“如今又有西域与南中使者入京，长安之中，都觉大汉复兴在望！”荀祈说着也有些兴奋，“冀州既平，百姓官吏无不期盼还归雒阳，不知太尉于此，可有想法？”
荀攸看出，想要还归雒阳的人里，显然也包括堂兄，可这件事，却不能轻易议论。
他当即肃色道，“迁都之事，社稷之重，攸如何得知，兄长亦勿问。”
荀祈表情一僵，公达在他面前少有如此，的确是他失言了。
他向外侧让了一小半，讪讪放下杯盏，也意兴阑珊。
“我也是想，不知何时能将耀卿归葬族地。”
虽然如此，荀攸依旧不接话。
荀祈又胡乱说叙了几句，便起身离开。
“依你看如何？”荀攸此时已无睡意，对收拾杯盏的儿子问道。
“尚书令一箭双雕，长安城中，乱中取定。”荀缉端着案盘，直起身回答。
他自然地绕过最后一个议题。
“除此之外？”
“……人心未靖，天下未安。”
见父亲有考校之意，荀缉放下案盘，思考后回答。
荀攸摇摇头，“人心随时而动，永不宁静，君子随势而变，因势利导，尚书令所为如此，太尉亦如此。”
“太尉《矛盾论》一文，可盖《易》全篇之理，你要记诵于心，时常琢磨，必大有裨益。”
“儿受教。”荀缉一拜。
“不多时，太尉会招你问询益州诸事，你心中需有数。”
“是。”
“凉州已定，我会与姜氏商议你的亲事，就在二年内。”荀攸在榻上坐直道。
毕竟年轻，荀缉不由羞涩低下头，“多赖大人操持。”
“提前告知你，让你心中有数。”荀攸望着低头的儿子，仿佛能想起自己初为人父之时，心中也有一点滋味莫辨，“太尉之意，不愿让荀氏子弟固守京中，行于四方，亦是栽培之意，待日后成亲过后，也让姜氏随你去益州。”
这就是数年内，他都不可能调回京城的意思了。
荀缉心中多少也有预感，当即再拜表示明白。
他曾更随叔祖数年，如何不明白其心意，叔祖……太尉，绝不会令族中子弟无功而居尊位。
他们凭借姓氏，已受优待，正因如此，更需努力配得上职位。
益州郡守，以叔祖新颁官制，因有境内有彝、羌部族，已位居从四品，若非恰逢其时，他这般年纪根本不可能，同辈中最多也不过县令。
所以，他再要升迁，必须积攒足够令人信服的功绩，南中靠近国境，又有异族，比之中原安乐之乡，倒是要容易建功。
这显然也是叔祖之意。
“你明白就好，下去罢。”荀攸摆摆手，“与你母亲解释清楚，勿让她担忧。”
南中艰难凶险，他知道，可儿子长大，需建立自己的功绩，否则家族迟早会沦落下去。
荀缉再拜，这才端起案盘恭身退出去。
荀攸重新让自己躺回床上，将事情都在心中环转一圈，确认今天诸事完毕，放心睡过去。
然而这日交子之时，太尉府却匆匆遣出一吏，手持太尉符印，叫开了里门，急驰至太医华佗住宅。
荀柔先是呕吐，接着就起来高热、昏迷，府中医工顿时不敢下手，只好速速请来华太医。
华太医还是高明的，一诊过后，道旅途劳累加一时急症，用药施针后，第二天荀柔就清醒过来，只是要入宫却不能，只能请尚书令代呈章表。
天子并未怪罪，还派了近臣前来慰问。
“咳咳咳咳多谢陛下关怀，臣，愧不敢当。”
这屏风未免太素了，嵌几颗珠玉才好。
孔桂负手立于屏风后，听完一轮撕心裂肺的咳嗽，终于才听到对面气息不足的谢恩。
没有跪拜。
他心中记下一笔。
“太尉既已无大碍，小臣便回宫禀告陛下，也免天子日夜挂怀忧心。”
孔桂对着屏风道。
忧心，忧什么心，他才忧心。
荀柔醒来两日，热度未退，不能视事，冷不丁想起先前在宫中一点违和细节。
他去觐见天子时，文若怎么也在？
不是尚书令不能同行，而是这不符合荀文若一贯行为作风，不免让他胡思乱想，没有别的事做，真是越想越心慌意乱。
“还，咳咳，还天使转告，臣病愈后，必再入宫拜见。”
“唯。”本就是走流程，再次传达一遍天子慰问之意，赐下灵药也已经送过，孔桂立即转身离开。
他原本也是想表示一些关切，但这满屋浓烈的药臭，既苦且腥，实在让人没法多待。
出了门，他赶紧从随身香囊中取了一枚丁香，含进嘴里。
“回宫么？”随从上前问。
“急甚？”俊美的青年眉稍一挑，“且在城中闲散半日。”
说是闲散，其人却显然已有目标，登车后直接报上一处宅邸。
博山炉上烟云袅袅，案上一点孤灯如豆。
夜已三更，荀文若眨了眨酸涩的眼睛，眉心微敛，凑近细读手中一片竹简。
御史中丞荀攸虽归，却尚未还归台阁，廷尉郭鸿依旧把消息送至他处，不过眼下之事，就算要交割也非一日之功，他倒也全无意见。
今日孔桂为天子使者出宫慰问含光，离府后却并未直接回宫复命，而是去了这两家宅邸，至晚间具体消息就递到他手中，时辰、先后、路线。
确认记下竹简上文字，荀彧搁下竹简。
这绝非一次随意访友。
孔桂虽得天子亲近，却只是一轻薄青年，他的野心想法，都展现在脸上、在言语中，凡见者皆知，所以被人察觉，被人引诱利用，太自然不过。
他本人并不足道，但将他推荐给天子之人，背后操控他之人，所怀却绝非善念。
就眼前这两人，虽只是七品文书吏，却皆出身大姓，京兆金氏起自光武，董氏更是宗族繁茂，其身后千丝万缕，非只一端，只看其名字官职，他都能瞬间想到五六条线来。
从案旁藤笥内取出一枚尺牍，荀彧又提起笔，在砚上蘸墨觉得异常，端近一看，是砚台中的墨冻得胶住了。
将砚置于炉上加热，他单手紧了紧裘衣。
今岁冬季比前两年冷些，照农学博士的道理，明年也许就不会蝗虫泛滥，而百姓有了衣食，就会安稳许多。
他怀着这样的期望，却也明白，即使如此，长安城中的风不会就此停歇，总有一些人不能餍足。
这样的想法，让他忽然产生一种厌恶感，那些裹挟着大义行动的人，从来都不是为了天子和百姓，不过是为自己争权夺势，却将许多无辜者牵连，制造无数恩怨。
铜砚中的墨已经化开，他执笔在木牍上写下，“详查金、董姻亲及同族之蔓，日往来交友关系。”
此非一日之功，但越早查明阴谋，越早控制，才能避免更多人被卷进去。
去岁那一场大乱，正是因为他未能防患未然，这一次却不能再错了。
滴答、滴答的漏壶中箭尺渐移至四更，荀彧才将桌案整理干净，吹熄铜灯，入寝休息。
寝室内，两个侍女已卧在炉边睡着，听到脚步声才惊醒，一个连忙起来，一个立即取了两根炭塞进已暗下去的炉膛。
荀彧走过去，伸手试了试壶中水温，感觉还有些温热，就道，“不必再烧热了，这样足矣。”
明日他还需去鸿胪寺见诸国使臣，确定通商及其他交互协议，要一家一家谈，再加上对方语言未必流畅，大概要用一些时间。
另外，还要替含光转达歉意，原本答应在新年朝贺前，让他们拜见太尉的，但眼下堂弟病倒，会面当然只好取消。
在侍女服侍下更衣、洗漱，上榻躺下后，他又想明日，还应当去看看含光。
今日一时繁忙，转眼间天色已暗，他想堂弟已经休息，不便去打扰，明日，无论如何也要抽出时间去看看。
华太医虽道一时急症，但含光向来身体欠佳……与往日一般，荀彧心中安排着明天种种行程后才睡去。
虽说无法见外国使臣，不过荀柔养病期间，也并没有那么清闲。
三日退热后，他先安排留在太尉府中的两支少数民族兵将解散回家。
这当然不是他无情。
出身凉州羌、氐二族的青壮，不同于中原招募丁勇还可以轮换，跟随他以来，都已数年不得回家。
而这次归家，他们不止会带回他们本人的奖赏和同族的抚恤，汉族将领奖励郡守一级的官职，上尊号的将军爵禄，对于这二族，荀柔当然也要拿出相称的回报。
他们奉献出族中勇士，挥洒鲜血的这场胜利，本身不能为其部族带来利益，二族所求，从一开始就与中原兵士不同。
田地、通商优惠、推荐入太学知政治、入上方局学工匠技艺，除了这些，他应许给他们天水郡内增设二县。
二族各领其一，县内依其本族习俗，县内官吏自行推举任免，于州郡中仅报备即可。
区域内自治。
这道新政，当然不是眼下要兑现回报他才一拍脑袋想到的，而是自收复陇右之后，他就一直在考虑如何治理凉州。
凉州有河西走廊，通西域诸国，再往北还有被称为大秦的古罗马，无论于军事、政治、经济，都有极其重要的地位，但对这片地区的政策，自汉兴以来，一直处于变化之中，对这片地区的掌控，也随着大汉国力与内政的变化，在强劲与虚弱来回转变。
汉之初兴，国力微弱，匈奴占据河西，凉州还不叫凉州，只有河西走廊以东的陇西几个郡，依秦始皇所筑长城以抵御匈奴族。
至汉武开边，霍去病封狼居胥后，从匈奴手中夺回河西走廊，才有敦煌、酒泉、张掖、武威四郡，形成后来完整的凉州。
自此后，凉州一直是大汉交通西域的要道，是辉煌的丝绸之路，也是大汉的强横之姿，狠狠压制在西域诸国头顶。
到东汉时期，班超守玉门关三十年，以己之力，挑拨西域诸国分裂仇恨，保证汉朝在西域的控制，但大汉的军事与政治重心此时已经东移，所以当其继任者任尚，无法继续施展精妙的平衡战术，大汉失去了通过凉州对西域的控制。
在汉宣帝刘询建立的西域都护府裁撤后，凉州作为通商要道的作用逐渐降低，从西而来的异族，却依旧每年耗费着汉朝数以亿计的军费，弃守凉州的呼声，在东汉末年逐渐兴起。
提议虽然被否，但自桓帝、灵帝起，数次将凉州汉族百姓内迁扶风、京兆，与当初文、景时期，使中原百姓西迁陇右实边，一个道理，这都是表明统治者对于这片土地的态度后者是对外扩张的野望，前者却是无奈的收缩防守。
这种无声的收缩，很快招来后果，韩遂、边章金城叛乱，凉州完全失控。
至他西征凉州，重获陇西，过去十年，至如今在马超父子的帮助下，大汉重新安定陇西，扫荡凉州，沟通西域，已过去十二年。
十二年过去，陇右的百姓或许还认得大汉，可最远的敦煌呢？
敦煌，如今还有多少未曾胡化的汉民？
而更重要的是，在自然环境恶化这几年，凉州西北部，互相争夺生存空间的战斗中，还剩下多少人口？这些人口中，汉族人口又占有几分？
人，治理凉州、重建丝绸之路，最重要的是人，服从大汉统治，承认自身归属的人，人是凉州最重要的资源。
要充分利用本地人力资源呐。
荀柔一面警惕着五胡乱华，一面始终保持着五十六个民族的华夏认知，并且十分明白，这时候的大汉对于少数民族的看法野蛮、暴力、茹毛饮血、没有人伦、没有道德。
而放在这时候，这些看法不能算错。
自古以来，教化融合这条一路线，显然也是对的，中原先进文明自然也应当作为主体，但凉州许多年的反复，显然说明过去的大汉并未走在正确的道路上。
如何才是正确的道路？
主、客体明确的前提下，要充分给与对方尊重。
若希望对方成为同胞，那便要以同胞视之。
这不是他本人的智慧，只能说上辈子受的民族大团结熏陶过于深刻。
不过就近看，其实这一条和平友好道路，可以追溯到历史上的几十年后。
本时代最著名、最成功的融合，正是出自蜀相诸葛孔明收复南中，七擒孟获只是故事，可真诚友善的态度，让蜀汉政权获得一份珍贵友谊和力量，这一份情谊与融合，源远流长了二千年，依旧为人津津乐道。
而二千年后，另一支政权，同样抱着尊重、平等、互惠的态度，将分裂状态得国家重新凝聚到一起……
羌、氐的这两个部族，他也看了好几年，通过经商和教化手段几乎汉化，原驻部落的人民也许还未必，但离乡入伍，跟随他转战千里的羌、氐兵卒，几乎人人都学会流利的汉话，识得基本汉字，并懂得受汉律约束教导。
他们人口也不多，更愿意依附大汉生活。
这两座新县，不会与凉州其他汉民聚居县城，差别太大。
这是他打的两个样。
日后，只要愿意承认汉朝的统治，依法纳税服役，就算是汉朝百姓，无论对方愿意披发左衽，还是剃发穿环，受汉律保护，教育、商业、田籍一切资源公平。
当然关于自治，有一点挑战这时代司法实践之后，他会同廷尉府几位商议，制定出大纲总之在大局面前，这是可以解决的小问题。
荀文若当初听闻时，对这个政策深表疑虑，认为如果一定要收复二部，以示大汉宽容的态度，该令其迁族至京畿，使之更好受到教化。
荀柔坚持，命令还是下发。
这个朝廷内，已没有人真正能阻止他。
不过，他也同意堂兄的观点，低调下发政令与存档，只派使者告知天水太守袁涣，免得长安坐而论道的诸位公卿听说，又借机胡哓乱吠。
随着这通可以上天水太守政绩表的政令，跟两部归心似箭的人群离开长安，荀柔见了太尉府剩下的甘宁。
这一位，并不急着回家过年，而荀柔也想到如何安排。
新一任水军都督就此诞生。
说来也有点凄惨，除了沿黄河运输粮草的几艘船，朝廷现在根本没有成建制的水军。
毕竟纵横中原大地，并不需要强大的水军部队，而周围包围着凉州、并州、司隶名将的荀柔，一直也没想起这一点。
当然，即使前几年想起，他也花不起这个钱。
以至于，明年都要南下江东了，荀柔才陡然发现好像缺点啥。
他并不想重复曹操赤壁的冷幽默，但扒拉半天，他还真没有这方面人才。
幸好有自己撞上来的甘兴霸。
他倒不是要甘宁几个月就把水军建起来，只是先搭个架子，有那么回事就行。
任命甘宁时，他已经做好准备，实在不行，东行时可以路过荆州，找刘表“借”一下蔡瑁、张允。
不过，甘兴霸本人显然认为自己肩负重任，当即袒肩，立下军令状，要在出征前，训练出一支所向披靡的水军。
荀柔虽然想象不出，怎么在天寒地冻时节训练水军，但还是高度赞扬他这种工作热情。
然后，甘宁就光着膀，精神抖擞兴冲冲执令出去了。
荀柔在榻上用棉被将自己裹紧，羡慕地喟叹了一声。
外间门帘掀开，瞬间寒风伴着雪飘争先恐后涌入室内，荀柔不自觉哆嗦了一下，见荀欷之妻糜贞，领着两个抬着食案的侍女，绕过屏风逶迤而至榻前。
秀美的少女淡绿衣裙，巾帼束发，除腰间一枚再无装饰，全无出身豪族的富贵之气。
“叔父，”糜贞轻轻一屈膝，恭敬道，“汤药并膳食俱已备齐。”
“另，方才十六叔遣人来问，今日申时，可否方便前来相见？”
荀柔再次不自觉打了个哆嗦。
其二，之前商量好的侄女荀襄的亲事，他把新郎新娘都落冀州了。
第二条，是由糜贞十分迂回委婉的传达给他。
不过荀柔认为荀襄还年轻，成亲不必急于一时，推迟一二年尚可。
而第一条，是在阿姊，但凡需要沟通传达消息，都将糜贞推到他面前，如此再三后，他才明白过来的。
明白之后，再面对糜贞，荀柔就些不自在。
与曹孟德和解后，他只考虑到荀欷性命无忧，而通信又表示，曹操不再限制他人生自由，他当时觉得，有食有衣有人照顾，继续留在兖州，专研学问也不错，就没着人去讨要。
他不小心遗忘，在千里之外的长安，还有一个女子，独守空房，翘首盼望着她的丈夫……
“多谢，”荀柔清了清嗓，“也请转告文若，我在家无事，他公务繁忙，要过来见面，依他方便。”
“唯。”糜贞再次屈膝一礼。
“伯昭在兖州一切安好，”他又清了清嗓，看向垂首肃立的小姑娘，“明岁，我定将他带回，令你们夫妻团聚。”
女子身形明显一僵。
荀柔看不清她的表情，大概也猜到她心情必然有些复杂，“此处无事，阿糜自去罢。”
糜贞屈膝深深一蹲，低头道，“多谢叔父。”
她如此毫无怨色，荀柔越发不自在，“这一年家中多赖阿糜照顾，我当谢你才是。”
“不敢当。”
女子再拜起身，举袖半掩，却还仔细依次看过火炉、水壶、熏炉、灯火等处。
男女有别，荀柔也不好看着她，只将目光落在别处，拿余光虚瞄些许，待她循循退出，这大松了口气。
至于榻边侍童窃笑，他只当没看见。
食器在食案内，食案搬至榻上。
摆在荀柔面前是一盏肉羹，一碟菹菜，一碟酱。
中午不算正餐，只是避免服药伤胃，因此简单。
冬季没有鲜蔬，也不能每天都是豆芽，用盐腌的芜菁、菘菜，也算是一时珍馐。
荀柔盘起膝，就着腌菜把热羹饮尽，等一刻，侍从递上温在炉上的药盏。
他没去见兄长，亲哥却还惦记着他，让凤卿带回三斤辽参，五斤银耳，还有两朵不知道是不是被坑了大钱的灵芝。
正好他一回长安就躺下，立即全都用上。
饮食服药后，躺下休息，荀柔一时未即入睡，闭目养神。
凤卿的亲事，他不觉得急。
但由此，不免联想到另一个问题，时间更为急迫。
阿姊年过不惑了。
好巧不巧，贾诩也给他压在冀州了。
那时候，他以为自己行将就木，说出那句话，多少也是冲动，看贾诩对阿姊的意思，就想将阿姊托付给他照顾。
阿姊自己的意思，他却没过问。
毕竟，生存是第一选择。
但过了那一个时期，他不免犹豫，阿姊对贾诩，似乎有一二分动意，但是否确定要嫁给他呢？
毕竟成亲和喜欢，差别很大，生活习惯且不同，贾诩还有三儿二女，他是否会为了已有的儿女，让阿姊受委屈呢？
万一他睡觉打呼说梦话呢？万一他是咸党，一家人都是咸党，姊姊是甜党，吃不到一块儿呢？万一他睡觉不洗脚呢？……对吧，这都说不准。
生活日复一日，不是这么简单。
不得不说，荀柔有点后悔。
万一，只是说万一，阿姊觉得，其实还是在家自在呢？
现在阿姊的年纪，不嫁人，都不必交五倍赋税了。
但后悔也不行，话已出口，窗户纸捅破，就不能当没发生过，姐姐和贾诩两边显然都不能再与过去相同，阿姊现在还想嫁，他作为弟弟，怎么也不能再耽误姊姊的幸福。
其实他也承认，贾文和此人，人品不提，对家人还是体贴的，保护的，阿姊嫁给他……也算得稳妥。
他要确认阿姊的真心。
是否相信贾文和是她一辈子的良人，是否婚姻生活能让她更愉悦美好。
这件事，他不能自己去问，因为他很难在姐姐面前，遮掩住自己不舍的情绪。
他也不需要所谓贤淑的夫人去劝说，女人就该一生奉献给婚姻，否则会下场凄惨。
他想要找一个立场中立的女人，最好还是熟悉亲近的姊妹嫂嫂们。
她要能客观并冷静的与阿姊分析她与贾文和二人的婚姻，还要能探出姐姐真正心意。
如果阿光在，她十分聪颖，一定能明白自己的意思。
族中兄嫂们当然也有亲近的，但包括公达、文若、休若在内，大多数婚姻，虽然和睦，明显是男性在外奋斗事业，女主在内照顾老小的协作模式。
然而，阿姊若嫁给贾文和，却不是为这样的生活，所以，这人选实在难以抉择……
荀柔在榻上辗转反侧，迷迷糊糊，似乎刚刚睡着就有仆从上来轻轻将他唤醒，禀告堂兄荀彧已到来。
“直接请进来就是。”荀柔掩着呵欠，从榻上艰难爬起来。
荀文若一身青色直裾，带着冠，配着印绶，一丝不乱，似乎才从官府回来。
荀柔扯了扯睡得皱巴巴的衣衫，以示欢迎。
“阿兄从何处来？”
“鸿胪寺。”荀彧在榻前席上坐下，“明岁与西域两国通商之事已明确，待两家使者新岁入朝拜见天子后，就可让民间商队成行。”
“大汉与西域消息中断数十年，这次必须要派遣官吏同行，鸿胪寺中可有通狄鞮者？”荀柔迎着扑面香气，霎时间觉得四月春回。
《礼记》中“狄鞮”指西方，为通晓西方语言之人。
好不容易通行，当然要打探打探对面的消息。
“我已问过，原本有一家家传，迁都时遗散了，光禄姜大夫说天水、金城或有通译者，我方才已传令征召，二月间当有回音，西域使臣便要回国，也需等春暖雪化后这两日可好些？”
荀彧关切问道。
荀柔再一次为堂兄的办事效率震惊，只剩点头的份。
荀彧于是又问饮食睡眠病症等。
“饮食皆可，只容易疲倦，有些畏寒、咳嗽，”他问得细致，荀柔只能老实回答，“白日好得差不多了，夜里会咳几回，再过几天就能好，阿兄放心吧。”他转移话题道，“今年计税如何？府库可还能支持？还有明年春耕，太学陈、许二位博士可有谏言？”
荀彧眼睛不眨一下，温声和气道，“既然华太医令你不要劳神，就多多休息，长安一切安好。”
荀柔不自然的抿了抿唇，他也知道自己话题转移得生硬，上面三问，哪一个都不是一时半会儿能讲清楚。
要别人能这样问他，他一定以为对方消遣自己。
只是，他这不是怀疑他哥，对刘辩和他的关系有猜测嘛，这事，他一想就能尴尬得头皮发麻，脚趾抠地。
“田帛入库皆清楚，月前发下官吏俸禄，不足前番所欠，计量余数还算宽裕，至于春耕还要等东风春信后，方能确定，不过京畿附近开垦新田千余，又有阿弟今岁收回雒阳、弘农、河内，想来明岁大抵无忧。”荀彧道。
