梦入芙蓉浦 下——寻香踪

徐贵生一脸局促不安，嘴动了几下，终究没说出什么话来。

杨沐说：“徐大哥，你以前呢，确实做了不少对不起桂琴姐母子的事。你说你愿意悔改，我们也愿意相信你，只是想问下你以后的打算。”

徐贵生说：“我想带他们回去，然后我去给人做工，或者租种别人的田，踏踏实实地过日子。”

桂琴撇了一下嘴：“跟你回去？你连房子都让那群人抢走了，你带我们回去睡露天地里？”

徐贵生说：“我跟我三伯借屋子住。”

桂琴扬高了声音：“就你那三伯？当初我带着元儿去找他求助，他连门都没给我们开！”

徐贵生低头没了话。

杨沐说：“这样吧，我不知道徐大哥能做什么，但是力气肯定是有的。我这边要开药材批发铺子，缺少搬运工，不知道徐大哥会不会嫌弃？”

那徐贵生高兴得又点头又摇头：“我愿意，我愿意做，我不嫌弃。谢谢杨兄弟救了我的妻儿，还给了我一条活路。”

杨沐说：“也没什么，桂琴姐这两年帮了我不少忙，我只是不忍心看着他们母子流离失所罢了。徐大哥要是答应留下来，就好好做吧，桂琴姐和元儿值得你浪子回头。”

徐贵生连连点头：“是，是，我知道的。我一定会好好做。”

桂琴又抹了一把眼泪：“杨沐兄弟，多谢你的好心。真不知让我们母子如何感谢你。”她虽然恨徐贵生，但是两人从小一起长大，不可能没有感情。她离了汀州，在杨家过得非常顺心，所以也不想离开。现在好了，杨沐不仅留下了他们母子，还留下了徐贵生，那恩情简直是有如再生父母了。

杨沐摆摆手：“好了，我去里面看看元儿。”

桂琴站起来：“好，我来做饭。”顺便烧水给徐贵生洗澡。

杨沐又想起一件事：“桂琴姐，一会儿我拿几件衣服给徐大哥换洗吧。”

徐贵生连忙点头弯腰道谢：“那怎么要得，真是太感谢杨兄弟了。”

第六十八章：风生水起

过年添了个徐贵生，这是意料之外的事。不过也好，桂琴一家三口都在，元儿也不必担心自己会被那个自称爹爹的男人带走，过年只是更热闹一点罢了。

杨母看着儿子办事越来越有分寸，心里倍感欣慰，只是对儿子的婚事越发操心。她不敢去碰儿子和颜宁的关系，生怕一揭开那层朦胧的纱巾，儿子就要跟自己摊开来说，那时候就真是再没有回环的余地了。

过完年，还没出元宵节，杨沐就叫上三宝和吴严一起出发了。杨沐带上了徐贵生，吴严带着家眷——也就是四喜，杨沐坐还是三宝家的货船，吴严的则是自家的客船。

到曲县时先去颜宁家拜年，接他一同返京。在颜家住了一晚上，然后就一起登船出发了。

路上抓得很紧，但因是逆水逆风，所以船是二月中旬才到京城，颜宁的长假正好还有几天就结束了。杨沐也不拖沓，将事情赶紧操办起来，选一个黄道吉日开了张。药铺名字是颜宁取的——百草回春，通俗易懂，又寓意吉利。

因为有康膳居和鑫茂商铺的鼎力支持，铺子开张得很顺利，生意还算可以，要等生意真的做起来，恐怕还得等云南的药材来了之后才行。

杨沐没作多少停留，将铺子托付给杜书钤和钱掌柜，买了一批药材，马不停蹄地往回赶。因为杨沐的请求，原本打算前往北方游历的小杜答应留下来，帮忙照看铺子一段时间。钱掌柜是顾川柏帮忙介绍的，能力和人品都无可挑剔，都是信得过的。

颜宁已经重新上衙了，而吴严也正在等待调令。颜宁看着忙得团团转的杨沐，心疼地说：“你真是个劳碌的命，什么时候才能停下来不奔波呢？”

杨沐苦笑一下：“快了吧，等我这次从湘州回来，将菁州的铺子开起来，差不多就可以不用到处跑了。”

颜宁摇了摇头，真是人做任何事都不容易，做得不好，人太窝囊，做得太好，人又太劳累，不知那个刚刚好的度在哪里。遂叹了口气：“真希望你早点安定下来，不用这么辛苦。别太拼命，没有人要求你做到什么程度的，差不多就行了。”

杨沐笑一笑：“我想现在多挣一点，等哪天你归隐了，我就陪着你去游三山五岳、五湖四海，走遍天涯海角。”

颜宁抿起嘴角，笑得十分开心：“那就更要保重身体了，要不然难道我背着你去登山越岭？”

杨沐笑起来：“放心吧，我一定好好照顾自己，努力保重好身体。你也一样，好好照顾自己啊。”

“那还用说，我们谁也不许拖后腿。”

因为回程是顺风，所以不到一个月船便到了平城。卸下船上的药材，杨沐也看到了符鸣捎来的信，信上说明了他们到湘州的大概时间、以及药材的大概数量。杨沐凑足银两，叫上三宝的船，去湘州接货物。

澄江如练，船逆流而上，过江州，到湘州，进入浩浩荡荡的云梦湖，又溯湘江而上，到了湘州府城。紧赶慢赶，终于在约定好的那几天到了。

船一靠岸，就看到符鸣带着劳成迎上来了，原来他们的马队已经到了三天了，天天都到码头来等人，马队还是落脚在城外的那间客栈。

杨沐觉得十分愧疚，马队也是赶时间的，一年的收成跟运送的速度是息息相关的。所以杨沐也不过分耽搁，立刻同符鸣详谈细节。药材收购的价格之前就有个大致的约定，否则符鸣也不敢送过来，只要再详细确定一下便妥。

让符鸣乐意跟杨沐做生意的原因是，杨沐虽然是个商人，但是从不在小利上斤斤计较，也不会为了逐利而舍义，他自己赚多少，会跟你明说，给你一个合理的分成，总之是不会吃糊涂亏就是了。这一次除了接收药材，也将下次的货物交接的大致时间约定了，以后就直接由三宝领着杨林来接货便可。

末了杨沐问：“这次石大夫没有跟随符大哥一起来？”

符鸣说：“年前他遇到一个病人，那病人症状很奇特，你知道他一向喜欢挑战各种疑难杂症，那位病人所需要的药材很稀有，所以他去哀牢山寻草药去了。”

“哦，那就麻烦符大哥代我向石大夫问好了。符大哥，你这次准备带什么货物回去？”

马队是满载而来，自然不可能空手而归，否则这一趟哪有什么赚头。上次他们就买了不少吴州的特产回去。

符鸣说：“这湘州似乎也没有什么稀奇的特产，我还要看看去。”

杨沐说：“不若这样，以后我们每次从平城过来，都给你带两船北方的药材吧，一来我的船不跑空，二来你们也省去寻找货物的麻烦。”

符鸣激动得一手拍在大腿上：“这个好啊，这样我们双方都不白跑，都有利可图。”

杨沐笑起来：“呵呵，是啊。从云南到北方，那真是千山万水，我利用这个机会为你中转，期间能够节约大量的时间。”

符鸣连连拍杨沐的背，不住夸奖：“还是小兄弟你厉害，到底读了书，考虑问题就是周全。今天晚上我们好好喝上几杯，不醉不归！”

杨沐知道符鸣性情洒脱爽直，这是看得起自己，所以也很爽快地答应下来。其实这次他从京城回来的时候就想到这点了，但是因为没有同符鸣商量过，所以终究还是作罢。

第二日杨沐就踏上了归途，这次是顺水，船走得飞快，不过十来天就到了平城。杨林此时已经从仁善堂告退，专心打理杨沐的药材。

杨沐为了做生意方便，租了一所比较宽敞的大院子，杨林一家四口都搬到大院子里来。店铺虽然还没开起来，但也早去县衙备了案，一应手续齐全，开门做起了生意。因为不是零售，做的又是几个老主顾的生意，所以有没有店面问题都不大。又因为杨林以后要常往湘州去收货，所以又请了一个懂行的伙计。

杨沐抽空回去了一趟，然后又赶着去了京城，京城的铺子才开张不久，亟需货源，也需要他自己去坐镇。

五月中旬，杨沐乘着南风，带着三条满载的货船，再次回到京城。药铺的生意已经做开了，杨沐带回的药材一上架，生意立刻红火起来。

这时候吴严已经得了调令，升了泉州市舶司副提举，从六品，四月份就出发去赴任了。

杨沐说：“吴严也不懂什么船运，怎会调他去市舶司？”

颜宁说：“大概看他出身于水乡，多少对船只还是有了解的。做官么，还不是学着做，谁也不是天生就会做官的。”

杨沐点点头：“泉州离平城也不近，不过好歹比益州近多了，而且有水路直通，总的说起来还是不错。”

颜宁说：“总之比我好多了，天高皇帝远，谁也管不着。”

杨沐摸摸他的脑袋，谁都想做京官，只他家这位与众不同，性喜自由，爱去天高皇帝远的犄角旮旯。

杜书钤一看杨沐回来了，连忙将手里的摊子扔给杨沐，自己卷起包袱，火急火燎地打马出了城，连个小厮也不带，独自一人撒着欢儿往西北去了。

他一直都想去大漠和昆仑转一转，说那巍峨雄山、大漠孤烟、长河落日、孤城老将、羌管芦笛才是和一个少年侠士最匹配的东西。

杨沐摇摇头，笑看着他的马蹄扬起灰尘，连送别的话都没说全呢，那家伙就跑得只剩一溜烟了。他只好直了嗓子喊：“出门在外，凡事小心——”

一行送行的朋友都笑起来：“这个小杜，猴急猴急的，好像有一把火在燎他屁股似的。”

颜宁看着那一片烟尘，久久不能收回目光：“这才真是快意人生啊。”

杨沐拍拍他的肩，以示安慰，什么话也没说。

顾川柏在一旁看着他俩：“其实不光是颜宁这么想，我们几个都想啊，无奈人世太多不得已啊。”

吕掌柜说：“其实说什么不得已，全都是借口罢了。要是你真心想去，那不就是一甩手的功夫？之所以会留下来，大概是有更多值得留恋的东西吧。不过也有自扰的庸人，背负着太多的责任啊、道义啊，自己将自己困在围城里罢了。”

杨沐和颜宁默默听着，心里想：我们是因为值得而留下，还是因为自扰而被困呢？

顾川柏抚掌大笑：“子乾说得有理，我等是庸人自扰。”

杨沐在京城一边开铺子，一边收购药材，并安排药材送回平城。送回的药材一部分留在平城，一部分送到湘州，和符鸣的药材兑换。

菁州的铺子是八月份才开起来的。此时京城的生意已经稳定起来了，菁州对杨沐来说是个生地方，但由于是州城，所以容纳性很强。他的铺子不仅批发药材，也开店问诊，杨林和他的师兄秦钦都去了菁州。

铺子开在菁州，生意就做得更广了。杨沐的想法是，不仅菁州的生意要做，平城老顾客的生意也要做，就连周边各县乡的生意也要做起来。当然，这是需要时间的，如果店铺声誉好，做开来只是迟早的事。

第六十九章：不测风云

这一年，杨沐逐渐安定下来，南来北往的时间大大减少，有一半的时间都呆在京城。虽然自己开铺子，操心的问题要比先前多得多，但由于生活安定，他的气色明显要比以前好。留在京城的另一个好处，就是陪颜宁的时间大大增多了。

而颜宁，因为有杨沐的陪伴，日子过得格外顺遂舒心。擢升之后，待遇有了提升，手下管了几个人，让他操心的事虽然多了，但事务也轻省了许多。

杨沐依旧住在他的小院里，家里人口也多了几个，除了长随，又添了一个马夫。杨沐说给他找个伺候起居的丫环，让颜宁拒绝了，他从小自力更生惯了，还犯不着让别人来伺候吃饭穿衣。

只要有空，杨沐就会给颜宁做好吃的。这些日子，杨沐又学了不少南北小吃的做法，变着花样做给颜宁吃，将他养得白白胖胖的。

一天早上，颜宁起床穿衣，将腰带一束，就忍不住哀叹：怎么又粗了一点？

到厨房看见正在忙着做早饭的杨沐：“少做点，我吃不了那么多。”

杨沐说：“这有多少，你平时不就这个量，有时候胃口好还嫌少呢。”

颜宁扶额：“我真那么能吃吗？难怪我又胖了。”

杨沐说：“哪里胖了？我看看。”

颜宁嘴一瘪：“是真胖了，今天我束腰带，又要松一点才行。”

杨沐作势左右打量了一下：“胖了吗？我看不出来，而且这样挺好的，再胖一点都不为过啊。”

颜宁对着杨沐无语地摇头：“总之，从今天吃，我饭量减少三分之一，还有，你的点心也少做一点，我可不想还不到三十岁就有了杜尚书的肚腩。”

杜尚书就是杜书钤的父亲，他们曾经受邀去杜府吃过两次饭，那杜尚书的肚腩跟他的官职十分匹配，几乎能撑船了。

杨沐想起来就好笑：“哪有那么夸张。关键是你吃了之后很少动，所以才会长肉。以后每天晚上吃完饭，我陪你出去遛弯，多遛几圈，肯定就不会长赘肉了。”

“可是冬天的晚上冷死人，谁愿意出去遛啊。”

“在院子里遛也一样的。”

“其实你吃得跟我也差不多，为什么你就不长肉？”颜宁说着，伸手掐了一下杨沐的腰，紧紧的，掐不出肉来。

杨沐没提防，被颜宁这么一掐，又麻又酥，差点摔倒，连忙跳身躲开。他喘息着说：“我时不时要搬运药材，常锻炼，就没有赘肉了。”

“哈哈，原来你腰上怕痒！”颜宁像发现了什么好玩的东西，伸手又要去掐一把以证实自己的看法。

杨沐连忙躲闪告饶：“别，别，颜大人，饶了小的吧。赶紧洗脸吃饭吧，点卯要迟了。”

颜宁这才收回手：“那好吧，以后我有空了也去帮你搬药材去。”

“成。”杨沐连忙答应。其实颜宁哪里有空，就算是他旬休了，也未必会有药材让他搬。

这样的日子过得很快，很快又要到年底了，这一年杨沐回家的次数少了许多，这让他在想起母亲时无限愧疚，所以年是一定要回去过的。只是铺子还不到年底歇业的时候，所以只能将盘点提前了。掌柜的分红，以及伙计的打赏红包全都提前准备好，其余事宜交付给钱掌柜处理。

腊月初，杨沐依依不舍地告别颜宁，踏上了归程。这次是真的赶着回家过年，路上半点也不敢耽搁，好在是顺风顺水，船走得飞快，终于赶在过小年这天回到家中。

一踏上岸，杨沐就想，年后一定要接母亲去京城，否则独自留下哪一个他关爱的人，他都不愿意。

这年冬天很冷，腊月里下了几场雪，让孩子们高兴坏了，一群猴子玩疯了，在雪地里打滚扑腾，就差把天翻过来了。

杨沐陪母亲坐着，尽管抱着熊熊的火盆，都感觉到背后有冷风袭来，吹得人直打冷战。杨母穿着裘皮袄子坐在靠椅里，椅子上铺着羊皮毛毡，腿上也裹着毛毡。

“娘，冷不？”杨沐嘴上问母亲，心里想着的却是颜宁，家里都这么冷，京城不知道冷成什么样了。

杨母抱着一个铜制的暖手炉，摇摇头，笑眯眯的：“不冷，这毛皮可暖和了。”

杨沐伸手帮母亲掖了一下腿上的毛毡：“娘的腿一到冬天还是痛吗？”

杨母说：“已经好很多了，不怎么痛。”

母子俩一时都没了话。半晌，杨母说：“铁蛋，过完年后你就二十三岁了，娘想问你，你准备什么时候成亲呢？”

杨母每次想到这个问题就觉得心慌不安，她隐隐觉得，儿子从不提成亲的事，大概是和颜宁有关。可在她的认知里，从来都是男人和女人才能一起成家过日子，两个男人，算怎么回事？可是又不敢质问儿子，这些年，儿子是她所有的依靠，他毫无怨言地支撑着这个家、照顾自己，好像自己没了立场去逼迫他去做他不愿意的事。因此她总是小心翼翼地回避着儿子和颜宁的问题，好像不提，那么希望总还是在的。