到得晚间，城中零散倭兵都已擒杀干净，被掳的朝鲜男女千余名也自倭人俘虏营放了出来，林凤致刚和赵大昕在收拾干净的行营中坐下，便听传报：“练光亭敌窟倭首小西清太派人乞和。”
众人都不觉哦了一声，知道这小西清太也算日本国一员大将，当年天朝大军仓促撤出釜山，便是遭到此人追击而导致大败，所以这回天朝攻城，将士颇有报仇之心，然而赵大昕和朝鲜方将领商议之下，围城战之前的口令却是：“若见屠义州城的黑山信幸，杀无赦！若遇小西清太，必须活捉，不得杀死！”
林凤致对此传令感到纳闷，朝鲜兵使金受益便特别解释：“说起这小西清太来，却是倭将中少有的主和派。当初世子自以为与平秀成结好，不提防他们背盟相侵，便是小西清太几番派人向世子报讯，请加防守，甚至告知我方详细防备方案——可惜世子全不听从，以至国家沦陷如此！”
他说的“世子”便是擅自自立为朝鲜国王的世子李夔，早在去年遭倭人擒杀，林凤致这时才知原来倭将中亦有主和主攻的派系之分，不觉暗叹一口气，心想兵部整日价远授机宜，却连知己知彼也做不到，如何决胜千里之外？自己若得平安回朝，非得参上一本，建议重新改革这军中制度不可——却不知道今生有没有这个机会了。
因为这小西清太也算有惠于朝鲜，所以他派人乞和，众人便命放入来。来者乃是一个日本武士，递上名刺，其名汉字写作“小林羽一郎”，殷螭在林凤致背后不觉偷偷笑出来，心想我整天叫你小林，原来倭人中也有叫小林的？但通译解释，这二字却是姓氏，与中华文字形同音不同，读作“考八牙西”，颇是拗口。
倭人也使用汉字，华言却远不及朝鲜人普及，天朝与之开战，因为语言不通的缘故，也颇吃了些大亏，甚至还误将一个会倭语的光棍充作通译，被此人从中取利，两头欺瞒，误了好些战事。所以这回日本使者前来，大家与他对话的时候，便分外重视询问他所带来的那名通译。
那通译倒也爽快，自认本是中华之人，幼时为倭寇掳去，以至流落异域，所以问答之际，颇是多透露了一些消息。大家才知战报一直称倭首平秀成为日本关白，并不确切，平秀成早于天朝清和初年的时候就已将关白的位置让给了养子，自居“太阁”，据说其人年事已高，亲生儿子却又幼弱，手下将领又颇有不驯服的，小西清太之所以主和，甚至不惜向朝鲜透露军情、提供防备建议也想停战，也是忧虑主上后事难续，无谓在国外多所纠缠之意。
那通译道：“其实不止小西大人主张休战，就是在日本国内，也多有抗议的声音。这六年战争，国内也是空乏不堪，九州的男子都惧怕被拉壮丁，妇女哭泣不休，担忧将要守寡。近几年又有高人预言，此战必败，日本必乱，奈良兴福寺的高僧为之祈祷不安；军中士兵更是屡屡逃亡，岛津家部下甚至聚众哗变拒绝渡海作战。小西大人若得放归，必定再次力劝休战，有了这次平壤之败，太阁大人也未必坚持得下去了。”
那“考八牙西”又叽里咕噜的说了一番话，通译翻译道：“军中如今流传着某位大名（按，日本官职名，相当于领主）的一封家信：‘人人皆云：甘愿为僧，只要留得性命。我亦盼望有生之年重踏故国芳土，能饮故乡一勺水也好。’太阁大人已是六十三岁的高龄，正如风中之烛，倘有不幸，在朝鲜作战的将士们必然气势不振，败阵之余，俺等便连回到家乡的指望也没有了。”
听了这番话，军中众人不免聚首商议了一下，便有幕僚建议道：“狐死首丘，故土难弃，想来华夷都是一般，大人何不效仿丘迟劝陈伯之故事？”这是南北朝时的典故，梁临川王记室丘迟以个人名义作书给叛投北魏的旧友陈伯之，以“暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞。”之句打动其人故国之情，弃战归降。那太阁平秀成是日本人氏，当然不可能归于天朝，这个比喻微有不类，但从其老衰欲归之情着笔，劝其休战归去，倒也似乎值得一试。
写这种书信当然是文臣之所长，所以在高子则要通译转告小西清太：“以我军兵力，何难一举歼灭你等？姑念上天有好生之德，暂为退舍，开你生路。”的时候，林凤致和赵大昕等人也彼此斟酌了一番，便由林凤致口授，与赵大昕以共同名义修书一封，让小西清太转交平秀成。日本武士领了书信，喏喏连声，伏地再拜而退出。跟着武将们也散去各理本职事务。
林凤致又与文官们议事一回，殷螭却很难得的没有一直陪在他身边，早早跟着袁百胜走了。等到林凤致到晚回营的时候，更加难得的看见他居然在灯下执笔写字。林凤致被他一贯的胡闹吓唬成惊弓之鸟，头一个念头就是这家伙难道当真想画两人的春宫？结果赶忙过去抢了纸笺一看，却是今日自己同赵大昕商量着，口授幕僚书写的那封劝日本太阁平秀成书。林凤致气不打一处来，问道：“你默写这个做什么？”殷螭随手揉了，便叫委屈：“咱们老是吵架，你几日不肯跟我说好听的了？我默写你的妙文消遣消遣都不行么！”
林凤致才不会信他满口胡扯，假装可怜，又展开那团纸笺将他重点默写的几段话默读一遍，皱眉思索，蓦地面色忡变。殷螭笑着过来抱住他，道：“别多想了，我也不会让你打哑谜，晚上我们出去溜达溜达，带你去个好所在！”
所谓溜达，也就是一同到城北牡丹峰，这本是倭军在平壤城外的一处驻守重地，被袁百胜攻陷后，峰上一直在收拾所俘获的军资，兀自乱嚷嚷地。殷螭带着林凤致走上峰顶一处亭阁之间，笑道：“本朝有位才子写了一部《牡丹亭》传奇，香艳旖旎；而这亭子修在牡丹峰上，便唤做牡丹亭——是不是咱们来携手同游的好地方？”
六月天时炎热，山峰顶上却是凉风习习，两人都只穿了单衫，黑夜中耳鬓厮磨，倒也真有谈情说爱的旖旎光景。殷螭一时倒不急于煞风景，正想先搂抱亲热一番，林凤致却偏偏不解风情，直接推开问道：“要我看什么？你说罢。”殷螭不满道：“这亭子里多合适，野战一回也是情趣，便不能做完了再说！”林凤致鄙夷道：“真是一肚皮龌龊勾当——你带了千里眼来登高，必定是有东西要让我看，大家都不是闲人，何必白消耗辰光。”
殷螭只好一面抱怨他没情分，一面解下腰间挂着的千里眼递过去，这物事是近年来从西洋传入，工部侍郎徐照又加以改进，更是合用。殷螭颇有几分顽童习气，发现这玩意儿居然能够将远处的情形尽收眼底，登时爱不释手，没事就爬到高处拿它张望四方，还得意洋洋同林凤致说过诸如“以后回京城爬上钟鼓楼，天天窥探人家起居——尤其专门捉你在家捣什么鬼。”之类的呆话，林凤致虽然不曾用过此物，关于其用途两耳里也灌得多了，所以拿了镜身，不多时便在殷螭指点下学会了使用方法，慢慢四顾俯视。
这牡丹峰算是左近较为高耸的一处所在，从透镜中望下去，平壤城便似展开躺在脚下，城外驻营也历历可见，因为是夜晚，只看见灯矩与烽火一片通明。殷螭又指点他从北向东看，道：“那是顺安，那是平城……对，再转一点，那是江东城……大同江的上游南江从下面横过去，再往东就是虎飞岭了，可惜夜间看不见——白天也只能看见山头，千里眼也望不清的，到底太远了。”
那一座座有些距离的城池都亮着灯火，仿佛明星一般自镜前掠过，到了殷螭所言虎飞岭的时候，忽然一顿，那夜间看不见的山脉所在处，影影绰绰闪着一片星星之火。
这片遥远的火光其实完全看不清楚，可是那一刹那，林凤致便已明白了那是什么，手上一震，千里眼便直直摔落。
幸好殷螭眼疾手快，一把捞住，抱怨道：“这玩意小袁军中也就一两架，你摔坏了，我以后还玩什么！”林凤致慢慢退了一步，嘴唇微颤，仿佛有无数话要说，却又一个字也说不出来。夜风吹过他衣带，猎猎作响，朦胧中面色竟是死一般的惨白。
殷螭也微微吃了一吓，一把抓住他不许再退，说道：“怎么？隔着老远，才看一眼就知道是谁？你们也真是心有灵犀一点通！”
这句酸话在此刻完全没有挖苦的作用，因为林凤致根本无心听他刻薄，只是凝视，只是沉默，很久很久，才说了一句：“寄不寄信，都是一般……你又何必多此一举，伪我手书。”
殷螭笑道：“本来我也懒得寄信，反正他都会来。可是难得见你写一回情辞并茂的文章，不寄将出去岂非可惜？我用你的字迹写奏折，安康看出来是假冒，那是因为文风不象；如今平秀成也是六十以外年纪，惜老劝归的文字，风格也差不多罢，你说他信是不信呢？”
这样的举动原是恶捉弄，于事体全然无所助，当然也无所损。殷螭一贯喜欢干作弄人的勾当，尤其是拿捏住对方的情——不管是爱还是恨，抑或同情畏惧怜悯——看准人家最柔软的地方打击下去，才叫既狠且准，而且避免硬碰硬的损失，此乃殷螭这样擅长左右逢源混水摸鱼的人物之最爱。
但是在林凤致面前展开他最怕的噩梦的这一刻，殷螭的口气却是无比柔软的：“别怕，还有我呢！我不是说过多少次，我决不会害死你么？我知道你千算万算，只防了我跟倭人勾结，没防到他另有奇兵，这一下赵大昕高子则不完蛋也要完蛋——可是你别担心，打得再乱，我也会好好护着你的，他呢，也不是来杀你的。这都是你的命里注定，你安心认了罢。”
命里注定么？林凤致在被他用力抓住的那一刹，几乎有个冲动，便是立即跃下峰顶，不要承受这逃也逃不过的厄运轮回。
可是到底还是立稳了身形，因为毕竟隔了这些年，隔了成长的光阴，少年的噩梦再深再痛，也不复是压垮壮年人的心灵重负。林凤致一时间竟自微微恍惚，想道：如果这是我的命定，那么我便等待罢，或者不待命运推动，自己便向前走，走到尽头去——见他。
是的，林凤致甚至这样觉得，殷螭与自己，并非命中注定，而是两个人出于种种原因，主动与被动的寻上门来，造成彼此执著胶结，纠葛难休；而俞汝成，才象是自己永远逃不脱的命运诅咒，无论如何兜兜转转，总是会横在道路之前，不期而遇。
此刻远在天际的星星火光，便是来日吞噬自己的烈焰。
真个是运命循环，无计回避！
如果说俞汝成是林凤致的命运的话，那么这命运对于别人，也一定是有如挟着风雷之势一般猛烈急骤，来得措手不及。林凤致在牡丹峰顶看到遥远处那支暗暗逼近的奇兵，便已经知道不妙，但业已无法挽回，连通知赵大昕、高子则有绝大危险的工夫都没有了——当夜他就被殷螭索性囚禁在了牡丹峰上，隔绝了与外界一切联系。
所以天朝平倭军接下来遇到的险情，委实可以说林凤致具有不可推卸的责任，因为他对殷螭的盲目回护，对同僚的有意欺瞒，对情势的估计不足，造成了高子则在全无准备的情况下，先遇来历不明的奇兵偷袭，然后被同军袁百胜掩杀，最后又遭到网开一面纵其生路的倭军残部反噬，饶是高子则也算国朝名将，又怎当得起这三面夹击？一夜风云突变之下，平壤又复变作一座火焚血浸之城，高氏所领来攻平壤的一共四万大军，城内折损无数，城外逃散难计，剩下的都被袁军趁机吞并，扩充了殷螭的实力。高子则毕竟是老将，余勇可贾，带着主要将领血战厮杀，投向留守义州的营地去了；赵大昕则在中夜与大军失散，单骑逃亡，险些被袁百胜的部下擒杀，幸亏员外郎徐翰仗着火器精奇，领了一队人马回头来救，两个兵部文员被袁军阻断去路，只能往大同江下游逃窜而去。
殷螭对高子则不忙追击，却对赵大昕与徐翰这支逃亡队伍穷追不舍，并且未能追获的时候还怪到林凤致头上去：“就是你！你一定跟赵大昕他们私下里通过款曲，不然为什么还没有动手的时候，我以你的名义请他们来小袁这里，他们竟敢不来？多半是你暗地里教他们戒备罢？”
林凤致被他关押了几天，倒也没有跟他闹，只是嘲讽：“人家又不是我这般犯傻，明显有陷阱的勾当，何必来上当？再说你夺到手的已够多了，为什么还要和两个文员过不去！”殷螭笑道：“对啊，你上回说我想那五门大炮是做梦，我这个梦可不是做成功了？其他的好东西又怎么能不要？实话跟你说，那姓赵的是蠢货，捉住也是一刀砍了；徐翰这小子却着实是个人才，捉来大大有用！”
林凤致心道人家父亲曾被你打得半死，如今一家光沐天恩，对小皇帝的忠诚度岂是你这荒唐无道的废帝之可比？但殷螭一贯是自信十足的，林凤致也懒得去打消，自从被囚之后连门都出不了，天气又热，索性只穿着中单靠在榻边看书。殷螭照例过来不老实了几下，赞道：“小林，我最喜欢你这点——本来还道你会一哭二闹三上吊，没想到你真乖巧，一点不给我添乱子，倒是很识时务。”林凤致被他怄得只能笑，道：“什么一哭二闹，你当我是无知村妇？”
殷螭自然不会当林凤致无知，相反他越是乖顺，殷螭越是防范，因为委实吃过几次亏，知道小林一旦变得乖顺，结果往往不是什么好事。但林凤致这回，显然是在错过一切可以逃脱的机会之后，也失去了反抗的信心，居然连拿乔也拿不住了，床笫间一任他索求，所以殷螭这几天十分得意兼满足。
由于满足的缘故，他也少了几分火气，跟林凤致说话常带三分和软，林凤致指责他到底跟倭人勾结的时候，他也不动气，只是柔声解释：“我可没勾结倭人，只是打算跟你那老姘头结盟而已——他和倭人有一腿，和我有什么相关？你不要乱栽我的赃。”
林凤致行动上乖顺，言语却仍是不放过讽刺的：“那你就是跟北寇勾结？左右你想成事，都是要借别人力量的，一样都是外敌，也好不到哪儿去！”殷螭笑道：“干吗每回要跟我吵架？唐太宗也借过突厥兵马，不是照样成为一代英主？我又不卖中原之地给蛮族，想要借一借兵，又不是什么大不了的事！”林凤致冷笑道：“真个不读史书，满口胡柴！你也好意思和唐太宗比？不做了石敬塘才怪！你自己爱做儿皇帝也只管请便，国朝百年威名，岂能由你而坠？”
要是往日殷螭一定和他翻脸来吵，这时却颇有耐心哄着：“我也不过一说，又不是真借兵北寇，何苦动不动就将我骂成这样？跟你实话说罢，老俞这支兵，绝对不是蛮族兵马，而是他这些年里，自己在建州一带养的私兵。你可知他为什么在蛮族那里绝对不出头显名？就是为了将来好回国朝谋事。他在北边日久，是不是有借北寇兵马的打算我也不敢说，反正我自己，不会跟北寇去打交道的，你放心罢。”
他的话林凤致如何全信得过，只是鄙视，殷螭笑道：“我知道你在骂我趁火打劫，就中取利，那又怎样？反正跟倭人联手的不是我，投靠北寇企图借兵谋国的也不是我，全是你那老姘头一手干的，我不过趁乱分一杯羹罢了，还要将你送给他，戴上一顶簇簇新的绿头巾，这亏难道吃得还不够大？我也不是尽落便宜呀！”
居然将无耻的话说得颇带哀怨，林凤致实在气不动，只能嘿然。这几日间殷螭得手了许多原属于高军的人马与辎重，整日忙着与袁百胜收整，大部队暂未开拔，仍然驻扎在牡丹峰左近；而林凤致虽然被囚，却也知道俞汝成奇袭平壤之后，便与倭人残部联合，驻到了大同江对岸之中和城。攻战的当口或许也曾相距极近，却大约是由于混战之中不便分心的缘故，这个自己平生最畏惧的人，并没有前来索要自己，这使林凤致有短暂的宽慰感；如今虽然隔着一道江水，听殷螭的意思却还是不忘那笔龌龊交易，林凤致在沉默之中，也不免有一丝混着悲伤的恐惧。
殷螭向来没心没肺，却也偶尔会温存体贴，这个时候居然留意到了林凤致的情绪，于是晚上在床边满口安慰：“我不是叫你别怕么，怎么还怕成这样？你就这么不能见他？你八年前不是也落到他手里去过一次，照样好好的回来了？”
