热病 上——祥子暖

"你该不会......"
"没啦，我比较喜欢辣妹。不过即使我不下手，也会有人想动她的。"
"......"庆志将下巴靠于两手交握处，呆望窗外，昏暗的玻璃面透出暑气蒸腾的柏油路；店内还是一如往常冷气过强，他把冻了的手在赤裸的双臂上摩擦后插入牛仔裤口袋。
"她要走就让她走，有什么关系？先担心你自己吧？"
他恍然大悟，挺起上半身："对，你说工作的事......"
"我退出出版社后，摄影师会有空缺。你现在只是外聘的吧？就算只照照商品照片，你也该稍加感谢......怎样？要不要补我的空缺？其实雅竹已向出版社提出你的名字了，这阵子好好表现的话，大工作也会进来哩。"
"什么意思？"
"呐，就你手上这本。"成浩拍拍庆志手边的杂志："这本杂志，很有名喔，OPattern。"
"不是新杂志吗？这个我知道......那个法国的香水厂商，奥兰蒂亚吧，上次帮琪拍的广告就是这厂商的香水牌子。"
"叫嫉妒（Jealousy），那虽然不是新产品，但是你跟琪在那次作品里表现杰出，不只代理商，就连法国原厂也有看到成效，你看现在嫉妒的广告打的多凶？"
"可是都是过去事了......表现好的是琪琪，可不是我。"
"说真的，"成浩声音低下来："当初你争取到了那支广告，我真的吓一跳，甚至有点羡慕你，因为大家都晓得，奥兰蒂亚这个厂商几乎可以和成名划上等号。奥兰蒂亚他们，自从由香水转往服装业，虽然称不上是米兰的头角，但也被为抢眼的新秀，而当他们办了OPattern杂志后，我就猜到琪一定会成功。"
"......继续说。"庆志点了一根烟。
"OPattern是国际杂志，你女朋友的广告被全球人看到，你还没有自觉吧？"
"是啊......我知道她跟其他同一事务所的女模特儿比起来，出了不少风头。"
"所以......雅竹他们的出版社，下个月要代理Opat－tern国际中文版。"
"啊？天啊！，你挑这时候辞职！？"他烟灰掉了下来，成浩不慌不忙将盘推了过去给他。
"大哥，好好干，没多久，你照片也许会登上Opat－tern，这个季节正是奥兰蒂亚商品旺盛期。琪的照片给了他们震憾，当然嫉妒香水的亚洲销售量也是；稍微有头脑的人都会想到，要打入亚洲市场，果然还是要先由亚洲人来当他们的前锋，奥兰蒂亚杂志本部正寻找着有潜力的亚洲摄影师......第一考虑大多是日本人啦，但你不觉得帮他们拍过广告，又在日本留学过，是名摄影师渡边宏范爱徒的你最适合这个位置吗？所谓以汉制汉，就是这么回事吧。"
庆志吐烟："不过，也有可能一辈子都拍些食物照片......即使留在出版社里，他们也不一定要起用我......不是吗？"
"赌啊，这就是你要忍耐的地方了。"
"......你真的不玩摄影了？"
"我作不顺手，所以不觉得自己在玩摄影。"
"我没想到你这么排斥这工作......当初拉你跟我走同一行的我，还真......"
"KG，该为我高兴，我找到可以玩的工作了。"成浩把杯中剩下的冰块带苏打水一饮而尽："你等着瞧！我做到死都会笑给你看。"
"那加油啦！"
庆志敲敲他肩膀，成浩看了他一眼，不悦的说："去整理一下头发跟胡子吧？编辑部的人都说你像人猿，我看你更像拾荒老人，琪跟编辑怎么没骂过你？"
"说过啦，不过我想再这样一阵子。"
"讲真的，女人看见你绝对拔腿就跑。"
"我老妹大概不会。"
听了庆志的话，成浩没来由的兴奋起来："嘿！老哥！
把你妹介绍给我嘛，有传言说你妹长得顶不错的！"
"个性够差了。"
"我就喜欢那一型的！怎样？让我们下次见个面？"
"......好啦，再说......"
和成浩又聊了不少学生时代的事，直到对方手机响起而声称有工作时，两人在店外告别，庆志才知已耗掉半天时间；回到公寓时间约下午六点，庆志没有食欲也不太累，于是想播通电话给育琪。
进入房门把背包扔在地板一边，庆志到桌垫旁查了一下育琪的时间表：他不敢在育琪工作时间打她的手机，自己在工作时当然也不愿接到电话这是两人互相认同的公约。确认过她晚上空闲后，庆志坐在地板上打她的手机，但没有回应。
解开自己的马尾，庆志烦燥的拉开手边窗户，几本摄影册应声掉下，他没有伸手捡，转念又拾起电话拨到雅竹家。
"喂？"响了几声，接起电话的是个陌生声音。
女人？不对，男孩子，很年轻的声音，是快变声的年龄，口气中混杂有轻微的沙哑；庆志以为自己打错电话，不过话仍先出口："我找赵雅竹，我她同事。"
"雅竹吗？"对方似乎轻笑了一下，离开话筒一会儿又回来："她在洗澡。有事吗？"
"......不，那我晚一点再打。"
"好的。"对方先于庆志挂上电话，非常用力地。
庆志张口结舌，没想到对方态度这么恶劣，回想上周和雅竹见面的细节，他才依稀记起雅竹有提过她有个男同居人。
经过两通没有下文的电话后，庆志已没心情继续下去，掏出上午买下的摄影集，翻开第一面，光滑的纸面上，登出的是自己曾和渡边老师一起攀登过的麒麟山枫林照片。
他觉得眼皮重了，无力地伏在书上喃喃自语：
"老师......我大概不行了吧......"
庆志拉拉电灯开关，室内陷入黑暗。
听到电话被接了之后，淋浴完的雅竹走出浴室，边擦拭淌水的头发边问道："绍祥，刚才谁打的？"
"我朋友。"躺靠在沙发上的年轻男孩放下手中的OPattern杂志，懒洋洋地笑了笑："我们说好明天要去打撞球。"
＊＊＊
和育琪没有见面机会，工作下落不明，施庆志又这样过了两周；试着去联络育琪，但总无法接通，亲自去找也始终遇不上人，他从学弟成浩口中听到不少这段时间有关育琪的谣言：有个年纪小她许多的新恋人、玩股票负债、或是为了清寒的家计拼命接工作，甚至准备拍全裸写真集......
大多虽只是空穴来风，但庆志还是在意得寝食难安；另一方面，和刚分手的雅竹不好立刻连系，所以庆志也没再与她见面，不过过了几天等死的日子，周末的清早，从床上跳起来，他还是决心播下这个月第二通电话给雅竹。
或许雅竹的同居人是个学生之故，这个时间没有受到什么阻挠就成功打进去，庆志拿着室内无线电到浴室梳洗：
"喂，雅竹？"
"KG？现在......打来有什么事吗？"彼端的声音略带懒散，庆志看看墙上挂钟，才早上八点，难怪她也刚醒。
"不好意思，听阿浩说他要离职了。"
"是啊，上礼拜的事，现在急着外聘摄影师呢，还好杂志刚出货。"
"你们要请的是专职摄影师吗？"赤裸着上半身，庆志把毛巾自架上扯下扔进洗脸槽，开始加水。
"嗯......也是啦？我本来就有意思要找你了。你自己的意思呢？"
他用单手捞起毛巾擦脸，接着加水进漱口里："我不适合专任......在你们找到正式人选之前，要不要用我这个打游击的呢？"
"KG！，"雅竹的声音听来惊讶不已："为什么不作正职......"
"我有理由。不是什么值得说的原因啦，我想在各杂志打打游击......暂时是这么打算。"
"你想从基层开始？"
"可以这么说。"扭上水龙头，他咬住牙刷的，在刷毛上添加牙膏，边刷边说："如果要重新对摄影产生兴趣，那我想从头去找......阿浩他去搞他喜欢的电脑了，可是我只有摄影而已，再颓废下去也不是办法......毕竟是本业嘛。"
"哦？你怎么好像想通了？"
"也还好......"
"如果真这样，就快来救火吧，阿浩一向是跟着TP杂志的一个专栏女作家跑，你可以暂时代替他的位置吗？"
"什么样的工作？"漱过口，他问道。
"介绍一些台北的新兴流行风气，特别是一些特别的商店之类，这是最近才有的专栏，应该适合你吧？"
"比拍食物好。"
"接了？"
"接了！"庆志出了浴室，准备用单手来换衣服，雅竹有耐心的向他叙述工作的细节、伙伴跟工作时间；两人不失从前默契，各项重点一一确认过后，庆志也差不多整装完毕，和雅竹作最后确定的同时，他蹲在门口穿上靴子：
"从这礼拜就开始？"
"嗯，不过若需要你的时候，要随传随到喔。"
"了解。谢了，雅竹，你真是个好女人。"
"别耍嘴皮子了！"电话彼端来清脆而真心的笑声。
切断电话，庆志不想脱掉穿好的球鞋，只得把无线电扔入屋内，锁上门后，看了看自己的行李；就一台相机，有底片的，好久没用了，他微笑。
今天的行程只有寻找育琪，除此之外，别无其他要事。
到楼下骑上机车，发动后他考虑几个必去的地点：育琪的事务所、常去的片场、经纪公司、她的密友的住处......前回看滑板比赛时，那个亮眼的女孩和他们口中的July一直很叫他介意，还有那张素描画所代表的意义......河滨公园的溜冰场被庆志列为最后寻找之处，接着便前往育琪的事务所去。
"啊，你说的是郑育琪吗？她今天没有通告耶，而且今天是她自己说要空下来的。"
"她有没有要去什么地方之类......"
"没有，我也很担心，你也知道外面传成那样......我怕她会闯。"
"育琪不是那种女孩子。"
"说得也是。"经纪人应和他："KG，找到她的话，要她联络我好吗？"
"知道了。"
庆志离开事务所大楼，心想如果育琪今天放假，那一开始想去找的所有场所就全灭了......他跨坐在机车上，用手机打给育琪的模特儿朋友，对方已关机，也表示着大部分模特儿今天都有通告。
"会在露比那里吗？"
心一横，庆志从事务所一路飘回河滨公园；骑在堤防上，空旷的草坪上空无一人，他仍不死心的一路骑下去。
明知找不到她的......这样想着的同时，下方出现了一群人不知围着什么，其中两束粉戏发色让庆志感到格外熟悉。
他迅速将车停靠在堤防上，找到阶梯一路奔跑下来；终于，有几个人注意到前来的庆志而回头张望，庆志走向Ruby的位置，装着一副熟捻的样子："嗨，露比，有遇到琪琪吗？"
"Oh！KG！"她两手压在唇上："Hello......"
庆志看清了这一小群人的真面目：大部分围观者都是上次的青少年团，不过也有没见过的生面孔，与其说是围观，还不如说这群少年少女只是在这个区域从事极限运动；偏中央处有几个身上沾着泥沙，穿着棒球衣的小孩正站不住地嘻闹，而正对面有个少年坐在画架前，像在帮这些孩子们素描，少年身边
"琪琪！"育琪正站在少年一旁，微笑看着他画画，听到庆志的喊声，不只育琪，就连少年跟其他游戏者都将目光转向。
"KG？"
"你小声点嘛！KG！"Ruby将他拉到一边去，轻声责骂他；育琪看到这情形，也走向两人：
"你怎么来了？"
"两周都不跟我联络。"庆志口气十分愤怒："就连事务所的人都不知道你到哪去了，你这样也算职业模特儿！？为什么在这里鬼混？"
"KG......"毕竟是第一次看到庆志生气，育琪被吓坏了；Ruby晓得该劝架，但是中文不好的她，不太懂庆志的话，只好据实告诉他："琪琪她，Just陪我们而已，July八月底就要走了，So......"
Ruby的解释比没说之前更叫人混乱，庆志一下子也搞不懂自己在发什么疯，只好改口：
"别怕，你慢慢解释吧，我从朋友那里听到不少有关你的坏事，所以才会这么担心，这两个礼拜你都在作些什么？"
"两个礼拜......"育琪抬头："我还是一样在工作，只是比较难联络而已，因为工作场所一直更换......对不起让你担心了......"
"琪琪偶尔会到这里来，你若想找她，Youcanaskme！"
Ruby插嘴。
"到这里来......作什么？"他环顾四周，发现三人受到人群关注，之前被素描的孩子们的家长正在付钱给少年，几个小孩则看着图上的自己彼此嘲笑。
"July在这里工作，他帮逛河滨公园的客人作那种美国漫画式的速写，KG，你该知道我指的是什么吧？"育琪向他解释。
庆志好像想起什么，猛一回头，穿过人群走到少年的画架旁，突然大声道："你是......啊！有一个下午我在这里拍夕阳，就是你死都不肯闪边，害我照了半边天空。"
"喔......你是那个不知道在喊什么鬼的摄影师......对不起，我一开始作画就会专注得什么都听不到，不过都已经过那么久了。"
"你们两个认识？"Ruby拉着育琪跟过来。
"没有，只是偶然见过。"少年笑着回她，站起来开始收画架。
"KG，我跟你介绍，"育琪露出孩子气的笑脸，一边勾住少年的手肘："他就是July，我们看过他的画，真的很厉害吧？"
庆志怎么都想不到育琪会认识这一群怪里怪气的朋友，只好再次用他那有气无力的说话方法心不甘情不愿向少年自我介绍：
"久仰大名......我是育琪的男朋友，可以叫我KG。"
"KG？不是公斤的单位吗？"少年揶揄他，一说完，周围他的友人们便笑得不可开交。
"嘿，July，难得琪琪的男朋友来了，你帮他画一张。"旁边有人建议道，庆志回头一看，是个穿了十多个耳洞的男孩。
"可以吗？July？"
"琪，你别跟着他们凑热闹！"
有什么关系嘛！Ruby和其他女孩边说边将庆志推到石铺步道一边的手坐下；少年歪着头没有拒绝的意思，他看看自己已收起来的画板，决定另外拿出素描本跟铅笔，垫在膝盖上画了起来。
少年的友人一个个的过去看，育琪也混在其中，众人每看他下了几笔，就忍不住发出一阵爆笑，弄得被画的庆志全身不自在。为什么我得在这里供人嘲笑啊？一想到这一点，庆志每每想站起来离开，不愿把育琪一个人留在这里，最后还是一动也不动的忍住。
那个叫July的少年颇让人不悦，说话口气里含有很重的敌意，庆志不知自己跟他结了什么仇，要说到结仇，那生气的多少应该是自己这边吧？
他看着少年专注在画纸上的脸，估计对方的年龄应该和Ruby差不多，五官倒不像地方上常见的混血儿，至少深黑而明亮的瞳孔说明了他的东方人身分；少年染了一头茶发，一耳挂有银色耳环，赤裸在无袖圆领衫外的手臂上，侧边纹了个黑色的倒十字架图案，肤色不均匀的褐色肌肤间随机布满伤疤，有的还像指甲片那么大，大部分都集中在修长的脚和手肘上，另外在手腕上也有一小块结痂，十分显眼；少年的脖子上垂下两圈黑色皮绳，上面系着铁丝缠住的石头坠子，随他用笔上下摆动。