跟秦故这等出类拔萃的天之骄子比，言子荣当然是差得远了，但阮玉连配言子荣都是高攀，他把言子荣说得这样不堪，不就是把阮玉也搁地上踩么？
阮玉不想再听这些，只拿手推着他：“你走罢。”
“我不走。”秦故一把抓住他的手，“你今天非得给我解释清楚，我到底哪里比……不是，言子荣到底哪里好？”
他哪里好？
他够得着。
就在这时，隔壁传来白秋霜的声音：“玉儿，你在同谁说话？”
阮玉一愣, 一下子甩开了秦故的手，压低声音：“你快走罢！”
秦故不愿意走，可隔壁的白秋霜已经在叫阮玉过去, 他只得翻窗户离开，临走前还说：“我明晚再来, 你不说清楚，我不会罢休。”
他翻墙离开小院，第二日又爬到树上盯梢盯了一整日，但这日言子荣倒没来拜访, 秦故一想, 秋闱约摸就是这几日开考，连考九天，言子荣有好一阵子不会出现了。
他本想抓紧这个机会, 好好同阮玉问个清楚，哪知道这晚再翻墙进来，阮玉的屋里没人了！
还好泉生仍在, 悄悄附到他耳边，压低声音告诉他：“昨夜您走之后，阮夫人就叫阮公子搬进她屋里睡榻上, 不许他落单了。”
秦故一下子皱起眉：“她白天也不叫我见他, 晚上还不叫我见他, 我到底哪里得罪她了？”
泉生叹了一口气：“不是您得罪阮夫人了, 是阮夫人想叫阮公子嫁给那位言公子, 当然不许他再见其他乾君。”
秦故脸色一黑，问：“这事儿定了没有？”
泉生摇摇头：“得等言公子秋闱高中。阮夫人又不傻，还没考中就来提亲，她自然不肯答应。”
秋闱在中秋前结束, 而放榜要等两个月，他还有时间。
秦故稍松一口气，可泉生随即又告诉他一个坏消息：“今日阮夫人收到了阮老板的信，说债已还清，不必再藏身于此。等他回京，要把他们接去他的别院住，还给阮公子赎回了以前的小厮，到时候有下人天天跟着阮公子，您可就没机会啦。”
秦故心中咯噔一声：“债已还清，那他们岂不是要回扬州去了？”
泉生点点头：“阮夫人就等着伤养好，便要带阮公子回扬州去。”
秦故的心猛然一沉。要是阮玉回了扬州，天高皇帝远，他除非日日在扬州守着，不然哪能防得住言子荣？
就算没有言子荣，还有其他虎视眈眈的乾君，阮玉长得漂亮，又傻乎乎的，随便哪个乾君三两句甜言蜜语，说不定就把他哄走了！
他着急上火，想尽办法同阮玉见面，可白秋霜实在看得太紧，白日不许阮玉出门，晚上不许阮玉独睡，秦故压根钻不到一点儿空隙。
如此过了好几日，阮老板回了京城，将娘俩接到了别院，泉生也就不必再在此照顾，秦故痛失眼线，更加不好接近阮玉，急得日日在别院附近打转。
待他把别院周围的一草一木都摸清楚时，秋闱结束了。
言子荣再次登门。
阮家设宴款待，虽然只是些家常菜，但桌上几人交谈甚欢，连身子未完全康复的白秋霜都多待了好一会儿，阮玉扶她进屋休息后，阮老板又同言子荣把酒言欢，俨然已把他当成了半个侄婿。
秦故在树上远远看见，后槽牙都快咬碎了。
他真是想不通，就这么一个平平无奇的举子，比他强在哪里？
不多时，阮玉从屋里出来，言子荣许是喝了酒，居然起身去牵他的手，秦故差点儿没忍住冲去别院踹门，还好阮玉一侧身避开了，独自坐在一旁。
秦故这才舒了一口气，哼了一声，松开抠着树干的手，树干上留下深深的五个手指洞。
这边别院里，酒足饭饱，阮老板自去歇息，让两个年轻人出去玩儿，言子荣酒量不错，眼神尚且清明，便道：“玉儿，我听说近来京中赏秋菊，有不少斗花会，我们也去凑凑热闹。”
阮玉低声道：“荣哥哥去罢，我不去了。”
“我一个人去有什么意思？你也出门走走罢，成日待在家里，人都没什么精神了。”言子荣站起身，“方才你母亲和叔父也都叫你出门走走，可别拂了长辈的好意。”
阮玉拒绝不得，只好换身外出的衣裳跟着他出门。
这几日阮老板给他做了新衣裳，虽是好料子，却是湖蓝、靛青的颜色，这些颜色好染，但少年人穿起来，总少了几分明媚。
阮老板给他赎回来的小厮宝竹从箱笼里拿出湖蓝外衣时，阮玉忍不住看了看另一边叠好的鲜艳新衣——秦故叫人送来的新衣。
桃红鹅黄，鲜妍艳丽，花团锦簇。
他伸手摸了摸那柔软的面料，恋恋不舍，难以忘怀。宝竹不知道这些衣裳是人送的，只知道夫人不许公子穿这些，看公子这样眼巴巴地望着，便小声道：“公子，要不今日穿这些好看的衣裳出去？反正夫人歇下了，看不到，咱们偷偷地穿。”
好半晌，阮玉还是收回了手，摇摇头：“就穿湖蓝的。”
换上衣裳，重新梳头，出了屋，言子荣看他的目光微微发亮，快步过来引着他一道出门。
这日东隆大街上便有斗花会，言子荣带着阮玉想寻一处临街茶楼喝茶赏花，可惜一到东隆大街，放眼望去人头攒动、车水马龙，街边的酒楼茶馆挨个问过去，家家都是爆满，连个落脚的地儿都没有。
阮玉跟着他走得脚都酸了，实在走不动了，最终在一处花摊前停住：“我在这儿等罢。”
言子荣有些尴尬，道：“前面不远也许就有位子了。”
阮玉摇摇头：“我真的走不动了。”
言子荣叹一口气：“玉儿，你怎么这样娇气。”
“我穿的是新鞋。”阮玉道，“脚已经磨破了，走不动了。”
言子荣没办法，只得带着小厮先去前面找位子，阮玉就站在花摊前，东隆大街上人来人往，熙熙攘攘，连个坐处都没有，他脚上磨破了也只能站着，宝竹心疼自家公子，小声抱怨道：“这个言公子也真是的，兴头上来就要出门赏花，也不提前打算，预先找个好去处，来这儿人挤人的……”
他四下看看，道：“公子，小的去旁边布店问问有没有小马扎，让您坐着休息会儿。”
阮玉点点头，宝竹跑了出去，他就自个儿弯腰揉着酸痛的小腿肚。
刚弯下腰，一双挑尖长靴停在他跟前，华丽繁复的衣摆曳地，金线暗纹波光粼粼。
熟悉的气息，阮玉心口猛地一颤，抬起头。
秦故垂眸，居高临下望着他。
阮玉张了张嘴，只觉得喉咙一热又一紧，嗓子就哑了：“你……”
秦故眸光微动，似有千言万语，可好半晌，只低声道：“怎么瘦了？”
阮玉的眼眶霎时红了。
他狼狈地低下头，可秦故却蹲下来，一把将他背了起来，四周来来往往的人都在看他们，阮玉慌忙道：“你做什么？大家都在看……”
“我管他们看什么。”秦故道，“脚都磨破了，难道我硬拽着你走？”
“这就是你挑的好郎君，把你扔大街上让你站着等？”
阮玉鼻子一酸，差点儿掉眼泪，连忙咬住嘴唇，把脸埋在了他肩上。
秦故背着他，身旁还有小厮侍从十来人分开拥挤的人潮为他们开道，不一会儿就走到了侯府名下的丝云坊，掌柜笑着迎他们进雅间：“三公子，今日怎么有空来铺子里瞧瞧。”
秦故将阮玉放在了软榻上，蹲下来脱他的鞋袜，头也不回：“铺子里的成衣，他能穿的，都送来。”
掌柜的忙道：“是，小的这就把成衣都送来给您挑。”
阮玉刚想说不要，秦故扯脱了他的袜子，白生生的一双脚露了出来。
脚是私密之处，除了夫君，连父母都很少会碰，阮玉登时红了脸，一众下人也不敢看，全都低下了头。
“你、你放手。”阮玉咬住了嘴唇，羞耻地把脚往回收，秦故抓着他的脚腕，按了按他脚后跟处被新鞋磨出来的水泡，他登时痛得一抖。
“这鞋小了。”秦故将他的鞋往旁边一丢，利落地挑了水泡，用纱布给他缠起脚后跟，而后亲自给他按揉酸痛的脚掌。
雪白细嫩的一双脚，踩在他粗糙宽厚的手掌中，这情景阮玉看都不敢看，只拼命把脚往回收。
“躲什么。”秦故一点一点揉着他的脚，帮那酸痛的肌肉放松下来，“我连身上都看过，看脚你还害羞起来了。”
就在这时，外头的伙计匆匆来报：“三公子，外头有位姓言的公子，说刚刚亲眼看见阮公子被您背进来了，他要找阮公子。”
秦故眉头一皱：“打发他走。”
话音刚落，雅间门外已经响起了言子荣的声音：“是不是在这间？玉儿！玉儿你在吗？”
秦故立刻给阮玉套上袜子，刚穿好，言子荣冲了进来，一眼就看见秦故坐在软榻前，手里握着阮玉的脚腕。
阮玉脸色都变了，立刻把脚收回来盖在衣摆下，可鞋已经被秦故扔去了一旁，他穿不了鞋下不了榻，只能慌慌张张缩在榻上。
这情景，这神情，登时就让言子荣有了极其不妙的猜想，他愤怒地瞪向秦故：“这是怎么回事？！秦公子，玉儿是尚未议亲的坤君，你怎么能这样轻薄他！”
阮玉的脸唰的一下惨白，秦故冷冷嗤了一声：“言公子倒是会扣帽子，嚷得这么大声，你要害玉儿嫁不出去么？”
第42章 配不配谁是良配
言子荣被他一句话堵住, 吭哧吭哧回不上话，干脆两步冲过来，就要拉起阮玉出去。
秦故一步上前把他拦住：“做什么？”
言子荣气道：“我带玉儿走！”
“你带他出来走了这么远, 脚都磨破了，连个坐的地方都找不到, 你还想带他走？”秦故冷笑一声，“既然没本事，就别成日想着癞蛤蟆吃天鹅肉！”
言子荣登时满脸涨红，颤颤巍巍伸手指他：“你……”
一旁的带刀侍从立刻出手, 啪的一下用刀鞘打掉了他的手：“胆大包天！我们爷是你能指的？！”
他这边屋里屋外十来个下人, 而且这儿还是他的铺子，言子荣只带了一个小厮，如何奈何得了他？一时又怒又怕, 只得转向阮玉：“玉儿！你还躲在那里做什么？！起来跟我走！”
阮玉被他吼得瑟缩了一下，下意识想下榻，可没有鞋穿, 咬咬牙，竟想直接穿着袜子下地。
秦故一把将他拦住，重新抱回榻上：“好好待着！脚都磨破了还走什么？他算哪根葱？又没定亲, 更没有成亲, 你就这么听他的话？！”
言子荣看见他抱阮玉, 登时大怒：“你放开玉儿！”
“我放开他, 让他光脚跟着你走？亏你说得出口。”秦故冷哼一声, “这还没什么关系呢，就把自己当个什么人物了，对他呼来唤去的，真成了亲你岂不是要把他捏圆搓扁折磨疯了？！”
“你、你……”言子荣被他堵得没话说, 只能再次吼阮玉，“还坐在那儿不动弹！你是想留在这儿被他轻薄么？！”
阮玉被他吓得一抖，秦故勃然大怒：“老子被他骗五万两的时候都没吼过他，你再吼他一句试试？！”
“五万两”一出，言子荣登时哑了火，秦故立刻明了，冷笑一声：“怎么，听到五万两就怕了？言公子的情意，未免也太肤浅了。”
他在这边占了上风，阮玉却怕言子荣知道他俩先前的事儿，忙在后扯他的袖子：“别说了。”
“他吼你，你还帮着他？”秦故一下子委屈了，大声嚷嚷，“为什么不能说？难道你想光着脚跟他走回去？！”
阮玉咬了咬嘴唇，半晌，道：“你把鞋给我。”
这意思就是要回去。
哪怕言子荣这样对他，他还是要跟他回去！
秦故宛如当头挨了一棍，眼前阵阵发黑，下颌绷得死紧，死死盯着他：“……你再说一遍。”
阮玉根本不敢抬头看他，把脑袋死死埋在胸口，声如蚊蚋：“我要回去。”
他选言子荣，不选自己。
秦故胸膛急剧起伏，双眼都红了。
他们两个因缘际会，曾误会重重，曾一起扮丑，曾闹翻又和好，也曾同生共死、同榻而眠，他心里早就牢牢地铸好了阮玉的位置，其他人都取代不了，为什么阮玉竟会毫不犹豫地选了别人？
秦故不敢置信，像被最信任的人从背后刺了一刀似的，第一次对二人之间的情意产生了动摇，攥紧的拳头都发起了抖：“我不信。”
阮玉几乎要把嘴唇咬出血来，袖中的手指绞得青白，半晌才勉强开口：“秦故。”
秦故身子一抖，心中一个声音恐惧地疯狂叫起来：不！不要说！
阮玉颤抖着，低声道：“多谢你这阵子照拂，可我同荣哥哥两家长辈已有约定，只待荣哥哥金榜题名，亲事便定了，你以后不必再来找我了。”
秦故的心被钻得千疮百孔，脸色都白了。
阮玉低着头下了榻，光着脚踩在地上，找回那双不合适的新鞋，用力套在了磨破的脚上。
秦故死死盯着他，那目光愤怒，失望，心疼，全都乱糟糟烧成一团绝望的火，越烧越旺，在那火红一片的绝望中，偏激的念头疯狂涌了上来。
已经磨破的伤口再次蹭开，阮玉疼得一个趔趄，可还是一瘸一拐地越过秦故，往言子荣走去。
经过秦故身旁时，秦故蓦然抬手，一把抓住了他的胳膊。
“定亲？”秦故的声音冷得掉冰碴，“他要是知道我们发生过什么，还会来提亲么？”
阮玉的脸色当即变了，一下子看向他。
秦故也转过头来，眼中是怒火烧尽后孤注一掷的偏激。
阮玉看见他这眼神，心中咯噔一下，腿都吓软了：“不、不、求求你不要说……”
一旁的言子荣察觉不对，皱起了眉：“什么意思？你们发生过什么？”
阮玉拼命摇头，几乎要哭出来，可秦故抓着他的那只手宛如铁爪，没有一丝动摇。
“玉儿，哭什么。”秦故的声音冷得没有一丝温度，“我亲你抱你的时候……”
阮玉一声尖叫，几乎跪在了他面前：“不要！不要！我求求你！”
秦故要是把那些说出来，他以后还怎么见人？！
言子荣的脸色霎时变得铁青，大声质问：“他亲过你抱过你？！”
阮玉根本不敢看他，只拼命抓着秦故的衣裳下摆，吓得眼泪都出来了，朝他使劲儿摇头：“我求求你！求求你！”
秦故垂眸看着他，眼神是誓死必得的冰冷的执著。
阮玉仰望着他，眼中蓄满泪水：“求求你……”
秦故一字一句道：“何止亲过抱过，他的身子我全看过。”
阮玉眼前一黑，几乎晕过去，秦故一把接住了他，将他拢到身后，直勾勾盯住言子荣：“如何？你还提亲么？”
言子荣犹如受了奇耻大辱，浑身颤抖：“你们、你们……”
秦故面不改色：“今日之事，我若是在外头听到半句，你这辈子仕途无望。”
“你！你轻薄玉儿！还威胁我！”言子荣气得几乎吐血。
秦故冷笑一声：“威胁你，你待如何？我今日就把话放在这儿，就算你日后真娶了玉儿，我照样让你戴绿帽！”
言子荣宛如大白天见了恶鬼，瞪大了眼睛，噔噔退了两步，他的小厮连忙扶住他：“公子、公子，您当心。”
言子荣咽了口唾沫，看看他，又看看他身后几乎晕过去的阮玉，愤怒，不甘，又无可奈何，最后只能底气不足地撂下狠话：“我不会善罢甘休的！我们走着瞧！”
他带着小厮慌忙走了，阮玉一下子腿软，跌坐在地，面色惨白。
泉生极有眼色，小声招呼其他下人伙计也退出屋去，关上了门，屋里只剩下秦故和阮玉两人。
阮玉望着空荡荡的屋里，心中满是怆凉凄楚。
他够不上秦故，他自己心里明白，可现在秦故还要害得他连荣哥哥也够不上。
秦故知不知道他随随便便的一句“亲过抱过”“看过身子”，会彻底改变自己的一生？
也许他知道，可是他不在乎。
自己这样蝇营狗苟的市井小民，于他而言不过是卑贱的蝼蚁，他摆弄他的人生，就像摆弄一具玩物。
只有等这位高傲的侯门公子玩够了、玩腻了、厌弃了，把玩物丢到一边了，才轮得到别人去捡。
玩物还想自己挑其他主人么？做梦。
阮玉闭了闭眼睛，泪流满面。
耳边响起秦故的声音：“地上凉，到榻上坐。”
他伸手来扶他，阮玉猛地一把挥开他的手：“够了！”
秦故面色有一瞬间慌乱：“玉儿，我没有别的办法，我不能眼看着言子荣娶你。”
“那你想怎么样？”阮玉自己站起身，双目通红瞪着他，“叫我声名狼藉，一直嫁不出去，好任你玩弄吗？！”
“不，我不是……”秦故话音猛然一顿——因为阮玉从怀中掏出了那枚羊脂玉小兔儿吊坠，那是他第一次正儿八经送给阮玉的礼物，没想到阮玉一直带在身上。
他说话的声音都磕巴了：“你、你别把这个还给我，你要是敢还给我，我……”
阮玉瞪着他，双眼红通通盈满泪水：“我真是看错了你。”
秦故脑中嗡的一响：“……不要说。”
“我还以为你是个好人，没想到是我自己又蠢又瞎，错把恶霸土匪当良人！”阮玉再也忍不住了，哭着朝他吼，“你蛮横霸道！玩弄我！骗我！害得我好苦！”
“我没有！”秦故脑中嗡嗡作响，急得额上青筋都根根暴起，“我从来没有玩弄你！你不许说！”
他下意识抬起手，又要点阮玉的哑穴，阮玉余光看见，哇的一声哭了出来：“你还不许我说话！你就知道欺负我！就知道欺负我！”
他哭得伤心欲绝：“你坏蛋！混蛋！我恨不得从没遇见过你！”
秦故的心仿佛中了千百箭，痛得生不欲死。
而阮玉吼完，一把抄起旁边木架上的剪子，另一手举起了羊脂玉小兔儿挂坠，秦故一下子瞪大双眼：“你要做什么？！”
“这挂坠贵重，弄坏了把我卖了都赔不起。”阮玉泪流满面，“今日我把它还给你，不管你要不要，我俩从今以后，有如此红绳，一刀两断！”
说完，一剪子剪下去，秦故肝肠寸断，立刻一步冲上去，伸手要拦，阮玉这次却下定了决心，又狠又快，一刀将羊脂玉小兔儿坠子上的红绳干脆利落剪断！
秦故冲上来, 只接住了断了红绳的坠子。
他难以置信地瞪大了眼睛，怔怔望着手里断了的红绳，心好像也被一剪子剪漏了似的, 呼呼的凉风穿胸而过。
阮玉头也不回地越过他离开，他只觉得一阵冷风倏然飘过, 心凉了个透底，再没有力气去挽留，只傻呆呆捧着断了的红绳，直到泉生悄悄进来, 小心翼翼道：“爷, 阮公子脚磨破了，小的私自做主，让马车送他回家了。”
秦故这才怔怔回神, 望向他：“……泉生，他要跟我一刀两断，他难道一点儿也不中意我么？”
泉生叹了一口气：“爷, 您别钻牛角尖了。”
“我以前以为，他多少也有那么一点儿中意我，可是言子荣一出现, 他怎么立刻就选言子荣了？”秦故喃喃道, “难道我和他几度同生共死, 还比不上他们儿时的几分情谊？”
他失魂落魄回到家中。待秦般进屋时, 他正蜷在软榻上, 整个人丢了魂似的，一动不动，萎靡不振，同他说话也不做声。
“这是怎么了？”秦般将怀里抱着的儿子放在榻上, 小胖崽这会儿正精神，躺在榻上挥舞着小胳膊小腿儿，啪啪地打小叔的脸。
秦故蔫蔫地翻了个身，背对小胖崽，躲开他的胖胳膊。
秦般听泉生说了今日的事儿，叹一口气，恨铁不成钢道：“你自己把人气得跟你一刀两断了，这会儿在这儿摆这副样子有什么用？”
秦故这会儿哪能听得进去教训，一翻身，直接趴在榻上，把脸埋进了软枕里。
秦般冷哼一声：“你还在这儿消沉，多耽搁一会儿，人家都嫁给旁人当媳妇儿了。”
秦故一下子扭过头来，瞪他。
秦般：“哟，哭了。”
“他都跟我一刀两断了，我还有什么办法？！”秦故眼眶通红，从怀里掏出那个剪断了红绳的小兔儿玉坠，“定情信物他都还给我了，他再也不肯理我了！”
秦般叹一口气，心道，母亲说的果然不错，看阿故这副死犟又嘴硬的样子，还得吃不少苦。
但这是命里该有的，若不吃点苦，怎么好好磨一磨这性子？秦般也不点破，只道：“红绳断了，再接一条。若真有缘分，岂是剪一条红绳就能剪断的。”
秦故一愣，眼睛盯住了那条断掉的红绳。
玉儿已经讨厌他了，他再去纠缠，还有用么？
想到今日阮玉说“恨不得从没见过你”，他这心里就跟被钝刀子刮似的痛，闷声道：“他讨厌我了。”
秦般道：“天底下这么多乾君，他怎么不讨厌别人？”
秦故愣了愣。
秦般点点他：“说话那么难听，脸皮还这么薄，只许你说别人，别人说你两句，你就要死要活的。”
“他现在说伤人的话了，你难过了，你先前说伤人的话的时候，人家不难过？”秦般道，“你待其他人这样，其他人让着你，就算不让着你，你也不在乎。你要是待心上人也这样，你看人家再搭理你么。”
秦故一下子涨红了脸，粗声道：“谁说他是我的心上人了！”
秦般可不像苏如是那样惯着他：“好，他就是个无关紧要的人，那我也不操这个无关紧要的心了。骁儿，爹爹带你出去玩儿。”
说着，就去抱榻上的小胖崽，秦故连忙伸手罩住小侄儿：“骁儿陪小叔玩，小叔给你玩具。”
说着，就从榻上爬起来，随手抓了旁边博古架上摆着的黄金镶红蓝宝石大象摆件，塞在小胖崽怀里，抱着小胖崽玩，还拿眼睛去瞟他哥。
秦般抱着双臂：“你留我在这儿也没用。”
秦故小声道：“哥，你帮帮我罢。”
秦般：“别的事儿我能帮你，讨媳妇儿我能帮得上你？”
秦故立刻道：“不是讨媳妇儿！”
“不是讨媳妇儿？”秦般打断他，“那你搅和人家的亲事做什么？人家嫁给谁关你什么事儿？你管得这么宽，你是强盗土匪么？”
阮玉方才就骂他是强盗土匪，这一下又戳中了秦故的痛处，他闭上嘴闷闷不说话了。
秦般叹一口气，重新在榻边坐下：“你要娶他么？”
秦故张了张嘴，半晌，道：“我没想过娶谁。”
秦般道：“那你同他一刀两断，今生永不见面，此后婚丧嫁娶一概无关。他无论嫁给谁，给谁生儿育女，对谁温柔体贴，你都管不着了，行么？”
