万受菊 上——盛事太平

“哼！”朝着那人狠狠地哼了声才乖乖上车。
“沈将军，回去也就快除夕了吧。”
“恩。”
与江南的暴雪成灾相反，京城的雪却是下下停停，一日之间亦能偷得几分阳光。
此刻亦是如此，如妃坐在御花园里，半倚着栏杆，轻抚着自己已经微微隆起的腹部，静静晒着太阳，享受这份难得的安静。今日已经是除夕，按说今夜皇宫将摆百宫之宴，作为这后宫之首如妃应该是忙碌至极，可如妃又怎会偷得这一时之闲暇？
她在等一个人，等她的夫君。刚刚文帝派人传如妃至御花园共用午膳，如妃便放下手中的事务赶了过来，现在文帝未到，她也恰好可以收拾一下疲惫，待会与文帝共赏这缕阳光。
如妃是个简单的女子。她是左丞相何颖的女儿，大户人家的女子，从小学的是《女则》、《女经》，教会她怎么做一个娴静得体的典型的大家闺秀。她很小便知道自己将来长大应是会嫁到一个门当户对的人家去，却从来没有埋怨过，她只求他日能嫁到一个好的丈夫，生下几个麟儿，相夫教子，人生便已是圆满。
可是她却从未想过，父亲会在文帝登基的第一年便把她送进宫，那个时候她才十六岁。离家的时候，母亲跟她说皇宫里面四处藏着杀机，定要注意。一个未涉世的少女，当然是害怕的，可是当他看到那张英气逼人的脸的时候，她想，能成为她的妻子，即使不是她的唯一，她也满足了。
只是世事却无法顺着谁的意，她也好，父亲也好。进宫的前五年，文帝从未临幸过任何一宫，宫里都说文帝和礼亲王兄弟早已越过了兄弟的情谊，她本是不信，硬生生等了五年，却再也无法自欺欺人。那个时候，礼亲王却不知为何失了踪迹，各宫的主子心里都窃笑不已，却又进来一个封家二公子，独享两年盛宠。
三年前，如妃已是二十三的年华，在宫中虚度了人生最美的七年光阴。却突然礼亲王封二公子一夜之间都死了。终于，皇上开始一个皇帝应有的生活，册封了许多贵人婕妤，如妃也生下了一个小公主，两年前被立为妃。
文帝却一直没有立后，朝中大臣提了几次都被文帝打压下去了，宫里面地位够的几位娘娘又一直未生出龙子。可他喜欢如妃，说她安静不吵闹，加上如妃的父亲在朝中的地位仅次于丞相，便把后宫大小事务都渐渐交给她，名未全，实以至。于如妃来说已是心满意足。
文帝轻轻拍了拍如妃，把她从迷糊间唤醒。
“若如，这外面风大，以后记得千万别在这里睡着了，冷到胎儿便不好了。”
“谢皇上关心。”如妃轻抚着腹部，粲然一笑。
文帝兴致起来，直接把头放到她肚子上，耳朵贴了上去，“让朕我们小皇子的动静，看他会不会提妈妈的肚子？”
“傻皇上，这孩子才五个月，哪有这么快？”如妃拍拍文帝的头，心里却很高兴。别人都说她也算饱受圣宠了，可是只有她知道，文帝和她再一起的时候依旧是冷冰冰的，即使是笑，也隔着一份距离感。今日，却有一份难得的温柔。
“我的好皇儿，你快点出来吧，你出生了，父皇马上封你作太子！”
如妃倒是惊了，她知道若她这胎是皇子的话，以后册封太子的机会还是很大的，却没有想过文帝竟然会未在他为出生便先定了这太子。
“皇上，您的意思是？”
文帝抬起头，看着如妃，“国不可一日无母，这陆国的后位也空了十年了，是时候填上去。等你生下这胎儿，朕想立你为后，若这是皇子，自然是立为太子。”
如妃真的是震惊了。这两年下来，她不是没有想过这后位，可日子一天天过，便也就放下了，断了这念想。如今文帝突然提起，多少还是会勾起几分动荡。
文帝继续道：“这两年，你在宫中打理得有条有理，你父亲在朝中亦帮我分了不少忧，这后位，你是应得的。”
如妃已经说不出话来，紧紧地抱着文帝。天有阴了下来开始飘雪，她却觉得这仿若三月阳春，温暖至极。
用过午膳，如妃在一旁放风筝，文帝便叫来尔安。
“尔安，拟两道圣旨。一道是：定安将军沈博竞在赈灾中虽私自审判，有忤逆之嫌。但念其剿灭奸臣有功，赈灾得力，将功补过，不予追究。另一道是：念及江南贪污之风有抬头，特命左丞相何颖主持，整治朝中不正之风，清理奸臣。”
“是。”尔安已经冰冷的一张脸。
文帝说完，便转过头，看着旁边的草地，如妃正在放着一只纸鸢，兴奋地不断走动，附近的宫女太监却是急得在一旁不断护着，跟着她跑上跑下，实在好笑。
“尔安，我记得很久以前，也有一个人，他很喜欢放风筝。每次总能把风筝放得很高很高，便在那里手舞足蹈，像个孩子似的。”
尔安看着文帝，轻声说：“皇上，当初那只风筝还在御书房放着。”
*
沈博竞和柳大爷回到京城那天，恰好是除夕。
除夕，也是万菊园一年到头唯一关门修业的一天。每年的这晚上，柳大爷总会和所有小倌一起吃一顿团圆饭，每日发一个红包，然后一直守岁。
只是这柳大爷风尘仆仆了半个多月，实在是累得散了架，一回到万菊园便回房倒头大睡，连红包也不派了，随便甩了一张银票给凰驾，让他自己看着办。
睡到一半，窗外却传来几分动静，柳大爷的职业性浅眠（柳大爷要敢在恩客身旁呼呼大睡甚至打呼噜的话，估计万菊园早就关门大吉了），马上坐起身，却不敢点灯，“谁在外面？”
“逸朗，是我。”
那一瞬间，柳大爷仿佛有一股暖流从脚下传来，直涌上眼眶，衫也不披了，跑过去开门。
一打开门，便看见崇善抱着一个精致的漆盒，在门外轻轻发着抖，这雪又下起来了。
“哥哥！“一把把眼前人拉入，死死地抱上去，头搁在肩膀上，眼角也微微湿润，“哥哥，我很想你！”
“傻孩子。”崇善脸上笑开了花，轻轻摸着柳大爷的头，一下子，却又皱了眉，“你怎么瘦了？沈博竞他虐待你？”
“没。”说谎是柳大爷的职业必备招数之一，就是被摧残得快要把沈博竞祖宗十八代都骂光了，柳大爷依然很乖巧地说：“江南雪灾，我们这些去赈灾的，自然不能吃得太好。”
“那快放开哥哥，哥哥叫人给你做了你最喜欢的红烧狮子头和烤鸡，还热着呢，快过来吃！”
柳大爷这才放下崇善，“哥哥，你怎么来了？不怕别人看到吗？”
崇善打开盒子，拿出里面的饭菜，他就一直抱着，还很暖，“逸朗，我们兄弟三年未一起守岁了，哥哥想，怎么样也要和你一起吃一顿饺子。你放心，哥哥很小心，来的时候没有人看到。”
柳大爷坐下来，崇善开始不断往他的碗里面夹菜，柳大爷把碗端到嘴边，眼泪却落进了碗里，“哥哥，你放心，很快我们就自由了，很快我们就可以会杭州去看看爹娘，我们以后都可以一起守岁了。”
“恩。”崇善静静看着他，想笑，眼泪却滴落下来，“先别说话，快吃饭。”又端出了一碗饺子。
饺子很暖，柳大爷的心也很暖。
崇善估计也不大清醒了，带来的分量足足够五个大汉吃一顿，柳大爷却拼命地往嘴里塞，吃到最后，都动不了了，直直坐在椅子上。
这是崇善却掏出了一个红包，放到柳大爷手上，笑着说，“平平安安，快快长大。”
“哥哥，这个是？”
“压岁钱啊。爹娘都不在，我这个做哥哥的就先代给着吧。”
柳大爷有死死地抱住了崇善，“哥哥，你会不嫌我脏吗？”
“嫌，但我不是嫌你脏，是嫌你骗我，若当日不是在驿馆碰到了你，你是不是就这辈子都不打算告诉哥哥你没死？”
柳大爷安静了好久，方道：“不是的哥哥。我只是在等，我想等那个人三年，我以为三年他便想得通。既然他想不通，很多事便由不得我了。”柳大爷抬起头，看着崇善，“幻蝶发作起来很痛很痛，我已经让你痛了一次，再也不会有第二次。”
崇善的脸却突然冰冷起来，抓着柳大爷的肩的手也拽得发白，“逸朗，你知道吗？当日我差点就冲进宫一剑杀了他。若不是想杀了他就永远别想拿到解药了，他今日已不在这世上。”
“哥哥，其实怪不得他……”柳大爷却突然换了话题，“我听说他下了旨，让何颖去查百官？”
“恩，”崇善的手渐渐松了，“沈博竞是只狐狸，他弘湛却不是待宰的羊羔，这次一查，重立了威名，又可以把百官重新洗牌，确实是一着好棋。”
“可为什么是何颖？何颖这几年在朝中和丞相抗衡，却未见得是弘湛的心腹啊？”
“你别忘了，何颖之女如妃现在又有了身孕。他已经放出话，只要这孩子是个男儿，马上立为太子。这何颖帮皇帝便等于帮自己的孙儿，他又怎么不会死心塌地？一个太子之位就可削弱沈博竞的势力，这么便宜的事情弘湛怎么不会做？”
“哥哥，我不管他们如何，我只求你我一个平安。”
崇善守完了岁，便连夜偷偷赶回了驿馆，柳大爷也心情愉悦的陷入梦乡。
却有一人，穿着黄衣，拿着一个纸鸢，在柳大爷的门外坐了很久，便放下纸鸢，静静离去。
那只纸鸢就这么孤零零地躺着雪地里，随着风起起落落。雪依然在下，落在上面，只留下一声叹息。
大年初一。
柳大爷今天起得特别早，洗漱过后换了套很喜庆的服装便出了门，吹着口哨晃荡到驿馆。
彼时沈博竞正在练剑，剑影流连，掀起满园梅花，纷纷落落，煞是好看。
这驿馆是原是前朝一个王爷的府邸，王妃极喜梅花，便命人种了满园，却种的品种过于杂乱，一院红黄白相间，眼花缭乱。沈博竞入住后便命人把其他都砍了，独留了院角的一棵宫粉梅，今年天气异常，这花也开得异常地灿烂，沈博竞每逢练剑，总会舞起一院的粉色。
柳大爷也不怕死，直接走到沈博竞面前，躬身作揖，满脸堆笑道：“沈将军，新春快乐！”
沈博竞照旧是冰冷着脸，挥动着剑，每剑必从柳大爷耳边或者腰间擦过，却又不伤他半分，有够惊心动魄的。
可柳大爷却依旧岿然不动，笑眯眯地望着沈博竞，“祝沈将军新春大吉，心想事成！”
终于，沈博竞利索地一收剑，看着柳大爷，“你来做什么？”
“来给沈将军拜年啊！沈将军现在可是我的主顾啊！我怎么能不来呢？”柳大爷终于得到回应，连忙上前一步，身体紧紧贴着沈博竞，用下巴在沈博竞的肩上蹭了蹭。
“行了，你拜完就可以走了。”沈博竞白了他一眼，转身走到梅树下的栏杆坐下。
柳大爷早就习惯了，紧紧地跟上去，直接在栏杆上躺下，头也不客气地枕在沈博竞的大腿上。刚好一阵风吹过，把刚刚洒落在地的花瓣扬起，在空中回旋跳动，有几瓣还落到柳大爷的脸上，幽香阵阵。
“沈将军，你院里这颗梅花真漂亮。”仰起头，一脸花痴地看着沈博竞。
“你到底来做什么？”沈博竞也懒得去推开他的头，便索性不理他，仰头闭目养神。
“我不是说了我来拜年了吗？”
“那拜完怎么还不回去？”沈博竞依旧没睁开眼。
柳大爷终于找到机会了，特别清了清喉咙，一个字一个地说到：“沈将军都还没给红包，不吉利，无愁当真是不能走了。”
“红包？”沈博竞终于睁开眼，不可思议地看着柳大爷，“怎么我还得给你发红包了？”
柳大爷赶紧坐起身来，微微侧着，把脸凑到沈博竞眼前，“沈将军，您是我的恩客，我来给你拜年，按规矩您是要给我一份红包讨个吉利的。无愁倒不怕什么，只是担心沈将军……”说完还补充到，“往年我的其他几个恩客都会给我一份小红包的，今年我就专心伺候着将军了，所以也独独来给您拜年。”
“这么说，难不成你每年大年初一都跑到那些贵客家里去拜年？”沈博竞也算有了些兴趣，挑眉看着柳大爷，“你就不怕被轰出来？”
“上门拜年无愁可就不敢。不过，我的几个大恩客总会来光顾我的嘛，他们都会准备好一份红包再过来……数量虽不多，也总有好几百两，”故意把那几个字说得大声些。
见沈博竞依旧没有反应，柳大爷一不做二不休，仰起头嘴唇凑到沈博竞耳边，轻轻吐着气，甜腻地说，“沈将军想不想知道他们都把红包放到哪里去？”
沈博竞皱了皱眉，瞄了瞄柳大爷的下身，鄙夷地说，“你那朵大松菊竟放得几百两银子？”
柳大爷也不知是害羞还是气愤，脸马上憋红了，“沈将军，放的是银票！”想了想，又不死心地道，“将军想不想试一试？”
沈博竞却是玩心起了，顺手捏下一朵梅花，“你觉得本将军会龌龊到跟你玩那样的把戏，好让你大赚一把？”
见是没戏了，就在柳大爷已打定主意讪讪离去的时候，沈博竞却接着说，“放银子我没兴趣，不过，这梅花倒还可以考虑。”
柳大爷双眼马上发光，笑眯眯地看着沈博竞，“沈将军想怎么玩？”
沈博竞想了一下，便褪下柳大爷的长裤，捏起一朵梅花从他的腰间一直滑落，“要赚我这银子可不容易，你回答对了我一个问题，我就放一朵梅花进去，错了我就拿一朵出来，一朵一百两，如何？”
一百两啊！柳大爷马上疯狂啄着脑袋，“当然好！沈将军就是不同啊！品味高雅，又有情趣！”
沈博竞连翻白眼的欲望都没有了，手里的梅花在穴口徘徊，“你柳老板才高八斗，先吟首咏梅的诗如何？”
在一百两银子的诱惑下，柳大爷当然是出口成章，“众芳摇落独喧妍，占尽风情向小园。疏影横斜水清浅，映菊照雪却媚颜。”
“映菊照雪？”沈博竞忍不住轻笑，“倒是应景。”
说罢，便用手指带着梅花轻轻滑入。梅上还带着雪水，自是冰凉，柳大爷忍不住颤抖了一下。摩擦间，却又沁出半点滑腻的触感。
一百两银子又怎么够？
“沈将军，我们继续吧！”柳大爷转过头，适时地向沈博竞抛了个媚眼。
沈博竞又捏下一朵，这一次，却在腰间不断游移，那朵梅花在此般揉捏下也皱了起来，却带出了更多淡雅的清香，也在柳大爷的肌肤上划出一抹粉红的颜色。
“你说皇帝这次这步棋下得如何？”
“啊？”柳大爷也是被镇了一下，“沈将军，怎么刚才还咏着诗……”
“这一百两你要不要了？”
“要！”有银子谁不赚呢？
“无愁觉得这不见得就是一步好棋。”
“怎么不好？”沈博竞也转过头，看着柳大爷，“人都道皇上这招好好地收揽了何颖的忠心，怎么你却说不好？”
“沈将军，这是下一个问题了啊！”
沈博竞自是气结，想了一下却也不跟他计较，手指快速地滑进，没了方才的轻柔，却把梅花放得更深入，体温瞬间融化了雪水，依稀可闻幽幽芬芳。