戚昔摇头：“我本意也不是让他们参加科举，只想着多识一点字，多念一点书，在这里也算有可以立身的本事。”
他看向燕戡，眼中浮起涟漪。
不仅仅是他们，若是有能力……他想的是更多像他们一样的小孩。
他浅笑：“我明日去书院看看吧。”
燕戡亲了一下戚昔的脸，与他掌心相扣：“那我跟夫郎一起。”
第60章
杳寂书院自建立起距今已经有上百年, 中间虽然经过战乱被毁，后重修之后也有多年的经营。
曾今的杳寂书院虽不说能人辈出，但至少作为斜沙城第一大书院也是唯一一座书院, 学生肯定不缺。
去年都还有学生往书院里送呢, 谁也没有想到, 这会儿就倒了。
杳寂书院建立在斜沙城最好的东南方, 依山而建。
书院藏在山林中，秋看落叶冬赏雪, 春夏能闻鸟语花香, 在斜沙城是顶顶好的去处。
可惜现在无人来往，已见衰败。
戚昔跟燕戡拾阶而上。青石板做的台阶不知道多久没有打扫, 阶上铺的还是去岁落下的枯叶。石缝中长满了野草, 走几步就会被拦住脚。
山不高, 栽满了树，有枫树、槭树还有银杏等等。若是秋日来，必定也是一番美景。
走了几十步台阶, 就是书院的大门。山门恢弘, 两边的石柱子高高耸立，上面还精雕细刻了梅兰竹图。
山门正上方刻着杳寂书院。书写粗狂，颇具北风豪放之气。
两人停步, 皆是看着头上的牌匾。
“这字可有来头？”戚昔问。
燕戡抓着戚昔的手捏玩儿着，对这些东西没什么兴趣。他道：“不知。”
戚昔收回目光, 继续往上。“你好歹是斜沙城的大将军，在这里呆了这么多年, 没一个知晓。”
“大将军又如何, 我连解决将士们的温饱这事儿都要忙得焦头烂额。哪还有时间关心这劳什子书院。”
书院大门没关，两人径直进去。
山风卷起落叶打着旋儿, 叶片划过地面，簌簌作响。山中鸟声清脆，悠远传来更显孤寂。
这一方院中竟然不见半个人影。
燕戡也没想到里面会如此萧瑟，他道：“阿兴不是说还有人在。”
戚昔：“找找吧。”
这书院原本是私人的。后来官府牵头，斜沙城合力集资重新修建。
当初的县令或许是为了政绩好看，将书院一再扩建。
从山下远望，整座山上皆是错落的屋舍。
若不是早已成材的树木遮挡，这山也也不见得有多好看。
两人从学堂找到食堂，又从后山食堂绕到学生住宿的地方。一个人影不见。
绕了一圈又绕回来，两人停在学堂前广场下的那棵硕大银杏树下。
“怕不是没在？”戚昔疑惑。
燕戡收敛陪夫郎游玩的心态，目光从屋脊线上移动。的侧耳细听，最后慢慢抬头。
他扯了扯嘴皮：“不，在。”
戚昔顺着他的目光看去。
茂密的树叶之中，银杏粗壮枝干的中间正好有一个可以供人躺下的地方。
此时那树杈子间落下一缕乱糟糟的头发，隐隐可见那头发的主人翘着个二郎腿，搭在腿上的手腕上还挂了个酒葫芦。
葫芦上刻着一个七的标记，显然是酒肆里的。
燕戡：“这恐怕就是那守书院的人了。”
戚昔与燕戡并肩，他看清那树上猫着的人，一时难言。
“能叫下来吗？”
“喝了酒，上这么高的树也不怕摔死。”燕戡低声说着，嘴角上挂起恶劣的笑。
戚昔眼睁着他捡了个石子儿一弹，后知后觉反应过来拉住燕戡的手腕已经来不及。
石子儿弹射出去。
“嗷——”
“谁啊！”
树上的人移动，暴躁地从树杈子中探出个脑袋。“又是哪家皮小子，不好好读书，看我不得找你爹娘好好说道……”
说着说着，树上那人就噤声了。
戚昔只听得他好像苦笑了一声，又见那酒葫芦扬起。树上的人灌了一口酒。
风吹得的银杏叶婆娑，发出轻轻的响动。那人喃喃：“书院都倒了，哪里还有什么学生……”
戚昔听得眼睫一颤。
燕戡见他又躺下去了，手指一翻，又是一颗石子儿。戚昔忙抓住他的手，抬头朗声道：“树上那位，能否下来一趟。”
“喊他做什么，醉鬼听不懂人话的。”
“你才是醉鬼！”那树杈子中的人翻身，手撑在树枝上探着头看下来。
“你们是谁？来这里做什么？！”
没等戚昔开口，那人像赶苍蝇似的摆手，道：“去去去，不卖，书院不卖！”
燕戡看了一眼戚昔，像是说“看吧，好生说话人不下来”。
他翘起嘴角，又是一颗石子儿弹过去。
“嗷！”
戚昔没拦住，无奈瞪他。“幼不幼稚。”
燕戡被戚昔嫌弃了，他低笑着脑袋往戚昔肩膀上一栽。额头磨了磨戚昔肩膀，像大狗撒娇。
“我们不买书院。只是家中有孩子正值上学年纪，又被书院退学，所以过来问问。”
“没钱，钱还不了，自己去屋里搬一张桌子走。要念书去别处，这里没夫子，教不了。”
燕戡瞪了树上的人一眼，又转头来摸摸戚昔的发。“跟他费什么口舌，等着。”
燕戡一个蹿步，踩着几根树枝就攀了上去。
戚昔眼皮子一跳，紧张道：“你慢点！”
自己那么大块头没点数。
燕戡几个呼吸间就到了那酒疯子所在的树杈。他打量了一下这跟个大鸟巢一样的地方，这里肯定有人常来，里面都被人睡得跟打磨了似的。
燕戡哼笑：“倒是个好地方。”
他拎着人的衣服，几下就带了下去。
“你是谁？我的酒，我的酒水啊！”
戚昔看着人落地，立马快步上前。
想都没想，一巴掌打在燕戡手臂。不过力道轻轻的，跟猫爪子踩了一下似的。
但不妨燕戡小题大做。
他将手上的人往地上一扔，脸一垮，委屈地双手搭上戚昔的肩膀，大脑袋在戚昔颈侧拱啊拱。
“夫郎打我，我帮忙了你还打我。”
戚昔心跳得厉害，此时见人耍赖，深吸了口气好歹驱散了这股害怕。
“行了，注意点儿。”拍了一下肩膀上的人，戚昔让他站好，自己去将地上瘫坐的人扶起来。
这人头发乱糟糟的。
刚开始躲在树上，听他声音沙哑还以为是个老人，这会儿一瞧，也就是个二三十来岁的年轻人。
“抱歉，我家这人手上没轻没重的，你没事儿吧。”
那人站起来，烦躁地拍了拍身上的灰。
一抬头见戚昔逆着光的脸，眼睛一亮。“好生俊俏，小郎君可有功名在身，可是要来书院当夫子。”
戚昔眸色淡然。
刚刚还一脸潦倒模样，现在眼里却泛着光，清澈又热切。透着一股不被世俗沾染的干净模样。
燕戡见人盯得久了，拉上戚昔的手腕就挡在自己身后。
戚昔被迫松开扶了一半的人。
隔着燕戡的肩膀只见这人摇晃了一下就站定，应是无碍。
他放心些许，道：“我没有功名，也不当夫子。只是家中孩子无书可读，特来书院问问。”
“都退学多久了，这会儿才来问。”郭桉嘀咕。
戚昔：“是，是我们失职。也是昨晚才知道这事儿的。”
“你真不是什么秀才郎？”
“不是。”
郭桉失望地一屁股往地上一坐，抱着自个儿的酒葫芦道：“这有什么好说的。”
燕戡最是看不得人这个颓废样，这人若是他手下的兵，他早冲着人踹上一脚，再拎着人训脱一层皮。哪里还能抱着酒这般喝。
他冷眼：“不说给你挂树上。”
戚昔拍了下燕戡的胳膊：“别动不动这么暴力。”
他对郭桉道：“斜沙城如我们家一般有幼子上学的不如我们一家，上私塾终归不及学院条件好。能上书院还是上书院。”
郭桉曲腿，斜着个脑袋仰头看着戚昔两人。
他眼珠子转了几圈，吊儿郎当道：“告诉你们也无妨。”
“去岁书院里学生多了，山长……也就是我郭桉本人招了几个夫子。结果那几个狼心狗肺的东西居然顶替了别人名头的假货！”
“昧了我整个顺书院的钱财不说，还以我杳寂书院的名义招惹了府城的东山书院的人。呵……钱没了还得罪了那么大个书院。连在我书院夫子都不敢继续留在我这个地方。”
“至于你们那些小书生，也干脆别来了。免得以后真走到府城，报上家门就被东山书院那些憨货套这麻袋天天打。”
“一个小小书院，有如此本事。”燕戡眸光黝黑。
“呵！你这口气也大。”
“我杳寂书院只是个边城书院，放在整个定州府连个名头都排不上。东山书院虽说里面的人恶心了点，但也是定州数一数二的大书院。”
“启蒙的学生也就罢了，但凡要考学的童生、秀才将来是要往好书院爬的。谁又敢跟他们作对。”
“还不如、还不如散了算了。”郭桉说着说着眼眶泛红，声音也小了下去。
他抱着酒葫芦，闷头喝了一口。
燕戡嫌弃得不行。
戚昔低喃：“还以为真的是没银钱给夫子了才经营不下去的。”
郭桉闻言身体一僵硬。
戚昔了然，默默道：“原来也有这个原因。”
“话说这书院的山长为何是你这么个年轻人？”
“我？怎么，年轻人就做不了山长了？暂不说我好歹是个举人，这山头都是我祖辈的。”
戚昔拧眉。“这书院后头不是县令筹办出来的吗？”
“哦，后来官家经营不善，悄悄当私产卖了。”
戚昔：这也行？
燕戡歪靠在戚昔身上，眼神示意：斜沙城这个地方，没什么不行。
什么都乱糟糟的，连县官都没个正经的。
戚昔：“那你这书院还开吗？”
郭桉如临大敌，他双手撑地试图飞快爬起来，又踩到了衣摆摇摇晃晃差点摔倒。“我说了我不卖的！你强迫也没有用！”
戚昔真觉得这人变脸挺快。
与他潜意识里的书院院长差距不是一般大。
“没说要买。只是想着你这书院要能继续开下去就继续开，斜沙城的私塾毕竟是少数，还是书院能收的学生多。”
郭桉从大银杏树后探头。
“谁不想开，但我一个小小举人又有什么办法。”
戚昔抿抿唇，看向燕戡：“东山书院又是个什么书院？”
“东山书院……”燕戡嘴上念着，忽然嗤笑一声。
“就那样。”
“不是我说，你这人口气可真不小！”郭桉磨磨蹭蹭从银杏树后头出来。
燕戡懒得回应这人的话。
戚昔轻轻扯了扯他的袖子：“快说。”
燕戡：“京都那些闲人每年会给全国的书院排个名次，印象里听见过人笑话：那前头的几个书院年年不变，但排名会变。可后边的是年年不变，跟屁.股长了钉子似的。”
“当时说这话的人好像被东山书院的打了一顿，还闹到了官府。”
戚昔明了。
郭桉眨巴眨巴眼：“这事儿你知道？”
戚昔看他脸色，问：“你是东山书院的？”
郭桉挠挠脸：“是又如何？”
“那你为何不去讲明白。”
“呵，呵呵……讲明白怕这书院更是开不下去。”说到这儿他不愿意多说了，跟驱鸟一样张开手驱赶着两人，“回去吧回去吧，别来了。”
“没了我杳寂书院，你们大不了再去找其他的。看你们也不像没钱的。”
书院的大门在眼前被关闭。
戚昔拿下挡在自己面上的大手，侧头看着燕戡。
燕戡：“如何？”
“怕是要调查一番两个书院之间的渊源。”
“好，回去就让人去。”
戚昔瞧着紧闭的大门，轻叹一声。“做两手准备吧。顺带调查一下从书院离开的那些夫子跟学生的情况。若这书院真就如此了，那也得让姐弟几个上学。”
才上到一半就不上了，这算个什么事儿。
“好。”
空手而归，戚昔都到家了还在琢磨这事儿。
燕戡休息了一上午，下午便不得闲。一直窝在书房处理军中的公务。
阿兴抱着燕小宝，后头跟着阿楮来院子里。
见到戚昔便道：“郎君，书院的事儿已经让人去查了。”
戚昔点头，从他手里接过冲着自己伸着两个小肉手的奶娃。
阿兴拍了下脑门，又道：“第一批菜该收了，那边虎啸村的农人来传了话。”
戚昔：“那就准备好东西，明日若天气好就采收吧。”
阿兴笑道：“诶！”
晨起，燕戡晨练完冲了澡后推开正房的门。
戚昔在屋子里给奶娃娃穿着衣服，自己只着一身白色的亵衣。
亵衣大，戚昔弯腰的时候腰窄，线条更为好看。
燕戡大步上前，一手揽住戚昔，在他脸上落下个脆响。
“没洗脸呢。”戚昔将收整好的燕小宝塞进燕戡的怀里，自己这才拿了床边叠好的衣服穿上。
“今日要去西边收菜，燕小宝归你看了。”
小奶娃现在断了奶，偶尔两人会将他抱来晚上一起睡。只要他们在宅子里，奶娃娃就是自己带着。
燕戡捏捏自家奶娃肉乎乎的小脸，看他傻兮兮地笑，也翘起嘴角道：“我也要去西边，一起。”
“燕小宝？”
“也带上。长这么大也没怎么出去过，今天天气好，正合适。”
戚昔系着腰带，犹豫了一下。“要不算了，出去也不是玩儿的。”
“夫郎你忙，我看着他就行。”
既然燕戡都这么说了，他也没再反驳。
用过早饭，桌上说了这事儿，阿兴不仅要跟着，连带着周子通也让阿楮一起去。
所以这一行就变成了五人。
从将军府出门，戚昔头顶幕笠，连带着将他抱着的燕小宝也罩了进去。
小孩还不懂出门，只被戚昔抱着，又很有安全感地待在轻纱下。他曲着小肉手趴在戚昔怀里，圆眼一眨不眨地看着自己的爹。
只看着便时不时地咯咯笑上两声。
戚昔越看越喜欢，在他额头上亲了两下。小崽崽笑得更欢。
到了菜地边，戚昔将奶娃娃交给燕戡，又取下头上的幕笠也戴在了燕戡的头上。
燕小宝像小雏鸟一样躲在下面，遮阳又挡风。
“爹爹爹爹爹……”
燕戡找了个干净的石墩子坐下，拎着奶娃踩在自己的腿上。
“你爹爹忙。看着就行。”
时辰还早，但虎啸村的人一听说今日收菜，早早地拿上家伙等着了。
戚昔下了一遍地，看熟透的番茄像染了胭脂，个头匀称。辣椒有青有红，但大多是青绿色。除此之外还有紫皮的茄子，圆长的黄瓜……
这些都是下面这些细碎土块里的。
而坡上那些是戚昔铺子里用得更多，味道更辣的小个头辣椒。还有土豆、西瓜等等。
戚昔看完一遍，手上拿了两个红透了的番茄，再有半个拳头粗的辣椒，以及手腕粗的胡瓜……
“就照着这种模样、大小的摘。”
“番茄要留蒂，不然久了容易坏。辣椒摘的时候小心，不能断了枝丫，茄子也是如此。”
“摘回来的归类放，大家可听好了？”
“听好了。”朴素的农人脸上迎着朝霞，笑容比那阳光还灿烂。
戚昔点头，大家便提着自家的篮子或是背篓，小心翼翼地行走在齐整的蔬菜边。
这片地被照料得很好，杂草鲜少。蔬菜枝繁叶茂，下面挂着的蔬果尤为喜人。
大家一行又一行，麻利地摘。
遇见品相好的了还要捧起来欣赏一二，再小心放入篮子。
几个月的劳动有成效，大家皆是满脸喜色。
“这叫番茄的我家那苗子也长了，不过熟了的都摘给我家小孙子当果子吃了。”
“可不是，我家大虎吃了番茄不够还生啃辣椒呢，当场哭得哇哇叫，可把我们吓了一跳。”
“多好的菜啊，放集市上也能卖十文一斤吧。”
“十文一斤？要我说十文一个也卖得！”
昨儿准备好的箩筐早已经送了过来，虎啸村的村民在地里摘，戚昔就将摘来了的一个一个移到箩筐里码好。
燕戡抱着燕小宝立在戚昔身侧，见戚昔鼻尖冒出细汗拿着帕子给他擦了擦。
“爹~”
奶胖的小手弯曲着要来抓帕子。
燕戡擦完了戚昔的脸干脆给他，然后就见燕小宝也学着他刚才一样伸出手去。
“爹爹窝~”
戚昔听着他叫，还配合地扬起脸。
那小手胡乱抹在戚昔脸上，力道不知轻重。擦得戚昔脸都红了一块。
燕戡瞧着，不免凑上去亲了一下。
戚昔吓了一跳，立马往边上跨了一步。“注意点。”
燕戡委屈：“幕笠挡住的。”
戚昔没理他，见小娃娃还举着帕子，笑了一声，拿了个番茄去溪水边洗了洗，给他抱着。
“小宝乖，爹爹忙。跟你大爹去边上玩儿。”
燕戡摸了把小孩的额头，没出汗也不发烫。他索性就黏在戚昔身边，问：“这一片山怕是能摘到晚上。”
“嗯，十箩筐是有的。”
“这么多，夫郎打算如何？”
戚昔：“放铺子里卖。”
当初为了推广蔬菜种子，府里摘了一批送人。斜沙城的百姓大都见过这些。不愁卖。
“府上留一点，熟悉的人家送上一点。留足铺子要用的，剩下的可要送到大营去让他们尝尝鲜？”
燕戡大手托在小娃娃捧着大番茄的两个小手下。
他看着压着长睫毛，一脸认真用毛毛虫一样的小胖手抠着番茄的幼崽，道：“不用。”
“能剩的也不多，正好燕小宝生辰，都做来吃了吧。”
戚昔摇头：“也吃不了这么多。”
“那就卖个新鲜。”燕戡挑眉，“海棠商行那几个冤大头不是还没走吗？这些也没见几个人家种，让他们收。”
戚昔瞥了一眼燕戡：“这东西可放不了，不到京城就坏了。”
“那这就不是我们该操心的事了。夫郎你说是吧？”燕戡笑得奸诈，比戚昔这个商人还像商人。
戚昔：“那就问问吧。”
戚昔在这边守到中午，见日头晒了便催促着燕戡将燕小宝带回去。
花婆婆坐在地边树下阴凉处歇息，见这小奶娃依依不舍地冲着戚昔张开小手，便笑道：“这是黏人呢。”
“多大了？”
“快到一岁了。”
燕小宝不走，戚昔不忍心看他哭，于是将小孩接了过来也坐到树荫底下。
花婆婆看了看小孩的模样，又看向燕戡。这是像了个八九分。
转头瞥见戚昔的侧脸，心里也觉得有几分像。
“天气热了，娃娃还小就带回去吧。你放心，剩下这些今日能摘完。”
戚昔：“不用摘完，日头大摘下来的放不久，明早上再来吧。”
花婆婆笑得和蔼：“那就明早上摘。快些回去吧，热了对孩子也不好。”
戚昔点点头，歇了会儿又抱着孩子步入阳光下。
花婆婆就看着那一直站在边上的人冲着戚昔笑得极好看，眼里情意绵绵的，过来人如何看不出来。
高大的男人将帽子戴在了戚昔头上，并排走着，肩膀时不时地挨着身边的人。
小孩咿咿呀呀，大人也配合着应和。
一家三口，显而易见。
“奶奶，咱们也回了！”田坎上，脸晒得发红的瘦弱小子跑来。
花婆婆收回目光，由着自家孙子将自己扶起来。
村里人最近帮着戚昔干活儿，一月有些收入。日子较往年宽裕些，花婆婆也拿得出银子偶尔给自家小孙子补一补。
她苍老的手牵好小孩的手，看他比以往更有精气神了，声音轻缓道：“福生啊。”
“奶奶？”干瘦的小孩笑着仰头。
“要记住小郎君这份恩。”
“我知道的奶奶。”
“我听村长爷爷也说了，小郎君是在帮我们。”
他张口学着曾今听过的话细数过来：
“家里的荒地能收钱，老幼妇孺能收下干活也给钱就、就罢了。叔叔们也可以回来在酒坊里干活了，各家年节时又是糖又是粮的，日子好过……”
小孩稚嫩的声音回响在田地间，闻声的虎啸村村民看了看身后的篓子里这次又送的新鲜菜，脸上皆是洋溢着笑容。
可不是，日子好过了。
早已初夏, 到了中午外面太阳就晒人。
戚昔一行带着菜回宅子。从西边开的门进去，路过周子通的杏林院，就见他乐颠颠地捧着个罐子。
“回来了？我家小阿楮呢？”
“师父！”阿楮从戚昔身后出来, 出去这一趟小脸跑得红扑扑的。
“来瞧瞧师父养的虫王。”
戚昔闻言往后一退, 看了一眼燕戡, 抱着自家崽就走了。
阿兴留下一篮子新鲜番茄, 剩余一部分放厨房，一部分打算吃完午饭给铺子送去。
戚昔走着走着, 他看了一眼南边, 道：“下午我们去看一下温家姐弟吧。”
燕戡理了理他汗湿的头发：“好。”
摸了一下戚昔垂散的头发，燕戡忽然看着戚昔道：“没记错的话夫郎今年及冠了吧。”
戚昔：“嗯, 已经二十了。”
“不是还没有过生辰……”燕戡说着说着停下, 他将睡熟的奶娃从戚昔怀里抱出来, 让阿兴带去找奶娘。自个儿牵着戚昔的手步入室内。
房门大开，有凉风吹进来。
戚昔没着急跟燕戡说自己年龄的事儿，转而先去把汗湿的衣服换了。
系着衣带, 见燕戡还站在原地, 他又返身去柜子里拿了一套燕戡的衣服。“快换上。湿衣服穿着难受。”
两人收拾齐整，一起坐在了桌边。
戚昔端着燕戡倒的茶喝了一口，才顶着他好奇的目光道：“算上这两年的日子, 我应该二十五六了。”
燕戡：“那岂不是和我一般大。”
戚昔放下茶杯，有些倦怠地手撑在桌上, 下巴落在掌根。“嗯。你今年也二十六了。”
恍然一想，戚昔在这里已经过了两个年头了。
燕戡凑近戚昔, 瞧着他脸上细小的绒毛忍不住鼻尖凑上去贴了贴。“夫郎现在总不能嫌弃我年纪大了。”
戚昔侧目：“我何时嫌弃过。”
“那倒没有。”
顿了一下, 燕戡又问：“可要补一个及冠礼。”
“不用。”戚昔想都没想就摇头。
燕戡看着戚昔的眼睛，见他是真如此想的, 也尊重他的想法。“那夫郎生辰是何日？”
