《天下》[强强]——作者：梦溪石

薛夏想不到赵肃会问他这种问题，有点淬不及防：“属下不敢妄议。”
赵肃又道：“我们一路行来，并没有故意避开贫苦之地，你看刚刚闹过灾荒的地方，是不是每个灾民都得到妥善安置？再看东南一带，因为有了戚继光的驻守和几十年的扫荡，才换来刚刚恢复生气的平静，如果再来一次倭寇呢，朝廷的国库，还能消耗得起吗？这些百姓，还能幸免于难吗？朝廷的军队，能不能保住他们的家园，保住他们的妻儿不被倭寇糟蹋？”

薛夏不语。赵肃没有就此停口，他甚至一反常态，显得有些咄咄逼人：“加入这些百姓里面，有你的母亲和妹妹呢，你一定会奋起反抗吧？人同此心，情同此理，他们也有母亲，也有妹妹，他们也会反抗，可是他们是百姓，不是军队，应该是朝廷来保护他们，而不是他们用血肉挡在前面！濠境明明是大明的国土，却为什么要被那些佛郎机人占据，让他们在大明的国土上，用他们的炮火对准我们，让他们糟蹋我们的百姓？！”

薛夏低下头，咬紧牙关，没有说话。
他如果不忠心，不热血，不是个好苗子，朱翊钧也不会把他放在身边重用，又让他来保护赵肃，赵肃也是、正是看中他这一点，才想通过晓之以情，动之以理来说服他，对这种人，一味强硬，只会闹僵关系。
“因为，在郑和之后，我们就再没有一支像样的水师来威慑敌人，堂堂大明，空有海而无妨！所以就连区区一个倭寇，也能横行数十年，连佛郎机人占据濠境，我们也无可奈何，还只能自我安慰，说濠境只是个小地方，他们要了也就要了！”
薛夏攥紧了拳头，虽然依旧没出声，却明显把他的话听进去了。
赵肃道：“如果我们有这个能力，他们还敢如此放肆吗？本官也不怕老实告诉你，现在别说再来一次倭寇，即便是周边异族时不时的侵扰，已足够让朝廷疲于奔命。你道本官为何为了两百万两跟沈乐行在那儿扯皮？因为现在朝廷拿不出多余的钱来造船建水师，这两百万两就是及时雨！你道本官为何要到濠境去？难道是吃饱了撑着吗，佛郎机人的舰队称霸整个海上，而大明早已不是成祖时的大明了，如果我们不奋起直追，那么不出几十年，你也许可以看到自己的子孙后代被糟蹋蹂躏的那一天！”
别怪他危言耸听，不说的重一点，就没有震慑性，更何况这些话也并非夸张。
赵肃顿了顿：“如今皇上、内阁上下，个个都在励精图治，为的就是摆脱这种困境，让大明真正恢复往日的强盛，国强则民强，只有那样，百姓才能过上好日子。说到底，你不是锦衣卫，我也不是工部尚书，我们只是希望能够保护自己的家，自己妻儿的大明百姓而已！”
最后一句话让薛夏彻底动容，他红了眼眶，声音微有些颤抖。
“大人不惜亲身犯险，属下无能，也只有追随左右！”
“快请起！”赵肃伸手扶起他，这回薛夏没有抗拒，乖乖站起来。
“你职责所在，不能连累你，我自会写信向皇上告罪，说是我一意孤行，届时就与你没有干系了。”
“属下的职责便是护卫大人周全！”
赵肃点头“既是如此，我先写封信，你让人快马送回京城，与陛下说明此事，就随我一道去濠境吧，左右也才几天，不会有危险的，不必紧张。”
薛夏应诺。
半个时辰后，当他拿着赵肃的亲笔信回到自己的厢房，脸上的表情还是有点茫然的。
自己一开始，明明是想说服赵肃不要去的，怎么后来就演变成被他说服了，而且还是心甘情愿的……
事情定下来，沈乐行很快安排范礼安与赵肃见面，当然是在隐瞒了赵肃身份的情况下，沈乐行对范礼安介绍赵肃时，只说是自己的朋友，与朝中官员关系不错，如果相处得好了，赵肃说不定愿意为他引荐。
范礼安是耶稣会派来东方传教的人，自然不会毫无眼色，他见赵肃虽然身着便装，却与他所见过的寻常百姓大有不同，便揣测着赵肃也许是个有身份的人，于是更热情地向他介绍起西方的事物来，并答应带他去濠境见识一下佛郎机人的炮舰。
为了吸引赵肃的兴趣，以便让他引荐朝廷的大人物给自己认识，范礼安使出浑身解数，向他介绍了意大利、佛郎机乃至整个欧罗巴大陆的种种文明。
然后就有了下面的对话。
范礼安：“我们所在的世界，是一个球体，球体上分为东方和西方，东方有大明、日本、朝鲜、和南洋许多国家，西方就是欧罗巴大陆。”
赵肃：“错了，据我所知，西方不只有欧罗巴，还有美洲大陆；”
范礼安吃了一惊：“啊，是啊，不过您是怎么知道的呢，难道您已经见过别的传教士了？”
赵肃：“不，一百多年前，我们国家有一位叫郑和的人，就已经去过非洲大陆，也发现了美洲大陆。”
范礼安马上恭维了一句：“大明人真是聪慧而勇敢！”
赵肃又问：“如今西班牙国王是哪一位？”
范礼安：“是腓力二世国王陛下。”
赵肃：“其实我并不认为葡萄牙舰队驻扎在濠境是一个好主意。”
这时候明朝并不区分葡萄牙和西班牙，将他们统一称之为佛郎机，范礼安是第一次听到有明人能够说出这两个国家的名字。
他闻言吃了一惊：“阁下为何这么说？”
赵肃笑道：“不列颠正在崛起，必然威胁到西班牙的海上霸权，我想过不了多久，两国之间必有一场海战，葡萄牙与西班牙的关系如此密切，将兵力浪费在远东，自然不是一个好主意。”
范礼安：“……您，您怎么对欧罗巴的事情如此了解？”
据他所知，现在的明朝闭关锁国已久，根本没有开辟海上航线，更不可能得知远在重洋的欧洲的事情，西班牙与不列颠最近几年偶有矛盾，范礼安也只能从欧洲那边过来的同伴口中略知一二，这个温文儒雅的明国人何以能言之凿凿？
赵肃笑道：“这有什么稀奇，这些事情，我们大明，许多人知道的。”
范礼安又迫不及待的说了许多天文、地理、医学有关的知识，吧此时欧洲文艺复兴的成果几乎都倒出来炫耀，可也没能震住赵肃，反倒是他自己被震住了。
赵肃虽然谈不上无所不知，可信手拈来，什么话题都能聊上，一点儿也不像他之前接触过的那些明国百姓。
范礼安是彻底震惊了，谁说明国人无知的，他们并不比欧洲落后多少啊。
赵肃意犹未尽，又加了一句：“等以后你到内地去就知道了，我们的皇帝陛下和官员们，比我知道的还多。”
范礼安呆了半响，由衷道：“大明真是人才济济！”
当然，后来他才知道自己被忽悠了，大明并不是所有人都像赵肃那样，但起码此时的他已经完全收起小觑之心，不敢再轻视这个东方大国。
就在范礼安热情地带着赵肃一行人去濠境的时候，北京那边的皇帝也收到了薛夏快马加鞭送过去的信函。
此时距离皇帝大婚，不足十天。



第101章


万历三年五月初八，皇帝跟前的大宫女翡翠记住了这个日子。

并非因为这是一个多么重大的节日，而是因为，她头一回见到朱翊钧大发雷霆的模样。

从前她见过皇帝最生气的一次，是因为他头一天晚上给赵肃写信，第二天起得晚了，错过张阁老的讲课，被冯总管告到李太后面前，结果李太后将皇帝喊去教训了一顿，回来之后这位陛下狠狠揉皱了几张纸，把贴身太监张宏骂了一顿，仅此而己。

从那之后，皇帝越发克制，很少再表露出过于愤怒或激动的情绪。

但是就在方才，她站在一旁，亲眼看着陛下将一块镇纸狠狠摔到地上，羊脂玉的镇纸立时少了一角，却没人敢去捡。

翡翠飞快觑了皇帝一眼，发现他胸口急剧起伏，显然还怒气未消，手里攥着一封信笺。“陛下消消气。”她忙递上一碗莲子羹。朱翊钧却没有接，语气冷冰冰的，“放着。”

翡翠不再言语，将碗搁在桌子上，退至一旁，即便是从小在御前服侍，她也从没忘了自己的身份，什么该做，什么不该做，心中自有一把尺。

不一会儿，外头来报，说锦衣卫指挥使刘守有在外头侯旨了。发泄一通之后，皇帝的心情似乎平静了许多，他缓缓舒了口气。
“宣。”
刘守有进来 低着头，一眼就瞧见被遗弃在地上的残缺镇纸，心头咯噔一声，不管三七二十一，先行礼问安总是没错的。

“朕记得你当时推荐薛夏此人，说他忠心可靠，办事利落?”朱翊钓的声音有点怒意。“是，此人身家清白，也很上进。”刘守有小心翼翼地问，“陛下，可是出了什么事情?”按说他也是从嘉靖朝过来的臣子，面对乳臭未干的少年黄帝，总不至于惊吓，但是刘守有向来谨慎有余，胆气不足，当年被戚继光和朱翊钧半是利诱半是胁迫地哄进宫，拥护裕王登基，稀里糊涂立下大功，自那之后，就没再见他做出什么大事来，如今新帝登基三载，改革禁卫军，连带着锦衣卫也被波及，这位都指挥使非但没端着架子，反而竭力配合皇帝，让往东绝不往西，和那些仗着功劳资历不把年轻皇帝放在眼里的人完全不同，这也是朱翊钧一直留着他没换人的缘故。
朱翊钧没好气，“你的好属下，带着朕的赵师传，到佛郎机人占据的濠境去了!”刘守有大吃一惊，手足无措，“这，这，那可如何是好?”
朱翊钧:“……”，他本想唤刘守有过来训斥一顿，可如今看他这模样，倒比自己还六神无主，一股恶气生生发不出来，顿时无语。

“算了，他决定的事情，又有谁阻拦得了，是朕迁怒了……”朱翊钧挥挥手，明显不想和他多说，“你下去罢……”

刘守有一头雾水兼忐忑不安地被召来，只得又满脑袋莫名其妙兼忐忑不安地回去，


若朕不是皇帝，此时便可立刻动身去广州。

若朕不是皇帝，此时便可天经地义陪在他身边。

朱翊钓目光一转，扫过旁边的折子，眼神又黯然了些。

上头大都是六部官员恭贺皇帝即将大婚的内容，就连这阵子内阁议事，那些阁臣们脸上仿佛也沾染了那份喜气，未语先笑，道一声恭喜陛下。

朱翊钧却一点儿也高兴不起来。

自己要大婚了，那人却远在千里之外，待在一个可能会有危险的地方。

一想及此，朱翊钧脸上就跟每个人都欠他几万两似的，冷冰冰没有一丝笑容。放在旁人眼里，只当皇帝对这桩婚事心怀不满。

皇帝大婚自然与民间百姓不同，虽然也有纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎六礼，但是比起民间，甚至官宦人家，都不知要繁复多少倍。

在祭告太庙，行上巾礼，奉迎礼等诸多仪式之后，才是真正意昧着帝后结合的合卺礼一合卺礼的次日，帝后向两宫皇太后请安，之后皇帝还要去皇极殿，正式宣布册封中宫皇后，接受百官朝贺，并册封刘氏、杨氏两位嫔妃。

这几个嫔妃连同皇后在内，都是太后和张居正等人帮他择定的，目的是为皇家开枝散叶，皇帝本身没有任何拒绝的权利，当然如果他对这几位的姿色不满意，可以日后再纳自己喜欢的，但此时长辈为他选择的，自然是更注重品性而非容貌。
日子一天天过去，朱翊钓从来役有像现在这样觉得度日如年。

大婚也就罢了，无非是当个牵线傀儡··任由他人摆布着完成各种仪式，但要他面对那些浓妆艳抹，端着仪态的女人，早己被担心赵肃安危占去大半心神的朱翊钧，哪里还提得起半点兴趣? 即便一开始还有点新鲜感，但每次见到那些女子个个低眉顺眼，问十句也答不出三句，还不如去和大臣们吵架。

以至于从大婚的第四天起，皇帝每个月的大部分时间都宿在乾清宫西暖阁里，即便是迫不得已召幸宫妃，也是匆匆来去，很少在某个人身上倾注心神，有对比才显得出好坏，从嘉庆、隆庆朝过来的臣子们，何时见过如此不沉溺于玩乐，反倒对政事有高度热诚的皇帝?感动之余，甚至还有言官上折劝皇帝匆要因勤政而伤神。

千里之外，被皇帝日夜惦记思念着的某人连连打喷嚏。

“大人，您没事吧?这里风大，还是找个地方坐下吧。”薛夏看着脸色有点潮红的赵肃，担忧道。
不知是不是水土不服的后遗症到现在才发作，到了濠境之后，赵肃就大病一场，连床都起不了，自然也没法去看什么战舰，好不容易勉强可以下床了，他也不顾旁人劝阻，就过来了。