海盗风云Ⅶ 不再回首的决意——松冈夏树

比利大感兴趣地打量着海斗，问道：“听说你们的国家连铺路的都是黄金，这是真的吗？”
海斗摇着头。
“如果真是这样，早就被贪婪的西班牙或者葡萄牙人攻打了。他们可是连只有锡的英格兰也想要的家伙啊。”
比利吹了声口哨。
“说得满机灵的么。这样看来会说我们的话的事也不是假的了。可是你是怎么学的……”
感觉到质问攻势即将展开，杰夫利插口道：“到底要我们在这里站多久啊？不快点把我们带到房间里去，我就换旅店了哦。”
“哦，只有这个请千万不要！”
比利慌忙跑回院子里去了。
“莉莉！莉莉！洛克福特船长来了！快准备最上等的房间！”
下一个瞬间，屋子里立时发出一片娇声，一群穿着胸口大敞的裙子的女性们飞也似地跑了出来。
“杰夫利！”
“还是那么帅啊！”
“好久没见了呢 ！”
“今天晚上就找我爱玛吧！我一定奉陪你到早上呢！”
海斗无言地仰望着杰夫利。去了就知道。的确是不用说明。很显然，爱玛她们是在沙撒克的“钥匙旅店”袭击海斗一行的女人们的同行。
“我只是要借床而已。不是找你以外的人，这你也知道的吧。”
承受了那冷冷的视线，杰夫利辩解道。
“在这里的话，我们做什么都没问题，不会传到格伦兹夫人那样爱多管闲事的人耳朵里。的确这里是卖春窟，可是比城里那些只做清白生意的便宜旅店舒服多了呢。老板娘又爱干净，房间里擦得闪闪发亮，床单比哪里都清洁，饭菜也不坏……”
海斗叹了口气，恐怕在其他住处，自己也会吸引一堆人的注意吧。那么的确如杰夫利所说的，还是找个能避人耳目的地方好些。都是因为“ZIPANGU的少年”实在太容易显眼了。
“我明白。”
海斗小心着不被妓女们看到，微微抬了抬下巴。
“那能不能不要让那些人靠近？我眼睛都不知道往哪儿放。”
杰夫利出声地笑了起来。
“你就是求我让你过去我也不会干的，你所必要的只有我一个人而已。”
然后，杰夫利一只手抱住海斗，另一只手分开缠上来的女人们，走进了白鹿旅店。
“你回来啦。”
旅店的一层被设置成酒场和餐厅。老板娘莉莉就站在入口欢迎海斗他们，她的年纪看起来在四十到五十岁之间，长着一双温和的褐色眼睛，还有满是笑意的嘴唇。夹杂些些银色的金色头发被细致的盘起，上面还装饰着缎子丝带。她穿了一身让人一看就知道非常贵重的衣服，不积压是为了显示身份，还是为了注重礼节，领口的大小也开得很有分寸。
“好漂亮的红发呀。”
莉莉一看到注视着自己的海斗，马上对他笑了，露出一口洁白牙齿在这个不知洗牙为何物的时代里，着实让人吃惊。
“我是莉莉？？福劳姆，你和这只小猫该怎么称呼呢？”
模仿吉姆？王尔德的美艳嗓音让海斗有些紧张。
“我、我是海斗，它叫布拉其。”
“好可爱哟，等会儿给我抱一下。啊，我是说布拉其哦，我不会对小少爷出手的，放心吧船长。”
莉莉开玩笑的说着，随后挥挥手把喧闹着聚过来的女人们给轰走了。
“快点回你们该去的地方。船长带了可爱的男孩子来，就说明没你们的事了。”
干劲十足的妓女们知道希望落空后，纷纷不满地发着牢骚回酒场去了。
杰夫利对转过身来的老板娘露出苦笑。
“得救了，幸亏你及时调解。”
莉莉耸耸肩。
“因为我也不能赶鸭子上架呀。我这就带你们去房间，行李还在外面吗？”
“等会儿让伙计拿吧，挺多的呢，因为我们打算暂在这里打扰一阵子。”
“求之不得呀，那么行李等下让比利去拿吧。顺便问一下，晚饭你们想怎么吃？”
“在房间吃吧。对了，在那这前先带我们去浴室吧。”
“要洗澡吗？”
“海斗很爱干净，只要有空就要洗澡的。说起来，你带香皂来了吗？”
海斗点点头，伸手到长袜下取出已经用过的香皂。
莉莉看了看那小块香皂又看了看海斗。
“保持清洁虽然是好事，但是……”
“有什么问题吗？”
“嗯，因为准备晚饭炉子给占着呢，没法烧热水。”
杰夫利好像跟妈妈撒娇的孩子一样歪着脑袋。
“你帮忙想想办法嘛。”
“嗯——”
老板娘皱着眉头，似乎经过深思熟虑后开口着：“知道了，幸好现在是夏天，给二位洗尘的温水还能保证够用。”
杰夫利转过头看着海斗。
“这样行吗？”
“嗯。”
那么定下来之后，莉莉拿过手边的烛台，施了个眼色示意他们跟过来。他们走到通往客房的楼梯旁边，穿过过道尽头的一扇门，那前头似乎是白鹿旅店里面，绵长窄小的走廊上摆着些不用的家具和打扫工具。
“这是要去哪里？”
杰夫利问道。
“我的浴室，只是走得远点，因为往客房浴室送水的人手不够呀。”
听到这个答案海斗忽地瞪大了眼睛。
“还有专用浴池吗？”
莉莉回过头，带着有些得意的表情：“我拜托我丈夫萨姆造的，可苍了不少功夫呢，我觉得用起来很舒服。虽然很想客房的浴室也建成那样，但被人警告说要是被当成公共浴室说不定会停业，所以就放弃了。”
杰夫利冷哼了一声：“公共浴池就不行，妓院倒无所谓，这算哪能门子道理？明明都是一样的内容。”
莉莉轻笑道：“这也是为了防止它变成传染病的巢穴嘛，所以别计较这些了。我们这里的孩子都和法兰西病无缘，因为完全不接待带病的客人，我们可为普利茅斯的市民和夫人们的健康做出了贡献呢。”
海斗忍不住打了个寒战。法兰西病，那是梅毒的别名。虽然研究出可以用盘尼西林治疗后重病患者的确大幅度减少了，但是在这个卫生观念浅薄的时代，生病到末期成为废人的病患应该很是不少。
“法兰西病是在查理八世侵略拿波里时流行起来的，因此得名。因为觉得有损名誉，所以法兰西那边就叫它拿波里病。但是他们国家的国王率先染病这也是事实。弗朗索瓦一世也是，亨利三世也是……”
上历史课的时候，福克斯老师曾经玩笑似地说过。
“有些研究者认为伊丽莎白的父亲亨利八世也患有梅毒，他残酷地把妻子一个个的处弄，是因为螺旋体已经侵入他的脑部。有记录声称当时唯一的对症方法就是水银治疗，不过现在有很多人都否定这种学说，即使这么说，我还是和不少人一样，不希望伟大的亨利因为那种病因死去，因为他毕竟自称是英格兰教会指导者以及信仰的拥护者。”
海斗为了热爱父亲的伊莉沙白，也祈祷他的死另有原因。不管怎么说，风流债对王侯贵族和平民都平等这一点是肯定的。不过，由于贫困或无知而不能接受水银治疗的人里大多数还是贫民，他们绝对受害更深。容易成为感染源的买春场所里，经营者比起预防传染病会更注重赚钱吧，所以，像莉莉这种人真的很少见。海斗对她有了新认识，对她的背影投以兴味的视线。
“客人是不是患有法兰西病，你怎么调查呢？”
“听到海斗的问题，莉莉耸耸肩。”
看他们的长袜下面啊。在入口处检查当然不行了，不过和女孩子们两人单独在一起时就另当别论了对吧？如果事态严重，我会让萨姆出面。其中也确实有些恶劣的客人，最危急的情况就是他们对忤逆的女孩们动手了。”
“那可相当危险。”
“是啊，本来这世上没什么立场的人就难以生存。”
莉莉叹了口气。
“以前还有修道院可以照顾这些女孩子，可现在除了做乞丐和妓女，他们没其他生存之道。但是，就算卖身挣钱也只能在年轻的时候，以后她们该怎么生活呢？引退后的人生也还很长啊。”
听了她的话海斗脑海里闪过一个疑问。
“你好像不喜欢这个工作啊……或许还憎恨这种工作，既然如此，为什么还继续做呢？”
莉莉再次转过头来，对海斗露出一个苦笑。
“我也很想不做了啊。可是，如果我们夫妻两个停业，店里的女孩子们该怎么办？她们大概会为了赚生活费转到其他妓院，可能会碰上冷漠的新主人，说不定客人也都是些粗鲁的家伙。如果是那样的话，还是留在我们店比较好。所以我们才没有洗手不干。”
制定人称“从摇篮到坟墓”的英国福利制度，还在在几百年后。那么，这段时间里，谁会伸出援手帮助需要帮助的人呢？海斗想来想去，最终得出应该由行政机关想办法的结论。
“不能向政府求助吗？”
莉莉冷哼一声。
“他们顶多会说，你们赶紧下地狱吧。”
海斗不肯放弃。
“但是，‘帮助邻人’是基督教的精神吧？”
“说得没错，但是，读圣经的基督徒们，会把犯奸淫罪的女人们当作邻人吗？”
“唔……”
海斗无话可说了。
这时，一直沉默着的杰夫利开口了：“心中充满信仰的诸位，大致都会有套说辞。你们贫穷是因为你们不劳动，拒绝劳动，懒惰的生存是罪恶的。但是，出卖肉体本身又违反了教条。反正那些家伙的脑袋里，根本就想不到还有想做正经工作却没法做的人，真是一帮幸福的家伙，衣来伸手饭来张口。”
他生气了，简直像在说自己的事情一样——海斗有些吃惊的看着杰夫利。说起来，杰夫利几乎都没谈过自己的过去。以前，他曾提起过自己还小的时候父母双亡，被远亲船长带走抚养，但是连这件事的详情他也没有说明过。
（我比任何人都接近杰夫利，可是，却对他一无所知……）
海斗对这个事实感到惊愕。和杰夫利相遇后，确实遇到了很多各种各样的事情，过着瞬息万变的日子。但他们并不是没有交谈的时间。两个人也谈过很多事情。不过，海斗这时才注意到，聊天的内容都是有关自己的，还有自己如何不安的这类话题。
（任性的家伙！）
海斗在深感羞愧的同时，也很感激杰夫利的包容。至今为止自己一直都在撒娇，从没有做过一件让他开心的事，海斗觉得首先要改正这个态度。
（杰夫利对我特别重视，从不勉强我。所以，我也要为他做点他所希望的事情。）
海斗做好了这样的心理准备，要说他一点都不觉得不安那是骗人的，不过，尽可能逃走的想法已经烟消云散了。再说实在点，也因为现在的海斗即使稍微离开杰夫利一下都觉得害怕。被这种心情占据的海斗不着痕迹地碰了一下强健的手臂，仰视着回过头面对他的那双蓝眸。
“怎么了？”
“没什么。”
寻求恋人的温度，本身就不需要什么理由。杰夫利似乎也领悟到了什么，绽开一个笑容搂过海斗的肩。于是他们就这么紧贴着一直往前走。和静静的脚步正相反的是两人心中的悸动异常强烈。
他们顺着有些昏暗的走廊继续往里，来到一个半掩着的门前，可以听到穿过树梢的风声，所以他们判定这大概就是通往院子的门。
“就是这里。”
莉莉停下脚步，指着那扇门右手边的房间。
得到允许后率先冲进房间的海斗，将视线停留在对着院子的窗边，被设计成顶在两面墙壁之间的石造浴池上。这浴池长度有两米，宽一米，深度大概有半米。这个时代的东西相当大呢，日本的浴缸几乎都泡不过肩膀，不过这个就算舒服地伸开腿也没问题，再看旁边放着的超大水瓶，里面的水估计足够两个人用了。但是，下一秒钟——
“这是什么？”
海斗看到了不可思议的东西，从浴池两端的墙壁上，突出来一些像支架一样的东西，而且数量还不少。
“你注意到啦，这个就是‘功夫’呀。”
莉莉说着走到摆在房间另一边的桌前，拿来一块叠好了的漂亮的布。布展开后薄得几乎接近透明，估计是麦斯林纱。
莉莉把布拿到浴池旁的巨大木桶前——类似浅水槽，中央开了个四方的洞——轻轻盖在上面，布就被支撑在墙壁的突起上。接着她轻轻一敲，锡板就和方孔部分重合了。
“知道怎么用吗？”
听到莉莉的问题，海斗呆呆的点点头，锡板上开了无数个小孔，大木桶的水通过这些小孔流到浴池，而且优雅垂下的麦斯林纱还可以防止水飞溅出来，也就是说，莉莉所说的功夫，就是淋浴和帘子了。
海斗问道：“你说这是你丈夫做的，也是他设计的吗？”
莉莉摇摇头。
“是我想的，你看到浴池里塞的软木栓了吧？”
“嗯。”
“只要拨开它，洗澡用的水就能全排出去，节省很多换水的时间和功夫。托它的福，洗澡的时间也缩短了，这也算是个窍门吧？”
杰夫利苦笑，好像在说真不容易。
“看来，这里也有个洗澡狂人啊。”
莉莉微微笑了。
“嗯，所以，听了小少爷的话我就没把他当外人。我也是尽量每天都出点汗，也喜欢香皂喜欢得不得了。只是在普利茅斯很难买到，所以我都自己做。愿意的话你可以试试，加了迷迭香和蜂蜜，会让皮肤变得滑滑嫩嫩哦。”
莉莉从房里的桌子上拿来她引以为傲的香皂，交到海斗手上。不光是加了迷迭香，还加了药草煎出的精华。凸凹不平形状不佳的香皂呈淡褐色，再凑近了一点，海斗感到一股清爽的淡香味扑鼻而来。闻着味道，海斗心里兴奋不已。这样即使他手里的香皂丢了也不用沮丧，让莉莉分他一些就好。马赛制的香皂自然是非常棒，但是白鹿旅店做的也不逊色于它。
“既然加入蜂蜜，用它洗过的头发应该就不会毛糙了。因为我染了红发，对头发伤得很厉害……”
莉莉举起食指示意他们稍等一下，这次她又走回桌子旁边，拿了一个小瓶子来。
“这种时候就要用这个香皂水了，里面加了很多迷迭香精油。”
海斗接过瓶子，一脸感动地看着莉莉。
“我真想一直住在这里。”
“非常欢迎哦，看你长得这么可爱，一定能成大红牌。估计旁边那位船长会包下你所有的时间吧？”
看着脸红的海斗，莉莉笑了。
“那你们慢慢享用，热水我算好合适时间让萨姆送来。”
目送老板娘离开后杰夫利回头看着海斗，嘴角微微扬起。
“还算好合适时间呢……她打算怎么计算呢？”
“不会是在门外偷听，偷偷窥视我们吧？”
“你是不是又烦心地叹气了？”
“还在重整一遍。不过，先叹气的是你吧？”