南岑遥露出一副木逢春的面目，待要说话。南壑殊眼睛却朝着木惜迟看过去。虽然只是一瞬，但南岑遥已捕捉到了。
“小木头？他打听这孩子做什么？”南岑遥的语气陡然严肃起来，适才的温柔笑意褪得干干净净。倒是南壑殊仍旧一张冰山脸，淡淡道：“不知。”
离君来客栈八百里的碎银湖边。
叶重阳看着那一团乌漆嘛黑的残云问到：“怎么样？看清了？还活着么？”
那团残云呜呜咽咽道：“我还什么都没看清，就被他南家老大一顿乱嚷给震得胡须都断了三根，又紧着给老二一顿稀巴烂地狂劈，魂都要碎了。叶公子，你看看我尾巴还在么？”
叶重阳依言看去，半晌才勉强道：“其实这样也挺好看的。”
“……”
那团黑云呜咽两声，后腿一蹬，消失得无影无踪。
“腓腓！腓腓！”
叶重阳喊它不住，两手拢在嘴边，朝着它离开的方向高声道，“没——有——尾——巴——也——挺——好——看——的——”
静静的碎银湖微微漾出一圈圈波纹，聊以回应这毫无说服力的安慰。
叶重阳以手撑头，颇为烦闷。遥想当年九死一生从巫族脱身，收留许多或误入歧途或灵力低微无法自保的神兽精怪，又放下身段广结天下修士道友，这才创立了菩提道，可谓筚路蓝缕。后来渡劫一场，心灰心伤，竟久久走不出来。飞升后本想着就这样撸撸猫下下棋淡泊一生，怎奈何……
“怎奈何我终究难忘先巫皇旧恩。我既窥得天机，知道他老人家并未身死，前番又忽感应到他老人家些微气息，怎的我追至覃州，气息又淡去了……我本是巫族灵珠化身，对于巫皇的气息绝不会弄错。”
“那个君来客栈……”叶重阳暗暗苦思良久，又连连恼恨道：“最棘手的是，竟遇上南岑遥那个家伙，真是冤家路窄！嗳……无奈兹事体大，少不得耐烦着与他周旋罢了。”
————————
君来客栈。
南岑遥终于被他弟挤兑得在屋里待不住，悻悻地出去了。屋内只剩了南壑殊和木惜迟两个人。只见南壑殊小口小口吞下了半盏残茶，施施然起身，从木惜迟手里拣起自己的罩衫好整以暇地穿好。十分自然地坐到了榻边，目光直直盯着木惜迟。
好半晌不说话，木惜迟被他盯得浑身发毛。
“你……”
木惜迟还没“你”出所以然来，南壑殊过来一把撩起他头发，手掌握在后颈微一用力，木惜迟顿觉后颈一凉。南壑殊又执起木惜迟一只手，掀起云袖，腕子处赫然一圈鲜红指痕。继而将他袜子褪去。脚腕上同样是一圈血印。
南壑殊将木惜迟的脚放在自己腿上，盯着那一圈触目惊心的痕迹看了半盏茶的工夫。木惜迟有些不自然地问道：“有问题吗？”
南壑殊道：“有。”
木惜迟忙问：“什么问题？”
南壑殊道：“抓住你右脚腕的那只手只有四根手指。”
“嗯？真的诶！”木惜迟把脚收回来，自己抱着看了看，发现还真是，“这么凌乱的伤痕你也能一眼就看出来。真厉害！”
“一眼看不出来，多看几眼便是。”
“……”
不知为何，木惜迟有些不好意思起来。
“那……四根手指又怎么了嘛？”
作者有话说:
有俗谚云：“九九重阳日，众仙升天时。”因此“重阳”二字是很具备道家特色的，与道教文化有着密不可分的关系。而叶重阳脱胎于道教文化，和书中主角一样，是道家修仙一派，可他又崇尚佛教。道家出身，尊崇佛法。因此是个矛盾重重的人物。努力与自己的原生血统抗争。其术业也特别，因而能出奇制胜，但遇到高手也只好吃瘪。 虽然是青年公子的模样，但他年纪很大，是贯穿始终的人。能看透很多，但也有些东西他不知道。 叶重阳有些边缘，但也不能说他是方外之人，因为“方外”这个词也是道家的东西。所以思来想去怎么定义他，就只能说异类而已。 其中为了情节需要，关于道家和佛家的有些东西，没有那么严格，所以如果有错处还望小伙伴们海涵。
“那……四根手指又怎么了嘛？”
“覃州城中数起邪祟杀人案件，那些被分尸的受害者，有部分残肢失踪。其中一个人丢的便是只有四根手指的右手。”
“啊？”木惜迟惊呼出口，“少主方才告诉我，那些抓住我的手都是尸手。那这就对上了。少主还说，这些手的主人是因为业障深重才易被驱使。你说他们都干了些什么坏事？”
“你也不问他们为何都来找你。”
木惜迟正欲回答，只听楼下大堂一阵桌椅倒倾的嘈杂声。两人对视一眼，都起身出来，向楼下赶去。
木惜迟走得慢些，刚来到楼梯中段，但见花影正挥剑朝一个青年公子劈去。那公子身着一身天青色长衫，手无寸铁，只举着一柄折扇勉力格挡。
精彩的是，南岑遥在其间穿梭来去，倒比他两个更忙上十倍去。又恐那公子被花影刺到，又恐花影让折扇上的罡力中伤，因此忙的不堪。
三人缠斗中，那青年公子忽的瞥见客栈楼梯上立着的一道伶仃侧影，一时晃了神。
就这么瞬息的不妨，花影立刻占据上风，连续几招打得那青年公子狼狈不堪，节节败退至客栈门外。花影还要去追，被南岑遥一把拦下。花影犹自不甘，又一剑朝着南岑遥劈过去。
南岑遥没了掣肘，轻轻一弹指将花影的剑芒挡开，再广袖一挥，只见花影剑已脱手，人也失去重心，往地上跌去。南岑遥爱怜心起，拦腰一扶，四目相对，来了个眉目脉脉，两情依依。
“咳！”
不知谁嗽了一声。南岑遥倏地警醒，一时松开花影。
“拿着。”南岑遥将剑朝着花影一掷，强装严肃道，“这次是个教训，不得再犯。”
花影也登觉失态，红着脸接了剑，忍气吞声退到南壑殊身后，眼睛却淬了毒，朝着门外寻找着什么。
木惜迟走下楼，那公子已打着扇子，迈步返回客栈大堂来，站定后笑道：“是是非非地，我偏要做这明明白白人。”说着将折扇收起，对着南壑殊和南岑遥轻轻一点，又搁在手心里敲得啪啪作响，“咱们连着两次巧遇，还说不是有缘？”
这青年公子丹唇不启时显得有一丝疏离感，甫一开口，竟又带着三份虚实难辨的笑意。又骄矜，又落拓，让人看不明白。
南岑遥满面含笑道：“舍弟提起时我还纳闷儿，怎的两耳不闻世间事的重阳兄竟不惜万里迢迢来到此地啊。”声音里透着蜜意百端，油情万种。
他重阳兄展开扇子将面一掩：
“呕——！”
片刻后叶重阳正色道：“我嘛，萍踪浪迹，并没个一定的去处。喜欢了，千里万里不在话下。不喜欢了，只愿在家给我的精怪们洗澡。这不，愚弟行经此地，恰闻这里闹邪祟之灾，却不想巧遇二位世兄。既如此，咱们携手除祟岂不是好？遥想当年临封之好……”
“你菩提道与我无念境远隔万里，哪里临封了？”苏哲在一旁插嘴道。他此时也刚醒来不久，头发还乱蓬蓬的。
叶重阳歪着头冲苏哲道：“这位小兄弟有所不知，我与你家少主曾有同桌之谊，怎么不算‘临封’了。”
南岑遥听了大叹一口气，道：“念兹在兹，念兹在兹啊……”
叶重阳：“……”
要点碧莲！
叶重阳又瞧见了人丛之后的木惜迟，笑道：“这位小公子面相不俗，一看就是南家嫡系子弟。”说毕，叶重阳一步当三步，连飞带飘，转眼就到了木惜迟近前。
“这位并非我南氏中人，却是鄙府的及门弟子，木惜迟木公子。”南岑遥向叶重阳介绍道。
叶重阳假作惊讶状：“不可能，绝不可能，这气派绝不可能只是个及门弟子。待我细瞧瞧。哎哎小公子，你衣襟皱了……”
一行说着，一行手已伸来。站在近旁的南壑殊眼中登时横出杀气，擒住一握，反手一拧，叶重阳的手臂便以一种十分不寻常的形态扭曲着。然而这厮似乎有百折不挠的勇气，竟整个人顺着扭曲的方向横转数周，还未落地，便伸出另一只手向着木惜迟抓过来。这一次没防住，叶重阳手指已碰到木惜迟。
南壑殊怒不可遏，手上真气充盈，像只鹰钳一样冲叶重阳心口袭去。可这一招还未及落到实处，叶重阳已经像是受到另一股力量的攻击，整个人往后退去，荡出数丈之远。
街上的民众看到这位衣冠楚楚，相貌堂堂的公子哥第二次飞出客栈大门，都有些纳闷儿。
叶重阳艰难撑起上身，“哇”得吐了一口鲜血。而刚才碰到木惜迟的那条手臂，正兀自颤抖个不住。
“巫族。”
这两个字的结论是叶重阳几乎用命换来的。
当年他从一枚珍稀无比的灵珠修炼出仙胎，在巫族族内享尽尊荣繁华。却在随巫皇至西天如来处听宣说大乘佛法之后，心性中的混沌无知变得澄净清明，仿佛大梦觉醒。他向巫皇央告脱离巫族灵珠的身份，甘愿追随佛祖，做其万千信徒中微渺一粟。巫皇仁慈端厚，虽不舍，仍以他心意为重，答应了他的请求。然而风、火、雷、电等十二祖巫虽摄于巫皇旨意没有明着阻拦，暗地里却不肯轻易甘休。他们在叶重阳身上痛下了十二道巫咒，令他不得再踏足巫族领地泽，不可触碰巫族任何一人、一物乃至一草、一木，否则将魄散魂飞，永不超生。
因而他刚才的试探行经完全等同于自杀。他之所以敢这么做，也是因在万年前那场旷世经年的围剿中，巫族叛军上至首领下至兵卒，巫皇及嫡系亲眷已身死魄散，只余下少量旁系后代遭囚于蛇巫山，被上古封印困住，逃脱不得。他绝不信会有巫族的人现身此地？
当然，这个人也不是巫族中人，否则叶重阳早已如巫咒所言魄散魂飞了。但此人必定和巫族有着隐隐的牵系，才能在一触之下，伤他于无形。
叶重阳一把抹去嘴角的鲜血，站起身来，十分不讲究地两手在身上胡乱拍了拍灰尘。“啪”一声打开折扇，迈着六亲不认的步伐，又双叒一次重新走进了客栈。
“啊哈哈哈……木公子是罢？莫怪莫怪。我们这样的寒门小卒没见过什么世面。刚才看见公子身上衣服的纹饰新鲜别致，仿佛活的一般，就想摸摸看，是不是什么灵兽的精魄附在上面。现在想来实在是大大的不妥。哈哈哈……”
“……”
“……”
没人吭声。
社交担当南岑遥此时处境尴尬，不便说话。花影乍见情敌，更是恨不能将叶重阳千刀万剐。南壑殊防着他对木惜迟动手动脚，也是充满戒备。一时间，大堂内竟无人理会叶重阳。
“咳咳……嘶……”大冬日里，叶重阳展开折扇呼啦呼啦扇风，鼻涕不期而至，尴尬却依然如影随形，如胶似漆。
“呃……我方才凑近了发现，木公子面色苍白，气息短促，莫不是染上了什么病症又或是……”叶重阳饶是脸皮再厚，也实在撑不住了，他十分不情愿地用眼神向南岑遥求救，毕竟他是这里唯一有可能搭理自己的人。
“重阳你说的没错。”南岑遥收到信号，赶着忙着接嘴道，“木公子先前受到邪祟袭击，这才苏醒过来。”
“嗐呀。”叶重阳抚掌道，“在下不才，略通些医理。不若让在下为木公子诊一诊，如何？”
南岑遥才要答话，花影喝道：“好你个叶重阳！你通的那些医理，全都在你那些怪物妖精身上，如何敢大言不惭地说要为木公子诊治！”
叶重阳玉白的面上绷了绷，瞬息间又恢复一派落拓无谓的山林逸气。“花影仙君有所不知，鄙人行医济世已近万年。当鄙人还是枚灵珠时，便是谁吃了即可起死回生的。因此，鄙人的医术实属天成。然平常无人可医时，可不就只能医一医我的精怪们了。”末了，又悠悠补上一句：“那时你在哪里呢？哦……还没有你呢。你爹你娘恐怕尚在哼哧哼哧卖力地结你这颗仙胎呢！”
花影一听之下，不由热血都往脑袋顶轰隆乱冲，双眼中刀光剑影腾腾而起，立刻就要过去拼命。南岑遥忙得又拦在当间。趁两人拉拉扯扯，不清不楚之际，叶重阳已踱步到木惜迟身前，却对着一旁的南壑殊道：“可否借木公子的左手诊一诊脉？”
南壑殊眉间如聚霜雪，好大一会儿后才浅浅点了点头。木惜迟卷起袖子将手往前送了送。叶重阳也不碰，捏着展开的折扇谨慎地挡在中间，皱眉凝神盯着那一圈红痕看了半晌，忽的一口气逸出，接着整个人往后连连退了数步。鸡皮疙瘩顺着脊梁骨层层爬上来，深藏在心底的恐惧再也抑制不住，激得全身骨头都在发颤。
南壑殊见状，蹙紧了眉心，沉声问：“何事？”
那边南岑遥听见，便顾不得和花影厮闹，也赶着来问。
叶重阳勉强定了定神，踌躇半晌，还是开了口。
“是巫族。”
轻飘飘的三个字犹如一滴清水溅入了烈火烹油的锅中。所有人闻声变色。尤其南岑遥，顷刻间将惹花戏柳的心全抛开，冲过来双手掐着叶重阳臂膀问：“你说什么巫族！你知道自己在说什么嚒！”
南岑遥惊急无已，“巫族万年前就覆灭了。天帝仁慈，才容得极少旁支余孽苟活下来，囚于蛇巫山。这是举世皆知的。我太乙山无念境奉天帝之命世代看守巫族余孽，万余年妥当无虞。叶掌门岂可生安白造，轻易妄言！”
叶重阳面色惨白：“我也情愿这都是我的妄言。可……你看那红痕外一圈，那是火蛇印，原是祝融祖巫双耳上火蛇蛇信的形状。”
南岑遥听了忙上去看时，发现果然如此，只因形态凌乱，又裹在血迹淤痕里，所以先前才没注意到。一时把脸也黄了，怔忡无语。
南壑殊道：“打上这个火蛇印会怎样？”
叶重阳道：“火蛇印是巫族给即将被行刑的囚犯上的烙印，烙印本身并不伤人。况且如今巫族已遭灭族，这个火蛇印再没有任何意义了。”转而又向木惜迟道：“木公子，此事重大，你快些将前情于我细细道来！”
木惜迟不敢怠慢，便同着苏哲你一言我一语说了。遇到模糊的地方，叶重阳不住追问，逼得木、苏二人挖空心思，片言也不曾漏下。
“风铎？”南壑殊、南岑遥齐声道。
“是……”苏哲怯怯地道，“那家酒肆屋檐上悬着一串风铎。”
“先前为何不说？”南岑遥急问。
“先前我们不觉得有甚要紧的，因此没说。”
南岑遥又问：“你们可曾亲眼见到风铎，还是只听到声音？”
木惜迟想了一回，道：“只听到声音。进门的时候，声音从屋檐处传来，我和苏哲理所应当认为那里悬着一串风铎。后来，我也是循着那风铎的声音才跑出来。”
“嗐！”南岑遥以拳击掌道，“那狄仁的宅邸内也正有这么一串只闻其声，不见其形的风铎！”
此言一出，四下皆惊。
良久，叶重阳才道：“是蛊阵。那风铎声便是连接现实与幻境的媒子，也是破除幻境的关窍。”
南岑遥面目可说是惨无血色，哑声道：“是巫族的秘术么？”
叶重阳道：“非也，只是基础术法，只因万余年来，世间已无巫族行迹，术法也随之匿迹。此际倏然现世，即便是巫族最低阶的术法，也几乎无人识得。”
南岑遥勉力维持镇静：“看来，狄仁或许是其中关决所在。我等应立即返回狄宅，再行查探。”
一行人赶至都城阜新。
狄宅坐落于阜新东北处一片山林之前，是个三进三出的大宅院。
这倒是个远离尘世，适合清修的好地方。只是如今却蟏蛸满墙，衰草连横。
众人从大门进入，刚来到二门，南岑遥摇头道：“不对。”
众人不解，问其缘故。只听他道：“才一日辰光，这里的景象却天悬地别。壑殊，我们前日来时，这里虽然也是久无人居的模样，可绝不至现在这般，是与不是？”
南壑殊似乎也在思索什么，闻言只淡淡地点了点头。
木惜迟道：“不是有风铎么？怎也没听见风铎声？”
在覃州那家酒肆门前头一回听到风铎声，木惜迟就只觉森森可怖，不像寻常。因此便对着风铎念念不忘起来。
叶重阳道：“一个蛊阵的媒介不拘是什么，兴许风铎只是被他恰好选中。说不准还有别的。”
木惜迟明白过来，连忙又问：“那咱们此刻兴许仍在幻境中了？因此眼中所见才会与先前少主和二公子来时不同？”
“不对。”南壑殊忽然舍得启开尊口，“此人两次施展幻术，用的都是风铎作为……”
众人翘首以盼地听他说话，忽见他卡了壳，叶重阳立刻赶着提醒：“作为连接现实与幻境的媒介……”
不等他说完，南壑殊：“因此，我推测他只懂得用风铎布施蛊阵，或许是偶然自哪里偷师习来，掌握得并不熟练。”
叶重阳：“我好心提醒，你怎么不道谢？”
南壑殊不理他，继续道：“此时大家眼前所见的方是真实的现实，而兄长与我先前所见反是幻象。”
听毕，众人都道有理。因而卸下防备，分头来至正房、厢房、下房乃至雨廊上察看。
一盏茶工夫后，众人齐聚内院，各人均是一无所获。
南岑遥号令道：“大家先行在此驻下，以待邪祟回头反扑，可一举将其拿下。”
在堂无人反对，便依言行事。
至掌灯时分，木惜迟闲来无聊，信步溜达到书房门口，听见里边叽叽咕咕说个不停。
只听苏哲的声音道：“滔滔……不持戒，兀兀……不做禅。呃……什么意思啊？”
另一个声音笑道：“这是句偈语。意思是修行不拘形式，可以剃了头去寺里做和尚，也可像我这样身在化外，心在佛门。”却是叶重阳。
苏哲道：“喔……其实你臭美，所以不肯剃头罢。那这一面画的什么东西？这只鸟好多脑袋，好丑！”
“呔！”叶重阳怒叱道，“无知小童！这是天底下最后一只鵸鵌，原本栖息在我这袋中，忽然一日不见了，我遍寻不着，思念无以，便画了她的像在扇面上聊解相思。”
苏哲傻呼呼问：“她是你媳妇么？”
木惜迟从门缝里看得真切，闻言笑着推门而入道：“鵸鵌这么多脑袋，叶掌门想温存都不知道先亲哪张嘴了。”
苏哲见他来了，兴头头拿着叶重阳的折扇给他瞧稀奇。又问：“她如今哪儿去了你也不知？”
叶重阳道：“我说天底下没了，那自然在天上。我一直疑心她已经被天庭逮了去，再不幸，已经成了一盘佳肴。”
木惜迟却对他腰间别着的一个锦绣荷包感兴趣，笑道：“叶掌门真爱娇。又不是那闺阁小姑娘，大男人身上时时别着个香囊是做什么？”
叶重阳笑而不语，伸出两根手指去到腰间轻轻一拈，一个毛茸茸的大团子从那荷包开口处一闪，滚到地上。
“喵呜，喵呜，喵呜……谁扰了小爷清梦。喵呜……看小爷我将他就地取材，就汤下面，就地正法！”
木惜迟瞪大眼睛一瞅，竟是只肥猫。
叶重阳笑着撸猫头：“他叫腓腓。”
木惜迟、苏哲异口同声道：“是挺肥的。”
那肥猫一扭头，眯着眼睛道：“哪里来的傻子！是腓腓！不是肥肥！可恶，真真气壮山河，气喘吁吁，气死我也！”
叶重阳一面给肥猫顺气，一面解释道：“他才开始学成语。”
木惜迟便不敢吭声了。只等叶重阳将肥猫哄回袋中，才纳罕道：“你这袋子倒厉害了。小小一只，竟然能盛下这么肥一只猫。”
叶重阳听毕，笑得腰都打不直。“这算什么，连你们进去了，也要迷路的。”
苏哲道：“连我们也盛得下？”
叶重阳哈哈大笑道：“你可知我这里一共多少只精怪？”
苏哲张口就问：“多少只？”
木惜迟听口声，已猜着数目不会少，便问道：“它们难道不闹架么？”
叶重阳道：“袋里有房间，可是一户一间，绝不混居，何来闹架一说。至于多少只嘛，因着它们时时窜门子，又都是没心眼的动物，兴致起来了，造个小兽也是常事，所以究竟多少只我还真不清楚。只记得上一次兽口普查，还是十万三千五百只。这还没算上尚在腹中揣着的。”
二人听了，无不称罕。
见他们这反应，叶重阳也很满意，“我这宝贝谁进来不赞一句，‘有如乾坤新宇。’本来要叫乾坤袋的，可是咱们弥勒佛的法器就叫乾坤袋。我横不能与他老人家撞了忌讳，正好，那时有一名仙家进到我这袋子里，说了句‘别有洞天’。我索性便叫它‘别洞’。”
“别动？”
“正是！”
“什么破名字亏你想的出来。”
“这不是我想的，都是机缘。挖空心思想出来的名字都很拗口，不比我这个来的有趣妥帖。”
一语未了，“别洞”扎口的穗子抖了抖，自里面又翻出一只精怪，跪地便砰砰磕头，大声道：“公子不好了，口袋里不知何时多了个万兽迷，雌兽们都被他迷住了，其他雄兽们要么都找不到对象，要么天天被戴绿帽子，不少抑郁而亡，甚至有的生出了报复性兽格，大开杀戮，誓要屠尽口袋内所有水性杨花之雌兽。不过几日工夫，袋内精怪数目锐减。再这么下去，怎可了得！还请公子决断。”说毕又磕了几个头。
叶重阳听罢神情严肃，立时要进入“别洞”中察看，木惜迟和苏哲均蠢蠢欲动也想进去一探究竟。
可“别洞”里毕竟古怪，谁知有无危险。再加上今日方初识叶重阳，虽见其温柔随和，却终究难知底细。是以心中疑虑。要是有个可信的人能陪着一同前往就好了。
木惜迟便想到南岑遥。叶重阳一听这名字，当即严厉拒绝。
木惜迟便同苏哲一道，如此如此，这般这般，一通忽悠，等他稍松了口，又去央告南岑遥。
南岑遥见两个小家伙如此信赖自己，又听见事关叶重阳，可还有什么不答应的。
于是四人一齐进入“别洞”之中。
触目便是黄花满地，白柳横坡。云荼灿烂，如火如锦。远处亦有苍苍群山，莽莽平野。落日熔金，暮云合璧。
当真是飞尘不至，别有洞天。
叶重阳领着三人走上一条石子漫的甬道，两边翠竹夹路，土地下苍苔布满。
“重阳啊，这里的景物都是你布置的？”没紧要人在跟前，南岑遥也不拘着称呼。
叶重阳一哂，“难不成还是你么。”
