绯樱——Nerium

外笑了起来。

随著校队的运作顺利，有六名校队的三班，被带起一股棒球的热潮。以至于在一般的课堂上，学生也难免对君提

出这个要求：“老师，我们体育课能不能玩玩看棒球？”

君也有些好奇棒球是怎么玩，再加上城岛说过，向学校申请了一批新球具给校队，于是就对旧的球具抱著希望，

向赵总务长询问。

“你们班体育课要借棒球用具？不过学校的棒球用具使用权，都给城岛老师优先了，其他班级不借喔。”

虽然早就知道很有可能被拒绝，但真听到这种理由还是难以信服，君委婉地说：“学校为了校队，不是购买了一

批新的用具？那么原来旧的，应该可以让其他同学们使用吧？”

赵总务长有些不耐烦：“虽然有新的，但其他的还是给校队备用，怎么能够让其他人玩坏呢。”

君有些气不过，便说：“那我去问问城岛老师，如果他愿意借出，那总务长就不会过问我班上同学使用吧？”

洪首席路过见到两人气氛有些僵，便进来打圆场：“老赵，什么事跟杨老师过不去？杨老师是新来的，如有规矩

不懂，你也不必计较啊。”

赵总务长简单的说君是要来借棒球用具的，洪首席本来也有些伤脑筋要怎么说话，旋即又大力要赵强出借旧的球

具。

君虽然怀疑，但不想与他们多问，拿了赵强盖章的申请书就离开总务室。

“洪首席，你这样要我借了一次，之后有别的老师来申请，我也不好拒绝啊。”赵总务长皱眉的样子，这事似是

真的很令他为难。

洪首席笑著说：“不用烦恼啊，要是有其他班级要借就借啊，我是想到第二学期运动会的事，总要有些新意啦。

要是班级间来个棒球比赛，总可以给一些日本人好看的吧。”

洪首席心里想的是校队里的学生，大多不是一班的同学，而且五年三班就有将近八位同学。

“五、六年级的班级对抗赛，就用棒球啦。”

＊　＊　＊

搬出棒球用具放在操场上，同一堂是体育课的学生，远远望著操场的这一角，眼中满是羡慕。君似乎可以感觉到

其他学生们正对他们的老师央求著，希望下次也可以打棒球。

因为君也不懂规则，所以体育课就直接委托张阿火等人来教授。只有一堂课的时间，大家只能边玩边学。在阿火

等知道怎么玩的人眼中，大家闹了不少笑话，只是其他人依然是一头雾水。

就连充任裁判的君也是。

“呴，老师，你怎么一下判坏球、一下又判好球啦，刚刚那球明明就跟这球差不多啊。”

阿火站在打击区上抱怨，担任捕手的小高则说：“老师你别理他，明明就是好球的。”

不管他们怎么斗嘴，君自己是一头混乱，连垒上跑者怎么样会出局，阿火这个在跑的人还帮他判。

“塞夫、塞夫，老师刚刚小伟是塞夫。”

正当君准备接受小高的抗议拹判时，在司令台上有人说：“阿火你不要欺负别人不懂喔，刚才小伟明明就先被触

杀了。”

不需要抬头确认，君就知道那是城岛。似乎很久没有听见他的声音了，君突然有这样的感觉。

“你好，多谢你帮忙。好了，三出局，两队换边。”君看了一下钟楼上的时间，还没到下课时间。

在两队交换的时候，城岛走下司令台，到本垒后方，站在君的身边。

“你没有课？怎么会在这里？”

“嗯，是空堂。所以听说有班级在打棒球，就出来看看。你还可以吧？有几个学生真的很顽皮。”

听城岛这么问，君觉得有些有趣，轻笑著说：“还可以啦，毕竟是我带的班级啊，看他们皮的时间也有两个多月

了。不过关于棒球就只能跟他们学了。”

城岛知道自己说了多余的傻话，只是低著头笑了一下。这时防守的阵容已经站好，城岛对君说：“我到一垒那边

看。”

多亏了城岛，就算他没有开口指导什么，但光他站在那，阿火就不会编些似是而非的规则混淆视听，就是帮大忙

了。

课堂结束后，君看著同学们意犹未尽的谈论著方才的攻防，想必以后是免不了要继续带他们玩，那可不能让自己

老被学生牵著走。

君趁著空堂，到学校图书馆找找有没有关于棒球规则的书籍。大坪国校的图书馆不过两个教室的大小，里头的书

称不上多，稀疏的书架更显得木造校社的破旧。

君绕了一圈，没看见任何关于球类运动规则的书籍，便转进放诗集的书架，打算挑几本来消磨到辅导课前的时间

，或是借回宿舍。

当他还在挑书时，忽然有人自他身后抱上。

“木下，你真的来了。”

君被吓著，一边挣开那人的手，一边说：“把我跟木下小姐弄混，也太对不起木下小姐了吧，邱荣！”

邱荣愣愣地松开手，干笑著说：“哈哈，不好意思。因为我太紧张了，所以看到人影就……”

“就这样冒然的抱上，你也不怕吓到人家……”君又惊觉：“你跟木下……怎么都没听你说过？”

木下久美子，是与他们同一批到大坪国校的日籍教员。曾到英国留学，自思想到外表都显洋味，剪著一头男孩子

气的俏丽短发，有著在女性中算是高挑的身材；而君的身形削瘦，只比木下高半个头，也难怪在昏暗的角落中，

会让心急的邱荣误认。

君一直以为邱荣跟谢文走得近，现下的惊讶比刚才更大。邱荣支支呜呜地不打算说清楚，君想到他似乎是与木下

约在这里，也就打算先离开。

“我先走了，下次有机会你得要说给我听。”

君离开图书馆，要回办公室的路上见到木下迎面而来。礼貌地打声招呼，君在心中希望她是到图书馆给邱荣好消

息的。

虽然压根不明了事情的始末，只是想著青春的花朵在友人身上绽放，君的心理就有掩不住的欢喜。

“怎么，有什么好事嘛？”

君抬起头，眼前的是正好回办公室的城岛。君连忙摇著手说：“没事没事。”也许是方才的心情感染，君见到城

岛，难得大方地对他说：“请问你那里有没有关于棒球规则的书？我在图书馆找不到。”

彷佛很高兴有人对棒球有兴趣似的，城岛兴奋地说：“当然有，我明天带给你。”

正好有其他职员要找城岛，君也来不及跟他说明天是星期日，不过这也不用急著看，总之是能够借到书就好。

君是这么想著，所以怎么也想不到城岛为什么在放学后会在他的宿舍门前。城岛发觉君远远地就传递著疑惑的眼

光，在君走上楼时，微笑著说：“嗨，校队练习完后，我看你还在上课，就直接到这里等你。”

正常的上课时间后，再晚一点公有就会把办公室上锁，就算他们都还在学校，除非先与工友交代，工友才会交给

老师一份备份钥匙。这些君知道，他奇怪的是城岛来的原因。

“我要回去前，看到邱荣跟木下两人一起走出学校，就想请你到我家吃晚饭，顺便直接跟你聊棒球的事，有人教

总比自己看书好懂。”

君先是有些受宠若惊，但又忽然发觉城岛其实是孩子气得过份，难得发觉有人对棒球有兴趣，就高兴得想要把一

切都与人分享。

这么一想，君感觉轻松多了，也觉得拒绝好像太伤人：“好，那就打扰你了，我先整理一下东西。”

君要开门时，突然有点犹豫。会让城岛见到这窄小、破旧的寝室，虽然这样的情景也不是他愿意的，君还是觉得

有些难堪。不过要是让自己钻进门内，不就更显得奇怪？

君叹了口气，故做自然地打开门，也不好关上，城岛只是站在栏杆旁望了一下，却说：“怎么你住的地方，跟另

一边看来不太一样……”城岛有点不好意思明说：“怎么说呢，那边的宿舍，看来都很干净明亮……”

君不好跟城岛抱怨什么，只是淡淡地说：“是有跟学校申请修缮了，只是，听说楼下的何老师，从去年请到现在

学校都没有动作。”

学校对日籍、台籍教员大小眼的事，城岛的感觉并不强烈。一来他认为自己没遇过任何亏待，单纯是因为家庭背

景；二来校长、训导首席等上层职位都是台湾人，他还以为在私底下，会给台湾人多点方便。

“如果我去跟校长建议，你想他会不会快点帮你们维修？”

君不置可否，只说：“这到不清楚，但你又不住这里，好像没立场要你来开口。”

城岛对此不再多说，只等著君将书本放好，与他一同穿过校园，走著那一段不算短的斜坡，来到山脚下的城岛家

。

直到到了城岛家门前，君才感到紧张，突然想找什么理由来拒绝。当城岛推开前门时，想要说任何理由都突兀，

君只好跟著城岛进门。

走进围墙内，里头是小巧的日式庭院，脚下的碎石小道接著木板拉门，一位穿著深绿素面和服的女士开门迎接城

岛。

“草壁阿姨，我回来了。这位是学校的同事，杨君，今晚我请他来吃晚饭。”城岛转身对君说：“这位是从小就

照顾我生活的草壁女士。”

草壁对君深深的一鞠躬：“杨先生，我们家小少爷在学校承蒙您的照顾。”虽然知道这只是基本礼仪，但受长辈

这样的礼，君慌忙地回道：“哪里，我才是。”

“阿姨，抱歉没先跟你说有访客，麻烦你再多准备一份晚饭。我跟他先到书房去，好了麻烦叫我们一声。”

城岛说著就领著君进屋，君甩不开对草壁九十度鞠躬的别扭感，只能低著头跟在城岛身后。

书房对著前门方向的庭院，城岛拉开纸门，橘橙的夕阳将樱树的影子拉入屋内。伴著一阵突来的风，身上的树影

摇晃，庭前的樱树婆娑，庭院的小水池闪著波光潾潾，城岛背著光转过身；君以为他的时间会永远停留在这个时

刻。

“怎么了？”

君自心中短暂的永恒中惊醒，连忙说：“没事，只是向来都只是从外头经过你家，没见过这里头的小庭园，加上

夕阳的光，觉得很美……”

城岛的嘴脚牵起一点自豪的微笑：“谢谢，这庭园是我哥设计的，随时欢迎你来玩。”

不敢多看那自信的笑脸，君转头看著城岛的藏书。城岛走到君的身后，越过他的肩，拿了一本书递给君：“这本

就是棒球的规则。”

不知是有意或无心、多想或误会，君似乎可以感受到城岛话语的气息滑过耳后，右手臂上不知是被夕阳晒得发暖

，还是跟城岛的胸膛过于靠近。

君僵直地接过那本书，不知接下来他该说什么或做什么才好。只能勉强挤出正常点的声音说：“谢、谢谢。”

君不清楚他们究竟这样站了多久，当君终于下定决心，要转过身面对城岛时，城岛却先一步退开，走到他的书桌

前。

看著城岛不发一语的背影，君只觉得自己又做了失态的行为，听见庭园中竹筒敲著石头的声音，君的心又冷了起

来。

横田寿所住的地方，是一栋两层楼的洋宅，但在后院还是设了一个日式的小水塘。他经常在后院，伴著竹筒的声

响，替横田寿念日文的古书。假日时，他洒扫著那个小庭园，那栋洋房的每一处。在二楼横田寿的寝室中，有一

张垂著帘幕的西式大床，上头常有不一样的男孩在那里……

君有著想要夺门而出的冲动，草壁的声音留住了他：“小少爷，晚饭都准备好了，请问是送到书房来，还是到前

厅？”

“这里就好了，麻烦你。”

草壁恭敬地退了出去，另一名年轻的男仆搬著一张和式的小桌子进来，这名男仆君在经过城岛家时常见到，只是

不知道他的名字。

“这位是草壁阿姨的儿子，毅，这是我学校的同事，杨君。”

两人简短的问声好，草壁也陆续将菜摆上，有他人加入这个空间，总算是让君放松多了。只是真的用膳时，又剩

下两人。幸好城岛开始滔滔不绝地说著棒球，也让君忘了方才回忆中的恶寒。

第六章

君收到浩的来信，上头写著父亲阿发病危，君先看了最后署名的日期，是十天前。回过头读信，浩在信中也说了

，当他看到信时，也许已经来不及了。还有爷爷特别交代过，不需要通知君，是连事后的仪式，都不愿见到他的

出现。

浩贴心地在信中安慰，说他也省得舟车劳顿，回到家中还要看人脸色。但浩也说了，君一定很想见见父亲。

如果病逝的是爷爷，君一定会顺从爷爷的愿望，不回去看他。君倒在折好的被褥上，笑著自己一定会被骂到不孝

的念头。只是，对象是父亲，他实在没有理由连最后一面都不见。

办妥请假的手续，看著破旧的宿舍，不过是出去几天，却还真有点舍不得。感情上出了错觉，突然以为自己自小

就生长在这里，直到想不起这里凤凰木盛开时的模样，才回忆起他的夏天，总是伴著母亲在厨房；劈柴、生火、

磨杵，回忆中最明亮的色彩，是庭中那两盆鲜红的鸡冠花，还有浩的笑脸。

这么想著，他的父亲又在哪呢？母亲还没过门前，好像还比较常见到他。即使很难列举出他曾经为他们做过什么

，只要母亲见到他时的神情是欢喜，回去上个香，似乎也不需要什么理由了。

白幡飘在鲜绿的水稻田中，附近的邻居亲戚见到君，还是有不少客套的招呼；淑敏见到君时，以肘轻推著浩，眼

神似乎在责备他怎么还是通知君。

浩只是耸耸肩，上前把君接到灵堂里，不等君问就说：“后天要下葬，你能在这留几天？”

“我只是来上柱香，明天就离开。”

这时淑敏搀著爷爷进来，淑敏对君说：“到爷爷房里，我们有话跟你说，小浩你出去招呼。”

天宽的房里，处处都染著鸦片烟的气味，淑敏先替天宽点了一管水烟，天宽抽著，示意淑敏对君说话。

淑敏清清喉咙说：“我是丑话说在前，就是你在外头有多大的地位，杨家的财产，是没你的份。我想你也不在意

我们种田的这点东西吧。”

房中的腐臭让君感到反胃，他直截地说：“我没想过那些事，这次回来只是替我母亲为父亲上柱香，明早就走。

”

“哟，既然都回来了，就干脆留到底吧。今天下午才来，明早又走，不知道的人以为我亏待你呢。”

君苦笑，敷衍地说：“怎么会呢，人家只会说我不孝，病时没守在卧踏前，身后没送他最后一程。”

淑敏冷笑：“这是当然，他躺著不能动时，可都是我在替他把屎把尿的……”话说得有些意气，天宽制止淑敏再

说下去：“你就去上柱香吧，明早要离开也就自便，不用招呼我们。”

君退出门，心里闷闷地说不出是什么感觉。他不会因为淑敏的恶言恶语感到难过或是愤怒，她对母亲以及自己的

敌意，只是害怕会失去手中的东西；因为害怕，所以想要抓得更紧，如此而已。