边城————七里

巴洪疆说完又去扶起仍晕迷着的刘骁志，他腿上给箭矢射穿了，拔出箭来，包扎倒也容易。只是失血颇多，又在冷水中泡过，已经起了热度。
"得给他寻个大夫。明日浥城的叛乱大约平息了，送你们回去。"

"老巴。"吴拓忽然正色道，"今日若不是你一箭阻我，想必李重会命人升起吊桥来，留待戏班里埋伏的人来杀我。他拿箭射我，大约只是见我再不下桥，情急之下出手。"
"不错，城防在他手中，虽变起仓猝，难保各城门没有跟着作乱的，因此当时不可回城。待守备大营的官兵出来平了乱，也就无妨。"
"我出城之时，扮的是守备大人的公子王令越。‘吴拓'却给人抬回了府里。李重在城头高墙上，却不知为何认准了我？难不成他是想杀守备公子？"吴拓越说越是大声，却是看着地下的刘骁志问出来的。
他方才裹伤之时已经有些醒了，听到这里慌忙睁开眼，惨笑道："吴兄竟疑心我？我若有心对吴兄不利，还不早早抽身，何至于弄到这般田地。"
吴拓笑得温和，"疑心谁也不会疑心刘兄啊？只是浥城人多路子多，景况实在有些复杂，若是贸贸然回去城下，别给当盗匪射穿了。咱们顶好还是等着刘太守派人来接。"
"吴兄说得极是。"
两人言语往来，没一句吐实的。巴洪疆听得不耐，自行躺下睡了。关少钦早早坐在一旁打坐运气，全然不理身外事。徐冰呆在火跟前，热气蒸的久了，栽着头犯困，吴拓揽他到怀里睡下。刘骁志伤病在身，躺在地下辗转许久，终于也睡了。

第 11 章
第二日凌晨，洞顶尚未透入天光。
巴洪疆忽的翻身起来，一旁打坐的关少钦也睁开眼，两人对着点点头。洞外来人了。
巴洪疆到入口处打望，关少钦把睡死的三人一一叫起来。刘骁志睡得不实，一动便受惊一样坐起来。吴拓在一旁看着他笑。
"刘兄，便算你没被美人踢醒过，也不用慌成这样。"
他也挨了一脚，倒是精神熠熠的，面带红光，一边笑话刘骁志一边揉着徐冰的胳膊腿哄醒他。
刘骁志病得没力气，勉强干笑。
巴洪疆已经回转，点头道："曹二。这小兔崽子越发精明了，这么快便找过来。他们发现洞口还需些时候，咱们从另一头出去。"
"老巴，你怎知另一头没有人手候着？"
"去看看便知！"
吴拓给他一句堵回来，挠头认输，牵着徐冰跟上。关少钦断后，提上刘骁志往洞深处走。越走道路越是狭仄，渐渐倾斜向上，有几处只容蹲身而过。徐冰站在路上不动，吴拓按住他头硬推过去。

走了一程，道路尽头见了光亮。山岩间横断开一个出口，半人高。一行五人蹲在出口前的岩壁下，支耳听外面动静。
"没人。"
"那还不出去？"
"曹二鬼精的很，再等一阵。"巴洪疆弹了两颗石子到洞外草丛，悉簌作响。四下仍是不闻动静。他听得身侧吴拓气喘渐粗，回头瞥一眼。他面色发红，往额头一摸，触手滚烫。
"你怎么也烧了？两个大男人这么不中用。"三人落水，现下只有徐冰还算安生。巴洪疆就手探徐冰额头，吴拓抱过去不给碰，道："他好着，摸起来还是凉的。"
巴洪疆低声骂道："他奶奶的，老子抢你东西不成？"
吴拓昏着头笑。徐冰听到这里抬头看了巴洪疆一眼。他看人的眼神很静，黑白分明的。对着脸，没对着眼，知道是在看又没觉得他在看。
巴洪疆一路没见他吭气，此刻被他一眼看过来，暗道邪乎。
"巴爷，出去吧。"关少钦说道。
"好。"

从洞口弯身出来，才看出是站在半山一处平台上，横竖不过丈许，左侧斜生出一棵大树。吴拓出来就往后倒，倚在岩壁上吸气。"老巴，这地儿还真是埋伏不了人手。"
巴洪疆摇头道："还是早些下山。"
他一边一个提了吴拓和徐冰纵跃而下。落下丈许，出脚蹬在山石上借势，缓了下坠之势。正跃着，一旁关少钦挟着刘骁志轻飘飘落下。巴洪疆咧嘴一笑，起了胜负之心，提气直坠而下。吴拓只觉凭空往下掉，心悬到了嗓子眼，张口想骂又骂不出。
好不容易落下地来，仍是关少钦快了一步。
巴洪疆抱拳佩服，关少钦垂首道："巴爷提着两个人，那也作不得数。"
"他也得知道提的是人啊！又不是两捆柴火，掉了便掉了！"吴拓到这会才叫出来。
巴洪疆也不理会他，只是打量身边地势。虽说下到了山下，这片地方仍是不大，两边收成环山小道，前面是长长一线河谷的断崖，垂直裂下，比刚才的山势更要凶险许多。
"关少侠，咱们再下一回崖如何？"他苦笑道。
"只怕旁人不给咱们空闲了。"
关少钦从腰上撤下飞雪长剑，剑尖斜指，看了巴洪疆一眼。他摇头道："我不愿出手，帮你护着这三人就是。"
关少钦点点头，"巴爷，伤你兄弟，莫怪。"
"混这条道的，生死自家事，关少侠不需留手。"
巴洪疆抱拳当胸，站在三人身前。关少钦再不多话，提剑上前一步，道："曹二当家请了。"

从右首山崖旁转出来的正是前日浥城城外那群盗匪。正中间站着个青年，土色袍子，衣饰洁净。脸色白中带着煞气，眉眼端正，两片唇总抿着。
"这人可不及少钦好看哪。"吴拓凑到巴洪疆身后说，他声音放的虽轻，两下静寂对峙，各人仍是听了个清楚明白。
曹翀手下当即有骂出来的。他瞟了吴拓一眼，慢慢走过来，向巴洪疆施礼："见过大当家的。"
巴洪疆冷哼一声。
"大当家这一向可好？既已捉了这吴拓，何不与兄弟们回去，拿着人头领银钱？"
"我说过再不动此人，你当我放屁不成？"
"不敢。大当家说什么便是什么。只是当家的重然诺，咱们寨子的威名也不能折了。"
"现下大当家是你，自然是你说了算。"
"小子不敢，只为着死去的兄弟们，咱们也定要拿了这颗人头！"曹翀说得铿锵，众手下轰然叫好。
他上前一步，还待跟巴洪疆说话。袖中两手捏着两枚乌黑袖箭，略略抬起。巴洪疆动也不动，一泓明澈长剑横斩在曹翀双臂前。曹翀匆忙撤招，往后急跃，长剑如影随行的跟了上来。不得已以袖中箭迎上去，箭剑相交，双袖被铰得片片粉碎，露出暗藏的袖箭来。
"哼。曹二，我倒不记得教过你这等下作招数！"
"大当家就是太过顽愚。咱们大漠里讨生活的强盗匪类，还要学那名门正派的规矩不成？"数名手下上来围攻关少钦，曹翀这才勉力抽身，应答巴洪疆。

关少钦接连挑刺，磕掉身周数人兵器，伤五人，杀一人。剑交左手，沉声道："巴爷，我动手了。"
"好。"巴洪疆点头。
一众盗匪分作两路，大半围斗关少钦，小半向巴洪疆四人围过来。他积威犹在，众人不敢逼近，弓箭兵器也只对着他身后三人。
趁众人尚未围拢来，他低声对三人道："我守着路，你们沿着左首山路先下山，这小子在这里百般磨蹭，定是探到动静匆忙赶来，不及布置人手前后设伏。"
"万一他留了后手呢？"
"那就算你们不好彩。"巴洪疆笑道，"还是你想留在这里拼斗一番？"
"吴兄，咱们听巴爷的吧。"刘骁志扶着崖壁站起来，心知三人留在这里只是拖累。吴拓哼哼两声，牵住徐冰，扶着刘骁志往左首走去。
众人欲追。巴洪疆甩开厚背大刀，砰然有声的钉在地下。

一时无人敢上前。
眼看着吴拓三人拖拽着越走越远，要转到岩壁另一面。众人持弓举刀不敢妄动，只听见身后关少钦运剑凌厉，瞬息间杀人取命，惨叫迭起。
有一名新手开弓开得久了，手臂酸软，又听到身后一声凄厉长嘶，身子一抖，箭矢就飞了出去。一箭既出，众人仿佛开了闸的山洪，纷纷举着兵器向巴洪疆招呼。
他本不愿动手，现下交手间多有制肘，越打越是恼火。
适才那一箭远远偏开，擦在岩壁上，拐了方向，恰恰向着刘骁志射去。箭矢早没了力道，他侧身躲过。却忘了腿上是有伤的，一侧身离了吴拓手臂扶持，便向路边滚倒。
那路边是壁立数十丈的河谷，摔下去有死而已。
吴拓不及多想，扑倒拉住他，给他下落之势带得也往悬崖滚落。一手抓住他裤脚，一手在崖边乱抓，好歹抓在一截老树根上。两人凭空挂着，刘骁志头朝下，头脸惨红，苦笑道："吴兄，拖累你了。"
吴拓骂道："呸！有功夫说话不如提紧了腰带。"
他一手抓着已是费力，无法提他上去，抬头往崖上张看。正对上徐冰望下来。
徐冰站在断崖边，鞋头就在吴拓手指跟前。手抓在土中树根上，青筋凸起，指节挣得惨白。往下看是吴拓一张脸，沾着土，倒不难看。
吴拓睁眼望着他，忽然一笑。笑从眼里来，慢慢晕开到整张脸。
徐冰不笑。他抬头看远处打成一片的人群，崖畔有风，风中看过去一群人像是布景一样。他又低头看吴拓，从手到脸循着看了一回，转身走了。

第 12 章
缠斗渐久，曹翀手下死伤二十余人。众人杀得胆寒，围住关少钦游斗。
他左手剑出手既是杀招，势道凌厉奇诡，避之不及。
曹翀调动人手，要从一侧先行过去。关少钦身影一晃，横剑直刺，封住他去路。曹翀不得已接招。使得是一双短刀，双刀磕在剑身上，反臂一合，要绞下长剑。同一时，一根狼牙棒，一条铁棍从左右向关少钦招呼。他不避不挡，运剑疾送，从刀锋间脱出直刺面门，曹翀撒刀避退。关少钦回剑，左右二人兵刃未落，腹间均已迸出一丛鲜血。
曹翀又拿出一柄钢骨扇子，开阖变幻，袭向关少钦。
关少钦击退身周数人，抽身回来一剑斜劈了扇面。曹翀拿着半柄扇骨，不怒反笑："关少侠好俊的功夫！再来接接这判官笔！"
这回掏出来的是一根乌黑细长的圆筒，顶端打作笔形。曹翀两指捏住转了个花式，运劲直戳。关少钦仍是一剑劈下。巴洪疆忽然在身后高喊："不可！"
关少钦收势不及，改斜为直，斩在笔头运力向前推出。曹翀头次运劲拼斗，实打实迎上去。那圆筒本是空心，两下大力相持，被长剑从中一分为二。不必曹翀摁动机关，已然嗤嗤的喷出一阵黄烟来。
烟雾在风中散的极快，众人惊呼逃散。
关少钦摒息后退，烟雾触到皮肤便是一阵刺痛。曹翀挑起一柄铁钩，携着烟雾划向关少钦胸前。
"闭眼！"巴洪疆一声大喝。
铁钩的锋刃已近身前，关少钦依言闭上双目。只觉得一根绊马索缠到腰间，身子腾空后退而去。

巴洪疆拽着他疾奔。
"他奶奶的，曹二这小子，到底把这损招用上了。这鬼烟损人不利己，他本来也只敢凑到你跟前喷一星半点的。你倒好，一剑全劈开了。"
关少钦略回头，那黄色烟雾却是越散越盛，盗匪中有沾到的，都在痛哭打滚。只有曹翀行动如常，想是炼制日久，并不畏毒。他丢下伤药命人救治，这才领着数人追赶过来。
两人跑到山崖转角。这里风势有变，毒烟扩散不及。
刚要转过山路，听见路边崖下有人说话。
"吴兄，吴兄，且不可放手。"
"你倒是自己抓着点往上爬啊！再不快点那死孩子不定跑哪去了！"
"我，我爬不成啊。"
探头一看，吴拓抓着刘骁志裤脚挂在崖边上。刘骁志倒掉着攀爬不成，吴拓想把他扔上来，手抬到一半又坠下，骇得刘骁志连连告饶。
巴洪疆大骂一声，抓住手把吴拓二人提上来。两人伤病在身，挂了半晌，都折腾得疲累脱力。巴洪疆和关少钦一人一个提住往前跑，一边追问怎么还没下山。
"你总抱着那孩子呢？"
"跑了。"
"自己逃命了？"
"不是，"吴拓摇头叹道，"他是一逮着机会就不在我身边呆着。"

跑到山脚，道路渐宽，分作两条，一条是往北进山的山路，另一条出山通官道而去。
"怎么走？"关少钦抬眼看巴洪疆。
"往南！"吴拓叫起来。
"此番闹出浥城，盯着你这颗脑袋的可不只三危山一家，此刻回城沿途劫杀的不在少数。不过事隔一晚，城里的官兵怎么说也该出动搜寻了。还是往南去！"巴洪疆反覆盘算。吴拓已然自顾自的叫出下半句："那死孩子定是回家去了！"
巴洪疆气结。
一把将吴拓掼在地下，地面是个斜坡，吴拓滚了几圈，撞在一双腿上。
皂鞋白袜，往上看是一身仆役打扮，这人身材壮阔不下于巴洪疆，只是神气庸碌。他正躬身对巴洪疆行礼，吴拓便看见一张坑洼遍布的长脸，唬了一跳，赶紧爬起来。
巴洪疆却是看见此人便飞身离去，遥遥道："关少侠，此行老巴就不再相送了。山长水远，咱们后会有期。"
关少钦未及说话，那仆役打扮的大汉已经追了过去。他身法平平无奇，却后发先至，仍是躬身堵在巴洪疆身前。
"巴爷。"
巴洪疆不等他一句说完，连变身法，四下奔突。那人姿势都没变过，却回回挡在巴洪疆身前。
"巴爷，我家......"
巴洪疆挥手止了他说话，迈着大步老老实实走回来，一边苦笑："我小时学武便觉得轻功花哨不肯多加习练，今日算是领教得够了。"他说着话，伸手点了刘骁志昏睡穴。点完暗自奇怪的"咦"了一声，又补上几处穴位。
"巴爷？"关少钦皱眉道。
"他是官家的人。"巴洪疆瞄了吴拓一眼，并不再动手。那人走上来恭恭敬敬的说完："巴爷，我家姑娘有请。"

停在山边官道旁的是一驾四马大车，乌木颜色，华贵得沉稳。
车厢虽宽敞，三个男人并排坐在一边仍是嫌挤。一头还放着个睡倒的。吴拓望见刘骁志便笑。"老巴，你没点了我。我开心的很。"
"哼！"
"曹大家，你可比你弟弟好看的多了！"
坐在对面的人轻轻一笑。同曹翀依稀有些接近的样貌，风神气度却是天上地下，妩媚中见大方，笑如春风。身上杏黄小衣，墨绿镶蓝的裙子，艳到极致，反见得端庄。
"吴公子当真有趣，难怪他不肯要你的脑袋还巴巴的来护着你。"
"他可不是护着我。他比武输给了少钦，不能杀我，也不许别人用他的名号杀我。"
"这么一说，倒是惺惺相惜的意思了。"眼波流转，从巴洪疆看到关少钦。巴洪疆黑着脸，关少钦转头看窗外，一张侧脸精致得妙笔难绘。"关少侠端的是精彩人物，折煞他去。"
"阿衡。"
巴洪疆忍不住出声。一路上只听吴拓跟曹衡有来有往的说话，越说越不着调。他还真不知道她有这等夹缠不清的说话功夫。
曹衡一双明眸望着他等下文。巴洪疆对付着找出一句话："出了昨日的事，你怎么离得开浥城？"
"戏班原本给羁留在城下。我是挂在班子里的外人，又有巡查使大人说情，就放了。"
"你现下不帮着曹二捉人了？"
"大哥。曹衡从来只是帮你，你不知么？"
巴洪疆也转了头看窗外。
曹衡暗自叹气。吴拓扯着鼻子比个猪头脸，指指巴洪疆。她又给逗乐了。