王修点点头，“那小臣立即去安排。”
“这样，我也好向含光交代了，”荀棐吐出一口气，“以如今看来，含光当日之言极是，刘幽州虽仁义，其仁却近宋襄公，公孙伯圭性烈，然幽州还需得这般骁勇之人，方能震慑外敌。”
王修点点头，“确实如此，太尉先见之明也。”
“大人，”荀棐身后的荀欷突然道，“那位来送信的校尉，方才我就觉得面善，现下才想起，当年随叔父历冀州时，曾见过此人，叔父同他交谈过一回，他还曾邀我们去家中庄园宴席。”
“哦？”荀棐与王修都转过脸来。
荀欷笑得温厚，将手中剥好的橘子奉给亲爹，“我想邀那位校尉叙叙旧，不知可否？”
“玄德公，这公孙伯圭叙旧之信，恐怕不简单呐。”与乐安毗邻的平原郡中，太守府内也正提及公孙瓒。
后堂布置简单，也无甚奢侈修饰，几人围坐炉边取暖。
文士简雍烤着火，满脸思索，“如今公孙氏驻军渔阳，进则失天下大义，荀氏也必与之反目，但退…公孙氏，虽未行，但也似无退意啊。”
“此信，莫非想向玄德公求助？”
刘备点点头，仰首抱臂，捻着颌下稀疏的几茎胡须，仍在思索。
“既然这位公孙长史是兄长旧友，咱就去救他一救嘛。”张飞放下酒盏，随口道。
“三弟，此事并没那么简单。”关羽当即道，“虽然这位公孙长史信中自称受了蒙蔽，可他与乌桓、高句骊先后起兵，乃是事实，此时去救他，让天下如何看待？”
“那大哥说如何，咱们就如何做！”张飞改口得干脆，说完就给自己倒了一盏。
“三弟少喝一些，莫要醉了。”刘备正思考着形势，还有心挂着张飞这边，“太尉在河东等地限酒，我意明岁亦在平原行此令，你可不要将存酒喝完了，将来可没得喝。”
“大哥！”张飞一听没酒喝，顿时急了，“大丈夫岂可一日无酒！”
“酿酒颇耗粮食，”刘备正色道，“如今尚有百姓食不果腹，我等又怎能纵容私欲？”
“大哥教训得是。”张飞低下头。
“我意已定，”刘备炽热的目光望向舍外，胸中的沸腾只有他自己知道，“我虽与伯圭有旧，但大义在前，如今之要，是北御乌桓！我写一份信与伯圭，陈说利弊，勿使他错上加错，在出兵救援长城。
“待幽州边境宁靖，只要伯圭不曾与北胡合流，我定竭力向刘幽州、荀太尉为他陈情。”
“阿阿嚏”
盯着消耗的粮草，钱帛账册，荀柔揉了揉泛红的鼻尖，把氅衣裹紧得更紧。
堂兄、典韦先后成功袭营后，他隔三差五就派人去一趟，不必每次入营寨，不时让人夜里去敲个钟打个鼓，惊扰一番。
这比劫营简单，就当拉练，也不必让堂兄和典韦去，换了一两个年轻小将锻炼培养。
眼看于夫罗就要顶不住，堂兄就提议，可以和张辽等人汇合，合作追击一波，杀伤一些匈奴武士，俘获一些牛羊马匹。
…似乎也不是不可以。
总不能真让人当软柿子，以为捏了就算了吧。
“启禀太尉！探哨回报，匈奴有溃散之势！”
“好，通知平阳，全军出动，向西北行进。”
荀柔鼻子也不揉了，站起身，执起案上虎符。
“是！”
【光熙二年，十二月，柔追袭匈奴于夫罗至昭余泽，大败之，白波军杨奉来降。】
第202章 人事代谢
“荀公年迈，多病体衰，素体阳虚不固，如今受风寒，发汗不解，又呕吐失溲，脉见危象，恐怕不能长久”
华佗话音一顿。
盖因对面沉静倾听的患者家属，忽然无声的落下一滴眼泪。
“失礼了。”青衣女子低头拭了泪，“劳烦先生。”
“不敢、不敢。”华佗干笑。
她居然这时候还记得道歉！
饶是他见过各种病患亲友，有情深的，有意淡的，却没见过这一款，明明哀痛，却克制内敛到这等地步，实在让他棘手。
华佗望向身旁的同行，听说这位同荀家有点拐弯的亲戚？该他说话了吧？
这种时候，这种场景，他…他莫名就有点慌张。
张机并没有注意华佗的求助，怜悯的望向眼前的女子，伸手拍了怕她的肩膀，轻轻叹了口气暗示道，“还是尽快送信，让含光回来吧。”
“我明白。”荀采垂眸，敛袖一礼，“还望二位先生，再尽一尽力。”
“这是自然。”
“阿姑，现在该怎么办？”已是面泪痕的荀襄，拿袖子抹脸，回想起上次在雒阳时候的无助，“祖翁呜呜…不如呜…不如我去河东告诉叔父？叔父…叔父也不知收未收到消息……还不回来……”
“不必，”荀采目光定定注视着脚下方砖，“此事已拜托给公达，公达知道明白轻重，定会尽快传信，你不熟悉道路，如今又天寒雪冻，会有危险，况且，也不会比公达更快…”
“阿姑？”
荀采神色一振，打起精神，“我来照顾大人，你先去休息一会儿，军营万万不能疏忽。”
“……可是…”荀襄含着眼泪，也有些担忧，“阿姑你几日不曾休息，还是先由我来”
“你叔父将兵马交于你，你必须替他守住，明白吗？”荀采严厉道，“族中并非没有能领兵的人选，但含光将长安兵马交于你，将平衡并州军与凉州军之责交于你，此事攸关天下大局，你应当清楚！”
荀襄眼泪被震了回去。
“你一脸惶惶然，留在家中也做不得什么，还不收起这小儿女之态！”荀采说完，便回身屋内。
荀襄在风中站立了良久，抬手抹干眼泪，“阿姑放心，我定不会辜负叔父信任。”
“去吧。”屋内传来低声回应。
“光熙二年，匈奴袭河东，烧燔县里，抢劫百姓，河东兵将为护家园，众将用命，兵卒奋死，冬十二月辛亥，追击至太原郡昭余泽，杀敌千七，俘虏万数，胡虏震慑，丢盔弃甲，仓皇而逃……
“为国捐躯者五百一十人，今皆记其名，昭告百姓，旌其勇义之名
寒风凛凛中，身着玄端的青年立于高台，神色肃穆而庄严，袍袖随风鼓舞。
巨大的青石碑被立在水泽之畔，由荀柔这个太尉亲手书写祭文，表彰其抵御外敌，保卫家国的功劳，并抄录下死去将士的名字，由数十工匠连日打磨雕刻出来。
祭奠仪式庄严而简单，所有校尉以上官吏全都参与，百姓则站在更远处围观。
“壮哉，诸君千古”
荀柔手中酒盏一扬，酒液化为碎珠，被朔风卷裹着，抛撒向结冰的水泽，碎成无数更细微的晶莹。
“壮哉”
众军校沉声应和。
有人想到自己，有人想到亲人，有人想到同袍，对于刀尖舔血的军人而言，马革裹尸的结局是荣耀，可那只是自以为是的荣耀。
没有人能拒绝这样的葬礼。
这才是足够配得上戎马一生的葬礼。
大丈夫当如是，为国捐躯义壮哉
激昂的情绪在许多人心中荡漾。
仪式结束，作为太尉的荀柔，在群吏簇拥中，登上马车离开。
越来越习惯这些手段了。
荀柔疲惫的闭起眼睛，仍然感觉到那些沉重的目光，落在自己身上，将冻僵的双手搁在温暖的铜炉，任同车随侍的族侄将重裘为他披在身上。
昭余泽一战，由于天气，以及并未投入大量兵力，实际上并未取得太大的胜利。
彼方仓皇北逃当然是真的，不过他们也只是追到逃跑中落在后面的一支部族，只俘获一些妇孺老者，几乎没有青壮。
或者，倒不如说，这些妇孺老者，根本因为难以跟上大部队，而被匈奴丢弃了。
胜仗自然也打过几次，但由于天气的缘故，并无大胜。
但一路追到这里，荀柔终于克制住，喊了停。
但别说众将，就是他自己，也觉得有点意犹未尽。
胜似乎胜了，但回报不够，赢了也没觉得多爽。
但再往前追击，深入并州腹地，粮草运输线太长，且离河内太近袁绍巩固河内，此时未必愿意出兵，但如果靠得太近，对方也可能应激反应，那就不妙了。
再有一个，天气严寒，年关将近，兵卒的情绪也需要考虑。
于是最后，在这里举行了祭奠仪式。
一方面安抚人心，一方面也是宣示。
小胜也是胜，得让大家意识到，付出的努力和鲜血是有价值的，他们成功阻拦了胡族的侵略，并且进行了有效反击。
“叔祖，直接回营吧？”荀仹低声问道。
荀柔疲惫的闭着眼睛，“去杨公威营寨。”
他唇色惨淡，颧骨和眼角却戴红晕，正是风寒发热之症。
“请杨将军来主帐相见也可以啊。”荀仹轻声道。
“不必，”荀柔摇摇头，“杨将军新降，正是心中不宁的时候，还是在他寨中见面为好，况且，我也想去见一见白波军兵卒如何也不必大张旗鼓，护卫有典叔足够了。”
“……是。”
“还有一事，”荀柔睁开眼，“你告诉敬止，再次宣令营中，从将校到兵卒，不得骚扰欺辱匈奴俘虏。”
荀仹神色一愣。
敬止就是他小伙伴荀缉，受命掌管军营刑令。
匈奴受俘虏人中有不少妇人，不少兵卒还有低级将校，借着泄愤之名行泄欲之事，荀缉固然依令刑罚，但备不住营中许多兵卒都不当回事，就算杖责，执杖的刑官也敷衍了事。
小伙伴荀缉没办法，又不能全部自己去干。
“既然三令五申都不行，从今日起，再有人不遵命令，到俘虏营去，让敬止以军法处置。”
荀柔声音不带丝毫火气，却听得荀仹一激灵，“是！”
“……叔祖，我们、我们都未曾去过…”过了一会儿他才小心翼翼的自辩。
“知道你们守礼。”荀柔向他微微笑了一下。
荀仹不由得露出一点腼腆羞涩。。。。
“太尉亲至，某不胜荣幸，只有糙酒粗食，难奉尊前，还望太尉不要嫌弃。”
白波军营寨中，杨奉捧酒致歉。
“哪里、哪里，杨将军忠义，值逾金玉之馔，”荀柔笑着举盏，一饮而尽，“我当敬君。”
白波军将杨奉帅众来降，实在是意外惊喜。
白波军一直在并州南部到司隶北部之间活动，最初是农民起义性质，还打过黄巾军的旗号，只是一群乌合之众。
连当初黄巾那样浩浩荡荡的起义最后都以悲剧落幕，白波军能越发壮大，自然因为成分发生了变化。
张杨是丁原旧部，杨奉出身弘农杨氏，他们原本是军中将领，取代了早起起义的庄园主级别豪强的郭义等人，并将白波军改造成了有组织有纪律的一方势力。
但接着矛盾就产生了，张杨、杨奉两人内斗，结果就是张杨先投奔了袁绍，得到支援，顿时打得杨奉措手不及，一路向西逃，正好看见他打赢了匈奴，于是一合计，就降了。
这些消息都是近来收集到的。
“太尉豪爽。”杨奉亦陪笑，仰首尽饮。
酒过三旬，荀柔提出想往营中走一走。
“早闻太尉亲爱士卒，果然如是。”杨奉有心耀武，展现实力，提高身价，自然欣然答应。
白波营寨与匈奴有些相似，都是拖家带口，除了兵卒还有妇人孩童，自然这些能留在营中的妇女都是健妇，孩子年岁也都健康，且年岁不会太小，纵不上沙场，后勤重任要能担得起。
帐篷破旧，军械破朽，马匹老瘦，纵使荀柔猜测白波军有豪强支援，但各方条件显然是不如正规军营。
“军械、马匹可以淘换，军械待回安邑，便可更换，马匹则需待回长安之后……
“诸君若是愿意，皆可落户河东、右扶风两郡，人给二十亩，如旧例……
“粮食不足，可以从其他几处营寨调拨一些……
知道对方心里难定，荀柔一路视察，一路许诺，作足姿态，杨奉的神色也逐渐放松。
“叩见将军，叩见贵人。”一个老卒，身形佝偻的拜下。
“老丈请起。”老人这般年纪，还不得不劳苦，荀柔心中感慨，弯下腰欲将之扶起。
变故就在这时发生。
尖锐金属雪亮的光芒，裹挟着悍不畏死，一往无前的杀气，向着他迎面刺出。
荀柔眼瞳，瞬间捕捉到了锐器银光，瞳孔微收，肌肉在瞬间绷紧，千钧一发之际，他向后侧仰倒，避开了要害。
带着风鸣的寒气从颈边擦过，下一瞬间，最先反应过来的典韦的短斧劈下，斩断了握着短匕的手。
“叔父！”
“阿翁！”
“太尉！”
荀柔反手撑在裘衣上，忍不住喘了几口，冷汗瞬间已湿透里衣。
颈侧的刺痛，提醒他，他还活着。
“……无事。”他又喘了口气，平息住剧烈跳动的心脏，缓缓站起来，从袖中取出丝巾按住颈侧，望着相互戒备众人，以及露出惶然惊色的杨奉，重复了一遍。
“我无事。”
荀仹的剑尖直指向杨奉。
而对面的杨奉本人虽然克制，一脸无辜茫然的站在原地，但他身后几名亲兵也已经刀剑在手，警惕的注视着局势。
气氛变得紧张而冷肃。
彼此努力维持的表面和谐，瞬间土崩瓦解，露出狰狞的本来面目。
第一次见面就出现的裂痕，要消弭起来很难，而要在绵延的未来，持续发酵至不可收拾却很容易。
“阿熙，退下。”荀柔紧按住颈侧的伤口命令。
他不能等着杨奉主动退步，或者说，如果他不行动，对方在紧张猜疑中，未必只有退步这一种方法。
“可”少年紧张而担忧的回头，执剑的手还有些颤抖。
“收剑，退下。”
“唯。”荀仹不甘的收回剑。
“杨将军是上将，你以下犯上，回去自领二十军棍。”
太冲动了。
实在太冲动了。
不提眼前局势，拔剑前岂能不估量彼我之势？
一个没上过沙场的文吏，向一个身经百战的土匪头子拔剑？
“……领罚。”荀仹低头咬住唇。
“好了，”也不知他究竟明白没有，荀柔心底叹了口，按下身前护卫的典韦的短斧，“都将剑收起来，”他走出护卫圈，稍稍环顾四周，先走到杨奉面前，指着一名白波青年将领，“杨将军，敢问这位壮士是何人？”
那名年轻将领个子中等，与他过去见过的名将相比，稍显矮一些，身材也并非壮硕那一型，而是匀称矫健，刚才典韦最先反应过来，将刺客的手一斧头斩断。
这名青年第二个做出反应，将对方一把掀翻扑倒，此时正掰着刺客尚存的另一只手，一膝盖顶住对方的背脊，将人按倒在地上，。
杨奉有些紧张又有些惊疑，并不知眼前太尉轻松的姿态，是真的相信他，还只是为了脱身迷惑他，“啊，是徐晃，徐公明，乃我帐下一名裨将。”
“徐将军谨慎。”
荀柔这才踱步过去。
觉得这名字似乎听过。
徐晃？曹操的五子良将？
“不敢当。”青年沉稳的回答着，将刺客提溜起来。
正面看，刺客的容貌并没有他以为的老，皮肤黧黑，额头有些皱纹，可能也就四十余岁，瘦也不是饥民那种干柴瘦骨，而是锻炼所致，体脂含量低，矫健灵活。
荀柔抹了一把对方的头发，捻了捻手上粘的白色粉末，“麦粉？用麦粉染发，倒是聪明，何人派你前来？”
不抱多少希望，这样的人，显然是有人专门豢养的死士。
刺客抬头，双眼充满杀意的瞪他，却始终牙关紧闭。
荀柔拍了怕手上的粉末，心里琢磨最佳处理路径，“杨将军，你营中如今出了刺客，你该如何解释？”
“是卑下治军不严，”终于醒过神来的杨奉，连忙上前请罪，“竟让刺客混入军中，幸而太尉得天庇佑，未曾让其得手，否则，卑将万死莫辞！还请太尉治罪！”
“杨将军治军不谨啊。”荀柔将事件定了性。
杨奉动了动唇，终究说不出辩驳，“还请太尉恕罪。”
“行刺一事，就交于将军查清，整顿军营，肃清内外，万不可再让这等人混入营中。”
荀柔并不相信杨奉才能，此时说出这话，算是直接放弃查明真相了。
荀仹不赞同的张嘴，被旁边的典韦拍了一下肩膀，这才忍耐的偃旗息鼓。
杨奉反应慢一拍，愣了一愣，才反应过来，连忙拱手应诺，“是！”
荀柔点点头，向年轻的名将道，“今日多谢徐将军机警，否则恐怕要让刺客逃走了。”
打一巴掌，再给个甜枣，虽然甜枣不是给杨奉本人，想来等礼物送来，也能安一安心。
等过了这一阵风头，也该削军了。
出了这等事，巡视自然也进行不下去了，将行刺一案丢给杨奉，荀柔在亲卫警惕的环绕中，上马车打道回府。
白波军是必须削的。
老年、幼少、妇女、还有战事中受伤残疾者，都要分出去，连精壮，只要愿意落户为农为工，都应当允许。
过去为了生存，他们没有别的选择，现在当然就不同了。
而削掉这些人，也是节省粮草马匹，所以这件事也要尽快……
“哒哒哒哒”
疾驰的马蹄踏在被冻得僵硬的地面，发出近乎金属敲击的脆响。
“吁律律”马声嘶鸣。
荀仹掀开帷幔，紧张的握住佩刀，待看清来者这才松了口气，“敬止？怎如此急迫？”
荀缉没回答他，翻身下马，快步到车边，直接将一只小木匣递入车中，不等气息喘匀即道，“太尉，长安送来急信。”
荀柔从沉思中回过神来，望着眼前标识紧急的匣子，微微一愣。
他出兵在外，自然需要与长安畅通消息，并约定有几种信件标志，以作区分。
重要信件收到过几次，急件却还是第一回。
他从袖中取出钥匙，将匣打开，里面的信件单薄的让他惊诧，展开只有一句
慈明公病笃，速归。
荀柔重复看了一遍，才明白信中的意思。
来自四面八方的寒风，凛冽的吹，瞬间从皮肤、血脉、骨骼、心窍、脑髓，全都凉透，他摇摇欲坠，全无着处。
“叔祖、叔祖？”荀仹担忧呼唤。
荀柔眨眨眼睛，终于从麻木中清醒，身体仍然一半冰凉，一半烧灼。
即将离京的时候，他承诺会在冬至前回家，当时父亲是什么样子？是什么表情？
阴霾灰雾遮住了父亲微笑的模样，记忆里的一切都变得晦暗不真实。
他突然推开车门，在众人惊呼中一跃而下，“我、”他顿了一顿，“要先会营。”
荀缉看着他的表情，没有多问，立即将缰绳递了过去，“叔祖小心。”
荀柔没有一句话，翻身上马，挥鞭从荀缉身旁风驰过去。
亲兵连忙跟上去护卫，车仗反而被落下。
“出了何事？”荀缉来到车旁问。
密封的信件，只有同车的荀仹有机会看见。
少年俊俏的面庞露出深切的担忧，“信中说，慈明公病重。”
荀缉也是一愣。
一切进行得很快。
荀柔飞马回营，将回师一切事宜全托付给堂兄，准备着日夜兼程赶回长安。
荀衍一边盯着后勤以最快速度准备护卫人马和干粮，一边安慰叮嘱着急的堂弟。
“你从平阳走皮氏，过龙门渡回长安，不要担心绕路，一定要走官道，不要走小道，欲速不达，骑马也要小心，要是路上出事、迷路、摔马，反倒更浪费时间……
此时也顾不得避讳。
“长安有那个你信任的名医，还有张仲景，叔父一定会没事……”荀衍劝到这里，自己都劝不下去，抹了一把脸。
“这边回师，你不用担心，该解散的解散，带回长安的我会一个不少的带回长安，让敬止熙卿…算了，就让典兄领亲兵随你，文若一定在龙门，由他陪你回去。”
“无论如何，路上至少二十余天，你不能不修整、不休息，饭食饮水，就算你能受得，马也受不得。”
无论有多担心，荀衍都不可能阻止荀柔赶回长安。
“…忠诚国事，亦要谨慎，刀剑无眼，若有难事，多问含光。”
“唯。”荀襄伏拜。
“…昔日婚姻事，我愧于阿蕙……”荀爽卧与榻上，侧过头看向跪在榻边的女儿，浊泪从眼角流出，流过松弛的晦暗的皮肤褶皱，沁入丝枕。
荀采紧咬牙关，嘴唇忍不住颤抖，“大人、大人何出此言，大人慈爱之心，阿蕙怎能不知。”
“他日，若有心悦之人…便让你阿弟，为你、为你送嫁。”
“……大人…等一等阿弟吧……阿弟…阿弟一定会赶回来……大人最牵挂他不是吗？”荀采急声道。
“含光……阿善啊…”荀爽渐渐合拢的眼睛，又缓缓撑开一些，“他忠勤王事，于百姓有仁爱，诸事我不担忧……”
这样说着，他的目光中却含着深深的忧虑，”唯有一事为憾事…他不愿成亲……将来…如何是好……你与阿修…要照看，多照看……”
“唯。”荀采压抑着哭得颤抖，“我会让阿弟择妇，让他成亲生子”
荀爽缓缓摇了摇头，“不必……至少…此事…不要逼他……”
“当初…若隐山林……如今……寄予心…之所善兮，虽…九死…其尤未悔…告诉他…勿悔……”
骏马疾驰，马蹄将泥土溅起。
急风浩荡，衣袂被鼓荡飞扬。
荀柔勒紧缰绳，抽动马鞭，忍住去挠颈侧的伤口。
寒风凛冽，他却觉得全身似着了火，皮肤、腠理，从心脏、印堂腾起的火苗，四处点着，烧的生疼瘙痒，痒得让人想要连皮带肉撕扯下来，血淋淋才痛快。
狂奔的马突然前蹄一软，向前跪下去。
荀柔还算反应快，在掀飞之前，弃了鞍绳，滚向一边。
“含光！”荀彧惊呼，赶忙停止，滚鞍下马，“含光？”
“无事。”四肢完好，荀柔爬起来，半跪着动了动手指嗯，都没断。
荀彧把他扶起来，拍拍身上尘土，“马死了。”
满口白沫的马，横倒地下，一名骑士摸摸马脖子，向荀彧摇摇头。
“嗯。”荀柔将头靠在堂兄肩上。
“歇半刻？”荀彧轻声问。
荀柔直起身，打起精神，“不必。”
他将鞍安放在另一匹马上因为要赶路，每人都配了三匹马以供轮换。
上马的动作有点费劲，他使了两回力才重新骑上去，“走。”
荀柔牵动缰绳，回拨马头方向。
从昭余泽到长安，他用了二十天。
高阳里前停满了车马，张着素色的帷幔，听闻有声俱回头张望，继而下车来迎。
