江宜伸手在风中抓了一把，指缝里全是沙子。欢声笑语中，那少侠蓦地蹙眉，一手按在茶台上：“你看！”
江宜道：“是啊！风好大！”
少侠翻了个白眼，他手掌下桌面抖动越来越明显，茶碗不住摇晃，茶水几乎泼洒出来。江宜亦察觉到了，地面似乎在震动。
起初他以为是人群欢闹所致，但很快众人也惊慌起来，不知谁喊了声“狼骑来了！”，场面立即混乱起来，到处是逃跑的人。
“快走！”少侠拍案而起，一手抓了江宜，一手提剑拨开人群。
江宜一头雾水，被他拉着边跑边问：“怎么了？！出什么事了？！”
少侠道：“来不及解释了！先跑！——糟了，我的马！”
木桩上缰绳断了一半，一看便是被人割断了，少侠估计原本是想骑马离开绿洲，眼下马被人偷了，地面震动愈发剧烈，连江宜都能看见，一股烟尘从天边升腾而起。
少侠当机立断，冲进路边毡包，挑开一只人高的皮箱，一把将江宜推进去。
“是突厥人，”少侠道，“来打草谷了。可恶，这次来得这般凑巧，刚好孔将军不在城中！”
第11章 第11章 残剑
箱子里装的俱是华缎软绸，颜色艳丽，似乎是伶人的行头。少侠一面将江宜朝箱子深处按，一面捞了衣服将他盖住，正要合上盖子：“你且藏好，待到外面没有声音，安全了再出来！”
江宜撑住箱盖，探头问：“等等，你呢？”
少侠冷笑，铿然抽出佩剑，按着江宜的脸把他推进去：“侠客从不躲躲藏藏！”箱盖合拢。
四面骤然黑暗，人群的奔走呼号隔着箱壁，听上去朦朦胧胧，渐渐低了下去。江宜耳朵贴上去，很快什么也听不见了，只有如雷鸣般的马蹄声，仿佛鼓面在他面颊边擂动。
大漠突厥狼骑的名号，即使江宜足不出户也有所耳闻，其人以狼神为图腾，勇悍无匹，传闻战士的胸膛皆纹有兽首。沙州在交界之地，五十年未遭过侵犯，突厥人逐水草而居，亦从不管东西互市的商路。然而五十年过去，世道似乎已与书中所写的不同了。
江宜听见骑兵的马蹄踏进沙州，四处追赶，怪嚎并惨叫，令人寒毛迭起。
糟了！残剑！
一支长兵刷然捅进皮箱，猝不及防，扎进江宜小腹将他刺了个对穿。江宜后知后觉，低头，看见自己肚皮上豁然出现一只洞：“………………”
长兵的勾援绞住箱壁，一拉，皮箱四分五裂，缤纷的衣饰滚落出来。马上那狼头兵本是搜刮财物，岂料衣服底下钻出个人来，当即以绳圈一挥，套在江宜脖子上，一手拽着催马就走。
江宜双手摸索到拴住脖子的绳索，抗争不得，混乱中，看见绿洲中毡包被骑兵践踏得东倒西歪，那少侠仗剑迎向骑兵，于马蹄下斩断绳索，救得一人，然而更多汉人被骑兵的套索圈住，当作货物一样拖行。
一道鸣镝冲天而起。狼骑掠完就走，拖着大大小小的货箱与俘虏，绝尘而去。
少侠追赶几步，只能放弃，恨得一口铁齿咬碎，方回去找江宜。然而，那装衣服的货箱已经四分五裂，其人不知所踪。
草原上，一道烟尘，犹如翻出地表的长蛇。狼骑队向着日落之地，那座兜鍪似的高山驰去，那是汗帐所在的突厥金山。
经过戈壁石滩，似乎抵达了金山下的营地，这队外出劫掠归来的狼骑总算减缓了速度，将俘虏与掠来的战利品一同关起来。十几个汉人俘虏有老有少，跟着马跑得半条命都没了，哀哀呻吟。江宜爬坐起来，掀起营房一角，窥见外间有巡逻的卫队。
“逃不出去的，”身边一人说，“被抓来，算咱们倒霉，非得等朝廷拿东西来换，才有活命的机会呢。否则，就是给突厥人做奴隶——喂，这种时候你还能看书啊？！”
江宜身上什么东西都弄丢了，只有从沧州带出来的那卷书还在，此时掏了出来，对着帐外火光翻阅。
“既然逃不出去，反正闲着也是闲着……”
那人恨恨道：“你、咳咳、你就不害怕么？！你是外地人吧！”
那卷书乃是神曜皇帝传，江宜看得很慢，才翻到少年李桓岭代兄弟从军，历经艰辛后归来母子团聚，山下就刮起一阵风，吹得篝火乱窜，光影晃得人眼花，只好放下书。俘虏营的毡包壁上映出一道黑乎乎的高大人影。
影子蹲下来，就在江宜边上，将帐帘掀开一寸：“是我。”
江宜本在揉眼睛，听到声音几乎没吓一跳：“残剑兄？”
那人俯身钻入营帐，黑暗里，正是残剑那双明亮的眼睛。
“你怎么在这？”江宜忙问，“外面看守的士兵呢？”
“嘘。”残剑比了个手势，压低半身察看营中各人的情况。有人恐惧得瑟瑟发抖，有人浑身尽是擦伤，痛苦地抽气，还有的人腿折了。
残剑动静放得很小，以防被外界发现，到江宜身边坐下说：“突厥人的右贤王胡山抵达金山下，部众都出去迎接，看守一时松动，被我找到机会溜进来。”
江宜道：“我是说，你怎么跟到这里来了？”
光线很暗，他虽看不清楚，却闻到残剑身上沙尘的气息，手掌一摸，残剑头发里挂满沙砾，想是追风赶月一路疾行。
残剑笑道：“既然收了你的钱，怎么能不办事？况且，对不起，在市集里把你搞丢了。”
江宜十分感动，这一文钱的生意竟然值得残剑如此尽心相待。
眼前境况实在不容乐观，听着耳边呻吟不绝，江宜眼前阵阵发黑，不知自己是怎么了。晕眩中，残剑一只手搭在江宜肩上，说了句什么，江宜没听见，不过靠近残剑身边，视线似乎便清晰了许多。
残剑见他神情恍惚，有些担心：“我们得想个办法逃出去。”
江宜：“你说的对，可是，有什么办法？”
残剑道：“塞外以草木纪年，草木黄落为秋，华叶荣茂为春。每年春，可汗麾下二王十国会约定时间前来觐见。方才我在外面，瞧见右贤王胡山到了营地，掳走你们的狼骑就是胡山部属。想必明日他们就会去朝见汗帐，届时看守的人手松动，或许我们有机会逃走。”
不过，第二天，所有汉人俘虏都被剪住双手，与朝见的大部队一起转移了，似乎要作为战利品献给可汗。
白日的突厥圣地，只见青草才没脚踝，旷野上奇石林立，犹如倒插在大地上的蜂刺。残剑在江宜耳边道：“那是杀生石，狼神的子民每杀掉一名敌人，就会在草原上立一块杀生石，是力量的象征。”
看守的士兵以带刺长兵在二人之间一拨。江宜不得已与残剑分开，重重黑影立即又出现在他眼前，无数杀生石升腾起黑烟，凝结不散，汇聚成一片浓黑的雾海，众俘虏被绳索牵着于雾海中行走，被浸没的半身竟然闪过枯骨状的惨白颜色。
江宜闭上眼睛，一晃脑袋，幻觉始终在他眼前缠绕不休。
这尚是他第一次见到秽气的实相。
曳咥河外金山上，汗帐上飘扬狼头旗，长风鼓起旗帜，金饰的狼头居高临下，露出灿然的獠牙。俘虏被关押在右贤王的地盘上，负责看守的士兵进来，抓了一个女孩儿要走，那姑娘拼命挣扎，早已破烂的裙裾下露出先前被马拖行弄得淋漓的伤口。
江宜护了一下，就被士兵一脚踹倒，丢开女孩儿，要来揍人。残剑立即挡在他身前，挨打也不还手。那士兵简直怒不可遏，要抓人被拦，要打人还被拦，一边以突厥语斥骂，一边狠往残剑身上招呼了几下。俘虏营中人人自危，莫敢相助，只有江宜想回护，却被残剑按在怀里，不能动弹。
直到栅门外有人来叫，士兵乃骂骂咧咧地走了。
残剑高大的身躯蜷在地上，好半天，终于动了一下，翻过身来，手里是一柄士兵身上摸来的胁刀。
残剑虽是一名剑客，身上却从不带剑，以至于关键时刻还得靠偷。
“呼……”残剑喘着气，朝江宜笑了一下，庆幸他的脸没有破相，江宜不禁愣住：“你没事吧？”
残剑道：“我没事。行走江湖，学的第一门本事就是如何挨打，这种时候让我上就行，雇主就不要逞强了。”
他是不知道江宜天赋异禀，不用学就很能挨打，想当初在江家被莲冠道人鞭了一百零八下，依然完璧无损，骇得其人直呼妖邪。尽管俘虏们个个灰头土脸、饥痛交迫，江宜却如无事发生，连衣服下小腹破了个对穿的大洞一事都快忘了。
“入夜后，”残剑靠在江宜肩上，声音有些沙哑，“寻个时机，割断绳索，偷了他们的马连夜逃跑，天亮就能看到沙州城了——哎，你别摸，又疼又痒的。”
江宜拨开残剑衣襟，想察看他的伤，被残剑捉住手。
“好啦，你别管了，真的没事。嘘，你听，是突厥人在唱歌。”
天穹下无数人合唱的歌声刺破云霄，雄浑而嘹亮——
狼神之子
金山峩峩成你胸怀
白水汩汩濯你战铠
绿草荣荣敛你尸骸
狼神之子
原野驰战马
苍穹指兵戈
毡帐遍四野
长刀过南河
残剑听得津津有味，翻译成汉话讲给江宜听，思索说道：“看来，他们的一位狼神之子死了，这场春祭也是为了给他敛尸。地位如此尊崇，除了可汗不作他想。有新的王要在今年春祭时即位，胡山去沙州外劫掠，难道是献给新汗王的礼物？”
江宜简直对残剑充满了好奇：“你怎么连突厥语都听得懂。”
残剑道：“到处走走，年纪大了，自然什么都懂一点了。不足为道。”
“残剑兄，你太谦虚了，”江宜道，“你说，汉人被俘虏过来，是为了献给新汗王？什么意思？”
残剑道：“说不定，胡山想把汉人当作人牲，在可汗的即位大典上杀牲祭天，这里十来个俘虏，日后就是可汗墓前十来座杀生石，成了他的功勋。”
大家原本懵懵懂懂，只以为是被俘虏来做奴隶，运气好也许朝廷还会赎人。未想到来了个明白人，一句话令众人的命运都走上了绝路，一时间啜泣声此起彼伏。
第12章 第12章 残剑
一人痛哭道：“做人牲，那是要被剥皮放血的，那些人天性残忍，与其被他们折磨，不如现在死了算了！”
“我只是来沙州做生意的啊！怎么会遇上这种事？！”
江宜的头又晕起来，眼前黑雾缭绕。
“好啦，”残剑道，“这位大哥，你冷静点，人家小姑娘都没说什么。来来大家聚过来，听我说，有会骑马的不？咱们得尽快找到机会，趁他们守备放松，抢了马匹连夜逃跑。”
“你说的轻松！骑马？我不会啊！”
“那个……我会，以前给地主家养马……”
残剑笑道：“那就好说了，会的带不会的，实在没人带，就夹紧马肚子，别摔下来就行。现在都去睡觉，养好精神，晚上咱们就行动。”
一番话，似乎令众人安定了许多，至少没人再绝望饮泣。江宜亦察觉到凝滞的秽气略微淡去了。
残剑坐到江宜身边，现在他成了所有俘虏的主心骨，然而笑容之中，似乎又有些满不在乎。
江宜小声说：“多亏你，否则大家都不知该怎么办了。”
残剑声音也很小，却说：“狼骑个个在马背上长大，这些人却连马鞍都没摸过。怎么跑得过人家？只盼他们能发现得晚一刻，这些人也就能多活一刻。”
江宜不说话了，好半天，看了眼残剑虽然挂着微笑，却仿佛隔了层什么的侧脸，道：“有希望总比没希望好。”
“这就对了。不管怎么说，你跟在我身边，我总能护你逃回去。”
残剑又伸手按了下江宜发顶。江宜总觉得他这个动作像在逗什么小动物，残剑虽看着年纪轻轻，有时说话却有几分老气，江宜心想难道自己在残剑眼里就是个毛没长齐的小孩儿？
入夜后，俘虏营中暗影重重，草原上的妖风肆无忌惮，呼啸声一时盖过夜幕下的种种动静。贵族的毡帐燃着长明灯，将营外看守的影子映在幕壁上。残剑拔出白日偷来的胁刀，割断俘虏们被绑缚的手脚，做了个嘘声，示意众人稍安勿躁，他自己以削铁如泥的刀刃撬开栅门铁锁，闪身出得营房外。
众人鸦雀无声，只见壁上犹如上演一幕寂静的皮影戏，看不清残剑如何动作，几个看守的影子便悄无声息地软倒，继而残剑飞掠般消失在光影里，前去探路了。
黑暗中，众人面面相觑，其中有人轻声问江宜：“那位大侠是个什么人物？忒也厉害了……”
然而江宜也不知道。
一盏茶功夫，残剑回来了，一身轻松，为众人打开牢门。一行人争先恐后逃出俘虏营，才知道还有更厉害的——残剑带的路线上，七七八八全是横倒的突厥武士，有猝不及防的，也有身披鳞甲、装备齐全，皆被残剑迅速而悄然地解决了。并且，以江宜的眼光看来，这些人都没有见血，仅是晕过去了。
残剑一身功夫于突厥营中如入无人之境，先时拿他与流寇黑帮作比，简直是侮辱。
一众俘虏尽都心服口服，这下是残剑说东绝不往西，都盼着他能将众人救出险境。
苍茫月色下，远处汗帐方向传来昼夜不休的欢歌笑语，杀生石在夜幕中如同无数幽冥卫士，投以注目，令人心中发寒。突厥人的马圈外，两个守夜人已被残剑撂倒了，马儿都有灵性，睁着黑亮的眼睛看向众人。
残剑不知从哪儿剥来布料，裹上马蹄，又以铜枚塞入马嘴。战马训练有素，衔枚后便不发出丝毫声响。
“上马，抓紧时间快走。沿曳咥河往东，绕过阿尔泰山再南下，太阳升起的时候就能看见沙州城。”残剑道。
那个给地主养马的姑娘一把撕了裙裾，翻身上马，露出的大腿上满是血痂，正是差点被突厥兵带走的女孩儿，江宜帮着将另一个女孩儿塞进她身前的位置。“多谢你们救了我！”那姑娘咬着泪水，看向江宜与残剑，两腿一夹马腹，纵入夜色之中。
余人也赶紧如法炮制，追随而去。
“我不会骑马的呀！哎我不会——”
残剑单手将那哥们丢上马背，缰绳绑了两圈，一拍马腿把人送走了。
“那个，其实我也不会。”江宜惭愧地说。
残剑一手托住江宜后腰，一瞬间轻飘飘的感觉充盈江宜全身，他不由自主便被扶上马背。残剑飞身坐于江宜身后，衣袍划过利落的弧，一手绕过江宜抖动马缰：“走！”
奔马疾行，寒气砭肤，江宜伏在马背上，风中睁不开眼睛。
残剑火热的胸膛贴在他后背，身前则是马儿温暖的鬃毛、起伏的筋肉，江宜感受到一种混乱的喜悦，似乎不是在逃命，而是骑在了童年看见的那匹英俊野马的脊背上，于辽阔原野中快意驰骋。
河川东流不舍昼夜，十匹良驹踏过曳咥河，将阿尔泰山甩向身后，天际渐晓，夜幕自荒滩疏草间退去。众人亦感觉到疲惫，体力不济，速度不自觉放慢下来。便在此时，身后长空中一声尖啸。
“狼骑追过来了。”残剑说。
江宜抬头，看见天上一道响箭。
他想起残剑说过，一旦被狼骑发现，手无缚鸡之力的众俘虏便只有等死的份。而残剑武艺深不可测，只要甩开拖累，带江宜安全回到汉人地盘不是问题。
其实江宜从不担心自己的生死，他师父说过，天有大任降于他，受些苦难也罢，终归不至于丧命。而此间这十余条性命却是实实在在，危在旦夕。
江宜抓住残剑握缰的手腕，残剑似乎有所领会，低头。“能拖住一时半刻么？！”江宜问。
残剑猛地收紧缰绳，骏马长嘶扬起前蹄，于疾行中被勒停。
“雇主有命，莫敢不从。”残剑声音里带着笑意，似乎早料到江宜会这样请求。停步的这短暂一刹，同伴从身旁疾驰而过，身后，山脉尽头出现数道纵马迫近的剪影。
残剑掉转马头，反向驰去。
对面一支飞箭射来。“低头！”残剑一声喝，按下江宜肩膀，飞箭擦身而过。弓兵跨马追来，抽出腰间长刀，短兵相接的瞬间，残剑以胁刀刀背拗进弓兵喉头，其人两眼翻白堕马，残剑左脚踹开马镫，翻身挂于一侧，以脚尖勾起长弓，捞了箭囊回身坐好。
一串动作行云流水，江宜尚没来得及心惊肉跳，那位倒霉的先遣弓兵就已被他们抛在身后。
前方数个追兵已愈来愈近，残剑轻描淡写，抽箭架弓，拉弦轻微的崩响在江宜耳边，如银瓶乍破——飞箭离弦。
对面一人马镫断裂，惊呼中摔下马背，其后同伴忙勒住缰绳，一时人仰马翻。
残剑连发数箭，一箭一人，神乎其技。
然而依江宜所见，突厥的楛箭未免太钝了，被射倒的人还能爬起来揉胸口。
追兵如潮水般不断涌来，其中夹杂着陌生的外族语言。残剑不愿陷入苦战，拍马欲走，天际一道黝黑的箭光射来，势如闪电，与先前不可同日而语，正中胯下马腿。军马哀鸣声中，前腿跪地，江宜被余势甩出半空，惊鸿一瞥，窥见对面射箭那人——
群马簇拥中，一顶雪白的狼尾帽。
“江宜！”残剑纵身，捞住江宜一手，巨力将他拽得有如轻薄纸鹞般腾空而起，破烂的外衣飞扬——天际红日于这一刻初升，越过山丘，越过草场，越过荒石，越过残剑乌黑的发顶，穿透江宜腹部洞穿的伤口。
金红的光芒于他身体中绽放。
“脱司……”
追击的狼骑这一刻停下动作，神情震惊。白狼帽分众而出，难以置信眼前这一幕，红日犹如通过江宜的身躯降临在他们面前。
江宜被残剑捞回马上，而敌人已没有追击的意思，纷纷收起了兵器。
“脱司！”白狼帽下马，似乎向江宜致意。滚滚旭日的照耀下，江宜面容宁静，犹如一尊神祇。
帐中悬着一幅鲜红的图画，画中涂料肆意泼洒，形状如同火焰，江宜敞着衣襟坐在裘皮地毯上，望着图画。
残剑道：“那是火神脱司的神像，也是太阳神，与狼神一般皆是突厥人的神明。”
“这我知道，”江宜轻声说，“太阳神带来光明与温暖，然而守护草原与戈壁的却不是太阳，而是飓风。西北是风伯的领地，祂为巨岩塑型，为沙洲造势，使骏马日千里，使鹰鹫击长空。草原子民描绘火的模样，如舞如狂，那也是风的形状。”
他看向残剑。
江宜脸上毫无血色，平时看来似乎只是面相过于白净，然而此刻胸怀大敞下，露出腹部可怕的洞口，实在够吓人的。便是静静坐在裘毯上，都能将人震住，何况刚才在狼骑马前露的那一手，阴差阳错之下，被突厥人当成了某个了不得的存在，恭敬请回了金山营帐。
估计此时族人中已经风传太阳神现世，正手忙脚乱准备如何祭拜他。
这戏剧性的发生，令江宜心生微妙感觉。从前他因这具身体而被生身父亲当作妖邪，如今却因同样的原因被奉为神灵，可见师父说的不错，人的际遇时刻都在变化。
只是不知道残剑是怎样想的，会不会觉得雇主是个怪物？
“人生当真是活得久见得多啊。”残剑十分感慨。
江宜一愣，残剑那话似乎把他当作了雨天的太阳、山寺的佛光，稀奇却又没有那么稀奇，足以让人感叹一句“真是开了眼了”，然后继续埋头赶路。
那白狼帽安排的毡帐，悬挂神像图不提，还铺满裘皮毡毯，供着马肉羊奶、貊炙干酪并从沙州劫掠来的瓜果，规格很高。残剑闻着肉香食指大动，用突厥人的宝石小刀割下暗红色的炙肉，问江宜：“你来点吗？”
江宜纳罕地道：“肚子破了这么大个洞，吃下去也会漏出来吧？——残剑兄，你当真半点不怕我？”
残剑反而问：“那你说说，你有什么可怕的？”
江宜道：“你看我都这样了，居然还能走能跳能说话，而且，肚子里也没有肠子没有脏器，受了伤不痛也不流血。岂不是像一具活尸，或者一副借尸还魂的皮囊？”
残剑脸色稍微严肃起来，挪坐到江宜身边，手掌按在江宜胸膛上。
江宜的皮肉如阴房里的白瓷，光泽冰冷，残剑的手则是小麦色，手掌与那推倒礁石的浪潮一般。江宜被他摸着心口，因那力度而打了个颤。
“但你的心还在跳。”残剑认真道。
‘如果我已不是我，只是存放天书的柜子，那我还剩下什么？’年幼的江宜问师父。
师父回答：‘你还有一颗心，这是神唯一没有拿走的东西。’
江宜也曾试想过，也许世外天需要的毕竟不是一具行尸走肉，是以最终还是给他留下了一颗心来存放三魂七魄。
残剑的话说出口时，江宜心中也有个小小的声音在应和，便不大好意思地笑起来。两人对视少顷。
白狼帽在帘外出声道：“脱司！”
江宜还是开天辟地头一遭，遇到有人想见他，还得在外面先请示的情况。不免有点尴尬：“请进……”
白狼帽掀帘进来，似乎不敢抬头，然而仍是一眼看到江宜腹中洞口。残剑提起江宜外衣，将他身体裹住。
白狼帽身着绿绫袍，以雪白狼尾裹额垂于脑后，乌黑长发束辫结绺，腰间银鞓上一枚赤琼石吊扣，吊扣下佩一柄翻卷狞狰花纹的黄金腰刀。突厥人自称狼神后裔，族中贵族俱戴狼尾帽，而白狼王更是罕有，不难看出白狼帽身份尊贵。
先前在乱军之中，尚不觉得，此时和平相处之下，方看出白狼帽长着一双蓝眼珠，五官秾郁，如同草原的半日花，令人赏心悦目。
“脱司携带火种降临草原，赐予子民以福祉，狼群不必在黑夜中行走，狼的子民愿永世供奉太阳之神……”
残剑将白狼帽的异族语言翻译给江宜听，大意是将太阳神赞美了一番，再小心谨慎地询问太阳神此番降世，是有什么旨意。
江宜道：“我不懂突厥语，残剑兄，麻烦你告诉他，他们认错人了，我只是个体质特殊的凡人，再怎么不同寻常，也是人，不是神。”
残剑叽里咕噜同那白狼帽交谈一番。白狼帽蹙起眉心，这才用正眼看待江宜，半天叹了口气，开口竟是十分流利的汉话：“我想也是，察巴克脱司是草原的神，怎么会降临在汉人的身体里。”
残剑说：“他是汉人里的修道者，修寂灭道，讲究生死如一。用你们的话来说，就是巫。”
残剑不动声色，在江宜背上写了两个字——应变。
白狼帽立时又变得十分尊敬：“巫在草原上的，等同于太阳神使者。修道者也是草原的贵客。前番多有得罪，还请见谅。”
