「是的，最近你们俩小心点吧。」
「药水呢？」
「只有一人份的。」帕鲁迪克边走边说，「你是选择给你自己呢，还是给米雪儿呢？」
「米雪儿。」圣毫不犹豫地回答。
帕鲁迪克把东西给了他，就见他兔子似的跑走了。兄妹的感情好得出乎意料。
没人知道，曼顿家小小的房子里，却有个很大的地下室，比上面的两层楼还要大得多。帕鲁迪克推开门，发出的吱呀声着实令人牙酸。在一排排药柜上挑拣了半天，磨成碎末，按照一定比例放入量剂瓶中混合起来，然后倒进了地下冷泉中。只听咕嘟咕嘟几声，明明不是沸水，却当即产生了强烈的效应。
再过一年，帕鲁迪克的卖身契就要终止了。其实，帕迪知道就算自己现在离开，主人也不会指责什么，因为主人从来没有醒过，而且主人还交代，假如那么长时间都没有醒过来的话，就杀了他，好让卢克恢复自由之身。
至于留下的两个孩子，圣和米雪儿，怎样处置都随他们的便。
主人曾对两个孩子下过诅咒，以黑暗之神的名义，叫他们永远承受地狱烈火之痛，不生不息，不死不灭，当时主人对龙族恨之入骨，没想到自己会被牵连进去。
好在卢克对这方面有所研究，配制出了反诅咒的药剂，虽不能完全解开主人的魔咒，但毕竟多出了很长的缓和期，能够保证暂时不会发作了。
只是，药水同时也破坏了孩子们体内的平衡。尽管龙族的抵抗力很强，可那只针对成年龙而言，幼龙却相反是最最弱小的。由于这个原因，米雪儿从小身体就不好，甚至不能使用魔法。相比之下，圣的情况就好多了，兴许是力量更强点的关系。
帕鲁迪克直到现在都很犹豫。
主人的吩咐对他来说是必须照办的，如同皇帝的诏谕。实际上，他有太多机会可以解脱，出于忠诚，出于信诺，才会坚持下来。叫他杀了主人？叫他杀了那两个孩子？不难。可他以后该如何自处？
兜兜转转在世上，本来每天都有目标的，现在好似突然没了生活的重心。
帕鲁迪克总觉得主人没那么弱小，总觉得主人是个强大的法师。可是，伯尼坦的战事把主人摞倒了。这让他大为吃惊，没错，主人的伤势很重，却不至于几十年都恢复不过来。他只能解释为，更多的伤在心里，或许主人是不想醒过来，所以就一直甜蜜地睡了下去。
主人呵，现在的你，跟死了有何分别呢？
他不禁想到了阁楼里的黛茜丝，想到，也许疯疯癫癫地活着才是最快活的下场。
chapter evlen 刺杀
杜兰睁开眼睛，黑漆漆的什么也看不见，努力动了动手指，发现一丁点力气都使不出来。他的神经系统好像和身体脱节了，只好等待着，在漫长的黑夜中恢复知觉。
最先闻到的是一股苦茶的味道，很难闻，他断定自己周围全都是发出这种气味的东西。因为他睡了很久的关系，现在倒不怎么困，能感觉到自己确实是睁着眼睛的，只是四肢太久没有活动，现在几乎是废了。
不知道过了几小时还是几天，有了少许的感觉，可以挪动一下指尖了。杜兰望着天花板，不知道是不是天花板，感到自己要是闭上眼，就再也没有重新活过来的机会了。
等到手腕勉强恢复了活动能力时，僵掉的姿势放松下来了。
有什么东西啪嗒地掉落在地。
杜兰没有力气去摸索，一时半会也没有反应过来那是什么东西，只觉得耳边清脆的叩地声，让他整个人都为之狠狠揪了一下心。
当他摇晃着站起来，摸索墙壁扶着走了出去，发现自己身上未着寸缕时，久违地生出了羞耻感。
「天——！！」
「主人，是你醒过来了吗！？」
有人立刻感应到了这一切。
为了避免不必要的尴尬，杜兰喝止了骷髅人的到来，尽管帕迪不可能对他产生什么不敬的想法，但他还是没办法忍受被人看到这副蠢透的模样。帕迪替他拿来了整套衣服和鞋袜。
杜兰试图穿上它们，可是，他虚弱得连这件事也办不到。帕迪知道他安然无恙地醒来，已经高兴到快哭出来了，见他少有的烦躁和为难，便上去帮他穿上了衣服。杜兰站得比较勉强，好几次都差点滑倒下去，被帕迪牢牢扶住，后来换成了卢克的协助。
「过去……多久……了？」暂时失去了往日大提琴般的音色，变得又沙又低，一时间，连说话都有些困难起来了。
「六十多年咧。」
「是吗，」杜兰说道，「好长的时间……为何我一点感觉都没有，好像…我还是在那天的伯尼坦一样，听到爆炸声在我背后响起……然后我去了黑蝠堡…那里……已经被毁掉了。幸好，你们还在……带来了另外两颗龙蛋……」
他说得很辛苦，行句间都非要分段隔开喘一口气不可，即便如此，还是免不了心神劳损，足见他的身体差到了什么样的程度。
「对了…那两个孩子呢……在哪里……」
帕迪一时不知道他说的究竟是已离去的两个孩子，还是留下的两个孩子。
应该是后者吧。
「就在地下室的上面，要去看看吗？」
帕迪觉得自己浑身的骨头太硬容易咯人，叫卢克去把杜兰抱起来，因为他们的主人现在连路都走不了。卢克依言行事，打横抱起主人来到上面。这时候已在外界布下了屏障，寻常人用肉眼窥不到这里发生的事情。
「就是你们？」
杜兰抬眼看向面前紧张兮兮的少年和少女，稍稍缓了口气过来，「怎么，你们不害怕我，或者恨我吗？」
米雪儿摇摇头：「不，我觉得，您已经够可怜了。」
「……可怜？」杜兰眯起眸子，愠怒不显，「过来吧，孩子，让我好好瞧瞧你。」
米雪儿刚上前一步，便被圣抢先护在身前。杜兰啪地一耳光扇过去，打得那少年的脸歪了半边，浮上来的红印清晰可见。因为他预料到会有这个巴掌，所以才会替妹妹挡受了。旁人可能看不明白玄机，杜兰还是了解到他的意思——既然你打过了我，泄过了愤，就不许再动我的妹妹了。
米雪儿被吓得往后退去，捂着嘴不明白这是为什么。她眼里闪过了透明的泪光，不知是被哥哥感动到，还是为杜兰的蛮不讲理感到悲愤。
「很好，看来你们的感情不错。」
杜兰呵呵笑道。
纵然主人心情不好，却何苦这样刁难他们呢？一旁的帕鲁迪克看不下去，趁着杜兰将炮火转移到米雪儿身上之际，把圣拉到角落里对他耳语了起来。圣点了点头，表明自己知道了。
＊＊＊＊＊＊
薛提思确实病得很厉害。
作为龙族寿命最长的长老之一，即使荣满于身，也是终将会迎来衰败的那天。盖伊跟他有同病相怜之处，此刻不禁为他感到悲叹。大家似乎都感知到了接下来会发生的事，死亡，对龙族而言并不是个柔软可欺的敌人。死亡无处不在，除了永恒存在的时间，没有任何物质可以与它抗衡。
这头老龙快要死了，大家都很难过，认为这一天很快就要到了，有时难免想到，他的养子，维里斯该是多么悲痛欲绝呀。那孩子在世上只剩下这么个可以说说话的亲人了。
维里斯日夜守候在老龙庞大的身躯附近，看它一日比一日更加衰弱，连自己是谁都快认不出来了。稀奇的是，他竟也没感觉到特别的悲伤，心底好像被冰封住了。
维里斯才发觉到，原来自己是如此冷酷无情的人。
呼，呼，呼。
听听，薛提思的呼吸多规律，非常有规律地减少次数，再减少，总会到达完全消失的地步。
维里斯这几天没怎么休息，只是守在这里，眼皮打架，支持不住的时候就去假寐一会。忽然，薛提思的身躯动了一下，立刻使他从半梦半醒的状态中清醒了过来。他发现薛提思似乎想对他说些什么，凑过去倾听，那些构不成语句的残缺词汇，仅仅令人困惑。
「您好好休息吧。」维里斯说，小声的，「有我在您身边……所以……」他的眼很酸很涩，使劲眨了眨，努力打起精神来，「所以，请放心吧。」
薛提思用倍受煎熬的低吼声回答了他。
维里斯听出那种声音包含了痛苦、恐惧和不甘心。为什么？龙族是最独一无二的，是最值得骄傲的种族，为何偏偏摆脱不了死亡的阴霾？这个问题，也许连神都无法回答。
维里斯困乏地闭上了眼。
很惊奇于此种情况下居然还有闲心睡觉。
说不定是因为老天看不过眼，维里斯突然感到大脑一阵剧痛，不是轻微的、如同密密麻麻的针那种刺痛，而是排山倒海般的痛。随即有一声清脆的碎裂响起，瞬间快到看不见的光芒闪过，蒙蔽了双眼，心神沦陷。
「呼……呼呼……呼……」
「……你……怎么了…维里斯……」
耳畔听到老龙虚而无力的呼唤，维里斯的黑眸渐渐恢复了神采——不是以往那种清淡的波光，非常浓墨重彩的一笔，冰冽的寒光霎时从眼底划过。只有杀人不眨眼的人才有的，渴求着血腥的表情。
维里斯走上前去，精神奕奕地靠近了薛提思的身边。
只不过，这次他再不是为了倾听龙的嘱咐了。
维里斯拔出了腰间的刀，本是不善使刀的他，却见刀锋尖刃闪烁着幽幽的蓝光。他用这把附有魔力与怨恨的刀砍掉了薛提思的头颅，然后将四处乱喷的血液擦了个干净，面部依旧平静，缓步走出了别有洞天的山窟。
这下便不用忍受痛苦了，多好，干脆利落地去死吧。他挺想这么对薛提思说的，可惜，在死了以后才想起来这句台词。
他在途中遇到了好多面熟的龙，还有加莱西诺，后者见到他时颇为意外。
「薛提思长老的病有所好转了吗？」
印象中，全族的龙都知道维里斯就跟个大孝子似的，打从薛提思病倒之后，总是寸步都不肯离开薛提思的身边。
「没有。」维里斯淡淡说道。
「那你怎么……」加莱西诺眨眨眼，试图理清其中的头绪。
维里斯打量了他半晌，突然认了出来，这不就是杀害自己的凶手吗？可算找到你了！维里斯无声地勾勾唇角，扬起一个不似微笑，胜似冷笑的弧度。他变化多端的神情让对面的加莱西诺毛骨悚然，来不及思考究竟的原因，就看到维里斯身形一闪，闪电般的提刀朝他劈来！
加莱西诺的瞳孔剧烈收缩了一下，有些不敢置信，应该是开玩笑的吧。维里斯怎么会一副要杀他的架势？半秒钟的犹豫害惨了他，真正意识到危险要躲开之时，已经被维里斯先行砍中了一刀。
「啊——」加莱西诺的左手被砍掉了，比起硬生生压抑下去的痛苦惨叫，最先还是瞪大了血丝爆裂的眼眶，愤怒地望着魔化的维里斯，「你为什么要这样做！！薛提思长老是不是被……」他的脑筋转得太快了，「你打算背叛龙族吗？」
「背叛？我只是向我的仇人复仇而已，有什么不对的呢？」
维里斯语气没有波动地说完，再次冲上前去，用的是与龙族完全迥异的方式战斗。
寒夜长空。
一切都开始脱轨了。
加莱西诺起初就受了伤，面对突然间力量变得强大数倍的黑龙，他亦不敢保证自己是维里斯的对手，只有负伤遁走。虽然龙的恢复能力很快，可是对于这种特殊的魔法攻击，抵抗力就没那么厉害。断掉的手掌处鲜血直流，泼洒了一地红色，进入祈祀殿时几乎要昏厥过去，还是强撑着一口气朝众龙大吼了出来。
「维里斯疯了！杀掉它！」
大厅里鸦雀无声，所有的龙都处于暂时性懵掉的状态。
盖伊站起来威严地质问：「怎么回事？」他自然是看到了加莱西诺的伤处，居然到现在仍未愈合，可见加莱西诺忍受了多大的痛苦。可他潜意识里如同其它龙一样，无法凭借简简单单一句维里斯疯了就定下结论。
「它想杀我，这还不够吗？！」加莱西诺暴怒地嚷道，「它肯定还杀了薛提思！我敢打赌，薛提思已经死了！」
这个消息实在太具震撼力了。
在突如其来的躁动和骚乱来临之前，盖伊果决地作出行动了。它带领长老们一部分去看看薛提思的情况，更大一部分去荷梵的入口拦堵维里斯。
薛提思死得很透彻，头颅被齐颈削断，天知道这世上有谁能把龙的头颅砍下来！除了他们自己以外！盖伊原本是不相信的，可是在铁一般的事实面前，只有无力承认，龙族真的诞生了有史以来最严重的叛徒。
以前族内从没有过处死一头龙的先例，如今可能要有了。但是，很不幸，还没等大家商议出结论，就得知了另一个坏消息——维里斯成功逃走了。
这使人不禁刮目相看，从各种意义上来说都是。
于是接下来的问题就变成了：维里斯到底去了哪里？
chapter twelve 追逐
杜兰听说了黛茜丝还未死的事情，过去阁楼里看了一看，见到个蓬头垢面的老婆子躲在墙角里。当他来到之后，她明显变得惊恐，害怕地朝里面直钻。杜兰不敢确定，她是不是认出了自己，但这也无所谓了。
黛茜丝现在就是人不人鬼不鬼的模样，瘦成了皮包骨，她吃不下去东西了。比起活着，也许她最渴望的是平平静静的死去。然而，这一点都很难在神志不清的状况中做到。
「她这样很久了吧。」杜兰思索道，「你们什么时候找到她的？」
「就在这个贱人年老色衰，失去依靠，被男人抛弃的时候。她的衣裳首饰金银都被情夫夺走，流落街头吃不饱饭，没有时间梳理那头曾经光滑亮丽的长发，」卢克说，「可惜，那时候她就已经不太清醒了，任别人怎么打骂都是一种反应，让我简直提不起报复的兴致。」
「帕迪是她的第一个丈夫吗？你是第几个？你们还真是有缘。」杜兰丝毫没有考虑到别人心情似的，口中吐出了刻薄的语句。
帕迪有些吃惊，用疑忧并存的目光看着他。
杜兰又瞥了黛茜丝一眼，厌恶地扭过头。
「杀了她。」
这样活着，绝对比死去还要痛苦百倍。一个人的生命是有尊严的，倘若失去了尊严，还配继续活下去吗？其实继续折磨黛茜丝没有任何意义。杜兰说不清自己心里是怎么想的，突然间，世界就飞逝了六十多年，而他，只有他还停留在原地不肯接受事实。
杜兰感觉浑身充满了愤怒的火焰，可是力量再怎么庞大，都是无法由他自如控制的。可以的话，他想亲自掐住黛茜丝的脖子，送她前往永恒的黄泉陌路。
真是的，让她痛痛快快地去死不好吗？非要搞出那么多七七八八。
不知为何觉得所有的事物都好碍眼……
杜兰勉强压住了那种极端暴躁的念头，不再看他们，径自走到楼下。当然，是被人扶着下去的。米雪儿还是第一次跟他真正接触，发现他是个脾气很坏的人，不由得感到瑟瑟发抖，尽量不去靠近他，而是跑到一边装作不存在。
扫视了房子里的大大小小的角落，蓦然发现少年并不在此处，在这个节骨眼上还要出门，杜兰眯眼看向帕鲁迪克，总觉得这里面有些事情瞒着自己。
空气沉寂了良久，有着细腻心思的女孩子察觉到或许是暴风雨的前夕，上前弱弱地坐在了杜兰的身旁。面对这个可称之为敌人的可怜男子，她只感到异常的同情，但她知道不能把这种情绪表露在外，否则，对他人来说是一种侮辱。
「您…喜欢布娃娃吗？」米雪儿小声又胆怯地问道。
杜兰的眼珠子转动了一下，有瞬间的迷惑，随即恢复了阴晴不定的脸色。他冷淡地回答：「不喜欢。」
「啊，那花呢？」
「住嘴。」
米雪儿刚想好的说辞被堵住了，呆愣，不敢相信这个人竟是完全不讲礼貌的。她最怕这种冷硬如铁的人，因此被吓到了，万万不敢再去尝试接近。
