荀柔突然就可以理解《三国演义》里曹操赤壁兵败却三次大笑了。
曹操那时候不笑，难道和属下抱头痛哭？那大概就是直通结局“白帝城托孤”了。
他能笑出来，心气不到，魑魅魍魉才不敢抬头。
说天下人是墙头草，有点不好听，实际上，面对复杂的局势，谁都难以判断哪条路最好。
过去，他杀董卓，整顿吏治，平定河东，修改法令，重用边将、寒士，写文章，常年活跃在热搜上，看上去很有前途，于是有一些人投效过来，有些人倾向于他。
即使被损害了利益之人，也因为害怕，不敢轻举妄动。
但袁氏拿了河内，进军司隶，与长安也就只有几百里，这一点在很多人看来，恐怕是一个巨大的失误，是一个漏洞，有人会担心他最后成功率而摇摆。
也有苍蝇觉得，鸡蛋上有缝了，忍不住想钻一钻。
所以，他必须得让这些人知道，他们以为这有个缝，哎，其实没有，坚硬无比，坚不可摧，撞上去会头破血流。
“文若，你以为如何？”荀柔极少这样唤堂兄，这样说话则是极为郑重的时候。
“太尉所言正是。”荀彧展袖一揖，“太尉秉政以来，夙兴夜寐，未尝有私，扶危济困，唯以民利，天下忠义之士莫不感太尉之大德，纵有逆节，何能害也？”
荀柔忍不住高兴。
堂兄真的就两个字上道！
这段话，当然不是说给公达，而是为了传出去给其他人听的。
物议，舆论战嘛，转移重心，偷换概念，揭发黑历史，上纲又上线，还要用词激烈，吸引眼球。
什么叫智慧，诸葛亮舌战群儒，就是这套啊！
他哥给他稳的基调也很好，忠义，嗯，本朝免死金牌。
“公达以为如何？”
“太尉于危难之际，扶社稷之危，凛凛大义在身，自不惧小人之语。”荀攸躬身道。
“好，就这样了。”荀柔摆摆手，他知道荀攸未必全无手段，但就像之前所言，他才是主将，此事要走向如何，得他来做选择。
不过他要想自辩一下，估计他们还是会拦着。
让群吏继续，荀柔拉着荀攸和荀彧离了中军大帐，准备回自己帐篷开小会，走到门口却见门外军卫旁，还候着两个弱冠青年。
二人都穿着杂色裘衣，依然冻得瑟瑟发抖，脸颊发青。
“司马伯达？王伯兴？”
“见过太尉！”
眼看二人哆哆嗦嗦要跪，荀柔连忙道，“军营之内，一切从简…你们还是随我入帐再说话吧。”
王景鼻涕都要挂下来了。
“你们所谓何来？可是太尉府中有事？”
进了起居的小帐，点起火盆，让人送来米酒，再摆上几个小马扎，大家便环着火盆团团坐下。
眼看王景捧着热盏还哆嗦不停，荀柔忍不住就有点担心。
虽说王景作为王司徒之子，这时候能来就表明了意思，但这看着比他还虚，就…能不能干活啊？
“太尉方才之言，实在深明大义，令小臣佩服不已。听闻袁本初所强占河内，”司马朗嗓门洪亮，“臣在长安听闻，实在忧心如焚，义愤填膺，不能安枕……”
行了，荀柔很快听明白两人述求。
说白了，就是来要事情做，同时也代表家族，对他表示支持态度。
家族在河内的司马氏，特来此向他表忠心，是有意麻痹，还是真心向朝廷，还有待商榷，王司徒前头刚挖他墙角，转过来又对他表示支持，也是相当精分。
不过，来都来了嘛，不用也是浪费。
荀柔心里琢磨了一下，按下不提，先向荀攸打听最关心的问题，就是袁绍到底怎么操作的。
自然，荀公达来之前，已完全理清楚了逻辑，讲述得相当简练朴实。
但内容却让已有心理准备的荀柔，仍然忍不住陷入沉思。
首先，袁绍真正结盟的，不是公孙瓒而是乌桓与南匈奴。
乌桓具体什么时候结的不清楚，南匈奴于夫罗确是在被常山的平难将军打败后，投靠的袁绍。
所以，表面挑拨公孙瓒斗刘虞，实际上帮袁绍牵制幽州的，是后来的乌桓。
而袁绍拿下河内的保险，则是荀柔眼前的对手，一心想回水草风美的河套老家的南匈奴。
袁绍一方，竟把他的想法权衡，摸得清清楚楚。
既知道他一定会以幽州为重，又知道，只要在新入河内时将他牵制住，只要站稳脚跟，荀柔就不会轻易对河内出兵了。
这算阳谋吗？也不算，但即使再来一次，荀柔还是会选择保幽州。
就算先知道袁绍想要河内，他也不会将兵压到河内这边，毕竟若这样做，袁绍也大可以改道北上，与公孙瓒瓜分幽州。
冀州那地理位置，实在得天独厚。
而袁绍拿下河内后，他也不可能为了一个河内，耽误明年西征凉州，所以袁本初这个河内郡，算占实了。
“小觑天下智士。”荀柔想明白了，喟叹一声，终于释然。
他是低估了袁绍的节操下限。
至于自己被看透，他不把态度摆出来，怎么让天下百姓相信，他是真心实意帮大家过好日子？
“不过，虽不能出兵，但也不能让袁本初得意。”
打是不能打，但舆论战可以搞起来。
荀柔这天大半夜不睡，也不看行军地图，写完给刘辩的解释奏章，接着就头脑风暴了一晚上，搞了一份袁氏占领区舆论宣传战计划书。
写完望着厚厚一叠，他不得不承认，自己除了为大局，还是有那么一点小心眼在。
于是第二天，荀攸接了奏章和计划书，以及一个河内出身的司马朗，又匆匆赶回长安去。
司马家既然愿意效力，自然要将他们放在最适合的地方。
而同时，经过三天简单准备，荀柔带上先头部队和军师参谋戏志才，急忙赶往北方。
中土北方的塞外胡族，一直以来都是一笔糊涂账。
纵观几千年历史，中原民族主要抵挡的侵略势力，全都来自于北方，但若是细分细看，就会发现，每一次，侵略中原的北方民族，其实是不一样的。
周朝，灭西周的叫犬戎，接着将刘邦围白登的是匈奴，到魏晋南北朝，最凶残的是鲜卑，到北宋，北方最大威胁是辽国，第一次成功占领中原的是蒙古，最后一次成功占领中原的是女真。
这中间，敌人始终存在，却常更常新。
到如今，曾在西汉耀武扬威的匈奴，已失去昔日荣光，只能依附于人，但大汉也分崩离析，暗淡曾经的威严。
战报不断传来，除了南匈奴倾巢而出，更有鲜卑、乌桓与白波军虎视眈眈。
张辽不如对方人众，雪天又难以补给，已渐渐退至平阳，与守军梁肃部汇合。
匈奴追至平阳，彼此正成僵持。
十一月中，冬至之日，荀柔领着先头五千骑兵，抵达平阳以东的襄陵，在此驻营。
城外山岭上的松柏都挂了一层冰凌，在阳光下反射出晶莹的美丽的光芒。
与平阳相隔了白茫茫的姑射山，两边相隔五十里，即使山岭不高，黄河冰封，按照军事的角度，襄陵也并非适合的驻军地。
但冬季出兵，在野外扎营，严寒会是比匈奴更残酷的敌人。
每天都有被冻死的士兵，看上去并不虚弱的青壮年，前一天入睡还是好的，清晨同铺得伙伴，就不能再晨起一起操练。
荀柔亲眼看见脸色青白僵硬的尸体被抬出营去，然后成为每日上报的数字。
只有粟米管饱是不够的，必须有肉食，大量的肉食才能提供足够的热量抵御严寒，坚不可摧的城墙抵御风雪。
处理过得兔皮沉重且有浓重的味道，但顶风站在城上，荀柔却恨不得把整张脸一丝都不露。
他亲手养的小灰寿终正寝，兔子兔孙们却没有这样的好运，总之是最后没有一只活着被带出颍川。
这似乎是一个悲伤的故事。
“河东尚且如此严寒，雁门、五原、云中又是如何，若不亲至，实在难以想象。”荀柔感叹。
北方胡族对中原不能间断的热情，在这样的天气下，也不是不能理解。
随行诸君，除了亲信军吏，就是被抽调来的学吏，都来自中原，也少见北地严寒，彼此相顾接不了话。
倒是徐庶这个出生颍川的游侠，见识广博，“听闻并州北面风物习俗俱与塞外相似，百姓多以放牧为生，少耕作，每至岁末，胡族便南下袭扰，抢掠粮食与人口，呼之为’打谷草‘。我还听闻，胡族对牛羊马匹的性命，有时候比人命还重，在冬季，粮草需供给羊与马匹，次后才是人。”
“如此不知教化，不懂仁爱之道，与牲畜何异？”有人道。
群吏纷纷附和。
荀柔转过身来，“土地贫瘠，只能放牧为生，流离无所，天气严寒，亦无片瓦遮身，生存艰难，劫掠中原，是北胡求生之道。”
众人惊讶又茫然的望过去。
“诸君，丰饶、温暖、安定，何其可贵，谁见不想占有，诸侯之争，与中原与北胡之间相较全然不同，至此地方知胡族生存之艰，诸胡亡我之心不死。”
北方袭扰中原，上千年轮番换人依然如故，并不只是贪婪啊。
“我之所指并非今日，也非指一时，而是胡族窥视中原永不会停止，大汉警惕之心，也绝不能停止，盖因此乃关系两族之人生死存亡之地。”
五胡乱华、金元入侵，女真南下。
中原与周边偏僻之地的矛盾，是对生存之地争夺的矛盾，除非科技进步，人类生存环境改善，否则斗争永远不会消解。
他总算找到怎么阐述“矛盾论”了。
矛盾，是辩证思想的核心，以及解释世界最重要的方法，是他一直希望带给这个时代的东西。
《四民论》中，固然隐含矛盾的概念，但毕竟表达得隐蔽，但拿异族入侵中原来阐释矛盾的核心观点，那肯定一点问题都没有。
顺便也给以后的人提个醒，放弃和平幻想，随时保持警惕，随时准备战斗。
群吏中有人震慑，有人思索，至少没有人茫然懵懂，荀柔还挺欣慰的。
探哨跋涉雪岭，带回平阳的消息。
围攻平阳的于夫罗部，其实并不精锐，而匈奴长途辗转的习性，也让他们既不能带大型的攻城器械，也不擅长于攻坚。
他们只是人数多。
整个南匈奴，一十二部，在于夫罗父亲一代分为了两半，有五部背叛，散落在并州，或成林啸之匪，或投靠更北部祁连山下的鲜卑族，另外七部有于夫罗统领，一直居无定所，四处游走寻找安生之处。
也就是说，于夫罗并不是普通意义的出兵，他只是带着他的整个部族，所有人，男女老少，超过十万人，仗着人多，抢劫着村庄到达河东。
与其说他们是一部军队，不如说他们只是更比较精锐的流民。
并州本就贫穷，这几年更是人烟稀少，抢劫都找不到食物，于夫罗南下，既是策应袁绍，也是来求食。
他们的目标不是平阳城，而是周围没有保护的乡里，想要像过去一样，一路南下，抄掠了人口粮食就靠着高速机动跑路。
但张辽深知匈奴以战养战的习性，将百姓转移入城中，坚壁清野，并与梁肃一同四处设卡，游骑放哨。
平阳位处于两山之间，依靠黄河，虽然对比一般关隘，这片空间稍微大了一些，但如今在平阳城的两位主将，都是谨慎之人，所以可以依托地形，阻止匈奴南下。
这才最终造成在平阳城附近僵持的情况。
前去平阳汇合，多这三千人马，无论是用在守城，还是攻击，对数目超过十万的敌人，简直连添头都不算。
可要继续增兵吗？
粮草消耗是一方面，冬季运送粮草本身就是难题。
况且，要增兵多少才够？一万、两万、还是三万？
众人一番商议，徐庶提出一个办法，让平阳仍然坚壁清野小心防守，襄陵这边三千骑兵配合小股袭扰以制造压力，等于夫罗粮草尽绝，自然会败走退散。
“是否显得有些退怯？”荀衍皱紧眉，“让敌人小觑。”
“寒冬天气，要与匈奴决战，难免劳师动众，一也，如今尚无准备，仓促发动，已难全功，二也，百姓一年耕作方歇，被招征战，心力疲惫，三也，有此三否，以臣之见，太尉此战，还是以守城为好。”裴潜拱手道，”保守城池，不放一名匈奴人南下已足，匈奴劳师出征，既无粮草，又无遮蔽，必不能长久，不日定会散去。”
群吏各抒己见，大多数人赞成防守，只有少数将领认为应该大军出击，给予对方重创，以宣扬军威。
最后，自然还是要荀柔这个太尉来做决定。
堂兄荀彧在安邑组织后勤，去信太费时间，荀柔沉思片刻，还是决定保守一点，“先往平阳汇合再论吧，传令不再征发各县兵勇，原地操练待命，再令荀长史安排粮草传运。”
虽然从长远对外战略来讲，当然要尽量打击北方胡族的有生力量，但具体情况具体分析，他不会与南匈奴议和，但考虑明年西征，这一仗是能节约一点是一点。
“既然如此，末将愿领兵偷袭！”荀衍当即道。
“某也愿意！”典韦大声道，“这等事某最擅长。”
“末将也愿前往！”站在他身后几个校尉亦大声请命。
荀柔目光在典韦和堂兄之间犹疑片刻，论起来这种偷袭的任务，兵法其次，关键是勇悍无畏，典韦最合适，但堂兄毕竟是将校之间身份最高，不选他第一个不太合适，“休若兄可有成算？”
“襄陵与平阳相隔只五十里，如今黄河封冻，雪光敞亮，夜间奔袭不必烛火，正是用兵之时，太尉与臣三百兵马，明日一早出发，只需一日夜，必当全功。”荀衍目光坚定，抱拳沉着道。
荀柔终于点点头，“袭扰不在杀伤，也非要一次全功，阿兄得手之后，不要恋战，速归。”
“明白！”荀衍立即回答，“三百人，若一人不归，便当臣罪。”
倒也不必…荀柔心情又重了重，但也知道此时不该拆台，“荀校尉自往营中挑选三百人，给酒五十坛，羊肉一百斤，令兵卒饱食饮酒，好生休息一夜，明日出发。归来后，众将士俸禄俱升三成，以为褒赏。”
“得令！”
“荀校尉挑完过后，典校尉也可先挑选三百人，操练准备。”
“某只需一百人足矣。”典韦道。
袭扰并不是以人数取胜，而是看各自方式，荀柔看出典韦神情冷静，并非托大，便也点头，“那就选一百人，待出征之日，酒肉之数与荀校尉相同，归来之后，奖赏一般。”
“得令！”典韦咧开嘴，“太尉知某。”
荀柔有些沉重的心情，在典韦高兴的表情下消散了些，“散帐。”
冬日时短，酉时（五点）天色渐蒙，荀衍将选定的三百人集合。
烤好的三十头羊，很快被众人分食而尽，荀衍这才让人将酒温起来。
自己则盘腿坐在众人之前，温和道，“豫州、冀州、并州、凉州，过去诸君来自四方，如今诸君根落河东，各都分地二十亩，家宅一方。今年河东丰收，诸君家资都丰盛不少吧。”
这确实是。
众人俱连声赞同。
“河东郡是好地方啊，此地有盐有铁，能种粮种桑，这样的地方，整个十三州中，也不多啦。而诸君在军中效力，拿着俸禄，家中田地也有同县帮作，才有如今之家资，我所言，诸君以为如何？”
这也是不可辩驳的。
众人有陆续称是。
荀衍神色一正，“大丈夫立于世，有三件事最为要紧，一则保家宅护妻子，二则当守忠义效主君，三则取功名于天下！”
“今日正当时也！”
“如今匈奴来侵，毁我田园，掠**女，诸君随我劫营，于私护妻子免于耻辱，于公则守忠义保家卫国，太尉已下令，诸君归来，日后俸禄各升三成以为褒奖！
“此令在前，汝等再有何迟疑！”
荀衍起身，厉声呵道。
众人皆拜，“愿为太尉效死！”
“满酒！”
“今日，二三子与我共饮，便是同袍，同去同归，一同领赏，共取功名！”荀衍高举酒盏，一饮而尽。
“是！”
荀柔早站在僻静处看着，到这时，一颗心才全放下来。
【衍，字休若，颍川颍阴人也。光熹三年于夫罗寇平阳，衍从柔征，为前军校尉，选精锐三百，从襄陵越姑射山，过黄河，一日径诣匈奴寨下，入夜，拔鹿角、逾垒入营，斩数十级而归，匈奴震慑。由是天下闻名。】
婢养子！”
公孙瓒高声咆哮，洪亮的声音甚至穿透厚帐和风雪传到远处，伴随怒骂，还有各种撞击、劈砍和破碎声。
“哎，将军这是骂了第几日了？”负责巡逻的百夫长听见主帐的动静，低声向同袍道，“也不知究竟发生何事，将军…将军不是想自立吗？怎么突然不打了？拿下幽州，才好带我们去打乌桓嘛。”
“还有，刘幽州不是同乌桓交好吗？怎么乌桓又来攻关了？”
与他并肩而行的健朗青年，没有回答，一双剑眉紧促，回首向主帐的方向望了一眼，神色沉了沉。
“子龙，你想什么呢？”中年人用手肘推了推。
青年回首，“魏叔恕罪，前日家信，兄长有疾，望我速归，如今这般…也不知能否请辞归家，心中实在难宁。”
中年人叹口气，“若是平日还好，将军一向体恤士卒，可现下哪得离营？你还是别想了。”
“啖狗粪袁本初，六畜不如！六畜不如！”
“他日，某必生啖汝肉！方解心头之恨！”
帐中公孙瓒一脚踢开倒伏的几案。
他生得高大魁梧，相貌堂堂，往日颇重仪表，一向以此为耀，如今一张脸涨得红紫，青筋暴跳，几乎怒到极致。
他，公孙瓒，竟然被袁本初那个儒生耍了！
约好日期，冀州兵马不来，北面乌桓、东面的夫馀、高句骊突然入侵，那时他还不明事态，只是遣人往魏郡催促，结果左等右等，只等到不痛不痒的常山郡三县叛乱，和冀州兵马南下河内的消息。
到这时候，他要还不明白自己被耍了，就是傻子。
但就这，袁绍竟还敢大言不惭的派人回信，告诉他说约定好的策应，如今乌桓、夫馀、高句骊都已成行，让他与这些异族合作，拿下幽州。
天下谁人不知，他公孙瓒最恨北胡，欲灭其种？
公孙氏世居辽东，与周边野蛮胡族血海深仇不共戴天，怎么可能与他们共居幽州！
要同这些外族一同攻击刘虞，他才一犹豫，就发现帐下人心浮动，跟随他的族中兄弟、幽州将士，得知乌桓、夫馀、高句骊入侵，多是担忧家乡，请命抗胡。
他要在这时候异动，说不定项上人头都要落地。
可就在这时候，常山出兵长城，俨然与刘虞同进退，代表了朝廷的态度，青州兵马也许早晚就要到来。
等两边平定，倒时候…
可他能怎么办？
只能扎下营寨，左右踟蹰，进退不得。
他恨呐，恨袁绍，恨刘虞，甚至恨起荀含光，你荀氏既也不满刘虞对胡族妥协，为什么不愿支持他执掌幽州，还要两面讨好？
难道因为刘虞出身宗室，他公孙瓒出身低微，看他不起？
若非如此，他怎会答应袁绍结盟，如今又被袁绍欺骗？
“阿兄息怒，勿要伤身。”他身旁族弟公孙范好言相劝，“袁本初欺骗兄长，又勾结外族，全无仁义，其罪天理难容。如今兄长受其蒙蔽，与刘幽州龃龉，却是不妙。”
公孙瓒怒色一滞，不悦的从鼻子里哼出一道气。
公孙范更委婉道，“刘幽州往日行事，故有不妥，如今外族入袭，幽州存亡之际，兄长一向大义为先，何不对其略示宽容。”
公孙瓒看了族弟一眼，厉声道，“要我向刘虞那伪君子求和，誓死不能！”
公孙范听他这话，心中却一松，知道自己这几日劝的话已成，族兄只是却不过面子。
“刘幽州二千石，兄长为护乌丸校尉，亦二千石，岂能向其低头，但大义当前，百姓遭难，朝廷、太尉若不请兄长，还有何人能东拒三韩？”
不是向刘虞低头，而是向朝廷，向荀太尉。
“待清外敌，兄长再上书朝廷，陈说时情，相信朝廷、天子还有太尉，定能分明。”
公孙范笑得满脸和气，觉得自己对荀太尉的心理把握，简直不要太精准，“兄长临危，安定幽州，正是大功一件，况且，太尉本属意兄长，只是碍于刘幽州宗室身份，不好说话，如今刘幽州引来外族入侵，岂非正是兄长机会。”
“你让我上书长安请命？”公孙瓒浓眉紧皱，目光看向族弟。
“长安与辽东相隔千里，如今役路为战事阻隔，不如将信送去乐安，荀太守与太尉是亲兄弟，定能将信最快送至长安。”公孙范立即回答。
“幽州与青州为冀州所隔，岂是那般容易？”公孙瓒摇头。
“于兵卒中募骁勇者前往便是。”公孙范依然回答迅速。
“……好罢。”
“弟这就去让人起草文书，招募勇者。”公孙范听他答应，当即脸色一喜。
公孙瓒一脸勉强的点点头。
公孙范连忙拱手告辞，出去安排，公孙瓒立在帐中，望向帐顶挂的油灯，良久冷哼了一声，咬紧牙关，“总有一日…哼…来人，温酒！”
“叔治之计，果然奏效。”
数日过后，接到公孙瓒书信的荀棐，实在松了一口气。
虽然信中，公孙瓒完全将自己包装成一个纯洁无辜的受害者，还声称自己并不知道拦截的是刘虞运送贡赋的车马，而是被袁绍蒙蔽，以为那是刘虞送给乌桓的。
从而造成了误会。
盖因刘幽州本来就这样做过。
如今他听说乌桓叩关，这才知道这是一个误会，如今夫馀、高句骊、乌桓都趁着他们内乱入侵，他虽然不是故意造成事故，但作为护乌丸校尉，辽东长史，有责任义务处理此事，并请安乐出兵协同守卫辽东。
“公孙伯圭其人性傲，纵使明白局势不利，也难低头求全，若非叔治劝阻，我恐怕已出兵，若是如此，如今便真是无可挽回了，也幸好他还愿听一听同族之言。”
“公孙氏中，唯公孙子谦性情忠厚，见识长远，”王修拱手谢过夸赞，“明公施以厚利，再向其陈说厉害，其人必尽力周旋。”
“公孙伯圭说要与我一同反击三韩，不过是为与我相结，”虽说如今已是夫馀、高句骊国，荀棐同许多人一样，还是习惯将之称为三韩。
他拿起桌上的柑橘，一边剥开，一边权衡，“我派一千兵前去，再多支应他一些粮草，想来也足矣。”
