长安至汉阳，若论快，自然是溯游渭水，这条路陈仓至汉阳不过百里，但其途中却要翻越古木森森的陇山山脉。
这是一片陡峭崎岖的原始森林，就算为财不顾命的行商，也不敢行走。
除了这条捷径，其余都得绕行。
自陈仓沿汧河北溯而上，至陇县，从此处再转折西北，陇山在此有一道狭长的裂口，穿过裂口进入汉阳，可直抵略阳县，这是陇坻道。
此乃关中入陇右的第一要道，也是这次出征所行道路。
除此之外，尚有番须道、鸡头道和木峡道，相对更宽敞，但要再向北绕行，多出至少一倍以上路程。
当然，陇坻道既为关陇第一要道，绝非一片通途，穿过幽森的陇山峡谷后，也有一座关隘需要面对，那就是陇山关。
陇山关，建于本朝，位处陇山顶，今名大震关，盖汉武帝巡行至此，震于夏雷，因而改名。
荀柔早见过地图，识得地貌，但到此一看，仍然为之心惊。
四周峰峦叠嶂，树荫蔽日，猿鹤哀啸，深林反响，斜坡之上是砖石所砌的关城，森严耸立，有被火烧过的旧迹，是多年前羌族进攻关中时留下的。
坡下唯一条丈宽小道，勉强可容二人并行通过。
军队停驻，士兵暂且休息，荀柔与几位谋士，登上关前不远的小坡观望。
莽莽林原，只有一座关城，实在让人类忍不住因自身渺小而恐惧。
“或可趁夜通过？”徐庶将手架在额前，向远处眺望，“四周山势虽峻，然陇关城池并未设于道中，方圆不过一里，守军至不过一千人。”
冲一波也许不错？
“不可，若守关之将发觉，只需一二百人，将山谷前边一堵，放一把火来，我等便俱为人烹。”戏志才当即反驳。
“守关者为汉阳阎氏，”徐庶与之相争，“阎以木材富贵，故守陇关，岂敢烧山？绕过此关，下陇县、略阳，其补给必断，补给不行此关自解，何必纠缠。”
“不过一小关，守将也非名将，便要绕行，未免让天下人轻看了太尉。”戏茂道。
“杀董卓，定河东，逐匈奴，令名岂在多杀伤？”徐庶则道。
“文和以为如何？”荀柔不急着下命令，转头问身旁一直默默的贾诩。
“偷渡有险，攻城亦必死伤，端看太尉意在如何。”贾诩彬彬有礼的欠了欠身。
这话听上去像句正确的废话，但意在如何…荀柔唇角微动。
“凤卿，你以为呢？”他问身后荀襄。
头戴兜鍪，上簪红缨的荀襄，自今春在叔父主持下及笄受字后，沉稳许多，此时受询，方才沉声拱手而言，“国之大事，襄也不知，不敢妄言，但若要攻城，请为先锋。”
荀柔有些失望，却也并未多说什么，叉腰望着不远处野草斜坡上的关隘，吐出一口气，沉声道，“准备攻城吧。三日内，必须拿下陇关。”
凉州局势复杂，人口成分复杂，当初他与荀彧、荀攸等人多番讨论，如何使之稳固，最后总结出的还是经典的四个字畏威怀德。
必须先有畏威，后才会怀德。
“唯！”众人齐声垂头拱手应诺。
“报关中朝廷军行至关下，在坡下整军，意欲攻关！”陇山关上的哨兵，急将军情报与主帅。
“哦？”守关的青年将领阎横，将美酒一放，“拿盔甲长矛来，我要上城观看。”
他身形颇为健硕，须眉皆黄，眼窝深陷，开口却是纯正汉话。
身旁的侍从答了一声，出去准备，立在一旁的主簿急忙道，“汉军尚未就序，将军不如立遣五百精兵杀出城去，将他阵型杀乱，先挫锐气！”
“听闻太尉荀含光，乃天下第一美人，”阎横一笑，镇定道，“不知比金城中的美人如何？”
“将军！”
“不要急，”阎横将手往下一压，“城中人马不多，彼十倍于我，今我所恃，城墙与地利尔，若贸然出兵，乃是以几之短，攻彼之长，岂能得利乎？”
谋士欲言又止，待与阎横同登上城楼，顿时无话可说。
黑甲红裾的朝廷军队，遍布在周围山岭坡地，准备攻城的部队，列队有序，数百**搭建准备，雪亮的箭矢指向城关。
显然，他想要趁对方准备未及的突袭计划，不可能实现。
“还是将军明鉴。”主簿吐出口气。
他与阎横同族，平日主要负责木材生意，对这位坐镇陇关的族长庶子，不能说有多大敬意，到这一会儿，才算有些佩服。
但与他相对，一直镇定从容的阎横，却皱了皱眉头汉军的健硕，远超过他预期，让他心中产生不祥的预感。
攻城，就是攻城。
围三阙一都不必选择，陇关立于山坡，背后山崖陡峭，兵卒只从低谷向着坡上的城门城墙冲锋就是。
弩箭越过城墙，竹梯被十人一队抬着冲锋，就地取材的巨大原木，被最健壮的兵卒抗起，向城门冲撞，最矫健的勇士，向墙上抛出铁索，负责掩护的兵卒，撑起厚实的牛皮盾牌，阻挡箭簇与落石。
荀襄帅本部兵马亲冒箭矢，最早冲锋到城墙下指挥。
城中军械也是充足，箭矢如雨，坚石如雹，刺矛自盾牌后伸出，将登上城楼的士兵刺下去。
最为英勇的是一名银甲金盔的将校，手挽长弓，箭箭几乎不落。
狭窄的山岭间不适合骑兵，守城当然也不适合骑兵，双方均以步卒，以血肉相搏。
战鼓一下一下，在这片山岭间响彻，一个时辰后，荀柔换下侄女，让张绣一部接替。
又过了一个时辰，天色渐渐暗淡。
有人建议暂停修整，明日继续，徐庶、戏志才却齐齐反对，认为应当继续攻城，若觉得光线不够，可以让周围的士卒举火。
“…我之优势在众，而彼之优势在有城池之蔽，山中天气多变，不若一鼓作气，若大雨忽作，我军恐陷入被动之势。”
荀柔点点头，赞同了他们的建议，“那便举火继续，让人注意，勿要烧着草木。”
自己烧自己可还行？
张绣也被换下来，换上精神充沛的张辽一军，其余兵卒轮换造饭休息，举火照明。
吕布在一旁神色郁郁，他所领之部，固然精锐，但是以骑兵为主，山地作战全无优势，也就没机会上场，沦落为外场打灯。
持续性攻城，打的不只是疲劳战，更是心理攻防。
在巨大的兵力优势以及不破不休的气势下，城中兵卒心理防线先溃败了，疏忽与疲惫，死伤直线往上，而大量死亡，加重活着人的恐惧。
阎横自然也发现这一点，直到这时候，他意识到，也许最开始那几乎没有成功率的突袭，也许才是成功的唯一机会。
但已经来不及。
天已经全暗下来，山岭上下却点燃无数火把，城头的攻势分毫未减，眼见已全无守关的希望，阎横从城楼上将自己的长矛丢下，与此同时，巨木撞破城关的大门。
两者之间，竟尴尬的分不出谁前谁后的顺序。
在阎横复杂的目光注视下，激动的兵卒被伍什长官喝止，并不曾急不可耐的冲入城中。
于是，连最后趁乱逃走的机会也没有了。
被去衣袒身束至军帐跪下，阎横仰起头，才第一次，在火把映照下，看清传闻中的中原第一美人。
他头脑一片空白。
阎横无法评价那张容颜，无法将之与曾经所见的金城、敦煌的娇媚的胡姬相较，甚至仅仅描摹都做不到。
坐在军帐主位上那个，素衣无纹的年轻太尉，对他心中的震撼，已与美与不美，白皙与否，年纪若何，没有任何关系。
在短暂一瞬间过后，阎横只知道，自己艰难曲身磕下去的这个头，已是心悦诚服。
荀柔很快接手了陇山关。
主营经商的阎氏私家部曲，服从得很容易，甚至其中有懂得工事的工匠，站出来帮忙修缮城门。
死去的士兵，通过贴身木牌分辨出籍贯姓名，被焚烧成灰后分别装入陶罐，将借运送粮草的车马送回长安，再安排随抚恤一道转送归家。
“原来中原也是如此安葬死去的壮士？”跟随在荀柔身后的阎横有些好奇，也有些亲切。
“你是指羌人的火葬？”荀柔温和一笑。
这位阎氏族长与白马羌族女子所生庶子，是他这次攻破陇关的最大收获。
“太尉知道啊。”阎横点点头。
“落叶归根，人亦如此。”荀柔声音轻飘，“转行千里，终依故土，人之常情如此。”
“阿母当年也说，要归葬湟水河边。”阎横有些骄傲，“我已令阿母偿愿。”
“如此，你比我幸运。”荀柔露出轻柔的微笑。
“太尉要得汉阳不难，”看见这个笑脸，阎横不知为何，却有点不安，他转移话题道，“本郡大姓俱是汉人，多业商贸，都想售卖入关中，只要太尉愿与他们通买卖，则不需一兵一卒，就可收复此地。”
“我明白，”荀柔点点头，“还请阎将军再与我说一说安定姜、阎、任、赵四姓诸事。”
“不知太尉还想知道什么？”阎横问。
“不必拘泥，将军想到什么就说什么好了。”荀柔依旧温和道，“就当与将军闲话，军中不好饮酒，我命人随意置瓜果糕点如何？”
“汉阳一郡，以姜氏最首，占据最丰盛的草场以养马为业，次则便是我阎氏，来往行商，贩物西域，又占有陇山之木，任氏有工匠，能制铁器，赵氏则与诸胡来往，贩售牛羊之畜……”
回忆着阎横当初所言，荀柔被殷勤的迎进汉阳郡治所冀县。
【柔行陇氐道，一日而下陇关，俘其将，陇右战栗，汉阳陇、略阳、上邽、冀诸县皆闻风而降。】
不过比起汉阳，也许“天水”这个名字更为人众所知。
毕竟吧，银枪白马俊俏小将“天水姜伯约”，下马对着镜头那么屈膝一拜，展颜一笑，就让人桃花拂面，神清气爽。
不过，荀柔这会儿还见不到银枪白马的姜伯约，算算大概年纪，身旁这位身材高大，容貌堂堂，笑如春风的姜氏族长，至少也得是姜维的爷爷辈。
汉武帝时发生地震，形成了一片清秀河泽，天水因此得名。
东汉以来，因羌乱频频，朝廷更天水为汉阳，移治所平襄后退至冀城，以为收缩防守之势，但本地之人依然多以天水自名。
凉州位处西北，天旱地贫，唯有了天水的天水郡，与众不同。
不止水源充足，山岳深林茂密，中间河流冲击出的平原，肥沃富饶，谷物丰登，牛羊马匹成群。
其地气候丰润，不下关中，人口亦是凉州之冠，土地只有整个凉州二十分之一的汉阳，人口却占超过四分之一。
荀柔眼前所见的冀城，便是一座繁华不下于当初颍川阳翟的大城。
高大的城墙虽非全由砖石所砌，却由自带黏性的黄黏土夯得极为厚实，城池整齐，道路平坦，房屋鳞次栉比，显然人口繁茂。
然而，如今他目光所及之处，却连一个百姓都无。
依县中主干道两侧的里坊，大门俱是紧闭，有兵卒执兵守卫，民居多有二三层者，则连都户牗关闭了。
随行左右者，除了郡守苏则，县令杨阜，便是姜、阎、任、赵四姓，而杨阜虽非四姓，却也是汉阳本地名士，少年起便有才名，举孝廉出身。
自陇山中一战，自陇县、略阳、下邽、冀县他们都不曾遭遇抵抗，每至一地，县令都立即敞开城门，热情的开宴犒劳，当地耆老名宿也全来拜见。
这样配合迎接王师的态度，倒不像太尉劳师远征平叛，收复失地，而是三公代天巡守，当地热情迎接。
在这样和谐的气氛中，动武自然是不可能动武的，荀柔一路被捧着迎了入冀城。
大军自然不能都拥入城中，荀柔随行不过几百侍卫，他环顾左右，以玩笑语气道，“今日这般，也太惊扰百姓了。”
静街，这待遇在其他几城都还没有，倒没想到汉阳郡居然在这里，给他送上这样大一个“惊喜”！
“关外黔首多鄙，又不知礼数，恐怕冲撞贵人。”杨阜好大一条壮汉，此时谄媚的在马上弯成虾米。
荀柔似笑非笑望了他一眼，“听说关外民居多楼阁，今日一见，果然不假。”
“太尉果然博闻，却是如此。”另一侧的任氏族长任览，捋着一把花白胡子，自得道，“听说雒阳德阳宫高三丈，抬手能触浮云，太尉两处俱见，便不知我天水七层摘星楼，比之如何？”
光听这话就知道，这摘星楼必是任氏所建了。
“德阳宫是政务之堂，四周不见水泽，倒不好相比，摘星楼临天水湖，风光迤逦，倒让我想起旧日闻名士边文礼之《章华赋》。
“楚灵王造章华九重之台，临渭水之滨，观洞庭之波，以为斯乐遗老而忘死，想来此间之乐，差可比拟。”荀柔一笑道。
他虽对跌死人的德阳殿毫无好感，但也听得懂对方这一比较之中的嚣张。
“九重之台，临渭水，观洞庭，这章华台果然奢丽。”任览满脸惊羡的连连点头。
荀柔嘴角微微一抽，难怪这位贵为一族之长没举成孝廉，看上去深衣翩翩，言辞文雅……楚灵王毕竟是这时代史书级别的昏君啊。
“天水多丘壑，常受羌种侵袭，百姓聚落而居，故建楼阁，久而熟擅此技。”不知是姜维爷爷还是曾爷爷辈的姜峻，骑马在荀柔之右，此时开口转移话题，显然并非所有人都如此不学无术。
“听闻楼阁户牗之处，多有射孔，若为匪类攻入城中，则百姓各立楼上，举箭而射，以保家宅。”荀柔顺着将话题转移回来。
“确实如此。”姜峻于马上欠身回答。
“就不知如今这紧闭户牗之后，是否有人正张弓欲射。”荀柔举目而望，顾盼而笑道。
汉阳诸人顿时脸色僵成一片。
“太尉说笑了，”县令杨阜当即道，“汉阳郡中上下，没不眺望王师久矣，又岂会做出这等悖逆之事？”
荀柔不应他的话，只向偷偷推出窗缝望出来的小孩，挑眉一笑。
小孩用头顶开窗缝望下瞧，只露出皮肤黄黑的额头和一双大眼睛，眼睛一睁，更圆了。
不过这一下，大人也发现了小孩偷看，窗户一下子关了回去。
荀柔这辈子第一次把人吓着，差点忍不住伸手摸一摸自己的脸还在不在。
冀城比起中原的城池，修建得稍大一些，但也没大太多，与本地诸贤打了一回机锋，众人也就到达了县衙。
这座府衙修得也还整齐，前堂后院，三层阁楼，正值春夏之交，庭院草木葱茏，姹紫嫣红的牡丹娇艳，数只白鹤翩然立于其中，形势格局莫不肖似中原。
唯有穿梭其间的仆婢眼眸、皮肤、头发看得出异域之风。
“太尉觉得这几只白鹤如何？”杨阜见他目光停留，立即开口道，“闻太尉文采高妙，酒宴酣畅之际，不知可否聆听佳作？”
荀柔再次看过去。
谄言奉承、欢迎仪式、沿途安排吃喝，隔离群众，再加上一个宴会上请求墨宝，这位县令……人才吶。
“何必在酒宴之后？”他神色一肃。
“太尉之意，”杨阜揣度着，莫名其妙中带着一点惊奇，，“如今已有好文？”
荀柔长叹出一口气，“今日来到此城，在下心中一直想到一位故人，诸君不妨猜测一番？”
汉阳郡众彼此相顾，都想不出来。
“还请太尉赐教。”杨阜恭敬的行了一礼。
荀柔望了一眼，一直未曾开口的郡守苏则，“是苏太守之前任，”在众人再次僵硬的脸色中，继续道，“已故汉阳太守傅燮，傅南容。
“今日第一盏，合该敬之。”
荀柔一句，顿时令汉阳群贤失色。
他不止这般说，还真让人将府衙中准备好的酒宴，搬到城门口，要先祭一祭傅燮。
如今的凉州，是西汉武帝时期才完全开拓出的疆土，自东汉以来，凉州与中原之间的恩怨情仇，够写五千章荡气回肠的虐恋小说。
汉王朝在其中扮演的，妥妥是一渣男角色，对强取豪夺的凉州，既利用，又防备，还看人家不起，从经济和语言全方位打击，还期望人家被pau出真感情。
但凉州也不是拿受虐当爱的贱受，加入这个家，就是看上了丰厚家产，随时预备找机会上位，或者至少分一杯羹。
一方想占便宜，一方不止不想被占便宜，还想倒占便宜，如此凑到一起，家庭大战自然应运而生，生死缠绵几百年。
本来也算是将遇良才，棋逢对手，王八绿豆，说不定打着打着就动真感情了，有一天，关东士族突然表示，他们不要过了，要离婚！
这个提议当然非常不成熟这婚是你想离就离得？忘记当初是怎么费劲巴拉求娶人家？
更何况，离婚可是要分隔财产的！
虽然不时叛逆一下，但人家也不是没为这个家做一点贡献，本来就是来图你资源结婚，还想想让人家净身出户？
还别忘了几乎当了聘礼的陇右四郡。
现在离婚，人家能把陇右退回给你？
正值黄巾之乱后，宦官略缩，关东士族势力最大，就算主意溲，敢出来拦，也要预备遭受打击报复，得完全将个人利益置之度外，才敢在这时候站出来。
傅燮就是这样一个人。
“我与傅君之缘，不过数面，傅君之风采，却至今铭记于心。”
在汉阳冀县东门之外，酒牲俱已摆列案上。
这里有百姓为傅燮所立的衣冠冢，就立在渭水畔，对岸高山掩映，身旁流水潺潺，倒是个好地方。
汉阳诸贤也是没想到，荀柔竟然知道这个地方，竟阻止不得，到底让他将祭祀摆起来了。
鼓声过，角声长鸣，悠长而渺远，带得隔岸山林反响久久不息。
“当时之日，朝堂大殿之上，公卿百官俱列，关东名士崔烈以五百万钱而登司徒，正得志意满，意气洋洋，闻凉州有乱，献弃凉之策。满座欣然，或有不与之者亦不敢言，畏其壮名天下，亦固弃凉州，与其人无切身之利也。”
“傅君方举入朝，以议郎之卑，慨然而起，举义愤而辞，陈以利害，由是天子感动，公卿战栗，方使崔策不得行。
“诸君今日不必披发左衽，盖受其惠。如此之勇，可当一樽？”
荀柔跪于首席，举樽望向汉阳诸贤。
若非傅燮极力争辩，慷慨陈词，今日的汉阳，就是夷狄之地，身处凉州得汉人，是不是应当感谢？
众人相顾，各见彼此衣冠，露出复杂神色，举起面前的酒，“自然当得，当得。”
荀柔微微一笑，将酒洒与面前地下。
汉阳众人亦只好将亲手奉出的美酒贡了地神享用。
“韩遂之乱起，耿鄙为凉州刺史，任人唯亲，宽纵从事程球，而至百姓怨声载道，时盖元固为汉阳太守，屡屡劝之不止，便自弃官而去，知其必败也。”
“汉阳无太守，朝廷故遣傅君，傅君非不知刺史难以辅佐，而汉阳必当成为战地，不辞而往，非为功业，而不忍弃汉阳之百姓，其至，广开屯田，善恤百姓，立营寨四十余，一境臣服，得保安宁，如此之义，可当一樽？”
不是不知汉阳并非善地，而是不忍弃汉阳之百姓于不顾，到了地方屯田修兵，抚恤照顾，不曾停歇，作为凉州百姓，是不是应当感谢？
荀柔再倒下一樽。
注意到渐渐聚集的围观百姓，汉阳诸姓碍于傅南容在民间的声誉，只得硬着头皮同举，“当得、当得。”
对他们而言，傅燮也带来好处和安定，但远没有到达让他们感动的地步。
人类凑热闹与好奇的本性，是无法改变的。
今日荀柔不按常理出牌，入城又出，各家部曲不可能一直守着，况且，大军在外，这些豪强族长岂敢无人保卫。
城中的守卫抽走了，百姓也就自由了，耳朵里听到城外的热闹，就有胆大好事者，悄悄从家里出来。
“凉州有叛者，众将没能御之，所过之处，寇掠而尽，进围汉阳。其时，城中兵少粮尽，叛军中有怀其恩德者，委婉劝谏，又有从贼之酒泉太守，往来游说，傅君岿然不动，慨然而叹，世乱不能养浩然之志，食国之禄岂避其乱？吾行何之，必死如此！
“麾左右进兵，相随者，有其少子，年十三余，父子同行，临阵俱殁，至死无惧色。如此之忠，可复当一樽？！”
远远人群中传来隐约低泣。
“自然当得！”隽瘦劲朗的姜峻率先举酒，神色却比方才肃穆真诚许多，“傅太守之忠贞勇毅，我等心服！”
就这一点，他是真心佩服。
荀含光难道想凭一场祭祀，就收买民心？
汉阳余众各心猜疑，但见此也不好落后，一同举酒相嘱。
“听闻当初阎君所守平襄城，倒不曾受叛军之扰，倒是运气。”荀柔轻轻道。
平襄在冀城之西北，叛军行进，本首当其冲，却不曾遭受兵灾。
阎甫忍不住向荀柔身后望去，“可是有人在太尉面前胡说什么？”
在知道庶子兵败被俘，他见到荀柔第一次，就跪下请罪，表示将逆子交给太尉随意处置，可他实在没想到的是，庶子竟然被太尉收服，投其帐下！
果然是异族孽种，尽是无父无君之辈。
他心中暗骂，面上却做出惶恐委曲之态。
一块红黄锦缎包裹的肥肉，露出小可怜一样的姿态，实在辣眼睛。
荀柔只是想敲打两句，没准备现在就跟他算账，自然安慰两句，就将这段插曲过去。
他站起身望向被贼兵“劫掠”后，衣冠锦绣，养尊处优的汉阳诸贤，“愿与诸君同祝！”
汉阳诸贤只得同样起身来。
“天地英雄气，千秋亦凛然！”
也许对于生活在汉阳百姓，朝廷有许多地方对不起他们，但傅燮没有过，他到这里做作的一切，没有一件事，不是彻彻底底、完完全全履行作为郡守的职责，直到死亡。
哪怕他在来汉阳之前，早已看透朝局，早已洞悉自己的命运。
樽中酒再次洒向大地，一场祭礼就此结束。
荀柔拒绝了杨阜的邀请，仍然住在城外军营之中，甚至向其表示，大军带足粮草，不必再向郡中征讨。
“可惜啊。”次一日，荀柔清早锻炼过后，再次来到傅燮的衣冠冢前，“若傅南容在，如今岂会这样不容易。”
傅南容是北地郡人，死后衣冠归葬族地，汉阳百姓却为了纪念，在他牺牲之地，又造了一座衣冠冢。
昨日那一场祭祀，大概又让百姓生起怀念之情，今晨一早，冢前摆了不少祭品，小到一根鲜嫩带露的树枝，大到雁雉之类动物牺牲。
他俯身拾起一朵野花，又自摇了摇头，顺手递向旁边，“若傅南容在，陇右又岂会至此，苏太守亦是循吏，却不能制约此地豪族。”
