赶了二十几天的路，前面不远便到淮阳地界了。白商打算插手粮食这门买卖，处理完秦阳的事儿便同李玄度一行人一起上路了。
“……粮草生意牵连大，你想好了？”李玄度问他。
白商摇着扇子笑道：“商人利当先。眼下这种情况，手里有粮心不慌。”
“你就不怕楚氏更惦记你手里的东西了？”
“怕呀，怎么不怕。”白商道：“所以粮草这门生意我打算私底下做，不告知族人。这趟回去安顿好族中事务，再调拨些银子给阿琰。粮食买卖都交给阿琰全权管理，我让我那闺女同他一起，相互有个照应。哦……还能顺带培养培养感情。这二年阿琰四处找家人，都没怎么在九江呆过，师姐弟两个聚少离多，总归是不好的。”
李玄度：“……你操心的可真够多的。”
白商嘬了下嘴：“可说呢，自家闺女自家弟子，可不得上点儿心。”
“若二人心意相通，便是分隔两地，情意亦不会消减半分。若二人并无此意，日日相对也不过徒增烦恼罢了。”李玄度说着，看了眼蹲在一旁吃烧鸡，还不忘催着赵琮吃快些的赵琰，笑道：“不过看阿琰这猴急赶路的样子，只怕也用不着季商多费心，擎等着吃喜酒便是了。”
白商就乐：“到时玄度也一定要来啊。”
李玄度点了头：“此事若成，我会给两个小辈诚心祝祷，祈愿夫妻和顺，早生贵子。”
白商笑意更深。
吃饱饭稍歇了会儿便又启程了，赵琮一边打嗝一边上了自家马车，屁股刚落地便给赵珩抱怨：“大哥你说说，二哥这一路火急火燎的。知道的咱们是云游，不知道的还以为咱被狼撵了呢。有他这么急的么！”
赵珩面无表情的嗯了一声：“快些好，总要赶在八月十五前入城的。”
赵琮：……他就知道，大哥二哥打小就勾勾搭搭，狼狈为奸！
李玄度已经准备闭目养神了，闻言掀开眼皮，正好撞上赵珩看过来的眼神。视线相碰，狭窄的车厢里迅速升腾起两分热气，暧昧蔓延开来。李玄度微微翘了翘嘴角，安心睡去了。
赵琮还在嘟嘟囔囔，芳唯踢了他一脚方才消停下来，憋屈的他只好看窗外风景解闷，时不常的打两下饱嗝刷一刷存在感。
八月十三，一行人终于到了九江城。虽然还没到十五，但大街上到处张灯结彩，十分热闹。
“淮阳一带都是楚氏的控制范围，好在楚煜贪虚名，明面上也未曾苛待百姓。有幸我知道淮阳王两父子私底下是个什么德行，否则还真要被他们诓骗了去。”白商说道。
李玄度掀着帘子看街上人头攒动，扭头道：“九江百姓多以白氏为尊，九江城的热闹同淮阳王可没什么关系，你倒也不必往他脸上贴金，不过乱臣贼子罢了。他若当真爱民如子忠君爱国，大周危难之际，又何必摆出事不关己的做派。”
“虽说姬昊也不怎么样，但大周朝廷还不算民心尽失，且轮不到他楚煜置喙什么。无非是想趁大周疲弱夺天下权柄，成全一己之私而已。百姓们固然怨声载道，怨朝廷不作为，怨贪官污吏横行。但门阀们就是清白的么？这天下四分五裂，可全是他们的杰作啊。”
芳唯点点头：“先生说的有理。淮阳王想做这救世主，可百姓所图不过安稳度日。门阀们总想着坐上那九五至尊之位，殊不知兵戈一起，遍地骸骨。踩着百姓的骨血上位，若叫这样的人掌天下权柄，那才是百姓之苦。”
“小丫头嘴皮子越来越利了。”李玄度笑道：“行了，别说这些烦心事儿了，到了九江城你白叔叔的地盘，尽情玩儿便是，不用拘着。”
听说玩儿赵琮立马支楞起耳朵，还不等心花怒放，就听李玄度说：“课业还是不能落下的。”
赵琮：……
师徒几个在白商的别苑下塌，此处僻静，拐过两条巷子便是主街，于生活上也颇便利。
白商拢着袖子道：“这是我私产，族人们不知这里，你尽可安心住下，回头我叫家里两个孩子过来见见你。我知道你准备去云梦，巫族的事儿我不懂，但若有用得着我的地方，玄度尽管开口。”
李玄度诚心说道：“季商已经帮了我不少了，玄度铭感五内。”
“朋友之间不说这个。”白商拍了拍他肩膀：“一路舟车劳顿，你这身子骨还是先好好休息吧，我就不多打扰了，先告辞。”
“季商慢走。”李玄度将人送到大门外，目送马车驶去。
此时已是傍晚时分，余晖斜斜的洒在巷口，他倚着大门兀自瞧了一会儿，不由出了神。
赵珩收拾完行李，发现这人送客送了许久不见回来，以为他和白商去了白家把酒言欢了。赶紧找了出去，却见人抱着肩膀杵在院门外发呆。
他放轻脚步走过去，顺着李玄度的视线看着巷口，此时最后一点残阳已经消散，巷口什么都没有。
“你在看什么？”赵珩轻声问。
李玄度回神过来，轻摇了摇头：“没什么。只是想到许久不曾回来，有些感慨罢了。”
他深吸口气，道：“云梦距九江不远，我还未曾出门云游时便常来九江城闲逛。小时候是师兄带我来，长大后就自己来。回九江城就跟回老家一样，熟悉的很。只是适才送走白季商，突然有种物是人非的悲戚之感。这大街小巷看起来什么都没变，可似乎一切又都不一样了。”
“其实是玄度的心境不一样了。”赵珩道。
李玄度哂笑一声：“也许吧，人总是会变的。”他站直了身体，掸了掸衣袖上的灰尘，道：“瞧我，好端端的说这些做什么，凭白给自己添堵。那什么，时候不早了，咱稍微拾掇一下出去下馆子吧。”
才下了台阶，就听身后赵珩说道：“我不会变的。”
李玄度背着手站在院子里，闻言扭回身看了他一眼。他站在暗影里，目光灼灼，散着光芒。李玄度忽地笑了：“我相信。”
九江城有夜市，太阳一落山夜市就跟着热闹起来，才到街口便听人声鼎沸。
赵琮吸了吸鼻子：“好香啊，先生，九江城有什么好吃的嘛？”
李玄度优哉游哉的边走边往两边看，闻言笑道：“那可多了，炒米粉、萝卜饼、煎豆腐，喏，还有粉蒸肉，我最喜欢吃的。”
“前头那家酒楼似乎挺热闹，不如我们去那家吃？”赵珩抬了抬下巴颏。
李玄度笑眯起眼：“阿珩好眼光，我每次来九江必来这家吃。”
赵琮搓了搓手掌：“那还等什么，赶紧着吧，我要饿死了。”
才走到酒楼门口，忽听身后有人讨论什么，赵琮扭头看了眼，就听当中一个大汉说：“周家堡又来收猛兽了。”
围观人道：“猛兽哪是那么好得的，虽说价钱给的高，但去猎猛兽不死也半残了。我家邻居那屠户就给周家堡送了一只花斑大虎，好家伙，人没了一条腿，现在搁家养着还生死不知呢。”
“先生，周家堡是什么帮派么？”赵琮听了一耳朵，扭头问李玄度。
李玄度眯起眼睛想了想，摇头道：“没听说过，想来是这些年才兴起的小帮派吧。”
赵琮“哦”了一声，也没太当回事儿。
第101章
也许是近乡情怯,也许是另有打算，李玄度到了九江后也没急着去云梦。寻常除了给弟子们讲课之外，闲暇时便去城中游逛,倒也惬意。
白商从淮阳打听了消息回来,说李玄序月前启程离开淮阳,不知所踪。李玄度眉头微微一皱，他这师兄心思诡谲，不知又要做些什么。
“九江一带的气候当真不错，没有西北风沙大,又不像秦阳热的人心发慌，很适合颐养天年啊。”赵珩说道。
李玄度回神过来,笑道：“是啊,人杰地灵。”
赵珩睨他一眼：“玄度有心事？我见你面带愁容，可是有难处了？”
李玄度摇摇头：“倒也不是，只是担心能否拿到师父的手札。”
“玄度也不用给自己这么大压力,你一直说凡事顺其自然。能拿到固然好，拿不到也自有拿不到的解决办法。区区阴气，我不信它能奈我何。”
李玄度笑了笑：“年少轻狂啊，是好事儿。”
赵珩把剥好的栗子仁递了过去，笑道：“谁没年轻过。吃吧,少吃些，待会儿要吃饭了。”
傍晚时分,连阳光都格外柔软。房檐坠着光,翠鸟踮着脚站在檐角四处张望,不多时飞来一只小黄鸟,一黄一绿凑在一处叽叽喳喳叫个不停,倒也逗趣儿。
“……要是一辈子都能过这样安静的日子就好了。”李玄度吃了一颗栗仁,扭头道：“真甜。”
赵珩唇角漾起一丝笑意：“那也不能多吃。”
李玄度：……
二门外传来吵吵嚷嚷的说话声，是几个孩子回来了。
李玄度把歪向赵珩的身体挪了过来，正襟危坐的吃栗子。
赵琮他们回来的时候就见两人坐在书房门口的台阶上，落日的余晖刚好打在他们身上，远看倒像两尊石像。
赵琮心里暗忖，大哥跟先生呆久了，真是越来越像先生了。
“在门口就听你们吵闹，是街上有什么热闹瞧？”李玄度问道。
赵琮思绪被打断，匆匆行了一礼，道：“是城里出事儿了。适才和大姐买菜回来路过府衙，见有几个百姓上告家里有青壮失踪。”
“人口失踪？”李玄度眉梢一挑：“这确是大事儿了。”
赵琮深以为然：“可说呢。我听了几耳朵，似乎这事儿也不是最近才有发生。不过衙门应当不会坐视不理的，毕竟是青壮劳力呢。”
赵珩就道：“衙门如何咱管不着，既有这样的事儿发生，你们便少在外行走吧。尤其是芳唯，莫单独上街买菜，总有阿琮或是方野跟着才行。”
赵琮拍了拍胸脯：“大哥放心，最好是别叫我碰到那人贩子，否则必定给他老巢搅的翻天覆地。”
“你别瞎逞能，咱们初来九江人生地不熟的，人贩子专挑你这样的下手。大哥说话你听着便是，仔细日后吃亏受苦。”
芳唯训了他两句，赵琮嘟嘟囔囔应了，心里服不服就不知道了。
他推着芳唯往前走：“好了大姐，先生都饿了，咱去做饭吧，我给你烧火。”
“我看是你饿了吧，馋猫儿~”
“……”
姐弟俩一边斗嘴一边去了厨房，李玄度望了望，叹道：“哪里都有不太平啊……”
中秋一过，天气便一日凉过一日，赵珩早早就把秋衣拿出来给李玄度换上。
“……我看你在窗前站了许久，夜里风凉，仔细着了风寒。”赵珩将大氅披在李玄度肩上，顺着他的视线看了看夜幕。
今夜有雾，月亮隐在薄雾之后透出闷闷的光。几点残星遥遥坠着，时隐时现，也不知道有什么好瞧。
“再过些日子就是云梦最美的时节了，我们准备准备出发吧。”李玄度道。
赵珩应了一声：“听你的。你若舍不得云梦巫族，那我索性直接捣了巫族的洞天福地，让那些不长眼的云梦弟子都以你为尊。”
李玄度本来有些惨淡的心绪忽然就被赵珩这话吹的毛都不剩，他笑出了声：“你当巫都是神仙不成，哪来的洞天福地，不过是一处居所罢了。师父不在了，那里也没什么好留恋的。”
“别人不知道，反正玄度必定是神仙。”赵珩关了窗，不叫他再站着了：“天晚了，早早歇了吧。”
此去云梦，李玄度并不打算入巫族的通天宫。宫门设有禁制，又有众多弟子把手，阿珩武功虽高又有阴气护体，却无法破解禁制。当年他能从摄魂狱逃出，也是有几位师弟的帮助。今时今日可没人帮他了。
何况他本也不愿与通天宫扯上什么干系，此行只入云山草庐便可。那是历代大巫清修的地方，只有大巫才知道如何破解云山禁制。师父此前已将破解之法传授给了自己，想来也不会再告知师兄。
这两日李玄度只给弟子们上半天课，余下的时间便躲在厨房烧卜骨，要么就把自己关在书房里画符。赵珩知道他有正经事儿，难得的没有多缠磨他，自去后院练剑。
画了半天符，李玄度有些饿了。他看了看天色，早已过了午时，却不见家中开饭。院子里除了阵阵虫鸣也没其他动静。好像家里就剩他自己一样。
他撂下笔，狐疑着推门而出，正碰见刚冲完澡一身清爽的赵珩。
“是我错过了午饭么？”李玄度有些纳闷：“可我也没闻见饭菜香啊……”
“我正要说呢。”赵珩道：“芳唯姐弟俩一早便去刘村收土鸡蛋，说天凉了给先生补补身体。不过刘村距城里不算远，按说午时前也该回来了，许是给什么事儿耽搁了。方野跟着呢，应该不会出什么岔子。你饿了？想吃什么我去做。”
李玄度点了点头，心里仍有几分不落地。
“随便煮碗汤面吧，省事儿。”
左右闲来无事，李玄度跟着赵珩去了厨房。见他抓了把菌子煮了汤底，临出锅前又撒了把翠绿的小葱花，只这一碗面便勾的李玄度肚子里馋虫咕噜噜叫。
“菌汤面清淡，就点酱瓜条吃。”赵珩从小陶罐里夹了一碟咸菜，两人就坐在厨房门口吃了起来。
饭后消遣一会儿眼看着便要到未时了，还是不见人回来。赵珩也有点坐不住了：“我出去看看。”
“当心。”李玄度道：“九江城才发生青壮失踪案，就怕阿琮这小子不知轻重。”
赵珩也才拐出巷口的功夫，方野赶着自家马车回来了。只是还不等赵珩心落地，就见芳唯撩开帘子红着眼急急说道：“大哥，阿琮不见了。”
“芳唯别急，你们不是去刘村了么？人怎会不见？”李玄度倒了杯水给小姑娘。
年少时一家人的分离是芳唯心里的噩梦，虽然平日行事稳重，可遇上这事儿根本没办法让自己冷静下来，说话也有些颠三倒四。
方野遂上前回道：“先生，我们一早便出发去刘村，比对了几家的价格收了些土鸡蛋。回来的路上三公子说口渴，那会儿我们刚好经过一处茶寮，只是村道窄，两旁又有水沟，马车不好折返，三公子便自己走去买了茶水。那茶寮并不算远，从马车的位置还能看到幌子。小人眼瞧着三公子进了茶寮，只是等了一会儿不见人回来。城中近来有青壮失踪之事，大小姐担心，我们便去那茶寮问了问，却不见三公子。”
“茶寮就是个茅草棚子，一目了然，并无藏人之处。小人与店家打问，是否有位小公子过来买茶，店家说有，还说那小公子吃了茶便顺着小路上山去了。”
“上山？”赵珩眉头一拧：“难道这小子又准备救什么人回来？”
方野道：“当时小人也是这么想的，便和大小姐顺着店家指的路寻了一段，不见有人，也没听见什么动静。说不上为什么，小人总觉得那茶寮有说不出的古怪，当下也没敢再往深处去，待回家来请大公子拿个主意。”
“得尽快寻人，若阿琮果真与青壮失踪扯上关系，只怕拖的越晚，人会被弄到其他地方去。”
李玄度吩咐方野：“去找阿琰回来，白氏是九江的地头蛇，有他们帮忙会事半功倍。”
赵珩也起身道：“玄度和芳唯在家，不要出门。我去茶寮探探。”
“大哥！”芳唯有些急了。
“放心，大哥不是莽撞之人。”赵珩道。
“去阿琰的铺子找个伙计接应，这事儿来的蹊跷。”李玄度还是有些担心的。
落单者很容易成为人贩子的目标，赵珩虽不知茶寮底细，但也想冒险一试。他叫伙计藏在林子里接应，便独身进了茶寮。
正如方野所说，茶寮里仅摆着几张破桌椅，十分简陋。这会儿天色将晚，茶寮也没人，只有一个掌柜在。掌柜是个中年胖子，大圆脸上一双细长眼，笑起来时几乎看不见，长得倒是一团和气。
“客官吃茶？小店只有乡野粗茶，一文钱一碗。”
赵珩点了头：“来碗茶解解渴。”
掌柜转身去柜上倒茶，不经意问：“听客官口音不是咱九江人吧。”
赵珩眯眼看他：“从西北来，寻亲的。”
掌柜背对着他，赵珩看不见他手里的茶具。掌柜沏好茶端了上来，笑着说：”那是有够远的，客官尝尝，咱九江的茶同西北是否有不同。”
掌柜拢着手站在桌旁，赵珩垂眸看着冒热气的茶，道：“我喜欢晾凉了再喝。”
“那，客官慢请。”
赵珩知道那掌柜一直躲在暗处看他，不用想，问题定出在这茶上。他端起茶碗放在鼻尖嗅了嗅，果然……
茶里有药。
赵珩指节轻叩桌面,同掌柜闲聊起来：“掌柜在这儿开了多久茶寮了？”
胖掌柜道：“也有三四个年头了。”
“生意还成？”
“糊口罢了。”
赵珩向远处望了望，道：“前面不远就是刘村了，掌柜是刘村人？”
胖掌柜摇摇头：“不是。”
“这茶寮就掌柜一个人经营着？”
胖掌柜突然觉得这人话有些多了。
“一个人能照顾得来,往来客人不算多。”
“哦……”
赵珩还是没动碗里的茶。
胖掌柜瞥了眼,笑道：“客官,茶冷了会发苦，不好喝了。”
赵珩笑笑没说什么，他刚端起茶碗，伙计就匆匆跑了过来：“公子叫小人好找。”
说着把赵珩手里的茶碗夺了去,道：“公子身子骨弱，老夫人可是千叮咛万嘱咐不许公子在外头胡乱吃喝,这乱七八糟的茶公子也敢喝？仔细坏了肚子！”
胖掌柜：……
赵珩冲胖掌柜略带歉意的笑笑：“家中看管的严,叫掌柜看笑话了。这茶是喝不成了，钱我照付。我家伙计说话不中听，望掌柜莫同他一般见识。”
“哪里哪里。”
胖掌柜目送赵珩和伙计离开,不由啐了一口，兀自嘟囔道：“这人面色红润，走路带风，瞧着比我都康健，哪里像身子骨弱的人。有钱人家的公子哥就是娇气,绑了他也是个大白给，白瞎我这碗猛药了……”
赵珩离开茶寮后,从小路上了山。
伙计跟在后面问：“赵大公子,茶有问题？”
“茶里下了蒙汗药,劲儿大的能放倒一头牛。”
伙计“啊”了一声：“那赵三公子必定是给这掌柜害了,我们何不捉了掌柜扭送官府。”
“官府那帮酒囊饭袋能指望什么,犯罪窝点在眼皮子底下这么多年不还跟这杵着呢。”
伙计闻言点点头：“说的也是,官府才不管我们老百姓死活呢……赵大公子，我们来山上找什么呢？”
“随便看看。”
赵珩找个了高处俯瞰茶寮。那茶寮四处没甚遮挡，并无隔间暗室。又处乡野之间，不见民房。那么大的人被放倒，总要找个地方藏起来。赵珩寻思茶寮中必有地窖。只是那胖掌柜在，不好冒然查探。
这会儿太阳已经落山了，山间一片暗影。赵珩目力好，他见胖掌柜收拾好东西提着灯准备走了。
于是从怀里掏出一瓶东西塞给伙计，道：“你去跟着胖掌柜，看他往什么地方去。把这药油抹在耳后，我会找到你的。”
“诶诶诶，赵大公子放心，盯梢放哨我最在行了。”
赵珩难得嘱咐一句：“小心些，莫逞强。发现事有不对，保命要紧。”
伙计被他这一番叮嘱搅的心口一热，觉得自家琰少爷说的没错，赵大公子真是天底下难得的大好人。
赵珩只是觉得这小伙计莫名有些情绪高涨，他看了眼伙计斗志昂扬的背影，有些茫然的挠了挠腮。
夜晚的村道十分安静，茶寮隐在夜色里，似乎并没有什么特别。赵珩点了灯，隐隐泛着些许昏黄。
他在茶寮里四处走了走，边走边用力踩脚下的地面。夯的严实的黄泥地，踩下去也是实诚的。唯独胖掌柜烧茶的柜台后面有闷闷的声响。
赵珩提着灯蹲下身子照了照，地上有个拉环。他犹豫了一下，毫不费力的将拉环拉了起来，露出一个地窖来。跳下去看了眼，地窖是空的……
赵琮是在颠簸中醒过来的。他睁开眼，四周漆黑一片，但他能感觉到周围还有其他人。
他活动活动有些发酸的手脚，就着马车颠簸的力道坐了起来，只觉一阵眩晕。
“真是该死，敢给小爷下药。”赵琮此刻内心是既愤怒又激动。
九江城青壮失踪一案他一直关注着，没成想这才几天就犯到自己头上了。好样的，别叫他知道背后的人贩子是谁。
赵琮揉了揉脑袋，但药劲儿太大，他身上还是没什么力气。此刻竟有些后悔起来，后悔平日偷懒，没有好好跟先生学习。若自己勤快点，学会辩药，也不会有今日飞来横祸了。而且他这一失踪，家里人指不定要多着急了，还是得想法子逃了才行。
“……有人醒着么？”赵琮小声问了一句。
回应他的是绵长的呼吸声。
赵琮：……
外面黑布隆冬一片，且他又初到九江，完全不认路，也不知道这些人要把他们带去什么地方。小时候听先生讲过，很多黑矿主专门买黑工，没日没夜的挖矿，饿了就给个窝窝头，干不动活还要挨鞭子……
虽然赵琮平日咋咋呼呼要闯荡江湖，但到底没见识过这世间真正的黑暗。如今他浑身动弹不得，内力也使不出来。他也不知道自己昏睡了多久，这车在路上又跑了几天，是不是这会儿他已经离九江城千里之遥了。
短短一段路，赵琮的心情可谓十分复杂。
赵珩在地窖没找到人，不由心下一慌，赶紧循着伙计的踪迹找了过去。胖掌柜并未发现有人跟踪，径直去了城南槐花巷。
巷子里第二户人家院门前有个瘦高男子，他和胖掌柜说了几句什么，就往他手里塞了个东西。借着月光清寒，赵珩看得分明，那是一锭银子。
胖掌柜进了院子后，瘦高男人便离开了。赵珩又尾随瘦高男人走了一段，眼见着那人进了主城大街一间铺面。赵珩看了眼匾额，上面写着青鸟堂。
“青鸟堂？”赵琰背着手来回踱步：“青鸟堂是周家堡的分据点，周家堡是近几年兴起的江湖门派，据说做的是茶叶生意。周家堡有十二分堂，遍布整个淮阳一带十二城，实力不低，但素日行事低调，甚少与人相争。”
“咦，这周家堡我好像听谁提起过。”芳唯蹙着眉想了一会儿，忽地一拍大腿：“我想起来了，咱们初到九江城那日去小食街的酒楼吃饭，那酒楼对面张贴了告示，围观的人说是周家堡收猛兽，当时阿琮还问先生周家堡是什么江湖门派来着……”
“阿琮失踪会和周家堡有关么？”赵琰也有些心焦。
“阿珩。”一直没说话的李玄度开口道：“你在地窖没有找到人，说明他们已经将人转移了，我们必须快上加快。把那胖掌柜擒了带过来，先从他入手。青鸟堂我们不知底细，暂且不要打草惊蛇。”
