尽管他从未见过他父亲，母亲燕和雪之后抛下他另嫁他人，他们在一起那一刻的真心不是假的。
他以为或许一辈子用不上，没想到眼下用上了。
燕南度没猜错，云星起确实喜欢。
从未见过的壮观场景，让他呆站在原地，几乎失语。
心跳在胸中愈加响亮，犹嫌不够，像是要破开胸膛，鼓动在耳际。
水鸟盘旋一阵后，裹挟月光向着水天相接处飞去。
水面重归平静，在明月照耀下，像是一面银光闪闪的镜子。
恰有微风来临，芦苇发出“沙沙”声，掩不住云星起扑通跳动的心。
燕南度定定看着他，说：“渺渺，我喜欢你。”
像是一柄重锤敲击在云星起心头，他知道燕南度席间喝了酒，不多，现下对面人意识清醒，眼神清醒，云星起一眼便知，男人没有被酒意劫持。
云星起张了张嘴，正要说话。
“轰——！”一声沉闷爆裂声在背后夜幕上炸开。
有人放起了烟花，绚丽光辉顷刻间洒满半边天。
打算说出口的话语，被突如其来的烟火惊得落回云星起心底。
光芒忽明忽暗闪烁在回头看去的少年脸上，燕南度盯着他的侧脸，看清他那双被焰火映亮的杏眼中的动容与徘徊。
他没有去追问。
待最后一簇烟花在夜幕上燃尽，化作零星火点落入河水，云星起转过头来，“我们回去吧。”
他停顿一会，补充道：“明天，我会给你一个答复。”
答案，已经放在了他的心底。
初晨阳光透过繁复雕花窗格, 落在木地板上，被分割成斑驳陆离大小不一的方格。
云星起睫羽微颤，睁开眼前, 身体触觉先一步感知到不对劲。
覆盖全身的被褥滑溜溜地像是抹了一层油, 轻薄丝滑, 别扭怪异，浑然不似他在翠山庭院中的感觉。
另有一种浅淡但无孔不入的香气萦绕周身，似香炉熏香，不似山间草木, 亦不是市井烟火气，是一种被精心调制过、甜而发腻的气息。
睁开眼, 视线模糊一瞬, 随即被劈头盖脸明黄色笼罩，头顶上是一片描金纱帐，上绘有几只羽毛泛金的小鸟栖息在枝头。
他顿时意识到什么，当即翻身坐起，动作太大，一时晕眩。
现下身处房间, 明显不在翠山, 甚至可能不在垂野镇中。
身下柔软床铺似乎化作一团沾了水的棉花，将他包裹其中, 快要透不过气。
昨夜记忆如同一团浓雾, 缓缓侵袭而来, 一个清晰画面刺破混沌。
他记得, 燕南度站在月光下芦苇丛旁，河边盛开花序像是一场盛大雪景。
燕南度琥珀色眼眸在夜色中像是一点烛火，定定看着他, 深邃五官忽明忽暗掩映在焰火下。
一行行水鸟从芦苇丛中乍起，于他而言，确实有趣。
最让他印象深刻的，是水鸟消失在天际后，男人对他说出的一句话。
他承诺，今天会给对方一个答复。
可是现在......他连自己在哪都不清楚。
突然，房门被人推开。
几道人影鱼贯而入，所有人脸上挂有一种云星起极为熟悉、被特意训练过的表情，进屋关上门后，其他几人分列在两侧，领头之人向他走来。
他不认识他，他看样子好像认识他。
领头之人垂手立在床侧，声音平稳得像是一滩地面上的死水：“侯公子，奴才奉命来为您更衣。”
侯公子。
三个字像是一根针扎进云星起眉心，他的脑袋疼了起来。
眉头蹙起，他已许久没听见有人如此叫过他了。
只一声，将他从近一年山川河流、市井街市的自由中，拉回看似美轮美奂实则是摄人魔窟的京城。
他扯了扯嘴角，想笑，没笑出来。
被王爷抓到了。
属实是日子过得太好，让他快要遗忘王爷要抓他回去一事。
大部分时候，他是在人迹罕至的山林草野间行动，一旦进入城镇市集，他会加以伪装。
不可否认，随时间流逝，他自是没有刚出长安那阵的小心。
想来大抵是昨晚。
回到翠山之后，每一次去垂野镇，他都会戴上帷帽，昨晚与师门聚会过节，一时疏忽，忘了戴了。
或许，从他回到翠山后，被王爷抓回去只是时间问题，毕竟当初，他是被王爷从翠山领去长安的。
要想找他，怎么不会重回二人初次相遇之地？
他没有反抗，此地此刻，反抗无济于事。
他沉默地走下床，站到铜镜前，任由一双双或温热或冰凉陌生的手给他换上层层叠叠华服。
衣料是上好丝绸，轻飘舒适，暗绣银线花纹，流光溢彩。
同时，又冰凉沉重，穿在身上不似蔽体保暖外衣，更像一副会桎梏住他的枷锁。
侍从为他紧束腰带，压力勒住他的腹部，他一下觉得喘不过气，控制不住弯腰呕了一声。
他害怕了。
王爷辛辛苦苦培养他，他喝醉酒后逃出京城，不知等会他会如何对他。
侍从们对此视若无睹，服侍他穿好衣服后，悄然退至一旁，独留下一句“请您耐心等待”。
没说要他等待什么，他知道他要等待什么。
在铜镜前，他知道身上穿的是一身王族公子常穿的衣袍，是他平时鲜少穿的一类衣服。
在长安，明面上他是受王爷照顾的士族之后，大多数时间他往返于王府后院与翰林图画院。
这一类服饰他穿过，是在他离开长安之前一年间，出席各类王公贵族聚会时。
那时穿多了也无法适应，遑论眼下过了近一年自由日子的他。
衣服太重，层数太多，他甚至无法像往常一样舒展弯腰，僵硬地走去凳子前坐下，挺直腰板等待。
门外阳光时明时暗，白云飘过，光影变幻，久到他压根辨不清过去了多久。
门再次被推开，王爷来了。
周珣一身玄色常服，乍看平平无奇，随着他走动步伐，光线流转，布料上以同色丝线掺杂金丝暗绣的蟒纹倏然浮现。
像是一道流光溢彩的金光，在乌云掩映下时不时闪现。
他的同色腰带下挂有一枚白玉玉佩，玉质如凝脂，除此之外周身再无多余装饰。
然而，他仅仅走进来，整个房间空气似乎因他而变得凝滞，那股久居上位者浸润出的气势，无声彰显着他的存在感。
王爷逆光走来，云星起没来得及看清脸，光看身形便知道来人是王爷。
他当即站起身，不知是身上衣服过于沉重，亦或是身体记忆快过大脑思考。
“咚”一声沉闷声响，待反应过来，他已双膝跪在铺有厚毯的地板上。
跪都跪了，他只能双手在身前交叠，抵住额头，完整但缓慢地，对着来人行了一个跪拜大礼。
熟练得他不由在心底惊讶，原以为已经遗忘，没想到仍记得。
过去在长安三年间，王爷特意差人教导过他一套繁琐宫廷礼仪。
实际用上的场合很少，他虽说住在王府后院，一年到头遇到王爷的次数屈指可数。
凭一画成名后，王爷才时常召见他，特许他免跪，一整套礼仪，主要是面对皇帝。
这一次见面，是他夜逃京城后，第一次再次面见王爷。
他本应说些什么，辩解也好，请罪也罢，可是他脑子一片空白，斟酌好的话语临到头，全忘了。
是他擅自逃离长安，辜负王爷对他一路栽培。
歉疚与恐惧混为一体，让他几乎分不清他对眼前之人，更多的是哪一份情感。
周珣缓步走至他面前站定，阴影完全笼罩住跪在地上的少年。
他没有立刻叫他起来，一向带有温和笑意的脸此刻面无表情，一双狭长的眼饶有兴致打量着云星起，像是一位工匠在审视一件失而复得却沾染上不少尘土的佳作，眼中的光冷得彻骨。
“侯画师，”他语气平静，“抬起头来。”
云星起依言抬头，微眯了眯眼，一束白光从王爷背后射来，刺得他眼睛生疼，仅能勉强看清一个模糊轮廓。
一只手掐住他的下巴，力道不大，却没法拒绝。周珣迫使他转动脸颊，左右仔细端详，片刻后，他像是极为满意地点了点头，松开手。
“侯画师，别来无恙，请起吧。”
云星起轻舒一口气，听语气，好像王爷不是特别生气。手脚利索地爬起站好，始终垂下头，不敢与其对视。
“许久未见，礼仪规矩你倒是没忘，”周珣盯着他，摩挲着大拇指上的玉扳指。
云星起轻轻开口，声音沙哑至极：“王爷特意派人所教，我......”他停顿片刻，“草民不敢忘。”
周珣嗤笑一声，音量不大，云星起听得清清楚楚，只觉背后冷汗涔涔，是不是说错话了？
在云星起面前渡步一圈，周珣声音平淡，“那一晚，本王在你身上下了一场赌注，你连夜消失，明明白白告诉本王赌输了。”
他负手而立，盯着云星起头顶，“不过，输了也无妨，本王输得起，你看，眼下这不是又把你找回来了。”
一抹笑意渐渐浮现，周珣脸上恢复了以往温和表情，视线扫过云星起乌黑发顶，落在肩侧。
他亲昵地拂去云星起肩膀上根本不存在的灰尘，动作轻柔，忽视了少年不知所措的一颤。
“毕竟，”他一手抓住云星起肩膀，垂首在他颈侧，声音压低，带有一丝笑意，“通关文牒，是本王亲自签发给你的。”
温热气息喷洒在脖颈间，这一动作太过亲密，几近耳鬓厮磨，激得云星起不由瑟缩一瞬。
脑子一片混沌，周珣靠得太近，云星起嗅到一缕不容拒绝的浓烈檀木熏香。
王爷提起通关文牒，不得不让他想起当晚一前一后到他手上刻有王爷封号的令牌。
通关文牒事小，令牌事大，大到说不定他会被满门抄斩，连累同门。
背后冷汗直冒，王爷提起通关文牒是为了什么？
他是靠通关文牒抓住他的吗？
不可能，他一定会来翠山找他，时间早晚问题，眼下是被撞上了而已。
难道是在暗示他令牌一事？
拼命回忆他以前是否拿王爷令牌干了什么不好的事情。
为防止自己假冒身份被旁人看出端倪，从而抓走他去领赏，他其实很少动用令牌，进出城镇，用得最多的是通关文牒。
令牌印象中只用过一次，数月前，他在河洛客栈，亮出令牌假借王爷之名企图威慑住另外两帮人，让他们放自己一行人走。
结果失败了，所幸最终仍是安然无恙逃出客栈。
他此举是为了连朔镖队，估摸连镖头不会往外去说。难不成是罗掌柜，或是那一批风雨来客，客栈着火死里逃生后四处打听，打听到王爷这里，被王爷本人知道了？
王爷是没去过河洛客栈，但他丢过一块令牌，令牌遗失在他侯观容的府邸当中。
日光正好, 山风徐来，周珣策马而行，围绕在他周身的是他的贴身侍卫们。
他此行目的, 是为了寻找一个人。
一位听闻已隐居于翠山, 先帝时期的前宫廷画师。
周珣对他印象不深, 他那时年岁小，依稀记得，他与皇兄周瑄一起住在皇宫中，尚未成为天子的皇兄与一位宫廷画师关系亲密。
他偶尔会遇见偷偷去学画的皇兄, 眉梢眼角是藏不住的开心雀跃。
后来，皇兄不再去偷偷学画, 反是心情低落, 愁眉不展，个中缘由从未向他提及。
待皇兄到了封爵开府之日，自请去了边疆，几年后，他也去了那片黄沙扑面的土地。
待在边疆打仗没什么好说，除年末家宴回一趟长安外, 他和皇兄大部分时候过着一种风吹刮脸沙飞眯眼的日子。
原以为会和皇兄镇守一辈子边疆, 直到某日境外传来消息，北边一国不明原因发生瘟疫, 瘟疫不可控, 致使这一规模不小的国家覆灭。
夏季炎热, 瘟疫逐渐得到控制, 冬季来临，瘟疫卷土重来，甚至跨过北方平原, 直指边疆地区。
军队与周边村庄有许多人感染，前期死亡人数众多，周瑄以身作则，亲自督促大夫熬制汤药，拿出他们王府中所囤积的珍品药材进行分发，组织未染病士兵与民众，隔离病患，深埋死者。
他跟着皇兄亲身涉险，奔赴在第一线，大大减少了瘟疫进入中原的可能性。
先皇朱笔御批，夸赞他们两人临危不乱，身先士卒，阻挡大疫于边疆之外，功在社稷。
来年开春，他与皇兄被召回长安，随后一切发生得仿佛迅如闪电，皇兄手段雷厉风行，一两年间，从一几乎不知名的边塞王爷夺得了至高帝位。
他呢，没什么野心没什么主见，习惯性跟在皇兄后头做事，对帝位不感兴趣，对当个闲散王爷兴趣很大。
说闲散不是真闲散，有时得替他的皇兄做一些光鲜外表之下，琐碎又麻烦的事。
比如眼下这次。
皇帝登基数年后，突然向他提出要寻找一位画师。
圣旨下到王府，表面大意是要寻一位民间画师，画几幅奉旨作画的画作，以招揽天下英才。
接下圣旨后，对着空荡厅堂，他想，皇兄是不是想寻回当年教导他作画的林画师？
林画师当年在长安名望不低，在皇兄去了边疆数月后，带着三个徒弟不知为何也走了。
没有大张旗鼓，仅有少数几位知情人士知晓他去往了何处。
周珣得了情报，几日后，为防引人注意，只带一支人数稀少、皆是心腹的队伍离了京。
山路崎岖，马蹄踏在枯叶碎石上，发出单调脆响，周珣骑在马匹上，无所事事欣赏着远山青黛。
旁侧山壁密林间，倏地响起一阵稀里哗啦树叶拍打声，像是大雨突至，可是天气晴好，没有雨水落下，紧接着，几颗果子从枝叶缝隙中接二连三落下。
有的闷声砸在路旁草丛中，不见踪影，有的径直滚落到他坐骑蹄下，马儿受了惊，不安地刨地。
他拉紧缰绳，弯腰安抚马匹，一旁亲卫们面面相觑，握住刀柄，虞瑛反应迅速，策马来到周珣身前，沉声下令：“来人，去那边看看。”
几名侍卫骑马前去查看，没等看出端倪，周珣好奇地勒马近前几步，“没事，说不定是果子熟了自然掉落。”
“王爷，小心......”虞瑛的劝阻声在他背后响起。
话音未落，一片密集窸窣声自周珣头顶传来，声音越来越大，越来越急，不等众人反应，一道人影已从树木枝梢上跌落。
像是一只不小心从树上摔落的雏鸟，裹挟草木与泥土，一路向下，正正好好落进骑马欲再往前进一步查看的周珣怀中。
不偏不倚，稳稳当当，落了个满怀。
顷刻间，四下里寂静无声。
那人跌进周珣怀中，一副意料之外的茫然模样。
这是自然，从山林树木上跌落，恰好摔进一个陌生男人怀里的事很少发生。
周珣不动声色伸手进袖中摸刀，一双圆溜溜的眸子率先撞进他视线中。
不对，不是刺杀，是意外。
最初讶异后，他松了摸刀的手，沉下心来打量。
来人一张灰扑扑小脸，发间沾染草屑树叶，唯独一双眼眸好似盛着一湾清泓，透亮澄澈。
从面容上看，完全是一个孩子，从单薄身形和绵软肢体来看，压根不会任何武功。
“唰——！”
侍卫们齐齐抽刀出鞘，刀锋闪过几道冷冽寒光，周珣抬眼止住了他们进一步动作。
周珣唇角一弯，垂眸轻声询问：“小孩，你是谁？”
声音压得极低极轻，生怕不小心惊扰了怀中这只受惊的离巢鸟雀。
小孩察觉到自己眼下身在何处，整个人蜷缩起来，不自觉窝在周珣怀中，嘴唇微微嗫嚅。
他手中死死捏着一颗半熟不熟微微泛青的果子。不同于之前那些掉落在地通体青涩的果子，这一颗熟了大半，透出淡淡红色。
哪怕从树梢坠落，惊慌下，也未曾松手。
“我...我，住在山上，”他勉强挤出几个字，声音细弱，“刚才摘果子时，不小心滑了......”
平日里的云星起自不是如此，他已十六岁光景，对民间江湖兴味盎然，师父让他下山去历练一番，他高高兴兴背上小包袱，下山去了。
哪知走到半山腰，瞧见前几日挂着青涩小果的野树上，结出不少长势喜人的果实。
他一时嘴馋，下山之事暂停，忍不住攀爬到树干上去摘果子。
一踩上果树，稀里哗啦摇掉不少果子，等一摘到手中这颗最大最熟的果子时，脚下枝杈发出一声不堪重负的悲鸣。
霎时间，天旋地转，他来不及呼救，身体失控地朝下跌去，最后撞进一个陌生人怀抱中。
他怯生生望了一眼周珣，交代完上面两句后，没了后话。
总归是他不小心从树上摔下，看对方一身绫罗绸缎，出行一队随身侍卫，要是他把对方给砸出个好歹来，怕是赔不起。
下山历练之旅，山没下完，得打道回府了。
他还是和大师兄乖乖待在师门中为好，怎么一出门就惹麻烦。
瞧他脸色逐渐灰暗，周珣心下好笑。
他当年是正经八百去边疆打过仗的，小孩轻得很，摔的姿势巧妙，自问没有砸到他哪里受伤不舒服。
人既然说是住在山上，不知是否认识他要寻找的画师。
“小孩，”周珣和颜悦色，“你认识林壑清，林画师吗？”
“林画师？”云星起眨巴两下眼睛，“他是我师父，你找他有什么事吗？”
最近几月师父刚好在山上，没有出外云游。
林画师是眼前小孩的师父？
一句话，让周珣突起一个想法。
他问：“你会画画吗？”
云星起老老实实回答：“会画。”
那么，林画师这么多年，是教导过他绘画的。
林画师已归隐山林多年，不一定愿意重回长安，接着做他不想做的宫廷画师。
退一步说，回了长安，人林画师不一定愿意奉旨作画。
总而言之，较为麻烦，怕是难以完成皇兄旨意。
而摔在他怀中的小孩，眼神清澈，身后背有一个小包袱，一副要出远门的模样，又得林画师亲传。
骗他去长安，或许比劝林画师去长安要好得多。
周珣脸上笑意缓缓褪去，说：“你砸到我，得赔。”
他低头垂眸，阳光落在他背后，看不清眼中情绪，带来的一大片阴影笼罩下来。
云星起被他唬住，愣愣地问：“你...你要我赔什么？”
见吓得他眼尾微红，周珣顿时一笑，笑意温和，萦绕在周身的冷冽一扫而空，他问：“你想去长安吗？”
提及长安，云星起眼睛微微一亮，他一生从未去过长安，但知道长安。
是垂野镇茶肆中说书人常常会说到的地方。
听闻以黄金铺地，以琉璃作瓦，全天下一半财富聚集于此，满目金碧辉煌，璀璨至极。
他曾好奇询问过师兄师姐们，是不是真是这样。
哪知，他们告诉他，幼时，准确点说，在捡到云星起之前，他们是随师父居住在长安的。
说书人口中的长安难免夸张，繁华富贵却是不假。
本来计划中，他的下山历练之旅中，有一个目的地叫做长安，提前去不是不行。
云星起点头，说：“想去。”
“好，”周珣笑意愈浓，“作为赔偿，你得和我一起去长安，到了长安，一切听我安排，可好？”
“......好。”
是不是有诈？
可他没什么值得对方图的好处，而且，他一出师门就遇意外，能自己解决的，最好是自己解决，他不想让师父师兄为他多操心。
不待云星起多想，周珣唤虞瑛另牵一匹马前来，等待途中，云星起恭恭敬敬把他好不容易摘下的果子呈给周珣。
“送给你，依照我多年摘山中果子的经验，味道大概是甘甜的。”
周珣看他一会，接过果子。虞瑛恰牵马而来，他把果子塞进鞍袋里，双手握住少年腰肢，纤细劲瘦，低头在其耳边询问：“你能跃过去吗？”
“可以，”云星起一点不知害怕，一副跃跃欲试的表情，“不试试怎么知道？”
周珣嗅到一缕极淡薄的草木清香，似山间晨露浸润过的松针，清冽干净，泛着些许微苦青涩。
他手一使劲，把少年抛到另一匹马马背上，云星起眼疾手快抓住缰绳，稳稳骑在马鞍上。
不会武功，身手算得上敏捷轻巧。
不用上山去找人，圣旨中需要的人已找到，一行人等调转方向往山下走去。
路上，两人并辔而行，周珣问：“小孩，你叫什么名字？”
云星起抛却了担忧，心中满怀对未来美好期望，高高兴兴扭头看他，眼中似有一丛星辰在闪烁，“我叫云星起。”
周珣没立即回答，定定看着对面人，阳光透过树叶缝隙，一抹晦暗不明的光在他瞳孔深处一闪而过。
直到少年一边注意前方，一边脸露疑惑，他才说道：“等到了长安，你不能再叫这个名字了。”
云星起愈加疑惑：“那我应该叫什么？”
他转过头面朝前方，没有看身边少年，他说：“待到长安以后，你叫侯观容。”
及至长安, 车马喧嚣，人潮汹涌，其繁华远非垂野镇所能相比。
云星起跟随周珣第一次进入长安, 他骑行在马匹上, 目不转睛看着, 整座长安城于他而言像是一座仙境。
街门坊市望不到尽头，人流如潮水一般汹涌，有高鼻深目金发碧眼的异族人穿行其中，云星起视线不由落在他们身上, 又在被察觉之前匆匆收回。
周珣平静地骑马走在一侧，长安盛景对他而言不过是日常风光。
当风带着熟悉的热气扑面而来, 他心念涌动, 一个重要的问题被摆上台面：接下来该如何安置云星起？
直接挑明来龙去脉，说他是林壑清林画师的亲传徒弟？
未必妥当，皇帝并未明说他要寻找的民间画师是林壑清，万一会错意，岂不是得重头来过，再去江湖中另寻合适人选？
到那时, 云星起该当如何, 直接放他走吗？
周珣闭上眼，眼前莫名浮现一双清亮剔透的眸子。
不论其人画技, 毕竟目前他没看过, 这样一个美人, 如同一块尚未经过雕琢浑然天成的上等白玉, 可遇不可求，若随意放走，他只觉不甘。
或许, 可以留在身边，哪怕当一个宝物供在府中，日日欣赏，也是好的。
随即，他睁开眼在心底自嘲地笑了，深知自己是何种人，断然不会满足于纯粹将对方当做一个不碰不沾染的“宝物”。
少年涉世未深，不知人心险恶，他心动的缘由，有相当一部分扎根于此。
他不忍心亲手去打破，起码，第一个这样去做的人不应该是他。
