苏哲道：“这个匠人叫泥人儿方。我也是赶巧识得他。当初见了他捏的一个关公，我爱得什么似的。那怒发冲冠，气贯云霄的神韵，便是关公本尊见了也挑不出个毛病儿来。从此我便常同他书信往来，约定某时某地拿着现银交易。方才晨课后我便给他去了信。想来他已在当地等着我了。”
木惜迟瞅了瞅泥塑，道：“所以你知道怎样出去结界咯？”
苏哲骄傲道：“那是自然。平日大小王都在家，我不得便宜，只能偷偷摸摸扣扣索索。今日却是天大的好机会。”
说毕自袖中取出一个扳指。
木惜迟一见便知道那是个法器。果然苏哲说道：“用这个开启结界。有了他，不必念咒，只将它上面这块玉扣在结界上指定的一处，便能嚯开一道口子。待人出去了，结界自会弥合。它本是尊主给了我叔父的，为的是方便他老人家常常家去。其实我祖父却不怎么愿意家去，因此不大用，时日久了，更忘记丢在何处了。我趁隙便偷拿了来。”
说毕，一脸期待地瞅着木惜迟，那表情在说：“快夸我！快夸我！”
木惜迟不夸他，木惜迟夸花，他托起一盆君子兰赞道：“很不错。”
苏哲：“……”
苏哲没好气地夺回来：“这是自然了，人间的兰花已属仙品，君子兰更是其中君子，矜傲清雅，皎皎之姿。这一株受过太乙山神泽养护，仙气沁润，只会愈加脱俗。”
木惜迟依言细看，只见枝叶挺拔苍翠，大有名士之风。花蕊洁白如雪，细腻如玉。当真是晶莹剔透，玉骨冰心。
不知道为什么看到这盆君子兰，木惜迟就想到南壑殊，怪道人们都赞君子如兰。
这时，远处撞钟声响，幽幽回荡于山间。不多不少，正好八下。
“辰时已过，再耽搁就赶不上早市了。”苏哲广袖一舞，将数十盆花草尽数收入袖中，急匆匆就往外奔去。不料花影苔痕迎面上来，三人撞成一团，慌得苏哲拔剑相向，口中急道：“什么东西？什么东西？”
一个声音道：“又是东西了，你且瞧准了再嚷！”
待看清了来人，苏哲忙躬身道：“花影仙上，苔痕前辈。”
花影不耐地掸了掸袖子，慢悠悠道：“苏公子急急慌慌，是要往哪里去呐？”
苏哲唬得不敢仄声，略退入屋内，扭头低声问木惜迟道：“你怎么教他俩给盯上了？”
木惜迟答道：“没有哇。”
苏哲道：“别扯谎了，他两个除了二公子，旁人都瞧不进眼里去。我即便倒立着从跟前经过，他们眼睛都不会斜一下。今日又怎的找到我这里。这样罢，我先走，路上给你传信，你先摆脱他们，再跟了我来。”
木惜迟听说也心生疑窦，见苏哲要舍自己而去，连忙拽住他。
两人拉拉扯扯出至屋外，花影瞧着眼疼，道：“木公子这是何意呀？”
木惜迟作了一揖，逶迤求全道：“花影大哥，苔痕大哥。不知小弟几时得罪了二位，还请赐教则个。”
花影笑道：“公子何出此言，我和苔痕打后山过来，并不知道你在这里。我们是来找苏公子的。”
苏哲一听说后山，头皮都木了，生怕自己偷花的行迹败露。抖着腿肚子，颤声道：“晚辈……不知……晚辈……”
花影最腻烦看人蚊子似的哼哼唧唧，劈头说道：“这里有你一封信。”
苏哲：“哼……嗯……晚辈……嗯？有我的信？”
花影道：“方才我和苔痕在后山巡视，这封信递上来交在我们手里，上面却写的是你的名字，这便带过来。”
苏哲听毕长舒一口气，连声道谢。木惜迟也顿觉轻松。
花影狐疑地瞧了二人一眼，对苔痕道：“走罢。”说着转身而去。
这里二人四眼，齐齐盯着那封信。
苏哲摩挲着信封周边的纹饰，道：“这是我送出去给泥人方的信，我在信封上下了回归咒。他回信装封后，这信便会自动返回我这里。”
说毕拆信来看，见那上面写道：
“泥人方不方，头上顶着大水缸，咕咚咕咚滚下床。道是子初江陵，皑雪银霜。”
苏哲道：“这是何意？”
木惜迟又读了一遍，道：“这几句话疏于辞藻，像是民间谚俗之类，可谚俗总要说一件事，或是表达什么意思，从这一点看却又不是，却更像随口诌的酒令。”
苏哲不通文墨，将信纸一折揣进袖中，道：“管是个什么玩意儿，咱快些下山才是。”
来到石坊门户之前，苏哲熟练地解开结界，接着两个少年快步流星，展眼已至山下。
待过了太乙山的界碑。苏哲两根手指一圈，抵在唇边，几声嘹亮哨响，一匹枣骝马自山间薄雾中破雾而出，形容矫健，神骏非常。
“我们已经到了凡人地界，不可御术，为免拖延行程，咱们就骑它。南家人人都有自己的坐骑，这便是我叔父送我的，名叫红果果。”
木惜迟：“……”
这马大约只是凡马，不过较平常之类略胜一筹。倘或是神驹，知道自己得了个这名儿，只怕要恨的将他主人撂下地来！
二人共乘一骑，往城中行去。
“怪哉。”
“怎的？”
“覃州毗邻都城，素日里热闹非常，怎的今日这般萧条冷清。”
木惜迟坐在苏哲身后，听他如此说，便留心四下看去。街道虽不十分宽阔，但沿途尽是酒楼食肆，青瓦黛墙，高树掩映，景致颇美。可问题是眼下家家关门闭户，偶有店铺开张的，也门可罗雀。有几个人从他们身边匆匆行过，面上都神色惶惶。
红果果蹄子踏在地上，铿锵有力。在空旷的长街上显得尤其突兀。再往城中走去，方觉人气渐起。
苏哲选了个敞亮的地方，将红果果安置好，趁人不备，从袖中取出数十盆花摆在地上。无需吆喝，裹着棉袄的行人一见这景象都是啧啧称奇，纷纷围上来观赏。
“小郎君，这花怎么卖法？”
苏哲道：“这株芍药二两银子，牡丹二两五钱，君子兰嘛……”
“君子兰不卖。” 木惜迟抢话道。
“可惜了。”人群中一个妇人声音道，“这株君子兰冰清玉洁，活像位美貌公子似的。我最中意，本愿出高价，既然不卖，真是可惜了。”
苏哲忙道：“我弟的意思是，低于五十两不卖。嘿嘿，这位大姐，好说好说。”
“那便五十两吧。”说着那妇人欲从袖中取银票。
“一百两，否则免谈。”木惜迟一把抱住那株君子兰，又对苏哲道，“买东西要货比三家，卖东西更是。这么好的君子兰不能就这么随便卖给人。”
“哟，两位小郎君一看便是外地人，不知道咱们覃州境内的事。漫说货比三家了，再过几个时辰，全城就要戒严了。您这花儿啊只怕还没出手就成隔夜黄花了。”
“戒严？这大白天干什么戒严呢？”
“您果然不知。近一月来，城中接连出了几起蹊跷命案，都说是邪祟作怪。那些人都一个死法儿。”妇人抬手拢在嘴边，凑近低声道，“五马分尸。”
木惜迟看向苏哲，二人相顾骇然。
“覃州在太乙脚下，一向受仙家庇佑，安定无虞，从未有此等骇人听闻之事。”苏哲急道。
“公子，我劝你们赶快离开。否则二位这样通身的气派只怕会引得那些邪祟注意。轻则受惊，重则送命啊！”
“大姐，这株君子兰五十两让给您了。谢谢您提醒，我们这就离开。”
“好好好。”妇人从木惜迟怀中取过君子兰，十分满意地点点头。
木惜迟略怔了怔，待要再问些什么，却已不见妇人踪影。
作者有话说:
“人物有男有女，有老有少，活像一大家子。”这是个重点，要考。
“奇了，人刚才还在，怎么一眨眼就不见了。这真的是凡人的速度么？”
苏哲从未见过五十两的银票，正在分辩真假，闻言也觉有些奇怪，又听木惜迟道：“明知城里不太平，她一个妇道人家为何还要出门？况且一出手就是五十两银子，又不是穷苦人家没办法了出来讨生活。”
“不管这么多，咱们走。”苏哲说着已将剩余花草收入袖中，牵过红果果，一跃而上。
木惜迟站在地下问道：“你怕了想逃走么？”
苏哲道：“非也，我要看看是什么邪祟敢在太乙山下如此猖狂，祸害生灵。”
木惜迟闻言微笑道：“不谋而合，拉我一把。”
“想不到你小小年纪，却很有责任心和正义感，比你那固步自封的叔父强多了。”
苏哲答道：“真……真的？叔父总说我不成器。”
木惜迟道：“我看他大概要把你变成少年版的他自己才会满意。”
说话间，两人来到一间酒肆前。
“吁……”苏哲轻轻勒住缰绳，“他没来。”
木惜迟问道：“谁？”
苏哲道：“泥人方。”
木惜迟道：“他每次都守时么？”
苏哲道：“风雨无阻，从未失约。”
木惜迟笑道：“得了，他手艺又好，人又守约，你把他夸得比神仙还强。要我说，卖几个泥人儿而已，用得着么？”
苏哲却皱眉道：“用得着，这泥人方作为凡人着实算古怪了。他自己说的，如若他失约，无论何因，都会身死以谢罪。我道不必如此。可他却十分坚持。弄得我也不得不将此事看得甚重，方才你误我时辰，所以我才急的。”
木惜迟听得瞠目结舌。
“叮……铃……”
一阵寒风拂过，卷起酒肆屋檐上一串风铎叮当作响。两人登时起了一身恶寒。
木惜迟强自镇定道：“进去饮杯茶吧，咱们等等看，说不准泥人方很快就出现了。我们也顺便打听打听那些古怪事情的个中细节。”
“嗯。”待商议定，二人翻身下马。早有伙计迎了出来，将红果果牵至后院安顿。
“客官想用些什么酒菜？”小二扯下肩头的抹布，一面笑嘻嘻问话，一面麻利地擦干净桌子倒好茶。
“将店里的拿手菜上几道。只要我们吃着高兴，有你的好儿。”说着，木惜迟从苏哲怀里摸出那张五十两的银票，当空一抖，那小二满面喜色地接了，“得嘞两位小公子，请慢坐片刻。”
不过多时，那小二端着冷热各几样小菜回来了。边从餐盘上往下端边介绍道：“这道是我们店远近闻名的招牌名菜，叫……”苏哲盯着左看右看，插嘴道：“这仙丹也太大颗了罢！”
“噗……”木惜迟忍俊不禁，一口茶喷出，“咳咳咳……什么仙丹啊，这叫红烧狮子头，可比仙丹好吃多了。”
那小二笑得端盘子的手都在抖，“二位小公子想是从外地来的罢。”
“说的不错。大哥，我们想打听一下近日覃州境内的邪祟之事。”
小二动作一顿，笑容僵在脸上。眼睛偷偷打量下四周，低声道：“二位用完酒菜就赶紧找客栈歇下吧。再过几个时辰，全城就戒严了。这邪祟啊，可怖，实在太可怖了。”
“为何都道是邪祟而不怀疑是人为？”苏哲啜了一口茶道。
“满城都如此说，想必不是虚言……”小二苦着脸，欲说不说，最终摇摇头端着茶盘离桌而去。
风起，激得风铎阵阵，此时听来，更觉森然。恍惚间，耳畔隐有呼救之声，越来越响，越来越响。须臾间，整个酒楼犹如修罗炼狱，哭声摇天撼地。
“这是怎么了？”苏哲觳觫着大叫。
“勿听，是幻术。” 木惜迟尽力稳住心神道。
苏哲低头，惊得险将茶杯跌落，“杯子里都是血！”
“幻术！”木惜迟像是在自我催眠一样。
苏哲低头一嗅，“不，这是真的血！”
大惊大骇之下，苏哲顾不上旁的，疾吹了几声口哨，红果果却全无踪影。苏哲暗道“不好！”拔剑往后院赶去。
木惜迟欲跟随，甫一起身，一股厉风卷着哭喊声穿膛而过，木惜迟登时觉得心口一阵空虚，待低头一看，胸腔处已然空了，只剩森森然一个大洞。
“幻术！幻术！……”木惜迟口中默念，额头豆大汗珠落下。
风铎又一次响起。木惜迟听音辩向，朝着风铎的方向奔去，一扇血染的木门赫然挡在身前。木惜迟脚下不停，愈是加快几步，一头往那木门上撞去。
人自然没有撞在门上，而是“穿门”而过，落到了长街之上。
出了幻障，哭喊声霎时止息，耳目一片清明。木惜迟连叫了几声“苏哲”，全无回应。正要提步往后院寻去，余光瞥见一阵黑风往这边袭来。木惜迟下意识闪身躲避，双拳并出，却打了个空。同时后颈被用力捏住。
啊啊啊啊又不是猫啊狗啊的，干嘛揪住后颈皮啊！！
正要大骂壮胆，忽嗅到恶臭袭来，同时不光后颈，连四肢竟也被箍住。
五马分尸。
木惜迟脑中蹦出这四个字，一时血都凉了。
想象着自己被像个布偶般扯碎，铁打的汉子也遭不住了。木惜迟左踢右打，奋力哭喊挣扎，却完全无济于事。
心中已无期望，木惜迟绝望地闭上眼睛。
正值此时，耳边嗖嗖两声，似有利器以劈风之势而来。木惜迟挣开双眼，只见雪白剑光闪动，在自己四周如游龙翻飞。不出多时，周身桎梏尽除，身子已软绵绵落入一人怀中。
“多谢相救……”话未说完，木惜迟已体力不支晕厥过去。
花影苔痕匆匆赶来跪下，都一副经过恶战的情状。
“属下该死，请主上责罚。”
南壑殊怀抱着木惜迟，冷冷看了跪着的二人一眼，一语不发。
“罢了罢了，好容易死里逃生，怎么又说‘该死’。”随后而来的青年形容俊逸，语意绵柔带笑，正是南岑遥。
南岑遥颠颠手，示意起身。花影、苔痕恍若未见，跪得笔直。
“起来。”南壑殊道。
“是。”苔痕满面惭愧站起，转身对花影道：“你可看清那东西是什么？”
“等我看清它，已吐了一筐了。单是味儿就能把人熏晕。哎……主上，等等我俩。”
木惜迟汗涔涔地伏在南壑殊怀中，稍有了些意识，两手紧紧抓着南壑殊外衣前襟，嘴里喃喃道：“幻觉……是幻觉吗？”
“不是幻觉，是我。”
听到这一声回话，木惜迟仿佛得了莫大的心安，彻底放松，沉沉睡去。
害，是我明哥。
经历了无数个惊险万状的梦境之后，木惜迟缓缓转醒过来。眼前浮影重重，半天才模模糊糊看到一个玉白人影。
“二公子……”
“你醒了？”来人面若冠玉，举止挥洒，却是南岑遥。
他走近，一手搭在木惜迟腕子上，静静待了半晌后，面色转缓道，“无碍。”
木惜迟另一只手臂动了动，才发觉手心儿里攥着一样东西，可能是用力攥了很久，手都有些酸了。拿到眼前一看，是件雪白罩衫。正自讷讷。南岑遥向他道：“这间君来客栈已被设了结界，邪祟无法侵入，尽可安心住下。”
木惜迟想起苏哲，忙问道：“你们找到苏哲了吗？”
“放心，他眼下在另一处客房歇息。”
知道苏哲无事，木惜迟这才安下心。
“少主，你们怎么在这儿……”话已出口便后悔了，木惜迟心虚地掩了嘴。
真是的，自己偷跑出来，主人家还没喝问追究呢。你倒是先审问上人家了。
南岑遥却毫不介意，温言道：“想必你记得，与你同届的，有一名弟子迟迟未至。他名叫狄仁，至今仍是杳无音信。我去信数封到他宅邸，均石沉大海。近日，派出去查探的人回来说，狄仁位于都城阜新的宅院已久无人迹。我心下起疑，告知父亲后，便与壑殊赶至阜新追查那狄仁的下落。
“说来好笑，我打量既在凡间，此等事该是大理寺主理查办。我们便找去了那里。不料先是查出了一窝山匪，后又端了一伙强盗，总之收获颇丰，却唯独没有那名弟子的半点头绪。”说毕，唇角含笑，无奈地摇了摇头。整个人如暖玉生烟。
“我们在阜新混闹一场，无功而退。恰逢一个声称从覃州避难而来的村民。我问他冬月里无旱无涝，在避什么难。听他说起这里的邪祟之事，我便同壑殊连忙赶来，可数次都与那邪祟失之交臂，总是赶到一处，一处已死了人。今日，我们又觅得踪迹，却在半空远远望见尘烟飞旋，知道这里正有人恶斗，忙认明了方向过来，见竟是苏哲对着虚空打斗，知是中了幻术，又听闻哭叫声，才又发现了你。”
木惜迟道：“其实也是幻术，对么？”
“不。”南岑遥摇头，“当时你周身黑气环绕，身上有无数只手在拉扯。壑殊最先发现你，驱剑斩断了那些手，这才救下你。”
“那些手……”
“是腐尸的断手，生前业障深重，易被邪术驱使。至于何人驱使，现下还不得而知。”
两人正说话，门外忽然响起吵嚷声。
作者有话说:
今天七夕，提早更新啦~ 大家节日快乐。祝大家嗑的CP甜甜蜜蜜，幸福长久~
第26章
两人正说话，门外忽然响起吵嚷声。只听一个熟悉的少年声音连珠炮似的说道：“我家主上吩咐我照看木公子，你这呆子杵在这儿干什么？还不让开让开，我说你倒是快让开……”
又听一个憨厚的声音老实道：“少主正在房内，花……弟弟稍后再来罢。”
此言一出，登时像点了导火索。只听得：“弟弟？你才是弟弟！拐着弯儿骂人。南岑遥就是这样训导属下嘛！看我今天代你家主子教训教训你……”
“干戚，你又怎的得罪了花影小兄弟？”一个温柔绵长的男子声音由远及近。那憨厚汉子像是得了救兵，连忙委屈道：“没有没有，尺素，我没有哇。”
“干戚、尺素，休得扰攘。让花影进来。”南岑遥命令道。
门吱呀一声被推开，一个少年跳进来，正是花影。看也不看南岑遥，径直扑到木惜迟床头，“木公子，你感觉怎么样？”
木惜迟正要回话，先前说话的另两人也进了屋，却是一纤瘦一壮硕，两个比花影略年长的青年。只听得二人肃穆齐道：
“少主。”
“少主。”
木惜迟这才想起自己见了南岑遥还未行礼，便扎挣着要起身。那南岑遥却抢先一步说道：“小不点儿，我免了你的礼。”
花影一把按下木惜迟，道：“他说免了你的礼，你只管安心躺着罢。再者说了，天底下对他多礼的人有的是，咱不去凑那个热闹。”
“小花影，身量长高不少，嘴也越发不饶人了。”南岑遥笑道。
花影恍若未闻，只对着木惜迟道：“木公子，幸亏主上救了你。否则你可不能这么囫囵个儿躺在这儿了。方才又有东西在客栈外头逡巡意图不轨，这家伙——”说着将南岑遥一指，“这家伙嚷了半日，差使这个，指挥那个。最后还是主上追了出去，主上去之前特意嘱咐我要好生看顾你。”
看顾个锤子！就你会说，一张小嘴儿成日里叭儿叭儿的。
正在这时，一道白影掠进屋来，往榻上瞥了一眼后，便一声不吭、一动不动地站着。屋子里的气氛随之降到冰点，大家仿佛也都变成木头桩子。只有花影全无心肝地蹦哒过去，略一行礼，道：“主上。”
“如何？”南壑殊毫无感情的声音响起。
什么如何，说话没头没尾，谁知道你指的什么。没人则声。
“已经醒了，精神看着还好。”
木惜迟听出来这两人一问一答，说的正是自己。心道这人还真有趣，为什么不直接来问我呢？盯着南壑殊看了会儿，越盯越觉得他装束有些奇怪。过了半晌才发现是他没有穿罩衫的缘故，所以显得身影比旁人单薄许多。又忽的想起自己一直攥着的这件雪白罩衫，再看看南壑殊。
敢情是我扒了他衣服？
屏退了各人侍从，南岑遥走到南壑殊跟前问道：“怎样，追到了吗？”
“没有。”
“你可看清那邪祟的形貌？一般来说，这邪祟的凶恶之气越重，我设下的破玄结界的反应就越大。可是直到这邪祟来到近旁，破玄结界也毫无动静。或许这邪祟并无伤人之意？”
“或许就不是邪祟。”南壑殊一字一顿道。
南岑遥一愣，尴尬道：“是了是了，呃……兴许为兄看错了……”
气氛继续从冰点往下降……
“遇上个人。”半晌后，南壑殊淡淡道。
南岑遥忙赶着问：“谁呀？”
南壑殊道：“菩提道掌门。”
南岑遥提高音量道：“重阳？”
南壑殊睃了南岑遥一眼，意味深长地略点点头。
南岑遥面上又是一尬，尬上加尬道：“叶……叶重阳。”而后又自言自语道：“怪哉，覃州与菩提道相隔万里，重阳……叶重阳为何会现身此地啊？”
南壑殊给自己倒了杯茶，漫声道：“愚弟也十分疑惑，他却说自己难舍旧情，此行专程为了兄长而来。”
南岑遥胸如鼓槌，两耳嗡嗡，颤声道：“他……他竟……”
南壑殊拈着茶杯冷冷盯住南岑遥，道：“兄长，醒醒。别做梦了。”
南岑遥脸红心热了半日，这就一盆凉水迎头浇下。
回过味儿来。原来南壑殊编瞎话儿奚落自己。
他也并不恼，嘴角仍然噙着招牌微笑，先哈哈两声聊作自嘲，又问道：“那他究竟做什么来？”
南壑殊道：“我追到湖边，眼看要将那物什降伏。叶重阳就在此时冲了出来。只耽搁了半刻，那物什便逃得无影无踪。”
南岑遥道：“叶重阳脱胎于巫族灵珠，本是致阴之躯，幸而早早从巫族脱身出来自立门户，此后也算安分守己，六界上下才容得他一席之地。自从做了菩提道掌门，他一向不问世事，怎的也来到这是非之地。”
南壑殊道：“恐怕不是巧合。”
南岑遥皱眉半日，忽而又道：“对了，壑殊，你追的那物什是不是毛茸茸？或者长得怪头怪脑？总之，不是人形？”
南壑殊略忖了忖，道：“确然如此。”
南岑遥“嗐”一声抚掌笑道：“那便是了，重阳……兄随身带着一个口袋，自诩堪比弥勒佛的如意乾坤袋。里头盛着他踏遍三川五岳搜罗来的精怪。恐怕是哪只调皮的家伙从口袋里逸了出来，碰头碰到这里，赶巧教咱们遇上了。”
南壑殊听毕也不理论，只顾喝茶。
南岑遥不死心地问：“他就……他就没说点儿什么？”
见他冥顽不灵的样子，南壑殊眼中又渐渐含上讥诮，正欲开口，南岑遥先抢着道：“不不不，我不想听。你又要挤兑人。”
南壑殊寒冰般的面上化开一个浅笑，“兄长，他确实向我打听一个人。”
