展昭伸指急点了受伤之人伤口周遭的穴道，止住鲜血迸流。又点了他左胸两处大穴，以左掌附上，暗暗送了一股劲力入他身体，暂且护住他的心脉。没一会，受伤之人突然大咳了一声，喷出了一口窒在喉头的鲜血，缓过了一口气，缓缓睁开眼来，向展昭看去。
“你是……？”
展昭忙道：“不要说话。”
那人听了这句话，却好似突然激动了起来，便挣扎欲起身说话，但哪里还有力气？只是大喘大咳了一阵，却抬起一只手死死的攥住了展昭的手，勉励说道：“你是……展护卫？”
展昭和白玉堂闻言都吃了一惊。
“阁下是？”
“展护卫……展护卫，是我，崔远……”
展昭一惊，慌忙伸手拨开重伤之人脸上沾血的乱发，却露出一张熟悉的脸来。展昭脱口而出叫道：“崔大哥！”
白玉堂道：“猫儿，你认识他？”
展昭急急答道：“不错。我刚入朝的时候崔大哥是禁宫御林军统领，但我到开封府没有多久他就被贬到了淮南，不想居然在这里见到。”说罢，便低头向崔远说道：“崔大哥，你不要急，展某这就带你回去疗伤。”
崔远却用力攥着展昭的手不放开，摇了摇头，说道：“你在这太好了，我有重要事……告诉你，你听好……”
展昭急道：“你现在不能再说话了！”
崔远只是摇头，从牙缝中艰难的挤出话语来：“听好！……反……湘亲王……谋反！三年勾……勾……”说到这里，展昭只觉他攥着自己的手已经无力，知道他立时便要不支。但是他吐出的这几个字太过惊人，一时间展昭竟不敢打断于他。
崔远强撑最后一口气继续断断续续的说道：“勾结……巫神教和……和……”说到这里，嘴唇仍然不断颤动，却难以再发出声音。
湘亲王勾结邪教谋反，这是何等大事？此事到底还牵涉何人，更是关乎宋室生死存亡的重要情报。展昭心中焦急，但是眼见崔远已经面色青紫，目光涣散，头上的青筋根根都爆了出来，此刻如果再追问于他实在是不近人情。唯有不断的将内力输送进他的体内，帮他维持着胸中最后一口气。
崔远几次努力，但是无奈已说不出什么完整的句子。只是颤抖着伸手入怀，似是尽力抓住一物，但是却已没有力气掏出来了。崔远失神的双目大大的睁着，竭尽毕生最后一口气力，清清楚楚的说出了最后一句话：“证……证据！”说着身体一沉，便在展昭的怀中断了气。
“崔大哥！”展昭惊呼一声。
白玉堂的右手一直捏在崔远的腕脉之上，深知他重伤至此仍能够说出这一些断断续续的词句，已非常人所能。低声道：“猫儿……他已经死了。”
展昭与崔远之间并非有深交，只是初时入宫为官，与崔远同朝。崔远很赏识他，对他曾有许多帮扶。但相识不久，崔远便降职远调，各种因由展昭并不甚清楚。如果不是今日得见，展昭几乎已经忘记了这个人。谁知故人相见，不及详述其他，却听到了这一番惊天动地的大阴谋，展昭此时的心惊却是远大于悲痛之情。
两人拉出崔远伸入怀中的手臂，费力的从他攥紧的手里扒出了一物——竟是一把石制钥匙。
捧着钥匙，展昭和白玉堂忧心忡忡的对视了一眼。
证据？崔远的意思应该是说这把钥匙就是证物。但这是哪里的钥匙？又是什么证据？崔远此时已然气绝。天下之大，何从查证？
展昭皱眉向白玉堂问道：“崔大哥刚才说巫神教……？玉堂你可有了解？”
白玉堂道：“略有所闻。据江湖上相传是我朝开国战乱之时，盘踞于江南一方的一个邪教，为首的是一个年老妇人。这老妇人似有巫术，活了近二百年，带领门下一干儿孙创建了巫神教。后来太祖皇帝平定天下，那老妇人死于战乱之中。他的孙子带领教众声称归降于大宋，从此便在江湖销声匿迹，鲜有所闻。我也是很小的时候听大哥讲过一次，一直以为只不过是装神弄鬼的传说罢了，没有想到竟然真有此事。”
展昭轻轻点头，说道：“如若真是这样，湘亲王连邪教的力量都要利用，只怕确有谋逆之心。崔大哥所提到湘亲王勾结的另一个势力，如今还不得而知。只不知道崔大哥怎么会深夜在这种地方出现，又为什么会惨遭毒手？此事事关重大，我们须得速速设法告知朝廷才是。可是今时今日你我又怎么能……”
白玉堂见他心急，忙安慰道：“你不要急，事情要从长计议，总会有办法。只是现下只有他的一面之词，犯上作乱这等大事，岂可轻率决断？如果他的言辞有不实之处，你我急于回去传讯，便是犯了欺君罔上的大罪。不禁你我性命不保，更有可能挑起无端争执和恐慌。”
展昭遇事一向沉稳冷静，只是眼见故人惨遭不测，心情有些混乱。听闻白玉堂这样说，也略微冷静了下来，说道：“你说的不错。虽然崔大哥的为人我了解，他定不会对我说谎。但是崔大哥秉性忠厚，是否会遭人利用，我们的确不得不防。眼下我们还是……先将崔大哥好好安葬才是。”
白玉堂点了点头，伸手轻轻合上了崔远仍然直直瞪着不知什么地方的双眼。却突然发现他的腰间挎有佩刀，刀却没有拔出，仍然好好的放在刀鞘内，不禁心中升起一阵警惕。问道：“猫儿，你说会是什么人干的？”
展昭此时想起崔远过去对自己的种种照顾，心下不禁又难过起来，说道：“崔大哥知道这么多事情，极有可能是被人灭口。湘亲王的权利范围本应在湘鄂一带，但如果这件事属实的话，也就是说湘亲王的势力已经蔓延到了淮安地面。”
白玉堂拔出崔远腰间的刀，皱眉道：“这正是我所担心的。你说他曾经任御林军统帅，此人武功定然不弱，而他竟然连刀都没有来得及拔出便受此重伤，看来这个杀手绝非一般人，居然让他完全没有还手抵抗的能力。如果他真的是被人灭口，只怕我们现在也已经落入了湘亲王的势力当中。此地已经不能久留，况且现在证据在你我手中。事不宜迟，快点将他安葬之后，我们今天便不能再回去投店，连夜离开楚州再说。”
白玉堂话音刚落，展昭还未及答言，两人的背后忽然发出了几声怪异十分的响声。似是有人拨动荆棘，却又有轻微的隆隆之声。展昭和白玉堂几乎是同时猛回过身来，也是同时大吃了一惊——竟有四个黑色的身影不知何时已站在了他们身后。
这一惊非同小可。适才崔远在密林中遇害，当时所处的位置与他们相距甚远，他们尚能够觉察。如今竟有四个人可以无声无息的到了他们背后如此近的地方，却不令他们发觉，可见来人的武功高深莫测。而且这四人身着衣饰十分诡异，宽大的斗篷遮住了头脸，难以辨别相貌。斗篷上均画有奇异的花纹，黑暗中难以详细辨别，只觉像是些符咒之类。而让两人都特别注意的是，他们手中所提的兵刃，形状与朴刀相似，但是宽大厚重，通体呈黑色。心中粗略比较，正与崔远身上的伤口大致吻合。“巫神教？”两人心中同时想到了这三个字。
听得“铮、铮”两声脆响，青峰与画影同时出鞘，在暗夜中划出两道灿灿光芒。两柄宝剑，四把黑刀，在深夜的丛林中无声的对峙起来。
没有人先动手。
似乎在估量对方的实力，四个黑衣人向两人看了很久。虽然看不到他们的面孔，白玉堂和展昭却感觉的到他们审视的目光。终于，中间的一个黑衣人开口说道：“把钥匙交出来。”声音说不出的干瘪难听。
展昭捏着钥匙的手不自觉的一紧。
白玉堂扫视了一下四人，开口问道：“你们是什么人？”
黑衣人并不回答，再次说道：“把钥匙交出来。”声音中有了三分杀意。
展昭的左手将那把钥匙握的更紧，看着为首的黑衣人，冷冷问道：“崔远是不是你们杀的？”
话音未落，展昭和白玉堂只觉眼前一花，那四人本来并肩而立，此时却突然身形闪动，以迅雷不及掩耳之势站了一圈，将两人包围在里面。两人心中均又是吃了一惊，这些黑衣人的身法太过奇异，完全捕捉不到他们行动的痕迹。只感到他们似乎没有挪动一手一脚，而在凭空以极度迅捷的速度移动。展昭和白玉堂背对而立，宝剑平端在身前，屏息凝神，使出十分的专注全力对付。
白玉堂心中暗暗心惊，江湖上他一直以身法敏捷著称，至今为止包括展昭在内，还没有一个人的速度超出过他白玉堂的控制范围。然而今天这四个人的动作，他竟然看不清楚。
为首的那名黑衣人有一次张口重复道：“把钥匙交出来。”
白玉堂心中一凛，飞快的从展昭手中把石钥匙夺了过来。
在他做出这个动作的同时，那黑衣人口中吐出一个字：“杀！”
又是身形疾闪，四把黑色的巨刃齐出，却绕过了展昭，一齐向着白玉堂砍了过来。白玉堂内力贯注右臂，挥画影挡住了两刀。展昭反映也是奇快，只是转身不及，耳中分辨方向，反手挥剑，替白玉堂格开了另外两刀。
果然不出所料，只要预先知道攻击的意图便可以捕捉到动作。这让白玉堂稍稍松了口气。
只是来人的确武功高深。那黑色的巨刃体积极大，砸在剑上力道沉重异常。所谓“剑走轻灵，刀行厚重”，但是这四人挥起这样沉重的大刀来，却丝毫不逊于他二人挥剑的速度。况且两人已拿出十分认真来对敌，挥剑格挡的时候剑上均已运上了内劲，接下这四刀之后却均感虎口微微发麻。
再不敢有半分懈怠，展昭知道他们必然会集中先对付拿着钥匙的人，所以当务之急是要替玉堂挡开其中两人。当下青峰一侧，剑做刀式，向着距离自己较近的两个黑衣人由上至下直直砍落。这一剑招式平平，剑上却使上了十成功力，霸气十足，剑气将两个黑衣人逼退了一步。展昭紧跟一步上前，虚刺一剑，待他伸刀格挡，这一剑却不再刺下去，身形一晃，长剑反挑，斜斜向上撩起一剑。这一招叫做“倒劈泰山”，招式沉稳，力道非凡，眼看当先的那个黑衣人已经无从躲闪，立时便要被这一剑开膛破腹劈成两半。展昭以一敌二，本以为另外一人定会出招相救，是以这一剑后面仍然留了后招。岂料后面的那名黑衣人似乎并不在意同伴的生死，视而不见，只是自顾飞身跃起，向展昭肋下破绽平平劈出一刀。这一刀破空之势甚是凌厉，展昭此时如果继续挥剑上挑，那么就无法躲开这一刀，是以竟是以同伴一命换敌人一命的阴毒打法。展昭看透了他的意图，这一剑仍是斜挑了上去，同时左腿飞起，在他平砍而来的刀刃上一个借力，身体便翻转了过来。剑上吃劲，那当先的一名黑衣人鲜血飞溅，毙命当场。展昭身体翻转在空中，左腿就势在他刀上借力，右腿跟着飞出，一脚踢在他额头。那人手中刀被展昭踩住，右臂带的身体下沉，额头便实实在在的挨了展昭这一腿，被踢翻在地。展昭这一腿使得力道不小，姿势在空中失了重心，疾伸手中剑在地上一撑，身形又从空中倒翻回去，稳稳落地。
背后的白玉堂眼睛余光看见展昭三招之下一人死一人伤，心中便没什么担忧，手中画影疾抖，已经向着另外两名黑衣人一人各刺出三剑，那两人同时挥刀挡驾，白玉堂剑速之快也远超出他们所想，那“当当”六声刀剑相交的碰撞声几乎是同时响起，难辨先后。那两人只觉得面前有两个白玉堂和两把画影，不知哪个为虚哪个为实，以二敌一，竟然完全占不到便宜。而实际上白玉堂就算出剑再快，也毕竟只是一个人，毕竟要有先后之分，是以这六剑也只不过是虚招。趁这两人难辨虚实真伪之时，白玉堂两剑化为一剑，以简驭繁，真气贯注剑端，白影“忽”的一声势如破竹，一剑向适才那为首问话的黑衣人刺去。
就在画影眼看就要刺进那人的胸膛的一瞬，白玉堂忽觉眼前一空，那人身影向下急速滑动，消失无踪。白玉堂不禁一愣：“消失了？”他从不信这世上有什么妖法，那么人怎么会凭空消失？旁边的另一人趁此时机挥刀向白玉堂急攻过来，白玉堂无法，只有回剑招架。
那边展昭杀死一人，踢翻一人，落地之后立时又抢上一步，一剑向那倒地之人刺去。那人失了刀，无从挡驾这一剑，在地上就势一滚，避开剑锋。展昭一剑刺空，长剑再次反撩起来，砍向他背心。谁知只看到地上沙土一沉，一瞬间的功夫，那人消失不见。更加诡异的是，那土地便似人的嘴巴一样，一张一合，飞速的将那人吞了进去，立时又回复了原样。
“遁地！？”展昭一语喊出，提醒了白玉堂。
其实这三五招一过的功夫，展昭和白玉堂两人已然心中有数——这群黑衣人并无什么了不得的武功。只是他们内力不弱，腾挪之法颇有独到之处，唬人耳目。而最关键的是，“遁地”这一个法门适才蒙骗了他们。现在看来，这四人方才一定是在对崔远下手之后，感觉到有人找了过来，便使出这法门躲在了地下，是以才会令两人毫无防备。只是这法门太过怪异，也不知这巫神教有什么独特的修炼之法，寻常的遁地之法绝做不到如此干净利索。
看明白了这一点，展昭和白玉堂都是精神一振。
地上怪声又起，便如他们四人突然出现的时候声音一样。展昭忽觉脚下泥土一沉，心中喊一声不好，想要跳开闪避，却无从借力，身体一个趔斜便向后滑倒。与此同时，一柄长刀从地底夹带劲风破土而出，展昭此时身体已经斜在半空，无法闪避这一刀，只有挥青峰硬碰硬的相格。刀剑相交，是为首的那名黑衣人从地底钻了出来。展昭失了先机，被那人飞起一脚踢中肩胛，一个翻身，重重摔落在地。那人一招得手，手中刀跟着劈了下来。
白玉堂见状一个剑花虚挽，闪开正攻向自己的人，画影疾出，替展昭挡开了这一刀。一手托在展昭肘下，带着他一同纵跃到旁边一颗巨树之上。
“要不要紧？”白玉堂急急问道。展昭皱眉摇头道：“没事。”其实这一脚本身踢的并不重，只是展昭右肩曾有旧伤，挨了这一记之后却感十分疼痛。但他为怕白玉堂担心，只得强忍。两人一问一答间，那第三个黑衣人也从土里钻了出来。地面一开一合，两人居高临下看下去，更觉怪异的令人作呕。
“这些人也不知怎样修炼得这种武功。”展昭道。
白玉堂道：“不过看来他们只会遁地，不善轻功。”白玉堂向下望去，见三人显然无力纵跃上树，只将两人所立足的大树团团围住，举刀便向树干横砍。
白玉堂向展昭笑道：“只要咱们不落地，他们便是废物一群。”说着纵身跳下，右足在树干上一点，身形便向下急冲，空中画影划过一道华丽的霞光，将三人的上盘尽数笼罩在剑气之内。转瞬之间，一人后颈已经中剑，鲜血狂喷。
画影剑意未尽，青峰紧随其后，叮当一声架开了劈向白玉堂的一刀，展昭宝剑圈转回来，利落的一剑，又砍倒一人。双足一落地，两人一刻也不在地面上停留，再次飞身纵起，落在另一棵树上。
顷刻之间，四名黑衣人只剩下那为首的一人。那人显然有些慌乱，无心恋战，拔脚便走。白玉堂惊道：“不能让他逃走！”崔远临终的遗言已经被他们听见，加之现在石钥匙在自己的猫儿的手中，白玉堂深知不能放这个人生还。如果再此将他们赶尽杀绝，这件事便不会在短时间被人得知，自己和猫儿还有逃离的时间。如若放他回去报信，只怕到时候巫神教会派更多的杀手来杀人灭口，抢夺证物。想着，纵身便从树上飞身而下，画影霞光一吐，直取他背心。
地面上怪声骤作，那黑衣人再次遁地而入，画影刺了一个空。白玉堂心中焦急，真气贯注于剑刃之上，一剑有如开山裂地之势劈在那人遁入的地面，剑气霎时将土地震开一道丈许长的裂缝。但显然那人已经逃脱，翻开的地面中除了草根泥土，更无他物。
这时展昭也已经从树上跳落，白玉堂手中宝剑一侧，皱眉道：“让他跑了。”
展昭正要说话，目光无意识的扫向崔远尸身所躺的方向，顿时话音一窒——崔远的尸体也不见了。
展昭心中讶异，轻唤道：“玉堂……”
