二人跟在柳述身后，进门时看到捣药的罐子，那一直没有开口的人忽然问道：“这是在做什么？”
“胭脂。”柳述说。
男人抬眸，意外地扫了他一眼，柳述忍不住多看了他几眼。
“你会做胭脂？”
“嗯，不过好久没做了，不知道还能不能做好。”
那男人似乎很是好奇，停下脚步，就在旁边看着他，等着他下一步动作。
柳述却会错了意，和他干瞪眼半晌，道：“虽然你好看，可你也不能一直这么看着我啊，怪不好意思的。”
这话刚说完，沈柯就和那个高大的男人同时走了过来，神色惊讶，又带着些许警惕地盯着这两人。
男人：“......”
“茶倒好了，二位请喝茶。”沈柯礼貌道。
男人颔首，转身去桌边，高个男人立马跟上。
“粥快好了，我去看看锅里，你先招待一下他们。”沈柯小声跟小五嘱咐。
“好。”柳述走到他们对面坐下，不停地打量着他们，目光如炬，认出他们身上穿的衣裳是京城李家的。
这天下生意人，无人不知江南柳家，和京城李家，都是独霸一方的首富。
柳家生意范围更广，多入寻常百姓家。
可这李家在京中势力盘根错节，背后有摄政王这个大靠山，实力不可小觑。因此生意大多是为达官显贵而做，寻常百姓买不起，就算有这个财力，也不一定买得到。
幸好李家没有吞并全国生意的意思，生意集中在北方，大家井水不犯河水，才有如今两家都欣欣向荣的局面。
这两人身份肯定不简单，要么就是家缠万贯，尤其是这个白净的男人，穿得华丽富贵，一点没有低调的意图，举手投足都是高位者的姿态，连那高个男人都以他为首，看起来他应该是地位更高的那个人。
迅速在心里评定一番后，柳述问道：“你们怎么会来这穷山僻壤的地方？”
“我们四处游历，无意中途经此地。”高个男人回道。
“你们是朋友吗？怎么不带妻子家人一起？”
“怎么没带？他就是啊。”高个男人指了下旁边正在喝茶的人。
柳述一惊，见那人没有反驳，顿时欣喜道：“你说真的？你们在一起多久了？”
“十五年了。”
“十五年！？厉害厉害着实厉害！！！”
“客气客气！”
“你们稍等一下。”柳述立马跑去厨房跟沈柯汇报，“阿柯，他们成亲十五年了耶！那我们也可以的，是不是？不止十五年，五十年，一百年！”
“嗯。”沈柯轻笑一声，“是的。”
柳述又屁颠颠跑出去继续聊天，十分激动地跟高个男人说道：“哥，你是我亲哥，你教教我呗！”
“教什么？”
“教教我怎么追......”额，不对，他已经追到人了，那还应该做什么呢？
柳述眼睛一转，屁股一挪，移到他们那条板凳上，挤到高个男人身边，捂着嘴刚准备问机密，忽然旁边扑通一声。
两人扭头看去，只见那白净男人被他们挤下了板凳，一屁股摔在地上，茶水洒了出来。
男人抬起眼，面无表情地看着他们，仿佛在看两头即将离世的过年猪。
“......”柳述好害怕，呜呜呜。
下一刻，高个男人就一手把坐在地上的人抱了起来，还拍拍他屁股上的灰，然后疯狂踩地：“这地真是欠打，怎么能这么硬呢！你别生气，我已经为你报仇了。”
“呵，报仇不是这么报的。”白净男人冷笑两声，揪住他的耳朵往外走，“给我滚出来。”
柳述目睹那高个男人被拎出去单独教训，吓得心颤颤的，连忙钻进厨房，一把抱住沈柯：“呜呜呜还是你最温柔最好了！”
第42章
吃饭的时候，柳述见那高个男人没有一点颓样，似乎并不觉得刚刚的事有些丢脸，正乐呵呵地准备给旁边的人夹菜。
然而筷子在两个盘子上方盘旋许久，也不知道夹哪一个。
“这些菜我们从未见过，是本地的特色菜吗？”白净男人终于问话了。
“不，这是......青菜。”沈柯对着这两盘黑黢黢的东西，深感愧疚地低下了头。
那二人：“......？”
见状，柳述不满地瞥了他们一眼，然后夹起一大筷子菜，大口大口地吃了起来：“很好吃的，你们再不吃，我可就一个人都吃完了！”
客人们看着他大快朵颐的样子，都不禁自我怀疑——难道这菜只是色丑，味却好？
两人先后夹起一筷子，放入口中，片刻后，均是脸色一变。
“家里还有点邻居们给的咸菜，二位若是不介意，我去盛出来吧。”沈柯补救道。
高个男人又嚼了两下，很快就接受了这一言难尽的味道，他从军多年自然是能吃苦，就是旁边这人......嘴不是一般的刁啊，于是他只好应下来：“那就劳烦了。”
沈柯去厨房准备咸菜。
柳述还在拼命推荐：“喝粥吧，这天气适合喝粥，阿柯做的粥一绝！”
客人望着这干成浆糊一样的白粥，再看他狼吞虎咽的样子，不禁陷入了沉思，半晌，白净男人冷不丁吭声：“你有本事别偷偷打干呕。”
“我听不懂你在说什么。”柳述抵死不认，也不管他们到底什么身份了，冷哼道，“你们爱吃不吃，人家辛辛苦苦做的粥，你们还嫌弃这嫌弃那的，真是没礼貌。”
对面沉默下来，高个男人刚想凑到旁边说悄悄话，那白净男人已经拿起调羹，缓慢地吃了一口粥。
高个男人看着他这副憋闷的样子，忍不住想笑，话到嘴边又改了个口，悄声打趣道：“哎呀呀，梦亭你居然被一个小辈教训了，要不要我帮你揍他一顿？”
梦亭斜他一眼，在桌下踢了他一脚，这点力道对男人来说也就是隔靴搔痒了，脸上的笑容又扩大了几分。
目睹两人的小动作，刚刚还在不满的柳述顿时又好羡慕啊！
这得多恩爱多不要脸，才能在陌生人面前还打情骂俏啊？！
咸菜上桌后，几人的胃口都变好了，结果粥却不够了。
“不好意思，事先不知情，只煮了我们两个人的分量。”沈柯说道。
“是我们叨扰了。”高个男人环顾一圈，这小屋确实简陋，但收拾得挺干净，他抬头看着屋顶，指着某处说道，“这一块地方好像快塌了，作为报答，我帮你们加固一下吧。”
“你会修屋顶？！”柳述惊讶。
“不是什么难事。”
“那我去找篾匠大哥借梯子！”柳述马上要动身，却被对方拦了下来。
“不用。”
几人来到院子里，高个男人纵身一跃，就跳到了屋顶上，小心揭开几块瓦片，道：“这几块已经有裂痕了，你们去取些新的来。”
“好！”柳述立马去找篾匠，从他那提了一篓子瓦片过来，喊道，“大哥，我也想帮忙，你把我也带上去呗！”
那男人跳下来，抓住他一个飞身，就将他带了上去。
“呜呼！”柳述爽快地喊了一声，双眼放光，“大哥你会是真的会功夫啊！？”
“练过。”
“能教教我吗？！”
“还是先修屋顶吧。”男人说完，冲院子里的人喊道，“这里有我们，天太热，你们进屋去乘凉吧。”
“就是就是！”柳述此刻莫名有种豪气冲天的感觉，顿觉自己像个一家之主，正在修屋顶呢！
沈柯将客人领进屋，两人无话，氛围变得有些尴尬。
那人便抬起头，一直盯着上面修屋顶的人。
沈柯只好继续拿起针线，给柳述缝衣服，上午在山林里刮破了袖子，回来时经过朱大娘家，他就顺手借了针线。
白净男人脖子仰得累了，就收回视线休息一下，就看见他眯起眼睛，哆哆嗦嗦地穿针引线，挑了几针后突然停住，然后盯着手指上冒出来的丁点血迹。
“......”大开眼界。
屋顶上叽叽喳喳的，修完屋顶后，那两人还相见恨晚地找了个地方去聊天，柳述带着他去了菜地，这里说话别人就听不见了。
而屋里的沈柯已经止住了血，见客人似乎无事可做，思索片刻，便带他参观起来。
尽管客人并不觉得这小破屋有什么值得参观的，但打发打发时间也行。
在堂屋厨房都转了一圈后，沈柯将他领进了自己的卧房。
客人一眼便看见堆在桌上的书籍，走上前看了几眼，顿时明白为何对方这一些离谱行为背后的原因了。
“你是读书人？是不是因为准备科考，没有怎么做过家务？”男人问道，视线落在一副卷轴上，好奇道，“这是什么？能看看吗？”
“荣幸之至。”沈柯将卷轴打开，一幅字画徐徐展开。
“这是先帝的真迹。”男人一眼便认出来，立即看向他，眼神凌厉，“你是怎么得到的？”
“回禀赵大人，这是先帝在世时赏给家父，家父又在我十岁生辰之际转送给我的。”沈柯说道，“家父姓沈，在翰林院供职。”
“你是沈岩清的......二公子？”
“正是。”
“早听闻沈岩清二子优秀，长子锋芒毕露，次子性情温和，书画一绝。沈槐我见过几次，你却是第一次亲眼见到，没想到竟会是在这里见面。不过，你是怎么认出我的？”
“如今宣朝男人与男人之间通婚，并不是罕见的事，盖因十五年前那场轰动天下的赐婚，届时还是左相的赵夜阑赵大人，与燕明庭大将军巧结连理，成为一段佳话。”沈柯顿了顿，笑道，“而二位已经成亲十五年，又气度不凡，再加之在下对两位的相处模式有所耳闻，所以便猜到了。”
赵夜阑尴尬地挪开视线：“相处模式都传出去了？”
“想不传出去都难，自坐上摄政王的位子后，您的一举一动都在别人的关注中。”沈柯直言道。
赵夜阑笑了一声：“也是。”
先帝过世得早，临终托孤，立赵夜阑为摄政王，此举引起了巨大的争议，不少人担心赵夜阑一党狼子野心，把持朝纲后谋朝篡位。
然而宣朝却在一天天地变的更好、更强大，老百姓们乐见其成，甭管这江山是谁的，只要能让他们过上好日子就成。
出人意料的是，太子渐渐长大，在明事理懂治国之时，摄政王竟主动请辞，和大将军出门游山玩水去了。
“你为何会出现在这里？”赵夜阑忽然想起一件事，“离京之前，你爹和同僚们提过你有一门婚约，预计在明年春天之前完婚，这会你不在京中好好准备婚事，怎么跑这里来当农夫了？”
“实不相瞒，婚约是在襁褓时就定下的，并非我本人意愿，我不想耽误自己和另一个人的人生，所以就离开了京城。而现在我遇到了小五，我俩情投意合，所以我给家父寄了退婚书，待解除婚约后，我再和小五成亲。”沈柯说道。
原来又是一门子糊涂婚约，哪怕赵夜阑和燕明庭如今胶似漆，可在刚被迫成亲那会，心里也都是憋着一股气的。
“婚姻大事的确不能儿戏，何况还是襁褓时提起的姻亲。”赵夜阑摸出一块令牌，“若是你说不动沈岩清，就拿这个去吓唬吓唬他。”
“多谢赵大人。”沈柯笑着接过来，拱手行礼。
“若是有缘，说不准还能吃上你和这小子的喜酒，到时候你可别亲手做饭招待宾客啊。”
两人相视一笑，为了感激他这块令牌，沈柯决定投桃报李：“不知赵大人可对前朝张老的书画感兴趣？”
“这是自然。”
“在下此前因生计问题，曾把张老的画当掉了，后来那掌柜一听我要赎回，就要涨价。如果赵大人若是想要的话，不若去把它赎回来？”沈柯把当铺的地址告知了他。
“好，等会我们就启程过去。”赵夜阑好笑道，“你倒是会送礼，还得我亲自花钱去买回来。”
“如若不是我现在捉襟见肘，一定亲自去赎回了送给大人。”
“无妨，不如你再赠一副你自己的字画吧，说不定哪日你就成了张老一样的人物，到时候我就是想求都求不到呢。”
“赵大人说笑了。”沈柯谦逊地笑了笑，不过还是给他提笔作了幅画。
赵夜阑看着画像上两个熟悉得不能再熟悉的身影，嘴角勾起笑：“我都想带这画入土了。”
沈柯被他逗笑。
没多久，那两个人也回来了。
“多谢二位招待，有缘再会。”赵夜阑辞行道。
沈柯：“告辞，一路顺风。”
坐上马车后，赵夜阑看向燕明庭：“那小子找你聊了些什么？”
“想找我学功夫，又想听咱俩的情史，还想让我帮忙。”燕明庭摸出一块琥珀，“他说他是江南柳家的人，让我们经过金陵的时候，拿这个去找他爹娘，拿点钱给他的未来娘子买很多好衣裳好鞋子和好碗。”
“江南柳家？”赵夜阑诧异道，忽然笑了一下，意味深长道，“有意思。”
“对了，我还给了那小子十两，作为饭钱的谢礼。”燕明庭说。
“巧了，我也偷偷放了十两在沈家小子的房中。”
“咱俩真是心有灵犀！”燕明庭缓缓伸出手，“最后一点零钱都给出去了，赵大人给看看什么时候再给我点零用啊？”
“好可惜，我和那大哥真是一见如故，还想跟他学学功夫呢！”柳述说道。
“有缘你们还会再见的。”沈柯浅笑。
“这天南海北的，还能再遇见也是奇了。”柳述对此并不抱希望，他又问道，“你和那个男人聊了什么呀？怎么感觉你们突然变得很熟了？”
“他是赵夜阑赵大人。”
“哦......谁呀？”
沈柯绷不住笑了一声：“摄政王总知道吧？”
“知道是知道，但是关他......不会吧？不会就是他吧？！”柳述两眼一瞪，见他点头，差点晕厥过去，“我好像还当面批评他来着！我不会要死了吧？！！”
“不会的，他还挺喜欢你的。”
“你哪只眼睛看出来的？”
“这个。”沈柯亮出那块令牌，“他答应会帮我解除婚约。”
柳述盯着令牌看了一会，才猛地反应过来：“对呀，他可是摄政王诶，让你爹答应去退婚，还不是轻轻松松？！”
“但愿我用不着这块令牌。”沈柯呼出一口气，抬眸看着他，“小五，我已经给爹寄了退婚书，等解除婚约后，我们就.....真正自由了。”
虽然当着赵大人的面可以说出成亲的打算，可当着小五本人，他又犹豫了一下，现在的他还不能给小五更好的生活。
“退婚书？！”柳述一拍脑袋，“还是你想得周到，那我也给爹娘写一封退婚书吧！”
“好。”
柳述提笔就开始写，不过他读书少，做不到长篇表明自己的心迹，只是潦草地写了个四个大字——我要退婚！
“明日正好去镇上，就把信寄了。”
“嗯。”
柳述将信放回自己的房间去，不一会儿，沈柯就拿着一个信封过来：“小五，赵大人好像给咱们留了银子。”
“咦？大哥也给我了十两，那赵大人给了多少啊？”
沈柯神色微妙地顿了一下：“九百一十两。”
“多少？！！！”
“......九百一十两。”沈柯说道，“你可以拿这笔钱去开铺子做周转了。”
“这就是堂堂摄政王的财力吗？！”柳述一个见惯了大场面的人，也没见过随口吃一碗糊粥，就随手赏这么多人的人，他真诚地询问，“阿柯，你说我当摄政王的可能性大吗？”
“你不是不想去京城吗？摄政王这个职位不适合你。”
“......”好委婉的否定！
但柳述听着开心，仰起头在他脸上亲了一口，又一口，再一口。
沈柯嘴角弯了起来，一抬眸，忽然间愣住，直直地看向外面。
柳述顺着视线看过去，居然是篾匠和那个沈大人，两人正如同木桩一样杵在院子里，透过窗子与他们对视。
篾匠再次被他们的兄弟情深所震慑，眼见着那二人要从屋里出来了，忙跟身边的客人说：“路带到了，我先告辞了。”
“诶，大哥你跑什么呢！”柳述拔腿就追。
“不要喊我大哥！”篾匠生怕被他逮到，亲个满脸，跑得嘎嘎快。
——不要追我！你们少年人的友情太可怕啦！！！
“你还真来了？”沈柯望着兄长笑道。
“嗯，本来想问一句打扰了没有，现在倒是不用问了，确实打扰了。”沈槐意味深长地盯着他的脸颊说道。
沈柯摸了下脸，笑了笑：“进屋再说吧。”
在外面看着这屋子就破旧不堪，里面果然也没好到哪去，狭窄逼仄，泥墙看起来随时都可能垮塌，沈槐都怀疑一场大暴雨，可能就能冲垮这屋子。
“坐，我给你倒杯茶。”沈柯拿块帕子，把板凳擦了一遍，才让他坐下，又去拿茶叶，过了一会说道，“热水用完了，我先去烧个热水。”
沈槐饶有兴趣地跟着他进厨房，看着他斯斯文文地坐在灶前生火，有些违和，但又想笑。
“真想把爹娘请来，一起看看你现在这副样子。”沈槐乐道。
“大哥莫要幸灾乐祸了，帮我扫下屋子吧。刚刚来客人了，还没来得及收拾呢。”
“......倒挺会使唤。”沈槐嘴角抽了抽，还是去拿起扫帚，在堂屋里扫了起来，问道，“是什么客人？村民吗？还是新朋友？”
“赵大人和燕将军。”
那边突然安静一瞬，紧接着沈槐神色大变地冲过来：“你没说笑吧？”
“你看我像会说笑的人吗？”
“以前的你我是不信，现在可说不准了。”沈槐说完，又问道，“他们怎么会出现在这里？”
沈柯将今天的事说了一遍，沈槐听完，道：“我一点风声没收到，想来他们也只是真的游山玩水，应当也不需要我为他们接风洗尘了。”
“嗯。”
“那我就在这再呆一两天吧。”
“......嗯？”沈柯忍不住问道，“你刚上任，怎么这么有闲心？”
“呵，我才刚来，你就赶我走？”
“我不是这个意思。”
“放心吧，就是等事务处理好了我才来的，明日就得回淮州了。”
等柳述回来的时候，这两人已经坐着喝起茶了，聊得事他也听不懂，什么朝廷啊皇上啊政务啊巴拉巴拉巴拉......
“回来啦。”沈柯扭头看向他。
“嗯。”柳述看了沈槐一眼，“沈大人好。”
“你也好。”
“时候不早了，我去做饭了，你们慢聊！”柳述立马钻进厨房。
“这小子这么不待见我？”沈槐小声问。
“他还不知道你是我兄长，他只是不喜欢与官员打交道。”
“那你完了。”沈槐幸灾乐祸道，扬声朝里面喊，“小五啊，你过来，我们聊会。”
“哥。”沈柯低声喊了一句，沈槐乐道：“聊聊嘛。”
柳述不情不愿地从厨房出来，在另一方坐下：“沈大人要聊什么呀？”
“聊聊你的家里吧，你还有其他兄弟姐妹吗？”
“有。”
“家父是做什么的？”
沈柯暗暗给他使了个警告般的眼色，他却视而不见。
柳述瞥了沈槐一眼：“沈大人刚上任，这是在查户籍吗？”
“不是，就是闲聊，好奇罢了。”沈槐笑道。
“哦，那我也挺好奇的，沈大人还有兄弟姐妹吗？家父是做什么的？”
一般高位者听到这话，多半是要生气的，可沈槐似乎并不介意，甚至还一本正经地回答：“我还有个弟弟，家父在翰林院任职。”
“哦。”柳述纠结，人家都已经主动报出来了，接下来是不是该他礼尚往来地说一下自己的情况了？
忽然间他心思一转，顺着这个话题继续聊：“你弟弟多大了？”
“十七了，你呢？”
“我也是......他没跟你一起来淮州吗？”
“没有，他不听话，翅膀硬了，跑出去玩了，你说我要不要把他抓回去？”沈槐问。
“抓呗。”柳述不甚在意地说。
兄弟两愣了一下，疑惑地看着他，他耸耸肩：“抓了他也肯定还会跑的。”
沈槐：“为何这么说？”
“他长大了，既然是离家出去玩，肯定是因为你们家不好玩呗，抓回去只会让他更想跑出去的。”柳述对这事有经验，“你要是想让他别跑，得先把他腿打断，再让家人去他床前哭惨，他就能老实一阵子了。”
兄弟俩：“......”
“腿打断啊......”沈槐嘴角勾起，扫了沈柯一眼，沈柯轻轻瞪了他一眼，惹得沈槐发笑，“可我这弟弟平时挺乖的，有点舍不得打断他的腿，该怎么办？”
“那你就睁一只眼闭一只眼呗！”柳述真是搞不懂这些当哥哥的心思，闲事管的真宽！
沈柯抿了抿嘴角，忍住笑意。
沈槐却突然笑出了声：“你还挺有意思的，要是能跟我弟弟认识的话，说不定还会是好朋友呢。”
“是吗？”柳述莫名其妙得了夸奖，不免有几分好奇，“那你弟弟是什么样的人？”
多半也是个纨绔子弟，才能跟他臭味相投吧？
“是个温和但又有点呆板的人，几乎不怎么出门。”
“啊？”
“善良又好骗，你若是在他面前装惨，他就会相信，并倾其所有帮助你。”
“啊？？”
“沉迷书画，年纪轻轻就老气横秋的，一点都没有你这种朝气。”
“啊？？？”柳述想了想，摆摆手，“算了算了，我跟你弟弟做不了朋友的。”
沈槐一顿：“为何？”
“一听就是书呆子嘛，我最怕书呆子啦！”
沈槐纳闷，瞅了一眼正襟危坐的沈柯，指着他问道：“柯公子也是书呆子，你为何又会喜欢他？”
“阿柯才不是书呆子呢！”柳述吼道，“他上得厨房下得厅堂，抓得了土匪，斗得过流氓，缝得了衣裳，开得了药方，还能不为我美色疯狂！”
两人：“......”
沈槐意外地看向沈柯，沈柯谦虚一笑。
“他说的都是真的？”沈槐追问。
“和实际情况有一点出入。”沈柯嘴角含笑，“其实也为他美色着迷，只是他看不出来而已。”
沈槐：“............”
眼前这人，还是他亲生兄弟吗？怎么这么说话这么酸臭了？！
柳述小脸一红，嘿嘿傻笑起来，若不是顾着还有旁人在，早抱上去把他狠狠亲一顿了！
天色渐渐黑下来，柳述发现这沈大人似乎还没有要告辞的意思，于是委婉地提示他：“哎，这天黑得可真快。”
“是啊。”沈槐呷口茶。
“天黑了，连路上都没什么人了，都回家去了。”
