最后，爵位渐渐就沦为荣誉和象征。
就像他，许多年没回过颍川，阳城侯这个爵位，他自己都几乎忘记了，但自前年孙策拜为颍川太守，他已经连续两年收到阳城贡赋还是按一万户算的。
难道是孙策遵纪守法？还不是他当着天下第一的太尉。
新爵一共十六级，最上六级为王、公、侯、伯、子、男，比先前更狠一步。
荀柔这回直接以田租算食邑，最高一级，王，食一万亩田租。
按如今一人二十亩，王爵可得五千人次的田租作为供奉。
往下，公得二千人，侯一千人，伯五百人，子三百人，男只得一百人，即二千亩租。
这些田也不是直接赐与，也不能直接收租，而是每年秋收统计后，以平均数算，由中央财政以相应数额拨给。
如果当年有灾，百姓有减免，那么这些食贡相应就会缩水。
往下十级，七至九级，分别给五十人、三十人、十人田租赋，这些钱，当然就更少了，十人田赋二百亩，不过几十石，只算一点补贴了。
十至十二级，为三代内、家五口、本身，三等免田租。
当初，免一户二人田租的税政，最后只执行了一年，之后相连战争、蝗灾，赋税差不多也就是压在百姓忍耐线上，这一回，倒终于写进制度里。
十三级，是免劳役，
十四至十六级，只剩免三代、二人、本身，口赋的好处。
所有爵位，降一级传代，不限男女，能抵消殊死以下，不同等级的罪行。
看起来比从前的实用，但在特权人群眼中，就没什么意义了。
新爵颁定后，诏令也已下四轮赐爵，一回抚慰天下百姓，一回照顾鳏寡孤独，一回赐关中及陇右百姓，一回赐军中上下，战场伤残者、阵亡者与其夫人及长子。
至于各路诸侯，曹操已定了侯爵，诏书由使者直接送出，其他的刘表、孙坚、刘备，他都还握在手里，以便拿捏商谈。
关中百姓普遍已有二等、三等爵，只要再赐一等，就可以终生免除劳役。
这必能大大提升人民支持，减少政府与百姓之间的摩擦了。
但话说又回来，爵位不只是政治问题，更是经济问题，数学问题，秦亡于其制，绝非虚言。
百姓免除口赋，已经是他能保证的极限了，终生不必服役，想起来美，但以眼下的社会生产力而言，绝非一句话这么简单，必须精密计算。
“这事，能否实行，尚需辛苦文若，详细斟酌呀。”荀柔举着一片饼，望着堂兄，满怀期待，目光闪闪。
荀彧无奈一笑，却莫名心底一松，拱手一揖，“唯。”
不只朝堂祭祀频繁，亦是举行冠礼、婚礼的嘉期。
荀柔案头上，早早被冠礼、婚礼、节庆聚会的宴请堆满。
不接待投谒，不代表不用维护关系，将近一个月，他化身交际花，闪现在各家宴席上，存在感爆表。
前一天在冠礼上作正宾，为少年戴冠，祝诵：令月吉日，乃申尔服，弃尔幼志，淑慎尔德。
过一日，又是昏礼，作为宾客代表，送上祝福：令月吉辰，天保定尔，宜尔家室，福履绥尔。
卢植病逝于任上，其子卢毓冠礼，请他当正宾。
郭氏与荀氏有通家之谊，廷尉郭鸿次子及冠，也请他去主持。
司马懿去岁考中出仕，已立业，当成家，同郡张氏与他家早有默契，男才女貌，心意已许，会此佳期。
相似的还有曹昂与王异，曹子修已经拖成大龄未婚，丁夫人干脆利落，得了荀氏应诺，飞快完成前期准备，也赶上了今岁吉时。
与年轻人相比，钟繇年过四旬，续娶河东贾氏十四岁的淑女，稍微就显得有那么点老风流，但你情我愿，别人家的事，他也无话可说。
况且，在荀柔眼里，光禄卿姜峻这边，才是真炸裂，姜峻倒没停妻再娶，只是纳侧夫人。
不过，这位美貌倾倒西北硬汉的侧夫人，恰好是前大将军何进守寡的儿媳妇尹氏，而她还带着个前夫的儿子何宴。
傅粉何郎那个何宴。
青史留名的美男子，也是魏武曹老板最喜欢的假子，魏文曹丕的塑料假兄弟。
荀柔在婚宴上见到了历史中，代表一个时代审美的美男子。
这位未来花美男，还只是一个小粉团，只是比一般团子，白一点，粉嫩一点。
拖一身灿烂的蜀锦衣袍，在院子里欢快奔跑，哈哈大笑，就是撞上人也不怕，扯着对方衣摆，仰头甜甜一笑。
幼童没有剃发，乌发披在两肩，杏核一样的眼睛，肌肤雪白，双颊粉嫩，灿烂蜀锦衬得越发雪玉玲珑。
荀柔以为自己不算太以貌取人，还是被甜得心尖一颤。
一身玄底红绣吉服的姜峻，得到消息，匆匆迎上前来，一揖到底，连声致歉又感谢，接着就介绍起他新得的假子。
假子就是继子，一向沉稳的光禄卿，竟喜形于色，慈爱之情溢于言表，荀柔看着好玩，伸手摘下佩玉，作为见面礼。
“原来是叔父。”何宴握着玉珏，站直乖乖拱手，“宴见过叔父。”
大人们俱是一愣，荀柔询问的望向的姜峻。
“啊，想是阿鲤识错了，”姜峻拱手陪笑着，看向荀缉，“我们结作姻亲，从敬止算，我才当称太尉一声叔。”
荀缉的新婚夫人，正是姜峻侄女。
荀柔摇头，“哪能这么算，光禄卿万不必如此。”
各家要连五服姻亲都算辈分，攀亲戚，那不全乱套了。
况且，他也不想当谁家祖爷爷。
“不是！”小孩大声反驳，“不是如此！太尉义妹，当年是我祖母养女，如此，太尉不正是我家叔父？”
啊，荀柔终于明白，何晏说的是荀光。
阿光……的确原是何家婢。
他就说，姜峻怎么也不会将这么复杂拐弯的姻亲关系，解释给一个小孩子听。
反倒是何家，没了当家何大将军，大概少不得拿他这个太尉当后台。
望着虽然绷紧脸蛋，还是像一个白嫩元宵的小朋友，荀柔倒没什么，就是，发现姜峻剃头挑子一头热，有点惨。
这孩子，可不把自己当姜家人。
“这可不能算。”荀柔冲小孩笑着摇摇头，对露出尴尬的姜峻摆手示意，“还请光禄卿带某入席？”
“请、请！”都是场面人，姜峻举袖掩了一掩，情绪也就掩住了。
“此子聪慧。”荀柔道。
何家与他多少有点香火情，况且又已经败落，顺口一句，也是应该。
“太尉放心，我岂会计较一时言语，自然会尽心抚养之。”说完，姜峻无奈一笑，拱手一揖，“我已有孙，从未想过夺他人之嗣，只是想将他接到府中照顾，大抵也是未曾说明白，被小儿误解了。”
荀柔莞尔一笑，到底是西北大汉，性格比名门公卿直率朴实。
“不必如此，我如何不相信光禄卿人品？”他及席坐下，端起酒，“今日吉时佳期，姜君不用如此，自去忙碌，可不要耽误时辰。”
姜峻立陪饮一盏，这才道歉离开。
“多谢荀太尉。”何宴在案旁坐下，神色乖巧。
这小孩儿竟听明白了，也太聪明了，荀柔心中赞叹，温声道，“不用，光禄卿品行正直，小儿郎的确误会他了。”
何宴撇撇嘴，似不以为意，继而趴在案边道，“太尉方才为何说，不算我家叔父？”
“因为阿光并未上何家族谱啊。”荀柔耐心解释道。
“她一介贱婢，父母俱亡，如何能上我家族谱？”小孩高昂起圆润的下巴。
荀柔一笑，不同小孩计较，只是将何晏方才溜了几眼的葡萄摘了一枚给他。
正餐未上，案前摆着一盘葡萄，一只盛酒银壶，一碟各色果脯。
其中，自然以那一盘葡萄最珍贵。
紫色、青紫色、青色的葡萄，一大串横卧在盘中，颗粒饱满，附一层白霜。
虽说张骞出使，沟通西域后，葡萄便随之进入本国，已有三百年，但因为气候水土种种因素，并未大面积种植，至今仍旧只出现在贵族宴席上，而让它在这个时节出现，唯有冰窖保存一种办法。
这样一串葡萄，要上万钱，且多半是特意准备的，外面都未必能找得到。
就是何晏这样受娇宠的孩子，这时节也不可能吃着。
小孩捏着葡萄，看了他一眼，又一眼，这才低头，先舔了一口，又左右看看，保母站在一旁，被荀柔一看，就不敢过来。
何晏终于没法，用短圆的手指，艰难地抠起皮。
荀柔托腮盯着他看。
今年和他一道来的是荀缉，文若公务繁忙，大侄子不愿来，打发他还在新婚的儿子出来代替。
一则，是岳家么，二则，再过不久，荀缉也要去益州，此去南中，许久不能回京，更得趁机多与人攀攀交情，拉拉关系，好方便将来做事。
阿平也成熟啦，荀柔不时看一眼在人群中，左右逢源、文质彬彬的谦谦公子，已经不会轻易露出喜厌。
剥不开皮的小朋友，终于一怒将葡萄丢在案上，嘟起花瓣一样嘴唇，露出委屈之色。
真是太娇了。
荀柔摇头，伸手剥开一颗，露出翡翠晶莹的果肉，递过去，“小心吐籽。”
“谢谢。”还带着委屈表情的何晏，眼睛已经亮起来，双手接过，立即塞进嘴里。
看着小脸皱成一团，眼泪花沁出来，沾得长睫毛湿漉漉的，荀柔都替他酸。
他们家的孩子，没这么不经逗的……嗯，现在倒也未必，听说隔壁家阿貘，经常被他姐姐教训得哭兮兮。
不过那也挺好，在家养得聪明，出门就不会胡乱说话。
荀柔又摘了一颗青翠的葡萄，笑容和蔼的向小朋友道，“还要么？”
“不……呜呜……不要了，多谢太尉。”
还是，这样可爱。
在奔赴各家宴会中，时间过得飞快。
宴席不同，祝辞不同，还不能重样，也幸好当年礼仪教育过关，他才一路将各种场合拿捏。
不过，随着宴席上各种攀请，出征随行人员名单逐渐膨胀起来。
司马懿、王凌、卢毓、法正、皇甫郦、盖祯、陈群……各家都用各种方式请托，希望将自家青年才俊塞进出征队伍。
军中正缺少文化人，既然他们愿意投军，他当然万分欢迎，来者不拒。
反倒成年组人员，早早确定。
华歆、刘晔为军师。
负责统筹上下的张范为长史，负责打嘴仗的郑玄弟子国渊为，以及负责军需后勤的徐奕为。
华歆与刘晔，才能足够，这次选作谋士，主要在于其熟悉南方地理、人物，及各派势力。
其余三人，一直都在荀柔帐下效力，张范、国渊常为使者，兼草文书，徐奕一直负责军需，这一次都小升一级，终于露脸。
至于军队这边，有姜叙、甘宁、依旧作亲卫长的典韦，以及张鲁之弟张愧。
张鲁本人结束了左冯翊的防守任务，只想回汉中温暖老家，他弟弟张愧却不似他无欲无求，还想拼一把封妻荫子，荀柔当然欢迎。
青年才俊们，都不是金玉其外的草包，各家显然也意识到，由文转武，这是最后一个当口，这才尽力请托运作。
而不得不说，司马氏历史中昌盛，不是没有理由。
其他几族，若非原本家族属武系，就是职位升迁困难，想入武职，搏一搏前程，只有司马懿，少年登科，名门之后，就是做文官，也是前途无量，却偏要转职冒风险。
野心不小。
动的人情也不小。
荀柔不方便拒绝，所以，只好委屈司马朗，还有他家其他兄弟了，除非司马懿其他几个弟弟，也都入武职，靠疆场厮杀一步一血印的爬上来，否则，大好前程就不用想。
谁让他看过《三国演义》，知道司马家兄弟人多，寿命长，特别能熬，千年王八熬成汤呢。
司马朗为文，司马懿为武，五十年后，那还不知道要荀家，还是刘家的不肖子孙，被洛水之誓忽悠瘸。
虽说，他铁定活不到那会儿，但想想头皮都发麻。
荀柔当即从书架上将几卷百官表翻出来，他现在记忆不如从前，再加上官吏数量增多，也不都是直接由他任免，有些位置人员就记不得。
于是，他让堂兄抄送一份官吏表来，每次升降、换人，标注上去，这样找起来也方便。
先前出于政治因素，司马朗任职河内，负责接洽河内士族，他能出任本乡，是司隶内特权。
荀柔摊开新文官表，对照司马朗现在职务，又打开现行中枢文官表，挑挑拣拣，总算给他找了个好位置。
“太常寺丞，从四品，位比郡守，恭贺兄长高升。”
使者刚刚离开，陈设简朴的司马府大堂内，三子司马孚高兴地拱手向司马朗称贺。
司马朗捧着印绶、符文，摇头苦笑。
官位虽升，可荀太尉主掌朝廷，一力务实，太常掌管祭祀典礼，几乎成了宫廷内官，毫无权利可言。
“是我思虑不足，连累兄长。”司马懿一脸愧疚，长揖一礼。
虽然是族中请托，毕竟当初他自己争取，想要从戎，并认为这是最后机会。
“唉，不算什么，太常卿年迈，说不得我再过两年便能紫绶金印了。”司马朗心中苦涩，但事至于此，显然已不可挽回，“日后，我一族兴盛，就倚靠仲达了。”
“兄长言重，小弟岂敢。”司马懿当即叩首，朗声道，“日后，弟当尽心辅佐兄长，绝无二志。”
司马朗闻此恳切之辞，不由动容。
“弟何言辅佐，我等兄弟，同心协力，我族岂能不兴。”
“阿兄！”司马懿亦抬起头，满脸感动。
【共和二年，春三月，太尉荀柔东巡。】
显允君子，展也大成，太尉东征，万邦则怡！
雄壮的鼓乐，伴着合唱，在长安城南郊响彻，震荡原野。
荀柔立于将台上，左悬牦节，右挂彤弓，望着旌旗猎猎，兵戈如林的盛景。
清风浩浩荡荡，赤色冠缨飘拂，宽长袖摆、衣裾扬起，迎风而立，使人不亦快哉。
就人数而论，不过一万人的军队，远未及他曾统领过的最大规模，但是他征伐生涯中，最浩大、郑重、威严赫赫的出征仪式。
从军事讲，这是炫耀武功，震慑诸侯，以达到不战而屈人之兵。
（不止对外。）
从政治讲，这次出征，象征着大汉重归统一，天下不再战乱，百姓将回归平静生活。
而于荀柔而言，重整天下，包揽九州。
完成这样一件事业，带来的成就感，远远不是名、位这些东西所能比拟。
三牲齐备，鼓角齐鸣。
荀柔双手捧起秬鬯一卣，献之于天地。
长空无云，湛蓝如洗，大地辽阔，稼穑青青，所谓谁主沉浮。
卜士在台前占卜，得“吉”。
“万岁！”
“万岁！”
“万岁！”
众将士高举武器，击盾山呼。
绛衣玄袍的青年太尉，站在高台之上，衣带随风，神情肃穆，左立牦节央央，右侧彤弓荡荡，一摆手而呼声起，一挥袖则三军从，一时间，不知令多少人仰止，又令多少人心猿意马，以为“彼可取而代也”。
之后，便是起程。
是先“问候”刘表，还是回程时在前往荆州“探望”，荀柔曾与荀彧荀攸、及此行两位军师一起商议过。
荀彧认为刘表其人，“志大才疏，必不能守土。”
荀攸则曰，“刘表多疑少决，不识见变，不能服其众。”
最后，华歆补充，“刘景升父子相类，只知座谈招客，略无才器，太尉大军一至，其人必局促，束手无所为。”
既然大家一致认为刘表不敢反抗，荆州当望风而降，那他自然先去南阳问候，顺便借荆州水军一用。
行程伊始，荀柔有意先放慢速度。
每天走二十里，逢山开路、遇水搭桥，每日士兵休息，文吏、武官再被使唤得忙起，每天重申军规纪律，三不五时一次巡查，隔三叉五搞次活动，蹴鞠绳戏、篝火宴会、上山打猎，下水摸鱼。
主打一个上紧下松，团结紧张、严肃活泼。
所谓欲速不达。
张愧三千子弟兵，甘宁两千新水军，长安新募的良家子，太学新教出的青年武官，以及各种找关系塞进来的文吏、武士，就连两个军师，都是崭新崭新，锃光瓦亮。
这么些人，不是没跟从过他，就是没上过沙场，成分复杂，彼此更不熟悉，他不将他们盘圆润，将来得翻船。
况且，孙坚虽叫嚣得厉害，但袁术在扬州也经营数年，拉拢了许多地方豪族、豪帅、大盗匪寨，且也同其兄袁绍一样，对少数民族多番笼络，南方山越与之勾连，其势力兵马并不算少。
再加上扬州水系发达，水路交通纵横，易守难攻，纵使一冬无冻，孙氏占据优势，也只能一直僵持。
既不着急，荀柔就先往霸陵，看看昔日名门子弟的劳改情况。
“都在那一片住，太尉仁爱，许居于逃人所余里舍，平日卑下不许他们出田地外界，就是死人，都只埋田边，至今未使一人遁逃。”身材高大，腰腹十围的屯兵校尉赵融，殷勤在旁引导解说。
“赵将军辛苦。”荀柔看出他的殷切急迫，知道战事结束后，新兵招募暂停，赵融被闲置，大概有些心慌。
他其实不怎么担心人会跑。
方圆数十里，荒岭草泽，那些贵族子弟跑得出去，能不迷路都够呛，更别说山岭中还多野兽。
“岂敢岂敢，”赵融立即躬身道，“卑将闲居于此，不能为朝廷效力分忧，常自愧领俸禄，哪称得辛苦。”
“话非如此，赵将军驻扎此处，不畏孤寒，尽忠职守，便是为朝廷效力。”荀柔摆摆手，“霸陵此地，有川泽平原，适合练兵，日后还要继续辛苦将军照管。”
先秦西汉时，全民皆兵，乡里丁壮皆要服兵役，操习练武，如此影响生产生活，是有些过分了，
东汉以来，兵役近乎废弛，招募周边归化胡族为战，社会经济一度繁荣，但终究造成国家经济负担，最后经济破产。
这些年，荀柔一直有意控制中央兵卒数量，就是想将军队职业化。
预备卒基础训练，日后归于各地亭所，为半职业后备军，平时工作负责地方治安，担任杂役。
从中选出精兵，进行各种专业化训练，分出不同兵种。
各地方依据情况，兵种有一定倾向，比如南方水军，北方骑兵，西南山地兵，在中央，则各个兵种都有常备。
甘宁的楼船师，已算是一部，其余各部则将日后逐渐完善。
京畿常驻军，日常训练自然是分开安排，但还要有进行大规模军事演习的地方。
霸陵靠近长安，有山有水有林有原野，又不必担心扰民，就是他看好的地方。
赵融听出还要留在此看场子，神情有些失落，却还是连声应下，表示自己一定继续认真守职，决不懈怠，并继续殷勤引路。
不提太尉手下多少年轻大将，就看随行这些青年才俊，也足以让他危机感满满，不敢讨价还价。
过去招摇过市的名门子弟，种田半年，会变成什么样子？
当一群头发蓬乱，满身泥泞，衣衫褴褛的人被士卒带着，摇摇摆摆走来，荀柔第一反应
好一群丧尸！
人群一见荀柔，全都扑上来，被卫兵阻拦后，就地扑下，嚎啕大哭，以头抢地，争相认错。
“辛苦啊。”荀柔可怜得摇摇头。
啧啧，这场面，知道的是一群被劳动改造的士族子弟，不知道还以为在黑牢里关了半年，才放出来。
“太尉”
一群人当即眼泪汪汪抬头。
“我等不苦！”有机灵的道，“我等深受国恩，却不知百姓辛劳，如今方知稼穑艰难，知民生多坚，此太尉之教诲，我等已明白太尉苦心，终生不敢忘怀。”
他这话一说，立即一些人跟上。
“是，我等知道了！”“我等明白，明白！”
啧啧，瘦成这样骨瘦如柴，口条还没退化，看来应该没受什么稼穑之苦。
荀柔心里摇头。
他们的待遇已经很好了，霸陵山清水秀，田地肥沃，随便撒点都能有出息，但去岁无收就算了，眼下正是农忙之时，一个个的，瘦是瘦，脏是脏，就一点不像庄稼人连刘辩都不如。
“请太学遣两个农家弟子来，教导一下，让他们认真见识见识农夫辛苦。”
“是。”一旁文吏应命。
“再给每人布衣二领。”
荀柔虽无怜悯，但还是给了两个甜枣。
“若有人得疾病，许请赵将军延请医工诊治。”
能熬过前面一年，也算是人才，又能读书写字，改造改造，将就着用，反正家底抄光，都算寒门子弟了。
“这是昨夜偷出营寨之人名单，请太尉过目。”
在霸陵停留一夜，次日清晨，荀柔寝衣未更，早饭才端入帐，衣冠端正的陈群便来入见。
“坐。”荀柔脱下寝衣，丢在榻边。
“不敢。”陈群将手中纸章递给侍卫，依旧端谨肃立。
“可用过早膳？”
“尚未。”陈群一拱手。
荀柔在亲卫服侍下穿上直裾外衫，瞥了一眼纸张厚度，又转头向陈群一望嚯，好对称的黑眼圈。
“那便在此一道用收起来吧。”他向捧着纸章的侍从一挥手，接过侍卫手中腰带，自己穿系起来。
陈群站在一旁看着士兵，将纸放进匣中，抿了抿唇，再应声答，“是。”
“昨夜辛苦。”荀柔转身回榻，看他还站着，便招招手，“待归京后，你再将这些记存归档太尉府库。”
“太尉不知道他们出营去做什么吗？”陈群隔着食案望过来。
“还有什么，自然是去见种田人。”荀柔将案上肉脯向他让让。
“太尉既然明白，何为纵其私下勾连！况且，擅自出营本是重罪。”陈群倾身，倚案急言。
“我知长文勤谨忠耿。”荀柔见他不要，将肉脯倒进汤里，“但昨日之事，就算作特许吧，日后还望长文一如既往，严察军纪”见陈群还露不服，他露出无奈，“我难道，还能将人都杀了？”
“开饭！时候不早了，不要耽误启程。”正好卫兵将陈群早饭端来，荀柔连忙示意赶紧摆上。
食不言寝不语，陈长文一介端方君子，只能气呼呼的端起碗。
“属下告辞。”
知道再说无用，食毕陈群选择告退。
“等等，天气虽日渐趋暖，但再过几日就要入秦岭。”荀柔命人取来一件自己的氅衣，起身亲自披在陈群肩上，“早晚山间依旧寒凉，长文还当保重。”
“多谢太尉。”
陈群岂不聪明，当即明白，披着衣出帐。
