方彩信了大半，语带调侃，“我是不是也得交个底？”
游来重随意一笑，“老街坊邻居，方掌柜的情况我是知晓的。”
虽心存一丝疑虑，方彩仍是说出她了解之下的何落青。
何落青是个孤儿，无父无母，来垂野镇之前一直独自一人在江湖中飘荡。
她会来霞生处工作，是因今年春初，一次方彩清早上工被一醉汉进店纠缠，恰好何落青路过解围。她一个姑娘家，身手倒是不错。
交谈下，何落青说她初来乍到，欲在垂野镇寻一落脚地，之前又接触过胭脂水粉一类活计。
后续一试，果真如此，调配起颜色来又快又准，赶上铺子里另一女工怀孕告辞，索性留她在霞生处工作。
“至于她是如何认识的元家小姐，两人关系变得亲密，我不太清楚了，也没好意思去问。”
提及元苏槿，方彩面露遗憾，“元小姐真是可惜了，之前几次看她来买胭脂，真没想到她会做出那种事情，定是叫歹人给迷惑了心神。”
云霞点缀天际，晚风微凉，一走出胭脂铺，游来重把方才方彩画下何落青住址的地图转手塞给云星起。
“给你了。”他不甚在意地递过去。
若不是小师弟昨日央求他去检验，说实话，无头女尸真实身份到底是谁，他压根不在乎。
云星起知道他内心想法，郑重接过，小心折好，与衣襟内的金箔红纸放在一处。
暮色四合，他抬头望天，忽然意识到整件事中，好像只有自己是最在乎真相的人。
心下思绪万千，脚下无意识跟随身边人走动。
一道欢声笑语伴随丝竹管弦之音流淌到他的耳边，他扭头看去，原是走到了琼宴楼附近。
此刻已是华灯初上，楼上栏杆处几位花枝招展的舞女凭栏而笑，楼内人影攒动，觥筹交错。
游来重站住，回头看另两人，“来都来了，不如......”
话语未尽，意思明确。
王忧定在原地，眼睛隐隐发亮，他早上同好友来过一回，白日的琼宴楼自不是眼前这番模样。
他兴致勃勃，拉住云星起，说道：“走！”
酒楼内暖意香气扑面而来，把云星起想拒绝的话语给扑灭了。
毕竟何姑娘住处已知晓，人一时半会跑不了，王忧陪他跑了一天，三师兄为他额外操劳，不如就依他俩，大家一起好好放松一下。
琼宴楼内宾客满座，人声鼎沸，跑堂小二认识游来重，引他三人进入二楼一间临窗雅间。
既可欣赏楼下大厅歌舞，又能不受他人打扰，貌似是琼宴楼特意为游来重备下的。
之前因点烛看眼一事，王忧对游来重观感不佳。
几杯清酒下肚，那点不快被他丢去九霄云外，酒桌前与人聊天是越聊越投机，越聊越上头。
从京城风雨谈到江湖奇闻，谈得两人颇觉相见恨晚，没一会好得勾肩搭背。
楼下戏台，有歌女抚琴，舞女旋舞。
铮铮琴音引得王忧手指发痒，转身下楼借了歌女古琴上楼来弹奏。
他弹琴时，与平日里两模两样，古琴置于膝上，手指拨弦，悦耳琴音似流水一般淌出。
曲调时而欢快时而婉转，楼下有宾客循声看去，一曲终了，引得众人连连鼓掌叫好。
游来重对王忧是刮目相看，以为是个普通富家公子哥，不曾想是个有才艺的，醉醺醺夸赞道：“人不可相貌，没想到王公子竟会弹琴，弹得还如此之好。”
边说边提起一边酒壶，给王忧满上一杯端至嘴边，王忧接过喝了。
云星起坐在一边笑吟吟看着二人，捏起手边清茶，呷了一口。
一杯酒下肚，王忧再弹一曲，游来重合着琴音给他打拍子。
望着眼前一景，云星起思绪飘远，他想，到了明日得赶快去找何姑娘。
夜深了，楼下人声少了些许，王忧与游来重醉得是一塌糊涂，一个趴在桌上喃喃自语，一个滑到桌下呼呼大睡，一副无法清醒的模样。
今晚是回不去了，不如留在琼宴楼，云星起同琼宴楼伙计搀扶二人进了楼上客房。
看两人横七竖八、无知无觉的睡眠姿势，云星起担心他们深夜熟睡不小心被自个呕吐物给呛住。
终究不放心，让伙计另准备一套床褥，他俩睡床上，他打地铺。
安顿好一切，伙计带上门走远，四下里安静下来，仅余两道沉重呼吸，和楼下时不时传来的喧哗。
云星起弯腰掀开被褥，烛火摇晃，把他的影子拉长拉大，投射在墙壁上。
一种难以言喻的预感涌上心头，他猛地抬头四下张望。
好像有人在盯着他看。
床上二人睡得不知天昏地暗，窗户油纸偶尔被一阵风吹得哗哗响。
走去窗边推开窗扉，窗外夜色浓黑，街道空荡荡，丝毫没有琼宴楼大门处的热闹。
瞧了瞧四周，云星起皱眉，是不是今日一路奔波太过劳累导致出现错觉了？
不是没可能，他关好窗，不再胡思乱想回到床褥上睡下。
房内微尘因开窗被带动而起，有些落回原处，有些飘浮而上，经过桌椅，经过房梁，经过一块屋顶缺口，一双琥珀色眼瞳掩映其中。
燕南度不放心云星起，下山来找人了。
猜测大抵是宿在哪家酒楼，率先从琼宴楼开找，一找给找到了。
确认人睡下，他犹豫一阵，最终身形一闪，消失在沉沉夜幕中。
翌日清晨，天光大亮，云星起醒来，屋内有淡淡酒气弥漫，三师兄与王忧仍陷入深眠。
他轻手轻脚收拾好，没打算去叫醒他们。
独自下楼去柜台处结清账款，他要去找何落青。
风裹挟微凉湿意扑来，云星起摸出怀中地图，手指按在线条辨别路线。
一个声音在一侧响起，低沉熟稔，“真巧。”
云星起整个人一顿，转头看去，日光下，一人携刀而立，冷峻五官融化于笑意之中，显出些许柔和。
云星起心脏仿佛漏跳一拍, 脸上没多余表情。
至于燕南度其人，他想在今天早晨看见吗？自个也说不清。
燕南度看他一脸茫然，两眼怔愣, 走近几步, 语气戏谑道：“云公子, ”视线瞄一眼地图，“一会是打算去哪儿？”
捏紧手中地图，云星起轻咳一声，回过神来：“你怎么会在这？”
燕南度眉梢一动, “你相信是偶然吗？”
拿问题回答问题，云星起默然了。
不等他再次开口, 燕南度接回之前提问, 兀自问道：“介意我和你一起走一段吗？”
拒绝的话语卡在喉间，云星起想起昨日方彩提起过，何姑娘身手不错。
万一他去找人，三两句话不对付，对方瞬间暴起，他该当如何？
即使现下拐道去铁匠铺买一把防身用的利器, 他一个生手, 在一江湖老手面前，完全是不够看的。
说不定一拿出利器, 对方一见愈加生气, 直接对他下死手。
想法一过脑子, 临到头, 云星起吐出一个“好”字。
夏末秋初，清晨垂野镇带有微凉湿意，空气呼进肺部, 让人清醒不少。
云星起离开镇子不过三年之久，城镇布局变化不大，按照简易地图指引，没花费多少功夫停在一座庭院前。
庭院远离人烟，临近山林，最近邻居在几十米开外。
石头围砌，可见房屋檐角透过院墙。
正是早餐时辰，院内烟囱无炊烟升起。
何姑娘莫不是仍在睡觉？
念头一闪而过，云星起径直上前去敲门。
咚一声脆响，门应声而开，没锁。
院内陈旧朴素，地扫得干干净净，乍一看空空荡荡。
云星起莫名紧张起来，回头与燕南度对视一眼，男人没说话，用眼神示意他别怕，两人一前一后走入。
正对院门屋内，木门大开，何落青一袭熟悉的浅青罗裙，脸上无半点脂粉，面色憔悴地端正坐在一把正对门口的椅子上。
她说：“你来了。”
语气平静笃定，像是早已知晓他会前来。
她的眼睛越过云星起，落在跟随他而来的身后男人身上。
脸上表情未变，眼神微动，垂在身侧的一只手慢慢摸到腰间，唇角一勾，没有笑意。
“云星起，”她说，“你还带了客人来。”
何姑娘知道他的名字？
云星起惊讶得一时语塞，何落青接着说：“小云公子，我的故事，只说与你一人听。”
这是燕南度第二次见眼前的女人，第一次是在夜间河堤下，他对她的印象是一位腰间配有长鞭的女人。
他一踏入院落，何落青视线落在他身上时，眼中温和友善烟消云散，升起显而易见的戒备警惕。
是对他的，不是对云星起的。
一只手忽然拉住他的胳膊，力道不大，一垂眸，对上云星起澄澈的双眼。
云星起说：“阿木，你在外面等我。”
燕南度喉结滚动，想说些什么，却见少年眼中星光熠熠，把话吞下去，乖乖走去庭院外。
院落不大，他在院外，里头有什么风吹草动，他冲进来花不了多少时间。
何况，他看得出，何姑娘对云星起没有恶意。
院门被燕南度关上，云星起独自一人跨过房屋门槛。
屋内家具不多，除面前桌椅外，唯有一张床靠墙放置。
何落青给他倒了一杯茶，茶水是凉的，云星起不甚在意。
他原是在犹豫，坐下后，索性开门见山，直接问道：“何姑娘，捏造无头女尸身份的人，是你吗？”
话问得直白，没有意思铺垫，云星起是想出其不意炸一下，炸对了不亏，炸错了没事，有燕南度在院外。
何落青脸色未变，微微一笑，笑得浅淡，点头认了：“是我。”
她的承认来得太快太干脆，让做好心理准备的云星起有些猝不及防，油然生出些许不相信来。
可是，如果不是何姑娘，她当着他的面直接承认，又是为了什么？
好半晌，云星起问道：“为什么？”
为什么要伪造无头尸体身份？为什么要直接承认？为什么......
他有太多问题，最终化为三个字“为什么”。
今日天气晴好，窗扉大开，风悄悄潜入屋内，撩起一缕何落青落在肩头的发丝。
她收回凝视窗外蓝天白云的视线，转回到云星起身上，说：“这是一个很长的故事。”
长到可以追溯到十几年前。
儿时，何落青有一个江湖梦，她不爱裙钗爱刀剑，时常手握一根树枝自称大侠，身后跟随一群小伙伴，一身短打在田间地梗间奔跑。
她是家中独女，家里人向来惯着她，因此由她去了。
变故发生在她十岁那年。
起因是她外公家院墙外的几寸占地，看似鸡毛蒜皮不值一提，实则让人争得头破血流。
她爹娘前去撑腰，哪知一夜间，全死了。
是与外公家产生争端的邻居在家中水缸里下毒，她的爹娘、她的外公外婆全死了。
最后推出来认罪的，是一个干瘪老头。
堂上，老头辩称，那几寸地一直是他家的，争来争去，气不过，瞒着家里人偷偷往水缸里投了毒。
人证没有，物证在老头家中搜刮出，经鉴定后，果然与水缸中毒物一致。
证据确凿，老头不久秋后问斩。
而何落青，成了一个孤儿。
起初，她被爷爷奶奶抚养，这边不止她一个孙辈，寄人篱下的日子不好过，长大几岁后，她自个跑了。
歪打正着，圆了儿时的江湖梦。
然而无数个深夜，她总会梦见爹娘死去的夜晚，有人连夜敲门来报信，她被人拦在屋内，却听得一清二楚，她的爹娘死了。
之后，白茫茫一片，乱糟糟一团，日子如流水一般从她眼前滑过。
她会惊醒，会痛哭，一个想法浮现在心底：她要弄清楚邻居现在何处，她要去报仇。
她知道得很快，因为邻居没搬走，甚至吞下了外公家占地，不再是斤斤计较的院墙外几寸，是全部。
她和邻居一户人有过交集，小时候，她来外公家玩，对方家中有一位比她小上几岁的小姐，没少跟在她身后转悠，奶声奶气喊她“小哥哥”，她从没去纠正过。
这给了她一个复仇的思路。
混迹江湖多年，何落青练了一身功夫，学了易容，见了人心。
小姐将近婚娶年纪，打听到她有一门远方娃娃亲，对此，小姐本人是不愿意的。
于是，她趁虚而入。易容、换身份，几次精心设计的“偶遇”，几句加以润色的话本中情话，轻易捕获了一颗天真、不谙世事的心。
她以假身份，与小姐约好在一晚私奔。
私奔前夕，她特意给了小姐一包药，说是蒙汗药，掺在茶水中，喝下去会昏睡一天一夜，对身体无其他副作用，待小姐家人醒来，她们已经跑远了。
其实，那不是蒙汗药，是毒，是小姐家爷爷多年前下给她家人的毒。
小姐听话，下了药，按时来赴约，她不负所约，带小姐一起跑了。
她曾想着，小姐深居闺阁，不识人心丑恶，当年那事，她虽有受益，但毕竟年幼，或许可以留她一条命。
为一个“或许可以”，她伪造了小姐私奔后死亡的假象。
通过一些江湖手段，认领了一具死亡时间不久，与小姐年纪、身形相差不大的无名女尸。
她知道小姐手臂一侧有一块红瘢痕，是胎记，而她恰好知道，有一种红色颜料，能够遇水不化。
将小姐安置好后，她趁夜色将女尸带回到垂野镇芦苇丛附近，割下头颅，抛入河流，一切似乎天衣无缝。
哪知道，她一回去，小姐不知为何，发现她给家人下的药压根不是什么蒙汗药，是毒，她全家人，被她给毒死了。
小姐厉声质问她，为什么要这么做。
她先是沉默，再是承认，她问：“你记不记得，你儿时跟在后头喊过‘小哥哥’的那个人？”
一句话，小姐明白了。
眼泪顺着脸颊流下，小姐疯了似的推门而逃。
外面夜黑风高，她赤着一双脚，直直往黑夜中扎去。
她拉住她，小姐回过头哭着对她说，她要回家。
小姐拼命挣扎，她不敢太用力，怕不小心弄伤，心一软，手一松，人挣脱开束缚，一路沿着小道跑去，那夜无月，周围黑得出奇。
冷风浩荡，前方有涛涛流水声响起，是一条湍急河流，小姐没有半分犹豫，义无反顾纵身一跃。
她跟在后面一起跳了下去，终究是没有来得及，小姐死了。
说及此处，何落青长久沉默下来。
一边云星起惊讶之后，忽然意识到一件事，“之后，你是不是带元小姐......曾路过垂野镇。”
何落青疲惫一笑，说道：“是我的私心。”
以前，作为闺中密友，她给元苏槿画过几次妆。
那是最后一次给元苏槿化妆，给她换了一身新衣服，带她去一个，从前两人展望过，约好以后要长长久久住在一起的地方。
去那里，最近的一条路，是穿过整个垂野镇。
所以，云星起病中确实与死去后的元苏槿对视过，那不是他的幻觉。
当时在马车上，何落青无力地靠在车壁上，双手抱住元苏槿的躯壳，灵魂浮在车顶木然地看着，或许有几次颠簸、有一阵山风，让外人窥见了车内。
她不知道，也从未去设想过这个可能性。
现在，旁侧少年询问，她大抵能猜出一二。
埋葬下元苏槿后，何落青无处可去，习惯性地再次回到垂野镇，再次进入霞生处工作。
她双眼盯着窗外，有一只粉紫羽毛小巧圆润的小鸟停在檐角左右探头，时不时鸣叫两声。
何落青说：“我是她的‘秦郎’，是她镇子上的密友，是她儿时追着叫‘小哥哥’的人，当我发现我对她……”她垂在桌面的一只手抬起，死死捂住双眼，“多年计划已在按部就班执行，来不及了。”
复仇成功的快意，她很少感受到，最大感受是麻木。
她抱着尸体从彻骨河水中走到岸边，头埋在不再起伏的冰冷胸膛上，她心如刀绞，泪如雨下。
哭到后面，泪没有了，心也没有了。
从此往后，她只是活着，每天重复过去日常，她多年间擅于伪装，旁人看不出分毫，内心在逐渐成为一摊废墟。
她想着，被发现也好，不被发现也罢，无所谓。
那日深夜，她与方彩撞见云星起一行人完全是意外。
下意识的，她快速熟练将自己摘出。
送方彩回了胭脂铺后，她重回河堤暗处藏匿观察，看见是云星起捡走了从尸体腰带里掉下的信。
白日，她再次碰见云星起，知道对方在离去前，偷看她写过的账本字迹。
第三次碰面，她隐隐猜到对方要她写吉祥话真正所为何事。
推脱几次，后面想着算了，拿出红笺径直写下平常字迹。
伪装秦郎时，她没少给元苏槿写信，信中字迹从未加以更改，和她平时字迹差不多。
与其说是疏忽，不如说是她一时偷懒。
不会有人去注意到一个胭脂铺小小女工的字迹，与带一位小姐私奔逃走“男子”的字迹是一致的。
出乎意料，云星起注意到了。
在他捡走信时，何落青有种直觉，云星起会在某日来找她。
她没什么好说的，只有一个包含所有来龙去脉的故事。
至于为什么愿意对云星起说出一切，或许是那晚河堤下，月光落入少年眼瞳中，澄澈明净，和元苏槿生前的眼睛很像。
何落青放下捂住双眼的手，眼眶通红，伸手一指床底，“床下有一个木箱，颜料、毒，全在里面。”
言下之意，让云星起拿去做证据向官府揭穿她。
云星起仅瞄了一眼床下，摸出怀中之物放在桌上，“给你。”是写有何落青字迹的红笺。
他扶桌站起，何落青抬头看他，微红双眼中透出一丝疑惑：“你这是？”
慢慢走去屋外，耀眼白光打在云星起脸上，他微眯了眯眼，背对她说道：“今天，我没来过你家，也不认得你的字。”
他同意三师兄说的，案子已经结束了。
一直藏在衣襟内, 戳着云星起肋骨的红笺最终没有递给三师兄鉴定。
他曾央求过三师兄教他鉴别字迹，学得是一知半解。
但是，根据他长年累月对于笔触方面的经验, 一种直觉促使他查看过霞生处何姑娘写下的账本。
两人字迹很像, 像得他由此心存疑虑, 借写吉祥话之名，弄到何姑娘的字迹。
他清楚，如果把红笺交给三师兄，这会是除去床下木箱之外另一大有力证据。
可是, 他不想去揭穿了。
上一代人的一丝贪欲，像一点火星, 引发一场大火, 烧尽何姑娘一家。
火焰并未在岁月长河中消失，于何落青这一代死灰复燃，造成同样代价之后熄灭。
他一向凭借直觉办事，所以，他放下红笺，离开了院落。
跨过屋内门槛时, 他感到坦荡轻快, 似乎卸掉了一个无形重担。
可越往外走，脚步越沉重, 心情越复杂, 不敢回头, 不敢去看何姑娘此时是什么表情。
清晨微凉湿意, 被秋日暖阳驱散，背对院落，云星起轻轻合上院门。
清脆咔哒声, 像是一声审判，一如无头女尸一案，结束了。
原本靠站在石墙旁远望山林的燕南度第一时间看向他，目光沉静，问道：“走了？”
院内，何落青说了一个什么样的故事，院外的燕南度听得是一清二楚。
四周环境过于幽静，他闲得无聊，稍微一凝神，石头堆砌的围墙无法隔音，故事是一字不落地听完了。
他能听清所有对话一事，何落青应是知晓的，赶他出院子是与他不熟，他听与不听，她无所谓。
云星起不知道，所以在他面前，最好不要提起此事。
时辰已近正午，日头当空，云星起回过神来，懵懵地点头：“走吧。”
整个案子结束了，来得突然，去得悄悄。
他瞒着王忧与三师兄，独自一人根据地图来见的何姑娘，不知走时仍睡得正香的俩人现下如何了。
本来自认识起关系一般，喝一场酒后，高山流水遇知音，相见恨晚，顿时好得和穿一条裤子的兄弟似的，当天晚上睡在一块。
回翠山前，得先去看看他俩。
一离开山林附近，周遭空气显得愈加温暖。
快到琼宴楼大门前，云星起远远瞧见在门口有两个熟悉身影，萎靡不振地一个蹲一个站。
游来重扶墙站立，神情恍惚，距离上次酒醒不过数个时辰，他又再次陷入迷醉状态。
昨日还与小师弟一起，今上午一醒来，不留信不告知，没了人影。
急匆匆洗漱一番跑下楼想去找人，刺目白光照得他眼前阵阵发黑，好悬没一头栽倒在地。
跟着一路跑下来的王忧没比他好到哪去，强行被叫醒，脑袋疼得像是要裂开，胃里是一阵翻江倒海，一股子腥甜顶着喉咙，想吐吐不出。
他蹲在地上，靠着混沌成一团的脑子认真思索，待会是直接在大街上躺下，还是进去酒楼躺下。
云星起一出现，游来重目光聚集，扯出一个虚弱的笑来：“渺渺，你去哪了？”
随即，他看见云星起身边的燕南度，笑容一僵，嘴角逐渐下滑，“燕......”
“帮主”二字差点脱口而出，黑衣男人凛冽、带有压迫意味的眼神与他对视上，话语卡在喉间，没有说出口。
正了正身形，双手抱拳，恭敬行了一礼：“燕兄，你也在。”
云星起好奇了：“三师兄，你们认识？”
游来重顿感醉意消散不少，回道：“你之前生病，燕兄在山上照顾你时，和他打过几次照面。”
原来如此，他病中确实是辛苦人家了。
如若他们仅仅是好兄弟，他能坦然接受对方对他的这份好，知道该怎样去感谢对方。
偏偏他们不仅仅是好兄弟，起码燕南度对他不是。
他没有追问，含糊点头表示知道了，视线落在一边蹲在地上脸色惨白的王忧身上。
云星起蹲下身，仔细打量过后，嘴角微勾：“王琴师，你怎么了？”
明知故问，声音轻快熟稔，王忧不用抬头也知道是谁，有气无力挥了挥手，“难受，哥们，快扶我进去躺一下。”
街道上车水马龙人来人往，王琴师思前想后，决定要脸，要躺得进去躺。
云星起收敛起笑意，扶起好友胳膊，将人一路架进琼宴楼大厅内。没让他如愿躺下，而是把人按在椅子上坐下，喊店内伙计端来一碗醒酒汤，递给王忧喝下。
一碗汤下肚，王忧脸色好了不少。
跟着进来的游来重特意与燕南度离得远些，问道：“渺渺，听伙计说，你一大清早出去了，是去哪了？”
