“但是，我不想?发生这种事。”英王忍不住流露出一丝厌恶，“大郎，这就是党争吗？怪不得书上都说，党争是国家大忌呢。我父皇……是对朝堂失去控制了吗？”
“不，朝政一直在陛下?的控制之下?。现在只是有些?嘈杂罢了，陛下?现在的放纵，已和最初的目的不同?了。”
“嗯？”
“最初，陛下?给太子留了余地。换人也只换的是个御史大夫——言官，不是事务官，即便御史大夫也是消耗用的。我四姨父入吏部，是给吏部找事儿，但换个角度看，四姨父也没进我爹留下?的兵部。原吏部左侍郎进兵部了，兵部没尚书，三个侍郎决断，且大战之时，兵部原就比其他各部高上半级。这看似平调，其实是升了。”
英王：“！”
苹果醋【！】
这俩表情一模一样，都是嘴巴能塞鸭蛋，只苹果醋更生动些?，嘴巴张得更大。这事儿他们就只盯着御史大夫换人了，其他的都忽略了。
敖昱把经过第?一轮烘烤的饼干取出来，放凉，开始准备馅料。黄油、鸡蛋和奶油混合的香味开始在厨房里?飘荡。
“等、等于我父皇最初其实还是向着太子的？”
敖昱叹气：“这是在为?西南战后的情况调配位置，一身军功回来的我爹，固然能站得高，却依旧要弯着腰。御史大夫是陛下?对太子的敲打，其他安排却和太子没关系，是陛下?在梳理他自己的朝堂。你们看不明白，薛阁老一定能看明白，他本该带领薛家安静下?来，让一切恢复平稳。”
“但他没这么做。”英王点头。
“他年纪大了，最多在内阁继续停留十年，但我爹一旦军功加身地回来，是必定能在内阁站住脚的。以我爹的身体情况看，少说能在内阁待上三十年。而陛下?……”
英王心中一跳——他父皇十年应该还是在位的，可更久一些?就说不清了。薛家与太子一党后继无人，一旦薛阁老退下?来，能与颛孙恬义对抗的，就只剩下?了太子本人。
太子还是太嫩。
阁臣却也是越老越强的一群人，二三十年后，当父皇不好时，又恰好是颛孙恬义鼎盛的时候。
敖昱看着英王，又道：“且薛阁老若是一朝去世，薛家子弟可是都要上折丁忧的，殿下?觉得，陛下?会夺情几?人？”
太子一党多为?薛家人，薛阁老一旦去世，只京城大小官员就得有近三十人奔丧，更不用说各地的，这得有近百官员。子辈丁忧三年，孙辈丁忧两年。
官位可都是一个萝卜一个坑，他们丁忧，官位如何等？等丁忧完了，那?就得看元烈帝还能不能把他们想?起来了。
且薛老太太也还在呢？万一受不住晚年丧偶的打击，也跟着去了，就得为?两人丁忧了。
皇帝虽可以“夺情”，在丁忧守丧期间起复官员，但也不可能把薛家整个家族都夺情了。否则元烈帝的名声?也不好听了——不让官员守丧，违逆人.伦。
其实颛孙家也面临类似的问题，老太太的寿数看来也就这几?年了。但老太太只影响颛孙恬义一个，若她在西南战事期间去世，甚至颛孙恬义都影响不到，元烈帝不夺情是不可能的。
英王发现自己的这些?“党羽”实在是很厚实，他看着敖昱，信心满满地笑了：“还是后继无人。我就不担心这些?个。”
颛孙家的问题，他都不担心，大郎没事儿就行?。大郎当不当官都无所?谓，他现在本来也没官。
“我可是病弱，说不定什么时候就走?了。”
“我一定给你寻遍名医！大郎一定能长命百岁！”
敖昱笑着摇了摇头，英王也是少有的赤子之心了。
“大郎，现在我要怎么做？”
“现在啊……给你上朝之权，还没看出来问题吗？下?一步大概要让你入六部了。可能，只是可能，要让你去跟信王做伴了。”
“啊？”
“这是给太子最后的机会，他要是还敢跳……你大概就要领兵部了。”
英王捂着胸口，敖昱嫌弃地看了他一眼，继续去和面。但英王非是搞怪，他是真胸闷又心慌，他害怕啊。
他没错过敖昱前后用词的改变，前边是和信王·作·伴。信王也在吏部，但他是挂职，算是个监督的。元烈帝把他也调过去，可以说是让王叔带着后辈熟悉政务。
但“领”兵部，这个问题就大了。
一旦元烈帝这么干，就是让英王以亲王的身份，获得远超太子的实权。
“大大郎……（敖昱“说人话”）”英王沉默了一会儿，让自己的舌头别那?么抖了，“大郎，我要怎么办？”
“进了吏部，记得拉着信王保护好我四姨父。”
“信王叔就是属泥鳅的，我怎么拉？”两人对视，“好的，我拉。”英王哭唧唧，他到时候就跟信王身后，每天“王叔英明”。白大人若有意外?，他拖也得把信王拖进去。
他的表情实在是取悦了敖昱, 他越来越像变成人的苹果醋了。
敖昱终于好心解释了一句：“让你?去吏部，等同?于陛下暗示，让信王站你?了。”
“这?一点我也想到了, 可信王叔难道?不会担心我败了吗？”
“你?忘了我更?早前?说的话了吗？”
“啊？”苹果醋：这?表情我熟。他好多表情我都熟。
“太子完了。但还需要他继续在那?个位置上待一段时间?的, 西南在打仗, 这?时候废太子，老百姓会有很多不好的联想，别有用心的人也会加以利用。对陛下来说, 太子就像是一块铺在地上的砖, 即便已经碍事了，但搬开他, 谁都不知道?下面隐藏着什么东西。”
英王因?为某些糟糕的联想皱起了眉。
“你?也说了，信王是老泥鳅，他比你?更?了解陛下，会主动?配合你?的。进入吏部, 代表的就是两?个太子的诞生。一个有名无实, 一个有实无名。至于让你?进兵部……”
“我知道?！我一定努力支持前?线！”
“……你?装病。”
“啊？”
“听好了, 你?绝对绝对绝对, 不能沾兵部，不能领旨。任何兵部官员的亲近，哪怕就是个刀笔吏, 你?也不能接，明白吗？”
敖昱今天第一次正式了起来, 英王的心情也跟着紧张了起来。
“知道?！大郎放心。”英王规规矩矩向敖昱行礼, “我不会飘的，我一定踏踏实实地走。”
他就飘过一次，那?次大郎让他去洗脸。他再不想去洗第二次脸了, 因?为他当时的那?种状态，无异于拉着一家子在阎王殿前?头溜达了一圈。
英王从厨房出去时，敖昱的书童明理过来了，递给了英王一个香囊：“殿下，少?爷说，您想装病，就在大夫来之?前?，吃一粒。一粒能管用八个时辰。”
八个时辰，几乎就是一天了。
英王也是傻大胆，想着总得知道?是什么效果的。回了王府就试了，药入口即化，且苦得惊人，他舌根都麻了。前?一刻钟没什么事，一刻钟后?，英王感觉头疼，胸闷，浑身无力。伺候在侧的栗子摸着他头上发热，吓得手脚都不知道?朝哪儿放了。
“给孤弄点水来，没事儿，孤睡一觉便好了。”
睡一觉八个时辰依旧没到，醒过来的英王浑身骨头酸疼，高热未退，只能报病了。
元烈帝一听，赶紧派了御医。
御医回去道?：“终日忧思，一时被外邪所侵。英王殿下身子健壮，发发汗便好了。”
元烈帝：“……”
若非太医院的院判是他极其信任的大夫，他现在就想把人拖出去打死。就他那?二儿子，忧思成疾？
又问随行的太监，英王如何表现，太监道?：“殿下连道?，躺躺就好了。说惊动?了陛下，是他的不是。十分羞愧。”
“下去吧。”太监必定收钱了，且畏惧英王的权势，但话是没错的，这?态度，还真不是装病。元烈帝叹了一声，最近朝堂……看来已经乱过界了，否则也不至于这?没心没肺的二儿子都病倒，他还是刚从颛孙大郎那?儿回来，“宣平王、太子、四皇子觐见。”
元烈帝摸了摸下巴，又有些得意?。任那?小子智计百出，手中无权，也是枉然。依旧让老二吓病了。
出去宣召的太监们回来道?，平王在英王家探病，四皇子今日从贵妃那?儿拿了牌子也出宫去英王府了，还带着五六两?个小皇子。太子也出宫了，但他在薛家。
因?此五六跟着四皇子回来了，皇帝见状，把老七也叫来了。
一群儿子都站在御书房，元烈帝道 ?：“老四年纪也够了，封瑞王，你?二哥英王府旁边有一座空宅子，给你?了。”
完全没征兆就封王了……四皇子的年纪根本还不够，但好事临头，四皇子自然不可能拒绝，赶紧跪下谢恩：“儿臣谢父皇，父皇万岁万岁万万岁。”
“你?们都大了。”他扫了一眼儿子们，“也该给朕分忧了，自明日起，平王入礼部、英王入吏部、瑞王入工部。”
“儿臣领旨，父皇万岁万岁万万岁。”“……万万岁。”
皇太子是那?个打乱节奏的，因?为他等着元烈帝说他入何处，但没有，没有……
太子进上书房学习的第二年，就恢复了他参政的特权。
他重获特权的第一天是高兴的，他以为自己重新成为了最特别的那?个，可是他在上书房看到兄弟们时，却发现他们已经没有了羡慕和向往，尤其是二哥。他说着祝贺，脸上却是随意?。毕竟那?时候二哥还装不住太多表情。
他也明白了，这?特权就是样子货。
所谓的参政，就是皇帝商议国事的时候，太子坐一边看着。但他还得全神贯注看着，因?为不知道?元烈帝什么时候，就拿点鸡毛蒜皮的小事问太子。
这?其实很熬人，太子回了东宫，经常去剥核桃——这是他母后教导的，若实在耐不住自己的性?子，就去剥核桃。母后?用小银锤，他一开始也用，现在……他用手捏的。核桃喀啦喀啦地在掌心里碎成碎末，能稍稍安慰自己。
过去兄弟们不懂，但兄弟们大了，懂了。后?来兄弟们参政了，不是当摆设的，直接是正经参与国事政务。现在，兄弟们入六部了，他没有。他原是高高站在上头的，现在兄弟们却越过了他去。
太子攥紧了拳头，想象着掌心中握着坚硬的核桃。不，他握住的不是核桃，是兄弟们的骨头！
但还没完，还没结束。元烈帝对着几个小的微笑：“也给你?们几个小的一个恩旨，每月逢十的时候，都能去你?们哥哥府上。不过，得你?们哥哥乐意?，不能强去。”
五六七立刻都乐了。
元烈帝也乐了：“退吧。”
太子再次比兄弟们都慢了半步，但是，元烈帝没有留他。他是一同?被召见的，他是太子，但连平王那?傻子都被安排进了礼部，他却……连父皇的一个多余的字都没得到。
这?是震慑，是敲打，太子拒绝把“放弃”两?个字也加上。
圣旨到的时候，英王正在啃羊脸——他跟端妃学的，爱上了这?一口。
老熟人李全德回去就把这?事说给元烈帝听了：“英王殿下那?脸上还都是羊脸的佐料呢，接旨的时候那?佐料顺着下巴颏儿朝下滴。”李全德语态神情学了个十成十，“哎哟~殿下吃的，那?叫一个香啊！”
“这?个埋汰的！”元烈帝一边骂，一边却笑了，又补了一道?骂他失仪的圣旨，罚了他俩月的俸禄，随着圣旨一块儿去的，却还有诸多赏赐。
这?是回护他，这?事儿万一传出去，言官是要骂他的，到时候惩罚只会更?惨。元烈帝先轻轻罚了，言官就不说话了。
元烈帝伸了个懒腰：“去……贵妃那?儿。”这?又不能将?宠爱表现得太过了，否则前?朝后?宫都要出问题，恰好他许久未见贵妃了，倒也甚是想念。
这?天晚上，刚躺上床的英王，忽然坐了起来——大郎，到底想没想到，他回家就会试药？想到了吧？毕竟他挺好猜的。而且是让书童转交的药，明明他自己就能递药，何必多此一举？
书童转交的东西，他下意?识会认为不是那?么重要。若大郎亲手给的，他就会多想多问。
英王躺回去了，盖被，他吃了药之?后?的反应，介于装病和真病之?间?，回头让他再演都演不出来，父皇反而更?相信。
英王翻身，寻思着他若是真当了皇帝，大郎还会这?样吗？
他也说不清，是希望大郎继续这?样，还是不要这?样。不，与其说不知道?大郎如何，是他不知道?自己会如何。他会成为史书上那?些过河拆桥，杀害功臣的君主吗？杀害……大郎？
大郎“和善”的笑脸出现在了英王的脑海里，英王瞬间?裹着被子哆嗦了起来。
栗子和松子都在听动?静，这?下都急了：“殿下，您是又起烧了吗？”
“孤没起烧！孤没事！”
对啊，他没病干什么想这?种找死的事儿？即使他真成皇帝了，但他还是他，除了身份改变，有啥不同?吗？公羊儒的观点，皇帝也是一种爵，原本这?种想法?还让英王害怕，现在他却越来越能接受了。
别把自己看太重，负担反而轻松了。
甚至，当个傀儡皇帝也挺好的，皇帝能享受的一切，他也都能享受，还轻轻松松不用工作。“操纵”他的，也都是母妃的娘家人，多快活。
英王睡着了，睡梦中他成了一个外戚专政的昏君，那?生活简直是太快活了。
“嘿嘿！嘿嘿嘿！”
防着他今晚上再起烧的栗子和松子都没睡，结果就听见英王又憨又傻的笑声。俩太监彼此对视，都在自家主子的笑声中搓了搓胳膊，实在是瘆得慌……
小月亮的领兵人数超过万人了，颛孙恬义?……他从一个本该挥斥方遒的统帅，变成了高级后?勤官员。若是别人，颛孙恬义?即便能白拿军功，也是不会乐意?这?样的，但被他照顾的是越熙，这?就没有任何问题了。
即便越熙日后?和大郎合离，他也会是他们家的义?子，这?是逃不脱的。他是自己人中的自己人，比颛孙恬义?的庶子都要亲近。庶子们以后?很可能分家，越熙是要留在家里的。
于是，越熙算是得到了一个非常简化版本的支持（颛孙恬义?：真抱歉啊，我是简化的），他获得了最大的自由空间?，他能在几乎所有己方的城市得到修整，获得物资与人员的补给，得到当地详细的情报。
虽然官职依旧是个校尉，但能让士兵听话的将?军，永远是最能杀人的将?军。假如这?个将?军麾下的伤亡还总是低于其他将?军，这?简直是所有士兵的心之?所向。
面对着战绩与军心，将?官们当然也只能选择听从命令。谁都不想志得意?满地出征，却来个坠马而亡的结果。
面对着西南的战绩，现在不开心的，除了太子一党，就剩下东部的朝廷水师了。
大楚的水师不弱，否则现在就不只是西南出问题了。最近随着西南战局的快速推进，催促他们尽快出兵的消息，也送到了水师提督们的手上。
不是他们不想出兵，实在是西南战局越顺利，他们这?边的敌人也就越多。最近东边倒是平静了，因?为即将?进入冬季，罗刹国那?边港口封冻，他们过不来了。可东南的敌人却越来越多，其中很大一部分就是各国的水师。
大楚太富裕了，大部分倭寇都有各国的贵族，甚至王室在背后?支持。这?些人所在的国家，对于这?场战争，都怀着拖的想法?。因?为大楚在打的，是一场自己国土内的剿匪战，大楚的朝廷没有收益，只有支出，这?种战争极可能拖垮一个国家。
这?些异国的权贵们甚至不需要拖垮，只需要拖到大楚朝廷失去耐心就够了。毕竟，在这?场战争开打之?前?，大楚朝堂上就已经有封海与禁海的声音了。
谁都没想到，西南战局一边倒，且快速到这?个地步。
倭寇们的想法?发生了分歧，一些人在快速运回常年积累的财富。还有一些人并不甘心就这?样被赶出大楚，开始运送更?多的士兵与武器。那?些势力堪比小国君主的大海寇，已经开始了集结，他们有两?个选择——攻打一个小国，换皮成小国王室。或者，和大楚的水师拼了。
选择拼了的……占多数。
正常人看着很蠢，然而，对倭寇以及他们背后?的人来说，一旦掀翻大楚水师，他们就可以轻松放弃西南，去东南，去东边，甚至更?北一些，说不定有机会进入中原劫掠。甚至撕裂这?个富裕庞大的大楚，不要太多，只那?么一两?块土地就好，来个以夷吞夏。
从此之?后?，他们就不再是只能卑躬屈膝的藩属了。
【宿主，天道?哭唧唧地来了，然后?又走了。】
【知道?了。】敖昱也从英王那?里拿到了最新的邸报，多天道?的世界里，不同?天道?注视下的文明，都有着远超正常的野心。
瑞王在早朝上，自请前?往西南督造战船，户部拨银，向西南诸国购买巨木。
大楚用来造船的最好木料是红木，但大楚国内经过几千年的发展，造房子、造家具，也造船，年头久的红木近乎绝迹，倒是西南许多小国巨木不少?。最近这?些年，多有大楚商人到外国买木料。
都知道?缺船，缺人，但这?个时候跑到西南造船，是不是“有点”迟了？
皇太子直接嘲笑瑞王：“临旱掘井，何其愚也！”
可元烈帝看着瑞王，却道?：“准奏。”
同?时元烈帝私下里将?瑞王宣召进了宫：“‘那?个’让你?去的？”
“是。”
“知道?是去做什么的吗？”
“一，正经造船；二，分化西南诸国、贵族；三，若有需要，以瑞王之?身上阵。”
“嗯。”元烈帝点了点头，“朕给你?两?份手诏，允你?在特殊的时候拿出来，便宜行事。”
“是，儿臣必不负皇恩！另外……”
“嗯？”
“儿臣想在西南倒腾点买卖，以补贴造船之?用。”说这?话的时候，瑞王心里有点慌。
“哈哈哈，你?倒是实诚。”元烈帝却没在意?，西南虽战乱，却依旧是富裕之?地，瑞王过去了刮刮地皮是理所应当的，“去后?头跟你?母亲、弟弟道?个别吧。”
“是，谢父皇。”
长春宫贵妃已经知道?了前?朝的事情，七皇子见哥哥来了，一脸憧憬快活地绕着瑞王转了半天。
“七弟，哥哥走了，母妃就得靠你?保护了。”
刚还跳脱活泼的七皇子站住了，绷紧了嘴唇：“四哥……你?要好好回来。”
他也不是那?么没心没肺的，这?四年虽然被贵妃和哥哥保护得很好，但该明白的也没瞒着他。他就是觉得，闹闹腾腾的，家里人没那?么难过。
“会的。你?先下去吧。我和母妃有些话要说。”
“嗯。”
七皇子刚走，贵妃就哭出来了：“宵儿，你?可别做傻事。”
他若死在西南，那?可是真成了贵妃与七皇子的保命符。元烈帝会感念这?个儿子，必定将?他拿出来做典型。后?头不管谁斗赢了，都会给贵妃和七皇子一份体面。且七皇子是最小的一个，即便他长成时元烈帝还在，前?头几个哥哥也会一直按着他。反过来，他若超然不争，那?几个哥哥也都会亲近他。
这?才是让贵妃和七皇子立于不败之?地了。
“母妃！您别乱想，我没想死的。”
“真没？”
“真没！”
“没有就好，没有就好。”贵妃擦干了腮上的泪水，笑了起来。可双手依旧紧紧攥着瑞王的手，指尖冰凉，瑟瑟发抖。
“母妃，我这?次就是赚军功去的。”瑞王用自己越来越大的手，包裹住母亲的手，“王府的事儿，您就帮我看着，您喜欢什么样的，就建什么样的。”
“傻小子，母妃有个小院子就够了。那?里边以后?住着的，该是你?和你?的王妃，与子孙后?代。”
“母妃，那?您就看着您喜欢的，再给儿臣挑个王妃吧。”
瑞王带着贵妃的关爱走了，贵妃净了面，振作精神，将?注意?力放在瑞王府和瑞王妃的事情上。
七皇子也爱看王府的图纸，他趴在桌上，看母妃画出来的屋舍：“母妃、母妃，父皇和哥哥都说了，也要给我们院子。我要个有马场的。”
“那?哪儿是院子？王府都给你?好了！”
“那?……那?我要个能养狗的总行吧？不要小的，我要大的。”
“也不怕把你?给啃了！”贵妃瞪他一眼，还是拿出一张纸，给七皇子的小院添了个狗舍。
七皇子闹腾着，确实让贵妃开怀不少?。她从书房最下头拿出来了一本名册。这?上头都是各家的适龄女孩儿——十二三，适的是瑞王还不到十四的龄。
瑞王原定十五开府，迎王妃也要至少?十七了，那?时候他安定下来了，差事与自己的阵营基本定了，也有些自己的营生了。却不能到时候才定亲，出色的姑娘必定都有亲事了。
她最想给瑞王配的，自然是颛孙家的女孩子。何止是她盯着，后?宫有儿子的都盯着那?三个丫头呢。可实在没法?子，三个都是庶女，要嫁给现今的皇子王爷，只能做侧妃。
皇家绝对禁止以妾为妻，侧妃一辈子都是侧妃，正妃薨了，侧也别想扶正。除非王爷成了皇帝……在皇后?缺位的情况下，扶正妃嫔倒是没什么问题。
英王的选妃人选里都没有颛孙家的姑娘，这?代表着什么很明确了，就是要当正妻去的。几个皇子想娶也行，说服元烈帝直接赐婚，但这?也还是只能赐侧妃。这?形同?抢亲，绝非结好，是结仇。
贵妃这?把年纪了，都忍不住嫉妒。多好啊，这?三个小姑娘会投胎。不过，也得是颛孙家不倒。
陶家的姑娘虽也有教养好的，却是绝对不能给瑞王的，贵妃不想让娘家与瑞王捆绑得太深。
可其他人，贵妃又拿不准。所以，现在贵妃就盯着端妃。
英王是哥哥，总得他先娶的。贵妃等端妃筛下来的，或者看着端妃给英王选的侧妃，若是好的，她就过去问一问。她现在与端妃的交情不错，端妃应该愿意?让一让。
捡人家不要的，或次一等的没脸？从嫁人前?，娘让爹的姨娘教她各种手段时，她就没脸了。现在这?点事，能算是什么？
瑞王前?往西南买木头造船，行李中有四口大箱子，尤为重要。
其一是敖昱记录的西南外围诸小国整治情况，其二是从兵部誊抄的不完整的西南海图，其三是敖昱给他的造船图纸，四是另外各种“杂物”的图纸。瑞王每次都觉得，这?四口箱子比他重要。他特别想卷着铺盖跟箱子睡一块儿，但怕引人起疑，只能忍着。
瑞王陆路转水路，直下昌泾，这?时候颛孙恬义?已经再次前?移了，但给他留下了足够的人员，以及俘虏。
