没人在不可能，应该是当地风俗，统一睡得比较早？
回头望一眼未彻底落下的太阳，睡得未免太早了。
偶然遇见几家亮起烛火的人家，云星起上前去敲门，是既没有人给他开门，里面也没声音。
圆月初升，冷冷月光泼洒于地，给了他些许安慰。
好在村道干燥平坦，比起山林间不可见的坑坑洼洼，夜间走来轻松不少。
大多人家没开灯，开灯的人家不开门，带的行李里有点饼子，聊胜于无，一连几日过得是半饿不饱，眼眶发青。
他摸了摸咕咕叫的肚子，刚打算席地而坐，掏出饼子吃了算了。
一只鸡咯咯哒了一声，是路旁院落的鸡笼里发出的，视线瞬间转移了过去。
鸡笼里有鸡，檐下有挂起风干的玉米棒子。
手上移摸摸下巴，他去偷，不对，他可以去买，拿东西放下钱就走。
可以可以，不失为一种好办法。
说办就办，马临时栓在门口，一只脚刚挎过篱笆站稳，黑暗中一双发光的眼睛与他对视上。
糟了，有狗。
他左脚踩地，右脚悬空，整个人不上不下，篱笆不高，狗可以越出来咬他。
别到时候东西没拿到手，被狗咬一下。
咬一下疼不说，村里人指不定怎么想他。
紧要关头最要紧的是不慌，他强装镇定和狗对视，慢慢地退了出来，狗看他退出去了，缩回去继续睡觉了。
好险，紧张得双脚发麻，一屁股坐倒在地。
东西没拿到，差点被狗咬.......
仰头无语望天，一点红光自天空一角冒出。
红光出现在夜间多少有些吊诡，恰好撞上云星起这个胆子大的。
饥饿与恐惧相比，前者切实存在，后者看似遥遥无期。
村内人家一扇扇漆黑窗扉，拒绝外人的意思十分明显，或许可以去那边碰碰运气。
说走就走，解开拴马的绳索，根据一点红光走去。
路过一个拐角，一栋雕梁画栋飞檐斗拱的大宅子矗立前方。
以他一路走来观察到的村庄规模来看，这户人家应该是当地大户，放在别处条件也不差。
双开大门洞开，门前屋檐悬挂两个大大的红灯笼，看起来是一派喜庆祥和。
透过大门，云星起瞧见里头院落摆有几桌酒席，稀稀拉拉坐了一半人，有饭菜香味自里间飘出。
诶嘿，有人在办酒席。
根据他儿时和师父去山下蹭酒席的经验，像这类喜宴，随礼加有空座，一般会让路人加入，有些甚至会主动邀请过路人。
撩起下衣摆擦了一把脸上的灰，顺手捋了一把头发，云星起先将马栓在门外不远，人跨过门槛走了进去。
站在酒席外的一位瘦削中年人一眼注意到了他，当即上前询问：“小兄弟，有什么事吗？”
他躬身作揖，诚实回答道：“恰巧路过，来随礼吃个酒。”
对面人上下打量他一眼，“我们这边可能不太方便。”
“实在是饿了数日，许久未吃热食，才来叨扰一番，”回头望了一眼，“村里面又无他人开门。”
沉默一阵，中年人转身，“跟我来吧。”
长舒一口气，成了，“我还有匹马在外头。”
中年人叫来一个小厮，对其耳语几句，小厮向云星起一点头，路过他径直走向门口的马。
一直看他解开绳索，拉着马走了，云星起才开口：“拉去马厩吗？”
“是的，小兄弟不必担心，我们宋府向来乐善好施，你来参加我们少爷婚宴，定不会亏待的。”
点了点头，跟随对方一路走去。
拐弯走上一条木质长廊，旁侧是摆席的露天院落。
云星起忍不住扭头去看，越看越好奇：“人没来齐吗？”一张桌子一半位置是空的。
中年人一心领路没回头：“吉时未到。”
从背影敏锐察觉出对方不愿多说，他果断选择了沉默。
七拐八拐，二人停在一间亮着烛火的小房间外头。
其人转过身面对他：“小兄弟，礼钱你出多少？”
闻言，云星起掏了一把铜钱出来，“够吗？”
人处异乡，财不外露，实在不敢掏太多钱出来，不够又怕不能入席。
观察一番对面人表情，既没变化又不说话，咬咬牙，手伸进缝在衣襟内的一个口袋。
“够吗？”
看着交到他手中的一大把铜钱，中年人愣住了。
一枚一枚排好数清，他看向少年的眼神瞬间变得清澈。
随礼随多少云星起是真不清楚，儿时吃席随礼的事一向是师父一手搞定。
像这类喜宴，随越多越好吧。
把钱塞进衣兜，中年人憔悴的脸上挤出一个僵硬的笑来：“够了够了。”
说着，他让云星起待在门口，自个先推门进去了。
等了一阵，他推门笑让门外人进来。
他的笑虚伪得很，估计是看云星起年纪小，不多加伪装，对此少年见得多了，只当不知。
屋里头算是亮堂，靠墙摆有几排书架，房正中摆了一张桌子，桌后坐了一位须发皆白的老人。
老人手捏毛笔抬头看他：“********？”
“啊？”
对方乡音浓重，听得云星起是云里雾里，一点听不懂在说什么。
老人耐下性子重复了一遍：“********？”
“啊？”
为了辨别老人到底在说什么，他忍不住上前几步凑到桌前去听。
最终是一侧的中年人看他实在听不懂，翻译了出来：“我家六爷在问你叫什么名字？”
一听是问名字，顿时警觉起来：“要知道名字干什么？”
朝廷不至于追到此处吧。
中年人无奈解释：“根据来宾姓名登记礼金数额，小兄弟，第一次吃酒吗？”
略带羞愧地挠了挠头，“不是第一次，只是之前多是和长辈一起参加……”不用他来报名字。
如实汇报出名字，他离得近，看见老人在他的名字后方填了一个数字。
眼睛微不可察一眯，和之前交给中年人的金额差距较大。
一登记好，中年人点头作揖拉着云星起出来了。
路上，得知他是宋府管家，云星起叫他陈管家便是。
宅子露天院落地板是一块一块青石板铺就，勤加打扫，走来无灰无尘。
席中人比刚才多了些许，大多桌子仍是空了一半座位。
他们多是村民彼此认识，一见云星起，几乎各个忍不住好奇目光瞧他。
强装不在意地挪到一个空位旁边，反正是随了礼来吃席的，一定要吃回本。
凳子没来得及挨到，身后陈管家一把抓住他的胳臂给人提了起来。
扭头看去，席间烛火赶上风大，吹得火焰时隐时现，照得身后人脸晦暗不明，两侧颧骨高高突起，五官深陷其中，看不清表情。
“起来，这里有人坐。”
第13章 宋府喜宴
一丝寒意倏地窜上云星起的脊梁骨，该问的问题统统咽了下去，乖乖跟着一下板起脸的陈管家去了另一边的空席位坐下。
一桌人在他落座后均看向他，尴尬地笑笑，伸手拿茶壶给自己倒了杯茶。
“你怎么来这里的？”
旁边坐着的一人好奇问他，匆匆将茶水咽下，“路过，想找户人家暂时歇脚。”
旁人一脸欲言又止，未等其再说些什么，一阵嘈杂悠扬的乐声突然在门口响起，嘹亮唢呐声吓得云星起捏茶杯的手一松。
哐当一声，瓷杯摔落在地碎了，顾不得去关心茶盏，急急扭头去看。
一抹暗红色在烛光辉映下自门口现出，是宋府新人来了。
他坐的位置是院落犄角旮旯，努力抬头去看，仅看见一个被人背着走远的红色背影。
除了不停歇的喜乐外，席间无人说话，甚至鲜少有人去看新娘
很快，新人被背进了前方堂屋内，再看不见什么了。
又远又暗，他一个外乡人总不能腆着个脸走到过道去凑这个热闹。
越看越怪，怎么大家伙如此安静？
方才的陈管家从另一侧门洞现身，手中提着一只大公鸡走进堂屋。
身后有两人一左一右手中提着一个高至胸口的人形物体跟随。
他们路过一处烛台下，云星起看得分明，是一个五颜六色的纸人。
竹条编制的躯干，纸糊的四肢衣着，笔触粗糙拙劣，加上捆在上半身的大红花。
纸人给人观感是轻飘飘的，好似没有重量，虽说隔得远天色黑，云星起毕竟不是瞎子，一眼能瞧出不对劲。
风稍微大点，纸人整个晃晃悠悠在动，连带垂在背后的大红花丝带飘动起来。
若不是两侧人抓得紧，或许已经被风吹得到处乱跑了。
眼前一幕，是云星起活了十九年第一次见。
一看见纸人，他双眼圆瞪，不自禁从座位上站了起来，直直注视着。
他张了张口，想询问之前向他搭话的人，发觉同桌人各个低眉垂目，面朝桌板。
普通的成亲宴，儿时吃过几回，新郎是纸人的，第一次见。
目送手提纸人的两人跟随拿大公鸡的陈管家走进堂屋中间，他才重新坐了下来。
少见归少见，他一个半路插进来吃席的过客，不该管的事最好不要多管。
到时管多了，能不能全须全尾离开可能就悬了。
一坐下，脚踩住了一块裂开的碎瓷片。
一桌人尚未坐满，猛地吹起唢呐，新人进场，他实在是始料未及，猝不及防下把手中杯子给摔了。
新人一消失，席间开始陆陆续续上菜。
给他们这桌上菜的恰好是之前牵走他马的小厮，在人放下菜打算离开时，他及时喊住，“抱歉，我不小心把杯子摔了，要赔多少钱吗？”
小厮抬起眼皮瞅了他一眼，拿着托盘走了。
欸，不理人？
这么冷漠，还是说看他一个外人一来吃席打了个瓷杯不想理他？
他不是故意的......
想着有些委屈，但是确实是自己摔了杯子。
他的另一侧是个空位，上头照例摆了一副碗筷，不多想了，干脆找东西把碎瓷片扫了拿旁边的杯子用。
至于赔偿，待明日离去之前去找陈管家商量。
不曾想，他一推开椅子站起，之前的小厮手拿扫帚簸箕回来了。
看他手上的东西，云星起顿时明白：人不是不理人，是去拿清扫工具了。
识趣地挪开椅子，在小厮蹲地上清扫碎片时，他蹲在一边帮忙捡起几块碎瓷片扔到簸箕里。
快清扫完毕之前，眼疾手快从口袋里掏出数枚铜钱，借椅子遮挡硬塞进小厮衣兜里。
“赔偿茶杯的钱，多的是辛苦费。”抬头对人笑了笑，看他笑，小厮明显一愣。
收拾好后，小厮放下工具，给他拿了个新茶杯，顺手给他斟了茶。
小插曲飞速过去，他本身是一个来混吃混喝的，吃饭才是最要紧的。
菜品温热，有些吃进嘴里隐隐发凉，大抵是在后厨放久了，饿急了的云星起起和身边人客气一阵，看他们不怎么动筷，直接开启狂吃模式。
吃得差不多，他才注意到席上的菜略有些奇怪。
各一半的鸡鸭，明显装不满盘的青菜，宋府家大业大，不至于少爷成亲办个喜宴如此克扣。
他仍坐在席间等待之后的菜品，此刻却有人陆续离席。
人没坐满，菜上一半，结束了？
那他等会随便出去找个树荫凑合一夜吧，幸好没下雨天气好。
此时一人远远向他走来，是之前扫碎瓷片的小厮。
“小兄弟，陈管家叫你跟我来。”
“去哪？”奇怪了。
“陈管家知你今夜无留宿之地，特叫我来引你去客房。”
这么好？
宋府难道真是像陈管家口中所说那般乐善好施？
亦或是单纯他钱给得太多了？
露宿荒野的念头一扫而空，好不容易能睡上床，他求之不得。
今夜所见实属罕见，目前看来不会对他造成人身伤害。
睡一夜清晨立马告辞走人，应该不会出什么事吧。
一缕微风吹来，云星起隐约嗅见一股淡淡的檀香气息，像是寺庙烧香的气味。
“你闻见什么了吗？”扭头去看小厮，小厮一脸苍白，是一直太忙没空去吃饭饿的？
“没......没闻见什么，小兄弟，你随我来吧。”
见他不欲多说，应声后随他七拐八弯来到一小屋前。
小屋地处偏僻，在一处门后，能瞥见堆放的柴火，估计离后院后厨不远。
有个有屋顶住的房间不错了，他不嫌弃什么。
推开门，赵七走进去掏出火折子点燃摆在木桌上的油灯，昏黄火光亮起，屋内设施一览无余，一床一桌一椅而已。
冷冷清清，一看是少有人在此居住。
“幸好你是今夜前来，前几日老爷刚巧让我们把府邸里里外外打扫了一遍。”
行李随意扔在桌上，家具摆放少胜在干净，几乎无表面浮尘。
太干净了，云星起反倒不好意思直接躺上床，犹豫再三，不好意思询问：“你们府邸的水井在哪，我想去洗漱一番。”
赵七面露为难之色：“这么晚了......”
识趣地掏出几枚铜钱递出去，“我只剩这么多了。”
对面人默默收下：“小兄弟，麻烦你等一会，我去给你烧水，等烧好水了，我来叫你。”
宋府里给钱是好办事，水井洗漱一下成了舒舒服服的热水澡了。
临走前，赵七告知了姓名，特意嘱咐他洗完澡回房早早睡觉，明日一早便走。
他应下了，不用说也知宋府奇怪得很。
赵七算是个守信的，拿钱真办事，只是来叫他的不是赵七，是一个陌生的提灯侍女。
“是赵七让我来的，他烧水烧一半被陈管家叫走了。”侍女面无表情地告知。
好吧，云星起随侍女七拐八弯来到一个门前有水井窗下堆有木柴的房间。
侍女没赵七贴心，一把他领到门口作势要走，云星起叫住她：“姐姐，你能留在门口等等我吗，我不认识回去的路。”
先前在房内，他收拾行李时，顺手拿干净方巾仔仔细细擦了脸。
干擦比不擦强，现下小脸白净不少，比初入府的乞丐模样好多了。
一双杏眼圆溜溜地瞧着身边侍女，月色如水，水浸眼瞳，侍女和他对视一瞬，立即侧过头，脸颊一片绯红：“我.....我等会有事......”
塞给她几枚早准备好的铜钱，他边给边笑了一下，侍女低头接过，“好的，我等你，你快一点。”
“知道，辛苦姐姐了。”
他自然知晓自个长得好看，必要时刻利用一番没什么，可惜在宋府总归是钱好使。
屋内有个大水桶，水温正好，没花多少时间快速洗了个澡。
洗好后出来，侍女愈加不敢瞧他了，低头提灯走在前面给他带路。
送走侍女后，周围安静下来的云星起盘算起明日。
清晨起床，在宋府花钱补充些干粮即刻出发，宋府干啥要钱，他是个财主都经不住如此花钱。
何况他不是财主，正职画师，兼职乞丐。
躺上床的云星起伸展了一下身子，难得数日来睡得舒服，没过多久陷入了梦乡。
寂静深夜，伴随草丛虫鸣，他在硬邦邦的床上苏醒。
不好，晚上睡前水喝多了。
迷糊间披上外衣，出门找茅房去了。
路过几个拐角，半眯瞪双眼彻底睁开，坏了，走到哪里了这是，回去的路又在哪。
冷风呜呜一吹，吹得他彻底清醒。
宋府修得大得离谱，其他人难道晚上不出来上茅房的吗？
出都出来了，先别想着回去接着睡了，先找到茅房再说。
终于，在一片竹林旁找到了一个简陋的茅房。
浑身轻松的云星起挪开充当门的一块木板，抬头看看天，月色正好，找回去的路起码看得清。
“啊——！”
一道凄厉尖叫猛然在竹林后响起，惊得林间飞鸟乍起，吓得他浑身一哆嗦，好在眼下手中没拿茶杯，要不然指定又摔地上了。
几只归巢鸟儿自林中飞起，从云星起头顶呼啸而过。
目送鸟儿远去，夜黑风高，之前月亮被沉重云霭遮住，几乎看不见其他东西。
仅能勉强辨别声音是自竹林背后传来。
思虑再三，实在好奇的他打算偷偷溜过去看看。
扒开挠人的竹枝，深一脚浅一脚向里头走去。
很快，他发现已走到了尽头，面前是一堵高耸石墙。
墙砌得平整，四处摸一圈，突起凹陷一点没有，想爬没处使力。
周围除了竹子，多是些碎石子，借力外物也没有。
不过找到了墙，顺墙走找到门是迟早的事。
手摸墙走一阵，果然远远瞧见一束光从一扇虚掩双开木门里落在地上。
大半夜有人和他一样不睡觉啊。
悄悄放轻脚步，透过中间门缝去看，里头亮堂堂一片，晃得他眼睛生疼。
好半天适应过来，触目所及是一面玉制大屏风，外头没人，人全在屏风后头转悠。
屏风后人影错落，忙忙碌碌，院内有一张桌子，桌前地面上扔了个一动不动的物体。
云星起离得近认出是一只割了喉的大公鸡。
大公鸡头歪在身子一侧，脖颈里流出的血在地上干透得暗沉，乍一看像是水渍。
很难不让他联想起席间陈管家抱在手里的大公鸡。
屏风后的人很忙，但不知道他们在忙些什么，他也没胆子走到屏风后去探明真相。
当他看累了，打算不声不响去找回房睡觉的路时，屏风后转出了三人。
陈管家第一个走出，后面跟随两人。
那两人正是之前手提纸人打扮干练的宋府伙计，此时他们手中提着的不是之前的纸人，是一个人。
准确点说，是一个身穿新郎服的男人。
男人好似是喝断了片，浑身软趴趴，头颅低垂，脚背蹭地而行，一点力气没有，全靠身边人搀扶。
随着男人被人扶到光亮处，云星起眉头一皱，发现不对劲。
不等他意识到是何处不对劲，陈管家手持一根木棍挑起了男人的下巴。
男人的脸明明白白暴露在白晃晃烛火下，映进云星起渐次放大的瞳孔里。
面色白里透青，双眼紧闭，口鼻间无一丝呼吸痕迹，嘴唇像擦了胭脂一般红。
不会是个死人吧......
念头一出，鸡皮疙瘩从脚底顺脊梁窜至云星起全身，心下悚然，怪不得今夜宋府怪异，原是死人成亲。
隐隐的不妙预感突然成真，砸得他睡意全无，脚往外挪了几步想逃。
可之前的尖叫是怎么回事？
听音色明显是女性，他站门口观望许久，透过影子辨别也好，出来的三人也罢，没看见有女人。
脚尖缓缓挪了回来，再看看是怎么个情况。
陈管家端详了一阵被他挑起下巴的脸，“朱砂喂进去了？”
一个伙计回答道：“已经按照您的吩咐，八钱朱砂全喂进去了。”
满意地点了点头，放下木棍，转身抽出一旁桌案上被一只碗压住的黄纸，快速拍在了死人额头上。
“吉时将至，你们先带少爷下去准备，待会抬上山。”
少爷，死人是宋府少爷？
两伙计得了令，一左一右把住宋府少爷胳臂拐进了屏风后头。
他们一走，云星起瞧见之前宋少爷站立之地汇聚出一滩水，这时他才反应过来，那人身上的新郎服貌似是湿的。
是溺死的？
晚风拂过，烛火跳动，陈管家衣袍上不知何时沾染的几滴血渍分外显眼。
他恍若未觉，目送伙计带人下去，长舒一口气，负手而立直视前方，恰好和门外人窥探的双眼对视上。
看见我了？
一对视上，云星起是冷汗直冒，以不变应万变，对方不动他不动，敌在明他在暗，没那么容易看见。
过一会，陈管家猛地低头瞧见衣服上的污渍，撩起衣袍搓揉了一下，口中喃喃：“小丫头力气挺大，看我等会......”
边说边转身走进屏风后，话语慢慢消失在空气中。
没有发现，一下紧绷的力松懈，差点坐倒在门口。
圆月从云层挣脱，清冷月光落在大地，双开木门一侧是竹林，一侧是一片小树林。
趁院落没人，云星起飞速窜到另一边树林，背靠围墙坐下，思索起刚才看见的情况来。
原来宋府少爷是死人，怪不得酒席间会用纸人代替，那宋府少夫人呢？
忆起席间戴红盖头被背走远去的背影，他坐得远看不真切，既然死人会用纸人出面，是不是说明宋府少夫人不是死人？
活人殉葬？
之前听见的尖叫声是不是这位素未谋面的宋府少夫人发出的？
抬头看了眼身后寂静的院落，要想知道谜底必须得进去瞧瞧了。
正门直入不现实，现在是没人，保不准一进去有人从屏风后出来收拾杂物，妥妥被抓。
翻墙吗，墙面光滑，没着力点怕是难翻。
左右打量，他有办法了，不远处有一棵树长得高大，树杈伸进了院子里。
目测一下高度，嗖嗖两下爬了上去，借树枝遮掩观察，落地院落内没人。
顺树枝爬到围墙上，骑在墙头，他静下心聆听了一下周围，安静，唯有不知名处的细微虫鸣，方从墙上跳了下去。
落地的动静在他听来在寂静深夜里响得惊人，一下地旋即一个翻滚卸力，当即躲到一堆在墙头早看好的杂物后。
静候半天无人前来，才小心翼翼走出。
脚下院落地面没少花心思和财力去建造，地面铺就的大块青石板上甚至有浮雕，比前院地面更干净平整。
直觉告诉他，如果在此地被抓，他们绝对有办法让他吃不了兜着走。
以防万一，他干脆脱了鞋拿在手上走。
天色昏暗，月亮再次藏进乌云后，院子大，没走一会，他意识到他好像又迷路了。
遇不到其他人，不知道自己在哪，他打算再往深处走几步，没其他发现的话，他只得翻墙出去，找找他们要抬上去的山在哪边。
宋府少爷成亲，宋少爷说是要被抬上山，宋府少夫人不可能不在。
只是到那时，可能不是那么好救人了。
所以要救人，最好是在山下找到。
他的行为很冒险，被抓到的下场一定不是他希望的。
冒险就冒吧，来都来了，无功而返，他回去指不定要后悔多久。
左一脚右一脚赤足踩在冰冰凉的青石板上，夏末夜深气温低，踩久了有点子冻脚。
在他寻思是不是该回去时，前方一处小屋里透出的微弱亮光吸引了他的注意。
他立即谨慎地矮身蹲下，所处位置在小屋侧方，等待片刻，看见有人影随光点走出，他即刻挪到小屋后方，防止对方发现他。
