董乐正端着水杯过来串门，了然地拍拍他的肩。“是不是也想穿越回十年前趁巅峰时期一刀捅死他。没事，神最后都会走下神坛的。”喝了口茶又做作地远目道：“希望明老师能帅久一点。”
明盐哪里帅了！谢元磨牙嚯嚯。
午休时间一到，估摸着明盐跟冯老师的会面结束了，谢元拿着手机就进了样书室，背到堆积如山的书架里头去找地方打电话。这儿离微波炉太远，虽然也有张小桌子，但太小了，少有人来用。如果有人进来还有开门的动静，又不像楼道人来人往。这个风水宝地除了谢元，保洁阿姨也很爱；他不好意思坐人家在纸箱上用毛巾被铺出的午睡床，垫着拆书剩出的包装牛皮纸坐在瓷砖地上。
但他拨过电话去，明盐那边竟然是不在服务区。谢元看着手机犯嘀咕：回回都是他拉黑明盐，今天明老师摆起来了啊！
他发信息让明盐讲明白为什么要撤稿。如果认为不能发，昨晚又为什么要哄骗他。但想到男朋友曾经绝尘而去的背影，他又动摇了，连续退格删掉了指责的问句。只有一半屏幕能用的手机，早就把谢元的耐心磨出了茧子；为了写一条信息，他不嫌烦地转来转去。斟酌着删删写写间，听见有人进来样书室，用那张小桌子打开外卖吃饭。谢元终于发完信息一抬头，听到书架背后的人已经议论到了他身上。
一个说：“蓉蓉姐人好好啊，今天又给你们带曲奇。”
“是啊，好羡慕你。为什么你有蓉蓉姐带，要让谢元带我？他自己都还经常要去请教别人。”
谢元听出来了，这是晓晗。
在跟着魏蓉蓉做书的另一个新人说：“谢元也没不好吧，听他给你讲样章也解释得很细。她们说他工作能力挺强的。年纪比我们都小，听说是文学部这几年唯一的本科生，学校还不怎好。如果不是特别优秀，也进不来吧。”
“啊？研究生不是公司的硬性标准吗？”晓晗的声音里有疑惑，“他是有什么背景吗，我看他条件挺好的。他今天叫的外卖，那个轻食餐厅我在三里屯路过过，最便宜的沙拉都七十多块。”
译文组的新人说：“上星期我听到侃哥和乐姐在聊，他改的稿子特别麻烦，贴奖金他们都不想做。唉。我学姐说，编辑这种工作就是给人家富二代做的，工资多少无所谓，只图一个喜欢。”
“上班一年了还在鞍前马后帮领导拿快递贴发票”、“因为学历低没有选择权只能做脏活累活”，心有戚戚的惋惜话语中，不自觉流露的是名校天之骄子们隐隐的优越感。聊完倒霉的同事，理想至上的新人们又谈起各自做的书稿，展望未来想自主策划的选题，歆羡楼下一部又拿到了诺奖作家的版权、即将要做什么大书。谢元在书架之后冰冷的瓷砖地上，听得眼与心俱然麻木。
他知道自己起点低，能有一份养活自己的工作已经满足；和明盐恋爱，更是在奢望之外，生命赐赏的惊喜。但这感情带给他什么呢？谢元自问，他有什么立场什么资格去和明盐谈？起初就是自己唯一一个站出来反对做的内容，现在主编要撤稿，他有反抗权吗？
傍晚，谢元走出地铁站，意外又不意外地看到明盐站在那里。
“我来接你下班。”明盐像什么都未发生过，自然地来接他沉重的书包。“下午刚落地，又去望京送了一趟我姐托人带的东西，来不及去淳意接你了。”
看见分别一周的恋人，视线就不自觉黏住，身体本能地想去往他怀里依赖。谢元上午的怒气也已经平息，只是觉得茫然和疲惫。
“元元？”明盐试探地看他，“我从望京带了孜然羊排过来，上次看你挺爱吃的。”
“谢谢你，明老师。出差辛苦了。”谢元回神，“不是还有两天吗，怎么又偷跑？”
“这次不是偷跑，我改签了。”明盐一肩背着他的书包，一手轻轻揉了揉他的卷发，就揽住肩带着他往回走。“最近工作是不是很累？中午给你点的外卖吃了没有？”
谢元摇摇头，示意午饭还在书包里。
明盐眉头随即皱起。“我就说……我们在西城换个有厨房的房子吧，我问问侃哥家的阿姨做饭什么口味好不好吃。你老这样凑合不行。”
谢元苦笑起来，“明老师，你觉得吃饭是很大的事吗？”
明盐略显惊诧，“当然了，人是铁饭是钢，你小时候没学过吗？”
“那你在胡同里天天跟我吃炒饭炒饼，不难受吗。”
“你这说的什么话。我……”
谢元一抬头看他，明盐的话就断了。谢元说：“回去再讲吧。”
明盐忐忑地不断偷眼看他。谢老师怎么了？
六月末的北京已经开始热了。房间三面是墙，唯一门和窗挨在一起对着过道，都敞开也不会通风。但谢元关上了门，还觉得冷。
他脱了鞋袜，盘腿坐上了床。从何说起呢？
谢元抬眼，不咸不淡地开口：“明老师。”
然后他就震惊地看到明盐咚地一下，在床前水泥地上直挺挺跪下了。“我错了。”
这操作让谢元又气又笑又诧异，“你错哪了？”
明盐挠头，额前翘起的呆毛直晃悠。“我不知道。但是你不高兴，肯定是我错了。”
他这一闹，谢元仅剩的那点怒意都被搅和散了。只能无奈地笑出来：“别跪了，地不脏吗。过来抱抱我。”
明盐得了赦令，麻利地脱鞋上床搂住他小别胜新婚的卷毛小羊。硬骨头今天难得温顺，主动偎进他怀里，还贴得很紧。“我有点想你。”
换来男朋友的大声告白：“我特别特别特别想你！元元，你的小床比半岛酒店的床舒服多了。”
谢元闷在他胸前笑起来。“哦。豌豆王子进化了。”是啊，至少他爱他。既然他们始终有相爱的底层共识，给他一些时间和空间去成长，有何不可？没有人是完美的，就像姐姐说明盐没有的靠谱要自己去补足，那么明盐已经有了但自己永远不会有的东西，对谢元来说更加宝贵。
“明老师。”谢元调整姿势，贴得更舒服些。“跟我讲讲你为什么提前回来。”
“你需要我。”明盐的声音轻而笃定。
“那你知道我需要你做什么吗？”
明盐讪讪：“下本书好好写……”
“老大说，你不想上江小姐的访谈。聊聊吧，你怎么想的。”谢元不自觉地，就用上沈一念找人一对一的口吻。
“你……我，”明盐语塞，“上上礼拜开小会的时候你反对给她做专题，我没有全力支持你，是我的错。对不起。”
谢元枕在他肩臂上微微摇头。“这件事不是你的错。是老板决定的，你只是不作为而已。”
“不作为就是错。”明盐确实反思过了，“我当时没有充分了解这个选题可能的隐患，也没预见到这件事会给你带来的工作量……”
“打住。”谢元的声音轻而明晰。“这是我想和你谈的第一个问题。如果后来接到这个任务的编辑不是我，你会管吗？”
不会，他们都知道不会。明盐沉默了。
“明老师，江小姐的专题可以做，也可以不做，两边都有充分的理由，咱们俩都很清楚，就不说了。我们现在讲讲你突然想撤稿这个操作。你自己不觉得太任性了吗？”谢元尽可能地让自己的口吻听起来不像指责。“我们编辑可以执行你作为主编和作家老师的每一条指令，也习惯了工作里就是会有许多无用功。就像有的编校标准朝三暮四翻来覆去地改、有些书做了几个月临下厂版署一条禁令就不许出了、做的选题案营销案封面设计反反复复被老板被作者否决……工作就是这样，我们都习惯了，没关系，真的没关系。我们拿工资，干的就是这个。但是，你有发号施令的权力，不等于你就可以为所欲为。”
谢元抬起脸，安抚地吻一下男朋友的下巴。他今天上午去见冯老做访谈，中午就马不停蹄去赶改签的飞机，现在胡青都冒出来了。明盐为了提前回来陪他，行程匆忙压缩，也很辛苦。“明老师，你是有话语权的人，也是最终要负责的人。如果你意识到你的权力、影响力和对别人的责任，以后就不要‘不作为’。”他又补充道，“不是对你的男朋友，是对所有工作人员。淳意和青云，还有其他的合作方。”
“……我在反省了。”明盐小心翼翼，“你生我气吗？”
“气你什么啊，气有用吗。”谢元也无奈。“嗯，有用，气饱了，不想吃饭了。”
明盐呜呜地抱紧他。
第070章 反省
跟学姐合作出MOOK这件事，明盐起初并不觉得自己有什么“责任”。沈一念一贯主意就大，跟他也算合拍；她把每期的内容策划给他过目，在他看来就是走过场，交给学姐完全放心，乐得做个甩手掌柜。明盐甚至想过，自己跟沈一念手下其他的编辑没什么不同，都是她派活，他去做罢了。但潜意识里他还是知道也有恃无恐，自己是谢元口中“有话语权”的人。
经过如今这件事，明盐开始对责任有了意识。是谁让谢元去做那些不喜欢做的工作？他有一份。是谁又事后变卦想翻云覆雨？还是他。谢元一心想要参与MOOK的工作，他不是不知道，却从没想过如何去配合、去给谢老师布置好合适的选题策划。他是……太傲慢了。
谢元掰开揉碎，给他讲完利害关系：“只要你以后愿意认起真来，我对这次的事没有意见。”即便险些要承担你一时冲动后果的人是我。也就因为是我，所以没关系。“以后别再这样了。要撤我的稿，连老大都知道得跟我通个气，至少做个心理准备。您呢？平时一天百八十条废话都愿意发，这种正事就一声不吭？考虑过我的感受吗？”
明盐已经忏悔千万遍了。“我不是有意不尊重你，我是……我想让事情回到你本来的想法，我想把路都扫平了再跟你说。”
谢元简直不知说他什么好。被“扫平”的难道不包括自己吗？“我明白你想为我好，但以后不要再搞这种惊喜变惊吓的事。这次的专题做都做了，没有什么不用的理由。江小姐现在正翻红，后面大张旗鼓排了半年行程的全国巡签和见面会，我们再不借她卖书才是傻的。我上班图什么啊？我想做有文学和社会价值的书，在还做不到的时候，至少做有商业价值的书。有我给她捉刀，不会拖累你和MOOK的。”干了这么久，谢元的观念早就理顺了。何况一个江小姐给他的工作压力，哪有明老师给的多？
明盐看着他：“我明白。但是我也有我的想法，我也想尽我所能地支持你帮助你。你跟上级谈恋爱，难道为了避嫌反而什么便宜都不占吗？”
又在强词夺理。谢元耐心地，郑重其事，最后总结给他听：“这事我以前就提过，现在直白地再跟你讲一遍，请你听好：明盐，我希望你也记得，你是我男朋友。
“不要动不动就想用上级的权力和金钱的能力去安排我，这不是一个对待恋爱的平等的态度。《白马啸西风》里有一句话：那些都是很好很好的，可是我偏不喜欢。我是一个独立的人，就会有我的想法，你明白吗？除非哪天你告诉我恋爱关系解除，那可以：我还在你下属一天、只要我领工资，你让我改稿我就改稿、让我撤稿我就撤稿，不会再跟你废话。”
这话就说得很重了，明盐肃然。
思想改造不是一蹴而就，慢慢来吧，想必还得给他再错一两次的机会。正在这么想着，刚被教育过的明老师突然说：“谢老师，还有一个事，我及时坦白了能从宽吗？”
谢元眼睛都瞪圆了。还来？“还有什么瞒着我？！”
明盐打开自己的旅行袋，掏出一个新水杯和一个新手机，摆到他面前。然后用汪汪央求出门散步的眼神，委屈巴巴地看他。
谢元看着那两样东西，松弛地笑了出来。“好啦……我是不是对你太凶了？”
明盐逮着了机会，马上就地撒娇：“我只是希望你能依赖依赖我。好不好？我也想对你有用。”
他的卷毛头捂住脸，像是颇难为情：“我觉得自己已经太过于依赖你了……”开心的时候想和你分享，完成了什么事想和你炫耀，生你气的时候想揍你一顿，但气恼中更多的也是，你怎么不在我面前呢？
明盐如果有尾巴，已经欢快地摇起来了。“那你愿意用吗？我都买了。总不能给晏晏用吧，她幼儿园不让带手机。”
谢元又轻易被他逗乐了。呼出一口气，今天这些事就算翻篇了。“那我收下了。谢谢你。以后我会想办法回礼的……”
明盐正想说不用回礼，你愿意用就是最好的回礼。但听小卷毛说：“给我的羊排呢？”
殷勤的男朋友马上起劲地把桌上的保温袋拆开，羊排还是热乎的，撒着的葱花捂得软了，但闻着很香。
谢元戴上一同带来的一次性手套。“好香啊。”香得他的胃口都回来了。
男朋友马上表功：“我昨天连夜通知阿姨做的。”
谢元笑得手里肋排上的小料都洒出去了。哎，明老师真是……24k纯度的甲方心态啊。跟他说共情乙方？有用吗？
明盐拆开谢老师的书包，吃他中午剩的外卖。谢元只喝了那瓶鲜榨蔬果汁。“我不在的时候，你是不是没有好好吃饭？明天开始我给你订外卖。”
“管太多了明老师。”谢元嚼着羊排的嫩肉嘟囔。“别订了，同事都开始议论我是富二代了。我不是对你们富二代有什么意见啊，就是没必要。我真吃不了那么多。”
明盐才不觉得自己是什么富二代，他的观念里自家就是北京的普通人家呢——他长大的环境里，周围同学朋友也尽是差不多的家庭。但是家有小康的条件，却要让男朋友受种种委屈，他也一直过不去。
“谢老师，跟你商量个事。”他们说了半小时话，关着门的屋里已经把他闷出汗了。“说真的，换个地方吧。就算为了我，好不好？这里，”明盐猛拍掌，“又是蚊子！”
谢元就笑眯眯地抿一下他的尖牙：“好哦。但是我有条件。”
谢元的条件很简单：明盐知道他的工资收入，找的房子得是他AA负担得起的。尽量不要添置东西，避免增加不必要的花费。最后也是最重要的：“明老师，如果您想在工作里使用主编的权利，请认真起来尽主编的义务。还有，如果将来想做什么和我有关的事，不论是工作上还是生活上，必须一定先跟我本人商量。”不然他跟主编恋爱同居，反受其累。
“这个你刚才已经教育过了，谢老师。”明盐被他向上管理得服服帖帖：“好～嘿嘿。”其实脑筋已经转起来了。
夜里，明盐一边打腿边的苍蝇蚊子，一边在胡同的公厕外边跳脚。“元元！你还好吗？”
谢元出来了，一副没精神的样子，捂着肚子垮着上身。“没事。”
看他身体不适，明盐心里更难受，恨不得抱他回去。“怎么会？我吃了没事啊。”
谢元看他关切过头的脸色和肢体语言，又想笑，又心里暖暖的。两手一举：“背我。”
男朋友瞬间幸福感暴涨，马上半蹲下把他驮起来，沿着无人的巷道往回走。黄色的路灯光，把俩人的影子照作一个。
谢元把下巴搁在他肩上，小声说：“可能是我平时蛋白质吃得不多，肠胃不习惯。”
明盐没有回话，但心头绞痛。他以为自己懂得怎么去爱人，或许其实只是自负。
谢依萍：拿捏。
第071章 找房
谢元锁好门。其实这房里没什么可丢的，但破家值万贯，哪一件都丢不起。
“三联那边有家桂林米粉您吃过吗？”
“行，你不是喜欢吃米粉吗。”
路过书店，往米粉店的路上还有一扇小门。台阶之上，是三联的打折书店。明盐说：“文路也有打折书店。”
“五号楼地下室那个吗？已经倒闭了，就春天的事。”
“可惜。”
“那家没什么好可惜的，卖的都是积压的教辅。”
米粉店到了。早过了用餐时间，但店里还是那么热闹，老板娘让他们坐门外树下摆的折叠桌。谢元点了米饭，酸笋鱼和腐乳炒空心菜，两碗绿豆沙。
他掏出头绳把汗湿的头发拢起来。谢元平时通常不管自己的发型，因为卷发有它自己的想法，除非剃光，否则很难打理。但夏天不管又不行，出了汗头发总是粘在额角不舒服，他就把额前的鬈发在头顶扎一个小揪揪。
明盐看他弄头发，一路走过来脸热得红扑扑的，总觉得怎么看怎么可爱。连明清宴小时候都没这么可爱。
菜上得很快，跟快餐似的。“这家店是上次我们来三联参加活动，乐乐姐带我们来的。你喝绿豆沙。特别好喝是不是？”小卷毛期待地看着他。
确实，又凉又甜又细腻，还有绿豆的清香。明盐一尝之下，猛灌半碗。“上次什么时候？淳意怎么会在三联做活动，王靖东不就喜欢蓝港、国贸、颐堤港那种搞情调的地方。”这些年经济下行，曾经免费办活动的书店们纷纷提高场地使用费，越有情调的要价越高，出版商一度转投“土气”的传统书城。
“不是我们的书，乐乐姐朋友的书，四月底。三联不是24小时营业么，他们在地下一楼开午夜场读书会。结果到下半夜没人了，场子不能垮，他们公司的营销就在微信的同业群上拉人。乐乐姐说我住得近，凌晨快四点打电话叫我陪她来，还有侃哥。”那也是他第一次见到徐侃，比其他同事早几天。当时谢元就想，侃哥好仗义啊，乐乐姐也不愧是西城出版圈人脉第一名。
“小黄庄到三联哪里近了。”
“总之当时比我们部门其他人近。到七点半终于结束了，后来乐乐姐就让他们的营销请我们几个来吃米粉。”
明盐内心已经把这家公司拉黑，这些不顾人类正常生理需求的营销都是狗屁。能有多少转化率？噱头罢了。“凌晨四点叫出来帮忙才请吃米粉，抠得倒跟你们老板异曲同工。”
谢元又不介意那些，始终乐乐呵呵。“偶尔玩一次其实挺有意思的。后来吃完早饭我也不困了，就在周围逛一逛，看到胡同的墙上贴了招租的纸条。”
“现在那个房间？”
“嗯。那之前也看了其他一些合租房，但觉得还是自己住比较舒服。尤其没暖气所以不贵！我租下来的时候，很期待到十一月买个电火桶的。”
明盐猛地咽下碗底的绿豆沙，喝得太快呛出声：“咳，你指望电火桶能在北京过冬？”他薅一把傻气的卷毛。
“试试嘛。”谢元冲他毫无阴霾地一笑，“你看我在房租上省的钱就可以请你吃饭。老板娘！加两碗绿豆沙。”
那是明盐刚入住平房时，谢元给他分享的找房经过。
明盐这二十几年人生，在家有父母姐姐保姆照料，出门有接待方张罗，四星以下的酒店都没住过，这辈子所有的“平民”体验都是跟着男朋友来的。
进入七月，天气已经很热。晚上还好，哪怕闷热，但和可爱的恋人一起或躺或坐在床上，摇着广告扇子听邻里的声音，听房东骂儿子也充满家常气息，有种大隐于市奇妙的惬意。
工作日白天，明盐为求舒适，只能出去转悠。去得最多的除了各种咖啡馆，就是谢老师强烈推荐的东图的地下室。冷气足到要带一件开衫去穿，几层楼梯一下去，后背的热汗瞬间变冰水。
加建平房的屋顶雨天漏水时，他惊奇地看着谢元熟练地把盆和桶往那一放，话也不多说一句就回床上睡觉。
明盐坐起来，看着地上被雨水敲击的桶。“这个咚咚咚的，你不嫌吵吗？”
谢元已经闭上眼睛：“睡着就不吵了。”
“你还睡得着？”
“不然呢。明天还上班呢。您要是睡不好，明晚就回您的望京行宫补觉了。”谢元还安慰地拉拉他的手臂，“又不是漏在床上，已经很好啦。没事的。”
明盐叹为观止。“算了，这也不用让房东修了，我加紧找房子。”
不找不知道，过去这一周下来，明盐才直面了什么是北京真实的“普通人家”。他跟着路边拉客的中介去看满打满算能让谢老师租得起的房子，才一窥这城市那么多扇门背后都是什么样的生活。
“为什么大门正对着洗手间？”明盐跟带看的中介吐槽，“一进门直面马桶，不奇怪吗？”
但中介见惯不怪，“这个楼的户型是这样的。那个年代不讲究这些。”
怎么可能是年代的锅，明家在月坛的老破小就不是这样——现在他知道，自己的旧家甚至算不得老破小了。到下一个房，明盐进一步认识到是自己少见多怪。马桶在阳台上，还……修在一个地台上！背后就是没遮没挡、二楼的室外风光。“前租户怎么住的？”
他以为谢元的平房去院子里、关不上门的淋浴间洗澡已经很挑战他的生活习惯，直到他看了更离谱的出租房。中介带他去到两居室大门之外，过道走出去五米，拿出钥匙串上的另一把开了另一扇门。“马桶在这里。”那扇门里四四方方的一平米空间，摆着是一个马桶。
中介再回身，打开走廊斜对面的另一扇防盗门：“淋浴在这里。”
“怎么会有这种户型？”明盐大开眼界，“起夜怎么办？”
“带好钥匙就行。”中介安慰他，“三把防盗门钥匙，是会有点不方便。但是我们这片地段这么好，如果户型还舒服，人家房东也不会拿出来出租啊，人就自己住了。哥您说是吧。”
这还是租户已经搬出、干干净净的出租房。那些仍然有人生活的房子，更给观察者明盐直观的触动乃至震撼。他开始认识到，一个家庭的生活质量，并不与室内面积完全相关；尽管也有逼仄的空间奇怪的户型，但更令他从生理上感到新奇的却是陌生人的生活方式。
或是没有正常的家具，一切都装在纸箱和塑料袋里摆满一地；或是有许多塑料家具、收纳盒收纳箱、挂布、玩具和灯饰点缀繁荣，却让这些堆满了的杂物像新的垃圾，这是两种“北漂风”。或是防盗窗里堆满杂物遮天蔽日，所有家电物品都用布巾乃至来历不明的横幅红布、广告喷绘的PVC灯箱布盖起来的“套子里的人”风。后者粗看精致、热爱生活，细思却是极恐的悭吝。
他看过一个小两居，中介介绍说四十平米双朝南明厨，在北京是可以让两个人很舒服的户型。可走进去一看，半间卧室里都是纸箱，里面还囤着过期食品；衣柜里满满当当，塞着还带吊牌的各色化纤衣服、一捆一捆看起来从没使用过的棉花被。不仅沙发上铺了看不出多少层沙发垫沙发巾，仿佛把能找到的一切布料都盖了上去，连老化发脆的塑料垃圾桶都有十几层各带不明脏污的塑料袋去保护。这样的一个看起来爱惜物品、极其节俭家里，又有一个酒柜，里面收藏着茅台、五粮液等种种未开封的酒。
