小心又把精力花在细节上了，这是一首拼盘诗，除了一句，其他都取自曹操的各个诗篇，学的古乐府调调，大概就是表示曹操踌躇又奋发的心情，以及自己的志向，请大家意会，意会一下。
第272章 袁绍之死
秋雨初歇，阴云未去，四野沉沉，袁军借河内东北部山林起伏，道路交错，避开大道，乘小路一路逃窜，终于抵达淇水之滨。
兵败甲残，旗幡不整，泥困马蹄，人马困顿，气喘吁吁。
袁绍心知众皆饥馁，然恐追兵至，犹促众士左右寻野渡船只。
“只要渡过淇水，冀州近在咫尺，必有接应！百里之行，已过九十，众将勉矣！渡水之后，便可从容饱食，勿因一时之惰，而为人虏。”
他虽衣甲亦残破，面污发乱，然气度昂然，按剑巡于残部之间，众人受了激励，勉力振奋起来，袁绍亦派出亲卫长，以示公平，须臾，共得野渡小船五艘，并渔夫数人。
袁绍遣子袁谭好言相劝，又许之以金银。
渔夫众先时畏惧不能言语行动，后听得宽慰渡资，方才渐渐镇定，因天阴目暗，请以火炬照耀。
“则怎么行？若被追兵发现，如何是好？”审配立即道。
“眼下如何顾得许多！”许攸一跺脚，“无论如何，须速速将本初兄平安送过淇水，才是要紧！”
“正是为主公安危，才更需谨慎！”逢纪习惯性开口就助审配。
“……这……水上风浪实大……又阴暗，这等天气，舟楫实有翻侧之险……”眼见几位贵人争执起来，一名渔夫也鼓起勇气，哆嗦着开口，其余几个渔夫连忙应和，都称害怕翻船。
“休再吵嚷！”袁绍连日辛苦行军，淋雨又忍饥挨饿，本就身体不适，只是勉强按捺，不愿人知，这时正头昏脑胀，众人再一吵，顿时忍不住怒火上出，剑鞘被拍得咔哒一响。
渔夫吓得跌倒，众士一齐噤声。
“举火！”袁绍勉强忍耐住脾气和不适，“休要多言，速速渡过淇水，纵追兵后至，亦无奈何。”
