艳阳翩翩————侠之生

最后一句话却是向着红布后的孟小姐说的，引得小菊轻笑起来，钻到后面大概是和小姐讲起了悄悄话。蓝湛天口里这样说着，神情倒像是稳操胜券一样，打开手里的折扇，晃来晃去，当然并不是因为天气热的缘故。平心而论，这位蓝公子丰神俊朗一表人才，跟花白胡子比起来，实在是天壤之别。或许他功夫也好，只是这股招摇劲，未免傲气得过了些。李一隼捋了捋胡子并不多言，只道个请字，两下里便动起手来。

蓝湛天的轻功看起来很好，整个人就像飘在台上，浑不着力一样，一招一式使出来，姿势曼妙，倒不像比武像跳舞。再看李一隼，就没这么轻松了，挥动拳头时虎虎生风，一打出去却仿佛遇到极大的阻力，脸上的汗珠越来越多，连我这样一窍不通的人都看得出渐渐抵挡不住了。果然，又过了两招，蓝湛天上前一步一挥衣袖，他便蹬蹬蹬连退开去，却还没站稳，又退几步跌落台下。蓝湛天满面春风，道一声承让，下面的人轰然叫好。我也觉得他这手武功不错，似乎不用什么力气就能赢。

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接下来上台的几个都不过尔耳，或许是存了万一的念头，想趁最后的机会拼一下，结果只是衬托了蓝湛天的英姿。好在他出手不重，逼人下台就算了，便是如此，竟没有能撑过半刻钟的。孟老爷看在眼里喜不自胜，一口一个贤侄，叫得亲亲热热。管家继续问是否有人上台，直到大家心服口服无人答话，看看天色不早，这亲事想必就可以定下。孟老爷走到台前，清清嗓子准备宣布结果，台上台下顿时安静下来，抻长脖子等着，看什么时候举办婚礼。

等这边散了场，必定有许多人去客栈，我总得先回去才好，心里想着，便转身穿过人群往外走。忽然一阵清脆的马蹄声传来，我只觉眼前一花，回头看时，擂台上便多出一个绿色人影，说道："孟镖头且慢。"孟老爷见有人上台，便退后一步，管家则摆出笑脸道："还请公子报一下姓名，与这位蓝湛天蓝公子较出个高下。"绿衣人侧过身来，我才看清，正是我来镇上之前碰到的那根问路竹竿，虽然他瘦得很，居然武功也不错。只听他淡淡地说："在下并非前来比武，只是孟镖头这门亲事结不得。"

管家有些发窘，蓝湛天又拿出扇子晃起来，走到绿衣人面前："今日或许便是小弟大喜之期，敢问阁下尊姓大名，有何指教？"绿衣人看了看他："我的确不该搅人好事，可惜你并非蓝湛天，而是朝廷通缉的大盗，残剑任飘零。"通缉任飘零的榜文我也见过，画像却是个虬髯的中年人，不知道哪里出了岔子。蓝湛天不紧不慢地说："蓝某虽也浪迹天涯，可是身家清白，与什么大盗素不相识，只怕兄台弄错了。"绿衣人抱拳道："既然如此，莫怪我失礼了。"

话音刚落，两条人影便斗在一起。我发觉蓝湛天方才并未用全力，现下你来我往，身法都极快，交织在一处难以分辨。虽然蓝湛天或者任飘零的武功我们已见识过，只怕方圆百里无人能及，但我猜他这次赢不了。从他们的对话中，我就觉得功力有差别：普通人隔这么远说话，必然扯着嗓子大喊，蓝公子略提一口气便能讲得清清楚楚，而绿衣人只是平平道来，听不出丝毫劲力，可人隔了几十丈远，声音却真切得像在耳边一样，恐怕更胜一筹。

大家都屏气凝神，瞧着他二人打得难解难分，我听得见心在扑通扑通跳，不知为什么就盼望竹竿胜这一场。或许是因为他称我兄台，或许因为他说想把马送给我，或许因为他那能穿透人心一样的眼神，说不定只因为看不惯蓝湛天张狂的样子。虽然分辨不出招式动作，也看不出所以然，我还是目不转晴地盯着那团绿白相间的影子暗暗着急，哪里记得要回客栈的事。

不知过了多久，二人猛地分开，蓝湛天左手抚着胸口不住喘气，右手中不知何时多出一把血红色的短剑，或许就是他的成名武器残剑，而绿衣人却托着一个金灿灿的东西，不知何物。他依旧平平淡淡地说："一柄残剑血光寒，果然名不虚传，既然这件番邦进贡的彩金盏在你手里，恐怕要随我去衙门走一趟了。"想来这人是任飘零无疑，他抬起头盯着绿衣人道："任某做事，从来随性而至，瞧着好看的东西就拿过来玩玩，也算不得什么，不想今日栽在兄台手里。虽说技不如人，总得死个明白。"

绿衣人向台下扫一眼，似乎发现我了，但人这么多，我不能确定；再说了，我算老几呀，就算摆在面前，恐怕他也不记得。只见他略一施礼，缓缓道："在下连纾彦，任兄请了。"任飘零摇摇头苦笑一声，说个"也罢"，便有些踉跄地跟着去了，孟老爷的乘龙快婿转眼变成阶下囚，不知他作何感想。连纾彦刚走到台边，孟管家便跑过去套近乎，邀请他晚上过府喝酒，却被推辞，只好眼睁睁看他走。

台下早就跟炸开锅一样，孟老爷咳了好几声也没压住，管家匆匆忙忙地说明天比武招亲继续，便开始收拾摊子，不过人们都忙着议论连纾彦，没空理他。我顺着人潮回客栈，一边走一边想着，怎么会是他呢？长得一点也不像大侠，怪不得我认不出，可是那样高的武功，只怕假冒不来。依我看，一个做大侠的往那一站，总得有几分肌肉，有几分沧桑，最好有乱蓬蓬的头发，再加点胡子茬，才像在沙漠里跑过半个月的，我曾在心里描摹过许久。

据说连纾彦年未弱冠，不太沧桑也有可能，但他怎么能是这种样子呢？瘦不拉叽，风一吹就能刮走似的，来把大刀就能压趴下似的，居然还东奔西跑，居然还武艺超群，惊讶得我没法再惊讶，下巴都不知哪里去了。一进客栈就被打杂的虹姐逮着，责怪我不该乱跑，到晚饭时间，正是客栈里最需要人手的时候。我这才想起本打算早些回来，不知不觉就耽误了，赶紧承认错误。

虹姐是刀子嘴豆腐心，说两句就算了，她讲完话略一低头，忽然拽起我的衣服道："哎哟，你衣扣掉啦，晚上拿过来我给你缝上吧。"她不说我都不知道，大约是擂台下人多挤的，连忙道了谢换了衣服干起活来。这一晚上，整个客栈都在谈论连纾彦，有到了现场的吹嘘眼福，有没到场的听得起劲，反正夸大其词者居多。我这样平素自诩眼力好的，都没看清他们是怎么个打法，居然有人能说得活灵活现，只是论嘴皮子功夫，还赶不上张十七呢。

到了晚上客栈快打烊的时候，我正在大堂里扫地，旁边只有两位女客坐着聊天，忽然听见敲门声，便放下笤帚去招呼。清亮的月光下，一袭绿衣，一匹白马，高高瘦瘦，真实得叫人不敢相信，不是连纾彦又是谁。他见了我似乎很高兴，嘴角微勾，道："能让我进去吗？"我听见说话才回过神来："客官要投宿的话，小店已经满了。"最近房间实在紧张，恐怕全镇的客栈都是，但我满心希望他能住下来，把我的床让给他都愿意，只怕他嫌弃。

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这回我看见一个更明显的笑容，他又重复一遍："能让我进去吗？"谁能想到一位天下闻名的大侠会这样和蔼呢，我心里欢喜，赶紧把他往里让，再叫小朱去牵马。房间虽然没有，饭菜还是有的，他说要两个馒头，随便来点小菜，我不知他爱吃什么，便点了两个自己爱吃的，嘱咐钱师傅炒韭菜的时候多放点肉。他意味深长地看着我笑，笑得我脊背上发毛，赶紧回到大堂去。

连纾彦坐在桌旁慢慢地喝茶，两个女客一边说笑一边偷眼看，闹得我心烦意乱，他却恍若不觉。我磨磨蹭蹭地往过走，好像脚步有千斤重似的，重得膝盖支撑不住。这就是我敬仰许久的侠客，传说中神仙一样的人物，本该顶礼膜拜才是，却离我这样近，近得让人害怕，仿佛再近一步都是冒犯。我极想给他留个好印象，生怕哪句话说错会惹他不快，可他分明不像那样小器的人，又怎么会胡乱挑剔呢。他早已走过无数地方吧，见过无数人吧，怎么会把一个小跑堂放在眼里。

话是这样说，可我偏偏不能像平时一样，叫一声客官点几个菜，吃完了收好桌子回去睡大头觉。这样的人，这样的事，一辈子能碰上几回？即便多看一眼也是好的。可我不敢盯着他，只能看向手里的馒头，紧张得手心冒汗，连盘子都端不稳。我不知道怎样去面对他，不知道他会怎样看待我。我怕惹他讨厌，怕他瞧不起，更怕他不把我放在心上--可我有什么资格要他记得呢？天天南来北往的客人那么多，我从来不在意，为什么见了他，忽然患得患失起来？

不知过了多久才走到他面前，他只是平平常常地喝着茶，抬头看我一眼，看着我把馒头放到桌上。我站直身体，报了几个菜名，说厨房正在做，请他稍等。这样几句简单的话，平日里一天说无数回，却耗尽我所有的力气，真见鬼！脸上的皮肉仿佛忽然不听使唤，咧一下嘴就发酸，连个笑容都挤不出了。

我希望他做点什么，留给我日后回忆，可是作为一位等菜的客人，他实在没必要做什么。我惴惴地站在桌边，想跟他搭几句话，套个近乎，却不知怎样开口，窘得想赶紧逃走，就当从来没遇到。好在他很快开口："小二哥，听方才那位伴当叫你小阳是么，却不知是姓是名？"蒙他问了这样一句话，我差点把祖宗八代当成豆子倒出来，好容易定了定神答道："回客官的话，小的姓阳，太阳的阳，家里排行玉字，辰时生人，故此取名玉辰，请客官随意称呼。"

他略一侧头，轻声念两遍"阳玉辰"，又道："好名字。我叫连纾彦，或许你听过。"我从来不觉得自己有个好名字，只是多年来听习惯了，所以这样叫着。爹爹是粗人，取不来文绉绉的名字，我也不去考秀才举子，用不着。但是这下我更怀疑他在擂台上自报家门之前便看见我了，不过也说不定，今天全镇都在说这个名字，没听过才叫奇迹。可他当时是对无数人说，现下是对我一个人说，中间大有不同。

便是他不来镇上，我也听过，真心实意地答道："久仰连大侠行侠仗义武艺超群，今日一见，果然见面胜于闻名。"或许这两句话江湖味太重了，惹得他笑起来："什么大侠不大侠，想来我大你几岁，看得起就叫一声连大哥，我叫你小阳好了。"我早知道我说不对话，又冒傻气了，好在他平易近人，令我又添了几分敬重。至于这套说辞，都是听书学来的，须怪不得我。

后边厨房里叫端菜，我又一次骂自己糊涂，方才只想着连纾彦，居然把这件事忘得一干二净。慌忙跑过去，差点在门槛上绊一跤，又被钱师傅数落毛手毛脚。等菜上齐了，我道一声慢用，便退下去擦桌子，连纾彦吃得很快，不过半刻钟盘子和碗都空了，倒没耽误我们打烊。我收下去交给虹姐，一边走一边盘算让他住哪里好。连纾彦很随和，说风餐露宿都不算什么，大堂凳子上就可以，只是我心下不忍，很想把自己的床搬出来。

没等我开口，旁边两个聊天的女客中，一个十六七岁的姑娘跑了过来，向连纾彦说了一大通景仰的话，非要把房间让出，自己随姐姐住一起。她说得很快，眼睛亮晶晶的，让我想起家乡的秀禾妹子，有时也是这样。我瞧着她一开一闭的嘴唇，一半是感激，一半是羡慕。我多希望自己能像她一样，在连纾彦面前痛痛快快地说话，可是我对着别人可以，对着他偏偏不能。枉我自认聪明伶俐，关键时刻跟呆头鹅没两样，到底是怎么回事呢？

房间收拾好了，毛巾热水都送过了，按说我累了一天应该回去睡觉，但是我不抓住这个机会好好跟他说几句话，怎么能甘心！好不容易才蹑手蹑脚地走到他门外，我感到全身的血液像水开了一样冒着泡泡，耳朵里全是嗡嗡的响声。虽然听不见心跳，却觉得胸口发紧，担心它从嗓子眼里蹦出来，脸上也热辣辣地发烧，倘若有镜子照着，必然是大红布一样。我站了许久，门就在面前，却不敢敲；想着还是回去吧，何必丢这个人，却挪不动，正踌躇间，忽然门自己开了。这下好了，刚才我还嫌心脏跳得快，现在彻底不跳了，卡在喉咙里不上不下地噎人。

连纾彦站在门口，问道："你有事吗？"我飞快地摇摇头，顿一顿，又点了点，他脸上看不出一点表情，只是拉开门做个手势，让道："请里边说。"我像被催眠一样，跟着他往里走，又被门槛绊了一下。他轻轻扶住："不要紧吧？"我摇摇头，估计脸上都可以煎鸡蛋了。他把我带到桌前的圆凳上坐好，才关了门坐在我对面，好在他没再问我找他做什么，只是随便地打听附近有什么好玩的地方。

陶来镇地方不算大，好在周围有几处山水，比如鸡冠山的险峻、广陵滩的清澈、滴水崖的飞瀑、白云洞的钟乳石、九龙松的神奇、普生寺的佛缘，可惜我去的地方少，倒有一半是听说，不过渐渐能讲起话来，就不那么拘束了。他也把他去过的地方告诉我，江南的流水，朔北的寒风，还有草原的苍茫、大漠的黄沙、终年不化的雪山，听得人悠然神往。如果我也能到处走一走看一看，该有多好呀！

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后来我忍不住问到他的英雄事迹，问到那些人是怎么杀的，那些人是怎么救的，那些武功是怎么练的，毕竟我为这些问题思考过很久，想听个正确的说法。他没有正面回答我，只是看向很远的地方，道："没什么可说的，也许有一天你自己就知道了。"可我怎么会知道？恐怕我一辈子走不出这里，就像绝大多数镇民一样，平平淡淡地老、病、死。我抑制不住好奇，换了一个问题："连大哥武功这么高强，是从小开始练的吧。"他淡淡"嗯"一声，道："那时候我还不记事呢。"

有好爹娘就是幸福，武林世家就是不一样，我低下头撇一下嘴角："可惜我小时候没人教，现在骨头都硬了，干什么都晚了。"他收回目光看着我，像是能透过衣服和血肉看见我的骨头一样，过了片刻，忽然道："你也就十五岁吧。"没错，我点头。"有的武功要等骨骼血脉长全才能开始练，十五岁正合适，况且你资质很好，假以时日必然有所成就。"这样的话我是头一次听说，不过从他嘴里说出来，自然可以深信了。

我刚想问哪里有这样的师父，他忽然笑起来："我可以教你。"从小到大，娘一直跟我说天上不会掉馅饼，忽然被这样大的馅饼砸到，脑子里一片空白。我头晕脑胀地想是真是假，说假的吧，他堂堂一位大侠怎么会骗我，有什么好处？可这一切都太不真实。我暗暗掐自己的手指，希望从梦里醒来，却又不想醒来，甘愿这样梦下去。他似乎能透过桌面看见我的小动作，轻笑一声："放心，不是做梦，不信你可以掐我。"

我哪里敢去掐他，迅速放开手，又听他道："明师固然难求，好的弟子更少，能让武学发扬光大也不错，是吧？"忽然想起张十七说书的情节，此时此刻大约应该磕头拜师才对，慌里慌张地往地上跪，差点碰倒凳子。凳子没倒，因为连纾彦扶住了，我也没跪，因为他也扶住了。瞧他瘦成这副样子，却很有力气，轻轻一拉，我又坐回凳子上，低着头说不出话。他伸手过来，拨开我前额的头发，低声道："我们平辈论交不好么？"

当然很好的，只是我配不上他。刚想说点什么，一根冰凉的食指点在我唇上，似乎从很远处传来一个声音："你该叫我什么？"手指很快收回去，只有凉的感觉留下，我清醒了些，抬头望去，他正捏着下颌瞧过来，黑漆漆的眼睛里光芒流转，叫人移不开。大约是我先前讲话太多，嗓子里发干，费了很大力气说出："连大哥。"他微微点头，回了一声"玉辰"。他并没有像刚才说的那样，随客栈里的人叫小阳，而是和娘一样唤我玉辰，听了这个温暖的名字，心脏似乎也跟着跳漏了一拍。