一生孤注掷温柔（出书版 穿越 第四册）BY 阿堵

子释听到此处，抬头：「是谁？」

「他们没说。子归推测，很可能……是屈大侠。」

千军万马中刺杀主帅，就算屈不言这样的宗师高手，只怕也很难全身而退，配合掩护之人更加无法保全。白沙帮这是打算孤注一掷不成功便成仁了。

子释沉默片刻，问：「然后呢？」

「从四月十三到四月十八，西戎军整整持续打了五天，攻势一天比一天猛烈，上上下下都跟疯了一样，双方死伤不断，损失惨重……」子周不欲详述这些，转口，「但关内守军士气很高，绝无动摇之象，直到四月十八正午时分，西戎军突然大乱，自中军开始溃败，迅速全面后撤。」

「这么说，白沙帮的刺杀行动成功了？」

「是，大家都如此想。梁将军马上就要开关追击，在子归坚持下又等了一刻。西戎军人马踩踏，混乱不堪，断然不似作伪，况且他们向来军纪不严，这般情形不可能立即重整，所以一刻钟后，峡北关守军开始分兵追杀。很快白沙帮传来确切消息：符定已死——面对如此千载难逢的良机，谁还能按捺得住？所有守关将士全力出击，直追出几十里，立誓要在敌人逃入封兰关前全部歼灭。」

「这般情势，怎么会——失守了呢？」

「是啊……这般情势，竟然会失守了……」子周有些茫然，随即道，「就在峡北关守军全面出击的时候，最先溃败的一支西戎军，忽然回头反扑。更可怕的是，不知从哪里冒出来的铁甲骑兵紧随其后，锋锐犀利，势不可挡——」

「啊！难道符定诈死？！」

「不是。」子周摇摇头，「遭遇伏兵之后，我军与敌人苦战数日，最后总算退守云头关，双方重新陷入僵持。就在四月二十一那天，西戎军中素服白旗，全体重孝，主帅营帐也换了旗号。」

子释「腾」地站起来：「怎么可能？！」

主帅阵亡，还是太子，居然能设伏兵于前，换主将于后，哪怕未卜先知，也太不合情理。

「那新换的主帅何许人也？」

「是西戎二皇子符生，打着靖北王旗号。据说刚击败了东北黄永参，手下尽是精兵强将。一点征兆没有，好似平地里冒出来似的，眨眼就到了蜀州——白沙帮搜集的情报，仅有这么些。」子周语气忽而愤然，「梁将军因为丢了峡北关，一口咬定白沙帮通敌叛变，下令见一个杀一个！——这些消息，还是子归叫张承俊悄悄联络白沙帮暗哨得来的。」

天下谁都可能通敌叛变，无论如何也轮不到白沙帮。然而此事之后，西京方面除了三兄妹，还有谁肯相信他们？信而见疑，忠而被谤，庙堂江湖，如出一辙。

子周停下来不说话。半晌，才握着拳头，轻轻道：「所以，大哥，我觉着，这件事，怎么看怎么透着诡异。西戎人中，几时有了这般深不可测的角色……」

子释发了一会儿呆，慢慢道：「峡北关一失，蜀中平原东部半数郡县无险可守，只能等着被敌人蚕食侵吞。云头关虽说险要，若想绕过它接近西京，已并非完全不可能……子周，这个靖北王符生，或者是他本人，或者是其幕僚，城府之深，手段之狠，咱们这边，恐怕没人能抵挡得住……接下来，你打算怎么办？」

「自从得到消息，策府司已经闹成一锅粥。吵了个通宵，除开加强西京防卫这点都没有意见，其他方面毫无进展。」子周冷哼一声，「甚至有人提议把边关军队尽数调回护卫京城，太师居然没有当场反对！」猛然一拳砸向墙壁，「眼看着形势刚好一点儿……大哥，我不甘心，真不甘心……」

虽说这一天迟早要来，还是没想到来得如此迅疾猛烈。预设过无数种应对方案，计划依然没有变化快。子释静静站着，最后拍拍弟弟肩膀：「先吃饭吧。吃完饭歇会儿，其他的事，睡醒了再说。」

子周想起大哥也一夜没睡，稳稳情绪，道：「大哥呢？」

子释动手收拾桌上书籍纸张：「我陪你吃饭去。」

接下来的一个月，局面瞬息变换，形势急转直下，叫人目不暇接，手忙脚乱，等回神定睛细看时，已然面目全非。

四月底，西戎弃云头关不顾，攻占蜀中平原东部几大重镇，隐隐呈包围西京之势。

五月初，靖北王符生的旗号却突然出现在北边仙阆关外，彻底改变原主将贲碣血腥残酷的打法，一面挖沟筑夯，练兵囤粮，貌似要打持久战；一面遣散民夫，善待俘虏，大张旗鼓的劝降。

仿佛知道蜀北守军多楚乡子弟，西戎士兵喊话时竟用了字正腔圆的楚音：「离我故土，卖命他方；游子回乡，轻役免粮……」又用机弩向关墙上发射折断箭簇的长箭，上面绑着华荣锦夏最新疆域对比地图，历年投诚文武官员升迁名单，各地休养生息政策成效……如此种种不一而足，图文并茂，简单明了。

刚开始，夏兵对敌人冷不丁转性颇不习惯，但没多久就有意志薄弱者顶不住劝诱偷偷翻出了关墙，居然得到上宾待遇。投降的转眼变成喊话的，更具说服力。单个逃窜迅速发展为有组织有预谋的背叛，很快蔓延开来，人心不稳上下涣散。定远将军颜臻亲自赶到，爬上关楼，一连斩了几十颗脑袋，才勉强把这股风暂时压下。

然而西戎方面专门写给颜大将军的劝降书，却被理方司外卫所的人窃出来快马加鞭往西京送，以比定远将军自辩奏折快得多的速度，呈到了太师面前。太师尚未下定决心，皇帝听闻此事，当场抓狂，暴跳如雷，不顾一切劝阻反对，连下数道加急圣旨，召定远将军回京。

五月下旬，这些年一直重用而不得足够重视的定远将军，终于投向了敌人的怀抱。

至此，西京北面再无有力凭恃。

耗到这一刻，对锦夏而言，负隅顽抗尚未必可得；而对西戎来说，只余摧枯拉朽以竟全功。

——卷二·谒金门，长相思·完——

卷三：永遇乐，望江南

第〇七〇章：以和为贵

就在西京满朝惊惶失措，求和抵抗迁都各种主张相持不下之时，西戎军忽然全线偃旗息鼓，按兵不动，停止了一切攻势。

还有什么比躺在砧板上瞪大眼等刀子落下来更令人恐慌呢？赵琚犹如热锅上的蚂蚁，竟然开始了天天上朝的日子。经过连续几天混乱激烈的争执论辩，趁机求和渐渐成为最响亮的声音。

反对者当然有。第一个跳出来强烈反对的就是席远怀。此外，御史台不少言官，以及翰林院的某些清流们，仿佛看到了重新崛起的机会，纷纷跟进表态，在大是大非面前显示出异乎寻常的坚定。

至于求和派的代表，第一个就是皇帝本人。可惜赵琚这点心思无法明说，只能苦等臣子们替自己开口。求和派没能占领道德上的战略高地，不是十分理直气壮。直到第三天，德高望重的陈孟珏陈阁老加入，从国计民生长远发展的高度论证一番委曲求全的道理，才开始扭转局面。

正当这时，秘书侍郎谢全却突然站出来，铿锵有力扔出一句话：「各位今日以求和为始，不日必以亡国为终！」

君臣失色。

无视满堂惊诧的目光，子周走到大殿当中，抛开所有忌讳顾虑，不做任何掩饰保留，开始他的演说：「陛下、太子殿下、太师，各位大人。」一些人为他气势所慑，一些人太过意外而忘了反应，尽皆默然，大殿中只有那激越响亮的声音回荡不息。

「应敌之策，不外战、守、和三者。坚甲利兵，猛士良将，方足以战；高城深池，广积粮草，方足以守。战未必胜，守未必坚，然固须有战守之力，方足以和。否则，空言和约而无以自保，必制命于敌无以自立……」

子释站在行列中，暗自苦笑：这小子，一点招呼都不打，真是……江山易改本性难移，还以为最近磨平不少，唉……兄弟俩商量筹划许多天，这下可前功尽弃了。抬头看看，不得不承认，年轻的秘书侍郎一身凛然正气，句句掷地有声，确实够拉风，够帅气，叫人打心眼里为他骄傲。

不由得再次无声叹息，唉……

「……或以为，今日蜀州战亦难，守亦难，唯余求和一事。然，无战守之力，所谓和者，无异掩耳盗铃，痴人说梦。或问：既无战守之力，岂可不和？殊不知天时地利尽失，可倚仗者，非求和也，乃人和是也。若朝廷主动求和于犬戎，势必民心士气尽丧，非独和不可保，当山崩水决之际，万仞倾颓，一泄如注，何人敢言挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾？……」

眼见皇帝太师诸人脸色越来越绿，子释默默望着弟弟：傻小子，你说的都是对的。就因为都是对的，所以说不得啊……话说回来，以他如今头脑智慧，又怎么可能不明白？当此千钧一发之际，秉性脾气上来了，智慧只好先靠边站。

唉……

忽听子周话锋一转，一字一顿往外砸：「和若不可保，其下唯降而已。世人皆可以降，然陛下不能降，太子不能降！降则毁宫室，灭宗庙，国家破亡，沦为赵氏江山千古罪人，何颜见太祖高祖于地下？

「百姓皆可以降，然太师不能降，公卿不能降！西戎夷狄之族，野蛮成性，诸公今日立身庙堂，明日委身蛮夷，即便性命可保，富贵可得，屈膝丑虏，跪拜犬豕，战战兢兢，朝不虑夕——如此苟延残喘，何如不降？」

子周把目光投向大殿上方的皇帝和太子：赵琚面皮僵硬，眼神茫然。赵昶与这位将自己拱上太子之位的大功臣对望一眼，心头发怯，侧了脑袋。

事已至此，义无反顾，子周豁出去了：「谢全最后尚有一言，恐冒渎天威。纵使，纵使陛下、太子、太师、诸公皆降，蜀州百姓亦不可以降！西戎豺狼之心，虎豹之行，凶残嗜血，暴虐成狂。不问老幼妇孺，无端杀伐屠戮。所过之处，尸骨如山，血流如海……

「今日求和之议，即是投降之议；投降之议，即是亡国之议。列位公卿议和议降，犹有苟且偷生之机，蜀州百姓只余任凭宰割之力，欲求和求降，岂可得乎？此理天下皆然，此事天下皆知。是以朝廷和议不出则已，出则民心必丧。民心若丧，不待西戎兵来，国中已尽分崩离析。于今之计，可凭恃者，唯此未丧之民心。莫若上下同德，举国思奋，有定谋之心，无动摇之惑……」

当子周一番慷慨陈辞结束，大殿中皇帝朝臣集体陷入暂时性失语状态。

子释知道，弟弟这是什么都顾不上了，一句句重炮响雷，全是诛心之论。这小子，唉……什么时候口才好成这样了？天天在策府司吵架果然不是白吵的……四面扫一眼，反对求和的人无不显出兴奋神色，特别是其中的少壮派，个个满脸崇拜望着子周。秘书侍郎谢全这番演说，不论高度、深度还是强度，都远远超过其他人，这下子那些胆小怯懦的老头子们没话说了吧？

难堪的沉默并没有持续太久，太师出来救场了：「兰台令李大人始终未曾开言，不知有何高见？」特地和蔼的微笑一下，「危急关头，但求于国家朝廷有益，还请李大人直言无讳。」

赵琚仿佛抓到救星：「舅父说的是，李免，你怎么看？直言无讳，直言无讳。」

子释慢慢站出来，行过礼，抬起头：「兰台令司典籍，军国大事，岂能妄言？既蒙陛下垂询，李免不敢欺君。微臣以为——」

所有人都紧张的望着他。最紧张的一个，毫无疑问是子周。

子释语调平稳淡定：「微臣以为，当以和为贵。」

子周差点跳起来，咬牙跺脚忍住。皇帝和太师暗松一口气。其余人议论不休，很快陷入新一轮争执。

赵琚怒了：「吵、吵，就知道吵！空谈误国，没一个真心替朕拿主意的！」

满场肃静。

赵琚道：「李免，你接着说！」

「是，陛下。方才谢大人所言战、守、和三策，微臣以为，三者实属一体。以战守之力保和，诚然有理。然眼前情势，唯有以和谋战守之机。恕臣直言，今日之事，无论曰战曰守曰和，唯须早日得人。战，谁人可领兵作战？守，谁人可据城固守？和，谁人可出使言和？于今边关虽有损失，满朝文武尚存；一人背负皇恩，举国同仇敌忾。但言和之使易得，战守良将难求。莫若姑且遣使求和，佯作谦卑，虚与委蛇。如能迷惑敌寇，探知动向，诚为上功；如不能，竭力拖延敷衍，暗中调遣喘息，养精蓄锐，相机而动，然后可说战与守……」

赵琚一面听，一面点头。太师的脸色也渐渐缓和。

最后，这个听起来合情合理面面俱到的折中办法，赢得了绝大多数人的认可。几个想反对的，看见皇帝和太师模样，也只得先忍下来再说。

等子释说完，皇帝赞道：「嗯，李爱卿论理中正，思虑周详，实为可行之法。」旁边几位大佬陪着一齐点头。

陈孟珏忽问：「陛下，明主和议，实务战守，确乎良策。只是，议和大事，谁人可使？」

「呃，是啊……」赵琚才想起来还有这茬，转头向着太师，「舅父看，派谁去好呢？」

宁书源抬眼扫过一干文武大臣。许多人忽然垂下脑袋，生怕太师点到自己。

心中一阵恼恨。盘算来盘算去：可靠的不够胆，够胆的又不可靠，即使筛出一个半个勉强可靠且够胆的，头脑又不够好使。想起李免那句「唯须早日得人」，堂堂锦夏，泱泱圣朝，寻个求和的使者，竟至无人可用。

瞄了瞄仍旧站在场中的兰台令，跟皇帝打个眼色。赵琚有点为难。将阶下众臣重新扫视一遍：硬的太硬，软的太软，嫩的太嫩，老的太老，确实难挑。好容易一个合适的，又实在太美。

唉。美就美吧。总比太丑强。也好叫那蛮夷之族域外野人见识见识我中土大雅风范。

「咳！这个……李爱卿，朕欲擢你为尚书仆射，担任和议正使，你意下如何？」

尚书仆射，正二品，乃右相副手。此职务闲置多年，这个非常时刻，居然被皇帝及时想了起来。

子释一整衣襟，跪下叩拜：「微臣遵旨。」

散朝时，子周在大殿外被反对议和的少壮派同僚拖住。眼看大哥走得远了，着急甩掉众人追上去。一个御史大夫缠着他唾沫横飞：「……谢侍郎高论，我等心有戚戚焉。不知兰台令媚上之辞，谢大人有何见解？」

子周停步回身，眉毛一横：「我大哥的闲话，也是你说得的么？」

周围人但觉一阵冷风如冰刃划过，秘书侍郎已在数丈开外。好些人只听说过关于「文武双全状元郎」的传言，这回才算真正见识到。那多嘴的御史大夫惊出一头冷汗，又羞又燥。瞥见顶头上司过来，正要开口，却对上席大人一双怒火暗蕴的眼睛，满肚子牢骚，尽数吓了回去。

子周追上子释：「大哥！」

子释面色平和，问：「什么事？」

「大哥……对不起，我……我没忍住……」

战场变故迭起，朝中一团乱麻。子周曾允诺大哥，朝会公开场合，不问则不说。忍到第三天，终于主动爆发。

子释摇摇头，无奈一笑：「我还不知道你？不这样，那还是谢全谢子周么？」

子周忽然抓住他胳膊，眼底带着一丝凌厉：「大哥，为什么最后会问到你头上？太师找过你是不是？他们逼你是不是？如果，如果非要议和，我去！我这就跟太师讲，不要你去，我去！」

子释眼睛一瞪：「为什么最后问到我头上？还不是因为你秘书侍郎大人口才太好，震得满场哑口无言，叫大家下不了台？你以为这是谁搞出来的？至于议和——你不是还要去衙署？」

「不去了。去了铁定被他们聒噪个没完。」

「那回家说。」