“那可是太尉！”蔡夫人又紧张又不免期待地回身道，“哪能被你随意差遣？”
“并非此意，”黄承彦与她解释，“含光见识许多南北人物，也颇为识人，我不过向他打听一声，有与没有，成与不成，当然我们自己筹措。舜英、月英性情不同，舜英需择诚实君子，平静度日，月英若嫁个拙夫，怕不是要耽误了她，反成怨偶？”
“我原本想向庞德公，司马德操打听，庞家与江东士族有些交情，德操兄品评人物，也认识不少俊杰，不过，当然还是荀太尉见多识广。”
蔡氏大出所料，不由一愣，过了片刻才反应过来，又喜又气，推他一把，“你原来早有成算！不与我商量，只看我发愁！”
黄承彦呵呵笑着揽住妻子，“夫人如此可放心？时候不早，我们歇息罢。”
“你这是什么话！”蔡氏一嗔，她心中忽而有些不安，却来不及想清楚……“呀！你”
“夫何姝妖之媛女，颜炜烂而含荣，烨普天壤其无丽，旷千载而特生……”【注】
夫妻夜话自不可为外人道。
孤枕独眠的荀柔也一夜好睡。
他自备的香料似不能制襄阳的蚊子，夜里老觉得有嗡嗡声，如今终于安静了。
第二天他也不着急早起，在榻上懒到天光大亮，这才起身。
先在营中看过一圈，又去襄阳市场。
襄阳是大城，每日都开市，集市中还是摩肩接踵，全都是人。
也确实富贵，人们神色也比北方安详，物品也丰富，鲜艳的蜀锦与精致的首饰、金银器、陶瓷器、玻璃器，都直接摆在摊位上出售，实在不输长安。
器具、布匹上的花纹，形制与北方不同。
另外一些木器、香草是北方没有的，玳瑁、珍珠、砗磲，比北方多见，鲜花水果也更丰富。
之前与贾诩过礼，他采买了一些，今日来，又看见上好的红砗磲，便准备再挑选一些，送给阿姊做个手串、嵌个步摇之类。
他在襄阳市中挑拣首饰，并不知营前出了一件小事。
“小女求见太尉，还请校尉通报！”两个小姑娘，一个七、八岁，一个九、十岁，都小脸瘦黄，紧张地站在军营前。
“此处军寨，不可随意徘徊，抓住要按探哨处置，你们速速离开！”守门卒看她倒不像危险人物，但也确实不能放她入营去。
年纪小一些的那个，有些畏惧，不由自主退了一步，这时，大一些的却轻轻一拉她的袖子。
小姑娘咬了一咬唇，终于又鼓起勇气，上前一步，向泥中一跪，猛然将拢在胸口前的双手举过头顶，大声道，“太、太尉如今身居高位，难道就可以不认故人么！”
见吸引来不少目光，小姑娘却将双手又举高了些。
众人看得清楚，她手中捧的是一把匕首。
看上去很旧了，锋刃却依旧雪亮。
作者有话要说：
【注】蔡邕《静情赋》，原本想在《楚辞》里找两句，没找到合适的，不过蔡邕真的挺闷骚的，写的赋，那叫一个优美，尤其是一篇琴赋，感觉和白居易《琵琶行》那一段，有异曲同工之妙。
1、司马懿这会儿十七岁，所以还有点活泼中二，大家请理解。
2、在肉大的《祝姑娘今天掉坑了没》评论区里，恰好看到一条古代很多优秀女子的事迹被史书掩盖，不知怎么，忽然就想到黄夫人，有点惆怅。（这本书超好看，就是还没完呜呜）
3、最后出现的匕首，是荀柔小时候送给阴家唯一的良心小姐姐的。
荀柔已拿到那把匕首，把玩着确认了柄底和铸刃上的表记，与记忆中一样。
两个小女孩都已被请进营中，单独安置，不许闲人靠近。
“太尉可愿一见？”贾诩问。
“可以。”荀柔缓缓一点头。
多年旧事，缓缓在记忆中浮现。
阴家已经覆灭，当年恩怨与外嫁的阴氏女郎，却并无太大牵连，倒不如说人家确实做了好事。
差点被发卖的那位侍女，已成亲生子，还在他中做事。
阴氏女郎让他转送给阿姊的玉佩，因他当时正恼恨，并没有转送，眼下全无印象，大概几次搬家中，不知何时遗失了……
若真是当年故人之女，的确当得一见。
两个孩子被带进来，都是一副面黄肌瘦的可怜样子，皮肤却还细腻，行止也有规矩，看着像家境中落。
荀柔心中点评，任由二女被士卒拦在十步之外，也不发话，看她们的表现。
两人先都是一片茫然，接着大一点的女孩先开口，声音怯怯，“敢问尊驾是太尉么？”
“还请太尉救家母性命！”小姑娘却像得了提示，立即跪下一叩首。
另一个慢了一步，却也跪下了。
“先不要焦急，起来慢些说。”荀柔示意侍从，将女孩拉起来，女孩却一个劲只呼救命。
他不着急，慢慢引着她们说话。
先问名字。
“小女郭缨，阿姊名女王。”
郭缨，郭女王。
这两个名字一看就分明，难怪小的一个说话她当是嫡出。
郭女王这个名字，略微耳熟，大约也是上了历史的人物，或许是某家后妃，荀柔并不在意，又问来意。
“先前外面打起来，父母带我们投奔外祖……路上遇见乱兵，大兄、二兄都被杀害，都没有下葬……呜呜……到了这里，外祖找不到了，只见到姨娘……呜～父亲后来又做了官……突然来人闯进家中，将父亲抓去了……呜呜呜……
“母亲带着我们住到阿姊家……他们说父亲犯了大错，要被杀头……母亲病倒了，阿姊也病了，我们不知应当如何……想起从前听说母亲说过太尉……求您救救我们……
郭缨抽抽噎噎的哭着述说。
七八岁的孩子，不指望她事情多明白，关键意思倒是清楚了。
一个战乱之中的中等官吏家庭，狼狈求生之路。
兵匪将至，仓惶奔逃，人死荒野，父存子亡，终于到达荆州，阴氏虽没，枝系尤在，出仕做官，又得以糊口，接着却是家中顶梁柱的父亲入狱。
再一对，其母姓阴，其父姓郭，却与记忆相合。
荀柔命从吏按女孩所说地址去查看，如果确认，就先给阴氏与另一个女儿，延医问药，明天再将两个孩子送回去，再送他们点钱财。
案子他不准备掺和，但若是要钱帛赎罪，他倒是可也再资助些，算偿还阴氏当年一点善心。
事情到此，在他这里就算结束。
后来两个小孩被送回家时，吏从来禀，他也只是回了一个知道。
刘表那里的嘴皮官司，没打利落，显然是火候还不到，荀柔骑了黄家送的驴子，又往山上去了两次。
司马徽住在黄家隔壁岘山的另一个山头，庞德公则住在岘山再东面的鹿门山，两人年纪也都不大，并不是三国演义里白须飘飘的老头。
司马徽和他年岁相仿，庞德公两鬓漆黑，也才中年，性情都潇洒活泼。
虽说是隐士，名声却非来自隐逸，他们未取中刘表，不想出仕，但对本乡却自觉有一分责任，以前经常和刘表的狗腿子们互怼，名声都来自血淋淋的战绩，再有也著书立说，也收荆襄大族的子弟为学生。
荆州南北交汇，接收到各地信息也多，风气开放，兼容并蓄，刘表走不了军阀统治路线，想统一思想，大立提倡儒学，也不能说想法完全错误。
但思想比行动更难驯服，刘表儒学那一套，都是王莽当初剩下的，王莽犹不能成，何况他。
司马、庞氏二人，都与黄承彦一样，对矛盾论很感兴趣，对历史进化倾向认可，对实践论则稍有些议论。
这也是黄老与儒家相似的地方，两家都追求大道，想寻求真理，飞得太高，难免就看不见脚下泥泞，不过，反正他们几个也不想做官，君子和而不同嘛。
毕竟这不重要，重要的是黄祖有个儿子，名叫黄射，这小子是司马徽的学生。
黄祖虽出荆州名门黄氏，但为旁支，家贫，曾为铁匠谋生，后起行伍间，刘景升对其有知遇之恩，荀柔遣使慰问，对方立场坚定，墙角一下没撬动。
所幸还有这个儿子。
在通过黄承彦司马徽黄射，这条线终于搭上黄祖同时，庞德公也给他引荐了一个学生，文聘，字仲业，南阳宛城人。
南阳宛城，如今虽然寥落，但作为祖籍，文聘祖上阔过，但在荆州想要出仕，依靠的名声和举荐，他就差了些，于是拜师庞德公，然后就靠同门关系，做了江夏郡都尉。
庞德公也通透得很，将他举荐给荀柔时，说得就明白，“文仲业年轻，通于机变，贞直气壮，有州郡之才，可当一用，愿太尉善自斟酌。”
贞直又机变，荀柔咂摸了一下意思，招来一见。
果然是个精神又健壮的青年，衣衫简朴整洁，一番交谈，并不作惊人之语，但细听，就能觉察其人心中颇有成算。
不错啊，有前途。
“我将往江东，帐下却缺几个熟识水文的向导，可否邀请仲业同行？”
既然觉得有前途，荀柔当然就给他前途。
“敢不效命！”文聘神色沉稳，肃然一拜，直起身却又踟蹰，再拜，才道，“某尚有一言，请问太尉。”
“请。”荀柔有些好奇。
“某受刘使君拔擢，故不得不问，太尉将如何安置刘使君？”
文聘神色恭敬，然此问一出，帐中群吏顿时变色。
荀柔又品了一品庞德公对其评价，论迹不论心，这时候能说出这样的话，良心就不坏了。
他轻松一笑，“刘荆州受朝廷任命，保境安民，自有功劳，然僭越祭天，包茅不入，也是实情，功过相抵，又娶妻蔡氏，犯三互法，不当再为荆州牧，从征入朝，为宗正卿，理宗室事务，仲业如何？”
文聘垂头思量，片刻，再拱手道，“太尉公允，臣敬服。”
他一离去，帐中诸吏议论纷纷。
他们未必真的认为文仲业有什么，却出于各自立场，或担忧自己位置不保，或道其人藏奸，或恭喜太尉得贤，或称赞太尉大度。
荀柔端坐，忍耐他们的喧嚣纷嚷，怀念过去公达在时清净，贾诩这家伙和他的姓太配了，做事还成的，但这种时候，总是存在感消失，假装自己不在。
“刘景升亦人杰，所拔之人有念其德者，何奇有之？”
他心中小有不爽，见又二三人，发髻不梳整齐，头发散落半边，正值炎夏，湿乎乎、油浸浸的一绺一绺。
当即训斥了几句端正衣冠，又令陈群记下名字，按律处罚。
随手把这群人轰出去，荀柔转头接待被匆忙招来的杜畿。
刘表必须走，杜畿就是新荆州刺史，才能尽有，在地方上历练多年，又为京兆，也能治理得平稳，可谓能吏。
不过，荆州这样，调理好不是一日之功，难处他得理解体谅。
可不能做成当年光武那样。
刘秀在中央优容跟随的地方豪强首领，宠命优渥，许以高位，再让地方上太守、刺史，籍田、清算这些人的家产人口，结果当然就做不成。
然做不成后，又把刺史、太守杀了，这实在不是让人做事的态度。
他与堂兄当年也议论过此事，这次堂兄将杜畿推荐来，又在信中一番提醒。
荀柔也明白，籍田，扩隐，在荆州也还做不得，就是分田，一夫二十亩也不可为。
且不说南楚河川大泽之地，是否有许多田土，如今荆州大多数上田，都还在豪强手里。
既然为了安稳不动豪强，那么就只好放一放，文武官制，可以先按中央统一来改一改。
“明白！”被远途招来的前京兆尹杜畿听完荀柔的意思，当即干脆点头，表示明白。
“这二年战乱从便，地方官吏变动频繁，宜稍加整肃，然需徐徐为之，不要急躁，官吏交接以稳定为先，一时从权，勿惊扰百姓。”荀柔很欣赏杜畿的干练，于是更愿意宽饶一些。
违反三互法的，在自己老家、老婆老家做官的，尤其是刘表沾亲带故的，一时不能清算，也要先调任，不能任其继续坐大。
不是刘表亲故的，可以放第二批调整，免得一次调动太多，影响地方稳定。
“臣，遵领教诲。”杜畿再拱手，神色比方才更认真些，态度却不似方才紧绷。
“文武分制，你把文官整顿好，以桓阶为南郡太守，他熟知本地情况，你多与之商议。”
桓阶由暗转明，政治投资，自当与回报，才能让人继续卖命。
“是。”杜畿再点头。
“张羡与黄祖，我都调转，余者不足为虑。”
荀柔呼出一口气。
帐下那些人，口舌不够伶便，哪怕联系了黄射，还是没法完全说通黄祖，但他不能一直在荆州耽误下去。
为了尽快拿住荆州水军，只好让一让利。
拜黄祖为镇南将军，领江夏、南郡、长沙三郡军务。
军、政不统属，但邮亭传驿，被他划归军中，荆州如今最富的三个郡，依靠正是水路交通的厚利。
漕运之利，源远流长。
刘表的知遇之恩，最后还是用钱才终于砸穿。
举郡投来的张羡，又是另一种，征南将军，属领地盘更大，除了荆南三郡个再要加整个交趾。
只是，这些地方无论人口还是资源，都不足与内陆相比，且看朝廷内乱，有些不服王化之意。
黄祖的“镇南”，是希望他能老实坐“镇”，张羡的“征”南，实是希望他能“征”讨的。
“我不日将东行，荆州就托付给杜君，千万仔细！”
送走杜畿，荀柔往榻上一卧，闭目养神。
京兆尹杜畿为荆州刺史，河东太守段煨为新京兆，以左冯翊太守杜袭转河东太守，以临晋县令石韬为新左冯翊太守……
都是堂兄文若所择，他当初一看，全都许了。
他很少在朝中，如今人员又多起来，实在难以了解清楚，堂兄比他心细谨慎，人选必是再三思量，纵使不说，他也明白其中用心……
荀柔歇了片刻，起来让侍从摆案铺纸研磨。
十七兄荀忱作兰台令，除了替他父亲，荀柔的七叔父荀敷对他进行催婚和埋怨外，很少给他写信，前番却来信，委婉表示今年夏天，长安炎热，宫中存冰不知能否够用，市中售卖的冰，价比往年贵了两倍，硝石涨了十倍。
文若主持朝政，以他严谨的性格，自然不会为避暑迁移官署。
但既然长安冰价上涨，那就由他直接下令好了。
“禀告太尉，荆州牧刘景升遣使求见！”
“请进来。”荀柔提笔，不以为意，只当又是刘表使的借口。
直到发现来人竟是荆州别驾刘阖，这才忽然感到一丝怪异。
“尊驾何来？”
别驾之职，为一州之副，刘阖为朝廷所任，并非刘表嫡系，只是之前很识时务的依附了刘表势力。
待荀柔领兵至荆州，刘阖立即就反正立场。
如今，又何来作刘表的使者？
“诗曰：关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。人而无妻，如屋无梁，太尉以为如何？”
“勿要玩笑，我誓不取妻，刘君不知？”
“太尉堂堂君子，纵无名位，女子皆愿侍奉，刘景升有一双表侄，长者貌美，少者机敏，俱慕太尉风仪，必称君意。”
荆州别驾刘阖，是个中年胖子，往日装模作样，勉强称得上一声伟壮，此时挤眉弄眼，弯腰勾背，简直猥琐得辣眼睛。
“休得胡言，驱出去！”荀柔一摆手。
不是没见过大族的子弟荀氏也是名门啊，的确有一部分没有节操的，但到这份上还是少有。
原本看此人骨头软，又稀里糊涂，留他在荆州当个一次性工具人，挺合适，现在他觉得不可了。
这货怎么能在他手下当官！
“荀太尉纵不为自己考虑，难道不想接女公子回家团聚？”刘阖被推搡，竟还回头飞出了这么一句。
“什么女公子？”
荀柔被震得一愣。
“消息都传开了，城中皆知，太尉早年遗有一女，如今流落在襄阳，太尉纳了妾室，正好方便接回家团圆嘛！”刘阖回转身，一点也没生气，一脸喜气盈盈的奉承。
荀柔震撼得过头，反倒清醒，左右一看，俱是亲信，却也眼神漫天乱飞，估计脑子里都是荒唐离谱的八卦材料。
“你等还愣着做什么？刘君中暑发狂症还不拿下！”
倚凭的木几被拍得一响，侍卫见他动了真怒，眉眼立即不飞了，一拥而上将刘阖压趴在地，今日执勤的卫队什长还抽出腰带，塞进刘阖嘴里。
怎……怎么回事？
刘阖还没反应过来，脸就按地面摩擦，一抬头，触及荀柔冷冽的目光。
端坐在榻上的年轻太尉，依旧单薄轻逸，苍白俊美，然而，往日春风解颐的眉眼一凛
大暑天气，刘阖听着自己呼哧呼哧得喘气声，冷汗沿着鬓角淌下，浸进泥里。
他几乎以为，自己已经死了。
是刘表！都是刘表那老狗的阴谋！
刘表说是好事，说想同太尉化化干戈为玉帛，说他有一双表侄，出生名门，不计较名分，不会让太尉为难，还说有了小妻，太尉便能将其女接回家，他会帮忙处理善后，不留下痕迹。
他真以为是好事……都是刘表说的，他什么也不知道啊！
刘阖睁大眼睛急切的仰望。
然而，荀柔不想他开口了。
有些事他还没搞清楚，也许有什么阴谋阳谋，也许刘阖只是被人当了枪……但人或许可以活得糊涂，却绝不能有张胡说的嘴。
他这边不提，又涉及了三个年轻女孩。
时下男女风气虽然开放，但上下尊卑却严苛，一双姐妹与人作妾什么的，那是十分之猥琐，但凡传出风声，就是社会死亡。
还有被安了他女儿名头的姑娘，日后又如何做人。
荀柔捻着夏衫袖口冷静。
杀人，不能在兴头上，要想清楚如何善后。
“贾祭酒前来求见！”
侍从忽从外来。
荀柔回神，闻到一股奇怪的味道，接着很快无语刘阖居然失禁了！
“拖下去砍了，随从看管起来。”倒毕竟不是什么魔鬼，剩下这些人身份不如刘阖，警告一下也够了，胡说起来也没分量，“请贾祭酒入内议事。”
大帐敞开，未挂门帘，但为顾隐私，南北朝向的大帐，向东延伸出一小间，屏风遮挡，其后以作起居用。
贾诩先听见帐内下令，接着就见被士兵扯着两条臂膀，像死狗一样拖出的刘阖。
他眉头一皱，先低头看一眼，又向屏风后一望，往侍卫前一拦，客气道，“还请稍待片刻。”
若单是个谋士，亲卫当然不理会，但贾诩毕竟与太尉有众所周知的亲戚关系，往日大家关系也好，亲卫什长想了一想，勉强点头，“尽快。”
贾诩拱手回了一礼，快步入内。
转入屏风，寝室内布置朴素，除了一枚放在案头的鎏金熏炉，榻、几、案、架都是竹器，衾被为麻葛，也未铺地毯。
卫兵正将被刘阖弄脏的小片土铲掉。
贾诩眼神四下一扫，心定了三分。
虽说不认为刘阖这种人敢行刺，但毕竟眼见为实。
既不是行刺，那一切就好说，贾诩先躬身一礼，才不急不缓道，“刘别驾一向糊涂，太尉何必与他一般见识。”
“我自有计较，文和不必多言。”
荀柔不想重复刚才两个狗血恶俗的德行梗。
且他才反应过来，所谓刘表两个表侄女，怕不是指舜英、月英姐妹？
他但凡是个禽兽，说不定就答应了！
所以还是砍了刘阖，把脑袋送给刘表，让他闭嘴。
“曹孟德杀边让几失兖州，太尉诚当引以为戒啊。”贾诩近前再劝道。
荀柔愣了一愣，很快反应过来，“我与曹孟德在兖州时岂是一般？刘阖，又如何比得边文礼？他都不是荆州士人！”
当初中原战乱，兖州士族迎曹操入驻，曹孟德转头杀了当地名士边让，于是舆情沸腾，士族反复，差点让曹孟德翻了大车。
边让名士嘴贱，但毕竟是兖州大族，姻亲故旧想为其报仇的，当然也有。
但归根到底，兖州原是拿曹操当看家犬，自己才是主人，不意凶犬竟敢噬人，于是当然就翻脸。
但荆州这些人，岂能为一刘阖反抗他？
这舍内空间不大，也没什么坐处，荀柔拍了拍榻沿，示意贾诩近坐。
“刘别驾自不比边文礼才高气傲，然其恭顺之处更甚之。”贾诩坐下，继续劝说，“若其人尚不得见容于太尉，则荆州余众如何安心。”
此一时，彼一时。
兖州看曹操，是看曹孟德能不能当好狗，荆州看荀柔，却要看荀太尉能不当好主人。
曹操选择不当狗，情有可原，胜得凶险，翻身做主，可哪有不愿当人的……
荀柔一默，已被说得已松动，心里还有点别扭，“其人言语辱我，岂能轻易释之？”
“江汉通衢，东南水泽密布，太尉欲行江东，粮草兵士岂能不从水道？荆州士心不定，但若从中阻碍，岂不坏太尉大计？”贾诩站起来，躬身长揖一礼，“有王霸之志者，施明德于四海，胸怀容于天下，岂可囿于私怨？望太尉三思。”
“也罢，留他一命。杖……二十，”荀柔眼角一抽，死胖子一脸沉迷酒色的虚样，都不好打太狠，再给打死了，“押送回家禁闭，替我警告刘阖，我离开荆州前，不许出门，不许说话，否则以犯上论处。”
黄承彦那边，既托他帮忙，他就好好做一回媒，若是牵连了旁人，再伸一伸手。
啧，良心又刷新下限，真是可喜可贺。
“你还有旁的事么？”
“并无。”就是听说刘表派遣了使者，他才过来，没想到会遇见这一出，只好耐心劝阻，“如此，属下告退。”
眼见功德圆满，贾诩立即退后一步，准备开溜。
“且住。”荀柔抬手一止，又向侍从道，“唤陈长文来！”
他在襄阳多了个女儿，怎么回事，还没说呢。
襄阳城内一处两进中等民宅内，妇人阴氏，刚缓缓苏醒。
屋舍精致熟悉的陈设，绸帷丝绳，绣衾绵褥，与幼时闺中仿佛，让她一时间不知今夕何夕。
“阿娘！”幼女扑在榻边，双眼含泪，神情惊喜。
阴氏眯了眯眼睛，幼女身后庶女恭敬侍立，侍妾董氏奉盏上前，二人竟皆着为丝帛，“夫人醒来，真是太好了！这是城中巫医为夫人所开汤药。”
董氏神色怯怯解释。
“可是郎君出狱了？”阴氏心中不信，但看眼前之境，却又不由升起几分期盼。
“父亲还在狱中，”小女儿簌簌落泪，“是荀太尉帮忙。”
