依旧是笑眼千千，依旧是单手拨弦，依旧是惊心动魄的一语不发。
聂无明倒释然了，胡然给他的感觉又回来了：藏得极深，但不危险，淡淡的疏离和说不明白的安全。
“我说，你就是老板请来的救兵吗？”
胡然当然不接话，聂无明看他的手指在琴弦上越走越快，如真似幻。“早听说使一些法术时不能说话，现在看来是真的。”聂无明像说给自己听，胡然的肩颤了颤，似乎在笑。
毫无预警地，古筝迸出一个高音。“咚”的一下，聂无明太阳穴一紧，正惊疑不定，楼下传来惨叫和呕吐声——是东贤和尚！聂无明几步冲出纱帐向下一看，只见东贤趴在地上吐血不止。聂无明折回来，急急问道：“你把那和尚怎么了？！”
胡然闭目片刻，缓缓睁眼道：“真是人生何处不相逢，你能动了？”
一经提醒，聂无明马上踢踢腿，“咦，被琴一震好像没事了。”
楼下响起怒吼：“无知畜类，竟敢破我金刚之身，坏我多年修行。”
聂无明再看时东贤已从地上爬起，一边叫骂一边向三楼冲来。
“他要来了！我在这挡着，你先走！”
胡然摇头，“戏演完了，要走还是一起吧。”
聂无明锁着眉，一口气呼出：“豁出去了，和尚虽凶只是气势惊人，待会你靠后躲起来一切我扛着。”
“聂无明，你跟我来。”胡然从容地拍开后窗，将袖中一物抛下，道：“和尚如今只是普通人，我不会为难他，要想全身而退就趁现在。”
聂无明从窗子一看，可了不得，一只无蓬小船正飘在空中悠悠打转。
东贤的声音越来越近，胡然伸手一指：“你是客，客人先请。”聂无明咬咬牙纵身一跃，小船仿佛真行在水上，经撞后微微荡开一些。聂无明正试着保持平衡，抬头胡然已跨上窗棂。还没来及说句“等等”，对方已扯着紫袍，如巨鸟一般卷风降下。
一个人勉强可渡的小船上，聂无明一个不稳倒在船底，胡然撑在他上方紫袍铺天盖地地遮过来。本来就天阴如夜，聂无明此刻更是两眼一摸黑，再怎么努力地瞪也只能勉强辨出胡然挺直的鼻线。
“船动了。”聂无明找话说。
“先送你回聂府，放心，有紫衣在一般人就看不见我们。”
聂无明刚想接话，胡然扬起头，疑惑道：“下雨了？”
聂无明笑出声，“一直在下，你才知道？”
“好像越来越大了。”胡然嘟囔着。
果然有水滴在聂无明脸上，先是愣了下，接着聂无明一撑一翻，整个人已挡到上面来。
“怎么不早说这宝贝是漏水的。”
“我的隐形衣居然被你说的这么寒碜。”被压在下面的胡然笑声闷闷的。
“不过，这雨真不小……”聂无明的后背很快湿透了，“什么时候能到？”
“再等等，”听声音他又在笑，“雨天船走的慢。”
聂无明硬着头皮忍，雨开始顺着他的头发往下滴，他想把头发捋上去，可没用。水珠不断从他的眼角、耳郭以及下颏、鼻尖上滚落，不知是否会落在胡然脸上。聂无明很愧疚，可黑暗中茫然一片什么也看不清。
“你冷吗？”聂无明徒劳地眨眼。
胡然抽出一只手抹抹脸，又放回去，道：“不冷。”
水依旧在滴，聂无明尴尬道：“要我帮你擦吗？”
胡然大笑道：“岂敢。”‘敢’字还没说完，一只手摸索到他的脸，小船一下安静下来。
聂无明单手支着身体，费力又小心地不断抹掉水珠。因为手指也不干燥，聂无明干脆用掌心。掌心的热度熨贴冰冷的脸颊，胡然瞬间明白这项举动叫温柔。
一个男人，一生总有这样温柔的时候。哪怕当时不曾察觉，哪怕从此不再重来，可这样的温柔总该是有过的罢。
就像聂无明，早在领悟之先，心已柔软起来。
船身突地一震，聂无明大喜，小心扯掉紫衣，发现小船悬停在自己的南苑。仆人们只顾主宅很少上这来，再加上下雨，一片屋舍都静悄悄的。
“总之先避雨。”聂无明一脸严肃地把手伸给那人。
“合情合理，却之不恭。”胡然弯着唇角。
这是聂晓靄第三次到他大哥这儿逮人，聂家二小姐一见厢房亮着灯立刻雷霆万钧地踹开门，门神一般吼道：“哥，你只管一个人落跑，爹的一顿骂全被我挡了。”
胡然正斜倚着烤火，被这气势一震，身子一歪赔笑道：“这位姑娘好魄力，想必是聂府二小姐吧。”
一见胡然聂晓靄下巴脱臼地呆了半天，半晌道：“你是男人吗，这是怎么长的？”
“一般一般，能入眼而已。”胡然抖得厉害。
聂无明端着热汤进门，见了妹妹忽然惨叫一声：“我忘记买马家面皮！”
聂晓靄拉着聂无明，“别管面皮，快告诉我这人是谁。”
聂无明把汤端给胡然，道：“他就是那天我要介绍给你的朋友，胡然胡公子，记得吧？他会做糖人。”
“你会做糖人？”聂晓靄大是不信，“看你像个贵介公子，会吃糖人还差不多。”
胡然笑着搁下碗，从怀里掏出一块轻纱，长指上下一折腾，就做成一只蝴蝶。青色纱翼颤抖着，几可乱真。
胡然把蝴蝶放在她手心，“这个送你，不光是糖人，以后想要什么精巧首饰也可以找我，我很擅长。”
聂晓靄惊叹着把玩手中的蝴蝶，问：“你还会什么？”
“不好说，”胡然和聂无明眼神遇上，忍笑道：“不如你随便提几个？”
“恩……你会用剑吗？”聂晓靄问的认真。
“小姐问对了，在下主要用剑。”
“好极了，你等着。”聂晓靄说完就跑出去，聂无明冲胡然摇头，表示自己也什么都不知道。
片刻功夫，聂晓靄就风风火火地回来了，怀里还多了一个贴封条的长匣子。
“我小的时候，遇过一个怪人，像个乞丐似的。我可怜他，就把长命锁送他了。他回我这个东西，我本不愿要的。可他说就当存在我这，如果还能再见就还给他。如果见不到了，就送给我觉得合适的人。这件事过了这么久，不知为什么见了你就想起来了。”三下五除二地除掉封条，聂晓靄道：“那人破破烂烂一身酒臭，可这剑倒是漂亮，跟你配的很。”
木匣一开，胡然毫无预警地急退，“砰”一下撞在墙上。
聂无明一惊，眼明手快地上前合上匣子，额角一下渗出冷汗。聂晓靄吃惊地看着他俩，“怎么了？”
胡然摆摆手，慢慢走过来从聂晓靄手里接过匣子，长眉一挑猛地揭开盒盖。雪色的剑静静地躺着。将剑取出横在漆眉墨眼之前，胡然使力，长剑缓缓出鞘，剑光似银，凄神寒骨。
剑未被完全抽出，胡然便猛地将其合上，还归聂晓靄：“剑是好剑。聂小姐居然觉得我与此剑般配，也是非常妙人。可惜……”
聂晓靄一早看出其中有许多古怪，立即接口道：“没关系，东西从来不愁送，还怕没人要！既然和胡大哥无缘，我趁早收起来就是。”
聂晓靄一声“胡大哥”叫的胡然心花怒放，喜不自禁地去看聂无明，忽见他面色苍白冷汗点点。胡然神色一变，拉住问道：“你怎么了！”
聂无明呆了呆，回魂般眨眨眼，对上胡然时却偏过头，敷衍道：“我没事。”
胡然松手，却不太放心，“真没事？”
“我能有什么事！”聂无明抬头直盯着胡然，愤愤不平地恨声道：“明知道自己是……以后少逞强！”
胡然爆笑出声，继而拍拍他的肩，道：“多谢你关心，不过我也不是一般‘人’呢。”
雨停时已是傍晚，广大的天空变成暗银色，聂府门旁的一株月季居然偏等着雨打风吹后，开了一朵娴静的白花。
与聂氏兄妹作别后，胡然就嗅着这新绽的清香出门。
微风习习，蜿蜒的青石路上几乎没人。胡然听着自己的脚步声空空地传远，好不悠然。
可惜啊可惜，胡然停下，一个绯红纱衣眉心有印的少女不知何时跪在一旁，恭恭敬敬道：“山王殿下，湖主有请。”
外州城外 石湖湖底 水晶宫
只要胡然在，余姬面前永远挂着一道欲语还休的珠帘。
“我感应到，除妖剑出世了。”余姬的声音就像水晶宫，脆质冰冷。
“我已经见过了，”胡然坐在对面的薄垫上，双腿一支一放，意态风流。“除妖剑就在聂府聂二小姐手中，据说是十几年前的一个怪人送她的。”
“李佼。”余姬厌恶地吐出这个名字，“当年他要杀你，连南极仙翁的调停都听不进去，可笑他目空一切，最后却败的万分凄惨。”
“姑娘暂且宽心，只一把死剑，我还应付的来。”
“殿下说笑了，你现在的法力，就算三大法宝齐现也奈何不了。”这番话平铺直叙竟听不出褒贬，“可人间有句话叫小心使得万年船，李佼奸诈狡猾，视妖如仇，二十年前你手下留情未断他性命，今时今日此剑出世难保不会再起风浪。”
胡然松一口气，暗笑：还以为是批斗，原来只是担心我。这念头一转，忽记起那天聂无明的话，于是扬声答道：“姑娘放心，我自会多加小心。”
余姬脸色一僵，微咳一声，生硬道：“对了，我听粉蝶说有个和尚到青翠楼闹事，最后被你废了修为？”
“确有此事，说起来那和尚竟有几分象李佼，看到我辈就恨不能生吞活剥。殊不知人也罢妖也罢他自己也罢，沾上红尘有哪个不自苦的。”
“无论如何乌寒这事做的逾越，就算有人找上青翠楼也不该惊动你。他自己本事就不差，而且帮得上忙的大有人在。”
“估计大家都看我太闲了吧。”
“他就是个痴子，和人定终身，长相厮守也不过数十年，焉有不苦。”余姬向来欣赏乌寒，提起这事就眉头深锁。
胡然虽然看不清她的表情，却能听出她话中的黯然：“说到乌老板，我倒有个绝好的消息。这个消息任谁也猜不到，他只对我说了，目前还没有人知道。”
余姬瞟他一眼：“我讨厌卖关子。”
胡然低头，眼底极其温柔，道：“老板娘怀孕了。”
余姬大惊，道：“不可能！他们是、是人和……”
胡然的右手搭在心口，笑如春风：“是真的。或许，这就是天怜痴子吧。”
好容易冷静下来，余姬又薄怒道：“这么大的事，乌寒居然不告诉我。”
“可能他怕你还在为当年的事生气，所以他绝不是故意不说。乌老板还私下问我如果请你当孩子的干娘，你会不会答应。”
余姬的嘴唇抿得紧紧的，半响道：“当干娘是不是得备份礼物。”
“没错，是有这样的规矩。”
“孩子什么时候出生，男孩还是女孩？”
“我算了，孩子九月份坠地。乌寒硬是不叫我算男女，说要留作惊喜。”
“真是有够蠢的！”余姬骂一句，忽然站起来道：“我要亲自去给各洞府发请帖，等孩子一出生就开个群妖会来庆祝。”
胡然鼓掌：“不愧是干娘，好大的手笔，群妖会……已有三百年没开过了吧。”
“凡是我们这边的我想尽量一个不缺，不知道时间够不够。”
“放心，还有我这号干爹呢。东南西北四方，一人一半。”
“你是干爹？”余姬绷紧嘴角。
“你要不满意，可以告诉乌寒换一个。”
余姬头一转，道：“晦气！”胡然心情好极，他知道余姬是真高兴，千年来少见她像今天这么有兴致。喜事上门，胡然甚至淡忘了那把寒气森森的除妖剑。
与此同时 城外 柳林坡
一个佝偻的影子从地上爬起，他是被扔在这的，九环禅杖滚在一边，草叶里的积水湿了他的僧袍。堂堂安国寺的主持竟落到这个地步。
东贤只觉得无脸活在世上，可自行了断又入不了极乐。两难徘徊之间，似乎避不掉那些前路迷障，寻不到一个桃源归处。拾起禅杖盲目前进，本就踉跄的脚步又绊上上么东西，顿时两腿一软滚回草丛。满腔怒火的抬头，一张标准叫花子的脸在眼前放大。东贤怒极不惊，对着那张老脸就是一拳，谁知那叫花子伸出小指一抵，拳头竟生生停住再不能前进半分。
“冰鲤青狐，你遇见的哪一个？”
看出此人有古怪，东贤的头脑瞬间冷静下来：“什么冰什么狐，我一概不知。”
“你不知？”叫花子一愣癫笑起来：“本来看时是块材料，谁知还不如我。法力被废竟不知是谁下的手。”
东贤的脸色由白变红，红得吓人：“既是同道，何必取笑贫僧。”
“也罢，”叫花子蹲下来，“你我也算同病相怜，不如把经历告诉我，我给你指条明路。”
东贤考虑片刻，略有不甘地将事情始末和盘托出。
叫花子听完之后冷笑一声，“二十年不见，青狐那怪倒是越发狡猾了。”
“施主确定是青狐所为。”
“别，什么施主不施主的，寒碜死了。我姓李，你就叫我李爷吧。”也不管东贤面色如何难看，叫花子自顾自道：“我跟青狐势不两立，是不是它做的我比它自己还清楚。可惜的是，你的仇不好报啊。”
“不过是只妖，我请同门师兄弟来，何惧扫不平。”
“想用人海战术啊，嘿，你师傅是谁？”叫花子斜眼问。
东贤脸上现出得意，“尊师乃是安国寺前任住持会因方丈。”
“噗”叫花子一下笑出来，“不成不成，师傅都脓包了，弟子再多也是白来，都是送上门叫人打。”
东贤又惊又怒：“阁下认识尊师？！”
“叫我李爷！”叫花子哼一声，“会因天资平平，又中规中矩，何能大成。”
“那阁下想必是仙风道骨，鹤立鸡群，只可惜仍旧败在那妖狐手上！”东贤反唇相讥。
叫花子也不恼，“你师傅要是活着，见了我也得行大礼，小和尚叫我声‘李爷’倒觉得亏了。不过也是，时过境迁，逝者如斯，不知道还有谁记得给先帝云山摘星的人吗？”
“先帝国师李佼！”东贤霍地站起要行大礼却被拦住。“世人都是认名不认人，小和尚虽有几分资质，却也不能免俗。不过，拿俗名压你的我又何尝不是个凡夫。”叫花子的眼底闪过些许自我嫌恶，“小和尚你听好，二十年前我手提除妖剑，以仙身同青狐大战，却没讨到半分便宜。最终落了个仙身被毁，差点魂飞魄散的下场。”
“这么说您当年已经成仙？！”东贤惊叹，复又疑惑道：“妖终归只是妖，岂有连仙都收不了的道理。”
“仙？小和尚错了，仙都是些什么？胆小怕事的缩头乌龟！小和尚，你听说过混元珠吗？”
东贤点头：“混元珠是太上老君的宝贝，据说是炼丹炉里天地初开的一缕阴阳气化的。”
“那青狐就有一颗混元珠，当年我就是吃了那珠子的大亏。”
“什么！妖物居然有仙家至宝？”
“嘿，我忘记跟你说，青狐本身就是世间三缕阴阳气之一所化，所以说它把灵力凝成混元珠是天经地义。”
“可，如此说来，那青狐岂不是地仙一列？”
“小和尚不要乱说话。”李佼眼神倏地变冷，东贤一寒不敢再言语，李佼轻蔑道：“妖，就是妖！”
“唯今之计应该如何……？”
“我李佼一生只此一败，遂得意不再。现在我的法力现在恢复了七七八八，刚好又感应到除妖剑。不过仍是不如当年，而且狐妖凭着混元珠在这二十年间不知又精进了多少。因此我想找个人帮手，不知道小和尚意下如何。”
“李爷能看得上贫僧，贫僧感激不尽，只是修行被毁……”
“你看这是什么。”李佼从袖子里随便掏出一物。
“昆仑仙草！”东贤惊得合不拢嘴。
“小和尚就是喜欢大惊小怪，没有这些东西，当年我仙身被毁岂不就要去奈何桥了。你要是答应帮忙，我就把这仙草给你，你的修为不高，靠着仙草还能比原来提升些。”
“降妖除魔本来就是份内之事，可是贫僧修为粗浅就算是吃了仙草也不见得能帮上忙。”
“你当然不行，我也没指望你能帮忙。我要你拿降魔杵！”
“李爷要找齐三大法器？”
“嘿嘿，我一个人闲云野鹤惯了，不喜欢找东西。不过京城里倒是有个人眼巴巴地要给我们帮忙呢。”
除了万巷卷空的夸街那次，胡然的摊子总围满了人，当然是小孩子居多。
