平日里爹也鲜少与郑得利说话，他的心情便似一阵狂岚怒涛，来得极快，去得也疾，变幻莫测，先前能因郑得利去了醉春园一事而对其狂吼怒叫，过后却又老僧入定般枯坐了三日，静得似一只坟包。而此时，爹将他唤入屋中，没头没尾地说了一句：
“天象变了。”
“什么天象变了？”郑得利好奇地发问。
他爹冷冷地道：“你不是耽于女色，不愿随我学天文么？怎么今夜倒发起兴致来了？”
郑得利的脸煮熟的龙虾一般红，道：“爹！我到醉春园去时没嫖妓，去找的那位是小倌！”话一脱口，他又觉不对，且觉得爹瞅着他的目光愈发不对劲了。
他爹哼了一声，起身到杉木架子上捧了一只粉彩盒，从其中取出一枚骨片，交予他。
郑得利接过来一看，只见那骨片斑斑驳驳，似刻着许多蝇头小字，却皆是不认得的记符。他爹说：“这是先祖留下的骨董，其上记载着蓬莱的历史，你若这般有闲情逸致在外摆手晃脚，倒不如沉下心来，好好解读。”
郑得利最头疼这些同史书、天文相干的物事，他爹昔时教他算经，书上都是些令他发昏的数字。至于史书，他家因世代供职于天文院，家中倒藏有些，也不算得违了律令。只是那史书上用的字多是契文，看得他脑热眼昏，倒不如学岐黄之术来得清净，若有小病小痛，也能自行解决。
于是他接了骨片，含含糊糊地应了两声，便欲蒙混过去，谁知爹此时又道：
“得利啊，你如今正被卷入一股湍流中，抽身则泯然众人，苟延残生；投身则慷慨就义，轰轰烈烈而亡。”
他爹总爱说这些神神道道的话，兴许是星象瞧多了，真以为自己能天人交感了。郑得利听惯了这些话，便也随口应道：“横竖都是死，就没好一点的死法？”
他爹又道：“人终有一死，只是途经之景不同。你的命途也记载在骨片上，去解读这一切罢。”
说这话时，月光流淌在他爹那褶裥渐显的面庞上，郑得利忽而无端地心惊，爹的身影像入水墨晕一般，在他眼前渐渐迷蒙。再眨一眨眼，那身形忽又似一尊缄口不语的神像，直挺挺地矗在眼前，只是多了些悲天悯人的意味。郑得利敛了散漫心思，拿着骨片，沉重地点了点头。
不知为何，他忽有一种预感，这个夜晚将在他的人生里留下浓墨重彩的一笔，便似那深铭在骨片上的契文一般，其意义将在许久之后昭然若揭。
郑得利捧着骨片，慢慢起身，正要离开，却听得身后的爹忽而道：
“你想离开蓬莱么，得利？”
郑得利吃惊，匆遽回身，摇头道：“跨越蓬莱天关可是死罪，不孝子怎敢肖想！”
爹说：“是啊，时机还未到，你的命星还未发光。”
郑得利最后回头看了爹一眼，那身影坐在青砖上，沐浴在水银样的月色里，与漫天熠熠繁星相拥，却显得瘦弱而枯寂，仿佛被人世遗弃。他的心里忽而不是滋味，再未回头，快步离去。
————
方惊愚回到了方府中。
昨日他回了方府一趟，知晓了关于他身世的诸多密辛，在春生门外同“骡子”接头后，他还是放弃了出蓬莱天关的念头。蓬莱这片土地上承载了太多他的回忆，他不能这样轻易离开。
然而家中的两人却全然不知这一切。小椒连觉也不及睡，拽着他在堂屋里坐下，烧了火盆，命他坐在马扎上，自己在他面前打转，质讯犯人的模样，怒眉睁目道：
“扎嘴葫芦，你怎么一声不吭便要逃啦！”
方惊愚沉默不语，低眉垂眼，火光在他脸上明灭，愈发令他显得心事重重。
小椒急得狗咬尾巴一般团团转，叫道：“我知你家人待你不好，可你也不要回趟老家便寻死觅活的。天关是你能闯的地儿么？你敢闯一次，重则死罪，轻则被捉去同楚长工一同烧火！”
楚狂正在一旁用木枝捅着炭灰，闻言桀桀狂笑，叫嚣道，“烧火有甚么不好的？暖和极了，还能偷着煨两只白薯呢！”
小椒劈手夺过他的烧火棍，在炭灰里捅了两下，果真发现了两只白薯。
她气得扔下木枝，夺过其中一只，也不管楚狂的恶语唾骂，用两指拈着皮，迅速地剥净了，一面抽着冷气一面大啖起来，然而眼眶依然是红红的，对方惊愚道：“死葫芦，我说的话进你耳朵没有？你若走了，这家里谁来做饭？谁来替我补衣裳？谁来帮我刷马？”
楚狂说：“我都会做。”
小椒想了想，发现这些事确实不是非方惊愚不可，然而却依然心结未解，泪汪汪地在屋里转着圆，一副气急噎着的模样。这时却轮到楚狂跳起来质问方惊愚了，他一面气急败坏地吃着烤白薯，一面口齿不清地怒斥方惊愚：
“你既要走，怎么不知会我一声？你心里还是有出蓬莱的念头的罢？”
方惊愚望了一眼窗外，只见月色朦胧，已是深夜，也不欲同他们过多纠缠。何况今日发生了甚多事，他心中早是一团乱麻，还未来得及细细理清，遂摇头道：“我乏了，你们也别问我话了，我现今只想一个人静静。你们早些安歇罢。”
他站起身，走出堂屋，身影冷寂。堂屋中的两个人都看得怔了，竟也没想要去拦他。
方惊愚回到厢房里，点了灯。房里没烧火，肉身贴着坚冰一样的冷。外头漆漆暗暗，满肚肠的愁绪仿佛自此时一齐涌上来。方惊愚坐在榻上，将脸深深埋入掌心。
陡然间，他的世界天翻地覆，白帝遗孤的名头便似一副枷锁，沉甸甸地落在他肩上。仿佛有了这名号后，所有蓬莱人的希冀便压到了他身上。
他又想起兄长了。今日琅玕卫的所言实则是将他心上的疮疤血淋淋地揭开了，他从此再不能罔顾一个事实：是他害了兄长，他让方悯圣陷入了万劫不复的境地。
方惊愚坐立不安，索性站起身来，走到铁力木柜前，打开最下一层柜门。
他在柜里摸到了一只布包，这是幼年时兄长赠他的一柄竹木牛筋弓，虽然窳劣，却是兄长为数不多的留于他身边的物事。每每心神不安时，他便会时时看一看这柄小弓。
然而今日他一掀开包弓的帕子，却瞠目结舌，只见牛筋断裂，竹弓臂也变了形，仿佛曾以极大力道拉开。
怎么回事？方惊愚颤抖着捧起那弓。他平日对此物极是珍重，不仅时时拂尘，且因怕其在梅雨时霉湿，常用炭火烘烤，对其妥善保养。他不过是和玉印卫一齐在演武场习了半月的刀，回来时却见这弓变成了这凄惨模样。这可是悯圣哥的遗物，天底下仅此一把！
方惊愚抬头一望，恰见楚狂在厢房门外花脚猫似的探头探脑，一副鬼鬼祟祟的模样。当他的目光落在那竹弓上时，却心虚地撇开了。陡然间，方惊愚的怒火熊熊燃烧，心里现出了一个答案。
“是你动了这弓么？”
楚狂没发话，只是把脑袋胆怯地一缩，脚底抹油似的跑了。
于是方惊愚额上青筋暴跳，抄起一把笤帚，向那人追去。
“站住，死刁滑鬼，我要把你打到屁股开花！”
当夜，楚狂做了噩梦。
他梦见一枚羽箭正握在他手上。竹木箭杆上了漆，画的是金红相间的拐子龙，耀武扬威。那箭用的是金鹫羽，破甲的镞头。
他已无数次梦见这场景。梦里的他似置身于鎏金幄帐之中，铜甗里蒸酒飘香，有许多望不清面孔的人影聚在一起掷骰，案上的铜子儿哗哗作响，泛着亮光。而他在那群人影轻蔑的视线里极口争辩着什么，脸红筋暴。绝望感旋即如潮水般淹上心头。突然间，他攥紧羽箭，狠狠往脑门处扎下。
刹那间，钻心的疼痛自头上传来。那痛似一条线，一气地描到脚底，又似有人楔开了他的血肉，往里头灌熔铜汁。世界四分五裂，天与地的界限、昼与夜的分别、黑与白的差异突而在他眼中不再分明。
楚狂自噩梦中陡然惊醒。
他大口喘气，胸口急促起伏，发觉自己仿佛方从水里捞出来的一般，冷汗打湿了衣衫。他总是在做关于过往的噩梦，时而是师父在他眼前逝去，时而是他在玉鸡卫府中被残忍虐打，可大多梦境支离破碎，便同今夜的梦一般朦胧难辨，他没法自那些碎片里拼凑出自己的过往。
楚狂眨了眨眼，在黑暗里平复了一下心绪，扭头一看，却见自己置身于床榻上，挤在一张芦花褥子里，紧贴着方惊愚。
而好巧不巧，方惊愚也恰巧醒着，一双漆黑如墨的眸子冰冷地盯着自己，且臭着一张脸，怒不可遏的模样。
是还在为自己弄坏了他的弓而生气么？楚狂迷迷盹盹地想。方惊愚离家与玉印卫习刀的半月里，郑得利曾来托他教训一位欺男霸女的恶少。楚狂从方惊愚的柜里翻出一只竹木弓，用其射伤了那恶少，然而此弓也随之损坏。方惊愚发现这一事后，曾暴怒失态，挥舞着笤帚追赶自己。然而此时他气的似是另外一事。
“抓够了么？”方惊愚咬牙切齿道。
楚狂不明白他在说什么，继续迷茫地眨着眼。
方惊愚说：“你三更半夜的，又溜我榻上来作甚？且还死揪着我不放，叽里咕噜地说些梦话……你快要将我的腕子拧断了，快放手！”
楚狂低头一看，却见自己果真紧攥着他的胳臂，便似溺水的人抱着浮木不放一般。他放了手，只见方惊愚臂上被掐出几道青紫的痕迹，也不愧疚，装着痴道，“主子，我有夜游之症呢。且你那被窝瞧起来舒坦，我进去睡一睡，也不过是替你暖床罢了。”
方惊愚厉声道：“我赎你回来，又不是要你暖床的！”
说罢这些话，他却见楚狂脸色虚白着，被汗水浸透的模样，想起这厮昨日感了风寒，约莫病还未好，身上也带伤，便放缓了口气，道：“是下房里烧的火不够暖，你受冻了么？我去熬些伤寒药来。”
楚狂却摇了摇头，不知何时，他的指节又悄悄攀上方惊愚的寝衣，紧紧拈住了衣角，像个小孩儿似的，神色不安而惊惶。方惊愚听他方才梦话，也知他是在做噩梦，又道：
“你放心，我去按着得利的方子新拣一包药，不是那加了麻沸散的旧药。你若觉得下房太冷，便在这里过夜罢。”
说着，他便狠一狠心，把楚狂的手指扳开了。方惊愚披了衣，从书案上翻出郑得利给的风寒方子，就着月光看了看，从药箱里翻了些药，拣进药铫子里熬了。待熬了一碗稠黑苦汁，他端着回到房中，递给楚狂。
楚狂已经坐起来了，安静地叠手坐着，不知在想什么。他在榻沿上接过药碗，慢慢将药汁喝了。
夜忽而沉静下来，月光轻纱似的罩在窗棂上，虫声寥落地响，仿佛世界里仅有他们二人。方惊愚忽而有满心的话欲冲破喉口，然而只拣了最紧要的问道：
“先前你说要带一人出蓬莱，是怎么回事？”
楚狂听了这话，也不打蔫了，立起腰杆来，直勾勾地盯着他：“怎么，你有兴致了么？什么时候同我一起走？”
“走什么走？我只是想知道你为何要出关，你是受了谁的指使，要做这事？”方惊愚也直视着他，审问道。“你可知此事一旦揭发，若是从重发落便是要掉脑袋的罪？”
“这是师父托我的事，至于缘由，我尚不知晓。”楚狂说。
“你师父是什么人？”
楚狂支支吾吾，半天说不上一个字来，最后唧唧哝哝道：“师父就是师父，姓师名父。”又叫道，“我又不识字儿，大老粗一个，怎知他叫甚赵钱李孙！”
“他要你带人出关，你就照做？哪怕这是件送命的差事？”
楚狂敛了嚣狂的神色，低眉垂眼地道，“师父还救过我性命呢，一命还一命，我觉得倒也划得来。何况这是他的遗愿。”
方惊愚见他眉宇里浮现出一层淡淡的哀愁，心知是从他嘴里再撬不出别话了，便一转话锋。“对了，有一事我尚想问你。”
楚狂抬眼看他。
“你的这只眼睛是怎么回事？”方惊愚指着他的右眼问道。那是一只赤红的重瞳，瞳仁有两只，然而紧连着，葫芦似的形状。那眼瞳平日里有乱发遮盖着，旁人少有觉察。重瞳少见，常被当作吉兆或凶征。
楚狂说：“还能怎样？天生的。”
“天生的？”
“同常人也无甚区别，但兴许是重瞳的缘故，视野会略宽些。”楚狂说着，又咧嘴一笑。“可是太显眼，平常我也不爱露出来。”
他轻轻晃着脑袋，发丝凌乱，发梢似被胡乱剪过，堪堪及肩头，似一只蓬毛野犬，方惊愚竟不自觉地伸手要理一理他的发，然而只是一抬手，方惊愚便忽见楚狂浑身被雷击中似的一颤，整个人不自觉后缩。
“怎么了？”
“你……你还在生我的气么？”楚狂忽而颤抖着问。
“生什么气？”
“把你的竹弓弄坏，还有半夜偷溜上你的榻……”他絮絮地点数着，低下了头，却藏不住眼中的动摇。方惊愚看着他，忽生出一个猜想：莫非楚狂——以为自己伸手是要打他？
这并非一个无端的念头。方惊愚曾在将他带回家包扎伤处时便已看过他的身躯。那精瘦的身体上如虫盘踞着斑驳而狰狞的伤疤，看得出曾历经多次惨无人道的虐打。兴许是今夜做了一场噩梦罢，那素来张扬跋扈的“走肉”竟像霜打的叶子，蔫萎了神气，显出一副可怜巴巴的模样来。
方惊愚伸手碰了碰他的肩，果不其然，楚狂当即龇牙咧嘴，向后瑟缩而去，看来是肩上有伤。方惊愚将褥子摊开，道：“你身上皆是伤，下房里的床榻硬，睡不稳当，你就在这儿安歇罢，我去睡那边。”
说着，他便拿起竹枕，起身要往下房里去。然而楚狂却一把揪住了他，涎皮赖脸地要他留下，说是两个人挤在一块儿方可取暖。这厮一遭梦魇缠身，便会变成一只惊弓之鸟，不惟怕黑、怕冷，还硬要寻人讲话。方惊愚往时见他发作过几回，然而皆不如现今这般强烈，看来他是做了个极大的噩梦了，遂只得无奈地留下，同他一起睡在褥子里。
两人躺在榻上，月色柔柔地落进来，堆纱叠绉一般地落在身上。夜很宁静，只听得见身边人浅浅的呼吸声。方惊愚恍然间似回到了儿时，那时的他夜里不愿回别院，缠着同兄长一起入睡。他如一只雏鸟，兄长那带着熏衣香的臂弯便是他的归巢。
真是奇事，分明身边睡着的不是兄长，而是一位疑犯，他却无由地感到心头略宽，方惊愚深深叹了一口气。这段时日，他记挂起方悯圣的时刻愈发频仍了。为一扫心头阴霾，他索性不去多想，闭眼入眠。
然而一闭眼，梦里依然处处是方悯圣的影子。他梦见猗猗翠竹间，兄长把着他的手，与他一起拉开竹木小弓；百日红盛放的庭院里，方悯圣背着他，一齐追逐穿花蛱蝶；马厩之前，方悯圣取出羊骨管，放在口边奏起一曲《离别难》，听得他潸然泪下，不知是为曲哭，还是为兄长流泪……晨光熹微，方惊愚猛一睁眼，发觉自己睡于榻上，早已泪流满面。
他爬起来，狼狈地抹着泪，心口依然刀割似的疼，再一望身边，楚狂已然不见。街上传来头陀打铁板的声音，晨起的时候到了，楚狂约莫已去烧火洒扫了。
方惊愚在榻上静坐了一会，等着心中的钝痛渐息。然而正在此时，他却听到了一阵乐声。
那乐声凄清冷寂，便似一捧沁凉的山泉水，潺潺淌入耳中。方惊愚震愕不已：这是《离别难》！
他慌忙起身，也不及披衣，倒踩了鞋跟奔出房去。他认得那是一阵凄婉的筚篥声，似凉风太息，老柏击叶。那熟悉的曲调和方悯圣当年吹予他听的一模一样！
乐声似从院里传来，方惊愚气喘吁吁地赶去，然而却不见人影。不知何时，那筚篥声也停了，梧桐树摇曳着一树青荫，沙沙作响。方惊愚环视四周，怅然若失。
他是在做梦么？因太过思念兄长而生出了幻觉，听到了梦里的乐声？
他忽瞥见小椒和楚狂伏在井沿边，两只脑袋顶在一起，交头接耳，嘀嘀咕咕。他慢慢地走过去，淡声问道：
“你们在做什么？”
小椒抬眼，一副惊慌模样，又瞪着楚狂道：“咱们好像将桶跌进井里啦！”
楚狂说：“今儿我想打水的，不成想那井绳老了，竟断了开来，把桶落进去了。一会我寻条竹竿来将它捞起便是了。”
方惊愚叹了口气，摇摇头，走开了。
两人望着他心不在焉的背影慢慢远去，直到瞧不见了，方才鬼鬼祟祟地再凑作一块儿。小椒压着声道：“楚长工，你快将那骨管放回去！要是扎嘴葫芦发现咱们在这里偷吹他的宝贝笛子，咱们非得被他用杖子擀烂屁股不可！”
楚狂这才从袖里取出一只羊骨管子，擦了擦，撇嘴道，“这叫筚篥。”
“管它叫甚呢！”小椒说。她见方惊愚时常宝贝地带着这物事，看着似乐器，却又不曾听方惊愚吹奏过，便唆楚狂昨夜趁其熟睡时窃了来。没想到这楚狂看着胸无点墨、全无礼数，吹起筚篥来却得心应手，乐音行云流水似的淌出。她又不禁赞叹道，“说起来，楚长工，你真会吹这玩意儿呀，好得似仙宫里的乐工了。你学过么？”
楚狂挠了挠头，说，“不曾学过。”
他望着那骨管，陷入深深的迷惘。是啊，他分明没学过一样乐器，怎么就突然会吹奏了呢？莫非那乐理也同身中流淌的血脉一样，与他的重瞳一般，是天生便有的？
他想不明白，也不强去弄明白。随随便便地将筚篥用袖口一拭，便收进了怀里。
在家中住了一段时日后，方惊愚发现楚狂确然是位疯子。
非但如此，这厮有时还会似断线木人似的呆呆傻傻。方惊愚才知这小子为何是人牙子手里的滞销货了，因为楚狂清醒时极刁滑，昏聩时又似发狂猛兽般失了神智。有时他会愣怔怔地坐在廊下，眺望远方，一望便是一整日；常丢三落四，记不得自己前一个时辰前做了什么事；有时甚至会突而丢下手中活计，宛若恶犬般扑地乱爬，朝着风撕咬怒吼，像在与看不见的幽魂搏斗。方惊愚被他折磨得没了脾气，心道，自己是将个大麻烦迎入了门！
楚狂还不会认字，任方惊愚如何手把手地教他，他如何绞尽脑汁，也只会写一到四这四个字，因他只会画横杠。对方惊愚悉心传授的笔画写法，他也是左耳进右耳出。兴许是脑筋受了伤的缘故，那些字在楚狂眼前便似活起来了一般，在他眼前舞蹈、扭曲，使他没法同常人般念书学字。
方惊愚自然不知他的苦衷，只是叹息道：“你既这样不用心习字，连自己的名字都不会写，又该怎么办？”
连小椒那样的钝脑筋也能靠着老老实实地抄字册习字，他不信楚狂做不到。然而方惊愚一垂眸，却见楚狂趴在地上用木枝画着画，一副不亦乐乎的模样，便气不打一处来，哀其不争，冷冷地道：
“你听见我说的话了么？”
楚狂仰起一张满是灰尘的花脸，喜颠颠地笑，“听见了。可是主子，不会写名字也不打紧，会画画不便成了？”
他让开身子，让方惊愚望见他在地上画的画儿：一只小狗，一条小鱼。方惊愚指着那画问：“这是什么？”
楚狂指着那条鱼儿，又指了指方惊愚。接着又点着那小狗，指尖转向自己。他向方惊愚露齿一笑：
“是我和你。”
休沐的日子飞一样地过去。按律规，方惊愚与小椒该去蓬莱府应卯了。
然而到了上值的那一日，小椒哭丧着脸，卷着芦花被子在院里撒泼打滚，大叫道：
“我不要去应卯，我不去！”
方惊愚揪住被卷的一头，使力摊开，冷声道：“你不去蓬莱府，便只得被裁汰，哪有工钱领？没有工钱，你怎样吃饭？”
“我情愿在家里写字，一日抄十本字册！”小椒眼泪汪汪地道，“一个好端端的人，为何要去上班？”
楚狂在一旁蹲着看热闹，一面用木枝在地上扒拉着画画，画的是一只大王八盖着小王八。当方惊愚黑着脸走过来，问他在画甚的时候，他说：“写生。”于是方惊愚毫不客气地自房里取出三十余斤重的铁链子，锁他身上。当楚狂恼怒狂叫着问方惊愚此举的缘由时，他说：“拴狗。”于是楚狂不服，跳起来同他厮打，一时间，方家小院里闹作一团，鸡飞狗跳。
好不容易折腾毕了，小椒被套上一件绉巴巴的红布衫子，涕泗横流，跪坐在院里听方惊愚的训。方惊愚踱着步，黑着一张脸道：
“咱们早该上值去了！是玉印卫见咱们上回捕得‘阎魔罗王’踪迹，又见咱们同‘阎魔罗王’厮斗，受了些伤，我也去随她在演武场习了半月的刀，才准咱们多过几天小日月。如今再延下去，怕是万万不成了。你既明白这道理，便随我一起去罢，现今过去还能赶上点卯。”
小椒自然也明白他说的道理，于是挂着一张苦瓜脸慢慢爬起来，拿起串珠链子垂头丧气地跟在他身后。
然而两人还未出门，却听得院门外一阵喧阗。有人杀猪似的惨嚎道：
“方惊愚，你给我出来！”
继而是一阵疾风骤雨似的拍门声，两扇木门剧烈震颤，仿佛将被冲破。方惊愚眉头一蹙，抽了门闩，猛然将门页打开。只见门外挨山塞海似的填满了人影，人群中央簇拥着一架小轮车，一个着深烟色丝锦袍的人歪在车上，两眼豆粒样的小，拱着鼻头，却是那欺侮过郑得利的陶少爷。
陶少爷见了方惊愚后，浑身火烧似的颤起来，破口大骂道：
“狗奴材，是你害得本少爷两腿同死木一般动弹不得的罢！老子当日挨了你一箭，半身不遂，你要怎么赔老子？”
方惊愚听得莫名其妙，唯有在一旁探头探脑的楚狂知晓实情。原来是这鱼肉乡里的陶少爷当日被楚狂一箭射中肩俞穴后，当即身下屎尿直流，两腿不听使唤。陶府遍寻名医，然而位位皆说陶少爷这伤医不好，往后只能做个风疾废人了。
陶少爷听了此话，自然勃然大怒。他一回想那箭的来处，分明便是出自方家小院的方向，于是便笃定郑得利是同方惊愚勾结，怒冲冲地杀来了。
此时他率一众伴当堵在方家小院门前，咄咄逼人道：“驴的，回话啊！是你害得老子这两条腿动弹不得的罢！”
方惊愚依然一头雾水，然而见此人小眼拱鼻，身上衣衫成色甚好，隐约猜出他便是那位郑得利说过的恶少，当即蹙眉道：“我认得你么？”
“你还装蒜！那姓郑的孬种哪会射箭？只有你这武艺高强的方大捕头才做得出这等事！”陶少爷不依不饶，大闹道，“你断了我两条腿，我要杀你的头！杀头！”
