脖颈被刺，但短毛猫手中的双面斧余势未消，仍按原来的轨迹袭向下方。
猎豹偏头避过，这一下仿佛消耗掉了她剩下的所有力量，险险避过斧子后，她脱力地瘫在地上，双目圆睁如同死去，只剩呼吸声证明她还有生命存在。
与此同时，短毛猫沉重的躯体也缓缓倒地，他脖子上血流如注，喉中发出沉重的吸气和呛咳声，因为气管已经被刺破，声音像是拉破的风箱。
两具倒地的躯体相距极近，都一动不动。
判定胜负的标准是什么，人们还不知道。
一秒、两秒、三秒。
第十三秒的时候，短毛猫右手的小指忽然动了动，接着手指合拢，重新抓住了他的铰链。
看到这一幕，猎豹喉中蓦地迸出一声嘶哑尖锐的大叫，挺身飞扑过去，然后颤抖着倒在短毛猫身前，手中尖匕一下又一下刺向他的心脏。
姿态疯狂又绝望。
这时，她胸口的长伤口犹在淋漓滴血。
而短毛猫身下的血迹也已经漫成一大片。
场中终于响起荷官的声音：“白棋倒地三十秒，黑棋胜利，恭喜。”
“双方停手。”
话音落下的一刻，猎豹的匕首终于当啷落地。
斗兽场灯灭。只有十位下注人头顶还打着光，像十盏苍白的灯笼。
黑暗中，熟悉的系统播报响起：“晚安，短毛猫。”
倒地三十秒分胜负。能在搏斗里倒地三十秒起不来的人，几乎和死透也没什么区别——而短毛猫的确也死透了。
一场搏斗终于结束，时间很短，起伏却很多。在座的人无一说话。
假如他们真是观众，这么刺激的一局搏斗打完，按流程该喝彩。然而，他们不仅是观众，是赌徒，也是待上场的一员。
一片死寂中，忽然有人发出一声惊呼。
只见——十位下注人中的六个，身体正在慢慢变成死灰色，像一座诡异的雕像。
他们几个的桌前，闭着嘴的都是白色恶魔，他们把筹码投给了白方短毛猫，现在短毛猫输了，押注失败。
六个已经变灰的人动作僵硬，迟缓地看向自己的身体，脸上现出惊恐万状的神色。
可那表情刚刚浮现在脸上的一刻，他们的身体就化为彻底的灰雾，四散消失了。
搏斗场上刀兵相见，固然会产生迷雾之都乐见的死亡。
然而若仅如此，怎能称得上“为你的选择付出代价。”？
六人同时消失，迷雾之都没再依次念出死者的名字。
幽暗之中，只有一声喟叹似的短短播报。
“晚安，诸位。”
中央的VIP坐席上，郁飞尘和戒律两个下对了注的人都无事发生，中央的君主也安然无恙。尤其戒律，他因极差的运气被选中，但因为做出了正确的选择，没出什么事。
或许，戒律神官之所以能活到现在，就是因为他用实力战胜了不幸。
一局押注结束，恶魔像将筹码吐出还给他们，以待下次使用。
旁观的克拉罗斯语调诡异又幸灾乐祸，嘻嘻笑着续上了他自己先前的话头：“第二句是……兵器越怪，死得越快。”
荷官的声音复又响起：“示例结束。”
“补充规则介绍：搏斗从最低位次开始，失败者退场，胜者不退，直至一方无棋。”
“在座者每场皆须下注。”
“单个棋子连胜十场可获得奖励。”
“己方连败十场判定为大劣势，此时K、Q达成一致后可派遣一枚棋子跳入场中，跳棋不受序号顺序约束。”
“强调：不得使用任何攻击、防御类特殊道具，违者后果自负。”
“规则介绍到此……”
原本寂静的场中忽然响起一声空灵的叩声。声响后，荷官的话就断了。
那声音仿佛响自四面八方，众人俱没听出来源，直到见荷官抬头望向中央那位被称为“君主”的人，再循声去看那人的动作，才反应过来刚才是他用金筹码轻叩了一下恶魔的头颅。
安菲语声淡淡，声音被穹顶回荡得轻而飘渺：“我赌错了，会怎么样？”
荷官被他询问，先是躬身一礼，然后道：“君主更须为抉择付出代价，押错则该方棋子全部死亡。”
此话一出，满座骇然。
“凭什么！”对面一个人伸手指向安菲，大声道：“他有什么资格——”
话未说完，荷官猝然望向他！
“谁，”荷官一字一句，声音平直冰冷得惊心动魄，“给你资格——对他放肆？”
那人忽然感到一阵寒冷，不由自主低头看向自己的身体。
却看见自己的手指、手腕，还有所有裸露在外的皮肤，全部变成了不详的死灰色。
似乎是不相信自己的眼睛，他眨了眨眼。
这次，他只看见一片四散飞去的灰雾。
无数道目光再度投向中央的“君主”。
得到如此特殊的待遇, 拥有左右整个阵营生死的“权杖”，甚至得到了迷雾之都这种程度的维护……
只因为他选择了最中央的位置吗？
因为位置，还是仅仅因为这个人本身？
幽然冷光下, 那完美无瑕的侧影凛然不可仰视, 仿佛真是生来至高无上的君主。
有人想起刚刚来到的时候, 所有人都避开中央的位置，只有他施施然来到此处落座, 神情理所因当仿佛位置本就属于他。
荷官惩戒不敬者，座中观众惊疑揣测的同时，永昼所在的VIP席位却似乎乌云罩顶。
“呦～～”阴阳怪气的声音从左侧一个黑雨衣口中发出：“怎么, 这饭碗还有人抢吗？”
“哈哈哈哈, ”最右侧的黑雨衣说：“迷雾之都, 那你来我们公司打工？”
“这福气给你, 要不要啊？”
“我不高兴了，”中央的黑雨衣说，“白赞美你了。”
他们的语气在阴阳怪气中透露着冷恻恻的味道。就连一直平静的阿加, 目光中都多了几分敌意。
在这些人的映衬下，克拉罗斯的笑容显得格外天真无邪。
他附耳对墨菲说：“你看，大家都很怪呢, 不是我的问题。”
水晶吊坠在伞骨末端垂坠晃动，随着他的动作相互敲击, 发出清脆的声响，让人听见就烦。
墨菲没好气地把他的伞拨去一边。
最终还是阿加道：“不如讨论一下有什么押注的技巧。”
“说过了嘛。”克拉罗斯说, “武器越怪, 死得越快。”
阿加冷静分析：“武器是力量的延伸而不是力量本身, 过分依赖特殊武器必然忽视自身力量的发挥, 也算对。”
希娜出声：“头发越粉, 打架越狠？”
——不过，还没在这见过粉头发的人。
阿加似乎不怎么想说话了。
黑雨衣：“不允许使用道具，带来的特殊力量不能用了。身体素质么，大家在永夜混，都差不多。可见这次比的不是力量而是意识啦。”
“说了这么多，都没说到底怎么押。”
“看几局再说。士兵先开始比，鱼塘局，不至于看不出来输赢吧？”
“就算看不出来，也还能讨论。”
“你们理论部门的就跟我们安保部门下注好了。”
命运女神幽幽道：“但你们没有脑子。”
公司开始内讧了。
只有郁飞尘仿佛置身事外，从刚才那场风波开始，他就一直没有说话。
安菲看向郁飞尘：“在想什么？”
郁飞尘垂着眼，灯光在他睫下投出晦暗的阴影。
修长两指夹持红白筹码，一下又一下在桌面上有规律地轻敲。不知道在想什么。
听见安菲的话，郁飞尘抬眼看向斗兽场端面目狰狞的恶魔像，眼中似有冰冷的嘲意。
他朝荷官那边示意一眼：“你怎么它了？”
恨得这么咬牙切齿，却还一副没有完全死心的样子。
一时间，连郁飞尘都不能确定迷雾之都对安菲究竟是什么态度了。
——但这种不确定令他更加厌恶。
被问了这么一句，安菲缓缓眨了一下眼睛，回答说：“还没想起。”
霜蓝色的眼瞳寂静空灵，语气平静如夏日的湖波，说得像真的一样。
迷雾之都打算怎样对他，这人好像无所谓。恨也好，爱也好，不论别人做出什么，他的态度都不会更改。
有什么东西在郁飞尘血液中跳动了一下。
看着这样的安菲，郁飞尘忽然明白了一件事。
这样一个人，从来能轻而易举获得人的信仰。
也能轻易得到疯狂的仇恨。
正想着，就见安菲轻垂眼睫，声音中多了一丝温柔关照的味道：“下注的时候，不要过多关注力量本身，胜负在于意志能否彻底统治自身的力量。”
说完，又笑了笑：“不过，不说你也知道。”
郁飞尘身上的灯已经灭了，此时，满场只有安菲身周还亮着。众人只看见中央的君主含笑说着什么，一霎冰消雪融一般。
郁飞尘看向荷官时那不耐烦的态度似乎收敛了半分——也仅仅是半分。
而荷官终于续上了先前被安菲打断的话。
“规则介绍到此结束。赌局正式开始。”
“白士兵1263，黑士兵1172，请入场。”
——黑棋白棋的数量竟然还不一样。
初进入迷雾之都时，人们的阵营是随机决定的，那时黑白数量对比应该接近标准的1:1。
随着人们互相残杀，有人杀的白棋多，有人杀的黑棋多。
在第二次阵营确认时，猎杀白棋较多的人成为黑方，猎杀黑棋多的人成为白方。
那么，根据整体的实力，最终分配阵营的结果就会不那么均衡了。
也导致现在还活着的客人，黑白数量并不相等，黑棋比白棋少了近两百人。
黑白两方的较量，原来从一开始就埋下了伏笔。
两人入场，他们身形，年龄都相仿，神态也都紧张戒备。
郁飞尘的目光从两人身上扫过。
没有介绍，也没有任何信息，只有名字和相近的排名数字。
这种时候，押注还有什么能用得上的技巧？
无非是依据千百次战斗的经验，用最少的信息做出最大限度的推演。
两个人本身的力量相近时，决定胜负的是各自的意志。这话有道理，但眼睛看不见它，能看见意志的只有直觉。
这次郁飞尘押了白方。
除安菲外，他和戒律离得最近，戒律也投了白。
“白？”
“白。”
“嗯，白。”
其它人正在对答案。
凭空押注，即使是他们也难免有些忐忑，不过，大家坐在一起，不就是为了讨论答案么？
就在这时，一股极为阴冷的风在中央吹起！
烛火摇动，风里掺着雾，漩涡一样环绕在安菲周围，把他和其它人隔开了。
郁飞尘：“安菲？”
安菲没做出任何反应，像是没听见他说话，也没看见他的动作。
过一秒后，只见安菲缓缓环顾了一下四周，目光所及没有一丝停顿，接着，他又向自己这边伸手，却被无形的屏障，无法再动作。
郁飞尘就知道，安菲被隔离了起来，真的看不见也听不见别人了。
君主的抉择只能由他自己作出。而代价则由所有人一同承担。
像是古老的箴言，也像永世的诅咒。
“君主请下注。”
周围变成一片茫茫的雾海，安菲只能看见斗兽场与荷官的身影。寂静里，也只有荷官与搏斗者的声音。
——仿佛其它人都是看客，他是唯一一个参与游戏的人。
金筹码投向白方。
这次的白士兵id叫“最爱正面决斗”。
只见他被无形力量控制，与示例环节的猎豹一样，在自己胸前划出一道深深的伤口。
随即就是黑方士兵“十字固”选择搏斗方式。
两人公平搏斗, 要押对谁输谁赢已经很难。斗兽场押注却又增添了宣誓伤害和先手权两个不定因素。
要比较的已经不是粗浅的“谁能获胜”, 而是“谁能在实力削弱和被动接受搏斗方式后依然获胜”。
最后, 黑士兵十字固选了“无械”，也就是赤手空拳搏斗。
“开始”声落下后, 他双腿微踞，重心下沉，做出一个利落的起手势, 然后朝对面移去, 步伐有序, 像是有些说法——显然受过专业的训练。
“最爱正面决斗”则显得颇为局促, 往前凑的动作有些畏缩生硬。扯到伤口的时候还“嘶”地吸了口气。
有人会在伤口见血后激发出非同寻常的凶性，发挥出平时难以想象的潜力，譬如上一场的猎豹。有人则会在受伤吃痛后变得萎靡不振, 一举一动都变得迟缓，现在场上这位白士兵似乎就属于此类。
双方迅速拉近了距离。
十字固打法利落，格斗术技巧娴熟, 很快贴紧了，缠斗起来。
比起他, 白士兵就没那么从容了，他看起来不会打架, 从开始就一直落在下风, 狼狈闪躲, 不过几分钟已经被逼退到了场地边缘。
偏头躲过十字固袭至面门的拳头后, “正面决斗”闷哼一声——十字固只是虚晃一招, 真正的袭击是用手肘最坚硬处狠狠击中了他的左胸伤口。
他身体晃了晃，对方则在占据绝对先机时趁势再出一击，右拳从侧下方重重的直捣他太阳穴。
千钧一发之际，场中情形突变！
“正面决斗”蓦地绷紧身体，畏缩的身形忽然舒展，如钢铁一般，转瞬之间他先伸手格住十字固的手腕，接着借刚才闪躲的身形挪至对方身后，右膝腾空而起重击对方后背，双手抱住他的脖颈朝自己的方向猛拽——
在敌方一再示弱退避下，十字固已经松懈了防守的心神，全力攻击，这一击他几乎没任何防备，生生挨了。
两股巨大的力道瞬间将他的身体向两边拉扯，一声几不可闻的“喀喇”声从脖子与脊椎的连接处发出。
紧接着，他整个人的身体如同失去骨头的蛇一样，往下瘫倒滑坠。
“最爱正面决斗”在背后冷漠放手，十字固的身体倒地，几下抽搐后，再也没有爬起来。
他脖子扭断，即使不死，也已经瘫痪了。
三十秒过后，荷官出声判定白方胜利。
“好阴险啊。”克拉罗斯拍了拍手，笑眯眯说，“我喜欢。”
播报声平静不带一丝情绪：“晚安，诸位。”
场地灯灭，观众席灯亮，人们周围升腾起一片凄迷的雾气——这一次押注就死了将近三分之一的人。
雾太多了，难免触到旁边人的身体。那东西刚开始的时候还是温热的，仿佛来自人身上的温度还没散去。而短短片刻后，温热的雾气就会变成直侵肌骨的冰冷之物，碰到的人忍不住从内心散发的寒意，不由得打起寒噤来。
寒噤过后，雾气就倏忽散了，再无踪迹。
死亡无声无息。
侥幸还活着的那些，既因自己逃过一劫而松一口气，又因为即将到来的下一场押注而脸色苍白。几乎只能听见自己的心跳声。
第二场很快开始，白方继续在场，新的黑士兵上场。
白方是有优势的。
他名叫“最爱正面决斗”，实际却是背后伤人的个中高手。
上一场潜伏隐藏了那么久，最后暴起阴人，无疑会给他现在的对手带来极大的心理压力。
不过，劣势也很明显：首先是暴露了进攻的套路，对方会对此心生防备，其次是上一场的挨打中体力已有消耗，不再能发挥出全部力量。
但郁飞尘还是把筹码投给了他。
几乎与郁飞尘同时，戒律的筹码也投给白方。
“白？”
“嗯，还是白。”
“白。”
黑雨衣们对答案会迟到但不会缺席。
观众下注结束后，轮到君主下注。
几乎所有人都屏息看向君主手中那枚能左右他们命运的棋子。
几乎没什么停顿和犹豫，金筹码落入白恶魔口中。
一时间，座中诸人神色各异。
属于白方的，命运已经绑在了安菲的筹码上，不能不提心吊胆。
选了黑方的，则被巨大的恐惧攫住了心神——如果君主选的是对的，那他们的命运已经提前被宣判了。
昏暗的环境没怎么影响郁飞尘的视力，他把众人的神情收入眼底，心说能用一枚筹码让安菲得到几乎所有人的不待见，迷雾之都也算是机关算尽了。
场中，白士兵身上的伤口还在，这次荷官没让他再次宣誓。直接跳到了黑方选搏斗方式的环节。
黑方士兵选了“持械”。
两人选择武器，“最爱正面决斗”拿出的是一柄表面渗碳，黑沉沉没有反光的暗杀匕首——符合他的打斗风格，这人像是杀手出身。
另一边的黑士兵拿出手的则是个精巧的手i弩。
打斗开始。
这场搏斗几乎没有任何悬念——因为黑士兵完全不是个会打斗的人。
这人长得斯文秀雅，戴金丝边的眼镜，从神态到肢体动作都文质彬彬，身上也没有什么明显的肌肉。属于那种，一看就习惯了只动脑子不动手。
搏斗刚开始没过三分钟，白士兵就灵活躲过手i弩射击，欺身靠近，暗杀匕首轻而易举抹了对方的脖子。
被抹了脖子的黑士兵没声没息地倒在地上，血突突地从大动脉涌出来，很快就蔓延了一大片。像个被屠宰的动物那样温驯无力。
有人叹息低头。
郁飞尘思绪忽然有点发散，似乎已经看到了墨菲的结局。
墨菲心里忽然一阵不安，像是受到了什么未知的诅咒一般——他不得不往远离戒律的地方移动了一下。
胜负已分，该开奖了，双方实力实在悬殊，这次死的人倒不是很多，十几个。
大家分辨强者的能力可能有待提高，但分辨弱者的能力还是很强的。选了黑方的，大概都是一些脑回路过于弯曲之人。
第三场，白方持续在场。
这次，他的对手是个悍勇的男人。
安菲的筹码投给黑方。
现在两个人的胸口上都有伤口，竟然还得到了诡异的平衡。
搏斗乍一开始，最爱正面决斗就节节败退，最后也没能成功背刺对方，反而被正面的压倒性攻击锤在了地上。
但他选的是无械搏斗，受致命伤的风险降低，最后捡了一条命，活着从场上退下了。
这次押注死了五分之一的人。
灰雾泛起又消失，命如灰尘的氛围里似乎失去时间的度量，还没感觉到光阴的流逝，场中已经比了十来轮。
还坐在观众席上的，已经只有原来的一半了。比自由猎杀阶段的死亡率还要高些。
搏斗仍在一轮一轮持续，然而，场中的气氛却渐次诡异起来。
越来越多人的目光停在了中央的安菲身上。
安菲成为场中的焦点，看起来竟然比参与搏斗的两个人还显得重要。
诚然，在座的人活到现在，都是一直押对了的。
可只有他们自己心里明白，其中侥幸的成分占了多少有的是咬牙赌赢了，有的直接随机了一个选项，还有的早已丧失对自己的信任，靠看邻座的选择来抛出自己的筹码。
活下来几乎已经是运气使然。可一次又一次的宣判中，他们却看见：那最中央高高在上的君主，每一次都从容下注，每一次也都能押中最后的胜者。
十几场下来，他们心中惊涛骇浪翻滚无数次，却未见君主流露出任何不安或讶异的神情，霜蓝色的眼瞳里有的只是恍如湮灭一切的寂静，仿佛一切都在他意料之中。
渐渐地，那人的选择就变了味道。
不像是押注，倒像是在赌局未开始之前，提前公布了答案。
偏偏他的选择，又在所有人已经下注完成的时候。
他对了，就意味着，和他相悖的人，都会在不久后被宣判死亡。
可万一他错了，也不是件好事，被他下注的那个阵营将全部灰飞烟灭。
每个人都要为自己的选择付出代价，他们认了，可是在他们之上，却还有一个人能左右生死，那人自己却似乎不必付出任何代价。
晦暗的怨怼，在昏沉沉的大厅上空蔓延滋长。
仿佛能审判他们生死的不是他们做出的选择，也不是场中两个人搏斗的结果，甚至也不是迷雾之都的游戏规则，而是君主手中那枚金光流注的“权杖”。
或许，人很难去仇恨自己，也很难去仇恨虚无缥缈的规则与命运。内心的恐惧与仇恨无处着力，自然而然投向最近的，和他们的命运有关联的人。
不知名的暗流从人心最狭窄处滋生，在场上涌动成一片汪洋，身处漩涡中心的安菲却依然手持流金筹码，寂静的眼瞳只映出一座森严而血迹斑斑的斗兽场。
又一次投注后，郁飞尘忽然看向了戒律。
戒律回视，朝他颔首一下。
希娜：“……”
实在看不出这毫无波动的眼神里有什么意思，这简直是令她的智慧无处发挥的绝境。还不如让她听一百遍克拉萝丝矫揉做作的嗓音。
却听郁飞尘开口：“守门人。”
正悠闲晃腿的克拉罗斯抬头：“啊？”
郁飞尘：“把周围的蜡烛搬过来。”
克拉罗斯：“嗯？你看我的年纪这么小，像是有力气的样子嘛？”
郁飞尘：“少废话。”
“好吧好吧。”洋裙萝莉扁着嘴去拉蜡烛，小皮鞋鞋跟笃笃笃敲着地板，把永昼众人听得牙齿发酸。几个黑雨衣终于看不下去了，也加入了搬蜡烛的行列。
观众席上的烛台原本是分散排列的，上百根白蜡插在华丽繁复的枝形烛台上，照亮有限的范围，让人能能勉强看清左右前方的邻座，却无法看到再远，视野只在迷雾之都特意打光时才开阔起来。
所以，蜡烛的光，微弱但重要。
可这时却有几个鬼气森森，身上带着血腥味的黑雨衣人从VIP位置过来，把他们的蜡烛搬走——引起了不小的骚乱和议论。他们明明很不甘心，却是有些敢怒不敢言。
黑雨衣们的速度很快，中间一场还没打完，聚集在VIP席位的烛台已经有近百个，在昏暗低垂的世界里，层叠的白蜡错落排开，烛火摇曳成一片辉煌的海洋，拱卫着中央的安菲，平添了古典庄重的味道。
怎么？有迷雾之都的特殊打光还不够，还要把大家的蜡烛抢过来造景么？
高贵，高贵。
正在怨愤不平，眼睛近乎滴血，却发现另有两个人也被灯火照亮，烛火明晃晃照着他们，连离得最远的人都能看见他们的面容，也能看见他们面前的黑白恶魔像。
“兔……兔子！那个……”有个人看见郁飞尘肩头那个乌云罩顶的兔子，精巧可爱的兔子唤起的却是一些不好的回忆，他用力往座位里缩了缩。
无人能从右侧那人俊美冰冷的容颜上看出什么情绪存在的痕迹，那兔子看起来诡异极了，左边那位银色短发戴一枚RGB耳钉的玩意儿也不遑多让，比起活人更像个机械塑像。
