荀柔一笑，顺手在地上勾了一枝兰草。
长枝横斜，花叶扶疏。
就成一体。
近年，随着竹纸推广，书画顺时得到发展，家中便有兄弟颇好此技，说不定将来就先曹不兴成为国画鼻祖了。他上辈少年班学书画底子还有点，还被这位族兄引以为知己，邀请去欣赏大作。
少年皱紧眉，仔细端详，突然一拍手掌，看着他兴奋道，“你这是葱苗？我没说错吧？”
正被雷得三花聚顶、神情恍惚，就听见少年又道，“你这葱花画得不对啊。”
可不是嘛。
荀柔一时间，竟不知道该解释自己画得不是葱苗，还是该直接道歉，表示自己五谷不分画错了。
“你是不是没见过葱苗啊？”少年看看他白嫩的脸，又看看他捉着炭条，白得简直透明发光的手指，蹲着步子又靠近些。
“我要下麦了。”荀柔转身拿起旁边的麻袋，抓了几把下进水里，在少年连声呼多的背景音中，又故意放了两把，这才用勺子搅拌防止黏底。
院子没有厨房，他自己也不放心离阿贤太远，早饭将就吃麦粥。
“你这放得太多了。”少年心痛的望着水面，“一会儿定会黏在锅上的。”
“阿叔，”一觉醒来便听见院中动静，又见隔床荀柔不见，荀颢匆匆绑上衣服出来，红着脸羞愧道，“我起晚了。”
啊啊啊，他太不应该了。
“不晚，还未到卯时呢。”荀柔往火里添一把柴。
“我来，我来吧。”荀颢仍然坚持接过烧火任务，一心弥补自己睡过头的错误。
荀柔拗不过，只好退开让他。
“哎，你想不想看看葱花什么样？”荀柔退后站起，少年又凑过来，故作神秘的挑起两道浓眉，眼中透着殷切。
“我能出去？”荀柔轻轻一挑眉，唇角微微翘起。
真好看呐。
少年直直看着他，都不愿意摇头，错了眼，“上师说不行。”
“既然如此，那还怎么看？”
“我可以让我弟阿生带进来。”少年方才就想得这个主意，“院子里经常有小童来玩耍，让他们叫我弟来就是了。”
荀柔眼睫轻轻一颤，“那多谢你。”
的确要谢的，他真是竟忘记了，此处可是有能随意出入的人群的。
“不谢，不谢，”少年不好意思的摆摆手，“我叫廖化，你，嗯，公子叫什么名字？”
荀柔眼睫陡然一掀，差点翻出白眼，破坏自己优雅形象。
“公子？”
好家伙，这是什么运气？
咳，不对，说不定重名呢。
“对了，我还有个字，是前几天一个念过书的大叔教的，叫元俭，大叔说，取字就是大人，可以娶老婆了，嘿嘿。”
“我叫荀柔，”克制着唇角抽搐，望着和自己身高仿佛，笑得一脸傻样的廖化，他彻底木然了，“……尚未取字。”
对着经历曲折送到面前的葱苗，荀柔只好认真的画了一支，没想到小童们好奇，都呼啦啦围拢过来。
他年纪还不算成人，在家又常带小辈玩耍，再加上记性好，几天就和整个广宗城的孩童混熟，知道了不少城中情况。
广宗城中，果然没有表面上祥和安宁，死了丈夫的妇人带着孩子过得还好，因为会受到一点特别照顾。
反而家中男子若是在战场上，受重伤在家，一家辛劳却全妇女身上。
而女性一向比男子们更现实，不易蒙骗，他们有的本人并非深信太平道，只是不得已跟着家中丈夫。
在荀柔还未想好，到底要如何利用这些。
张角派了人来请他前去。
“黄天果然庇佑我们，”张角望着他道，带着一点藏不住的兴奋，“方才舍弟来信，说他在下曲阳，击败了西凉铁骑。”
荀柔很能理解张角此时的兴奋。
光武以来，裁撤军队，中央撤掉南军，北军八尉减至五尉，地方兵力也改州兵为郡兵，分散兵力，唯有边军，为抵抗外族入侵，还在不断扩张。
按照道理来讲，中央北军五尉，拱卫京师，是国家最精锐的部队，但实际上，大家基本默认还是边军更能打。
毕竟前者，这些年不是抓动嘴皮子多过动手的太学生，就是沉默认命，胡子一大把的老大人，后者却需要和外族拼死拼活。
其中，凉州地区日常和各个羌族部落相爱相杀，和匈奴，不相爱只相杀，和鲜卑你中有我、我中有你，关系弯成蚊香，生存环境复杂到，一度让出生中原地区的朝廷大佬们怀疑人生，想将凉州划分出去不管。
所以，在这样环境下存活的的凉州军，在中原，那真是自带传奇光环。
比如，此次平叛的主力皇甫嵩。就是一位来自凉州的大佬，他本来是到京城叙职，结果被抓壮丁派来平叛。
朱儁说起来也是烈烈威名的武将，但和这位大佬比起来，战功就差了一大截。
所以差点赢朱儁的波才，在遇到皇甫嵩过后，简直被打到怀疑人生。
而皇甫嵩之后在对黄巾作战期间，也是连战连捷，攻无不克，俨然一代偶像，黄巾克星。
不过，颍川毕竟地理位置重要。
卢植因故被免，皇甫嵩还在扫荡颍川抽不身，同样来自西凉、战斗经验丰富的董卓，于是被朝廷寄予厚望，被派到冀州成为前线第一指挥。
在他来之时，黄巾军恐怕是胆寒心惊了好长一段时间。
董卓耍了个滑头，弃广宗城不打，转向张角之弟“地公将军”张宝囤守的下曲阳，当时大概是想捡软柿子，避免卢植覆辙，准备先立功站稳脚跟，但没想到，他居然输了，虽然只是小负，但毕竟输了。
而对于心惊胆战备战的黄巾来说，这场胜利足够鼓舞人心。
城外练兵的张梁和波才，都被张角叫回来，一同高兴庆祝。
荀柔挺能理解他们此时的激动心情。
这就好比一个学渣，嘴上再不承认，但多少还是知道自己渣，突然居然考赢班里学霸！
就难以置信吧。
但……有什么好高兴的？
你们是不是忘了自己本来是进攻方？守着巨鹿郡北面几个县，难道能帮他们实现理想，统一天下吗？
“公子一点不觉得高兴吗？”数日不见，张角的病显然又重了一分，只是现在喜色冲淡病色，竟是红光满面，“公子前些日子所说，的确是金玉良言，让某受益匪浅，深思后，近日亦在军中教授兵法，旗鼓之号，训练众人，颇见成效。”
“……嗯，你高兴就好？”
不是荀柔看他们不起，他亲眼见过训练壮丁，还亲身尝试过学习兵法。
感想就是，这玩意真不是随便就能学成，否则你以为曹老板是怎么成为三国霸主的？
“我今日欲在城中施治，公子愿与我一道吗？”
张角含笑邀请。
“兄长，你要保重身体啊。”张梁想要阻止。
“不碍事，”张角摇摇头，“也好几日未出去，众人久不见我，恐心中不安荀公子这些日子，对广宗城布局街巷颇有好奇，不想亲眼一见吗？”
荀柔抬眼看他，“张君不惧自己病情暴露，我又有什么可担心。”
作为上天所派，精通术法，能御风雨雷电的大贤良师，张角自然是不能生病，不止不能生病，还必须身体强健，水火不侵，刀枪不入才行。
别看一天到晚有小童在院中出入，张角的病情，其实只有很少人知道，他日常以修炼悟道作为借口，关闭房门，就连日常看守荀柔他们的廖化都不清楚。
荀柔没必要拿这种事威胁，自然就闭口不谈，只是此时说来刺刺对方。
至于他打探广宗城布局，也从没遮掩，就光明正大的好奇，猜张角也不可能知道他的打算。
波才被赶回营地，将下曲阳得胜的消息告诉徒众，以此安心。
张角邀荀柔相陪，在其弟张梁的护卫下，走出府门。
城中的道路，他已然熟悉，城中各家，他也识得大半，一路与徒众亲切交谈。广宗城中，太平道狂热信徒占多数，见到他，无不毕恭毕敬。
而作为大贤良师的张角，始终维持着亲切温和的态度，尽量与更多的人交谈，他很耐心，很温和，很宽容，很理解，自然认真的关心着日常琐事，是否缺少什么，有没有吃饱、家中老人身体如何、家中小孩有没有淘气……
被关心的人，无不感动流涕，热泪盈眶，甚至有人激动得五体投地。
他们真心崇拜他、仰望他，将他当做心灵导师，精神安慰、引路明灯，没有人注意到他的脸色如何蜡黄，身形如何消瘦，头发已然斑白，他们将他当做天神，不敢起丝毫亵渎之心。
这是一场足够成功的安抚，是一场盛大的仪式，身处狂热人群中的荀柔，第一次感到这种场景的力量。
人们在一个群体之中，很容易被周围人的情绪和心情感染，变得激动、热血、盲目、迷失自己，而即使他并没有失去理智，但还是被热烈嘈杂的人群，影响到心跳加速，感觉自己肾上腺素正疯狂上升，就像是在战场之中。
他们缓缓走过街道，来到一户人家，这家正好有个战斗中失去一只手、卧病在床的男主人，一个见到他们局促畏缩的女主人，和一个不到五尺的小朋友。
……嗯。
荀柔表示，就稍微有点没创意。
小孩子在母亲的带领下，乖巧的问好，高兴地想凑到荀柔身边，却被母亲拉住带向一旁。
张角拄着九节杖，拒绝张梁代他“施法”，亲自为男子做法，并当场手绘符咒，烧灰入水。
“你可反省到，自己近来犯了什么过错？”张角道。
屋门外围着，墙头上趴着，院子里站着，全是乌泱泱的人在围观。
男子艰难以一手撑地，向着张角磕头，“弟子想不出。”
“对父母尽孝否，对妻儿关爱否，对朋友尽义否，与周邻和睦否……”张角也不生气，一句一句地念，“……心中可动过邪念”
念到这一句，男子轻轻动了一动。
“人心有想，有欲，有怨，则生黑气，气生则人之五蕴不顺，故而生病。”张角道。
“弟子、弟子并非嫉妒邻居，从营中带肉食归家，只是遗憾自己不能再上阵”在张角平静地注视下，男子勉强说道此处，突然一头磕下，“不，弟子说谎了。弟子不忿，当初弟子比他勇武，杀敌更多，他却至今有肉食……弟子错了，弟子不该……”
张角点头，叹息道，“妒生怨，怨生黑气，你今日之病，皆是由此啊。”
男子连连磕头谢罪。
“弟子错了，弟子不该……”
“邻里当要和睦，他人有得，当为之高兴，你的邻居上阵杀敌，纵不如你勇武，但也并非贪生怕死之人。杀敌要耗损精血，故营中五日肉食。而归家之后，则可静心修炼，食肉多欲，难以精进，故而我才立下这样规矩。”
男子满脸羞愧难当，头一下下，重重磕在地上，几乎把地面黄土都震起，“是弟子不识大贤良师的苦心，弟子大错，弟子万错……”
“今日你能诚心谢罪，一切业障俱消，日后不可再作此想。”
男子捧着碗，喝得真心诚意，喝完过后，仿佛真得病好了一般，整个人精神都不一样了。
这家之后，张角又依次前往别户有病人家，生病的男女老少都有，磕头认出的罪过也千奇百怪，比如偷了隔壁一根菜，藏了小伙伴的玩具，看见隔壁家媳妇漂亮，捡了别人掉在路上的钱……
偷东西的责令偿还，藏了东西要求退回，心思不正批评指正，捡的钱拿出来，让失主自己来认领。
比起狂热的出场，“治病”过程更加润物无声，直指人心。
从清早到傍晚日落，张角几乎挨个造访了全广宗家中有病人的人家，耐心、细心、不厌其烦、宽容劝诫，未必每一件事都公平公正，但的确已尽其所能，竭尽全力。
让荀柔差点忘记，他也是个病人。
城中的气氛空前淳朴美好，积极向上、治安无忧，人们挂着愉快幸福的笑，再无忧虑烦恼。
而一回到屋中，张角就倒在榻上，不再掩饰面容疼到扭曲的表情，蜷曲着抽搐，直到华佗端来稀释的麻沸散，又用银针替他镇痛。
荀柔看着他渐渐松弛平静麻木的脸，心中第一次对他油然而生的敬佩。
这真的不过是一个资质、才华、外表、出生都平凡，甚至平庸的人，远不够完美，但亦有坚韧、仁爱、不屈之灵魂。
荀柔对他生气、不解、难以赞同的，是他本来就无法体会、明白、做到的东西，是过分强求的东西。
他也许没有走对路，但他自己根本无法知道。
而自己，站在历史巨人肩膀上，观史为鉴，享受着无数张角这样的人堆砌起来的经验，却高高在上的表示，这竟然只是一面铜镜子，一点也不清晰。
他们不是一条路上之人，但他自己的路，又在何处？
第56章 内廷阴谋
七州战势如火，黄巾与朝廷军队拼杀正激烈壮怀，皇宫之中，中常侍赵忠、张让等，被称为“十常侍”的宦官首领，也经历了一次生死攸关的考验。
就在方才，天子将侍中张钧和豫州刺史王允的上书，出示给他们看。
侍中张钧上书直言：黄巾造反，全因十常侍乱政，杀之悬首示众以谢天下，则乱当自解。
王允上书中则说，在颍川败退的黄巾帐中，发现张让等与之勾结的书信。
赵忠和张让几乎立即意识到，天子对此并非全无怀疑，否则不会将书信都拿给他们看。
于是，两人立即灵机一动，一句辩解都不说，带着剩下几个十常侍直接免冠去履，痛哭扣头请罪，并表示愿捐出全部家产以助军资。
他们又赌对了天子的心思。
走在离开北宫的道路上，十常侍之一的中常侍段珪恭维道，“今日，还是张常侍和大长秋反应敏捷，否则，我等俱死矣。”
大长秋赵忠有些得意道，“这世上，还有谁比咱更了解天子？那些士人只当解除党锢就能抖起来，殊不知，天子最讨厌他们一天到晚跳得高，给他找麻烦。”
“别急着得意，”中常侍张让将头冠取下来，拿在手中，抹了一把头上的汗水，“党锢解除，会发生如今之事，岂不是意料之中。”
“哼，”赵忠冷笑一声，“他们不过是仗着天子，如今要用他们平定反贼，只要等一日，天下大定，这些家伙有一个算一个，都得再回去窝着。”
“你也知道，他们是仗着天子如今要用他们，他们自然也知道，这会儿他们就是说废话，天子也得忍耐听一听。”张让一抖官服，薄如蝉翼的纱衣便扬起波澜。
“那咱们就这么等着？”十常侍中又一个高望愤愤道，“这岂不是太窝囊。”
“自然不能，”赵忠道，“我们既然能料理了吕强，自然也料理得他们，王子师既然敢污蔑张常侍，想来张常侍如今定然已有计策了吧。”
他冲张让皮笑肉不笑的一扬头。
“大长秋这是什么话，”张让道，“王子师现在是豫州刺史，正是紧要时候，你明知天子此时不会动他，还撺掇我去碰，未免太失同僚之情了吧？我等如今可是一条绳上的蚂蚱，若是我被天子厌弃，让那些士大夫看到机会，你以为你还能独善其身？”
“那张常侍又有什么主意？”赵忠道。
“你知我是颍川人，所以颍川的消息，的确比你们多晓得几分。”张让道，“王子师碰不得，但颍川这些士人，天子恐怕未必会护着他们。”
“你就别卖关子了，直说便是。”
“我知道一个消息，颍川荀家那位神童，近来失踪了。”张让道，“在颍川反贼退败之时，他突然失踪，自然从贼去了。”
“就是作句读，造竹纸，得天子私下夸赞那个？”赵忠皱眉，“这怎么可能？不是说他最恶太平道吗？”
这话，不好编啊。
“谁知道真假？之前还说颍川太平道徒少，结果呢？”张让道，“颍川郡中还不是有这么多太平道徒。听说，那反贼无法无天，禽兽不如，见城拔城，为何偏偏就过颍阴不入？”
那些士大夫不是最喜欢骂他们颠掉黑白吗？他就颠倒，又如何。
“听闻荀氏在颍川颇有威望。”赵忠到底还是有些怕颍川士人，实在名声太大了。
“他比当初张元节如何？张元节当初可算名满天下，一朝论罪，却只敢仓皇而逃。”张让成竹在胸，一弹长冠，“就算颍川士人果然愿意相助，这岂不是更好，张元节所过之处，破家败门，连孔氏都不能幸免，何况颍川中人，比孔氏远不如吧。”
“不错，”赵忠道，“若颍川中人都出手相助，天子看见这些人都与他作对，说不定再党锢个十年也未可知。”
荀彧将玄色官服收好，换了青色深衣絇履，上告父亲一声，便步行向六叔荀绲家去。
颍川尚未完全平定，但荀氏却已归高阳里。
黄巾过后，四处都需整理修缮，有的人家连围墙都被推倒，此时正当成荫之树木，也大抵被砍去烧柴，望不到了。
这条前往伯父家的里道，也尚未填平。
许多叔伯堂兄们，在党锢解除后，被征辟出仕离开，如今高阳里的沉静，让他不由回忆起幼时。
待到叔父门前，他整整衣衫，这才上前扣门。
为他开门的是自幼熟识的田伯，对着他勉强收起愁苦的表情，躬身请荀彧入内，“彧郎君，请进。”
“彧自郡府归来，愿拜见叔父，还请田伯通秉一声。”
“郎君客气，还请入院中稍等。”
田伯转身离去，荀彧立于院中等候，忽然感到衣摆下有什么动静，低头一看，竟是堂弟自幼所养的灰兔。
他倒是不知，原来兔子的寿命这样长的。
“小灰？”他记得堂弟给兔子取得这个名字，一直很爱惜的样子，当时请族兄给这只兔子找媳妇。
兔子灰蓬蓬一大团，撞到他脚边，听到名字也不抬头，呆呆的，拿长耳朵直蹭他的衣摆。
堂弟小时候，也总悄悄蹭到他身边，轻轻拽住他的袖子，被发现，就仰起脸对他一笑，露出很高兴的样子。
不过堂弟幼时总是很活泼，又率直坦荡，还特别喜欢吃糖糕，怎么吃都不腻，所以大家都喜欢赠糕给他，就喜欢看他欢喜道谢的可爱模样。
田伯很快回返，请他登堂。
荀彧走到门前，一丝不苟屈身下拜，以额触地，“荀彧拜见叔父。”
“文若不必多礼，起来吧。”荀爽的声音不如往日明朗，显得滞涩而疲惫。
荀彧恭谨再拜，这才屈步入内。
“叔父近来身体可好？”
荀爽端坐堂上，案前放着书简，一身玄端正服，头戴章甫冠，表情淡然。
听完他说话，却反应了一会儿，凝了凝神，这才点点头，“你沐休归来，怎么不在家中好好休息。”
“正要禀告叔父，侄儿这些时日，陡居郡中要职，心中忐忑难安，又深知不足以胜任，如今已经辞官归家了。”
荀爽心知他是受儿子牵连，但荀彧不说，他也不好这样说，他闭了闭眼睛，“外面的流言我都知道，为族中计，当如何便如何，你们不必顾虑。”
他才说完，荀彧便听见细碎的衣衫摩挲声，接着就见堂姊荀采端着案进来。
荀采低头见礼，将温汤摆在他面前，“怠慢之处，还请见谅。”
荀彧连忙端正拱手还礼，“阿姊客气。”
堂姊自大归之后，便少出门，也许久未见。
荀采送过水饮，便无声在下首跪坐下来。
“叔父，”荀彧温声道，“族中俱知阿善必不会从贼，我与兄长们相议，俱怀疑此乃宦官阴谋，大家除了担忧之外，再无其他，家父是叔父心中忧虑过度，以致伤身，故遣侄儿前来拜见。”
荀爽终于叹了口气，“连累你们了。”
“侄儿辞官，”荀彧姿态越发温恭，“一则是为方才所言，自觉不能胜任，再一则，父亲年老，侄儿早就想归家侍奉。之前战事正急，如今颍川大局已定，侄儿便正好趁势请辞，太守亦颇有挽留之意，但听侄儿归心已定，也只好不再多言。”
“至于阿善，他向来机敏过人，无论遇见什么事，都能应对，定能平安归来彧此次前来，还有一事想请叔父应允。”
“请讲。”
“听说阿善藏书中有兵法之类，彧想借书一观，不知可否。”
他刚说完，田伯便又至堂下，“主公，攸郎君前来，说先前小郎君曾许借他一卷小郎君自己注的《春秋》，不知现在是否还能借给他。”
荀彧眼中不由闪过一丝讶然。
荀爽看看堂中荀彧，又向外望了望，又叹了口气，脸上皱纹都深了，“你去告诉公达，让他自取便是，你也一般，你们都去吧，他的东西都带回来了，你们自己去找就是。”
“还请叔父保重，阿善绝非从贼之人，定会平安归来的。”荀彧再拜，这才退出堂中。
第57章 天下缟素
荀柔书房中的东西，都是直接从颍阴县搬回的，用大大小小的竹箱装着，塞了满满一屋。
荀彧和荀攸都来过，自然都还记得主人在时书房乱而有序的样子，各自心中感慨一番，默契了各选了一个方向开始翻找。
荀采悄无声息的进来，端来一只炭盆，悄然站立了一会儿，又出去了。
天文、气象、山川、草木、食谱、各种不知用途的图纸，书卷上用朱砂批了注释，大多是令人耳目一新的东西，若非亲眼所见，大概许多人都很难相信，一个未冠少年，竟博学至此。
然而除此之外，还有一些画着奇怪符号，以及……
【朱轮尽长街，鞍马照尘寰。借问谁家宴？天子幸西园。翠盖并金辂，车中俱公卿。尊罍由嫌小，葡萄未镇冰。
歌吹难尽兴，丽服厌俗熏。归来铜驼道，峨峨皆高门。东家击钟磬，西家吹笙芋。侍郎堂中坐，向儿讲玄真。
是岁天下旱，七州人食人。】
阿善一笔字，飘扬轻逸，总带着点漫不经心，仿佛不将世事放在眼里，然而这首诗……
“是岁天下旱，七州人食人。”荀彧无声的重复着最后一句。
带着奇怪符号的纸张，已经全被烧掉。
这样的诗，若是真让人看见，恐怕是会被诬为怨望的。
但拿着竹纸，他却不舍将之像方才那些怪异符数一般烧去。
他想要相信，堂弟会平安归来，但如今局势若此，倘若阿善果然是为太平道所虏去……
荀彧又读了一遍，唇角绷紧，终于决定将这首诗留下来，他抬眸一眼，不由一愣，却见族侄正做着同样之事。
荀攸未想他会这时候看过来，亦是一惊。
