这十两银子,他们一年几年也赚不到啊!
同样说守门的黄三看到六子得了这么多银子,小跑上去谄媚地给沈嬛磕头:“给老太太请安,小的也是守门的,干活比六子勤快多了!”
他的眼神一直落在银子上,要不是这里人多,怕是要整个人扑上去。
沈嬛看着他眼里的贪婪,问他:“比六子还勤快?可我平日里进进出出都是六子招呼来招呼去,怎么不见你?”
黄三被这话堵得心头一哽,挺着胸脯嚷嚷道:“太太您是被那小子蒙蔽了,他偷奸耍滑得很,一到您出门就给小的安排这安排那,自己往您跟前凑,所以你呢才只看得见他,没见着小人。”
六子自诩有沈嬛撑腰,一大口啐了回去:“说这话你也不摸摸自己的脸,看看是不是城墙做的,你问问刘才你平日里是怎么做事的,恨不得烂在凳子上都不起来。”
两人你一嘴我一嘴,争得面红耳赤。
看热闹看够的沈嬛抬手叫停:“停吧停吧,既然刘才也说你平日里懒散,那今日这暖冬银子就不能和六子一样,晴子,数五百钱给他。”
“是,太太。”晴子果真按照吩咐拿了五百个穿在一起的铜钱给黄三。
从十两银子到五百钱,差了整整数十倍,黄三都恨不得把六子和刘才按在地上生吃了,揣着叮叮当当的铜钱回队伍里。
沈嬛照着册子上,开始下一个:“陶秋梅。”
被点到名儿的陶秋梅站出来,揣着手给他行礼。
“起来吧,”沈嬛看了看面色泛黄,有些干瘦的老妇:“你在厨房做事?”
陶秋梅一张口就是满口黄牙:“回太太,奴婢平日里管理厨房的采买,缺什么奴婢买什么,做事从无纰漏。”
沈嬛是知道现下有的夫人喜欢抽水烟,但能把牙熏得这般黑的,怕不是天天把烟党饭吃?
他正想敲打敲打,一个中等身形的,长相憨厚的下人走出来:“太太,小的也是厨房的采买,秦钟。您万万不可相信这陶老妇的话,她仗着自己卡着采买这个肥差,跟自己的娘家侄子吃拿卡要,以次充好,但凡有人不服她,她就找由头把人踢出去,做了很多恶事。”
陶秋梅在厨房作威作福多年,平日里压根不把秦钟看在眼里,只当他是木头泥巴做的,哪想到他回出来咬人,立马凶恶恶地指着他鼻子大骂:“秦钟你别血口喷人,我要是做过你说的那些事,便叫我即刻死了,天打五雷轰!”
但跟她共事多年的秦钟根本不理她的狡辩,只对沈嬛道:“太太现在派人去她屋子里搜,还能搜到今天刚采买的燕窝人参,燕窝是次品的碎燕,那人参,只怕是萝卜做的假货。”
燕窝人参是府里主子都要吃的东西,尤其到了冬天,这个主子不补那个主子要补,根本少不了。
谁能想到,这陶老妇竟然敢拿碎燕和萝卜来糊弄!
*
作者有话要说:
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第24章
陶老妇肝胆俱裂, 她跪在地上,膝行到沈嬛脚边,抱住沈嬛的脚:“太太啊, 奴婢做事这么多年来兢兢业业, 哪里敢做秦钟嘴里的是,他就是看不惯奴婢对主子们尽心尽力,想让奴婢走了,把厨房变成他的一言堂, 太太千万不要被他的花言巧语蒙蔽。”
她哭得催人心肝, 说得情真意切,但沈嬛只对秦钟道:“既然你这么说,那就着你带着我身边的人,去把你说的东西找出来。”
“抓贼抓脏, 捉奸捉双,没有证据, 我谁也不偏袒。”
“但有言在先,若是你真的冤枉了她, 这顿罚, 你躲不过去。”
秦钟语气坚定:“小的要是真冤枉了陶老妇,不用太太说, 立马从厨房走人,随太太处置。”
“行, 吴氏, 你随秦钟走一趟。”
“是。”吴氏随秦钟一起走了, 跪在沈嬛脚边的陶老妇浑身软了。
她在心头求菩萨保佑儿子手快一点, 把那些东西全拿回去了。
但这次菩萨也没开眼, 秦钟和吴氏没一会儿就回来了, 秦钟手里提着一口大麻袋,当着所有人的面儿把里面的东西倒在地上:“太太请看,这些就是小的和吴大娘在陶老妇床下找到的东西,这是燕窝,这是人参,都是还没来得及拿去厨房的,另外还在她屋子里发现了换走的东西。”
一麻袋的所谓的上好燕窝和人参,燕窝倒是看得出来质量不好,碎得不成样子,里面的燕毛也没挑干净,人参却看不出来。
秦钟知道这里面的门道,拿了一根到沈嬛跟前:“太太有所不知,这些萝卜是先精心挑选过,专门找与人参大小差不多,形状有所相似到,再经过三煮三晒,最后由造假的人用手捏成型,卖给市面上专门的人。”
“但是这些萝卜参长得再像人参也是假的,首先它们的须子要比真正的人参少一些,并且要粗壮一些,其次他们的味儿并不纯正,还有,他们里面的纹理也和人参不同。”
秦钟为了方便沈嬛辨认,特意拿了一根真的人参在旁边,仔细一看确实如他所说。
沈嬛抬手让他退到一边,问几乎已经瘫成泥的陶老妇:“你还有什么好说的,秦钟说的你认不认?”
陶老妇如梦中惊醒:“太太……太太……”
她干嚎两声,只字不提那些燕窝和人参到事,只一味地道:“求老太太看在大奶奶的面上,饶了奴婢这次吧,奴婢是被鬼迷了心窍,知道错了。”
这次的哭声比刚才响亮多了,但沈嬛却眯了眯眼睛:“你说,看在大奶奶的面上?你和大奶奶是哪门子的亲戚,需要我给大奶奶脸面。”
陶老妇宛如抓住最后一根救命稻草,呜呜地哭着倒:“奴婢是大奶奶的陪嫁,大奶奶最是心疼奴婢。”
“好,”沈嬛退开身体,站在阶上,望着院子里的众人,“既然你说你是大奶奶的陪嫁,那我今天更饶不得你,你们几个,把她按住,打她三十大棍后发卖出府,凡是给她求情的,也打了发卖了!”
陶老妇没想到自己搬出靠山竟然会是这样的结果,凄厉地大喊:“老太太,您不可这样啊,大奶奶她——”
“还不堵住她的嘴,由得她污蔑大奶奶的清白,大奶奶最是和善不过,怎会养出这等中饱私囊,吃里扒外的腌臜东西!”
几个小厮赶紧冲上来捂住陶老妇的嘴,绑了她的手脚,开始按命令办事。
手腕粗的棍棒落在身上,沉闷的响声让院子里的人害怕极了,而且这陶老妇连翻身到机会都没有。
像她们这般奴籍的下人,一但被主人家发卖比畜牲还不如,下半身都不知道飘到哪里去。
打完三十大棒,陶老妇已经昏死过去,沈嬛放人拖出去,并当众告知众人,从今以后秦钟就是陈府厨房采买的管事。
秦钟激动得脸都红了,大声道:“小的定不负老太太的信任。”
然后接过晴子给的十两煖冬银。
人群里开始变得嘈杂,没一会儿,第三个,第四个人站出来。
明辉堂的棒子打了不少人,箱子里的银子也如流水般全花了出去。
夜晚,忙活了一天的沈嬛靠在炕上,背后塞着松绿色的迎枕,腿上盖着厚实的被子。
晴子边给他捏肩边道:“就算给我五十年,我也想不出这么好的法子,老太太您是没瞧见,秦钟他们得了赏的不住的夸您呢,说您办事公道,处罚分明,还说以后要好好孝敬您。”
吴氏也觉得今天这事儿办得漂亮,她拿着梳子给沈嬛通头,问沈嬛:“太太接下来怎么做?”
沈嬛像只猫,懒懒地伸了伸腰:“别急,刀子刚插进去,还要些时候才能钻到深处去。”
晴子又不懂了这些,但是不妨碍她觉得自家太太哪里都好:“今天六子和秦钟可来得太及时了,刚开始我都不知道太太要唱哪一出,被他们这么一引,后面的事就跟淌水一样都合了。”
沈嬛望着她不住笑:“我看你这丫头以后只有跟着我了,放在别人那里我可不放心。”
“啊?”晴子满脸茫然。
吴氏无奈:“你这蠢丫头真以为六子和秦钟是自己这么做的。”
“不是吗?”
“还不明白?”吴氏也惊了。
沈嬛在旁边笑得打滚儿,她们两个一个说一个应,比台上唱戏的还好看。
于是吴氏只能挑明了说:“六子和秦钟都是太太事先跟他们说过的,不然你以为他们会冒着风险出这个头呢。”
晴子这才明白他们在笑什么,和着他们都是明白人,就把自己蒙在鼓里。
晴子气鼓鼓地,感觉自己被当成了外人。
沈嬛赶紧安慰她:“你瞧你瞧,你这张脸什么都兜不住,要是告诉你,你今天必定得露馅,咱们的戏还怎么演下去?”
“好了,吃一颗蜜糖,权当太太给你消消火。”
裙子立马喜笑颜开,含着糖道:“甜到奴婢心坎儿里去了,奴婢还要一颗。”
看着他这贪吃的模样,沈嬛乐不可支,把装蜜糖的盘子塞到她手里:“全都是你的,谁也不会跟你抢。”
拿着盘子,晴子问沈嬛:“太太是怎么想到这一步的?就不怕六子和秦钟不站在你这边”
沈嬛道:“有人的地方就有各种各样的心思,这些心思有为别人的有为自己的,我只要抓住他们的心思,知道他们要什么,我就给他们什么,他们就会成为我手里的利器,达到我的目的。”
别看这小小的陈府,里头的水深着呢
晴子还是似懂非懂。
吴氏在一旁笑而不语。
沈嬛拍拍晴子脑袋:“可别为难你这小脑瓜子啦,睡吧,明天还有得折腾呢。”
他们倒是睡得安稳了,府里其它人,却辗转难眠。
贾氏脸色铁青,砸了手边的细颈瓷瓶:“你说说她到底想干什么?那陶老妇是跟在我身边多年的人,不过是一时糊涂,拿了厨房里的东西,他她就问也不问一声,把人打了发卖了,到底这陈府是姓陈还是姓沈?!”
已经听她念叨一个晚上的陈平扔了手里的瓜子皮:“你自己心中知道那个陶老妇是什么样的货色,还怪老太太咋罚她?要我说,不当场打死就算好的。”
她这无疑是在贾氏的脸上扇了两耳光,贾氏气急败坏:“我知道你和那老娼妇是一条心,她放个屁,你都觉得是香的,但你陈平别忘了,你就是把你自己塞到他脚下,他也不会踩你这块厕所里的石头。”
陈萍最烦她说这些:“又来了,又来了,天天念叨你,不烦我都烦了。”
“你烦什么?你烦,你一天就知道从我手里拿银子去嫖,去喝,去赌,怎么就不想想那些银子都是从哪儿来的?莫非你陈府的天上头会下银子不成?” ”我告诉你,别以为你自个儿干净,我从府里捞的那些钱不都还是用在你们身上。”
“得,你念吧,我走了,随你念。”
他说的这些话,陈平当然知道,但知道归知道,在他心里,这些事都是贾氏自己愿意做的,他没有沾染半分,发生了什么事也不关他的事情。
望着陈平离开的背影,贾氏简直恨毒了他,一个茶杯砸过去,碎了一地。
她望着房门,默默念叨:“别人没要你的命,你偏要往我手里钻,那就怪不得我了。”
风吹得蜡烛摇了摇,烛光在贾氏脸上明明灭灭。
第二天一大早,明辉堂里就站满了人。
大房,二房,三房的主子小辈都来了,人员众多地来给沈嬛请安。
被吴氏从被窝里挖起来的沈嬛看着屋里这么多人,笑了笑道:“实在不必摆这么大的排场,就和以前一样就行。”
阎氏这个马屁精凑上去:“老太太昨儿办的事真真好,要不是您,我们都还不知道吃的燕窝是次的,吃的人参竟然是萝卜。”
“从今以后,我看谁还敢阳奉阴违。”
“二弟妹好灵的一张嘴呀,不知道的,还以为老太太是你亲娘呢,给了你多少银子用。”贾氏不阴不阳地道。
阎氏一张嘴呛回去:“老太太是没给我银子用,但有老太太在,咱也用不着吃那些烂东西,呦,说起来,那做了丑事的陶老妇是嫂子身边的人呢。”
第25章
“我只求老天开眼, 让老太太长命百岁。”阎氏双手合十,一副再虔诚不过的样子,好像求神拜佛的老神仙。
旁边小辈都被她这副神神叨叨的样子唬的一愣一愣的, 但看到上面的沈嬛, 才知道这是自己学不来的本事,看看人家,几句话就把老太太哄得开开心心的。
沈嬛手指往她的方向点了点,端坐在椅子上, 对众人道:“今天这阵仗仅此一回, 大冷的天,也不必劳师动众。”
贾氏来的时候忍了又忍,如今确实忍不住了:“老太太昨天发了好大的火,不知道今天消了没有?”
原本还有些声音的屋内瞬间安静, 一根针掉在地上的声音都能听到,全都竖着耳朵听动静。
沈嬛喝了口茶:“你不说我还忘了, 昨天处置的那个陶老妇口口声声说你是她的靠山,要我饶了她就回。”
“可我一想, 你在府中素有贤名, 谁都知道陈府大奶奶有副菩萨心肠,谁若有什么难事, 跟你说准能解决。”
“那陶老妇在厨房办事多年,以次充好, 吃拿卡要, 贪的银子万两不只, 你们是没看见, 他那两个儿子拉去发卖的时候, 手上脖子上全是金咕噜, 比你们还像爷呢。”