阿舍被梦老牵着往驿馆外走去，陷入深深的怀疑与思索。
馆站外出现城镇的街道，人流往来，那无数一模一样的黑影里，一人牵着驴子路过驿馆。阿舍浑身一震，立刻追上去，抓住那人就道：“巫祝先生！”
那人转过身，露出一张清俊面容，黝黑的双眸，温润的嘴唇，深刻的眉梢犹如飞鸟展翅掠过。
“啊，这是个活人！”梦老愉快地说，踏出一步，身形急剧缩小，顿成米粒大小的一点，钻入“江宜”眼中不见。
虚空里传来梦老的欢快笑声，声音越来越远：
“五更百梦残，万枕不遑安！
生者梦所愿，死者梦所憾。
梦中亦役役，人生良鲜欢！”
“江宜”如遭迎面一击，身体重重仰倒。阿舍欲伸手抓住他，却扑了个空，“江宜”仿佛跌入另一重空间，向着无尽深渊坠落，阿舍则如同被无形巨手拎住后领，猛地拔地而起，两个黑夜分割开来——阿舍后背撞破禁锢，跌落在厚重的茵毯上！
“啊！！”
毡帐中愤怒的一声。
在外守候的伊师鸷一惊，霍然冲进来：“大王？！”
阿舍表情狰狞，握拳捶地，滚滚怒火亟欲喷薄而出。
“假的？！都是假的！”
伊师鸷惊讶道：“出什么事了？”
听见伊师鸷的声音，阿舍紧紧闭上眼，复又睁开，似乎终于从梦中醒来，恢复了冷静。
“……没什么，”阿舍心中犹疑，疲惫地说，“做了一个不好的梦。”
什么噩梦竟让阿舍如此失态？伊师鸷不敢问。
阿舍嗓子发紧，说：“梦见一个人满腔仇恨，大开杀戒，制造的鲜血可以载动船桨……梦而已，都是假的。”
继而他无意中瞥见帐中镜台。那物本是他母亲的随嫁，一直放在可汗牙帐，镜架以乌木雕凿，镜身则是金银平脱，点缀螺钿些微的闪光。台面上放着几根编发的彩绳。
“有谁进来过？”阿舍问。
“没有人，”伊师鸷答道，“我一直守着，寸步未离！”
“没有女人？”
“女人也是人。”
阿舍死死盯着那几根发绳，几乎以为自己仍未清醒。梦境与记忆，虚假与真实，如同不断融化的冰河，相互混淆。那只是一个荒唐的梦，人无法解释自己的梦境，他却几近相信——
李桓岭从未有过结义的兄弟。他被迫离开了病重的母亲，历尽艰辛征战归来，却失去所有，一怒之下血洗驿馆，鲜血染红了他母亲栖身的老井。
然而神曜皇帝以威严慈悲闻名，他可以对敌人残酷无情，对待同胞子民却宽忍仁厚，就算剁掉他的手指，陛下也只会剔下指上的肉，送给你做只骨环——又怎会一手造成灭门的惨案。
阿舍一向认为自己只学会了胡山的残忍，想要变得像兄长那样宽容仁善，只好在其中找一个平衡。江宜给他讲的动人故事，就像一个支木，维持着两个极端互不吞噬。现在有人要将这块木头抽掉了。
都是假的。阿舍心中想，仿佛为了说服自己。
清晨，沙州边城驿。
狄飞白买了两头驴，正用毛刷梳理它们的皮毛。他本准备买两匹马，然而马值黄金价，骑着两匹马出行，又漫无目的到处悠哉，太过惹人注目。狄少侠行游江湖以来，脾气虽大，如今要带个弱质书生在身边，也只好低调行事。
那厢，江宜收拾好东西过来，他怀里揣一杆鹅毛笔，袖里藏一卷神曜皇帝传记，手里握一柄雨伞。
“河西很少下雨。”狄飞白说。
江宜说以防万一，狄飞白于是露出写着“真啰嗦”的臭脸。
“雨水对我而言很是麻烦，路上可以慢慢讲与你听。”江宜说，毛驴甩着长尾巴在他衣襟上留下一串灰痕。
江宜看着那串痕迹忽然说：“昨夜我做了个梦。”
狄飞白百无聊赖，似乎不感兴趣。江宜自顾自说道：“梦见我牵着一头驴，走在路上。忽然有个人叫我名字……”
“然后呢？”狄飞白见他半天不说话，遂问。
“然后我回头，看见那个人是我师父。”江宜笑起来。
“你还有师父？”
“当然。这个也可以路上慢慢讲。嗯……我想，梦应当是种启示。”
江宜说着，掏出鹅毛笔。
狄飞白叫道：“不是吧？！这你也要记？”
他一时又很有兴趣，凑上去看江宜如何在手臂上施术。然而江宜却抖开一面信纸，正儿八经地写起信来。
“‘弟子江宜书禀’……”狄飞白逐字逐句地念，说道，“你给师父写信么？”
“是的，”江宜说，“也许是师父梦中提醒我，别忘了将我的行踪告知于她。昨夜梦里那个人叫着我的名字，问我‘江宜，你去哪儿’。是以今日我便记得要给师父发一封信。”
狄飞白酸溜溜地说：“你师父真疼你。”
那倒也不是，江宜心想，法言道人总是看向很远的地方，并不在乎眼前的人与事。他给师父写信，只是一种汇报，征求意见，或者有疑惑不解的地方，也可以向师父询问。
狄飞白不仅当保镖，还要当钱袋子，给江宜出邮费，一看这封信竟然是寄往沧州，当即不干了：“有没有搞错？从最西边到最东边！这得多少钱？我都可以再买一头驴了！”
“没有那么远呢，”江宜忙说，“最西边还有金山脚下的石城……”
“石城早就没人住了！你是不是耍我？”
狄飞白嚷嚷着撂挑子不干，瞬间平地起狂风，抽得狄飞白合不拢嘴，江宜亟欲离地飞走。
“沧昂昂昂……州欧欧欧啊！……沧州！”
“沧州！”江宜双手拢在嘴边，“不在天边！就在眼前啊！”
沧州，海崖，雷音阁。
曙光撒向中原大陆，照亮的第一个立足之地，就是雷音阁宝顶上的火焰珠。阁楼的木地板发出艰涩的呻吟，犹如一百年不曾开嗓的老戏子，一双云头十方履走下台阶，继而是一袭服青褂子，一张没有表情的面孔，一头丝毫不苟的道髻。
法言道人走出雷音阁，晨光中的海面如同嵌满银线的绸缎，海浪轻吻着砾石滩，阁楼前稀薄的土壤里种着一株花，翠绿的花茎玉雕一般，花叶舒展而娇嫩，柔软如同美人唇瓣。
法言道人拿来徒弟留下的瓢，汲水浇花，迎着东方漫来的金光俯身打量花株——
一叶花瓣开了。
‘江家老爷真是缺了大德了……刨柳家人祖坟……’
‘那是个怪物！……也许只有一把火才能烧干净……’
无边黑暗里，充满泥土潮湿咸腥的气味，四面传来无数细小的声音，野草的根茎向下钻研，虫豸在泥土深处结蛹，将自己包裹成一粒灰头土脸的小石头。雨水摔碎在地面上，变成微茫的颗粒，落入泥土的缝隙。他睁着眼睛，缝隙里的雨水是亮银色的，犹如吸饱月光。
成千上万亮色的颗粒组成一道地底银河，从遥远的地方来，流淌向更遥远的去处。他不知道来处，也不知道去处，万千奔忙的生命仿佛就把他一个落下。
地面上铲土的声音停止了，那些人念叨着祭词，似乎烧了纸钱，他听见火焰在土壤中爆裂。他知道不是烧给自己。
‘柳老爷有怪勿怪！……’
那些人匆匆地走了。
他无聊地躺在地下。起初心中还有些恐慌，当第一铲土落在身上时他剧烈挣扎，然而手脚都被束缚住，等到厚重的泥土隔绝了那些人似是憎恶似是畏惧的目光后，他安静下来，反而感到又湿又腥的土壤十分亲切，好像他恐惧的只是恐惧本身。
自己是死了，还是活着，他不知道。他想象自己变成一颗种子，原本是死的，但在地底银河的浸泡下裂开外皮，就像睁开活的眼睛。于是结蛹的虫撕开茧衣振翅起飞，草叶抖落泥土挺起腰杆。
山一样重的负荷压在身上，他又想象自己成为山中的一块石头，与这重量融为一体。他的耳朵被迫贴在棺椁上，雨声里响起指甲刺挠的杂音——真吵。
这样想着，雨越来越大。
变成鬼可以与鬼为伴，变成水滴则不畏惧暴雨洪流，他在光怪陆离的世界中越走越远，变成任何存在除了他自己。渐渐的他忘了自己究竟是什么，直到那雨水澎湃的轰鸣中有人在奔跑。
有人在雨中奔跑着呼喊他的名字。
他终于醒过来，想起自己原来是一个躺在棺椁上的孩子。
江宜醒来时以为自己正在雷音阁的阁楼中——光从四面八方透进来，被窗棂挤压成细细的线条，犹如在狭小的空间里纺织一段雾。
有时早上他去到阁楼见法言道人，就会看见这样的场景。美则美矣，法言道人却不为所动，在那片朦胧的光雾里像座龛上神像。
待得半盏茶功夫，微弱的光雾就会散去，东来的日光逐渐变得强劲，化为一柄长枪，投射而来将法言道人钉在莲花座上。
‘今天你有什么想说的？’
法言道人睁眼看着徒弟，江宜有一瞬觉得她的眼神比旭日长枪更能刺穿灵魂。
那已经是半年前的事了，现在江宜正在路上，修他的苦行道——准确的说，他正被人装在篓子里，用扁担挑着走在路上。
一柄伞撑开插在他头上，那些游离的光线正是被伞沿切割开。
大雨如注，倾打在伞面上，江宜感到自己仿佛成了一面鼓——原来如此，他记忆里那一天并没有下雨，原来是一个雨中的梦。
说来惭愧，此刻一肩挑着他飞奔在路上的人，不出意外正是狄飞白，少侠如此任劳任怨，他江宜却在篓子里打瞌睡。
不过，也是无奈。缘因今日这雨突如其来，江宜二人正在一处前不着村后不着店的荒郊野岭，连处避雨岩都寻不到。江宜被大雨一浇，顿时成了滩纸浆，动弹不得，狄飞白眼见他再这样淋下去就快化了，于是飞剑斩了段藤条，三下五除二编了个筐将江宜装进去，又砍了截树枝做扁担，继续赶路。
若要问沙州买的驴哪儿去了——某天狄飞白进城换钱时，江宜独自牵着驴在城外等候，被人给劫了。
狄少侠这个保镖当的，赔钱又出力，除了最初在沙州时嘴硬过几句，一路上是不离不弃。无论他们走到哪里，当地人都说世风日下人心不古，出门揽活的镖师比比皆是，但凡找上江宜的，都被狄飞白挡了回去。
“天底下能有几人是我对手？有了我，你就不需要别人。”狄飞白如此说。
不过他的自信一向是在嘴上，还不曾实际地证明过自己。因此说到天下无敌，江宜想到的还是残剑。
其实，江宜并不喜欢路途中有太多人同行，他也没有多余的银钱雇佣镖师，只是看见茶寮里赤着臂膊的剑客武师，总是会想起残剑。
他想起残剑脸上时常挂着似有若无的笑容，即使身处困厄之中也云淡风轻，不过这事不能叫狄飞白知道。否则狄少侠会通过批驳江宜冷血无情来掩盖自己受伤的自尊心。
行路至天亮雨停，依然没有找到落脚地。狄飞白挑着扁担抬眼，前方是两座云峰夹溪流，山黛水翠，夏时涨水潢流挠漫。乃是进入且兰府地界的一处关隘，名唤清溪关。
狄飞白放下扁担，抖落身上水珠，掀起伞沿朝里看一眼——一路上他总担心江宜被水融化成糊状，顺着藤篓的孔眼流出去——幸好没有发生这样的事。
江宜只是变成了一种鱼皮状的胶质物。狄飞白四下瞅瞅，提着藤篓到得溪边一处晒台，把江宜倒出来，四肢摊开，晒太阳。
石皮的颜色透过江宜的身体浮现出来，狄飞白蹲下，握着下巴研究。
“我还没死。”江宜开口，发出类似海潮浮沫聚散融合的声音。
“我知道，嘘，别说话，”狄飞白说，“昨天是上卷，今天该是下卷了吧？”
墨色字迹从江宜胸膛、手臂、脸颊上浮现出来，狄飞白专心致志念道：“夫为剑者，示之以虚，开之以利，后之以发，先之以至，上决浮云，下绝地纪，运之无旁……”
狄飞白神情如痴如醉，若非心中仍有一丝道德，简直恨不能把江宜扒光了看个够。
太阳出来了，江宜晒干后一切就会恢复如常，狄飞白只有趁这一时半刻，抓紧学习。
江宜默默躺平，忍受狄飞白的目光，心中想到世上之人当真千姿百态，有的人当他是怪物，有的人却拿他当宝贝。
当他将天书的故事告诉狄飞白后，狄飞白的第一反应是——“那么，你也有剑诀秘笈咯？”
天书乃是在七宝玄台上用黄金书、白玉简保存的天上天下一切事。凡人间有的，它都有，人间没有的，它也有。剑诀秘笈不必说也是有的。
可江宜说：“我们师门的规矩是，教外别传。你不拜我为师，我怎么告诉你呢？”
狄飞白于是露出古怪眼神：“你一介弱质书生，手不能提肩不能扛，拿着秘笈也没有，为何不能教给别人？啊，我知道了，残剑大哥剑术如此高明，莫非就是从你处得到了秘笈？”
“那倒没有，”江宜说，“残剑是自己天赋好。”
虽则狄飞白没有拜师，然而每逢下雨天，江宜受到水汽侵蚀，天书便会控制不住地浮现出皮肤表面。这时候狄飞白就会推倒他，扒开衣服，骑到他身上……毫不客气地阅读起秘笈。
狄飞白读到通透处，如有所获，便闭目凝神思考，两腿盘坐，犹如打趺一般。
这时候江宜觉得他醒来就会化身绝世剑圣，一剑断开山棱……
不多时狄飞白睁开眼睛，发现江宜仍然湿淋淋地黏在石头上，就说：“我去周围打探一番，稍后回来。”
说完便走了。
江宜只好留在原地，这时候他已经和石头牢牢连接在一起了，谁想将他扶起来，便如将粘了糨糊的纸撕开一般，只会把他五马分尸。
江宜一边晒太阳，一边望天，天色结绿，云树缃缥，野无人迹——没有人倒还好，若是突然出现路人，看见溪流边躺着一具浮尸般的人体，会被吓死也说不定。
狄飞白做事就是如此不周全。
稍顷待得他回返后，江宜已略略将身上晒干，天书的字迹重新沉淀下去，他从晒台上爬起来，狄飞白说：“一个坏消息，一个好消息，你先听哪一个？”
江宜说：“你的坏消息，是不是这附近找不到歇脚的地方？好消息，是不是虽然没有落脚地，但过了清溪关就是且兰府的地盘，咱们抓紧赶路，可以在天黑前到达俭浪镇？”
“答对了。”狄飞白说，将宝剑的一端递给江宜，容他抓着站起来。
狄飞白的宝剑乃是一柄素剑，通身无有任何雕饰，剑鞘亦是一根平平无奇的皮鞘。照狄飞白的说法，剑贵在能吹毛断发、劚玉如泥，只要材质好、锻工好，黄金鞘宝石柄之类的都是浮云。
此剑名为“牙飞”。
江宜起初说：“好名字，正所谓‘齿牙飞古雪，肝胆话清秋’。”
狄飞白则说：“那倒没有，取这个名字的意思是这柄剑能把人牙齿打飞。”
江宜抓着牙飞剑站起来，二人继续顺着清溪入关，两岸青山相对，猿啼鸟飞。不过须臾，晴空重又阴翳密布，厚重的云层外雷声滚滚。
狄飞白一手抓着剑，剑的一端牵着江宜，一手撑开雨伞，玩笑似地问：“今日莫非还能再学一次？”
江宜只觉得他的玩笑里尽是真心话。
“少侠兄，话说回来，你准备何日拜我为师？”
“没得商量，我的师父另有其人。”
“难不成，便让你白学了剑决秘笈？”
“怎么叫白学？我一路护送你没有耗费时间精力么？好啦，别说废话，靠过来一点，否则又要淋湿了。”
青年的臂膀修长有力，越过江宜肩头，将伞稳稳支在二人头顶。令江宜忽然想起他与残剑相遇也在一个雨夜。
江宜总是会莫名其妙地想到残剑。不过那个两袖清风行游山川的潇洒剑客已经消散在苍穹之下。
为了不让自己胡思乱想，江宜开口说：“对了，狄少侠，你知道为什么越靠近且兰府，雨水越多，甚至雷鸣不休么？这就要从盘古开天地说起了……”
第31章 第31章 半君
未入夜，山中已泼墨似的漆黑，阵雷如成串鞭炮贴耳炸响，江宜根本听不清狄飞白说了什么，本拟今夜歇在俭浪镇，看这情况赶不了路了，也只好暂且在山中破庙躲避。
小庙荒废已久，磐石似的卧在雷雨中，远看仿佛树影重重间一只匍匐的巨兽。
狄飞白用外衣罩着江宜，二人跳进庙中。
一道雷霆划破天际，照亮横梁上的匾额。朱字已脱落得只剩下凿刻的凹槽——将军庙。
十二力士抬起一尊青年人的神像，面容端正，双目炯然，手中一柄楠木雕凿的巨剑。因年久失修，神像握剑的小指掉落在地，木剑从手中滑下，斜斜的戳在地上。
狄飞白一见就说：“正好，借我一用。”语罢将这柄供奉用的楠木剑取下来，抽出自己的牙飞剑，利落地劈成三截，又随处找来些散落的干草，升起火堆。
江宜很佩服，说：“神像皆有灵，你断了他的供剑，他会知道的。”
狄飞白道：“那又怎样？我快冷死了，少说废话。”
火光将二人的身影映照在白墙上，狄飞白问：“先时你同我说，且兰府整日暴雨雷鸣，乃因此处是雷公丰隆管辖的地界，这尊神像就是丰隆么？原来他是个使剑的！”
江宜道：“非也，请抬头看，牌匾上写的乃是将军庙，不是雷公祠。”
神像俯瞰众生的面孔显得十足冷漠，工匠将其双眉刻画得闪电一般锋利。他脚下踏着十二力士，其下基座上雕刻的是尸山血海，累累白骨组成的舟楫载着这尊凶神行驶在黄泉道路上。
“一将功成万骨枯，看来这里供奉的是一位战功赫赫的将军。”狄飞白说。
二人齐齐仰望神像。
正沉默中，那神像幽幽的声音道：“恐天时之代序兮，耀灵晔而西征。法号灵晔将军是也。”
江宜：“……”
狄飞白：“……”
江宜诚恳地道：“我就说，你斩了他的剑，人家是会生气的。”
狄飞白飞身弹起，抄剑跃向神像背后，于半空中震剑出鞘，幽光一现，锋刃抹向暗处，同时大喝一声：“什么人？！滚出来！”
江宜观他出的这一剑，纵有赫赫风雷之势，尽藏于无声处，犹如闪电炸开前天色最暗的一刻，剑珥穿风而过，发出幽魂似的呜咽。眼见是这几日学习天书有了成果。此时无论是谁撞在了狄飞白的剑锷上，都唯有一剑两断的结局！
“少侠留手！”江宜呼喊不及，心想晚了，狄飞白脾气太急，二话不说就祭出杀招，若那藏身神像后的只是个无辜路人，岂不误伤了性命？！
但听那人大喊一声，竟然从狄飞白的剑锋底下滚了出来，抱着脑袋一路啊啊啊啊地滚向了江宜所在的火堆。
狄飞白亦是傻眼，一时没搞清楚发生了什么，下意识便向那人追杀过去。江宜忙挡在前面：“少侠冷静冷静冷静！”
那人躲在江宜身后，也道：“救命救命救命！”
“你是什么人？！”狄飞白愤怒，“你你、江宜你让开！”
“少侠息怒啊！请看清楚，这只是位毫不相干的路人！”江宜毫不畏惧，直接抱住狄飞白握剑的手——反正他被断成两半，重新缝上就是了——狄飞白却怕伤到江宜，只好勉力克制住怒火，收起长剑，满脸通红。
江宜身后那人附和道：“是啊，我真的是路人，我只是进来躲雨的！”
江宜回头，才见那人模样，原来是个文质彬彬的青年。一身长衫在雨中湿透了，贴在身上，身材单薄脸孔白净，颇有些埋首案卷不见天日的书生情态。
“误会误会，都是误会！”书生自述是峨边人，前往且兰府探亲，只是且兰府正入万山圈子里，路难走得很，干粮都吃完了，又淋了一场雨，实在太累，遇着山中小庙便正中下怀进来歇息一晚。
“我胆子小，周围黑黢黢的，一个人过夜躲在神像底下安心一些。不料听见你们的交谈声，一时没忍住就多了句嘴。”
“你那是一时没忍住？”狄飞白又炸了，“你是故意吓人的吧！”
“当真没有！”书生急忙摆手，纳罕地道，“这位……少侠，何故对我如此大敌意？”
江宜从旁解释道：“这是因为，他极有自信的一招，被你莫名其妙躲过了，恼羞成怒也是怒……”
铿然一声牙飞剑又从鞘里冒出寒光闪闪的一截，江宜与那书生吓一跳抱作一团。
狄飞白紧咬后槽牙，恨恨收剑。
书生连忙解释：“其实是我吓得腿软，站都站不稳，只能滚出来了。哈哈哈哈……”
且说三人饥肠辘辘，冷雨破屋下，情形十分凄惨。狄飞白扛着伞出门，去得庙后荒败的菜园里，一番穷根问底，挖到了几颗芋头，丢进火堆里炙烤，权当充饥。只是那野芋头十足坚硬，堪比岩石，狄飞白一剑劈开，呈现出光可鉴人的切面，那书生只好捧着芋头发呆。
“这位……朋友，你不要么？”书生问。
江宜微笑说：“你吃吧，不必管我。”
书生颇不好意思，狄飞白冷笑：“别以为他是谦让，这家伙根本用不着吃东西！”
“那倒不是，”书生说，“这芋头太硬了，换我我也吃不下……说来相遇在此将军庙也是缘分一场，不知二位朋友如何称呼？”
三人于是自我介绍，那书生单名一个半字，没有姓氏，据说是峨边人的习俗。江宜便管他叫半君。
半君现身前，江宜与狄飞白正聊到将军庙的来历。说到此处，半君如数家珍，对二人道：“这位将军，乃是声名显赫之辈，飞升之前俗家姓谢，名若朴，谢若朴是也。据说他年少时因逞勇斗狠杀了人，被发配到越嶲之地修路，遇到了命中贵人，受其点拨洗心革面重新做人，之后追随麾下建功立业，拜官封侯。到如今将军庙也管着仕途亨通、外出平安，与武运昌隆。”
狄飞白听后点头：“不错，谢将军的那位贵人，姓李，便是大名鼎鼎的神曜皇帝李桓岭，是也不是？谢若朴追随神曜征战天下，开创新朝，百姓对这段历史都烂熟于胸。只是边塞小镇的庙里，神像造得太帅，我一时也没认出来。”
中原的将军庙，造像一向以端庄雍容的风格为正统，即使是杀生证道的将军，也将其塑造得慈眉善目，尤其是难以从丰润的五官中辨别出年龄。
而清溪关的这座庙中，将军像未免太锋利、太清晰了，年轻的将军脚踏白骨舟横渡血海，煞气直逼面门。
半君说：“神曜皇帝飞升前，点了身边一批爱将同登白玉京，其中就有这位谢将军。他升仙后封号灵晔，掌管雷电霹雳。我想也许是因为清溪关气候常有雷雨，百姓才在此造了座将军庙，希望灵晔将军能收了神通，不要妨碍生产……”
